время замигала лампочка селектора.
- Товарищ генерал, звонили из семьдесят третьего отделения милиции,-
сообщил секретарь.
- Что им надо?
- У них сидит задержанный по нашей оперативной ориентировке.
- Кто?
- А тот полудурок, товарищ генерал, Носырев!
- Кто он такой? - недовольно спросил полковник.
- Парапсихолог... Он был у вас.
- Немедленно его ко мне!- отчего-то взволновался Арчеладзе.- Пошли машину!
Или нет, пусть сами привезут, будет быстрее!
Ждать пришлось около получаса, и все это время полковник не находил себе
места. Он осознавал, что вера в чудо, в колдовство, чародейство не что
иное, как выражение собственного бессилия. Но вот же, вот, растут волосы!
И события того дня, предсказанные этим парапсихологом, сбылись!.. Однако
иная часть его разума диктовала обратное: Гитлер тоже, находясь на грани
краха, собрал в своем бункере таких вот волшебников, чтобы они своими
фокусами остановили русские танки. Не остановили...
Потому что все это - от отчаяния!
Парапсихолог показался ему еще невзрачнее: типичный бомж с городской
свалки. Он, как и в первый раз, развалился в кресле, обшаривая кабинет
блестящим взором.
- Ничего не изменилось! - вальяжно проговорил он.- Все как прежде... итак,
слушаю вас, господин Арчеладзе! - Полковнику следовало привыкнуть к манере
общения, не замечать странности поведения- придется воспринимать таким,
какой есть...
- Я благодарен вам, Олег Семенович,- превозмог себя он.- Вы помогли мне, и
я готов поверить в ваши уникальные способности... У меня начали расти
волосы. Это удивительно...
Носырев потер ладони, встряхнул их и приказал:
- Нагните голову!
Пришлось склониться перед ним. Немытой своей рукой парапсихолог ощупал
темя полковника, провел ладонью к затылку, коснулся подбородка.
- Неплохо, да... Ничего удивительного, я дал вам установку, в вашем поле
начался процесс омоложения. Волосяной покров восстановится, но что
касается пигментации - увы!.. Кстати, вам пойдет седина. И нескромный
вопрос, господин полковник,- мне можно говорить все, как врачу...
Восстановилась ли потенция?
- Почувствовал это одновременно с ростом волос,- признался он.
- Только обязательное условие- пока воздержитесь от секса,- решительно
потребовал Носырев.- Вы не юноша. Организм должен адаптироваться к новому
состоянию. Не спешите! У вас все впереди. Но остерегайтесь случайных
связей. Вам нужна умная партнерша и единственная. Вижу, что она уже
появилась... Дайте руку! -
Полковник придвинул кресло и подал ему руку. Носырев зажал ее между своих
ладоней и не мигая уставился в глаза. Выдерживать этот взгляд было трудно,
все время хотелось отвернуться, заломило переносицу, и возникло ощущение,
что к глазам поднесли острый нож.
- В глаза! В глаза мне смотреть! - хрипловато, сквозь зубы процедил
парапсихолог.- Замрите! Не думайте ни о чем...
Этот бы, пожалуй, смог остановить танки... Через три минуты он отвалился в
кресле, потный и оттого дурно пахнущий. Грязные руки мелко подрагивали
- Я выправил ваше поле... Не касайтесь больше своего противника! Выбросьте
его из головы!
- Это невозможно,- протирая вдруг уставшие глаза, проговорил полковник.
- Возможно. Ваше приглашение я расцениваю как согласие на сотрудничество.
Вы принимаете мое предложение?
- Принимаю,- согласился полковник. Носырев вскочил и, подергивая ногами,
пробежался по кабинету.
- Должен разочаровать вас, господни Арчеладзе,- сухо вымолвил он.- Вы
опоздали! Я звонил на следующий день после встречи и получил отказ. Но я
вам помогу избавиться от мыслей о противнике, и вы тем не менее остаетесь
моим пациентом. Долг врачевателя - священный долг.
- Опоздал?- напрягся полковник.- Это значит, кто-то другой уже принял ваше
предложение?
- Безусловно!
- Кто же это, если не секрет?
- Мамонт.
- Кто это? Впервые слышу.
