Посвящаю книгу своей маме 30 страница

– Конечно. Не знаю, как вас и благодарить.– Иди работай, – перебил Петракова начальник, – благодарить меня не надо, я перед отправкой Мышкина обещал ему о его жене позаботиться. Так что теперь просто выполняю взятое на себя обязательство.

У проходной мелькомбината Вячеслава догнал Валерка. Поздоровавшись, схватил его за рукав пальто и потянул в сторону.

– Нужно поговорить! – оглядываясь по сторонам, таинственно произнес он.

– Только не сейчас, я на смену спешу, не хочу опаздывать.

Вячеслав сделал попытку уйти, но Валерка, продолжая держать его за рукав, объяснил причину своего визита:

– На работу ты сегодня не пойдешь. Сегодня тебя позвал на встречу Кощей.

– Кощей? – переспросил Петраков-младший, почувствовав нечто похожее на страх. – А зачем я ему? Ты, что ли, проболтался?

– Кощей меня принял в свой шалман, и я обязан был рассказать, откуда продукты и кто был со мной, – пожал плечами Валерка. – От этого зависит общая безопасность. Такие правила.

– Я не пойду! – отказался Вячеслав.

– Ты что? – побледнел Валерка. – Он же меня тогда легавым сдаст. Он так и сказал: если подельник не придет, я вас обоих его же папашке и сдам.

– Так ты и про моего отца рассказал? – ужаснулся Славка.

– А что мне оставалось делать? – попытался оправдываться приятель. – Он разорался, мне и пришлось сказать, что твой отец если что, нашу мокруху прикроет.

– Нашу мокруху? – негодовал Славка. – Прикроет?

– Кощей сказал, что если были вместе и ты жрачку взял, то также под вышак за соучастие раскрутился, – четко, словно по инструкции, проговорил Валерий.

– Какая же ты сволочь! – не выдержал Славка, понимая, что идти к предводителю лиговской шпаны придется.

Через полчаса они подошли к наполовину разрушенному дому. Жители были отселены, поэтому Кощей со своей свитой мог выбирать под логово из нескольких десятков квартир. Он выбрал на третьем этаже – под окнами была небольшая пристройка овощного магазина, и по ее крыше, в случае облавы, можно было легко уйти от преследования. В подъезде приятели наткнулись на подростка, который выполнял роль часового.

– Курить есть? – простучал зубами замерзший парень и, услышав отрицательный ответ, совсем упал духом: – Вы там скажите, чтоб смену прислали, а то уж ног не чую.

Квартира оказалась большая и хорошо обставленная. Явно мебель стаскивали сюда со всего дома. Правда, то, что ее получилось так много, было временным явлением, поскольку она шла на протопку помещения, в котором размещался штаб Кощея. И тем не менее в большой комнате было прохладно, печка просто не справлялась, и подростки сгруппировались тесным кольцом вокруг огня.

– Тебя как звать, пацан? – спросил Вячеслава высокий худой парень.

– Слава, – ответил Петраков-младший.

– Вот, атаман, я же говорил, он парень толковый и придет, не сдрейфит, – поспешил доложиться Валерка.

– Не жужжи! – цыкнул на него Кощей, продолжая оглядывать новенького.

На печке кипел чайник, а сидевшие в кругу ребята пили чай с сухарями. Петраков-младший невольно сглотнул подкатившую слюну, что не ускользнуло от внимательного взгляда старшего группы.

– Проходи, Славец, чайку горячего попей с морозца, – предложил Кощей.

– Нет, спасибо, я не голоден, – отказался Вячеслав.

– Ага, я вижу, – усмехнулся Кощей, – того гляди, слюной захлебнешься. А нам тут утопленники не нужны.

Все пацаны заржали шутке. Не выдержав, рассмеялся и Пет-раков-младший. Напряжение было снято, и Вячеслав присел к печке.

– Ничего себе! – не сдержал он удивления после первого глотка. – Настоящий чай, да еще с сахаром!

