– От синяков поможет свинцовая примочка. А чуть позже я посмотрю остальные повреждения.
Девушка вспыхнула, опустила голову, невесть с чего засмущавшись, а Винтар, наконец, собрался с мыслями:
– Спасибо за помощь, мастер Йенсен.
Мужчина, наконец, соизволил повернуться к нему. Темноволосый, с рано появившейся сединой, травник казался полной противоположностью водяного колдуна. Да и выглядел лет на десять старше. Если Кеннигу можно было дать, самое большее, лет тридцать пять – дар все-таки имел свои преимущества, то Йенсен казался старше своих лет…
– Я хотел бы узнать, что все-таки произошло. Сигирун говорит, что именно вы спасли ее. Но я хочу знать от чего. Что случилось? Где она была?
– А ее словам вы не верите?
– Достаточно того, что я укрываю вас от инквизитора. Где была моя дочь?
Винтар грустно рассмеялся:
– У инквизитора. Он хотел повесить ее вместо Эрменгильды.
Если Кенниг и рассчитывал ограничиться такими короткими фразами, то у него ничего не вышло. Рассказывать пришлось обо всем по порядку. Ну, или почти обо всем. Объясняться, чем он занимался во времена правления Аурунд и с какими целями приехал в Бирикену, Кенниг не собирался.
Травник слушал его молча, только длинные пальцы автоматически скользили по стенкам плошки. Винтар договорил, и Йенсен вздрогнул, словно выходя из транса:
– То есть, вы хотите сказать, что те ведьмы и колдуны, которые якобы были казнены, на самом деле приняты в услужение инквизитору, а вместо них повешены наши горожане?!
– Подозреваю, что так. Вместо Эрменгильды должна была быть казнена ваша дочь.
– Но…
– Лица не будет видно под мешком, а фигурами они схожи.
Ведьма, вспыхнув как маков цвет – это было заметно даже под пятнами не впитавшейся в кожу мази, – поплотнее запахнулась в плащ Кеннига.
Хозяин дома явно хотел спросить что-то еще, но вдруг замер, прислушиваясь к чему-то, а вслед за этим снизу прозвучал голос:
– Эй, есть здесь кто-нибудь?!
– Сердце Единого! – только и выдохнул травник. – Я не закрыл дверь! – И, бросив нежданным гостям: – Не вздумайте спускаться, – направился к выходу из комнаты.
Идти на первый этаж Кенниг не собирался. А вот послушать, кто там пришел, не помешает. Выглядывать, как в трактире, не было никакой возможности, так что приходилось ориентироваться только на слух.
Шаги Йенсена загрохотали по лестнице, а потом его голос нетерпеливо обронил:
– Сегодня лавка закрыта.
– Простите, господин травник, но у вас было открыто, и я решил… – голос незваного гостя внезапно показался водяному магу знакомым.
– Лавка закрыта, – нетерпеливо повторил мужчина. – Приходите завтра.
– До других травников очень далеко! А мне нужна всего одна трава! Пожалуйста!
И все-таки, где Винтар слышал этот голос?
На миг повисла пауза, а потом травник тихо вздохнул:
– Что вам надо?
– Что-нибудь тонизирующее!
Кенниг только хмыкнул. Настойки левзеи у Йенсена уже не было.
Впрочем, через мгновение послышалось какое-то шуршание, словно травник перебирал мешочки с сушеными растениями. Но голос у продавца все равно был слегка насмешливым:
– А что, без этого никак?
Печальный всхлип:
– Если б можно было! Но я просто сейчас усну, если чего-нибудь не выпью. А господин Таузиг меня просто убьет, если я к нему опоздаю или на работе усну!
– Работаете в ратгаузе?
– Я секретарь ратмана.
Точно! Секретарь! Тот самый мальчишка, который предложил продать информацию о доме за более низкую цену!
Впрочем, травника это особо не заинтересовало.
– И что, в ратгаузе столько работы, что нет времени выспаться? – Чуть слышное шуршание трав, легкий звон пузырьков.
