Бета, коллажист, боевой товарищ: *Амели* 8 страница

Он жестом показывает Маккою отойти в сторону, тот после секундного замешательства так и делает. Но молчит всего лишь сущее мгновение.

— Я хотел бы, — говорит он, как только Эрик сдвигает с места металл, — чтобы и моя мутация была так же полезна.

Лесть? Эрик, прищуриваясь, бросает на него быстрый взгляд. Да нет, вряд ли.

— Но не будет. Ты ничего не изменишь. Поэтому рассуждать об этом не имеет смысла.

Эрик с лёгкостью передвигает металлические коробы за дверь и опускает на пол.

— Но от этой я бы избавился. — Маккой, спрятав руки в карманы пиджака, наблюдает за ним. — Если поразмыслить, она ничего не приносит… и только внешне я отличаюсь от людей.

— И в этом есть что-то плохое? — спрашивает Эрик, но Маккой, похоже, его не понимает.

— У меня была одна идея. Я исследовал кровь одного мутанта… Я думаю, что можно сказать… Это была сестра Чарльза. У её крови я нашёл одно свойство…

— Сестры Чарльза? — сквозь зубы переспрашивает Эрик.

— Рейвен. Она была полиморфом, могла принимать любой облик, как копировать внешность того, кого видела, так и… Её кровь обладала уникальным свойством. Я бы мог изготовить из неё… как лучше сказать… лекарство, которое сделало бы меня нормальным внешне.

Ладно. Нет ничего необычного, что он помнит Рейвен. Или всё же, он не должен был её никогда видеть?

— Когда ты познакомился с сестрой Чарльза?

— Когда… — Маккой хмурится. — Тогда же, когда и с ним… Потом она… уехала. Я взял образцы крови… С её согласия… и Чарльза. Я хранил их в лаборатории, там и оставил при эвакуации, к сожалению. Нужно было приготовиться заранее.

— Да, конечно, — задумчиво отвечает Эрик. История Маккоя выглядит не идеальной, но, в принципе, нормальной. На удивление гладкой. — Сейчас всё это неважно. Той крови больше нет. Как и шанса встретить другую Рейвен. — Эрик делает шаг в сторону, чтобы дать Маккою выйти из кабинета, и смотрит на коробы, прикидывая, как лучше перенести их вниз. Поднимает первый.

— Чарльз сказал, что скоро я встречусь с Рейвен.

Эрик медленно выдыхает. И вновь, осторожно, опускает на пол короб. С металлическим скрежетом тот, касаясь остальных, скользит вниз.

— С Рейвен?

— Да, с сестрой Чарльза.

Эрик, чёрт возьми, прекрасно знает, кем она является Чарльзу.

— С той самой сестрой, что от него сбежала? Той, что просила никогда её не искать?

— Чарльз не рассказывал мне таких подробностей. — Маккой пожимает плечами. — Но даже если она однажды его об этом просила… Мы иногда говорим то, чего на самом деле не думаем. Может, её слова были продиктованы эмоциями. Но Чарльз ведь знает… правду?

— Да, — Эрик трёт ладонью лоб. — Всё возможно.

Чарльз треплется с Маккоем. О Рейвен. О ней он даже не упоминает в разговорах с самим Эриком. Будто не доверяет или Эрик недостаточно близок, чтобы делиться с ним подобными мыслями. У них с Маккоем другие отношения? И разве Чарльз не должен был оставить Рейвен в покое? С чего бы он решил наплевать на её желания, которые для него должны быть настоящими. Некоторые вещи им с Чарльзом нужно прояснить до отъезда.

***

Чарльз не отвечает, хоть должен быть в своей спальне. Эрик стучит снова и, подождав немного, нажимает на ручку. Дверь не заперта, Эрик толкает её, одновременно спрашивая:

— Можно зайти?

Он напрягает слух. Чарльз явно занят — в глубине комнаты, из ванной, доносится шум воды. Эрик хочет уже уйти, когдаслышит своё имя. Он всё же, не решаясь зайти, стоит некоторое время у порога, потом проходит в комнату и садится на край кровати. Часы на прикроватной тумбочке сейчас тикают, и, если они правильно идут, до отъезда у них ещё часа три. Эрик задумчиво разворачивает и трогает лежащий на покрывале свитер, прислушиваясь к звукам из ванной.

