Посвящаю книгу своей маме 39 страница

– Вон за меня пацану немного плесните, – увидел его жаждущие глаза Иван, – он тоже в передряге побывал.

– Резонно, – кивнул Курпатый, поставив третью кружку для подростка.

Они выпили.

– Хреново без дяди Коли будет работать на расклейке, – пожаловался Валерка. – Он же мог прикрыть, а теперь… Потеплело, народу на улицах прибавилось.

– Его же тот легаш завалил, чей сынок в подвале чалится, – напомнил Кощей.

– О, черт, я уже третий день не хожу туда, – хлопнул себя по лбу Курпатый. – Наверное, уже издох он.

– Дядя Коля? – поинтересовался Цыган. – Из блатных? Я о нем не слышал.

– Нет, он не блатной, в милиции в чине лейтенанта служил, по малолеткам работал, к нам приставлен был, – пояснил Кощей.

– Пробовал легавого одного на нашу сторону вербануть, а тот по беспределу его завалил, – разговорился вслед за Кощеем Курпатый.

– Плохо убояривал, – хмыкнул Цыган, – надо было понтов побольше вешать.

– Мы сына его в залог взяли, думали, ручной будет, а все равно брыкнулся, – добавил Кощей.

– Теперь его свои же и стрельнут, – вставил Курпатый. – А что с сынком делать, не знаю. Жалко продукты на него переводить.

– Нет, кормить не надо. По поводу паренька час назад от Деда малява пришла, – прищурился в хитрой ухмылке Кощей и протянул записку Курпатому.

– Что, сразу сказать не мог? – разозлился тот, углубляясь в ее изучение.

– А я говорил, что не надо пить, еще задание будет, – ответил Кощей.

– На, прочти. – Курпатый передал записку Зарецкому.

Иван сразу узнал колючий почерк Нецецкого: «Сынка легавого сегодня же кончать. Завалить его поручаю Цыгану, но без шума, оружие пусть сдаст. Курпатый контролирует. Если Цыган откажется, валить его заодно с мальчишкой».

Курпатый с Кощеем пристально всматривались в лицо Цыгана, ожидая его реакции.

– Старые счеты все никак не сведет Дед, – нахмурился тот.

– Я слышал, меж вами грызня идет, мне Мазут рассказывал, – подал голос Курпатый. – А вот из-за чего, не прояснил, сказал только, что дело темное.

– Так и есть, – кивнул Зарецкий.

– Ствол давай, – осторожно протянул руку Курпатый, решивший вначале выполнить эту часть криминального послания.

– На, возьми. – Цыган отдал револьвер.

– Вот и ладненько, – обрадовался Михаил, что все так просто вышло. – Пошли побыстрее, щенка придушим, а то стемнеет скоро, патрулей будет много.

– Перо хотя бы надо взять, – потянул время Иван, стремительно пытаясь проанализировать ситуацию и найти какой-нибудь выход. – Я руками душить не смогу, не обучен.Я же вор, а не мокрушник.

– Держи мою «беду», – с готовностью отреагировал на его просьбу Кощей, протягивая финский нож.

– Давай на посошок, – предложил Курпатый. – Теперь не откажешься?

– Теперь не откажусь, – кивнул Иван.

«Чего делать? Сваливать из банды или пытаться выйти на главного? – продолжала работать его голова, ища оптимальный выход. – Чтобы продолжить задание, нужно парнишку какого-то убить. Хотя, может, он и сам от голода умер. Ведь сказали, что третий день без еды и питья».

Иван решил не торопить события и разобраться на месте.

– Ты чего такой озабоченный? – глянул на него Курпатый, когда вышли на улицу.

– Скажи, Миша, ты хоть раз убивал ребенка? – поинтересовался Цыган.

– Ребенка нет, – покачал головой Курпатый, – но тот парнишка не такой уж и ребенок. Вообще-то неплохой пацан, но не повезло ему с родителем.