Ответ секретаря был уклончив:
– Ну, как сказать… Работы немного, но и жалование не ахти какое… Приходится подрабатывать.
– Как? Разве это разрешено?
Кажется, травник совершенно забыл, что наверху его ждет дочка и двое беглецов.
– Ну, не совсем… Но в принципе… Господин Таузиг городской собственностью занимается, так что у меня доступ в архив по строениям есть, так что я быстрее, чем кто бы то ни было, могу информацию найти… – Кажется, мальчишка болтал только для того, чтобы не уснуть. – Вот, вчера пришел один такой, спросил, а я сегодня всю ночь в архиве проторчал, пока сведения нашел. Вот и засыпа-а-а-аю теперь. – Секретарь сладко зевнул и бодро продолжил: – Самое смешное, что и искать-то было нечего. Жила у нас до правления ведьмы некая чета Кенниг. Все перерыл, пока нашел, где их дом стоял. – Прислушивающийся к монологу Винтар напрягся. – А оказывается, и искать было нечего. Пять лет назад дом и еще пару хибар рядом снесли, построили особняк в собственности рата, а потом господину инквизитору передали…
Земля поплыла под ногами у колдуна. То есть, дом, который он так искал… Он сегодня был в нем? Точнее, на том месте, где пять лет назад находился его дом?
– Ох, как же я уста-а-ал, – вновь зевнул мальчишка.
– Возьмите. Это поможет.
– Что это?
– Настойка золотого корня. Выпейте, будет легче.
Кенниг медленно отошел от лестницы.
К тому моменту, как травник вернулся, Винтар уже все решил. Погоня прошла мимо, а значит, у него есть еще полчаса – час. Этого хватит для того, чтобы добраться до дома, разукрашенного битвами Единого и Того, Кто Всегда Рядом, и перекинуться несколькими словечками с отцом Рабангером. Конечно, обещанной недели еще не прошло, но у него и нет этого времени. Прожить столько дней в Бирикене, когда за тобой охотится инквизитор, которому готов помочь почти каждый из горожан, – это что-то немыслимое.
По словам Сигирун – дочери травника – выходило, что ее похитили не из дома – она вышла на рынок и, когда возвращалась проулками, кто-то накинул ей на голову мешок… В подвале о том, кто она, у нее никто не спрашивал, даже разговаривать с ней не стали, а потому ближайшее время, раз уж погоня прошла мимо, можно не опасаться, что кто-то придет сюда. Так что Эрменгильду можно оставить здесь, поговорить с бывшим священником и уже потом решать вопрос, как всем вместе выбраться из города.
Рассказать все это Йенсену было легко. Оставался, правда, еще один вопрос.
– Одолжите пятнадцать крейцеров? – повернулся Кенниг к травнику. Все-таки со священником надо было рассчитаться.
Конечно, немного денег у водяного колдуна оставалось, но пересчитывать сейчас каждую монету было выше его сил.
Мужчина не стал даже спрашивать, зачем нужны деньги, – вероятно, за те несколько минут, пока он был внизу, он окончательно поверил Винтару.
Маг принял протянутые деньги, вежливо кивнул:
– Спасибо. Выберемся из города, я все отдам.
По губам травника скользнула кривая усмешка:
– Жизнь моей дочери стоит намного дороже, господин Кенниг.
– Как скажете, – пожал плечами ледяной маг, и лишь потом до него дошло, как к нему обратились. – Как вы меня назвали?! – Он-то точно знал, что вчера, покупая ромашку, он назвался совершенно по-другому.
– У меня очень хорошая память, господин Кенниг. И я, при некоторых усилиях, могу вспомнить того, кто десять лет назад почти каждый день покупал у меня травы.
– Жаль, не могу похвастаться тем же, – тихо буркнул Винтар.
– А еще я помню ледяного мага, пришедшего с армией ведьмы и убившего нескольких наших ратманов.
– И вы все равно помогаете?!
Грустный смешок:
– К счастью, во времена правления ведьмы никто из моих родных не погиб. А жизнь моей дочери, как я уже сказал, намного дороже пятнадцати крейцеров.