Шум воды становится тише, и Эрик встаёт, чтобы встретить Чарльза. Тот не спешит; это странно, если знает, что Эрик его здесь ждёт. Было бы глупо, если ему просто послышалось, что Чарльз назвал его по имени.

Эрик, скрестив на груди руки, напряжённо прислушивается. Он пока не знает, что делать дальше, уйти или остаться. Вода льётся равномерно, просто стекает, не встречая препятствий, вниз. Эрик слышит, как шелестит занавеска, вздохи, мокрые ритмичные звуки. Он подходит к двери ванной вплотную, прикасается к ней щекой и закрывает глаза. Жадно вслушивается в звуки, представляя, как дрочит Чарльз, — одна из его фантазий сейчас почти воплотилась в жизнь. Только Чарльз — приходит в затуманенную голову Эрика — чувствует вблизи других мутантов, и сам его позвал — Эрику это не послышалось. Он думает, что было бы слишком хорошо и нереально, если бы Чарльз, дроча, представлял их вместе. Всё это кажется странной провокацией. Но вместо того, чтобы уйти, Эрик уверенно открывает дверь в ванную. Он видит лишьсилуэт и только что сжавшие край занавески пальцы. Пока Эрик подходит ближе, Чарльз, замерев, не шевелится, а после резко отдёргивает занавеску.

И судорожно вздыхает, встретившись с Эриком взглядом. В первое мгновение слишком он удивлён и испуган для того, кто подстроил это заранее. Эрик опирается рукой о прохладную плитку позади Чарльза. В его прищуренных глазах больше нет ни тени только что увиденного Эриком страха, они жадно блестят в полумраке, и в этот раз Эрик не собирается упускать случай. Он кладёт руку на его затылок, сжимает пальцы, и, наклоняясь, медленно и не торопясь — не так, как в первый раз — целует Чарльза, теперь спешить не нужно. Второй рукой Эрик сильно сжимает член Чарльза и уверенно двигает ею вверх-вниз. Чарльзу осталось немного. Эрик отстраняется, глядя в его лицо, на приоткрытые влажные губы, с которых срываются хриплые стоны, в затуманенные глаза, ловит его взгляд, а Чарльз, не открываясь, смотрит на Эрика, вцепляется в свитер на его спине, сжимает в кулаке ткань. И кончает с коротким вскриком.

Они стоят, не шевелясь, некоторое время, потом Чарльз разжимает пальцы и опускает, проводя по его плечу, руку.

Эрик подставляет под всё ещё льющую воду ладонь. Рукав свитера и манжета намокают. Чарльз закрывает краны и легонько толкает его в грудь. Эрик, сделав пару шагов назад, прислоняется к раковине. Его щёки горят, рубашка прилипла к спине, ему жарко в тёплом свитере в нагретой ванной, он возбуждён, и он хочет Чарльза. Тот, в спешке обтёршись полотенцем, бросает его на пол под ноги Эрику и, не оборачиваясь, стягивает с вешалки махровый халат, облизывает губы и улыбается, всё ещё не отрывая взгляда от Эрика. Переступая через бортик ванной, он запахивает и поясом подвязывает халат, сдвигает ногой валяющееся полотенце, на мгновение замирает напротив Эрика, а потом — опускается на пол.

Эрик судорожно глотает воздух и поддаётся назад, ухватывается за спиной за край раковины, неотрывно глядя на Чарльза, когда тот расстёгивает брюки и достаёт его член. Он не собирается думать, правильно ли сейчас поступает, конечно, нет; он думает, что сегодня они собираются разбиться на каком-то отрезке четырёх тысяч миль, и от ощущений языка на его члене не позволяют прямо сейчас кончить только эти мысли. Он никогда не терял способность здраво мыслить, и мог бы холодно сравнить Чарльза с другими — среди них были только женщины, до него он только их трахал, — но всё это кажется ему несуразной глупостью, когда плотно обхватившие его член губы скользят вниз. Эрик сильнее сдавливает край раковины, пытаясь сохранить остатки хладнокровия, слыша эти звуки, чувствуя теплоту и влагу вокруг своего члена, и время от времени встречаясь взглядом с Чарльзом, когда тот, отстраняясь, поднимает на него глаза. Его хватает ненадолго, и он, толкаясь вперёд, с глухим стоном кончает.