- Александр Алексеевич Русинов, полковник в отставке,- охотно объяснил
Носырев.- Мой старый товарищ, вместе работали в Институте. Вы занимаетесь
золотом, поэтому должны знать Мамонта.
- А он что, тоже занимается золотом? - насторожился полковник.
- Он всю жизнь занимается золотом! Считаю его самым опытным специалистом
по поиску утраченных сокровищ.
- Мамонт, Мамонт,- пробормотал Арчеладзе и, вскочив, взял фотографии со
стола.- Это он?
Парапсихолог перебрал снимки, отрицательно мотнул головой:
- Нет, это не он.
- Вы точно уверены?
- Господин полковник, должно быть, вы убедились...
- Да-да, простите,- он сделал паузу.- Что бы вы могли сказать об этом
человеке?
- Он мешает вам жить,- просто ответил Носырев.- Это ваш противник. Должен
огорчить, он сильнее вас, потому что имеет мощную энергетическую
поддержку. Все ваши попытки обречены на неудачу, это называется бой с
тенью. Вы находитесь с ним как бы в разных измерениях. Получается так, что
вы работаете на него. Все ваши действия он оборачивает в свою пользу. Как
врачеватель советую забыть о нем!
- В таком случае, Олег Семенович, я вас тоже огорчу,- заявил полковник.-
Ваши планы относительно эксперимента с Зямщицем на Урале несостоятельны.
- Почему? - довольно усмехнулся Носырев.
- Зямщиц сейчас находится в руках этого человека,- Арчеладзе взял
фотографии и бросил их веером на стол.- Можете обрадовать своего...
Мамонта.
- Это не так! Это совсем не так! - засмеялся, ощеря беззубый рот,
парапсихолог.- Я все время делаю установку... Контролирую передвижение.
Зямщиц сейчас находится на свободе! Нет, можно сказать, на воле! И очень
далеко от Москвы!
- Как же вы собираетесь работать с ним?
- Извините, господин Арчеладзе, это секрет нашей фирмы!
Полковнику вдруг захотелось раздавить его, как скользкого, неприятного
червя. В этом мерзком человечке действительно была какая-то дерзкая,
неведомая сила, верить в которую отказывалась душа, но разум диктовал иное.
- Это мне наказание,- посетовал он.- Простите, не верил в ваши
способности... Да... Секрет фирмы- это серьезно. За что вас задержали?
- Как всегда - незаконно, за бродяжничество,- охотно объяснил Носырев.- А
у меня есть и квартира, и прописка, и паспорт.
- Покажите-ка мне паспорт, Олег Семенович. Парапсихолог протянул ему
засаленную, тусклую, как он сам, книжицу.
- Вот, пожалуйста!
Полковник полистал паспорт, затем нажал кнопку вызова секретаря.
- Да, незаконно... Что делать, в стране полный произвол, особенно
карательных органов... Пусть оформят этого гражданина в спецприемник,-
сказал он вошедшему секретарю.- У него нет документов, прописки и места
жительства.
И демонстративно изодрал в клочья поношенный, затасканный паспорт...
Добраться до Арчеладзе было не просто: он не включал домашнего телефона,
а разговаривать с ним по служебному, через секретаря, Мамонт опасался.
Пришлось написать записку и просить омоновца, дежурившего у ворот, опустить
в почтовый ящик. Поздно вечером, в назначенный час, Мамонт остановился
неподалеку от дома и позвонил по радиотелефону. Записка с обещанной важной
информацией сработала - полковник снял трубку.
- С вами говорит Александр Алексеевич Русинов,- представился Мамонт.- Вы
меня хорошо слышите?
- Да, говорите,- отозвался Арчеладзе.
- Хочу вам предложить услугу, взамен на соответствующую с вашей стороны,-
он никак не мог привыкнуть к эху в трубке радиотелефона - все казалось,
говорит в какую-то вселенскую пустоту.
- Суть вашего предложения? - деловым тоном спросил полковник.
- Я могу организовать вам встречу с человеком, которого вы так
разыскиваете,- сказал Мамонт.- Имею в виду владельца вишневого "Москвича".
Готов быть посредником.
- Не могу говорить об этом по телефону,- сделав долгую паузу, промолвил
Арчеладзе изменившимся голосом.- Нам необходимо встретиться.
