привала, Те сказали, что принадлежат к племени хетеймов и
что армия Абдуллы -- это караван с грузами для Медины.
Эшреф приказал привести арабов к нему для допроса, одного
из них отпустил, и тот рассказал Абдулле о солдатах,
встреченных среди холмов.
Озадаченный Абдулла послал в разведку нескольких солдат на
верблюдах. После этого не прошло и минуты, как до него
донесся звук пулеметной очереди. Он решил, что турки
послали наперерез ему летучую группу, и приказал своим
всадникам с ходу их атаковать. Те на всем скаку, понеся
незначительные потери, смяли пулеметчиков и разметали
турок. Эшреф, лишившись верблюдов, пешком отошел на вершину
холма. Абдулла назначил награду в тысячу фунтов тому, кто
его схватит, и еще до наступления темноты Эшрефа обнаружил,
ранил в горячей схватке и захватил шериф Фаузан аль-Харит.
При Эшрефе нашли двадцать тысяч фунтов золотом, богатую
одежду, дорогие подарки, некоторые представляющие интерес
бумаги, а во вьюках на верблюдах -- груз винтовок и
револьверов. Абдулла написал вызывающее письмо Фахри-паше с
сообщением об этом захвате и вечером того же дня прибил его
к поваленному на рельсы телеграфному столбу, когда
переходил железную дорогу, беспрепятственно продолжая
двигаться к Вади Аису. Раджа оставил его спокойно отдыхать
на очередном привале и приехал к нам. Его сообщение было
для нас двойной удачей.
Через толпу ликующих солдат протиснулась скорбная фигура
имама. Он поднял руку, и сразу же воцарилась тишина.
"Слушайте меня", -- проговорил он и прочитал оду,
сочиненную в честь выдающегося события. Смысл ее сводился к
тому, что Абдулле сильно повезло и что он быстро
прославился этим подвигом, тогда как Фейсалу слава
доставалась долгим, тяжелым трудом. Ода была недурна уже по
одному тому, что отняла всего шестнадцать минут, и Фейсал
одарил поэта золотом. И тут увидел на поясе Раджи кинжал,
богато украшенный драгоценными камнями. Тот пробормотал,
что это кинжал Эшрефа. Фейсал бросил ему собственный кинжал
и забрал трофей, чтобы в конце концов отдать его полковнику
Уилсону.
-- Что мой брат сказал Эшрефу?
-- Так-то ты отвечаешь на гостеприимство? -- повторил
Раджа слова Абдуллы, затем передал ответ Эшрефа: -- Прав я
или не прав, я готов сражаться до конца.
-- Сколько миллионов взяли арабы? -- задыхаясь, прохрипел
старый алчный Мухаммед Али, прослышавший о том, что у
Абдуллы руки по локти в захваченном золоте, которое он
пригоршнями раздает бедуинам.
Раджу все донимали бесконечными расспросами, и он вполне
заслуженно уснул более богатым человеком, чем проснулся
утром того дня, потому что марш Абдуллы на Аис делал
положение Медины более надежным. Мюррей давил на противника
в Синае, Фейсал приближался к Веджу, Абдулла находился
между Веджем и Мединой, и турки в Аравии оказались
вынуждены перейти к обороне. Череда наших неудач
закончилась, и, глядя на наши радостные лица, лагерь гудел
до рассвета.
На следующий день мы снова бодро пустились в путь. Мы
позавтракали, сделав привал у нескольких небольших прудов в
голой долине, спускавшейся к морю от Эль Сухура -- группы
из трех необычных холмов, гранитными пузырями выпиравших из
земли наружу. Прохлада делала этот переход приятным. Нас
было много, но мы, двое англичан, располагали палаткой, в
которой могли скрыться от всех и остаться наедине. Это было
важно, потому что самое угнетающее в пустыне -- это
необходимость постоянно находиться на людях, когда день и
ночь слышишь все разговоры и видишь все, чем занимаются
другие. Тяга к уединению представлялась частью самообмана
насчет своей полезности, искусственным приемом
самоутверждения. Наше с Ньюкомбом уединение было в десять
раз спокойнее, чем жизнь на виду у всех, но из-за такого
барьера между руководителями и массой людей страдало дело.
