* * *
– Папа вляпался!!! – Панический вопль Саламандры заставил встрепенуться весь синдикат.
– Во что? – выдохнули на едином дыхании сподвижники отца-основателя.
– В ад.
Минута молчания обалдевшей от этого известия команды Ильи завершилась дикими воплями и стенаниями.
– Как его туда занесло? – воскликнула ведьма, первой пришедшая в себя.
– Ежика пошел выручать. Ежиху его пожалел. – Воцарившуюся вновь тишину нарушил грохот раскалываемого пополам чугунного стола. Царь-батюшка не рассчитал силы – он был вне себя.
– Братан!!! – закричал Иван, хватаясь за голову. – Не уберегли!!!
– Папа!!! – взвыл тридевятый синдикат.
– Тихо! – Яга подняла руку. – Послушаем главного свидетеля, а может, и виновника. Кощей, ежиху сюда!
– Без проблем.
Ежиха материализовалась на столе заседаний синдиката вместе со всем выводком.
– А ну, как ты папу в ад загнала? – зарычал на нее Иван.
Испуганная ежиха, давясь слезами, честно рассказала, как было дело. Растроганный благородством “папы” синдикат зарыдал.
– Спокойно! – Яга стукнула ладошкой по столу. – Еще не все потеряно.
– Есть идеи? – полюбопытствовал Чебурашка, вытирая нос о рубаху Гены.
– Есть, – коротко ответила ведьма, кивком головы указывая Бывалому на расколотый стол, и так же коротко скомандовала: – Распорядись.
Вышколенные слуги молниеносно обновили интерьер. Как только дверь за ними закрылась, Бывалый порадовал собрание сообщением:
– У меня тоже есть.
– Что, идея? – заинтересовалась Яга.
– Ну, идея не идея, – обрезал набычившийся Бывалый, – но рычажок, чтоб на Лютого надавить, у нас имеется.
Трус согласно кивнул головой, видать, сообразив, что это за рычажок; ничего не понявший Балбес на всякий случай кивнул тоже.
– Ладненько. – Ягуся, видя, что Бывалый не настроен на откровенность, настаивать не стала. – Используй свою идею, а я... мы – используем свою.
– Пошли народ поднимать! – Бывалый мотнул рогами на дверь. Трус и Балбес двинулись за своим шефом.
– А ты что предлагаешь? – спросил, поворачиваясь к ведьме, Иван, как только черти покинули зал заседаний.
– Со Смертью по душам потолковать.
Члены синдиката чуть не попадали со своих стульев. Кощей каким-то чудом оказался около выхода. Он отчаянно дергал за ручку двери, забыв, что она открывается наружу. Его Бессмертию идея Яги явно не понравилась. Выпученные глаза единственного “узника” тридевятого с ужасом смотрели куда-то за спину Ивана. Оттуда послышалось деликатное покашливание. Высокая худая фигура в черном саване отсалютовала синдикату косой, нахально уселась в опустевшее кресло Бывалого и поинтересовалась:
– Коллективное самоубийство? Как обслужить? По прейскуранту или на спецзаказ разоримся?
– Так я ж еще формулу вызова не произнесла, – возмутилась Яга.
– У меня сервис. К хорошему клиенту со всей душой. Не успел он подумать, а я уже тут как тут. Вы хорошие клиенты?
– Хорошие, – тряхнул ушами Чебурашка.
– Ну и я вас не обижу, – с готовностью обрадовала его Смерть. – Все по уму будет. Это старикашки норовят тихо, мирно, в своей постели в мир иной отлететь. А настоящие орлы... короче, для вас я расстараюсь. Шум, гам такой устрою! С битьем посуды, дебошем, мордобоем... – Из-под савана вынырнул костлявый кулак. – Бить буду сильно, но аккуратно. Вам даже больно не будет.
– Почему? – спросил Гена из-под стола.
– А я вас под наркозом бить буду, – любезно пояснила Смерть, засунув под стол голову. Черный колпак ее савана съехал набок, и зелененький домовой пулей вылетел из своего убежища. Радушная улыбка гостьи произвела на него впечатление.
– Под каким наркозом? – нахмурился Иван, засучивая рукава.
– Эликсирным, – радостно сообщила ему Смерть.
Все облегченно вздохнули, сообразив, что есть возможность договориться.