– Ведь даже большевики говорят, что сын за отца не ответчик, а мы, получается, хуже их, – продолжил прощупывать Курпатого Иван.

– Он же свидетель, всех нас может сдать легавым.

Зарецкому ничего не оставалось делать, как ответить согласным кивком. Вскоре они подошли к окраине города, где, как обычно, падали снаряды немцев.

– Видишь полуразрушенный дом? – указал рукой Курпатый. – Там, в подвале, змееныш на цепи и сидит.

– Может, я один сбегаю? А то ведь там небезопасно, – предложил Иван, в надежде, что убийства паренька все же удастся избежать.

– Ты же читал записку, – отрицательно покачал головой напарник.

Перебежками они продвигались от одного дома к другому. Наконец добрались до уцелевшего подъезда и нырнули внутрь. Толстый слой цементной пыли и отвалившейся штукатурки говорил о том, что сюда никто давно не заходил. Курпатый спустился по лестнице, открыл навесной замок, отвалил тяжелую металлическую дверь. Щелкнул зажигалкой и посветил вокруг себя. Рядом с входом стояла керосиновая лампа, которую он тут же зажег.

– Эй, пацан, ты жив? – бросил в темноту, сделав несколько шагов.

Иван тоже вошел в подвал, видя лишь фигуру напарника, освещаемую керосинкой. Где-то в углу звякнула цепь.– Вот ты где… – Курпатый поставил лампу на пол, и ее свет выхватил из тьмы замызганное кровью и грязью лицо парня, который инстинктивно закрыл глаза.

– Давай оставим его, а? – предложил Цыган. – Он тут больше трех дней не протянет.

Иван пожалел паренька, но чтобы его спасти, нужно было нейтрализовать Курпатого, а значит, сорвать выполнение задания. И он придумал хитрость: зная теперь, где тот находится, достаточно передать о нем информацию Приматову.

– Ты что, не читал маляву? – не согласился с Иваном напарник. – Зачем себя подставлять? Я не знаю, почему Деду так важно, чтобы ты этого малолетку пришил, но лучше сделать, как он требует.

– Не надо, не убивайте меня, дяденьки! – раздался громкий всхлип паренька, который понял, что ему грозит, и среагировал на жуткий разговор.

– Ну вот, теперь орать будет, – недовольно поморщился Курпатый. – Надо было по-тихому его кончать. Давай грохай его, и пошли, пока нас тут не завалило.

А Иван, услышав голос обреченного, остолбенел, и если бы не полная темнота, своей реакцией наверняка бы выдал себя с потрохами. Это был голос Славки, брата Анастасии.

– Тебя, парень, как звать? – решил снять последние сомнения Иван.

– Славка, – пришло подтверждение его догадке.

– А фамилия?

– Петраков, – ответил парень, которому голос говорившего показался знакомым, но он не мог понять, кому он принадлежит.

– Ты что резину тянешь? – не сдержался Курпатый. – Что, за упокой его собрался записать в церкви?

– Давай его оставим здесь, как я предлагал, – решительно произнес Иван. – Я парня резать не буду, он и сам помрет.

– Кончай, говорю, его, или я вас двоих здесь оставлю. – Курпатый достал револьвер и крутанул барабан.

– Я не могу, он брат моей жены, – открыл карты Иван, надеясь уговорить напарника оставить мальчишку здесь.

– Иван! – радостно закричал Славка, который наконец понял, кому принадлежит до боли знакомый голос. – Ты жив!

Он бросился к Цыгану, но не дотянулся бы из-за цепи, если б Иван сам не сделал шаг ему навстречу.

– Теперь понятно, почему Дед тебе это поручил, – понимающе произнес Курпатый. – Решили проверить, с кем ты, а ты, получается, стал членом семьи легаша. Может, это ты красноперых на нас наводил?

– Не гони, Курпатый, я же со всеми под выстрелы ходил.

– Ага, – нахмурился Михаил, сопоставив факты, – только почему-то кто убит, кто повязан, а с одного тебя как с гуся вода.