Среди арабов не существовало никаких различий, ни
традиционных, ни естественных, за исключением
безоговорочного признания власти за каким-нибудь шейхом,
прославленным своими свершениями. Они говорили мне, что их
вождем может быть только тот, кто есть их пищу, носит их
платье, чей уровень жизни ничем не отличает его от уровня
жизни остальных, однако он -- лучший из всех благодаря
совершенству своей личности.
Утром мы быстро двинулись к Абу Зерейбату под сиявшим в
безоблачном небе раскаленным солнцем, чьи лучи, как всегда,
терзали наши глаза, отражаясь от полированного песка и
кремня. Дорога незаметно поднималась к острому выветренному
известковому гребню, и перед нами постепенно открывался
усеянный черным гравием склон, за которым милях в восьми к
западу, как мы знали, было пока невидимое нам море.
Остановившись на короткий привал, мы почувствовали дыхание
лежавшей где-то впереди большой низины, но лишь около двух
часов дня, после того как мы миновали обширное обнажение
базальта, перед нами открылась протянувшаяся на пятнадцать
миль долина вырвавшейся из холмов Вади Хамдх. Дельта
растекшейся двадцатью рукавами реки занимала большое
пространство на северо-западе. Нам были видны вдали темные
полосы, -- заросли кустарника в некогда промытых водой
руслах ныне высохших стариц, которые петляли внизу по
равнине, то исчезая, то снова появляясь в поле зрения за
неровной кромкой холма и затем растворяясь в нависшем над
невидимым морем солнечном мареве милях в тридцати слева от
нас. По ту сторону Хамдха над равниной круто поднимал в
небо свою двойную вершину Джебель Рааль, похожий на
гигантского горбатого зверя с рассеченной надвое спиной.
Нашим глазам, отвыкшим от крупных черт рельефа, открылась
величественная панорама -- дельта пересохшей реки, которой
по длине уступал сам Тигр: крупнейшая долина Аравии,
впервые упомянутая Даути, но до сих пор не исследованная, с
нависшей над Хамдхом прекрасной, резко очерченной на фоне
неба громадой Рааля.
В предвкушении чего-то необычного мы стали спускаться по
гравийным склонам, на которых все чаще появлялись прогалины
травы, и наконец в три часа вошли в саму долину. Русло
реки, шириною около мили, поросло купами кустарника
"асля", под которыми ветер надул песчаные холмики высотой
в несколько футов. Песок этот был грязен от прорезавших его
слоев хрупкой сухой глины, последних свидетелей былых
паводков. Песок между ними был испещрен вкраплениями
засоленного, перегнившего ила, и в него с хрустом
крошащегося печенья проваливались ноги наших верблюдов. Они
поднимали густые клубы пыли, казавшиеся еще более плотными
в ослепительном солнечном свете, наполнявшем мертвый воздух
долины.
Из-за этой пыли задние шеренги не знали, куда им идти,
холмики стали попадаться все чаще, а русло реки
расщеплялось на лабиринт мелких стариц, которые из года в
год оставляла после себя вода. Мы не прошли еще и полпути
по долине, а она уже вся темнела зарослями высоких кустов,
разросшихся по сторонам этих бугров и переплетавшихся друг
с другом сухими, пыльными и хрупкими, как старая кость,
ветвями. Мы подобрали свешивавшиеся украшения наших ярких
седельных вьюков, чтобы не порвать их о жесткие ветки,
плотнее завернулись в плащи, пригнули головы, оберегая
глаза, и ураганом ринулись напролом через заросли.
Слепившая глаза и забивавшая глотку пыль, хлеставшие по
лицу ветки, недовольное ворчание верблюдов, крики и смех
солдат превращали наш марш в незаурядное приключение.