– С сахарином, – поправил его Валерка. – Но заварка настоящая.

Славка, словно ища пояснений, перевел взгляд на старшего.

– А ты как думал? У нас коммуна серьезная. – Кощей продолжал внимательно изучать новенького. – И кто в нее входит, тот на жизнь не жалуется.

– Ты бери сухарей, – кивнул Валерка на печку, на которой сушился хлеб.

– Бери, не стесняйся, хлеба у нас навалом, – подбодрил Кощей.

Вячеслав хотел отказаться, но не смог. Голод, спровоцированный сладким чаем, был намного сильней воли.

– Здорово у вас, – отдавая дань гостеприимству пацанов, поблагодарил их Славка.

– Ну раз тебе нравится, что же к нам в коммуну не просишься? – перешел к серьезному разговору Кощей. – К нам многие хотят, да не всех берем.

– Я мало чем могу быть полезен вам, – сделав над собой усилие, отставил недопитый чай Вячеслав. – Да и вступить мне не с чем.

– Вступи тем, что получил от Валерки с вашего мокренького дельца, – напомнил о убийстве атаман шайки малолетних.

– Так съел уже, – соврал Вячеслав, который припрятал продукты.

– Ладно, считай, за тебя Валерка внес, – прижал его Кощей. – Вы же с одного дела жратву брали.

Все уперлись взглядом в Петракова, ожидая от него ответа. Вячеслав понимал, что отказ Кощей воспримет как покушение на свой авторитет и точно его не простит, но молчал. Пауза затянулась.

– От радости даже говорить разучился, – выручил Валерка, по-свойски похлопавший Славку по плечу. – Конечно, он согласен.

– Это хорошо, что ты такой выбор сделал, – нахмурился Кощей, доставая из кармана полушубка наган.

Снова стало тихо. Пацаны, словно завороженные, смотрели на оружие.

– А то ведь, если бы отказался, пришлось бы тебя валить, – равнодушно произнес Кощей и лихо прокрутил барабан, проведя им от запястья к плечу.

– За что? – вырвалось у опешившего Вячеслава.

– А зачем нам гадать, сдашь ты нас легавым или нет? – пояснил атаман.

– Я бы не сдал, – твердо произнес Славка.

– Верю. Но окончательно ты станешь своим после дела, – все еще поигрывая револьвером, произнес Кощей.

– А как же работа? – вспомнил про свой прогул Вячеслав.

Ответом на его слова был дружный смех подростков. Атаман подсел к Петракову, положив ему на плечо руку.

– Ты что же, решил, что мы после работы здесь встречаемся? – не мог унять смех Кощей. – Да с нами ты за один день месячную зарплату заработаешь.

Неожиданно послышался скрип открываемой входной двери.

– Тихо! – скомандовал Кощей, прислушиваясь.

– Да это, наверное, Муха, – предположил Валерка – Совсем окоченел и пришел.

– Ни с места, милиция! – раздался грозный окрик, и на пороге комнаты появился милиционер в форме лейтенанта милиции.

«Ну вот, досиделся», – подумал Славка, представив лицо отца.

Однако на окрик милиционера никто не отреагировал. Мало того, все стали его ругать за то, что он напугал шайку.

– Тебя сколько раз предупреждали, что не надо под облаву косить? – высказал свое недовольство атаман. – Я ведь могу и пальнуть от неожиданности.

– А чего ваш парень на «атасе» спит? – спокойно возразил лейтенант. – Вместо меня могут ведь красноперые явиться.

Кощей распорядился сменить заснувшего Муху, а провинившегося привести. Вскоре подростка привели. Парень пытался оправдаться, утверждая, что отстоял две смены, поэтому не смог бороться с усталостью, но атаман был непреклонен. По его команде два члена шайки стали колотить провинившегося кулаками. Парень терпеливо сносил удары,лишь охая от каждого тычка.

– Хоре, баре, – остановил их атаман, когда он упал. – Ему еще придется сегодня на дело идти.