– Я всегда фартовым был, – как можно спокойнее и увереннее произнес Цыган, понимая, что миром с Курпатым ему не разойтись.

– Сегодня фарт тебе изменил, – решительно поднял бандит револьвер.

А Славка еще крепче, сковывая движения, вцепился в Ивана, боясь, что он отойдет. Зарецкий почувствовал себя как пловец, спасающий утопающего, который обхватил его руками и мешает, таща за собой ко дну.

– Не глупи, Михаил, – попытался он выиграть необходимое время. – Хочешь, расскажу тебе, кто сдал нас легавым?

Курпатый ничего не ответил. Однако по его взгляду было видно, что ему интересно услышать, что скажет Цыган. И Ванька, воспользовавшись паузой, потихоньку стал освобождаться от цепких Славкиных объятий. Он плавно, чтобы не спровоцировать выстрел, отошел немного в сторону.

– Ну и кто? – не выдержал затянувшегося молчания Курпатый.

– Ты и сдал, – огорошил его Ванька, отодвигаясь от Славки.

– Я?! – захлебнулся от негодования Курпатый.

– Да, ты. А теперь ты рад грохнуть меня, чтобы все можно было списать на мой счет, – продолжил блефовать Цыган, мелкими движениями подбираясь к керосиновой лампе.

Курпатый, ошалевший от такой наглости, не мог справиться с нахлынувшим на него возмущением и пытался подобрать слова в свое оправдание, но в этот момент Цыган ударил по керосинке, и та, отлетев к противоположной стене, разбилась вдребезги. Подвал погрузился в полный мрак. Цыган упал на пол, вытаскивая из-за голенища финку.

– У, сука! – завизжал от злости Курпатый, понимая, что Цыган обвел его вокруг пальца. Начав пятиться в сторону двери, он дважды выстрелил в направлении, где оставался Цыган.

– А-а-а! – откликнулся воплем раненого Цыган, быстро меняя место.

– Бах! – снова выстрелил, в сторону крика, Курпатый.

Славка, привыкший к темноте, отчетливо видел стоящего в паре метров от входной двери Курпатого с револьвером в руке, и то, как сбоку, вдоль стенки, осторожно пробирался за его спину Иван.

– Вот, Цыган, я же говорил, сегодня не твой фарт, – ухмыльнулся Курпатый, думая, что разделался с предателем.Он повернулся к двери и вытянул руку, чтобы ее нащупать и открыть. Неожиданно его рука вместо двери наткнулась на голову Ивана. Но Курпатый и не успел понять, что это было, так как в тот же момент Кощеева финка всем лезвием вошла в его сердце.

Нецецкому не сиделось на месте. Во-первых, он ждал Курпатого, втайне надеясь, что Зарецкий не решится на убийство и тем самым подпишет себе приговор. Во-вторых, старый вор впервые оставался один, без подельников, и теперь сидел в церковном флигеле, чувствуя себя совершено беззащитным. Ему также не давала покоя обострившаяся подозрительность, которая толкала учинить допрос Николке и попытаться через него выяснить все о Цыгане. Даже очевидный факт, что тот не вполне душевно здоров, не казался уголовнику помехой. Выждав, когда отец Амвросий отправился отоваривать продуктовые карточки, Дед вошел в церковь, в которой Николка наводил чистоту, протирая пол после службы.

– Чудик, – пренебрежительно обратился он к нему, – иди сюда, разговор есть.

Николка, оглянувшись и посмотрев на Нецецкого, не бросил своего занятия.

– Ты что, оглох? – Дед, уязвленный его поведением, подошел вплотную и наступил на половую тряпку.

– Нет, я не глухой, – ответил парень, безуспешно пытаясь высвободить орудие производства.

– Я тебе задам пару вопросов, и ты должен на них честно ответить.

Николка выпрямился, понимая, что этот человек все равно настоит на своем.

– Ты ведь знал Зарецкого еще до того, как оказался с ним на фронте в одном батальоне? – начал выпытывать Нецецкий.