ГЛАВА 26
Мы еще не дошли до дальнего конца долины, когда сплошной
песок сменился глинистым грунтом, в котором под солнцем
сверкала поверхность глубокого пруда -- восемьдесят ярдов
длиной и около пятнадцати шириной, наполненного коричневой
водой. Этот паводковый пруд, сохранившийся после разлива
Абу Зерейбата, был целью нашего перехода. Мы прошли еще
несколько ярдов через последние ряды кустарника и очутились
на открытом северном берегу, где Фейсал определил место для
лагеря. Это была громадная, песчано-кремнистая, доходившая
до самого подножия Рааля равнина, на которой хватило бы
места для всех армий Аравии. Мы остановили верблюдов,
невольники их развьючили и установили палатки. Мы прошли в
конец колонны, чтобы посмотреть на то, как мулы, которых на
протяжении всего дневного перехода мучила жажда, бросились
вместе с солдатами в пруд, с наслаждением разбрызгивая
пресную воду. Удачей было и обилие топлива; повсюду уже
пылали костры, что было весьма кстати: над землей уже
поднялся футов на восемь вечерний туман, наши шерстяные
плащи задубели, сплошь покрывшись бусинками осевшей на их
ворсе росы, и под ними стало холодно.
Ночь была темной и безлунной, но над слоями тумана ярко
сияли звезды. Мы собрались на невысоком бугре за палатками
и смотрели на раскачивавшее белые волны море тумана. Над
ним возвышались островерхие вершины палаток и высокие
спирали таявшего в вышине дыма, порой подсвеченные снизу,
когда в каком-то из костров ярче разгоралось пламя, словно
подхлестываемое неровным гулом невидимой армии. Старый Ауда
ибн Зувейд с серьезным видом поправил меня, когда я сказал
ему об этом: "Это не армия, это целый мир движется на
Ведж". Я порадовался его замечанию: именно ради того,
чтобы пробудить подобные чувства, мы и пустились в трудный
поход с этой огромной толпой людей.
В тот вечер к нам начали робко подходить люди племени
билли, чтобы присягнуть на верность Фейсалу: долина Хамдха
была границей их земель. В их числе явился
засвидетельствовать уважение Фейсалу и Хамид ар-Рифада с
многочисленной свитой. Он сказал, что его кузен
Сулейман-паша, верховный вождь племени находится в Абу
Аджадже, в пятнадцати милях севернее нас, отчаянно пытаясь
создать общественное мнение, которое позволило бы улучшить
жизнь на будущее. Затем без всякого предупреждения и без
помпы явился шериф Насир из Медины. Фейсал бросился ему
навстречу, заключил в объятия и представил нам.
Насир производил прекрасное впечатление, во многом
совпавшее с тем, что мы о нем слышали, и во многом
оправдавшее наши ожидания. Он был предтечей восстания,
предвестником движения Фейсала, человеком, который сделал
первый выстрел в Медине и которому было суждено сделать
последний выстрел в Муслимие, под Алеппо, в день, когда
турки запросили перемирия; и с самого начала до конца о нем
говорили только хорошее.
Он был братом мединского эмира Шихада. Их семейство
происходило от Хусейна, младшего из детей Али, и они
единственные среди потомков Хусейна считались ашрафами, а
не саадами. Они были шиитами со времен Кербаля и в Хиджазе
пользовались уважением как первые лица после эмиров Мекки.
Насир был любителем садов, но его долей с детства была
война, которой он сам никогда не желал. Теперь ему шел
двадцать седьмой год. Его низкий, широкий лоб прекрасно
сочетался с чувственными глазами, а через коротко
подстриженную черную бороду просвечивали невыразительный,
но приятный рот и небольшой подбородок. Он находился здесь
уже два месяца, сдерживая Ведж, и по его последним
сведениям этим утром боевое охранение турецкого верблюжьего
корпуса отошло с нашей дороги на главную оборонительную
позицию.