Пришедший лейтенант, к удивлению Вячеслава, оказался настоящим сотрудником милиции, к тому же инспектором по делам несовершеннолетних.

– Ладно, – примирительно обратился к нему Кощей, – ты, дядя Коля, правильно делаешь, что учишь нас уму-разуму. Но, наверное, ты пришел не просто нас пугануть? Что скажешь хорошего?

– Верно, пришел я не с пустыми словами, – начал пояснять причину визита милиционер. – Сегодня утром на разводе до нас довели маршруты пеших доставок хлеба. Личного состава, чтобы прикрыть доставку, не хватает, поэтому по трем маршрутам пойдут без милиции. Вот адреса.

Лейтенант протянул Кощею бумажку, и тот пробежал по ней глазами.

– О, тут есть адресок совсем рядом с нами, – обрадовался он.

– Нужно все три маршрута отработать, – заметил милиционер.

– Зачем? Мы и с одной доставки хлеба возьмем столько, что донести бы, – недовольно возразил Кощей.

– Опять споришь? – с жесткостью в голосе упрекнул инспектор.

– Так ты, дядя Коль, хоть объясни, – Кощей обвел свою команду взглядом, – зачем нам дополнительно рисковать?

– Ты о собственной безопасности и желудке думаешь, а о людях в городе кто подумает? – вскипел милиционер. – Помнишь, в прошлый раз, когда хлебную доставку на Васильевском перехватили, как женщины да старики благодарили нас, хлеб буханками разбирая?

– Да, здорово было, – послышались мальчишечьи голоса.

– Мы же не враги советскому народу и власти, мы же просто хотим справедливости! – поднял голос до патриотических ноток милиционер. – Так?

– Так! – дружно поддержали его подростки.

– Почему коммунисты, начальство и торгаши должны в голодном городе с жиру беситься, а старики, женщины и дети голодать? – кидал все более распаляющие ребят лозунги милиционер.

– Да я не против людей подкормить, – нахмурился Кощей, реагируя на настроение шайки, – просто есть еще неопытные пацаны.

– Вот сегодня как раз крещение и получат. – Обведя всех взглядом, дядя Коля задержался на Валерке и Вячеславе. – С новенькими я пойду, подстрахую.

На том и постановили. Дядя Коля ненадолго ушел, а когда через полчаса вернулся, был уже в штатской одежде. Он выдал ребятам холщовые мешки для хлеба, малолетняя шайка разбилась на три группы по три-четыре человека. В группу дяди Коли, кроме Славки и Валерки, попал еще проштрафившийся Муха. Общий сбор после операции объявили в подвале закрытого кинотеатра, куда вел замаскированный лаз и ключи от которого были только у дяди Коли. Как пояснил Муха, промежуточный сбор нужен для того, чтобы проверить, все ли удачно. В противном случае, если хоть одного из членов подростковой банды задержали, хата была бы уже паленая. Кроме того, именно в подвале кинотеатра был общак – там хранились украденные продукты.

– Прорвемся, пацаны, – успокаивал идущих впервые на дело ребят дядя Коля, – тактика работает на сто процентов. Набег совершаем примерно в одно время. Пока милиция едет по одному вызову, происходит набег в другом месте. Они туда, а оказывается, что в третьем то же самое. В общем, они нигде не поспевают, и наряды милиции мы простоводим за нос.

– А если милиция рядом случайно окажется? – поинтересовался Вячеслав.

– Значит, беги быстрее, а попался – молчи, своих не выдавай.

– Если выдашь, то недели в Крестах не протянешь, – добавил, встряв в разговор Муха, всем своим избитым видом являя собой красноречивое подтверждение сказанному. – Замочат в тюрьме стукача в два счета.