– Да, я Ваньку знал. Если бы не он, Николка бы помер от голода в прошлом году, – спокойно ответил церковный человек.

– А ты знаешь, что он с милицией связан? – продолжал докапываться до нужной информации Нецецкий.

– Ванька? С милицией? – удивленно посмотрел на него парень. – Ванька вор, но добрый, не тебе чета. Он нам в церковь муку принес, а потом мы с ним продукты воровали из овощехранилища.

При этих воспоминаниях Николка расцвел детской улыбкой, словно говорил о лучшем в своей жизни событии.

– Так ты тоже, крыса, мои продукты воровал? – удивился Дед.

– Зачем Николку крысой называешь? Нехорошо это, – спокойно отреагировал на ругательства парень.

– Значит, ты, полудурок, хочешь сказать, что твой дружок водил шашни с дочерью легавого, а с тестем не спутался? – по-другому попробовал прощупать его старый уголовник.

– Ванька никаких шашней не водил, – насупился Николка, – он обвенчался с Настенькой, и они теперь муж и жена.

– Выходит, ты не хочешь правду мне сказать, – нахмурился Дед, понимая, что вряд ли сможет получить от него признание. – Тогда мне придется его женушку проведать, может, она будет сговорчивей, чем ты.

– Не смей пугать эту чистую девушку своим видом ужасным! – вскинул испуганный взгляд Николка.

– Чем же я так ужасен? – удивился его эмоциональной реакции старый вор, понимая, что задел убогого за живое.

– На тебе грязи много, – встав напротив него и загородив собой выход из церкви, сказал Николка, – ты и за сто лет не отмоешься. Ты ее замараешь. А она чистая, у нее ребеночек скоро будет.

– Раз ты не хочешь мне правду про своего дружка рассказать, я пойду к его беременной женушке, – снова пригрозил Дед и сделал движение в сторону выхода.

Николка, подхватив с пола тряпку, замахнулся ею на старого уголовника.

– Не смей к ней идти, иначе я тебя тряпкой сейчас ударю! – Он продолжал загораживать дорогу к выходу.

Нецецкий, не ожидавший такого поворота, инстинктивно попятился. Однако вспомнил, что у него с собой оружие, вытащил револьвер и направил его на Николку.

– А ну, вали отсюда! – пригрозил, сделав шаг вперед.

– Нет, пока ты хочешь к ней идти, – твердо произнес Николка.

Нецецкий еще шагнул, уверенный, что полудурок все-таки испугается, но в тот же миг половая тряпка наотмашь хлестнула его по лицу.

– Сука! – заорал уголовник, инстинктивно нажимая на спусковой крючок.

Раздался выстрел, Николку бросило на пол. Левая сторона его груди обильно окрасилась в красный цвет.

«Прямо в сердце попал, – досадливо поморщился Дед. – Теперь нужно сваливать».

Сплюнув, он поспешно пошел во флигель – собирать вещи.

…Николке обожгло грудь, свод церкви закружился, и он упал, упершись взглядом в изображение Бога Отца, нарисованное в самой верхней точке купола. В тот же момент появилась баба Фрося, которая с улыбкой склонилась над Николкой, призывая его подняться.

«Как же она меня поднимет? У нее же сил не хватит», – подумалось Николке. Но, к его изумлению, рядом с бабушкой, в поле его зрения, появились мама и отец, которых Николка не видел с момента их расстрела сотрудниками ВЧК. Радость, охватившая парня, словно выросшие за спиной крылья, подхватила его и подняла навстречу родным объятиям. Николка уже не чувствовал боли, он, словно сахар, растворился в теплом, умиротворяющем чувстве – всепоглощающей любви и спокойствии. От свода церкви к нему протянулась сияющая световая дорожка, по которой он, в сопровождении родителей и бабушки, с любовным трепетом в сердце стал подниматься к Господу.

