–Я знаю капитана этого судна, – сказала Энни, высунув голову из-за буйка, чтобы Кэгни мог ее видеть. – Он каждое утро начинает со стакана анисового ликера. Я подумала, будет лучше подержаться за что-нибудь большое, пока он не уплывет.
–Меня зовут Кэгни. Здесь красиво, правда?
–Да, ты прав, очень красиво. Меня зовут Энни. Я бы пожала тебе руку, но боюсь пойти ко дну.
–Рано или поздно все равно придется отпустить буй. Ты же не собираешься провести здесь ночь.
–Конечно. Кто-нибудь из моих друзей приплывет сюда с пляжа и поможет добраться до берега.
–А если никто не приплывет?
–Кто-нибудь обязательно приплывет. Они знают, что у меня хватает сил только в одну сторону. Обратно мне самой ни за что не добраться. Честно говоря, я не очень хорошая пловчиха.
–Тогда почему ты не проплываешь половину дистанции и не возвращаешься обратно к берегу?
–Потому что здесь красиво.
Она посмотрела на Кэгни, и ее необычно полные губы растянулись в широкой улыбке.
–Тебе, наверное, самой известно, что ты очаровательная, – сказал Кэгни.
–Известно, – ответила Энни. – Думаю, надо будет подстричься на Рождество.
–Ты еще учишься в школе?
Кэгни прикинул, что ей должно быть между шестнадцатью и двадцатью, однако мокрое лицо и волосы могли ввести в заблуждение.
–Мне восемнадцать, – ответила Энни. – Я только что окончила курсы секретарей, правда, работать не собираюсь.
–А что собираешься делать? – спросил Кэгни с улыбкой.
–Да ничего особенного, – честно призналась Энни, пожав плечом. – Просто не работать и все.
Кэгни рассмеялся.
–А ты чем занимаешься?
–Тоже ничем особенным. Я недавно вернулся из армии. Когда приеду домой, думаю поступить на службу в полицию.
–Ужас какой, – сказала Энни, неодобрительно сморщив нос.
–Почему?
Кэгни испугался, что разочаровал ее. Что, если она совсем из другого круга и он упустил единственный шанс ей понравиться?
–Полицейский шлем будет смотреться на тебе отвратительно! – заявила Энни не терпящим возражений тоном.
Кэгни снова рассмеялся. Несмотря на все свои старания и обещания, он опять влюбился чуть ли не с первого взгляда.
–Похоже, твои друзья сегодня не появятся, – сказал он, прикрыв глаза от солнца и глядя в сторону пляжа.
–Наверное, они про меня забыли, – ответила Энни, нахмурившись.
–Вряд ли. Скорее на пляже нет свободных лодок, поэтому они и не плывут. Хочешь, я помогу добраться до берега?
–Было бы здорово. Мне надо держаться за твою спину? Слава Богу, я вешу совсем немного, иначе мы вместе пошли бы на дно. Хотя я сомневаюсь, что ты был бы так любезен, если бы я оказалась заметно крупнее.
–Тебе понравилась свадьба на том судне? – спросил Кэгни, двигаясь к берегу мощными гребками.
–Очень понравилась. Чудесная свадьба. Такой красивый пляж, и все вокруг просто идеальное.
–Значит, ты хотела бы, чтобы твоя свадьба была такой же?
–Конечно. При условии, что на ней не будут присутствовать мои родители.
–Ты не хочешь приглашать родителей на собственную свадьбу? Почему? Я очень жалею, что мама не дожила до дня моей свадьбы.
–Когда она умерла?
–Шесть лет назад.
–Вы были близки?
–Очень.
–Ну и плохо. Мне не нравятся мои родители. Точнее, они друг другу не нравятся. Они все время угрожают оставить меня без денег, и я иногда жалею, что они этого никак не сделают. Тогда я могла бы заняться чем-то всерьез. Стала бы самостоятельной, зарабатывала бы себе на жизнь. Правда, я боюсь, что они никогда не исполнят свою угрозу – исчезнет повод постоянно цапаться друг с другом. Они используют меня в своих ссорах как пешку. Хотя, наверное, я тоже их использую...