Первым приходит в себя Чарльз.

— Ты подождёшь меня в спальне? — обыденным тоном спрашивает он, поднимаясь. — Пару минут, — улыбается Чарльз. Он, кажется, менее смущён, чем Эрик. Но сейчас он не хочет об этом думать.

По дороге Эрик стягивает свитер и бросает его на пол возле двери в ванную. Он с отвращением снимает мокрую рубашку и вешает её на стул, туда же кладёт брюки и бельё. Садясь на кровать, он сталкивает с ног ботинки и стягивает носки. Полностью раздеваясь, он забирается под одеяло и, прислушиваясь к звукам из ванной, вытягивается на кровати. Прохладная ткань неприятно скользит по коже, но согревается почти сразу.

Чарльз не заставляет себя долго ждать. Он, усмехаясь, обходит кровать с другой стороны и ложится сверху на покрывало.

— Я думал, что ты будешь ждать меня полностью одетым, — говорит Чарльз, — сидя на краю кровати и мучаясь сомнениями.

— Ты разочарован?

— Нет. Наоборот.

Эрик, переворачиваясь и упираясь одной рукой о матрас, нависает над Чарльзом и сначала его целует. Чарльз, обнимая его рукой за шею, жарко стонет, поддаётся вперёд к Эрику, приоткрывает губы, чтобы впустить его язык.

— Я ведь хотел с тобой поговорить, — удивлённо замечает Эрик, разрывая поцелуй и облизывая губы. На них остался мятный холодный привкус. Что-то, на самом деле, важное… Хотел уточнить время, когда они будут уезжать?

— Это так важно?

— Возможно.

О Рейвен и Маккое. Эрику не нравится, что он с трудом об этом вспоминает.

— Сейчас или позже? — спрашивает Чарльз. — До отъезда у нас, по крайней мере, есть два часа.

Эрик не хотел терять это время на разговоры, но он спрашивает:

— Ты собирался найти свою сестру?

Чарльз удивлённо приподнимает брови и, откинувшись на подушке, разочарованно вздыхает.

— Да, конечно, хотел найти. Она должна быть где-то в Европе, и я надеялся на чудо. Я даже сказал Хэнку, что мы с ней скоро встретимся, выдав желаемое за действительное.

Всего лишь? Всё оказалось проще, чем Эрик думал сначала.

— Он сам тебя о ней спросил?

— Да, ты же знаешь историю с пробами крови, которые Хэнк оставил в лаборатории.

— Тебе нравится его обсуждать?

— Да, конечно. У него блестящий интеллект.

Чарльз усмехается, глядя на него. Это всего лишь провокация, и Эрика не волнует, что он говорит о Маккое. Ему плевать на всех, кроме Чарльза. Он тянет за пояс его халата, развязывая узел, и, пододвигается ближе, нетерпеливо выпутываясь из одеяла. На теле Чарльза ещё остались метки, одни оставили люди, другие — сам Эрик, и ему не доставляет удовольствия вспоминатьоб этом. Он протягивает вниз руку и сжимает его член; наклоняясь, касается губами кожи на шее. Всё это похоже на обман. Ведь для Чарльза эта реальность ненастоящая, а настоящий Чарльз не позволил бы себя трахать.

— Ты…

— Заткнись, — шепчет Чарльз, обнимая его за шею и притягивая к себе, и сейчас он кажется настоящим. Все лишние мысли Эрик выкидывает из головы.

***

Чарльз выключает отопление заранее, и, когда они уже заканчивают сборы, в доме становится холодно. Перед самым отъездом он выключает генератор, и выходит из дома последним, держа подмышкой пакет с документами и картами.