- Нет! - мгновенно ответил Мамонт.- Мне известно, что вы в определенной
степени коварный человек, поэтому встреч не будет. Все по телефону.
- О каком коварстве вы говорите?- будто бы изумился полковник.- Бог с вами!
- Вы задержали моего компаньона Носырева для установления личности, а у
него паспорт был.
- Понимаю, в оплату вашей услуги я должен освободить компаньона?
- Эдуард Никанорович, я даже благодарен вам, что избавили меня от этого
сумасшедшего,- усмехнулся Мамонт.- Пусть он у вас сидит и морочит вам
голову. Я от него устал.
- Что же вы хотите?
- Ваши люди два дня назад совершили налет на фирму "Валькирия". Захватили
некоторые документы, материалы, дискеты компьютеров. Так вот за мою услугу
я требую все это передать мне.
Он выдал себя тем, что сделал слишком долгую паузу, прежде чем ответить.
Попадание было в десятку: полковник не ожидал, что об этом секретном
пленэре известно какому-то Русинову:
- Откуда у вас такая информация?
- Секрет фирмы, Эдуард Никанорович,- отозвался Мамонт.- Об этом знаю пока
я один, но некоторые шведские и американские газеты с удовольствием
заплатят мне за эти сведения. Думаю, до такого дело не дойдет. Вам нет
смысла скупиться: захваченные материалы вам ничего не дадут, а я старый
работник Института и, знаете, очень ревностно отношусь к этой фирме.
- Нам нужно встретиться, назовите время и место,- потребовал полковник.
Мамонт понял, что у Арчеладзе возникли закономерные подозрения и он хочет
проверить, не одно ли это лицо- Русинов и владелец вишневого "Москвича".
- Извините, Эдуард Никанорович, я не хочу лежать в своем подъезде с
перерезанным горлом,- ответил он.- Сразу после встречи.
- Вы на что намекаете?- В его тоне послышалось возмущение.
- Да, вы правы, я говорю о человеке по фамилии Молодцов,- подтвердил
Мамонт.- Это мой знакомый, я многих знал из Третьего спецотдела. Институт
всегда сдавал им найденные драгоценности. Мне известно, вы не убивали
старика, но все, кто с вами встречается, долго потом не живут. Знаете, я
суеверный.
- Мне нужно подумать,- сказал полковник.- Дайте мне ваш телефон, я
перезвоню.
- Телефон я дать не могу, но двадцать минут на размышления,- пожалуйста.
- Да, простите...- он забыл имя Русинова- тот подсказал.- Александр
Алексеевич, что вас связывает с этим... вишневым "Москвичом"?
- Некоторые взаимные интересы,- мгновенно ответил Мамонт.- Думаю, после
встречи с ним они появятся и у вас. Подробности после вашего
принципиального согласия на обмен услугами. Итак, я перезвоню вам через
двадцать минут.
- Погодите... Я согласен,- заторопился полковник.- Диктуйте условия.
- Условия следующие: вы не привлекаете никаких третьих лиц, все делаете
сами,- продиктовал Мамонт.- В двухстах метрах от вашего дома в сторону
Садового кольца будет стоять автомобиль "Жигули" темно-синего цвета, номер
54-53. Правая задняя дверца будет открыта. Приближаться желательно пешком.
Все материалы положите в целлофановый пакет, оставьте в машине и уходите.
После проверки подлинности материалов я вам позвоню
- Сколько времени у вас уйдет на проверку?
- Я хорошо знаю, какие там могут быть материалы, поэтому около двух часов,
не больше.
- Далее...
- Далее, к вашему дому подъедет человек интересующего вас владельца
вишневого "Москвича",- объяснил Мамонт.- На сей раз он будет на зеленой
машине той же марки. Вас привезут на встречу.
- Вы понимаете, что я рискую...
- Не более, чем я. За вами целый карательный аппарат.
- Мне нужны гарантии безопасности,- потребовал Арчеладзе.- Однажды из
вишневого "Москвича" мне забросили гранату в машину.
- Не заряженную, Эдуард Никанорович.
- В любом случае это элемент агрессивности.
- Хорошо, даю вам слово благородного человека,- сказал Мамонт.- Этого вам
достаточно?
- Да,- согласился полковник.- Но я должен увидеть ваше лицо, чтобы
поверить в это слово.