Винтар задумчиво закусил губу, а потом тихо поинтересовался:
– У вас еще осталась ромашка?
Гвилла потеряла след. Гвилла просто потеряла след. Некоторое время она кружила по городу, но инквизитор уже точно видел, что девчонка бесполезно шатается с одной улицы на другую, даже не пытаясь сделать вид, что она в трансе.
– Довольно! – рявкнул мужчина, и ищейка вздрогнула всем телом и замерла, ошарашенно хлопая глазами, словно только что пришла в чувства. Но он-то знал, что девица притворяется! – Возвращаемся домой. Там посмотрим, что делать дальше.
Через пятнадцать минут все слуги собрались в небольшой гостиной. Девять человек молчаливо выстроились в ряд: слепой Рикмир опустил голову, крепкий Фалько упрямо смотрел перед собой, словно не понимал, зачем здесь собрались, коротко постриженная Гвилла ковыряла ногой пол – уж она-то точно знала, о чем сейчас пойдет речь, черноволосая Хасса бережно поддерживала под руку ослепшего брата, близняшки Лиуба и Адала стояли рядом, одинаковыми жестами теребя рукава камзолов, – инквизитор предпочитал, чтобы все его слуги носили мужские костюмы с высокими воротниками, закрывавшими шею. Одильхох замер у двери, а маг земли Урсольд и создатель иллюзий Менрих, казалось, были мыслями где-то далеко. Сам хозяин уселся в глубокое мягкое кресло, откинулся на спинку и скрестил руки на груди.
– Итак, беглецов мы не нашли…
Гвилла потупила взор. Уж она-то точно знала почему, но предпочитала не распространяться об этом.
– Но сейчас возникает другой вопрос: кто помог. Лиуба, я ведь поручил допрос тебе. Ты что, ослушалась меня и так и не выяснила, кто виноват? – в меланхоличном голосе инквизитора не было ни малейшего намека на ярость, но девушка почувствовала, что ее бьет крупная дрожь. Ответить она не успела.
Молчаливый Рикмир шагнул вперед:
– Она не допрашивала. Я сам признался!
Хасса вцепилась ему в руку, словно надеялась остановить, но было поздно – капюшон инквизитора уже повернулся к слепцу:
– Сам? Какая храбрость! Лиуба! Три кнута ему.
Девушка вздрогнула, закусила губу и, не отваживаясь спорить с хозяином, шагнула к Рикмиру: с тонкой руки стекла огненная плеть. И там, где она касалась деревянного пола, оставались подпалины…
– Не надо! – рванулась к хозяину Хасса. – Он врет! Хозяин, разве вы не видите, что он врет?! Это я пустила чужаков! Я открыла дверь и провела его к пленникам!
– Не слушайте ее! – взвился слепец. – Я сделал это сам!
– Какая прелесть! – хихикнул инквизитор. – Три плети. Обоим.
Лиуба замерла, кусая губу. А потом вдруг вскинула на хозяина радостный взгляд:
– Я… Я не могу, господин! У меня не хватит сил так долго удерживать огонь!
– Адала, – сладко протянул ее собеседник, – помоги сестренке! Каждый проступок должен наказываться…
Взвились огненные кнуты…
Когда наказание закончилось, инквизитор коротко мотнул головой:
– Одильхох, начинай. Они мне пока что нужны живыми… Девчонку пока не трогай.
Слуга обвел взглядом стоящих неподвижно собратьев по несчастью, покорно шагнул вперед, склонился над скорчившимся на полу Рикмиром, не проронившим за все время ни звука, и медленно провел ладонью над опаленным телом. От рук парня разлилось бледно-зеленое свечение. Там, где оно касалось обожженной кожи, пропадали ожоги, медленно исчезали волдыри, а обуглившаяся плоть постепенно принимала обычный вид… По телу слепца прошла судорога.