Фред, Мортимер и Шон уже забрались в кузов. Ангел стоит рядом с машиной, переступая с ноги на ногу и грея руки о термос с кофе. Второй такой же у Алекса.

Когда Чарльз идёт к кузову — видимо, решив ехать там с остальными, — Эрик перехватывает его за локоть. Он просто хочет, чтобы Чарльз ехал рядом с ним.

— Мы трое привлечём внимание, — словно сразу поняв его, говорит Чарльз.

— Ты это решишь.

— Мои способности немного отличаются от способностей Джейсона. Ему было проще воздействовать на группу людей, чем мне.

— Значит, всё-таки нет, не справишься? — Эрик усмехается. — Если, например, нас остановит патруль?

— Справлюсь, — коротко бросает Чарльз.

Он всё же нехотя залезает в кабину и тут же выглядывает, чтобы окинуть взглядом дом.

— Ты сюда скоро вернёшься. — Эрик, не подумав, говорит «ты» вместо «мы», и ему кажется, что Чарльз обязательно обратит на это внимание, но тот только кивает и откидывается на спинку сиденья.

— Я уже покидал его надолго, — говорит он. — А ты эти несколько часов не хочешь проехать в кузове?

— Зачем? — Эрик не хочет думать, что Чарльз пытается от него избавиться или тому неприятно быть с ним рядом после того, что между ними было. Или что это часть какого-то его плана.

— Ты в последние дни со всеми мало общался, и тебе лучше было бы узнать, какие у них мысли о нашей поездке.

Эрик наклоняется вперёд.

— Я надеялся, что ты мне обо всём расскажешь. Кто, если не ты, знает об их мыслях, — с усмешкой говорит Эрик. Со стороны должно казалось шуткой. Он выжидающе смотрит на Чарльза. Он хочет ещё разудостовериться, что тот не поступается своими принципами. Сейчас ему это особо важно, когда они стали более близки.

— Нет, Эрик. — Чарльз, не поднимая на него взгляд, разворачивает пакет и достаёт одну из карт. — Надеялся ты зря.

***

Сегодня ветер сильнее, чем в прошлый раз, когда они пересекали Гудзон. Громко дрожат стёкла. Слышно, как стальные тросы, дребезжа, бьются об опоры моста.

— Надеюсь, он не развалится, — говорит Алекс, и, кажется, в его голосе даже слышится настоящее беспокойство.

— Не развалится, — на полном серьёзе отвечает Эрик, посчитав, что сейчас не время для иронии.

Он чувствует конструкцию моста как единое целое, как что-то, не представляющее опасности. Ему ни разу не доводилось, но Эрик думает, что мог бы даже управлять и столь огромной махиной. Он никогда не пробовал.

Они проезжают мост без происшествий, впереди — около пятидесяти миль уже знакомой дороги, после они съедут с трассы и направятся на юго-запад.

— Знаешь, нам лучше всего держать связь мысленно, — впервые с тех пор, как они тронулись в путь, говорит Чарльз. — Я смогу это сделать для всех нас. Ты не будешь отрицать, что так мы сможем лучше координировать наши действия. И сможем быстро принимать решения и менять наши планы, если что-то пойдёт не так.

Эрик не может просто ответить «нет». Он ловит себя на мысли, что хотел бы согласиться, — всегда лучше действовать быстро и незаметно для врагов, поэтому предложение Чарльза кажется правильным, но даже, если они договорятся обо всех деталях, всё равно он никогда не будет уверен в безопасности собственного разума. Он не самоубийца. И сегодня… у Чарльза стало больше поводов убить его.

— Не в этот раз, — отвечает Эрик. — Ты должен был сказать раньше. Мы должны были всё проверить. Точно не сейчас, Чарльз.

Эрик не находит ничего лучше, как сделать его виноватым, хотя сам занял всё его свободное время. Он чувствует на себе взгляд Чарльза, но не отрывается от карты, излишне внимательно изучая начертанную карандашом линию.