–Они у тебя богатые? – спросил Кэгни.
–Очень богатые.
–И ты не хочешь, чтобы они давали тебе деньги?
–Конечно, хочу, просто мне кажется, что это делает мою жизнь какой-то бессмысленной. Мне кажется, я не найду себе любимого занятия или любимого человека, пока не забочусь о себе сама.
–Это не так интересно, как выглядит со стороны.
Кэгни встал ногами на песчаное морское дно и осторожно помог Энни спуститься со своей спины. Вода доставала ему чуть выше талии. Энни стояла в трех футах от него, прикрывая глаза рукой от яркого солнца и прикусив полную нижнюю губу. На ней был белый купальник-бикини, длинные белокурые волосы касались воды, которая мягко плескалась вокруг ребер девушки.
–Встретимся сегодня вечером? – спросила она.
Кэгни почувствовал, как его сердце с силой ударилось в грудную клетку, вызвав приливную волну на какой-нибудь пляж в тысячах миль от их бухты.
–Конечно, встретимся.
–Ты на сколько планируешь задержаться в Линдосе? – спросила Энни, когда они тем же вечером сидели на пляже, пили красное вино, которое Кэгни купил в местном супермаркете, и ели на ужин зеленый виноград и греческий сыр из овечьего молока.
–Собирался уехать завтра.
–А теперь решил остаться? – спросила Энни. – Надолго?
– Пока тебе не надоем.
Неделю спустя Кэгни сделал ей предложение. В тот момент они снова находились у того самого буйка, возле которого познакомились. Когда они добрались до берега, и Кэгни опустил Энни на песок, она приняла предложение.
Через два дня они поженились на свадебном судне. Капитан-грек посыпал молодоженов рисом, а они держались за руки и пили анисовый ликер из бутылки, припасенной капитаном для особых случаев. Как Энни и надеялась, ее родителей на церемонии не было, хотя она заранее им позвонила, предупредив, что собирается выйти замуж, и пригласила приехать, познакомиться с будущим зятем.
Кэгни готов поклясться, что в первую брачную ночь он спал с улыбкой на лице, совершенно обнаженный, откинув в сторону простыни и крепко обняв свою прекрасную молодую жену.
На следующее утро родители Энни все-таки приехали. Они ворвались на виллу, которую Энни на их деньги снимала вместе с тремя друзьями, и стали барабанить в дверь спальни, требуя объяснить, что здесь, собственно, происходит.
Энни завернулась в простыню и выскользнула из спальни, попросив Кэгни не выходить, пока она не поговорит с родителями и не решит, что они готовы с ним познакомиться. Кэгни просидел в спальне все утро. Наконец, когда часы пробили час дня, он все-таки вышел. Вилла была совершенно пуста. Кэгни так верил новой жене, что не стал размышлять о том, куда она делась вместе со своими родителями, а взял томик Пушкина, который читал еще до встречи с Энни, сел на террасе и, закинув ноги на перила, любовался видом на бухту, ожидая возвращения новой семьи.
В восемь часов вечера они наконец вернулись. Родители Энни не стали представляться, а молча сели рядом с дочерью, когда та устроилась за большим деревянным столом напротив Кэгни. Террасу освещали только несколько свечей, расставленных в линию посреди стола и отбрасывающих таинственные тени.
–Мама с папой хотят знать, что ты собираешься делать, – сказала Энни.
–В каком смысле?
–В смысле как ты собираешься нас обеспечивать, – ответила Энни таким раздраженным тоном, словно смысл ее вопроса совершенно очевиден, а Кэгни зачем-то строит из себя идиота.
–Ну, когда мы вернемся в Англию, я могу поступить на службу в полицию, – сказал Кэгни с энтузиазмом.
Он искренне считал, что на свете нет таких родителей, которые не хотели бы иметь своим зятем полицейского, поскольку полиция – оплот общества.