…Валерка возвращался из типографии, куда его посылал за очередной партией листовок Кощей, в хорошем настроении. Он опаздывал, потому что засиделся в типографии, но теперь, когда ему повезло выжить после засады на подстанции, он был в авторитете и мог себе позволить небольшие нарушения дисциплины. Подойдя к своему кварталу, парень остановился, чтобы завязать развязавшийся шнурок, и в этот момент мимо него проехали два «воронка». «Легавые», – тревожно промелькнуло в его голове.

Машины остановились у подъезда, в котором находилась их квартира-штаб. Из них выскочили работники милиции и забежали в подъезд. Валерка с замиранием сердца следил за тем, как в их жилище начали разбиваться стекла, а его приятели стали выпрыгивать на крышу пристройки в попытке улизнуть от милиции. Но безуспешно. Внизу уже ждали другие сотрудники, которые ловили прямо в руки спрыгивающих ребят и расталкивали по машинам. В квартире раздался выстрел, потом второй, и все затихло. Из подъезда вынесли раненого сотрудника милиции, затем выволокли отбрыкивающихся оставшихся «патриотов Ленинграда». Последним, с заведенными за спину руками, вывели Кощея. Лицоу атамана было разбито в кровь, глаза заплыли.

– Этого в управление на допрос, – распорядился в отношении Кощея майор НКВД, который, по-видимому, руководил данной операцией.

К нему подошел один из сотрудников и что-то сказал.

– Оставьте несколько человек на квартире в засаде, может, еще кто явится, – долетело до Валерки.

Парень тут же с ужасом представил себе, что бы с ним было, если бы он пришел вовремя или опоздал еще на полчаса. Он достал из-за пазухи две пачки агитационных листовок, полученные в типографии, и бросил их в железный ящик для мусора, стоящий неподалеку. Сначала хотел вернуться домой, но потом подумал, что его адрес наверняка выдадут арестованные приятели, и поэтому поехал в Волкову деревню, куда его один раз посылал Кощей. Валерка хотел предупредить тамошнюю группу об арестах и заодно, возможно, найти для себя там надежду на спасение.

Начинало темнеть, когда он оказался у знакомого флигеля. Постучался и тронул дверь. Та отворилась. Мальчик зашел внутрь и позвал хозяев, но ему никто не ответил. Валерка стал осматривать пустое помещение, одновременно своим воровским взглядом оценивая и те возможности, которые представляются в связи с отсутствием в доме людей. Откинув на столе полотенце, обнаружил тарелку с небольшим количеством черного хлеба и не удержался, чтобы не протянуть к нему руки. В тот же момент где-то совсем рядом раздался выстрел, и парень, подскочив на месте, пулей вылетел на улицу. Не успел он притворить за собой дверь, как со стороны церкви с револьвером в руке показался один из жильцов флигеля. Увидев парня, он быстро спрятал оружие.

– Тебе чего, пацан? – Нецецкий узнал курьера, которого к нему посылали.

Валерка со всеми подробностями рассказал о произошедшей облаве.

– А Курпатого с Зарецким не видел? – поинтересовался Дед, все не имеющий важной для себя информации.

– Нет.

– Ладно, паря, тебе надо затихариться на время. А мне нужно кое-что предпринять, так что бывай. – Нецецкий вошел во флигель, оставив Валерку за закрытой дверью, давая таким образом понять, что дальше тот должен думать о себе сам.

– Меня наверняка арестуют, – зашел следом за Нецецким во флигель Валерка, всем своим видом показывая, что рассчитывает на его помощь. – Свои же сдадут. А меня потом колоть начнут, кто еще с нами был и командовал нами.

Последняя фраза прозвучала как намек, и Нецецкий это моментально понял.

– Не выдержишь зуботычин? – внимательно посмотрел он на паренька.

– Не, я боли боюсь, – немного смутился Валерка под пронизывающим и холодным взглядом мужчины.

– Ладно, пойдешь со мной, – кивнул Дед, укладывая вещи.

Собравшись, они вышли из флигеля.

– Зайдем в церковь, поставим свечку перед дорогой, на удачу, – изменил путь Нецецкий, подталкивая перед собой Валерку.