Утром следующего дня мы встали поздно, чтобы собраться с
силами для долгих часов важных переговоров. Большую их
часть Фейсал вынес на своих плечах. Насир помогал ему как
второе лицо в командовании, а рядом сидели братья Бейдави,
готовые оказать ему нужную помощь. День был солнечным и
теплым, угрожая к полудню жарой; мы с Ньюкомбом ходили по
лагерю, смотрели на солдат, на водопой верблюдов и на
непрерывные толпы новых визитеров. Когда солнце уже
поднялось высоко, огромная туча пыли на востоке возвестила
о приближении какой-то большой группы. Мы направились
обратно к палаткам и увидели подъезжавшего
церемониймейстера Фейсала Мирзука эль-Тихейми, похожего на
мышь острослова. Для пущей важности он вел за эмиром людей
своего клана легким галопом. Они обрушили на нас тучу пыли:
авангард из двенадцати шейхов, с саблями наголо везших
огромные красный и белый флаги, описывал круги вокруг наших
палаток. На нас не производили впечатления ни само их
гарцевание, ни кобылы, возможно потому, что они нам мешали.
Около полудня приехали Вульд Мухаммед Харб и всадники из
батальона Ибн Шефии -- три сотни под командой шейха Салиха
и Мухаммеда ибн Шефии. Мухаммед был простоватым коренастым
человечком лет пятидесяти пяти, здравомыслящим и
энергичным. Он быстро завоевал себе репутацию в арабской
армии, так как не гнушался никакой работы. Его людьми были
чернь из Вади Янбо, безземельная и безродная, да горожане
из Янбо, не обремененные наследственной спесью. Они были
наиболее покладистыми среди наших отрядов, не считая
белоручек агейлов, которые были слишком хороши, чтобы их
можно было превратить в чернорабочих.
Мы отставали уже на два дня от графика движения,
согласованного с флотом, и Ньюкомб принял решение, не
ожидая всех, выехать этой ночью в Хаббан. Там он должен был
встретиться с Бойлом и объяснить ему, что мы опоздаем на
свидание с "Хардингом", но были бы рады, если бы он смог
вернуться сюда вечером двадцать четвертого, когда подойдем
мы, крайне нуждаясь в воде. Он мог бы также договориться об
отсрочке морского десанта до двадцать пятого, чтобы
сохранить запланированное взаимодействие.
Когда стемнело, пришло письмо от Сулеймана Рифады вместе с
присланным в подарок Фейсалу верблюдом, которого тот должен
был либо принять в знак дружеского расположения, либо
отослать обратно в знак вражды. Фейсала задел этот жест, и
он пожаловался на свою неспособность понять этого
ничтожного человека. "А все оттого, что он ест рыбу, --
заметил Насир. -- От рыбы пухнет голова, поэтому он так
себя и ведет". Сирийцы и месопотамцы, люди из Джидды и
Янбо, громко рассмеялись, показывая тем самым, что не
разделяют предрассудки горцев, считающих, что есть кур,
яйца и рыбу -- позор для мужчины. Фейсал с притворной
серьезностью возразил: "Ты оскорбляешь нас, мы тоже любим
рыбу". Другие запротестовали: "Мы откажемся от нее, и да
поможет нам Аллах", Мирзук же, чтобы сменить тему,
заметил: "Сулейман -- сам существо противоестественное,
ни рыба ни мясо".
С раннего утра мы в беспорядке двигались три часа вниз по
течению Вади Ханда. Потом долина повернула влево, и мы
быстро пошли по пустой бесплодной местности, где не за что
было зацепиться взгляду. Было холодно: в лицо дул сильный
северный ветер. На марше мы все время слышали прерывистые
раскаты со стороны Веджа и боялись, что флот, потеряв
терпение, начал операцию без нас. Однако, хотя наверстать
потерянные дни было невозможно, мы продолжали путь
форсированным маршем, пересекая один за другим притоки
Хамдха. Равнина была изрезана этими высохшими руслами,
мелкими, прямыми и голыми, которых было так много и узор
которых был таким же хитрым, как жилок в широком листе
какого-нибудь дерева. Наконец мы снова вернулись к Хамдху,
на этот раз в Курне, и хотя на его глинистом дне стояла
одна грязь, решили разбить здесь лагерь.