–Нет, – отрезал отец Энни.
В тусклом свете свечей Кэгни видел только венчик его седых волос высоко над столом, а чуть ниже выступал крупный нос.
–Нет? – переспросил Кэгни.
–Папе не нравится идея насчет полиции, – пояснила Энни. – Что еще?
–Ну... наверное, я мог бы снова поступить на службу в армию...
Кэгни растерялся. Ему очень хотелось понравиться тестю, но как это сделать, он не знал.
–Что еще? – спросила мать Энни, копия собственной дочери, только постаревшая и похудевшая на джине и зеленом салате.
–Больше ни... то есть еще я мог бы пойти работать в службу охраны... – Кэгни старался из последних сил.
–Боже правый, – пробормотала мать Энни, прикрыв глаза сухощавой ладонью.
–Кэгни, если ты хочешь понравиться маме с папой, надо приложить усилия, – строго сказала Энни.
–Я прилагаю! Я просто не пойму, чего вы от меня хотите! – воскликнул Кэгни, широко распахнув глаза. Он пришел в полное отчаяние, стараясь дать хоть один ответ, на который не будет сказано «что еще?».
–Мы хотим что-нибудь получше, – отрезала Энни.
Кэгни повернулся к ее отцу:
–В первую же секунду, когда я увидел вашу дочь, я потерял голову от любви. Не важно, кем я буду работать, отныне вся моя жизнь будет посвящена ей одной. Я оставлю ее, только если она сама меня прогонит. В ней смысл моей жизни. – Он повернулся к Энни. – Сотни подруг не ищу, никогда волокитою не был, верь, ты навеки одна будешь любовью моей.
–Овидий? Это Овидий? Вы цитируете в присутствии моей жены отрывки из эротической поэзии и думаете, что я позволю вам жениться на нашей дочери?!
–Извините, сэр, вы забываете, что мы с вашей дочерью уже женаты...
Отец Энни вскочил из-за стола и быстрым шагом ушел с террасы. Его супруга, немного помедлив, ушла следом.
Следующие полчаса Кэгни и Энни просидели за столом друг напротив друга, не произнося ни слова. Наконец Энни прервала молчание:
–Сомневаюсь, что этого будет достаточно.
Она удалилась в спальню, а Кэгни остался ночевать на террасе. Проснулся он в пять часов утра, разбуженный целым хором звонкоголосых петухов. Кэгни прошел в спальню и увидел свою прекрасную жену, свернувшуюся калачиком на их брачном ложе. Стянув с себя одежду, он забрался в кровать, лег рядом с Энни, крепко обнял ее и задышал в теплую шею.
–He думала, что они все-таки приедут, – прошептала Энни.
–Как ты думаешь, я справился?
–Нет.
–Надолго они приехали?
–Завтра улетают домой.
–А ты?
–Вилла оплачена до конца месяца. Я останусь здесь до тех пор, пока не кончится срок аренды.
–Как я должен ответить на их вопрос? В случае, если у меня появится еще один шанс.
–Надо было сказать, что хочешь заниматься финансами.
–Что, если я сейчас это скажу?
–Они поймут, что я тебе подсказала. Уже поздно.
–А ты не хочешь объяснить им, что не можешь без меня жить?
–Нет, не хочу.
–Зачем ты согласилась выйти за меня замуж?
–Я не думала, что они приедут.
–А если я скажу, что люблю тебя?
–Я это и так знаю.
–И ты не передумаешь?
–Прости, Кэгни, я поняла, что мне нравится моя бесцельная жизнь.
–Неужели тебе нисколько не жаль, что все так получилось?
–Почему мне должно быть жаль? Ты с самого начала знал, что именно так все и закончится. Я просто играла в любовь, как в игру. Я ведь еще ребенок. Ты не дурак, должен сам понимать.
–Неправда. Я дурак. Еще какой дурак.