– У нас на Руси гостя в первую очередь накормить да напоить полагается, – заворковала Яга, подмигивая Кощею. Она успокоительно похлопала царя-батюшку по спине. Кощей щелкнул пальцами, и на зеленом сукне стола появилась белоснежная скатерть, заставленная бутылками и заваленная всевозможной снедью.
Смерть, гремя костяшками, довольно потерла руки.
– Честно говоря, – доверительно шепнула она Яге, – давно от вас вызова жду. Ну-с, так что из себя представляет этот самый знаменитый эликсир?
Продукция синдиката гостье понравилась. Уже через десять минут она была такая “белая и пушистая”, что ежиха решилась дернуть ее за балахон:
– А вас попросить можно?
– Проси, мягонькая ты моя... – Смерть была уже сама доброта.
* * *
Люцифер от радости только что на руках не носил своего гостя. Начал он с экскурсии по адским подземельям, подробно и со вкусом расписывая капитану, где, как и каким мукам и пыткам он будет его подвергать. Первым делом он вытащил капитана в просторный зал, освещенный редкими факелами, которые были развешаны на стенах.
– Что-то у тебя тут темновато, – хмыкнул Илья.
– Обижаешь! – обиделся Люцифер. – Все для клиентов. Интим. Опять же глазки не устанут!
Капитан критически осмотрел длинные шеренги котлов, вокруг которых крутились взмыленные черти, подбрасывая дрова. Их было мало, и они явно не успевали. То тут, то там из глубины чугунных чанов раздавались недовольные крики грешников, требующих обслужить их вне очереди.
– И персоналу маловато. С кадрами напряг?
– Период отпусков, – смущенно кашлянул дьявол. – Лето как-никак. Но клиенты тем не менее довольны. Мы к ним со всей душой.
– Намекаешь, что у вас есть душа?
Люцифер оставил скользкий вопрос без ответа.
– Здесь у нас расположено основное производство. Главный цех, так сказать, – гордо сообщил он.
– Что производите?
– Муки. Адские муки, – с удовольствием пояснил дьявол. – Все продумано. Ты только посмотри, как котлы расположены. В шахматном порядке. Чтобы со всех сторон подойти можно было. Ничего для клиентов не жалеем. Пол кафельный сделали. Шершавенький чуть-чуть. Чтобы ножки не скользили. Узорчик каббалистический опять же нервишки успокаивает хорошо, – соловьем разливался нечистый. – Все довольны. Да вот сам убедись.
Люцифер подтащил капитана к ближайшему котлу и заглянул внутрь. Брови его удивленно поползли вверх, он запустил в котел свою волосатую руку, предварительно закатав рукав, долго шарил ею по дну и наконец выдернул оттуда за волосы съежившуюся плюгавую личность.
– Ты чего спрятался? Меня боишься? Так я добрый. Особенно сегодня. Проси чего хочешь.
– Д-д-дров-в-вишек бы поб-б-больше, – отстучала зубами плюгавая личность, – замерзаю, однако...
– Неженка! Слабак! – разозлился Люцифер. – С Африки, что ли? Так вроде не черный.
– С-с-сиб-б-биряк я! – огрызнулся грешник и нырнул обратно на дно, оставив прядь волос в руках нечистого.
Капитан заглянул под чан. Костер под ним прогорел, и, похоже, давно. От него осталась лишь седая кучка пепла. Люцифер заглянул туда же.
– Муки, они разные бывают, – начал выворачиваться он, – вот смотри, сибиряк, а замерзает! Это же кайф! Эстетика!
Люцифер встал на цыпочки, огляделся и, заметив чью-то голову над чаном, присел на корточки, делая вид, что завязывает шнурки на копытах, и одновременно бросая осторожные взгляды в сторону выбранного котла. Огонь под ним горел. Подскочивший к нему как раз в этот момент черт деловито сунул внутрь градусник, посмотрел на него и принялся что-то усердно считать на счетах. Деревянные костяшки так и летали по проволочным рейкам. Закончив расчеты, черт задумчиво пожевал губами, откинул из-под котла лишнее, по его мнению, полено, еще раз замерил температуру, удовлетворенно хмыкнул и побежал дальше. На его спине Илья разглядел надпись “спецобслуживание”. Дьявол тем временем закончил завязывать “шнурки” и поволок капитана к котлу, который, похоже, был образцово-показательный. В нем нежилась обворожительная обнаженная дама с такими роскошными формами, что у Ильи перехватило дыхание. В одной руке она держала хрустальный фужер с мартини, в другой дольку лимона.