- Мне это нравится,- сухо ответил Мамонт.- Добро, я буду в "Жигулях" и
лично возьму у вас материалы. Этого достаточно?
- Достаточно.
- Итак, я жду! - Мамонт отключил телефон.
Было ясно, что Арчеладзе остался в глубоких сомнениях, которые будут
только нарастать. Впрочем, Мамонт на иное и не рассчитывал, предполагая,
что полковник попытается продиктовать свои условия, перехватить
инициативу. Но отказаться от встречи не сможет в любом случае.
Мамонт подогнал "Жигули" в условленное место, оставил открытыми все
дверцы, а сам ушел на противоположную сторону улицы и встал в тень за
углом. Отсюда хорошо просматривалось все пространство до дома Арчеладзе.
Мамонт специально выбрал позднее время, когда нет проезжающих машин и
очень мало прохожих: всякая слежка немедленно обнаружится. Затемненные
стекла "Жигулей" не позволяли увидеть человека в салоне, но горящие
подфарники и светящаяся приборная панель создавали полное впечатление, что
в машине кто-то есть.
Полковник задерживался. Мамонт стоял уже минут двадцать пять. Радиотелефон
был с собой, можно было позвонить и поторопить его, но эта задержка
означала одно - Арчеладзе решил переиграть Мамонта и, по всей вероятности,
готовился его захватить. Не понравилось, что мимо машины по тротуару
прошли два милиционера, и один, удалившись, передал что-то по рации.
Москва была наводнена милицией и ОМОНом; они расхаживали всюду, обвешанные
оружием, в бронежилетах,- эти гуляли налегке, с одними дубинками. Они
завернули за угол, в переулок, и больше не показывались. Спустя минут
десять из этого переулка выполз "КамАЗ" с прицепом и перекрыл улицу,
остановившись посредине. В этот же момент к машине бросились двое в
гражданском, рывком открыли обе задние дверцы и скрылись в салоне.
Мамонт прижался к стене и на всякий случай наметил себе путь к
отступлению- через двор этого дома можно было выйти к магазину на смежной
улице, а там рядом метро и есть еще народ. Эти двое пробыли в машине
минуты две, затем так же стремительно выскочили из нее и скорым шагом
направились к дому Арчеладзе.
Мамонт снял трубку радиотелефона и набрал номер. Полковник отозвался после
шестого звонка. Голос был недовольный, скорее всего, он не ожидал, что это
Мамонт.
- Да, слушаю!
- Я был не прав, Эдуард Никанорович,- проговорил Мамонт.- Вы не просто
коварный, вы просто вероломный человек. Если хотите, чтобы я еще
разговаривал с вами, немедленно уберите своих людей.
- Хорошо,- не сразу согласился Арчеладзе.- Это была действительно глупость.
- Материалы положите в машину,- продиктовал он.- Только, пожалуйста, не
вкладывайте туда бомбу или яд. Это будет еще одна, но последняя ваша
глупость. Машину заприте на фиксаторы и сразу уходите. Остальные условия -
прежние.
Теперь он был согласен на все, хотя Мамонт не исключал новой гадости.
Через несколько минут "КамАЗ" освободил дорогу, но это еще ничего не
значило- мог затаиться где-нибудь за перекрестком и перерезать улицу в
нужный момент. Проверить же, ушли или нет люди, вообще было невозможно.
Полковник мог вынести и пакет с мусором...
Двигаясь по дворам, Мамонт сделал круг и пересек улицу подальше от машины-
пусто, никакого движения. В открытую сделал бросок к машине, заскочил в
заднюю дверцу. Если заметили, то попытаются захватить в ловушку... Он
достал пистолет, положил на сиденье. Время было уже около часа ночи, на
улице ни души. Наконец под дальними фонарями у дома полковника замаячила
фигура в темном плаще, в руке белел пакет. Человек приблизился к машине,
огляделся и потянул заднюю дверцу.
- Входите, Эдуард Никанорович,- вежливо попросил Мамонт, держа пистолет в
руке стволом вниз.- Вы же хотели взглянуть на меня. Пожалуйста.
Он все равно ничего не рассмотрел в темном салоне, так, общие черты.