***

Часа через три они останавливаются, чтобы сделать привал. Место кажется хорошим. Оно открытое, а небо безоблачное, и отлично просматривается трасса. Возле самой дороги негусто растут ели и голые кустарники, за ними простирается серое поле. Они проехали мимо множества таких полей. Большинство были пустые, но некоторые неубранные, с поломанными стеблями и сгнившими растениями подо льдом и снегом.

Эрик прячет руки в карманы и возвращается к машине. Ноги проваливаются в высокую замершую траву, с тихим треском ломающуюся под подошвами.

Он проверяет который час, в тусклом освещении кабины всматриваясь в циферблат.

— У нас ещё есть время? — спрашивает Чарльз.

— Около четверти часа.

Чарльз кивает и подносит металлическую кружку к губам. Эрик втягивает воздух, от одного лишь запаха кофе становится теплее. Он наблюдает за поднимающимся паром и пальцами, сжимающими чашку, пока Чарльз не оставляет её в сторону, не допив, и наклоняется вперёд, к чему-то прислушиваясь.

Эрик тоже различает звук приближающейся машины и отходит в сторону, чтобы лучше рассмотреть. Она, как пара других, не проезжает мимо, а останавливается от их грузовика в двадцати футах. Эрик ждёт, щурясь в свете фар. Из неё никто не выходит. Звук открывающихся дверей он не слышит. Мотор не заглушают, значит, что-то решают: возможно, нужно ли предложить помощь. А если подумать, с их стороны должны быть видны трое: Эрик, Алекс и Шон. Видны и сложенные в кузове вещи: сумки и коробки. Эрику приходит мысль, что они могут показаться лёгкой добычей, и хотя в машине не больше трех-четырех пассажиров, у них может быть оружие.

Эрик криво усмехается и скрещивает на груди руки. Против него оружие не увеличивает ничьи шансы, особенно группки обычных людей, и он может продемонстрировать это. Но когда он делает шаг к машине, она тут же срывается с места. Он не успевает разглядеть тех, кто был внутри.

— Эрик, — окликает его Чарльз. Эрик успеет заметить, как тот отнимает от виска пальцы.

— Они ведь не хотели нам помочь?

— Нет. — Чарльз кивает, и вновь, как ни в чём ни бывало, возвращается к кофе.

Эрик слышит за спиной, как ломаются под тяжёлыми шагами сучья.

— Они бы, наверное, уехали сами, если бы увидели Фреда, — Чарльз смотрит за плечо Эрика, — а троих обычных людей недооценили.

***

— Если бы было больше времени…

Эрик приоткрывает глаза. Похоже, он умудрился заснуть, и за это время совсем стемнело. Пейзаж за окном уже трудно разглядеть. Когда фары освещают указатель, Эрик опускает взгляд на карту, чтобы проверить, сколько они проехали, пока он спал.

— Что-то я не уверен, что время бы помогло, — Алекс говорит о чём-то Чарльзу.

— Знаешь, у Хэнка была одна идея. Он показывал наброски устройства, которое могло бы концентрировать волны плазмы, то есть ты мог бы намного лучше управлять своей способностью.

— Хэнк… — повторяет Алекс без особого энтузиазма. — И я не сказал бы, что звучит особо приятно… Не то, чтобы…

— Ты ему не доверяешь?

— Как сказать… Мы едем туда, куда он сказал. И он сам нас отвезёт. Глупо ему не доверять.

— Не глупо рассказать мне, почему.

— Я не знаю, может, я тогда не соображал вообще…

Эрик коротко кашляет в кулак, чтобы напомнить о своём присутствии, если разговор стал личным. Чарльз, будто разубеждая в этом, кладёт ладонь на его колено.

— Тогда? — переспрашивает он.

— В тюрьме. — Алекс, не отрываясь, смотрит на дорогу. — Сначала, когда мы выбрались из камер, я не помню, чтобы он был с нами. Я не помню, как мы его освободили или где там встретили. Но, вот что, потом он был с нами в машине. Это я помню точно.

Эрик поёживается от неприятного холода. В самом деле, нужно было больше со всеми ними разговаривать, чтобы вовремя узнать все просчёты своего плана.