– Люцик, – расплылась грешница, поднимаясь над котлом, – выпить хочешь? Твой любимый сорт. Со льдом. – На шее и груди у нее багровели два свежих засоса.
Дьявол покраснел и торопливо перекрыл обзор капитану, встав грудью между ним и грешницей.
– Как видишь, у нас обслуживание первый сорт. А для тебя, родной... уж тебя-то обслужим! Закачаешься! И чан заготовили специальный. Сработан по образу и подобию котла, из которого ты соизволил выгнать первую дозу эликсира в посаде Василисы Премудрой. Отличный котел получился. Из титана делали. Третий год тут стоит. Тебя дожидается.
– А почему не из золота? – нахально спросил капитан, решив, что терять все равно уже нечего, так почему бы не поборзеть. – Зажлобился?
– Ну что ты! – Люцифер всплеснул руками. – Да для тебя хоть из цельного алмаза. Но тут законы природы. Против них не попрешь. Температура плавления у золота низковата. Потечет. А у алмаза теплопроводность не та, да и с открытым огнем он не ладит. Так что не привередничай. Тем более что я и обслуживающий персонал тебе подготовил персональный. Трех чертей для этой цели в резерве держу. Тоже третий год тебя дожидаются. И помещение отдельное. Рядом с моим кабинетом, чтоб навещать почаще. Цени!
Дьявол подхватил капитана под локоток и поволок его к помещению, специально приготовленному для дорогого гостя.
– Ценю, – покорно кивнул головой Илья, старательно запоминая дорогу. Он уже прикидывал, как бы половчее отсюда сделать ноги.
Люцифер летел как на крыльях. Распахнув дверь, он широким жестом предложил капитану войти внутрь.
– Только после вас. – Илья галантно шаркнул ногой.
Дьявол не менее галантно шаркнул копытом, подхватил гостя под руку, перешагнул вместе с ним порог. Дверь захлопнулась. Нечистый поднял глаза и ахнул. Челюсть его дернулась вниз. Он поспешно поймал ее рукой и осторожно вернул на место. Интерьер персональной комнаты пыток “папы” резко изменился. Котел был на месте. И вода в нем уже кипела, но он был аккуратно вмурован в печь, в которой жарко горел огонь. Тут же, на железном противне слабо розовели любовно подобранные булыжники. Шаечки, бадеечки, полки... все как положено. В чисто русском стиле чисто русской баньки. В “пыточной камере” появилась еще одна дверь, которой раньше не было. Оттуда раздавался веселый женский смех и повизгивания.
– Это еще что такое? – просипел пораженный Люцифер.
Дверь распахнулась, и оттуда выскочили три черта в кожаных фартуках, брезентовых рукавицах и войлочных колпаках, сквозь которые торчали крутые козлиные рога. У одного, правда, они не торчали, а висели на спине, заплетенные в аккуратную косичку с бантиком на конце. Кого-то они “папе” напоминали.
– Шеф! Усе готово! – радостно сообщил Люциферу самый толстый банщик голосом Бывалого.
– Вы кто? – спросил его полностью ошарашенный дьявол.
– Личный обслуживающий персонал объекта номер один, – дружно гаркнули черти, цокнули копытами и вытянулись во фрунт.
– Какого объекта? – потряс головой нечистый.
– А это сами разбирайтесь, кто из вас номер один, вы или папа, – проблеял другой банщик голосом Балбеса. – Нам по барабану.
Два других банщика мрачно посмотрели на него.
– Иди разливай, идиот, – прошипел третий банщик голосом Труса.
Двое других впечатали локти в брюхо своего недалекого товарища. Тот укатился туда, откуда доносились веселые женские голоса. Дверь за ним захлопнулась.
Люцифер подозрительно посмотрел на банщиков:
– Вы что, новенькие?
– Ага. Старенькие приболели малость, – пояснил банщик с косичкой на плече.
– Во-во, – поддакнул толстый банщик, – болезнь у них образовалась... эта... как ее... ящур. Заразная ужасно. Мы их того... изолировали малость. – Он хлопнул кулаком об раскрытую ладонь. – Карантин у них.
– А это как понять? – Дьявол обвел глазами помещение.
– Так папа-то у нас русский, – воскликнул Бывалый. Пора назвать вещи своими именами. “Папа” их, признаться честно, сразу опознал и теперь восхищенно слушал, как они ездят по ушам нечистому. Другое дело, если б капитан их не знал раньше, – тогда непременно поверил бы. – Ну, мы и пытки приготовили соответствующие. В чисто русском стиле.