Инквизитор встал и, подойдя к дрожащему от боли парню, ткнул его носком сапога в бок:
– А теперь вопрос, который, пожалуй, стоило задать с самого начала: что нам нужно сделать, чтоб поймать беглецов?
Рикмир только крепче сцепил зубы. Да, ожоги, нанесенные огненной плетью, почти прошли, но память о боли еще продолжала жить в теле…
– Я жду ответа, – меланхолично протянул инквизитор. – Или ты хочешь, чтоб твоя сестра подохла? Я ведь могу запретить ее исцелять… Так же, как запретил возвращать тебе зрение… Так я слушаю. Что нужно сделать, чтоб поймать беглецов?
– Пойти туда, где вчера благодаря вам поселилась смерть, – выплюнул сквозь зубы раненый.
– Вот с этого и надо было начинать, – вновь хихикнул инквизитор. – Одильхох, лечи девчонку. Адала, Урсольд, Фалько – со мной, остальные – заканчивают с переездом в Брун. Чтоб, когда я приехал туда с пленниками, все уже были в замке.
Идея Винтара была проста. Ледяной колдун всего-навсего вспомнил о порошке от тараканов. Ведь как ни крути, убивать Кенниг сейчас был совершенно не расположен – ему надо было выйти из Бирикены с наименьшими проблемами, а значит, чем меньше трупов останется за спиной, тем лучше. Исходя из этого, превращать в ледяные статуи никого не стоит, но ведь оставался еще порошок из трав! И если приготовить еще про запас и слегка усилить проклятье, воспользоваться этим порошком сможет даже Эрменгильда, которая весь этот час будет оставаться здесь. Насквозь созданный порошок не проморозит, ледяную статую не создаст, но хотя бы образует ледяную корку там, куда попадет, и слегка задержит нападающих, если они, не приведи Единый, все-таки доберутся сюда.
Зачаровав порошок, Кенниг осторожно выскользнул из дома. Уголек все-таки выделялся на фоне местных малорослых лошадок, так что будет проще, если он постоит в конюшне у Йенсена. Единственная проблема – камзол так почистить и не удалось, не до того было, но остается надеяться, что на это внимание никто не обратит.
Впрочем, далеко водяной колдун не ушел. Едва мужчина вышел из-за дома на улицу, как за его спиной послышались поспешные шаги. Винтар оглянулся: тонкая девичья фигурка, закутанная в плащ, выскользнула из-за угла. Плащ был явно не тот, который Кенниг оставил Эрменгильде, а значит…
– Вам лучше остаться с отцом.
– Боюсь, он слишком далеко! – обидчиво буркнули из-под капюшона, и на Кеннига глянуло знакомое лицо ведьмы. Кажется, примочки травника особо не помогли.
– Мы же вроде договорились! – Только сейчас Винтар заметил, что под плащом у девушки надето темное платье: видно, дочка травника поделилась своим нарядом.
Девушка упрямо мотнула головой:
– Вы всерьез считаете, что мне безопасней оставаться с ними? А если инквизитор явится сюда? – оглянулась по сторонам, проверяя, нет ли любопытствующих поблизости, и шепотом добавила: – Думаете, то, что рядом с ними в одном доме находится ведьма, будет им в плюс? По крайней мере, рядом с вами я чувствую себя в безопасности! А им я оставила часть вашего порошка… От него так магией несет, – по крайней мере, теперь было понятно, о каком колдовстве, которое вроде бы не принадлежит Кеннигу, говорила ведьма.
Сил спорить у Винтара уже не нашлось.
До дома отца Рабангера беглецы добрались без проблем. Винтар осторожно взялся за тяжелый дверной молоток, но, когда тот ударился о дверь, та внезапно открылась внутрь – ее забыли запереть…
Кенниг оглянулся на Эрменгильду, а потом решительно шагнул внутрь. В принципе, терять ему было нечего. Девушка перешагнула порог вслед за ним и осторожно прикрыла дверь.
– Отец Рабангер? – попытался окликнуть хозяина дома водяной колдун. – Отец Рабангер, вы здесь?! Мы с вами договаривались о встрече!