Полковник медлил, видимо не ожидал, что в машине кто-то есть. Он поставил
пакет. В тот же миг Мамонт схватил его за руку и рванул на себя. Арчеладзе
упал животом на сиденье, ноги оставались на улице.
- Садитесь живее! - приказал Мамонт.- Оружие? Дернул полу плаща - пистолет
оказался в кармане, под правой рукой. Полковник сел, не сопротивляясь,
позволил разоружить себя.
- Мы так не договаривались.
- А блокировать улицу договаривались?- Мамонт вытряс пакет на сиденье -
посыпались бумаги в хрустящей пленке, дискеты компьютеров, какие-то
пластмассовые пеналы. Такого мусора он бы не нашел дома. На одном из
бумажных пакетов Мамонт различил фирменную надпись по-латыни -
"Валькирия"...
- Придется немного прокатиться со мной,- предупредил Мамонт и перебрался
на водительское место.- Не прыгайте на ходу, при вашем росте это опасно.
- Я снял людей, вам нечего опасаться,- сказал полковник.
- Если бы я поверил вам на слово, давно бы сидел вместе с Носыревым в
ваших застенках,- спокойно проговорил Мамонт и выехал на осевую линию
улицы.- Вы никогда не были заложником? Ну вот, минут пять побудете, пока
не отъедем на безопасное расстояние.
- Вы на кого работаете? - вдруг спросил Арчеладзе.
- Я лично работаю на себя,- отозвался Мамонт.
- А этот... "вишневый"?
- Спросите его при встрече сами,- посоветовал он.- Никто не знает, на кого
он работает. Скорее всего, на будущее.
Мамонт выехал на Садовое и остановил машину.
- Вы свободны, Эдуард Никанорович,- подал ему разряженный пистолет и
отдельно, россыпью, патроны.- Ждите звонка. Если это не мусор- за вами
приедет его человек. Только прошу вас, не делайте больше глупостей.
Прежде чем ехать домой, Мамонт покружил по улицам, проверяя, нет ли
"хвоста", затем тихо, без света подъехал к ворогам. И вдруг они открылись
перед ним- Дара не спала, ожидая его во дворе.
После танцев под листопадом у него язык не поворачивался называть ее
"дорогая"...
Мамонт сразу же поднялся в кабинет и включил компьютер. Из восемнадцати
дискет он выбрал четыре- те, что больше всего интересовали Кристофера
Фрича, и, как догадывался Мамонт, именно из-за них он согласился на все
условия партнерства с "конкурентом".
Полковник Арчеладзе еще не знал, какую услугу он сделал своему противнику
- человеку из вишневого "Москвича", совершив налет на фирму "Валькирия" и
захватив материалы. Впрочем, и сам Мамонт еще не мог оценить этой услуги,
а воспринимал пока ее внешнюю суть: Интернационал после погрома вдруг стал
податливым и мягким. Теперь следовало выяснить причину резкой смены
отношения. А она заключалась в информации, заложенной в эти дискеты.
Кристофер умолял вернуть хотя бы их, убеждая, что для деятельности
"конкурента" они не представляют никакой ценности, ибо не содержат в себе
ничего относительно поиска сокровищ.
Все четыре дискеты оказались запертыми на "ключ", не зная которого
невозможно было ничего из них вытащить. Он попробовал отыскать код,
применяя общепринятые формы,- не удавалось даже приблизиться к открытию
информации.
Дара принесла кофе и молча остановилась за спиной.
- Позволь, милый, сделать это мне,- через несколько минут попросила она.-
Извини, но ты совершенно не умеешь работать на компьютере.
Мамонт хотел сказать, что первые компьютеры в СССР появились у них в
Институте и он считался когда-то отличным программистом, но промолчал и
уступил место. Пальцы Дары забегали по кнопкам, а он пил кофе, следил за
ними и явственно ощущал эти пальцы у своего виска- горячие и слегка
дрожащие. Сила этой женщины заключалась в тонких, изящных руках и,
пожалуй, в вишневых глазах, точнее, во взоре. Это была чудотворная сила и
потому необъяснимая, неподвластная разуму. Минут за пять она нашла код, и
на дисплее возник хаос каких-то малопонятных перекрещивающихся линий - то
ли координатная сетка, то ли конструктивное решение поиска определенных
точек. Дара "пролистала" несколько кадров - то же самое. Затем побежали
ряды цифр с буквенным обозначением впереди, бесконечная череда! Похоже,
какая-то зашифрованная информация. Потом цифры стали сочетаться с
географическими названиями средней полосы России - города, поселки,
какие-то определенные места, реки, озера. Все это казалось Мамонту
знакомым, где-то уже виденным. Он попросил Дару вернуть координатную
сетку, наугад взял шифр одной точки и отыскал по нему комментарий:
"Красная Горка, РХ692437, РК126643, 006547ВД..."