Зашли в церковный полумрак. Валерка обежал взглядом помещение, сделал несколько шагов и неожиданно споткнулся о тело лежащего человека.

– Что это? – вскинул он вопросительный взгляд на Нецецкого, но в ответ услышал звук выстрела и ослепительную вспышку.

Покончив с ненужным свидетелем, Дед поспешил прочь из места, где ему пришлось столько наследить. Осторожно, стараясь не попадаться на глаза армейским патрулям, старый уголовник стал пробираться в город. Он не решился отправиться ни по одному адресу, который был известен арестованным подельникам, поэтому его маршрут определился сам по себе – он отправился к Христофорову в общежитие.

К месту проживания Бронислава Петровича Нецецкий подошел, когда полностью стемнело. Вахтер общежития – закутанная в несколько платков пожилая женщина, узнав, чтопосетитель к Христофорову, сразу засуетилась и лишь мельком взглянула в его документы. Это прямо указывало на то, что за короткое время Бронислав Петрович сумел стать здесь большим авторитетом. Правда, сам Христофоров с трудом скрыл свое разочарование при появлении Деда. Он собирался ужинать, и теперь предстояло разделить трапезу с ним, что совсем не входило в его планы. Кроме того, Бронислав Петрович помнил, что каждый приход старого вора приносил ему одни неприятности. Однако он, сделав над собой усилие, натянул маску радушного хозяина. Приветливая улыбка вскоре исчезла, поскольку Нецецкий с ходу сообщил об облаве. Видя, как изменился в лице Христофоров, Нецецкий, наоборот, обрел нормальное расположение духа. Старому уголовнику всегда становилось лучше, когда он видел, что кому-то рядом с ним плохо. Перекусиви выпив водки, которую Христофорову пришлось достать из загашника, Дед завалился спать на его кровать, предоставив Брониславу Петровичу самостоятельно решать проблему с местом отдыха.Христофоров, наблюдая, как старый вор, погружается в дрему на его постели, почувствовал сильнейшее раздражение. Оно росло, накрывая его волной, от которой некуда было скрыться, и превратилось в злобу, исказив лицо Бронислава Петровича гримасой ненависти. Переполненный агрессией, Христофоров ощутил в себе потребность скинуть ее на какое-нибудь беззащитное существо. Точно такое чувство его обуревало, когда он рубил топором ту красивую девушку. И еще возбуждение. Бывший певец понял, что ему опять захотелось испытать это чувство. Ненависть и злоба, поднятые в нем Дедом, трансформировались в кровавое вожделение, которое полностью завладело его сознанием и уже не отпускало. Одевшись, Христофоров осторожно, чтобы не разбудить спящего Нецецкого, вышел из комнаты, предварительно положив в карман пальто пачку галет и плитку шоколада.

Первые допросы задержанных помогли раскрыть полную картину деятельности немецкого диверсионного подполья. Несмотря на то что Артур Финютин отказывался от показаний, а Мазут находился между жизнью и смертью и не мог давать показания, несовершеннолетние арестованные во всех подробностях описали свои преступные деяния и действия взрослых руководителей. Подростки, взятые возле подстанции, назвали адреса малолетних «патриотов Ленинграда», и Приматов в тот же день установил там посты наблюдения. Когда посланный им на задержание преступников майор Солудев привез мальчишек кощеевской банды, раскрылась история со Славкой Петраковым и его ликвидацией, на которую были направлены Цыган под вооруженным контролем немецкого диверсанта Курпатого, – в бандитской квартире была обнаружена записка от Нецецкого, которая дала милиции полное представление о той опасности, которой подвергались сын Петракова и Иван Зарецкий. Поскольку Славку в подвал отвозили Финютин с Курпатым, то, кроме них, никому из малолетних преступников то место известно не было. Поэтому Приматову не оставалось ничего иного, как надеяться на удачливость Цыгана и ждать.Мысли полковника госбезопасности также занимал оставшийся в Волковой деревне старый вор Нецецкий, чье дальнейшее нахождение на свободе могло не только спутать ему карты, но и доставить дополнительные проблемы. Опытный оперативник понимал, что избежавший расстрела, засланный немцами уголовник наверняка знает в лицо резидента вражеской разведки и мог бы их на него вывести, но больше рисковать жизнями невинных людей, которые могут попасть под руку этому зверю, Приматов не стал. И, вызвав Солудева и вооруженный конвой, он поехал на задержание Деда.