– Как несовершеннолетние вы получите «червонец» за грабеж, – продолжал подготовку лейтенант милиции, – а своих сдадите, блатные вам в любом месте заточку под ребра, как хряку, вгонят.– Если попадешься, нужно говорить: «Шел мимо, смотрю, пацаны незнакомые хлеб с лотков таскают, ну и я, по голодухе, не удержался, прихватил, чтобы поесть», – поделился опытом Муха, видимо, уже наизусть заучивший этот инструктаж.

– Лучше не попадаться, – вырвалось у Вячеслава, который представил встречу с отцом в случае своего задержания.

За разговором они подошли к булочной, у которой гигантским змеем вилась нескончаемая очередь в ожидании подвоза хлеба. Те, кто находился у самого входа, отличалисьот стоявших в конце суетливым возбуждением. Чем дальше от начала очереди, тем больше сомнений и озабоченности читалось на лицах.

– Я буду от вас шагах в пятидесяти, – добавил дядя Коля. – Ты, Муха, подбежишь первым и опрокинешь лотки с хлебом. Вы набирайте хлеб в мешки. Если тетки попытаются вас задержать, валите их с ног, иначе можете попасться.

Вячеслав внимательно слушал инструкции, все более приходя в ужас от понимания, что ему придется участвовать в грабеже.

– Вон они, – увидел Муха первым показавшихся на расстоянии квартала двух женщин в шерстяных платках и телогрейках, толкающих большие сани, на которые в несколькорядов были нагружены лотки с черным хлебом.

Несмотря на то что до женщин было еще далеко, все увидели, что они полностью измотаны нелегкой работой и передвигают санки с большим трудом. Охранника с карабином сними не было. Зато рядом, словно тени, шли две женщины и пожилой мужчина – наверное, гонцы из очереди, теперь и сопровождавшие драгоценный груз. Помочь женщинам везти хлеб они не могли – было запрещено инструкцией.

Ребята неуверенно переглянулись – присутствие этих троих осложняло задачу. Но дядя Коля вел себя так, словно все идет по плану. Приблизившись к хлебным саням, Мухаразбежался и, упершись сбоку в лоточный штабель, опрокинул его на землю. Мартовская солнечная погода растопила снег, и несколько буханок хлеба упали в первые весенние лужицы. Раздался хор испуганных голосов. Все замерли, словно не веря в произошедшее.

– Ты что творишь, засранец? – больше от удивления, чем от ярости, выкрикнула одна из перевозчиц.

– Милиция! – заголосили сопровождавшие хлеб граждане, а пожилой мужчина как-то нерешительно направился в сторону Мухи.

– А ну-ка стой, босяк малолетний! – попытался он дотянуться до Мухи.

Неуловимым движением Муха махнул перед его лицом лезвием перочинного ножика, оставив на лице неглубокий порез. Мужчина провел по лицу рукой и, обнаружив кровь, медленно осел на землю, словно пытаясь сберечь силы для выживания.

– Ой, человека убивают! – простуженно просипела перевозчица.

– Чего стоите, фраера? – прикрикнул на ребят Муха, и Валерка со Славкой, словно очнувшись от гипноза, выхватили из-за пазухи мешки, стали собирать в него рассыпанный хлеб.

– Грабят! – закричали женщины.

Перевозчицы, опомнившись, бросились на ребят, пытаясь то ли отобрать хлеб, то ли задержать несовершеннолетних преступников.

– Пошла вон, зараза, порежу! – закричал Валерка, угрожающе запуская руку в карман.

Вторая перевозчица вцепилась в буханку, которую Вячеслав собрался засунуть в мешок. Так они и тянули ее каждый на себя.

– Не надо, сынок, тебя же расстреляют, – хриплым голосом уговаривала она Славку, – перетерпи, не трогай хлебушек.

Буханка разломилась, и женщина со своей половиной потеряла равновесие и рухнула на снег.

– Да на, подавись! – Славка, плохо понимая происходящее, но разозлившись на тетку, которая разорвала хлеб, кинул в нее оставшейся половинкой.

Как-то незаметно к месту событий стали собираться блокадники.

– Граждане, помогите, задержите шпану! – призывали перевозчицы.