Кэгни провалился в сон. Через три часа он проснулся. Не будя юную супругу, он встал с кровати, написал на клочке бумаги лондонский адрес своего отца и оставил его, придавив камнем, на краю постели. В тот же день он добрался на попутках до Родоса и целый месяц работал в барах, чтобы скопить денег на авиабилет до Лондона.
Вернувшись в Англию, Кэгни какое-то время жил вместе с отцом. Совершенно запутавшись, он впал в странный ступор. Время от времени ему даже приходилось щипать себя, чтобы удостовериться, что он не спит. В конце концов, он поступил на службу в местное отделение полиции, где его приняли стажером. Когда пришли документы на развод, отец передал их Кэгни, и тот подписал бумаги на следующее утро, проведя перед этим последнюю мучительно бессонную ночь. Поставив точку, Кэгни решил, что пора двигаться дальше.
В конце концов, она просто играла в любовь.
Кэгни шепчет в темноту:
– Господи, неужели опять началось?
И засыпает прямо в кресле.
ВСЕГО-НАВСЕГО ГАРНИР...
Я зеваю в тот самый момент, когда подношу к губам чашку, и кофе проливается на блузку. Надо признать, не самое удачное начало дня. Я проснулась в шесть утра, уже уставшая, и так и не смогла заснуть снова. Пришлось валяться в кровати с открытыми глазами и думать о том, что сказал доктор. Он сказал, что, возможно, я мечтаю не о самом Эдриане. Очевидно, мне просто нужен близкий человек, а Эдриан – самый доступный из всех вариантов. Я знаю, что он собой представляет, а это не так рискованно, как встречаться с кем-то новым. Однако если я загляну в себя поглубже, то увижу многолетние раны от постоянных отказов и несбывшихся надежд. Не понимаю, почему я так стыжусь этого. Почему симпатия Эдриана до сих пор не излечила мой комплекс неполноценности?
Тут в голову приходит еще одна неприятная мысль, которая подспудно разъедала меня изнутри. Пускай я больше не ем сладкого и жирного, пускай я стала стройной, но ведь красота человеческого тела – это гниение души. Если так, мне придется найти замену для своих лишних килограммов. Найти новый якорь, который удерживал бы меня на земле и не давал взмыть к заоблачным далям морализаторства и бесконечного самоанализа.
Все, во что я верила прежде, ускользнуло сквозь мои ставшие тонкими пальцы. Хотя теперь у меня и появилось гораздо больше возможностей. Я понятия не имела, что вместе с физическими характеристиками изменятся и мои представления о морали. Сейчас я понимаю: когда у тебя нет большого выбора, очень просто видеть мир в черно-белых красках и делить все на правильное и неправильное. Как только у тебя появляется выбор, вокруг возникают сплошные оттенки серого. Все мои прежние убеждения растаяли у меня в голове, как куски льда. Водица, что осталась после них, заливает глаза и вызывает легкое головокружение. Рано или поздно мне придется решать, во что я теперь верю.
Сейчас у меня появилось гораздо больше приятных поводов для размышлений, включая тот факт, что дьявол, наверное, тоже носит десятый размер, а я вскоре могу сравняться с ним в объеме талии. Учитывая все вышеперечисленное, я не собираюсь развлекать доктора, рассуждая о проклятом Кэгни Джеймсе. Я не верю, что между любовью и ненавистью всего один шаг. На свете встречаются просто отвратительные типы. Моя неприязнь к нему не имеет ничего общего с сексуальным притяжением. Просто я хорошо разбираюсь в людях. Если я отнеслась к Кэгни Джеймсу с антипатией, то только потому, что он мне не понравился. Я вовсе не пыталась с ним заигрывать. Иногда доктору отказывает проницательность.
Я вспоминаю, что вечером мне предстоит идти на тот несчастный ужин, и нервно вздрагиваю.