– Да какие ж это пытки? – возмутился Люцифер. – Сплошное удовольствие!
– Э нет!!!! – дружно вскричали черти.
– Объяснять долго, – выступил вперед Бывалый, – да и не поверите. Лучше на себе испытайте. Хотите, оба сразу.
Илья с Люцифером переглянулись. Дьявол задумчиво почесал затылок. Капитан понял, что пора включаться в игру.
– Ну что? Спытаем, кто из нас дольше продержится? – Он подмигнул дьяволу.
Тот еще раз почесал затылок. В голове его мелькнула мысль, что проверить все-таки стоит. А вдруг его злейший друг будет чувствовать себя недостаточно комфортно в отведенных ему апартаментах. Да и азарт взыграл.
– А давай! – Он рванул на груди манишку, его безупречный черный фрак бухнулся на скамейку.
– Что-то у вас здесь холодновато. – Илья поиграл мышцами и хлопнул себя по голому пузу. Капитан был готов к соревнованию. – А ну, поддайте жару!
Верная команда поняла его с полуслова. Не успели Илья с Люцифером пристроиться на верхнем полке, как на каменку упал первый ковшик баварского, доставленного в ад персонально для любимого “папы” тридевятым синдикатом.
– Ух! – выдохнул дьявол. – Хорошо! – Выпученные глаза его уставились на термометр. Сто шестьдесят градусов там уже было.
Черти в это время старательно подкидывали дрова.
– Неплохо, – согласился Илья, – однако маловато будет.
Камни уже были абсолютно красные.
– Все-то вас учить надо, рогатые! – Капитан соскочил с полка, черпанул шайкой из котла кипятку, с размаху плеснул на каменку и залег на дно, предварительно дернув за копыта обслуживающий персонал. С полка послышался дурной вой Люцифера. Как только пар осел, Илья материализовался рядом с дьяволом.
– Чего-то не хватает, – вздохнул он, поворачивая голову к “товарищу” по несчастью. “Пытки” дьявол переносил худо. Он судорожно разевал рот, пытаясь поймать воздух, но стоически держался. Банщики правильно поняли намек “папы”.
– А теперь следующая пытка. У нас еще много приготовлено, – успокоил Бывалый дьявола. – Вы бы легли поудобней, чтоб каждому досталось.
Илья шустро отполз от Люцифера в сторону. В ход пошли веники, любовно вымоченные в кипятке. Пытка кончилась, когда на вениках, обрабатывавших дьявола, не осталось ни одного листика, а Люцифер не в силах был даже стонать.
– Переходим к следующей пытке, – жизнерадостно сообщил Бывалый, взваливая дьявола на плечо. Нечистый пытался возражать, но голосовые связки отказали и из горла вырвался лишь невнятный хрип. Экс-ангела подтащили к бадейке и плюхнули в ледяную воду. Вот тут-то голос у него и прорезался. С диким воплем нечистый взметнулся вверх и душевно приложился об потолок. Инквизиторы подхватили его на лету и потащили в следующую пыточную камеру, где его уже ждал Илья, блаженно развалившийся в кресле. Он был завернут в белоснежную простыню, в руках держал кружку с пивом, сдувая с нее пену.
– Адские муки, – пожаловался он дьяволу.
Люцифер вымученно улыбнулся и потянулся к бутылке с эликсиром. Разом опорожнив ее, он выпучил глаза. Эликсир был чистейший. Градусов на девяносто шесть. Дыхание вновь покинуло его.
– А это еще зачем? – вопросил он, как только пульс возобновился.
– Это четвертая мука, – поспешил объяснить Трус, – самая страшная.
– Почему?
– Долговременная. С одной стороны, до безобразия простая, а с другой... – Трус мечтательно закатил глаза. – Накачать клиента до поросячьего визгу, а потом с утра не дать опохмелиться.
Передернулся не только дьявол, но и Илья.
– Ну вы садисты, – процедил капитан.
– Согласен, – Люцифер пьяно помотал головой, – даже я до такого не додумался. – Было видно, что он поверил “папе”. – Так, а эти что здесь делают? – спросил он, кивая в сторону хихикающих девиц.
– Групповой метод, – донесся из-под стола голос Балбеса, который сделал попытку выползти оттуда, но чьи-то нежные женские ручки уволокли его обратно.