Подъезжая к церкви, полковник увидел бегущего навстречу машине священника.

– Убили, ироды! Прямо в храме Божьем убили! – призывал к помощи и одновременно к возмездию отец Амвросий, который, вернувшись домой, наткнулся на тела Николки и еще какого-то незнакомого паренька.

– Опоздали… – сорвалось с губ Приматова.

– Ушел, старый черт. Словно кожей чует опасность, зверюга, – не сдержал и своего разочарования Солудев.

Осмотрев место преступления, Приматов вызвал в деревню следственную группу, а сам вернулся в управление и дал указание развесить по всему городу увеличенные фотографии Нецецкого с объявлением о его розыске и обвинении в государственном преступлении.«Ничего, его поимка – вопрос только времени», – мысленно попытался успокоить себя раздосадованный полковник госбезопасности, надеясь, что последний из опасных преступников будет наконец-то схвачен.

Зарецкий измучился. Он все никак не мог справиться с замком, который держал на Славкиной ноге железную цепь. Первым делом Цыган обыскал труп Курпатого, но ключа притом не оказалось – он ведь не собирался освобождать парня перед тем, как убить. В конце концов Иван вспомнил про револьвер и просто отстрелил цепь. Славка все это время не сводил с Зарецкого восхищенного взгляда, радуясь, что тот оказался живым. Но потом вспомнил про сестру и Мышкина и моментально помрачнел.

– Чего насупился? – заметил изменения в его лице Зарецкий.

– Да злюсь на свою сестру, – потирая натертую цепью щиколотку, признался парень. – Ты ведь не знаешь многого, что произошло в нашей семье, после того как тебя арестовали и нам сказали, что расстреляли.

– Если ты про то, что Настя вышла замуж, то я уже знаю, – с трудом пытаясь говорить как можно равнодушнее, выдавил из себя Цыган.

Славка с облегчением вздохнул, поскольку абсолютно не представлял, как такое сказать Ивану. Потом он добавил:

– Но это еще не все неприятности.

Иван вопросительно посмотрел на брата Насти.

– Она ждет ребенка. – Переживая за Цыгана, как за родного человека, Славка все же решил сказать ему все и сразу.

– Не переживай, пацан, я и об этом уже знаю, – продолжая сдерживать свои эмоции, похлопал его по спине Зарецкий. – Никто не виноват, просто так получилось. Непруха нам с Настеной, одним словом.

Они помолчали.

– А я так хотел, чтобы ты и Настя были вместе, – тяжело вздохнул Славка.

– Я в курсе, спасибо тебе за это, – приобнял его Иван. – Однако нам пора отсюда сваливать, а то неровен час еще кто из его дружков ввалится.Славка посмотрел в сторону Курпатого, на которого кивнул Цыган, быстро возвращаясь к реальности, в которой его жизнь продолжала оставаться под угрозой. Они выбрались из подвала и осторожно, вглядываясь в вечерние сумерки, пошли прочь от страшного места. Зарецкий нащупал в кармане записку Мышкина, на которой были адрес Петраковых и несколько слов для своей жены. Он давно уже прочел их: «Любимая, дождись меня, я обязательно вернусь. Твой Сергей». Но сейчас он встал перед выбором – отдавать ее или нет. И чем ближе они со Славкой подходили к их дому, тем больше сомнений одолевали его голову. Иван понимал, что эта записка, словно стена, встанет между ним и Настей при первой же встрече и лишит его тех надежд, которые он лелеял в глубине своей души. Да, он ее любил все так же сильно, как и тогда, когда она всецело принадлежала лишь ему одному. Другой вопрос, как Настя воспримет его появление живым и здоровым. Вдруг останется равнодушной к его воскрешению из мертвых? Вдруг по-настоящему любит Мышкина? От этих мыслей Цыгану становилось дурно, ноги становились ватными и замедляли ход.