– У них ножи, одного уж порезали, – указал кто-то на пострадавшего.

Вячеслав продолжал набивать мешок, но, почувствовав опасность, незаметно огляделся. Народу собралось уже человек пятнадцать. В основном старики, женщины и малолетние дети.

– А, где наша не пропадала… – услышал Петраков-младший голос дяди Коли. А тот прошел сквозь кольцо людей и, подняв с земли буханку, отщипнул от нее, засунул кусок врот и стал аппетитно жевать.

Толпа моментально впилась взглядами в его жующий рот. По ней прошло волнение.

– Я же не краду! Вот талон оставлю… – Милиционер достал из кошелька заранее вырезанные талоны на хлеб, затем, послюнявив, прилепил их на внешнюю сторону лотка. – За две недели неотоваренные и возьму.

Когда он сунул в свой вещмешок две буханки, его поступок послужил сигналом к действию, и толпа, словно обезумев, стала вырывать из хлебных карточек неиспользованные талоны, наклеивать их на лоток и набирать себе хлеб. Причем явно брали хлеба намного больше, чем оставляли талонов. Перевозчица, все пытавшаяся соединить две половинки буханки в одно целое, не выдержав такого зрелища, стала поочередно вгрызаться в каждую из них, обильно поливая солеными слезами, которые неудержимо катились поее щекам. Мужчина, попытавшийся остановить Муху, подхваченный общим настроением и чувством смертельного голода, так же не выдержав, вонзил свои зубы в буханку замерзшего хлеба и попытался откусить от нее большой кусок. Замерзшая буханка не поддавалась, и, захлебываясь от слюны, мужчина рванул хлебом словно гвоздодером, оставляя в заиндевевшей буханке свои последние зубы. Начатое подростками дело завершала толпа. Вскоре люди перестали пытаться придать своим поступкам видимость законности, брали хлеб без талонов.

В квартале от сутолоки раздался милицейский свисток, и часть толпы, как стая птиц, бросилась врассыпную. Правда, другую, похоже, ничто на свете, даже авианалет и бомбежка, не заставило бы сейчас уйти с этого места. Она пребывала как бы в другом пространственном измерении, где чувства опасности просто не существовало.

– Уходим! – скомандовал дядя Коля, и его группа прошмыгнула в проходные дворы.

Наконец наступил день, когда взвод Ивана Зарецкого стал готовиться в караул. Взводный, молодой, необстрелянный младший лейтенант, впервые шедший на выполнение боевого задания, был сильно возбужден. После получения от комбата приказа он собрал подчиненный ему личный состав и выступил с пламенной комсомольской речью. Цыган в это время успел перешепнуться с Мазутом, подтвердив, что переход к немцам они осуществят сегодня. Затем командир взвода созвал командиров отделений, среди которых был недавно назначенный на эту должность Мышкин.

– Пять постов по два человека в три смены, – определил младший лейтенант Скворцов порядок несения караульной службы своим сержантам.

– Одна смена отдыхает в караулке, другая бодрствует? – уточнил кто-то.

– Верно, – подтвердил офицер. – Два командира отделений разводящие, один – мой помощник. – Он оглядел всех и остановил взгляд на Сергее Мышкине: – Будешь моим помощником.

Однако назначение на эту должность обязывало весь караул пробыть в караульном помещении, и Мышкин срочно отреагировал:

– Разрешите обратиться!

– Что?

– Прошу назначить меня разводящим, – попросил старший лейтенант.

– Это еще почему? – поморщился недавний десятиклассник, недовольный тем, что его решение не понравилось подчиненному.

– Я разжалован и осужден за дезертирство, хотя на самом деле просто отлучился из роты на свидание с невестой, – начал на ходу придумывать Мышкин, пытаясь исправить ситуацию. – А рота была поднята в атаку и почти вся полегла под немецкими минометами. Меня сочли трусом. Теперь я хочу доказать обратное, поэтому прошу назначить меня разводящим. Отсиживаться в караульном помещении я не хочу.