- Как ты думаешь, что это? - спросил он.
- Не знаю,- призналась Дара.- Наверное, цифровая информация, какие-то
величины... Надо поискать ключ!
- Некогда искать ключ,- проговорил Мамонт.- Кажется, я знаю, что это...
Карта "перекрестка Путей".
- Что?
Мамонт отер лицо руками и ощутил, как подрагивают пальцы.
- Мое открытие... Когда-то я составил такую карту и с ней пришел на Урал.
На практике она оказалась бесполезной... Но помогла понять суть многих
явлений. Я стал иначе мыслить, изменилась логика отношения ко многим
вещам... Мне нужно срочно ехать... в музей забытых вещей.
- Я поеду с тобой,- вдруг заявила Дара.
- Нет, тебе нужно остаться здесь,- возразил он.- Сейчас съезди,
пожалуйста, к дому Арчеладзе и привези его сюда. Он сам сядет в твою
машину.
- Хорошо, дорогой,- проговорила она.- Но потом все равно должна поехать к
Стратигу.
- Я хотел попросить тебя скопировать все эти материалы. Здесь очень много
работы...
- С ней справится обыкновенная секретарша. Скажи Стратигу, он подберет
тебе отличного делопроизводителя.
- Мне не нужно никаких секретарш! Когда есть ты...
- Ты не понял меня, милый,- печально вымолвила она.- Я должна уйти от
тебя, но могу сделать это лишь с ведома Стратига.
- Уйти? - насторожился Мамонт.- Почему ты должна уйти?
- Но ты же сказал, что справишься без меня!
- Я сказал, справлюсь без "постельной разведки"! - грубо возразил он.
- А это значит, без меня,- проронила Дара. Он не ожидал, что успел так
сильно привыкнуть и привязаться к ней. Никогда не приходила мысль, что
жизнь под одной крышей - явление временное и скоро придется расстаться.
Наверное, то же самое испытывал прежде Иван Сергеевич...
- Куда же ты пойдешь? - осторожно спросил Мамонт.
- Мне дадут другой урок,- вздохнула она.- Вероятно, секретарем у
какого-нибудь крупного чиновника, кото-рого Стратиг решит держать под
контролем. Отвергнутой Даре и этого много...
- До меня ты служила Страге?
- Да, его звали Зелва... Это был мужественный гой, Страга Запада.
- Зелва? - оживился Мамонт.- Я слышал о нем... Его же убили! Кажется,
задушили струной от гитары...
- Это было ритуальное убийство,- объяснила Дара.- Но кощеи не были
уверены, что Зелва- Страга Запада, и потому использовали аккорд, задушили
сразу семь человек. Они мстили за какого-то кощея, погибшего на Урале.
- Его имя - Джонован Фрич,- сказал Мамонт.- Это отец этого...
гиперсексуального наследника.
- Понимаю,- сдержанно проронила она.- Жаль, что ты не позволяешь исполнить
мне свой урок! Я бы его исполнила...
- Нет! - оборвал Мамонт.- И больше ни слова об этом!
Дара дотронулась до его щеки, погладила пальцами висок,- он вдруг ощутил,
что привычно ледяная рука ее стала горячей. Потребовалось усилие воли,
чтобы остаться равнодушным к этому прикосновению...
- Хорошо, милый... С твоим словом вынужден считаться даже Стратиг, потому
что ты избран Валькирией.- Дара отняла руку от его лица и закуталась в
плед.- Скажи ему, и я уйду... Я не исполнила своего урока. Единственное,
что смогла- поправила твой английский. Но не успела обучить португальскому
языку, не посвятила в тайны его африканских наречий...
- Зачем мне португальский? - недовольно спросил он.
- Но ты же будешь жить на Азорских островах!
- Почему?!