– Может, ты сам пойдешь дальше? – не выдержав, смалодушничал Зарецкий, когда они с Настиным братом уже подходили к дому.

– Как, ты не хочешь зайти? – опешил Славка.

– Я бы даже попросил тебя не говорить о нашей встрече, – сказал Иван.

– Ты отца моего боишься? – предположил Славка.

Иван вспомнил разговор Кощея и Курпатого о Петракове-старшем – парень еще не знал, что его отец арестован.

– Нет, дело не в твоем отце. Я не знаю, о чем сейчас с Анастасией говорить, – честно признался Цыган.

– Если она узнает, что ты не зашел к ней, не простит тебя, – привел последний аргумент хитрый парень, чтобы затащить Зарецкого домой. – А мне все одно придется отчет держать, где я был столько времени. Ты бы хоть мне помог. Меня же отец прибить может.

Иван еле сдержался, чтобы не рассказать Славке об аресте майора Петракова. В то же время, стоя уже возле дома, где находилась Настя, он чувствовал, как внутри поднимается душевное смятение, которое толкает его к парадной и вверх по лестнице, туда, к его единственной. Теперь он уже был не в силах сдерживать свое желание заглянуть в глаза своей любимой и получить если не ответ, то хотя бы небольшую подсказку.

– Пошли, – коротко бросил Иван.

Лариса, открыв дверь, бросилась обнимать сына. Но увидев, кто стоит за его спиной, не могла оторвать ошарашенного взгляда от Зарецкого.

– Славка, Иван! – постоянно повторяла она их имена.

Выбежавшие из коридора дети моментально узнали Зарецкого и тут же потянули к нему исхудавшие ручки.

– Ванечка, а ты принес чего-нибудь вкусного? – первым делом поинтересовалась Катя.

– Нет, я не успел, – виновато улыбнулся Цыган, – но постараюсь принести в другой раз.

– А где отец? – осторожно поинтересовался Славка.

Лариса заплакала.

– Что? Ты чего? – испугался ее реакции сын. – Что-то с отцом? Он жив?

– Жив, – сквозь плач успокоила его мать и начала объяснять сыну, что произошло с его отцом.

– Что же теперь с ним будет? – задрожал голос у Славки.

– А где Настя? – спросил Ларису Иван, когда увидел, что она уже пришла в себя.

– Должна скоро прийти из университета, – ответила женщина. И вдруг по-новому, словно только что увидела, взглянула на Зарецкого. – Ванечка, а ведь нам сказали, чтотебя расстреляли…

– А он живой, мама! Представляешь, живой! Он и меня спас, если бы не он, меня бы не было, – затараторил Славка.

– Я вижу, что он живой – улыбнулась Лариса. – Я так рада! И благодарна тебе за сына. Можно, я тебя поцелую? – И она поцеловала Цыгана. – А Настя-то как обрадуется! – улыбнулась мать. Но потом вспомнила сложность возникшей ситуации и опять заплакала.

Славка, полностью истощенный пленом, свалился на кровать и в ту же секунду уснул.

– Как же теперь всем нам быть? – растерялась Лариса. И попросила Ивана: – Не уходи, дождись Настю.

Раздался стук в дверь. Лариса побежала открывать. Иван попытался собраться, но у него не получалось.

– Это Настина подруга Лена, – с недоуменным выражением лица вернулась Лариса.

Вслед за ней в комнату вошла девушка с тетрадкой в руках.

– А что, Настя разве не дома? – удивилась она. – Странно, уже два часа как закончились занятия, я успела перекусить и переписать ее конспект. Вот принесла его обратно.

Дата добавления: 2015-08-28