— Я тоже не помню всего, — говорит Чарльз. — Это не слишком страшно. На нас всех сказалось нервное напряжение. Хэнка не было в тюремном блоке. Он вернулся после эвакуации и ждал нас в лаборатории. Мы встретились с ним там, и, если вспомнить, как мы поднимались и пытались выйти, я не удивлюсь, что ты просто не задержал на нём внимание, а после забыл.

Эта была версия Эрика, которую он хорошо продумал, и раньше считал, что Джейсон каждому засунул её в голову. И что сейчас?.. Она осталась только у Чарльза, самого сложного «случая» из всех?

— В лаборатории, — повторяет Алекс. — Это, в принципе, логично.

— Вот видишь.

— Но я спрашивал у Шона… Он сомневается. Его это мало, в общем-то, волнует… Он говорил, что Хэнка не было с нами в машине.

— Не было?

— Мы встретились с ним в вашем особняке. Он нас ждал там. — Алекс мотает головой. — Но я помню, как вы открывали дверь. Внутри было темно… Мы сами включили в подвале свет.

Чарльз кивает.

— А снаружи, — продолжает Алекс, — нас тоже никто не ждал. Было очень холодно. Я думаю…

— Да?

— Шон точно ошибся.

Он замолкает, а Чарльз, к счастью, не поддерживает разговор. Эрик думает: сам-то он давно бы решил, что слишком странно — три ответа на один вопрос.

***

Машину они оставляют в полумили от аэродрома, дальше ехать не стоит — впереди, судя по карте, прямая и явно хорошо просматриваемая дорога.

Они прячут машину в низком, поросшем кустарником месте, только из-за опасения, что придётся возвращаться, если сейчас что-нибудь случится. Если всё пойдёт так, как задумано, сюда они больше не вернутся. Хэнк сказал, что сможет посадить самолёт возле особняка, сможет — отлично, если долетит до Европы, долетит и обратно, остальное Эрику неважно.

Они решают не входить через главные ворота, опасаясь лишнего шума, и сворачивают с дороги — лучше всего обойти с юга. Лес здесь нечастый, но под ногами много поломанных веток и выпирающих из земли скользких корней, ботинки увязают в мокром мху. Кто-то, спотыкаясь, ругается, а Фред передвигается слишком шумно, тяжело дыша и с треском задевая ветви. К счастью, вскоре они выходят на открытую местность: с возвышения хорошо видны полосы и постройки, в одном из одноэтажных знаний горит свет. По периметру тянется проволочный забор. Проволока не нравится Эрику, она заставляет кончики пальцев неприятно покалывать.

Он через плечо оглядывается на Маккоя — единственного, кто здесь уже был.

— Возможно, вон там… — Тот показывает рукой. — По-моему, это ангары.

И этому человеку они собрались доверить управлять самолётом — он хотя бы знает точно, а не приблизительно, где находится штурвал? Эрик вздыхает. Он поднимает повыше воротник: ветер усилился, и стало холодней, — и переступает с ноги на ногу, после чёртова болота в ботинках мокро, и пальцев он почти не чувствует.

Эрик рвёт проволоку в середине одного из сегментов и, предупреждая, говорит:

— По ней идёт ток.

Он скручивает её вокруг столбов с обеих сторон, чтобы даже Фреду можно было пройти, не задев, и проверяет, не касается ли проволока земли.

— Сначала Чарльз и я проверим людей. Потом мы проверим ангары.

Сейчас, когда Эрик всё увидел, проникновение на базу не кажется сложным, не придется тратить много сил и точно не придется сражаться. Они могли бы зайти с главного входа: возле ворот ему виден сторожевой пункт, но, кажется, пустой, ему отсюда не рассмотреть. Если бы не электричество, пущенное по периметру, Эрик подумал бы, что перед ним — заброшенный аэродром.

Он следит за сторожевым пунктом, когда они проходят забор и спускаются по небольшому склону вниз. Сейчас их могут увидеть, но он, если что-то произойдёт, не задумываясь, убьёт.