- Потому что следующим твоим уроком станет труд Страги Запада, вместо
Зелвы,- грустно объяснила Дара.- Так думает Стратиг. Жаль, что мы там не
встретимся...
- Я не хочу быть Страгой Запада! - возмутился Мамонт, чувствуя волну
какой-то безысходности.- Мне не нужны ни острова, ни язык!..
- Пожалуйста, милый, не говори Стратигу о том, что узнал это от меня,-
попросила Дара.- Я не должна тебя посвящать...
- Спасибо, что сказала. Теперь хоть знать буду, что мне уготовано...
- И прошу тебя, не противься ему. Ты все равно останешься Страгой, если не
Запада, то Севера. Потому что недавно погиб Страга Севера, любимец Атенона.
- Я знаю... Но не хочу быть и Страгой Севера!
- Если бы Стратиг спрашивал наше желание! - вздохнула и потупилась Дара.-
Может быть, тебе удастся убедить его... Я должна предупредить, милый.
Стратиг не любит тех, кого избирают Валькирии. Поэтому он и задает урок на
Западе или на Севере. Страги чаще всего гибнут в этих сторонах света. Но
делает это не по злому умыслу! Не из желания отомстить за избрание. Все
гораздо сложнее... Избранные Валькириями, даже если они были изгоями,
единственные, кто вместе с избранием получают доступ к Весте, только им
открывается Вещая Книга. И если они пройдут искушение золотом и Знанием,
становятся Вещими гоями. Зелва прошел эти испытания...
- А Стратиг?
- Род Стратига - древний род гоев,- сказала Дара.- Из него вышли многие
светлейшие князья. Свой титул он получил по наследству, но не был избран
Валькирией... Будь с ним осторожен, милый.
- Я не отпускаю тебя,- заявил Мамонт.
- Но я не могу оставаться при тебе на роли служанки,- возразила она.- Я
Дара! А ты пока не владеешь реальностью бытия и не вправе решать мою
судьбу. Тем более изменять мой урок. Мир гоев существует лишь потому, что
каждый строго выполняет свое предназначение и повинуется року.
- Ну что же, попрошу об этом Стратига!
- Боюсь, не поймет тебя Стратиг...
- Скажи, ты сама хочешь избавиться от "постельной разведки"? - прямо
спросил Мамонт.
- Говорят, когда-то Дары были воплощением целомудрия,- проговорила она
мечтательно.- Это было в мире, где существовала гармония отношений мужчины
и женщины. Кощеи разрушили ее, чтобы управлять миром изгоев. Стратиг
вынужден задавать нам такие уроки, иначе невозможно держать под контролем
действия кощеев. И нам приходится растрачивать на них бесценное сокровище
- очарование Дары. Это единственное, перед чем они не могут устоять, и
сами становятся управляемыми.
- Все равно я постараюсь убедить Стратига! - упрямо заявил Мамонт.- Не
хочу, чтобы твое очарование облагораживало тех, кто его недостоин.
Она печально улыбнулась и дотронулась кончиками пальцев до его лба.
- Это речи пылкого юноши... Кто их будет слушать, милый? Стань холоднее
льда, стань тверже булата, чтобы тебя услышал Стратиг... Если ты избавишь
меня от урока, я навечно останусь с тобой.
Дара прижалась к нему, и горячие ее губы коснулись шеи. Вмиг закружилась
голова, и он полетел в "воздушную яму"... Чтобы остановить это падение,
судорожной рукой он нащупал железный медальон на груди и сжал его в руке.
Перед глазами возник образ Валькирии - летящие по воздуху космы, огромные
и прекрасные глаза, в которых он увидел свое отражение...
Полковник вернулся домой, в пустую квартиру, и вместе с присутствием
одиночества ощутил глухое недовольство собой. По дороге он проанализировал
ситуацию и убедился, что пока ничего не проиграл, что основная схватка еще
впереди. И даже если бы проиграл - реванш всегда удовлетворял его больше,
чем обыкновенная победа. Повергнуть торжествующего противника - это особое
удовольствие.
Его смущал сам этот поединок с "вишневым". Ему начинало казаться, что он
Дата добавления: 2015-08-28; просмотров: 27 | Нарушение авторских прав
| <== предыдущая лекция | | | следующая лекция ==> |