Тяжело вздохнув, смотрю на список сегодняшних дел. Два дня назад мне должны были прислать партию шелковых японских бандажей, но я так ничего и не получила. Сегодня утром я разговаривала с поставщиками из Турции; товар отправили, как обычно, из Аданы и точно в срок. Значит, он или украден пиратами-извращенцами, или застрял на каком-нибудь таможенном складе. Интуиция подсказывает, что вторая версия ближе к реальности, хотя история с пиратами- извращенцами нравится мне гораздо больше. Увы, на наших таможенных складах вечно что-нибудь застревает. Это значит, что сегодня мне предстоит неприятный телефонный разговор с таможенниками. Собственно говоря, неприятный разговор с таможенниками стоит в моем списке неотложных дел первым номером.
Под вторым номером значится звонок Эдриану, чтобы узнать, пойдет ли он со мной на ужин.
Под номером три стоит задание найти себе альтернативную терапию, пока мой доктор загорает где-то у черта на рогах. Меня саму удивляет горечь, с какой звучит третий пункт списка. По тому, как он сформулирован, я понимаю, что сердита на доктора гораздо больше, чем предполагала. С какой стати он вдруг собрался в Индию? Сомневаюсь, что он отправился на поиски духовных откровений, скорее будет валяться под солнышком на каком-нибудь пляже.
Третий пункт списка я уже частично выполнила, зайдя сегодня утром в книжный магазин. Там я купила краткое пособие по каббале. В конце концов Мадонне помогло, а она была такой ненормальной, что мало не покажется. Написать книгу с названием «Секс» и издать ее в подарочном варианте... Кое-кому следовало прописать успокоительное. Хотя с тех пор Мадонна уже и вполовину не такая сумасшедшая. Именно поэтому я решила попробовать каббалу. К тому же я купила не какое-то серьезное издание, а краткий курс. Совсем краткий. Если ее осилила Бритни Спирс, то я тем более справлюсь. И Мадонна, и Бритни обладают именно такой фигурой и такой уверенностью в себе, о которой мне только мечтать. Надеюсь, каббала поможет мне и в том, и в другом...
Я успела пролистать книгу в магазине, и она показалась мне интересной. Я достаю ее из сумки и кладу на стол рядом с мобильным телефоном. Итак, божественные ответы, таможенный ад или Эдриан? Я открываю книгу наугад. Страница тридцать девять.
Спустя два часа, выпив две чашки черного кофе, я наконец выясняю, что являюсь очень чувствительной личностью – под этим словом каббала подразумевает мою восприимчивость. Вскоре должно произойти нечто неожиданное, чуть загадочное и немного пугающее. О нет. Наверное, я буду застигнута врасплох некоей снизошедшей на меня мудростью. Ну что ж, совсем недурно. При условии, что это будет не моя собственная мудрость...
Как и в Библии, здесь все начинается в райском саду, где Адам с Евой устроили глупую заварушку. Что именно они там натворили? Если мне не изменяет память, Ева съела яблоко, и все пошло наперекосяк. Лично я не понимаю, что плохого в яблоках. Было бы это мороженое, тогда совсем другое дело. В яблоках нет ничего особенно соблазнительного. Я съедаю по меньшей мере по одному яблоку в день, порезав его во фруктово-овощные салаты, которые я ем, чтобы снова не располнеть. Не знаю, способствуют ли яблоки похудению, но в приемной у психоаналитика висит предвыборный плакат нашего мэра, и на нем написано, что фрукты очень полезны для здоровья. Я подумала, что если я голосовала за этого человека, то было бы разумно прислушаться к его совету. Кстати, в приемной висит еще один плакат, и на нем сказано, что гимнастикой надо заниматься по тридцать минут минимум пять раз в неделю. Между прочим, сейчас я хожу в тренажерный зал именно пять раз в неделю. Тридцать минут я занимаюсь на беговой дорожке, то прибавляя, то уменьшая скорость, потому что мой тренер говорит, будто так лучше сжигается жир. Затем я тридцать минут работаю на других тренажерах, напрягая все мышцы и выкладываясь по полной, в отличие от некоторых девушек, которые особенно не утруждаются, чтобы не дай бог не вспотеть. Затем я берусь за гантели и работаю с ними с той же отдачей, чувствуя себя немного по-мужски, особенно когда качаю мышцы спины, потому что мужчины больше всего гордятся именно этими мускулами. Однако чересчур долго я с гантелями не занимаюсь, чтобы мускулатура не стала слишком рельефной. Единственное, чего я хочу, это сжечь побольше жира.
