It к Локо.

— Я.

— Ты что, не знаешь, что корни сейбы резать

нельзя?

— Это он...

Папа грозно шагнул к Махе, лицо которого стало бе­лее стены.

Оставался миг до страшного удара, когда в столовой появилась мисс Мэри, и Папа прогремел:

— Ты хочешь разделаться со мной? Или хочешь, чтобы я сейчас...— он не договорил. Очевидно, страш­ные слова застряли у него в горле.— Кто разрешил ре­зать корни? — грозный вопрос уже был адресован жене*

Мисс Мэри опустила глаза и молча направилась к себе в спальню.

Маха был потрясен. Мысли его витали далеко, где-то возле кладбища, на котором покоились останки его родных. В расширенных от ужаса глазах стояла боль. Маха пытался, но не мог произнести ни слова. Хемин­гуэй понял его состояние, опустил руку и только повто­рил вопрос:

— Мэри, кто разрешил резать корни?

— Я не разрешала,— довольно резко ответила мисс Мэри и закрыла за собой дверь спальни.

Хемингуэй последовал за женой. Рене хорошо знал, что его присутствие сдерживало хозяина, и не отступал от него ни на шаг. Тот быстро переоделся и вышел на веранду.

Рене молча стал рядом. Он ждал. Первым должен был заговорить Папа.

— Умрет сейба,— наконец еле слышно произнес он.

— Нет, Папа. Старики говорят, что, если не тронуть основных корней, дерево может жить.— Рене говорил уверенно и бодро.

— Расскажи, как было.— И Рене рассказал Хемин­гуэю все.

— Иди разыщи корень, отмой, высуши и храни в до­ме. Он рос здесь, пусть здесь и живет. А в этот дом я больше не войду. Кокосовых орехов, виски и поесть принесешь к бассейну.

В столовой между тем люди молча заканчивали ра­боту. Первым начал Маха:

— Ты мне больше не друг. Ты падаль, а не чело­век... Не сказать, что это сейба!

— Перестань! Хватит! «Американец» — вон уже пьет! Успокоился уже. Думаешь, не заплатит?

— Подавись ты своими деньгами. Только о себе и печешься. А что теперь будет со мной?

— Да что?

— Что? Что?.. Или не помнишь Аркадно Сосу? Сеньор! Не тебе, подонку, чета. Срезал сейбу. Сын умер от белокровия, и начались неприятности на работе...

— Но ведь он спилил все дерево, дурило. А ты что?

—...Ну, а тот? Как его? Забыл. Ну, что спилил су­хие ветки. Через неделю жена его ушла к другому. По­том и самого выгнали с работы. Чем кончил? Умер от глистов.

— Ну, перестань скулить! Хватит уже!

— Рубануть бы тебе по башке этим мачете! Зачем только связался с тобой?

Со стороны бассейна, куда направилась мисс Мэри, донеслись громкие голоса. В столовой облегченно вздохнули.

Когда через полчаса работа была закончена, пришел

Гене

—- Папа распорядился дать каждому по десятке. На­счет сейбы — думает, что это мисс Мэри. А вас велел угостить и хорошо накормить.

Мелкие морщинки под глазами Махи лучиками по­бежали к скулам. Но лишь на мгновение. Две глубокие складки тут же вновь пересекли переносицу.

— Не буду пить. Дай поесть.

Выпив кофе, Маха поставил на блюдце чашку и, по­лучив свою десятку, не сказал никому ни слова, встал и пошел к бассейну.

— Мистер Хемингуэй! Поверьте мне! Я не знал. Ме­ня под дулом не заставишь тронуть сейбу! Ни за какие деньги...—голос здоровенного детины, смельчака, азарт­ного игрока на петушиных боях дрожал, как у ре­бенка.

— Не знал? Не знал,— Хемингуэй пристальным взглядом оглядел Маху.— Тогда это хорошо. Это спасло нас всех. Попроси Рене, пусть сведет тебя к «сантеро». Скажешь бабалао, что рубил корень чужой сейбы и не знал...

...Еще долго с того злополучного дня владелец фин­ки «Ла Вихиа» выходил по утрам на веранду и с тре­вогой смотрел — не начинают ли сохнуть листья свя­щенного дерева сейбы.

...Прошло несколько лет со дня рокового выстрела, которым оборвал писатель свою жизнь1. В финке все сохранилось так, как было прежде, словно в ожидании хозяина. Все, за исключением сейбы. Она сохнет бук­вально на глазах. Каждый год после циклонов спилива­ют надломившиеся сухие ветки. Мне однажды довелось убирать вместе с работниками музея один из погибших стволов, который упал всей тяжестью на крышу дома.

В «Ла Вихии» тщетно пытаются продлить жизнь сейбе. Но сейба умирает...

1 Это произошло в сельском домике деревушки Кетчум, штат Айдахо, США, 2 июля 1961 года.

Дата добавления: 2015-08-18