Пока мы располагались, среди солдат произошло внезапное
возбуждение. В восточном направлении были видны пасшиеся
верблюды, и самые энергичные из джухейнцев устремились
туда, захватили верблюдов и привели в лагерь. Разъяренный
Фейсал кричал, чтобы они остановились, но они были слишком
возбуждены, чтобы его слушать. Тогда он схватил карабин и
выстрелил в ближайшего солдата, тот в страхе вывалился из
седла, и остальным пришлось остановиться. Фейсал велел
привести их к себе, отколотил зачинщиков палкой и велел
загнать в загон украденных верблюдов и тех, на которых
ехали воры, до полного счета, а затем отправил животных
обратно, к их владельцам-билли. Если бы он этого не сделал,
джухейнцы были бы вовлечены в собственную войну с племенем
билли -- как мы надеялись, нашими завтрашними союзниками,
и это задержало бы наше продвижение за Ведж. Наш успех
зависел даже от таких мелочей.
Следующим утром мы вышли на берег моря и в четыре часа
подошли к Хаббану. К нашему облегчению, как и ожидалось,
"Хардинг" был уже на месте и сгружал воду. Хотя
мелководная бухта и не давала разыграться крупным волнам,
неспокойное море делало работу лодок опасной. Мы не забыли
о мулах, а оставшуюся воду отдали пехотинцам. Но эта ночь
была трудной, и толпы страдавших от жажды людей теснились в
лучах прожекторов возле резервуаров, надеясь на получение
лишней порции воды, если матросы решатся совершить еще один
рейс.
Я поднялся на борт и услышал, что атака с моря была
проведена по плану, как если бы сухопутная армия уже была
на месте: Бойл боялся, что турки уйдут, если он промедлит.
В тот день, когда мы дошли до Абу Зерейбата, турецкий
губернатор Ахмед Тевфик-бей обратился к гарнизону со
словами о необходимости защищать Ведж до последней капли
крови, а сам с наступлением темноты сел на верблюда и бежал
с несколькими всадниками к железной дороге. Двести
оставшихся пехотинцев были готовы самоотверженно выполнить
свой долг, сражаясь против десанта, но соотношение
противников составляло три к одному, а морские орудия были
слишком тяжелы, чтобы правильно воспользоваться
оборонительными позициями. Как нам стало известно на
"Хардинге", бой еще не закончился, когда город Ведж уже
был занят матросами и арабами Салиха.
ГЛАВА 27
Добрые вести окрыляли армию, которая вскоре после полуночи
начала просачиваться на север. На рассвете мы соединили
различные подразделения в Вади Мие, в двенадцати милях
южнее города, и далее продвигались вперед в полном порядке,
встречая немногочисленных рассеянных турок, из которых
только одна группа попыталась оказать непродолжительное
сопротивление. Агейлы спешились, сняли с себя свои плащи,
головные платки и рубашки и продолжали путь голыми до
пояса, демонстрируя свое загорелое тело, что, как они
говорили, в случае ранения оставляет раны чистыми, да и
ценная одежда не подвергается риску повреждения.
Командовавший ими Ибн Дахиль добился беспрекословного
повиновения. Они двигались поротно, в открытом строю, с
интервалом в четыре-пять ярдов, с равными по численности
ротами поддержки, стараясь пользоваться даже плохим
прикрытием, если оно встречалось.
Было приятно смотреть на чистых мужчин с коричневой кожей в
залитой солнцем песчаной долине с водоемом посередине,
заполненным бирюзовой соленой водой. Они двигались за
темно-красными флагами, которые несли впереди колонны два
штатных знаменосца, строго ритмично, делая почти по шесть
миль в час, в мертвой тишине. Не прозвучало ни одного
выстрела, пока они подходили, а потом поднимались на
гребень холма. Так мы узнали, что вся работа сделана за
нас, и зашагали вперед, чтобы увидеть город в руках
мальчика Салиха, сына Шефии. Он рассказал нам, что его
потери составили почти двадцать убитых, а позднее мы
услышали, что один лейтенант британских военно-воздушных
сил был смертельно ранен во время воздушной разведки и один
британский матрос ранен в ногу.