Надо сказать, что сосредоточиться на каббале оказалось не так-то просто. Я пролистала пособие до сто сорок четвертой страницы. Здесь мне сообщили, что нужно «стараться, чтобы увидеть, но не переусердствовать, чтобы не утонуть». Хочется зевнуть, но я сдерживаюсь. Эти слова должны что-то значить. Надо просто постараться, приложить немного усилий, чтобы их понять. Есть по крайней мере одно объяснение, и я сама должна решить, какое оно. Как решаю, что есть, а от чего отказаться. Я вообще все решаю сама... Ну а если это будет не тот ответ, которого я хочу? И что мне с ним делать дальше?
Я бросаю книгу на стол и беру телефон, чтобы проверить, не прислал ли Эдриан эсэмэску. Нет, не прислал. Точно так же, как не прислал и пять, и тридцать минут назад. Если оно все-таки придет, телефон сообщит о нем тихим, приятным перезвоном, который раздается всякий раз, когда кто-нибудь берет на себя труд написать мне несколько слов. К сожалению, сейчас никаких сообщений на моем телефоне нет, поэтому дело не в том, что я не расслышала сигнал, и не в том, что он забыл прозвучать. В отличие от некоторых я люблю звук этого сигнала. Он напоминает мне маленький фейерверк, или взмах волшебной палочки, или дуновение приятного ветерка. Очень красивый, он наполняет меня надеждами и ожиданием какого-то чуда. Когда я слышу этот звук, внутри у меня все трепещет в радостном предвкушении... До тех пор, пока не выяснится, что пришло сообщение от мамы, которая рассказывает новости о своих цветочных клумбах. Или от врача-остеопата, который напоминает, что мне назначена процедура по вправлению вывиха бедра стоимостью, между прочим, пятьдесят фунтов стерлингов.
Единственное сообщение, которое я хочу получить, должно прийти от Эдриана. Не важно, что он напишет. Совсем не важно. Я просто хочу увидеть на дисплее телефона его имя и прочитать пару строк. И может быть, они принесут мне удовольствие не только своим появлением, но и содержанием. Вдруг одно из его сообщений все-таки заставит трепетать мое сердце, как раньше. В последнее время я очень на это надеюсь. Правда, он пишет и звонит мне нечасто – так нечасто, что, услышав его голос по телефону, я до сих пор немного удивляюсь. Однако это тоже не имеет особого значения.
Я вычеркиваю из списка дел пункт «Найти себе альтернативную терапию, пока мой доктор загорает где- то у черта на рогах» и перехожу к последнему, четвертому номеру.
Последний пункт очень краток–закончить речь. Это будет речь на тему секса, и мне предстоит произнести ее перед ученицами десятого класса католической школы для девочек. Их классный руководитель, мистер Таггарт, пригласил меня на прошлой неделе прийти к его ученицам и провести целый урок. Мистер Тагтарт на три года младше меня, а голос у него, как у подростка. Когда он впервые сказал, что работает учителем, я подумала, что он врет, и спросила, сколько ему лет.
– Двадцать пять, – признался он немного обиженно.
Мне было двадцать пять лет три года назад. С тех пор, похоже, минула целая вечность.
Мистер Таггарт позвонил мне на работу, и сначала я подумала, это какой-то школьник развлекается: набирает первый попавшийся номер телефона, кричит ответившей на звонок женщине: «Член!», а потом с гомерическим хохотом бросает трубку.
–Адрес вашего сайта мне дал сосед по квартире, – сказал мистер Таггарт.
Он говорил взволнованно и одновременно чуть высокомерно, как умеют только очень умные люди. Я бы даже сказала слишком умные – такие, которым при рождении достается мозгов не на одного, а сразу на двух человек.