– Коллега имел в виду, – поспешил уточнить Трус, – что наш метод заключается в тонких душевных муках. Причем не только для папы, но и для тех, кто их с ним делит.
– Ну-ка, ну-ка, – заинтересовался Люцифер, заглатывая очередной поднесенный ему стакан. Трус замялся. Девочек они “папе” предоставили. Все должно быть на высшем уровне, с комфортом, а вот обоснование под это дело подвести не успели. Бывалый поспешил на выручку.
– То не простые дамы, – проникновенно сообщил он дьяволу, – они... э-э-э... из высшего света... в институте благородных девиц обучались... а теперь такие муки. Девочки по вызову...
– Только свистни, – довольно хрюкнул из-под стола Балбес под дружное ржание “благородных” девиц.
Бывалый душевно пнул своего недалекого товарища копытом:
– Молчи, урод...
Однако Люцифер ничего не заметил. Чистейший экстраэликсир делал свое дело. “Папа” невозмутимо потягивал пивко.
– Ну а для главного нашего клиента, – нечистый обнял Илью за плечи, – в чем мука заключается?
– А как же! – воскликнул Бывалый. – Он ведь жениться собирался. На принцессе! Любит ее, души в ней не чает! А тут такой разврат. Она его ждет, страдает, слезы льет, а он тут с девочками веселится.
Илья помрачнел. Люцифер, увидев его лицо, счастливо расплылся.
– Молодцы! – гаркнул он. – Награждаю вас орденом крутого рога! Кстати, а почему у тебя рога висят? – Он ткнул пальцем в Труса.
– Импотент, наверное, – загыгыкал из-под стола Балбес.
Трус даже не успел обидеться.
– За особые заслуги... – Дьявол сделал небрежный пасс – войлочная шляпа на голове Труса отлетела в сторону, рога взметнулись вверх, а снизу затрещали штаны.
– Наливай! – рявкнул дьявол. – Отметим это дело.
Тост поддержали все четверо. За это грех было не выпить. Даже Балбес соизволил оторваться от адских душевных мук и высунул из-под стола руку с зажатым в ней стаканом.
* * *
Секретарша-суккубочка круглыми глазами проводила дьявола до дверей его кабинета. Он висел на плечах Балбеса и Бывалого. Впереди шествовали Трус с капитаном, заботливо распахивая двери. Секретарша схватилась за трубку.
– Шеф, – прошептала она страшным голосом.
– В чем дело? – недовольно откликнулась трубка голосом Асмодея. – У меня совещание.
– Шеф, наш подопечный странно себя ведет!
– Конкретнее! – рявкнуло в трубке.
– Он... он... абсолютно никакой!
– В смысле как?
– В смысле пьяный, шеф! Я таким его еще не видела!
– Вельзевул будет счастлив до соплей. Неудивительно, что у Люцифера такая текучесть кадров. Бди дальше. Главное не дать ему на себя руки наложить. Представляешь, как усилятся позиции главного демона, если он наложит лапу на этот отдел?
– Представляю. Сделаю, что смогу, шеф.
* * *
– Входите, располагайтесь как дома.
Дьявол с недоумением уставился на Паромщика, который сидел в его любимом кресле, водрузив копыта на стол.
Фальшпанель с магическими фолиантами, в рост человека высотой, была откинута в сторону. В темном провале красовалась надпись “КООП АД”.
Рогатые качки скромно стояли кучками в углах кабинета, сложив мускулистые руки на груди. Балбес и Бывалый посадили дьявола на стульчик для посетителей, подкатили “папе” шикарное кресло на колесиках, подмигнули Паромщику и почтительно обратились к нечистому:
– Так мы пойдем огоньку подбросим, чтоб температурка не падала.
– Да-да, конечно, – согласился дьявол, пытаясь сфокусировать глазки на наглеце, вольготно развалившемся в его кресле.
– Ну что, Лютый, – Паромщик скинул копыта со стола и навалился на него грудью, – поговорим о делах наших скорбных?
– Какие еще дела? – невнятно промычал тот.
– Ну сам посуди. Мы тебе проблем не составляем. В дела твои не лезем. Аренду платим вовремя, а ты наезжать начал. Убытки приносишь. Нехорошо.
– Это когда я на вас наезжал? – возмутился дьявол. – Я свое слово всегда держу. Все чин по чину!
– В дела наши влез, – вздохнул Паромщик, – девчушку нашу обидел.