— Там никого нет, — говорит Чарльз. Он отчего-то замешкался, теперь быстро сбежал вниз. — Просто я проследил за твоим взглядом, — вдруг объясняет он. — Людей снаружи нет, трое внутри дома.

— Значит, трое...

— Теперь они спят, — Чарльз медленно выдыхает. — Я решил, что ты будешь не против, если я решу эту проблему сам, и мы не будет искать другие варианты.

— Ты повторяешься.

— Я не вижу в этом недостатка. — Улыбка проскальзывает по губам Чарльза.

И, правда, гораздо неприятней то, что он решил всё сам, не предупредив. Уже не в первый раз за вечер Эрику кажется, что он теряет контроль над ситуацией. Но у них нет времени ни говорить на эту тему, ни ему — рассуждать об этом.

Самолёт они находят в одном из ангаров. Эрик в свете фонаря придирчиво его осматривает. Он на самом деле чёрный, не выглядит игрушечным или нелепым — каким детище Маккоя представлялось Эрику.

***

Он останавливается перед дверью жилого дома. В окнах всё так же горит свет. Даже если сейчас все спят, они могут проснуться от шума.

Эрик отходит на пару шагов и окидывает взглядом фасад. По крайней мере, можно это не оставлять так. Он плавит дверной замок и оконные петли и защёлки. Так лучше. Когда очнутся, не догадаются сразу, как выбраться.

Гараж — в трёхстах ярдах, и, судя по резкому запаху — там нужный им топливозаправщик. Эрик, пользуясь своей силой, вытягивает машину наружу. Колёса поворачиваются медленно и не одновременно, и шины трутся об асфальт, как он ни пытается быть осторожным. С трудом он подкатывает его к самолёту. Открывает задние дверцы сам, когда Маккой неуклюже пытается справиться с защёлкой.

— Ты это уже делал раньше? — спрашивает Эрик, внимательно глядя, как тот разматывает шланг.

— Нет, но в этом не должно быть ничего сложного. Здесь всё предельно ясно... Я просчитал расстояние, учёл и наш вес и вес багажа…

Маккой подтягивает шланг к крылу и вставляет в открытый паз на крыле самолёта.

— Мы точно на этом долетим? — Шон подносит фонарь ближе. — Ну… хватит ли топлива на четыре тысячи миль?

— По моим расчётам должно хватить, — отвечает Маккой Шону, отходя назад к машине. И, глядя на датчики, поворачивает вентиль.— Самолёт сможет долететь без дозаправки.

— Отлично, значит, — кивает Шон.

— Правда, я не рассчитал погоду. У меня не было источников, чтобы получить информацию… Но, я не сказал бы, что это для нас критично, и повлияет на полёт.

Эрик всё равно считает, что они самоубийцы.

После заправки он откатывает машину подальше от взлётной полосы и, оглянувшись напоследок, последним залезает внутрь самолёта по лестнице.

Вокруг люка по ряду сидений. Алекс, Шон, Мортимер уже заняли места. Фред сидит на полу, Чарльз с задумчивым видом стоит рядом с ним. Ангел расположилась перед панелью с переключателями и лампами, а Маккой — там, где место пилота.

— Ты можешь помочь нам решить одну проблему, Эрик? — поворачивается к нему Чарльз.

— Да? — Эрик делает шаг в сторону, когда люк закрывается. Внутри становится сразу теплей и тише.

— Нам придётся убрать несколько сидений для Фреда.

— Я мог сам, — говорит тот, — но ты, как бы…

— Сможешь сделать, — заканчивает за него Чарльз, — всё аккуратней.

Он кивает на пустые сиденья сбоку, и Эрик присаживается перед ними. Сейчас ему не кажутся мысли Чарльза о безопасности чрезмерными или странными.

— Ты придумаешь что-нибудь с этими ремнями?

— Да.

Сами сиденья сделаны из пластика, но крепятся металлическими болтами. Эрик откручивает их и легко отрывает ремни — у них стальные крепления у основания, их-то он и собирается использовать. Половину ремня он приставляет к обшивке, осторожно вплавляет, чтобы не повредить корпус. После того, как проверяет на крепость, монтирует также и вторую половину, а к ним крепит остальные.