–Я работаю в католической школе для девочек в Саттоне. Может, вы ее знаете. Преподаю физику, математику, иногда географию.
За то время, пока мистер Таггарт произносил эти предложения, его голос дрогнул дважды – первый раз на слове «может», второй на слове «география». Я подумала, уж не представляет ли он на другом конце провода этакую «повелительницу», затянутую в лакированную кожу, с ярко-красными губами, по цвету напоминающими томатную пасту, и на высоченных шпильках – таких острых, что, пройдись я на них по улице, на тротуаре остались бы крохотные вмятины. На самом деле на мне были желтые носки, пурпурные спортивные шорты, свободный свитер красного цвета и ни грамма косметики. Лицо у меня сияло от увлажняющего крема и чайного масла. Разумеется, мистеру Таггарту я об этом рассказывать не стала.
–Ясно, – сказала я, уверенная, что он ошибся номером.
–У меня в классе учатся девочки пятнадцати лет, – продолжал мистер Таггарт.–Как классный руководитель, я обязан преподавать им и основы полового воспитания.
Ему явно было неловко произносить такие слова, как «половое воспитание».
–Желательно провести этот урок как-нибудь оригинально, – говорил тем временем мистер Таггарт. – Не хочу я показывать им рисунки тампонов и вести беседы о противозачаточных таблетках. В конце концов на дворе конец двадцатого века! Девочки сочтут меня занудой.
–Ясно...
Я начинала понимать, чего мистер Таггарт от меня хочет. Он хотел, чтобы я провела для его учениц интересный урок. Он сам еще недавно был студентом и отлично помнил, как общался с сокурсниками и ходил на занятия. Он до сих пор считал незазорным использовать такое слово, как «зануда», в серьезном, казалось бы, разговоре. Мистер Таггарт хотел показать ученицам, что половое воспитание может быть интересным предметом. Он хотел поделиться своим идеализмом и учить по-настоящему. Понимаете? Учить по-настоящему! Он все еще мечтал сделать мир лучше, или помочь ему, или просто изменить. Ну, если не мир, то по крайней мере Саттон.
–Вы хотите, чтобы я прислала вам какие-нибудь товары с нашего сайта? – спросила я. – Вы уже смотрели каталог? Выбрали что-нибудь подходящее?
–Не совсем... – ответил мистер Таггарт. – Простите, я не расслышал ваше имя.
–Санни Уэстон.
–Санни?
—Да.
–Меня зовут Роб. Роб Таггарт.
Свое имя мистер Таггарт произнес с удивительной уверенностью в голосе. Ничего другого он с такой уверенностью не говорил. Значит, у мистера Таггарта все- таки имелось то, чем он считал себя вправе гордиться. Комплексы прошлых лет почти забыты. Очень немногие из тех, кто был романтиком в юности, остаются ими и во взрослой жизни. Дети вырастают, становятся обычными людьми, устраивают свою жизнь, остепеняются. Школьные будни быстро забываются, когда приходит очередь жениться и заводить детей, покупать машины, ездить в отпуск, ходить на работу и получать повышение по службе.
–Очень приятно, Роб, – сказала я. – Чего же вы от меня хотите?
–Ну вообще-то я надеялся поговорить с кем-нибудь из отдела продаж, с человеком, который получает товары.
–Это я и есть. Я сама управляю своим сайтом.
–Вы?
—Да.
Мистер Таггарт не скрывал удивления. Дядя Хэмфри тоже очень удивился, когда узнал про мой сайт. Конечно, Роб Таггарт ничего не знал ни обо мне, ни о моей жизни. Он не собирался осуждать меня. Он просто удивился тому, что я в одиночку управляю сайтом, только и всего.
–Что ж, отлично. Тогда у меня к вам просьба. Вы ведь продаете все эти секс-игрушки и знаете, какие товары производятся для девушек и женщин. Вы могли бы рассказать о них моему классу. Мне кажется, если мы хотим предотвратить у девочек раннюю беременность, нельзя, черт подери, зарывать голову в песок!