– Какую? – выпучил глаза Люцифер
– Фройляйн Грету. Она ведь под нашей крышей работает. Хороший доход приносит. Три дня после потом элекси... э-э-э..... валерьянкой отпаивали. Все бы ничего, но крыша... не можем мы это так оставить. Уважать перестанут. Так что за наезд ответить придется. Плюс ко всему и мальчикам нашим обиду нанес страшную.
Рогатые мальчики дружно закивали рогами из углов кабинета. Люцифер с недоумением переводил взгляд с одного на другого, пытаясь сообразить, чем он их умудрился обидеть.
– Не понимает, – вздохнул Паромщик. – Кинднепингом занялся. Их любимого ежика заныкал. Они его с младых когтей..... э-э-э... в смысле, колючек помнят. На руках, можно сказать, вырастили. Ночами теперь не спят. “Где наш ежик? – рыдают. – Где ежик...”
Монолог увлекшегося Паромщика прервали глухие рыдания.
– Ты че? – опешил Илья.
– Ежика жалко, – хлюпнул носом дьявол.
Паромщик облегченно вздохнул и уже собрался было приступить к главной цели своего визита, когда в дверь деликатно постучались и заглянула секретарша.
– Посетитель...
– Я никого не жду, – отмахнулся дьявол, продолжая хлюпать носом.
– Это не к вам, босс, это к папе. Дама.
– Спасибо, милочка, дальше я сама.
Секретарша фыркнула, посторонилась, одарив входящую посетительницу бешеным взглядом, и исчезла, а на пороге появилась такая умопомрачительная жгучая брюнетка, что перед ней бедная суккубочка померкла, хотя и была демоном наслаждения.
– Хеллоу, мальчики! – жизнерадостно приветствовала красотка всю честную компанию.
Черти учащенно задышали, судорожно сглатывая слюну. Даже Люцифер, который уже был близок к нулевому варианту, попытался поправить бабочку на манишке.
Посетительница двинулась к столу, играя бедрами, запакованными в колготки сеточкой, которые едва прикрывала мини-юбка.
– Вы не будете возражать, если я закурю? – томно вопросила она, доставая из ридикюля пачку “More”.
“Мальчики” зацокали копытами, и перед носиком прекрасной незнакомки вспыхнуло с десяток зажигалок. Люцифер свою достать был не в состоянии, а потому извлек огонь из пальца и принялся тыкать им в гостью, пытаясь попасть в сигарету. Только Илья смущенно развел руками.
– Не курю, – виновато сказал он.
– Мудро. – Гостья милостиво кивнула. – Курить – здоровью вредить, – и соизволила прикурить от пальца дьявола, который наконец-то попал в цель. Черти разочарованно вздохнули и расползлись по своим углам. – Какой импозантный мужчина, – промурлыкала девица, проводя пальцем по губам нечистого. Дьявол расплылся и размяк окончательно. – Но тобой я займусь потом, если не настаиваешь... сначала папа.
С этими словами она легонько толкнула его в грудь. Пьяному Люциферу этого хватило, чтобы докувыркаться до угла, который ему деликатно уступил качок Паромщика, подавшись в сторону. Люцифер, оказавшийся в партере, возмущенно потряс головой и двинулся на карачках к коварной обольстительнице.
– Да кто ты такая?
– Ах да, – девушка небрежно пыхнула сигареткой, – забыла представиться. Смерть.
Все, кроме Ильи, который девице не поверил, тихо охнули. Дьявол развернулся и пополз обратно в угол.
– Иванов Илья Алексеевич, – представился капитан, пододвигая красавице свое кресло.
– Значит, вы и есть тот самый легендарный папа? – улыбнулась ему девушка.
– Точно так, – кивнул головой Илья, подсаживаясь рядом.
– Таким я вас себе и представляла.
– А я вас не такой, – улыбнулся капитан, – саван, коса, костяшечки гремят...
– Ах, вы об этом! – Девица небрежно махнула рукой. – Рабочая спецодежда. Ничего больше, уверяю вас. А вот насчет косы вы хорошо напомнили. Она нам сегодня может пригодиться.
С этими словами красавица вытащила из ридикюля шпильку и надавила на ее бриллиантовую головку. Шпилька молниеносно раздулась в ее руках и превратилась в огромную косу.
– Люцик, будь так добр, поставь ее в уголок аккуратненько.