О том, что произойти она должна была не меньше чем через неделю, Винтар благоразумно промолчал.
Темный холл хранил молчание…
В принципе, ледяной маг был знаком только с одной комнатой, а потому, раз хозяин не откликался, было бы бессмысленно бродить по двухэтажному дому, разыскивая бывшего священника. Нет, понятно, само присутствие здесь уже несколько не соответствует правилам хорошего тона, но выхода у Кеннига не было.
– Пошли, – коротко бросил он Эрменгильде. Время просто поджимало.
Знакомая приемная встретила интимным полумраком. Примерно таким же, как и много лет назад. Впрочем, сейчас здесь, к сожалению, не было отца Рабангера. По крайней мере, на зов Кеннига никто так и не откликнулся – видимо, экономка так и не вернулась из отгула.
Водяному колдуну хотелось ругаться. Тратить драгоценное время, спешить в этот проклятый дом, и все – впустую! Зло стукнув кулаком об стену, мужчина развернулся, собираясь выйти из комнаты, и вдруг услышал за своей спиной тихое:
– Здесь какая-то магия… Ой!..
Винтар оглянулся – успевшая войти в комнату Эрменгильда испуганно показывала пальцем в сторону письменного стола. А из-за него выглядывали чьи-то ноги…
Мужчина рванулся вперед. Из-за плотных штор было практически ничего не видно, но Кенниг уже не думал о маскировке. Короткий пасс, и над плечом колдуна завис отливающий синевой Знак Льда, который давал хотя бы немного света.
– Кровь Единого!
Отец Рабангер никак не мог откликнуться, даже при всем своем желании… Хотя бы потому, что он был бесповоротно мертв, на что прямо намекала торчащая у него из груди рукоять кинжала…
Девушка стояла, не отрывая перепуганного взгляда от неподвижного тела. Кажется, ей было в новинку видеть трупы.
И надо было, по большому счету, как можно быстрее отсюда уходить, пока никто не появился и не рассказал, что в убийстве несчастного священника виноваты колдуны, но…
Магия. О какой магии она говорила? Точно не о той, что принадлежала самому Кеннигу. Значит, здесь есть еще какая-то?
– Где магия?
– От… От него… – тихо выдохнула ведьма, ткнув пальцем в сторону трупа. С каждым мгновением она становилась все бледнее.
Винтар склонился над телом. Можно бесконечно искать, о какой магии говорит девушка. Он не профессионал и вряд ли сможет что-то обнаружить…
– У него… в руке, – чуть слышно всхлипнула Эрменгильда, и лишь теперь колдун, присмотревшись, заметил, что правая ладонь покойника сжата в кулак.
Мужчина осторожно склонился над трупом. Разжать пальцы, сведенные окоченением, удалось с трудом, но когда удалось…
Это был потемневший от времени лист бумаги. Винтар осторожно расправил его…
– Кровь Единого!
– Магия приближается! – резко, испуганно выдохнула Эрменгильда, но Винтару сейчас было не до этого: на листе – помятом, выцветшем от времени, неизвестный художник нарисовал портрет. Знакомое лицо Рикмира. Знакомый стиль – карандашный набросок, выведенный одним цветом. Только не синим, как это было у Аурунд, а ярко-красным…
– Магия приближается! – вновь всхлипнула ведьма, и на этот раз ее вскрик дошел до затуманенного потрясением разума. Оснований не доверять чутью пленницы инквизитора у Винтара не было. Кенниг спрятал лист за пазуху и шагнул к двери:
– Уходим!
Урсольд шел первым. В доме он, пожалуй, был самым бесполезным и вместо него можно было бы взять ту же Лиубу, но девушка еще не отошла после наказания Рикмира, а значит, не могла даже толком вызвать огненную плеть, пришлось брать с собой земляного мага. Как самого бесполезного, его и в дом первым послали. Нет, конечно, происходи все на улице, и Урсольду бы цены не было, но кто ж даст возможность колдовать на улице? Во-первых, местные жители до сих пор считают, что инквизитор уничтожил пойманных колдунов, а во-вторых, инквизитор не собирался об этом никому рассказывать, но почему-то в последнее время у него возникло подозрение, что именно Урсольда стоит убрать первым. Тот хоть и молчит все время, но поведение у него какое-то странное, да и отклик от ошейника идет слишком непривычный… Короче, если его уничтожат, жалко не будет.