–Это точно, – ответила я.
Должна признаться, мистеру Таггарту из католической школы для девочек удалось здорово меня удивить. Подобная пылкость так редко встречается в наши дни, что, когда с ней все-таки сталкиваешься, хочется сдавленно и смущенно захихикать. Роб твердо верил, что сумеет оградить несчастных десятиклассниц от неприятностей, если я покажу им «Неистового кролика» или «Двупалого ласкателя». Конечно, я могу объяснить Робу, что для любой Саманты, Ребекки или Дениз важен не сам оргазм, а тот парень, с которым она может потерять девственность на вечеринке под музыку из дешевого магнитофона. Когда тебе пятнадцать, важно не физическое удовлетворение, а возможность показать подружкам засосы на своей шее. Однако если я бы сказала это Робу, у него могли просто опуститься руки. Мне совсем не хотелось, чтобы у Роба Таггарта опускались руки, чтобы он разочаровался в своем начинании. Мне пришло в голову, что наивность может быть настоящим благословением. Я почти чувствовала, как горят мои ладони, с которых ежедневно вместе с кожей срывали эту самую наивность. Было бы очень жаль, если бы мистеру Таггарту пришлось испытать то же самое.
–Прислать вам образцы наших товаров? – спросила я.
–Нет-нет! Я не могу... Нельзя, чтобы кто-нибудь увидел, как я... Эти девочки, они ведь уже не дети, понимаете? Я бы хотел, чтобы вы сами приехали и показали им свои товары.
–Какие именно?
Я не поняла, что Роб имеет в виду. Сексуальное белье? Порнофильмы? Наручники?
–Ну... Фаллоимитаторы всякие... Вибраторы... Другие игрушки... Вы лучше меня знаете.
Голос мистера Таггарта чуть дрогнул. Мне захотелось приобнять его за плечи: «Не надо смущаться, Роб. С какой стати вы должны знать название всех этих приспособлений? Вы можете быть прекрасным любовником и не пользоваться секс-игрушками. Конечно, вы не такой, но ведь я могу этого не знать. Точнее, я знаю, однако виду не покажу. Не расстраивайтесь».
–Значит, вы хотите, чтобы я пришла к вам на урок и рассказала о тех товарах, которые продаются через мой сайт?
–Вот именно. Вы не могли бы провести два урока? По понедельникам, в час пятнадцать.
–Господи, какая странная просьба... Ну, наверное, могла бы. А о чем мне им говорить?
–Просто расскажите, как работают все эти штуки. Расскажите, какая отличная вещь оргазм!
Мистер Таггарт сконфуженно рассмеялся. Я тоже рассмеялась, хотя чувствовала себя очень и очень неловко.
–Роб, еще один вопрос. Вы купите у меня те товары, которые я принесу на урок? Я имею в виду, будет ли от всего этого какая-то выгода лично для меня?
–О...
Из мистера Таггарта словно выпустили воздух. Романтичные натуры не любят говорить о презренном металле, однако я деловая женщина, и мне приходится это делать.
–Я могла бы принести каталоги для ваших коллег, – помогла я Робу, – а вы скажите девочкам, чтобы захватили с собой немного денег. Вдруг они захотят что-нибудь купить.
–Хорошо, давайте так и сделаем. Правда, я не гарантирую, что вы наверняка что-нибудь продадите, но девочкам будет интересно.
–Конечно, им будет интересно. Ладно, Роб. Договорились. Продиктуйте, пожалуйста, ваш телефон.
–Телефон? Ладно... Почему бы нет...
–На тот случай, если случится что-нибудь непредвиденное и я не смогу прийти.
–Ну конечно. Я понимаю.
Его голос снова дрогнул – в десятый или одиннадцатый раз за весь разговор.
Дата добавления: 2015-10-21; просмотров: 23 | Нарушение авторских прав
| <== предыдущая лекция | | | следующая лекция ==> |