Нечистый из своего угла отрицательно замотал головой.
– Мне что, самой встать? – нахмурилась Смерть.
– Позвольте мне, мадемуазель, – подскочил к ней услужливый Паромщик. Он осторожно взял косу и понес ее в угол, где трясся от страха нечистый. Дьявол тихо пискнул и шустро, на четвереньках ретировался в противоположный конец кабинета.
– По русскому обычаю гостя встречают за хорошим столом... – проговорила Смерть, обворожительно улыбаясь Илье. Капитан начал делать отчаянные знаки Паромщику, но Смерть-очаровашка остановила его: –...но так как я гостья все-таки нежданная, у меня все с собой. Твои друзья снабдили.
Из маленького ридикюля начали вылетать бутылки эликсира, сопровождаемые самой разнообразной закуской. Они энергично столкнули деловые бумаги дьявола со стола, и через несколько мгновений стол был накрыт.
Илья облегченно вздохнул.
– Хоть я сегодня и отдыхаю – праздник, с самим папой познакомилась, – от одного маленького дельца все же не отказалась. Тем более что по пути.
– Какого дельца? – не удержался Люцифер.
– Совсем маленького. Заказали мне тебя, Люцик. Я бы не взялась. Заказчик маленький, но за ним очень уж большие люди стоят. Не смогла им отказать.
– Кто заказчик?!! – Люцифер от страха и возмущения даже начал трезветь.
– Ежиха, – сообщила Смерть. – Очень ты ее мужика обидел.
Дьявол с грохотом бухнулся в обморок. Однако подручные Паромщика долго ему в нем валяться не дали. Эффективный метод пощечин и поливка головы эликсиром быстро привели его в чувство.
– А мы не можем с ней договориться? – слабым голосом спросил он.
– Как? – поинтересовалась Смерть.
– Я ей ее ежика, она мне жизнь.
– Если б только в ней было дело. – Смерть вздохнула. – Но ты ведь серьезным людям дорогу перешел. Одним ежиком не отмажешься.
– Двух даю, – ляпнул дьявол, который после обморока соображал еще туго.
– При условии, что вторым ежиком будет папа, – согласилась Смерть, – тем более что не по закону ты его взял. Не в твоей он власти.
Из ридикюля вынырнул договор Кощея.
– Твоя подпись?
– Моя.
– А говоришь, слово свое держу, – укоризненно сказала Смерть. – Черным по белому написано: если до Буяна дойдет Илья живой да с острова ее увезет, – все, твоя игра окончена. А ты...
– Не виноватый я!!! Он сам пришел!!!
– Ну, значит, сам и уйдет, – улыбнулась Смерть. – Да что мы все о делах да о делах? Люцик, разливай!
Дверь уже почти не держалась на петлях. Кто-то усиленно таранил ее руками, ногами и остальными частями тела.
– Папа, сегодня последний день твоей жизни... – Бывалый пьяно икнул, на его усы закапали слезы.
– Он хотел сказать, свободной жизни, – уточнил Балбес и зарыдал, уткнувшись в камуфляжку капитана.
– Мы все этого хотели, – всхлипнул Трус, – но как это трудно – провожать друга в последний путь.
– Блин! Мужики! Это что, похороны или мальчишник?
– Это хуже!!! – взревел Горыныч всеми тремя головами. – Увезешь Марьюшку, и только тебя и видели! А что ж мы без тебя делать-то будем?
Дверь содрогнулась в очередной раз, но все же выдержала.
Самым трезвым участником этого пестрого сборища был, как ни странно, главный виновник торжества. Выдернув отца-основателя из адских подземелий, синдикат позаботился о том, чтобы он с утра предстал перед невестой в достаточно респектабельном виде. Ягуся в этом вопросе была мастак. Но затем рассудили, что если “папу” отдать сразу на растерзание влюбленной принцессе, то они его точно скоро не увидят. А потому официальной версией, которую и представили Василисе и ее сестрице, стало следующее. Потрясающий чародей, “папа” своим диким волшебством одолел Люцифера, перенес Марьюшку со всем заныканным попутно имуществом, в которое входят:
1. Избушка Яги – 1 шт.
2. Дуб вековой с раритетной цепочкой из чистого золота, по которой сам Гена хаживал, – 1шт.
3. Семейство принудительно интернированных белок, которые категорически отказались жить в иммиграции, и...