Куда идти в доме, разукрашенном битвами Единого, инквизитор знал прекрасно. Рикмир дал конкретные, четкие указания, а значит, можно не обращать никакого внимания на остальные комнаты и идти к маленькой приемной неподалеку от черного входа.
Но похоже, беглецы успели подготовиться…
В тот миг, когда земляной маг Урсольд, распахнув дверь, шагнул вперед, он буквально нос к носу столкнулся с незнакомым мужчиной. От неожиданности слуга инквизитора замер, а вот незнакомец оказался более собранным. Короткий взмах руки, и водяная плеть хлестнула прямо перед лицом юноши. Тот отшатнулся и, чуть развернувшись, болезненно влетел спиной в боковую стенку, а осыпавшийся каплями кнут прошел мимо. Сам водяной колдун рванулся вперед, прочь из приемной. Впрочем, далеко он не ушел – созданная готовым к атаке Фалько воздушная волна буквально внесла беглеца обратно в сторону, отшвырнув к письменному столу.
Кенниг ударился головой об угол стола, но, не обращая внимания на побежавшую по виску кровь, медленно встал на ноги. Перепуганная Эрменгильда бросилась к нему, пытаясь помочь встать.
– Здесь становится слишком многолюдно, – зло буркнул водяной колдун, обводя взглядом маленькую комнатку.
Трое вошедших – в серых мужских костюмах. И – Кенниг отметил это с неожиданно навалившейся злостью – у всех на камзолах высокие воротники, полностью закрывающие шею. Знакомая по Бруну мода. Двое мужчин, женщина… И стоящая чуть поодаль фигура в темном балахоне с капюшоном. Инквизитор.
Следующей ударила Адала. Был приказ взять беглецов живьем, а значит, девушка била не насмерть – впрочем, ее способностей, еще и ослабленных после наказания, на что-то очень мощное и не хватило бы, – все, что она хотела, это отогнать, не позволить противникам, рванувшимся к выходу, выйти наружу. Винтар и Эрменгильда отшатнулись в разные стороны, а Кенниг еще и успел вцепиться в стул, тот самый, на котором сидел, когда посещал отца Рабангера, и метнуть в лицо огненной колдунье. Созданная из пламени плеть ударила по несущемуся в лицо девушке стулу и просто испепелила предмет. Короткий пасс, и на руке у огненной ведьмы, еще не до конца пришедшей в себя, появилась ледяная перчатка – все-таки водяной маг еще не решился бить насмерть, особенно учитывая картинку, зажатую в руке у покойника. Впрочем, был в комнате и тот, кого Винтар точно хотел убить: уж он-то не подневольный. Новый пасс – но инквизитор, который, по сути, не должен был владеть никакой магией, легким движением руки отбил несущийся на него Знак Льда…
Пока Адала безуспешно пыталась создать новую плеть – появившаяся на запястье перчатка не желала таять и при этом не давала возможности вызвать даже простенькую искру, – вперед вновь шагнул Урсольд. Резко вскинутая вверх рука – и по каменному полу побежала трещина. Она должна была расколоть пол под самыми ногами водяного колдуна, но земной маг не дотянул самую малость – Эрменгильда бросилась к нему и, не задумываясь, что делает, бросила в слугу инквизитора развязанный мешочек с порошком от насекомых. Ледяная корка, вызванная проклятьем, застыла на груди у Урсольда, на лице, а земля вздыбилась теперь уже под ногами не у Кеннига, а у Эрменгильды. Девушку отшвырнуло на стену, и она застыла, подобно сломанной игрушке… А земной маг замер, пытаясь отклеить с лица неравномерно приставшие льдинки.