Руководивший сражением Виккери был доволен, но я не
разделял его удовлетворения. В моем понимании любой лишний
маневр или выстрел, или потеря были не только ненужным
расходом сил и средств, но и грехом. Я не мог свыкнуться с
профессиональной убежденностью военных в том, что все
успешные действия являются победными. Повстанцы не были
пушечным мясом, как солдаты регулярной армии, это были наши
друзья, доверившиеся нашему руководству. А мы руководили
восстанием не в силу национальной принадлежности к
восставшим, а по их приглашению. Наши люди были
добровольцами, простыми людьми, чьими-то соседями,
родственниками, а каждая смерть -- личным горем для многих
в армии. Даже с чисто военной точки зрения этот штурм
представлялся мне грубейшей ошибкой.
У двухсот турок в Ведже не было ни транспортных средств, ни
продовольствия, и если бы их оставили в покое, они через
несколько дней были бы вынуждены сдаться. Если бы даже
удалось бежать, то и это не стоило жизни и одного араба.
Ведж был нам нужен как база для захвата железной дороги, с
целью расширения нашего фронта. Погромы и убийства в городе
были бессмысленны.
Между тем город подвергся ужасающим разрушениям. Фейсал
предупреждал горожан о предстоящем штурме и рекомендовал
либо опередить его, подняв собственное восстание, либо
уйти, но здесь жили главным образом египтяне из Кусейра,
предпочитавшие нам турок, и они решили ждать развязки. Люди
Шефии и племени биаша обнаружили дома, забитые ценными
вещами, и смели их начисто. Они грабили магазины, ломали
даже открытые двери, обыскивали каждую комнату, взламывали
сундуки и буфеты, вырывали с мясом все запоры, вспарывали
каждый матрац и подушку в поисках сокровищ, а снаряды
корабельных орудий разворачивали огромные дыры в стенах
всех сколько-нибудь значительных сооружений и зданий.
Нашей главной трудностью была выгрузка на берег провианта.
"Фокс" потопил все местные лихтеры и весельные лодки, а
ничего похожего на причал в городе не было и в помине, но
находчивый "Хардинг" сам вошел в гавань (которая была
достаточно просторна, но слишком коротка) и доставил наш
груз на собственных катерах. Мы подняли уставшую рабочую
команду Шефии, и с неуклюжей помощью этих утомленных людей
нам удалось переправить в город достаточно продовольствия
для неотложных нужд. Горожане возвращались голодные,
разъяренные состоянием, в котором оказались их дома, и в
отместку стали разворовывать все, что не охранялось, даже
вспарывали сложенные на берегу мешки с рисом, унося с собой
сколько могли в задранных подолах. Фейсал исправил
положение, назначив губернатором города Мавлюда. Тот ввел в
Ведж своих опытных всадников и за один день массовых
арестов и скорых наказаний убедил всех, что с беспорядком
следует покончить. После этого Ведж замер в страхе.
В первые же несколько дней, еще до того как я отправился в
Каир, стала очевидной польза от нашего эффектного похода. У
арабского движения больше не было противников в Западной
Аравии, и угроза краха миновала. Беспокойный рабегский
вопрос отпал, а мы изучили основные правила бедуинской
войны. Когда оглядываешься назад с позиции нового
понимания, потеря в Ведже двух десятков этих бедняг уже не
кажется такой ужасной. И при хладнокровной оценке,
возможно, следует признать, что нетерпение Виккери было
оправданным.
Книга 3. УДАР ПО ЖЕЛЕЗНОЙ ДОРОГЕ
Главы с 28 по 38. Взятие нами Веджа произвело желаемый
эффект на турок, которые отказались от продвижения на Мекку
в пользу пассивной обороны. Медины и ее железной дороги.