...и, разумеется, самого себя, настояв при этом, что, прежде чем отдать свое сердце прекрасной Марье-искуснице, он должен дать цеу славной команде тридевятого и вдохновить ее на новые подвиги на благо любимой родины. Так родился мальчишник, на котором единственной дамой была Баба Яга, мальчишник, на который рвались все посвященные и непосвященные, но доступ, как вы сами понимаете, был весьма ограниченный.
– Господа! Леди энд джентльмены, – заговорил Илья, приветственно поднимая рюмку эликсира. – Хочу отчитаться о проделанной работе. Возможно, не все из вас знают, что прибыл я сюда на этот раз не просто так, а по приглашению моей будущей супруги Марьи-искусницы для расследования деятельности преступной группировки.
Мальчишник насторожился.
– Как у нас заведено, я этому делу дал название – “Тридевятый синдикат”.
Илья с улыбкой окинул взглядом настороженные физиономии своих друзей.
– Результаты неплохие, – Илья еще раз выразительно посмотрел на присутствующих, – действиями вашими я доволен... уважаемые члены тридевятого синдиката.
– Папа! – Илья затрепыхался в объятьях царя-батюшки. – Я в тебе не сомневался!!!
– Еще по одной за папу!!! – завопил Соловей.
– Есть только два замечания, – Илья поднял руку, привлекая внимание, – пока вы еще в форме...
Тридевятый синдикат не хотел ничего слушать. Даже того, что входная дверь уже пошла трещинами, никто не заметил. “Папа” с ними. “Папа” их поддержал. Когда страсти слегка улеглись, капитан продолжил свою речь:
– Первое. На одном эликсире далеко не уедешь. Осваивайте новые технологии, нахально свистнутые по блюдечку и другим вашим магическим аксессуарам. Хотя я плагиат и не очень уважаю, но в вашем случае это оправданно. Моему миру это, во всяком случае, не повредит. Второе. Бизнес должен быть честным. Я сегодня с утреца покопался в бухгалтерии нашего министра финансов и долго чесал репу. – Илья погладил свою пышную шевелюру. – Ваше Бессмертие, – обратился он к “факиру”, который восседал в кресле в качестве якобы почетного гостя, – по-моему, это вы отвечаете за импорт?
Кощей, вальяжно развалившийся в своем кресле, подпрыгнул как ужаленный.
– Ай да папа! – восхитилась Яга. – Ничего от него не скроется!
– Я так и думал! – грохнул по столу Иван.
На этот раз стол сработали настолько массивный, что он не поддался натиску царской длани.
– Сколько ты там насчитала, бабушка? – Балбес засучил рукава. – Три тыщи процентов?
Кощей понял, что дело пахнет жареным. Бить будут долго и больно. Возможно, рогами и копытами. А так как яичко при нем, то это чревато. Как настоящий игрок, он пошел ва-банк.
– Папа! – Кощей шмякнулся тюрбаном об стол. – На черный день копил! Для родного синдиката! – Накопить на черный день за это время Кощей умудрился столько, что порой и сам с нетерпением ждал наступления этого дня. – А в доказательство своей преданности, – Его Бессмертие всхлипнул от избытка чувств, – доверяю тебе самое дорогое! Самое ценное, что у меня есть! За большие деньги выкупил... – Кощей запустил руки в шаровары, выудил оттуда яичко и почтительно преподнес Илье. – У тебя надежней будет, – шепнул он на ухо капитану, – но ты береги его. Как зеницу ока береги!
– Ура!!! – дружно завопил тридевятый синдикат.
– Сколько там у тебя на черный день схоронено? – засуетился Чебурашка, вытягивая из портфеля свой любимый “куркулятор”.
– Где? – нетерпеливо теребил “факира” Соловей.
– Ну надо же! Опять вывернулся подлец, – добродушно засмеялась Яга.
И тут дверь наконец-то рухнула. В залу ввалился мертвецки пьяный отец Митрофаний, помахивая кадилом.
– Благословляю папу и иже с ним... – завыл он во всю мочь своей луженой, пропитой глотки.
Половину синдиката как корова языком слизала. Банкет продолжился в усеченном составе. Благословение святого отца выдержали лишь те, у кого на груди блестел крест. У “папы” он теперь был. Массивный, серебряный и абсолютно холодный, что лишний раз доказывало, что вокруг были только друзья.
Дата добавления: 2015-10-21; просмотров: 26 | Нарушение авторских прав
| <== предыдущая лекция | | | следующая лекция ==> |