Впрочем, инквизитор тоже не собирался стоять на месте. На миг скрестив руки на груди, мужчина резко развел их в стороны, и перед ним заплясал увеличивающийся в размере огненный цветок. Короткий взмах – и создание огненной магии полетело в Винтара. Тот, в самый последний момент, успел увернуться, но в ту же секунду получил подсечку воздушной волной, созданной Фалько. Кенниг рухнул на пол, и через мгновение маг земли, решивший не мучиться с ледяной коркой, опустил ему на голову подхваченную со стола чернильницу в виде домиков. Сделанная из керамики изящная вещица осыпалась осколками, и больше водяной колдун уже ничего не запомнил…
– Ничего нельзя доверить, все приходится делать самому, – брезгливо обронил инквизитор, пнул носком сапога неподвижное тело Винтара, покосился на Адалу и Урсольда, так и не справившихся с ледяным панцирем, и процедил: – Забирайте эту парочку. Пора в Брун.
…Оставленный много лет назад замок казался слишком большим для той крошечной группы людей, что уже два дня пыталась обжить его. Сейчас заниматься переездом могли только пятеро слуг инквизитора – Рикмиру не позволяло зрение (точнее, его отсутствие), а остальных хозяин забрал на охоту.
Когда бесчувственных пленников притащили в замок, слуги думали, что инквизитор прикажет запереть их в подвале – часть темниц в полуразрушенном замке еще вполне могла выполнять свою функцию, но, к удивлению подчиненных, хозяин только мотнул головой в сторону внутреннего двора:
– Бросить их там. Урсольд, замуруешь им руки по запястья в камень, этого будет достаточно.
Слуга пораженно уставился на инквизитора:
– Это… Это как, господин?
– Мне учить тебя пользоваться твоей магией? Земля расступилась, засовываешь туда их ладони, земля сомкнулась.
– Но… Это же раздавит им кости!
– А Одильхох на что? – насмешливо фыркнул инквизитор. – После ошейников вылечит.
Слуга медленно кивнул:
– Слушаюсь, господин…
Первое, что услышал Винтар, это тихую ругань, раздающуюся где-то рядом:
– Ты ведь специально не дотянул трещину?!
– Я не понимаю, о чем ты говоришь!
– Урсольд, я все видела! Если я пыталась убрать этот проклятый лед, то это не значит, что я слепая! Я прекрасно видела, что ты вполне мог разломать землю под ногами этого водяного колдуна и одновременно отшвырнуть эту дурочку! – разъярилась незнакомая девушка.
– Я не понимаю, о чем ты говоришь, – ровно повторил мужской голос.
– Ну конечно! Интересно, а если я хозяину расскажу, он поверит?
Через мгновение раздалось какое-то невнятное бульканье. Винтар с трудом открыл глаза.
Картинка получалась повернутая – кажется, водяной колдун лежал на боку, – но разглядеть, что творится, Кенниг, невзирая на головную боль, все-таки мог.
Двое – молодой парень и девушка, его ровесница, – стояли друг напротив друга. И если парень казался совершенно расслабленным, то щиколотки девушки – той самой огненной колдуньи, что была в доме у священника, – обхватывали две поднявшиеся из земли каменные кучи.
– Послушай, ты, идиотка! – прошипел парень. – Еще один звук, и я просто тебя раздавлю, поняла?! Если тебя устраивает все, что здесь творится, можешь до старости носить ошейник вместе со своей сестрой, а я…
– Он очнулся, – ровно заметила девушка.
– Что? – Урсольд вздрогнул, удивленно уставившись на нее.
– Я говорю, он очнулся. Убирай свои камни, и я позову хозяина. И радуйся, что я ничего ему пока что не сказала. Пока что.
Короткий взмах, и камни словно впитались в землю…
Девица нервно дернула плечом и пошла прочь.