Закончив, он поднимается на ноги, отряхивая ладони, и говорит, замечая, что Маккой за ним наблюдает.

— Я надеюсь, это не войдёт в привычку, — говорит Эрик.

— Что? — спрашивает Шон.

— Исправлять за другими конструкторские недостатки… каждой консервной банки, — хочет удержаться, но не удерживается он.

Чарльз только качает головой и забирает у Маккоя какую-то небольшую коробку.

— Не было нужных инструментов. В следующий раз я их не забуду, и тебе не нужно будет их заменять, — серьёзно и без тени насмешки отвечает Маккой, и как будто сразу же теряет интерес к разговору.

Не давая опомниться, Чарльз тянет Эрика за рукав и усаживает в кресло, сам же садится рядом и раскрывает на коленях полупустую аптечку.

— Ещё не всё, Эрик.

— Что там?

— Радиопротекторы. Наш маршрут будет пролегать через загрязнённую местность, и ты сам понимаешь, что они необходимы.

— Они были в самолёте?

— Да, были в самолёте. Здесь, кстати, установлен счётчик Гейгера, и у нас будут некоторые сведения о загрязнении местности.

— Все уже их приняли? — Эрик не хочет ничего пить, что принесли сюда люди или Маккой, и в чём он не уверен на все сто.

— Все, кроме тебя, — Чарльз еле заметно улыбается, — и меня. Так что сейчас мы примем их вместе.

Он будто сделал это специально, точно специально, и Эрик тяжело вздыхает.

Он слышит звук включённого двигателя, а краем глаза замечает, как Ангел держит в руках наушники и резко оборачивается к ней — так и есть.

— Что это за ерунда?

— Хэнку нужна была помощь, — наклоняясь к нему, объясняет Чарльз. — Ангел прекрасно понимает и выполняет поручения.

— Она точно справится?

Эрику кажется, что бьются стёкла, хотя из-за шума это вряд ли можно услышать, и, скорее всего, у него всего лишь разыгралось воображение. Но даже если люди проснулись — уже поздно.

— Да, справится, — отвечает Чарльз.

— Мне говорили, что я могла бы даже поступить в колледж! — надевая наушники, смеётся Ангел.

Эрик закрывает глаза. В то, что они долетят, он верит всё меньше.

***

Всё идёт не так ужасно. Их не сбили ни над территорией Штатов, ни тогда, когда они пересекли границу, хоть Эрик провёл это время в напряжённом ожидании самого страшного.

Быть может, он недооценил Маккоя и его защиту от радаров — впрочем, не в первый раз. Он всё-таки умеет управляться с самолётом, а его самолёт умеет летать.

Но впереди самое сложное, и от мысли о жёсткой посадке у Эрика аж сводит зубы.

Он решил, что они сядут на юго-востоке, не более десяти миль от Вены, на ровном и широком отрезке дороги. Она лежит в стороне от трассы и идёт через лес, вблизи нет, если верить карте, населённых пунктов, и у них есть шанс, что никто с земли не будет наблюдать их приземление. А с юго-востока им будет проще всего попасть на Антон-фон-Веберн-Плац, где пройдёт нужная людям и Шмидту встреча.

Каждая деталь плана не продумана — у них было мало информации, и это вызывает у Эрика раздражение. Чарльз, похоже, совсем не волнуется. Он сказал, что со всем они разберутся на месте. А сейчас — Эрик вздыхает — занят чем-то более важным.

Пересев на место напротив, Чарльз разговаривает с Алексом. Хоть иногда улыбается, выглядит напряжённым: скрывать беспокойство у него не получается.

Время от времени Эрик прислушивается. Они говорят о ерунде, которая, наверное, Чарльза успокаивает: вновь о костюме, который мог бы концентрировать плазму, и костюмы для остальных тоже были у Маккоя в планах. Только сейчас впустую рассуждать о том, что их защитили бы от пуль несуществующие вещи.

Дата добавления: 2015-11-04