Наши специалисты разрабатывали планы нападения на них.
Немцы понимали опасность окружения и убеждали Энвера отдать
приказ о немедленной эвакуации Медины. Сэр Арчибальд Мюррей
просил нас поддержать постоянное боевое воздействие с целью
уничтожения отступающего противника.
Фейсал быстро заявил о своей готовности к этому, и я
отправился к Абдулле, чтобы наладить взаимодействие с ним.
В пути я заболел, и когда лежал один, лишенный информации,
мне не оставалось ничего другого, как размышлять о
кампании. Размышление убедило меня в том, что наша практика
в последнее время обгоняла теорию.
По выздоровлении я мало сделал в отношении железной дороги,
но возвратился в Ведж с новыми идеями. Я пытался добиться
того, чтобы с ними согласились и другие, а именно принять
тактику развертывания как основной принцип ведения действий
и чтения проповеди перед каждым сражением. Они же
предпочитали ограниченную и прямую задачу захвата Медины.
Тогда я решил отправиться в Акабу, чтобы испытать свою
теорию.
ГЛАВА 28
В Каире новоиспеченные авторитеты обещали золото, винтовки,
мулов, большое количество пулеметов и горных пушек, но
последних мы так и не дождались. Вопрос об артиллерийских
орудиях был постоянной головной болью. На холмистой
местности, при полном бездорожье, полевые орудия были нам
ни к чему, но горной артиллерией британская армия не
располагала, если не считать индийские десятифунтовые
пушки, пригодные только против лучников и их стрел. У
Бремона в Суэце было несколько превосходных
шестидесятипяток с алжирскими расчетами, но он рассматривал
их главным образом как рычаг привлечения союзных войск в
Аравию. Когда мы попросили прислать их нам, с расчетами или
без них, он ответил, что, во-первых, арабы будут плохо
относиться к его артиллеристам и, во-вторых, не смогут
правильно содержать орудия. Его ценой была британская
бригада для Рабега, но мы эту цену заплатить не могли.
Он боялся сделать арабскую армию сильнее -- и его можно
было понять, -- но вот отношение британского правительства
было непонятно. Оно не выказывало ни недоброжелательности
-- давало все, что мы просили, ни скаредности --
материальная и денежная помощь арабам превысила десять
миллионов фунтов. Но доводило до бешенства превосходство
противника в ходе многих операций и провалы в других по
единственной, и притом чисто технической, причине. Мы не
могли подавлять турецкую артиллерию из-за того, что
дальнобойность турецких орудий превышала наши на три или
четыре тысячи ярдов. К счастью, под конец Бремон пал
жертвой собственной глупости, продержав целый год свои
батареи без дела в Суэце. Его преемник майор Кази приказал
отослать их в наше распоряжение, и именно с их помощью мы
вошли в Дамаск. В течение всего этого потерянного года
орудия, попадавшие на глаза каждому побывавшему в Суэце
арабскому офицеру, были неопровержимым свидетельством
неприязни французов к арабскому движению.
Мы получили большую поддержку нашему делу в лице
Джафара-паши, багдадского офицера в турецкой армии. После
образцовой службы в немецкой и турецкой армиях Энвер выбрал
его для организации призыва рекрутов в Шейх эль-Сенуси. Он
был доставлен туда на подводной лодке, сколотил неплохой
отряд, набрав людей из диких племен, и продемонстрировал
отличные тактические способности в двух сражениях с
британцами. Потом он попал в плен и был заключен в каирскую
крепость вместе с другими военнопленными офицерами. Однажды
ночью он решил бежать, спустившись по веревке из кусков
разрезанного одеяла в крепостной ров. Но она не выдержала
нагрузки, при падении Джафар повредил лодыжку и был схвачен
Дата добавления: 2015-10-21; просмотров: 28 | Нарушение авторских прав
| <== предыдущая лекция | | | следующая лекция ==> |