Винтар попытался встать, но все, что ему удалось, это слегка привстать: кисти рук были надежно вмурованы в камень мостовой. Создавалось впечатление, что один особо крупный булыжник расступился, как вода, а потом сомкнулся, отчего Кенниг попросту не чувствовал рук – даже просто пальцами не мог пошевелить. Оставшийся парень оглянулся на пленника, сделал шаг к нему и чуть слышно обронил:
– Это глина.
– Что? – не понял Кенниг, но его тюремщик уже отвернулся и склонился в поклоне входящему во внутренний двор инквизитору.
Лишь теперь Кенниг получил несколько мгновений на то, чтобы оглядеться по сторонам. Брун, знакомый Брун. Там – казармы ландскнехтов, там – вход в подземелье, там – главная башня, где располагалась комната Аурунд… Сейчас от всего этого оставались лишь обугленные остовы, но, кажется, жизнь снова возвращалась в замок. По крайней мере, в лице инквизитора и его слуг.
Рядом завозилась, застонала Эрменгильда. Винтар оглянулся на девушку. Та пока еще не пришла в себя. Впрочем, руки ее удерживали такие же кандалы – если так можно сказать.
Инквизитор в сопровождении молчаливого Рикмира, уже знакомой огненной колдуньи и еще одного парня остановился в нескольких шагах от пленников. Винтар мотнул головой – запекшаяся на виске корочка лопнула, и по щеке потекла кровь.
– Вот мы снова и встретились, какое счастье, – меланхолично мурлыкнул новый хозяин Бруна. Капюшон полностью скрывал лицо, и понять, смеется ли он или говорит серьезно, было невозможно.
– Снова? Я вижу вас в первый раз, – зло буркнул водяной маг, пытаясь пошевелить пальцами. Безрезультатно.
– Уверен, Кенниг? – хихкнул инквизитор и одним движением скинул капюшон.
Водяной маг почувствовал, как сердце пропустило удар…
На Винтара смотрел так и оставшийся безымянным огненный колдун, служивший на Аурунд и прославившийся своей страстью к поджиганию деревень, где он подавлял бунты, и по совместительству – воспоминание пришло внезапно, как пощечина, как удар кнута, – лекарь, рассказавший о ведьминой болезни…
– Кровь Единого…
– Я тоже рад тебя видеть. – По губам инквизитора змеилась кривая усмешка. – Особенно после всех тех проблем, что ты мне доставил. – Мужчина почти не изменился за прошедшие десять лет. Лишь нос был искривлен, словно сломан, да недоставало нескольких передних зубов.
Эрменгильда с трудом разлепила глаза, медленно села, тряхнув тяжелой головой. Волосы расплескались по плечам, а на лице рядом со старыми синяками медленно проявлялись новые.
– Их было так много? – хмыкнул Винтар. Одно он сейчас знал точно – ему нужно освободить руки. Разбираться, каким образом лекарь оказался в услужении у Аурунд, можно будет потом.
– А ты думаешь иначе?
– Ну… – Кенниг сделал вид, что задумался. – Я могу назвать только одну. Рядом со мной сидит.
Вода. Вода точит камень. Вода способна проникать в щели и, застывая льдом, разламывать булыжники.
Главное, только заболтать внезапно ожившего старого знакомца – Винтар был уверен, что он погиб во время пожара в Бруне, – и тогда наверняка можно будет освободиться.
– Какой же ты идиот, Кенниг, – рассмеялся его собеседник. Правда, смех вышел очень злым. – Думаешь, все дело в этой девчонке? Я даже не до конца знаю, какие у нее способности! Все намного сложнее.
– Да? Не может быть.
Водяная жила. Здесь наверняка должна быть водяная жила. Ближайший колодец находится в соседнем внутреннем дворе, как раз за ландскнехтскими казармами. И если удастся до него дотянуться…
– Не может?! – На лице огненного колдуна появилась злая ирония. – А то, что ты десять лет назад сломал мне все планы?!
Вот таких заявлений Кенниг точно не ждал. Он даже перестал пытаться пошевелить пальцами.
Дата добавления: 2015-09-29; просмотров: 33 | Нарушение авторских прав
| <== предыдущая лекция | | | следующая лекция ==> |