Младший лейтенант задумался над словами командира отделения. С одной стороны, его подчиненный пытался изменить его решение, что ему очень не нравилось, так как подрывало его авторитет, но с другой стороны, по-человечески Скворцов понимал желание молодого человека отмыться от наложенного клейма.

– Товарищ младший лейтенант, да чего, нехай померзнет, раз ему так треба, – неожиданно подал голос другой сержант, пожилой украинец с уставшим болезненным лицом. – А я вместо него с вами в караулке службу справлю. А то у меня так ноги разболелись последнее время.

– Хорошо, – согласился младший лейтенант, благодарно кивнув украинскому дядьке, который помог ему с честью выйти из неловкой ситуации.

Смена караула на Ладоге должна была произойти после обеда. А пока личный состав получил сухой паек в виде четверти буханки хлеба, консервной банки с перловой кашейв бараньем жире, несколько маленьких кусочков сахара и ста граммов спирта на одного человека. Патрули, находящиеся в карауле, неоднократно участвовали в перестрелках с солдатами противника, которые также выставляли кордоны или пытались захватить пленного. Кроме того, зима была холодной, и в караулах нередки были случаи обморожения, при которых спирт был единственным спасением от инвалидности.

После обеда взвод младшего лейтенанта Скворцова построился на плацу для осмотра перед заступлением в караул. Бойцы, получившие карабины и по два магазина, стали выглядеть намного серьезнее, теперь напоминая своим видом настоящих солдат. Командир батальона, выслушав доклад Скворцова о готовности, прошелся вдоль шеренги бойцов, задержавшись на мгновение перед Мышкиным и пожелав ему взглядом удачи. Затем построившись в две шеренги, взвод начал марш к пункту назначения на Ладожском озерев трех километрах пути. Мазут шагал в паре с Дрыном. И в предвкушении перехода к немцам пребывал в прекрасном настроении. Николка, мало понимавший суть марша, был погружен в воспоминания о Волковой деревне. Он написал письмо отцу Амвросию и с нетерпением ждал вести из дома. Цыган, который шел рядом с ним, думал о предстоящей операции, но помимо воли его мысли постоянно возвращались к Анастасии, оставшейся в холодном и голодном Ленинграде. Про Настю думал и Сергей Мышкин, но постепенно сосредоточился на выполнении оперативного задания, прорабатывая детали перехода. Главной его задачей было свести на дальнем посту участников побега.

Через сорок минут пути показалась большая воинская палатка, которую обычно медики использовали для полевых операционных. Десять человек, в том числе отделение Мышкина, сразу отправились менять посты. Цыгана и Николку Мышкин поставил на ближний пост, назначив Ивана старшим. Зарецкий принял от сдающего пост бойца ракетницу, из которой он должен был выстрелить, подав сигнал при появлении немцев. Чтобы не замерзнуть, они с Николкой стали прохаживаться взад и вперед по утоптанной предыдущим караулом площадке. Начал падать снег.

Все пять постов располагались на расстоянии пятисот метров друг от друга и тем самым составляли линию протяженностью в два с половиной километра, прикрывавшую участок фронта, который должен был удерживать батальон капитана Зверева в случае атаки врага. С флангов соседние подразделения также выставляли караулы, и таким образом создавался длинный, практически на протяжении всей береговой линии озера, предупредительный кордон, не позволяющий противнику совершить внезапный прорыв.

После развода постов Мышкин вернулся в караулку, взял листок бумаги и стал высчитывать, когда пересекутся смены Зарецкого с Николкой и Мазута с Дрыном. Получилось,что через двенадцать часов, в четыре утра. «Время самое подходящее», – обрадовался удаче Мышкин.

Вызвав Мазута из палатки, он предупредил о часе операции. Уголовник молча кивнул, показывая всем своим видом, что для него перейти линию фронта труда не составит.

Вернулись в караулку Цыган и Николка, ушли на пост Мазут с Дрыном, потом опять наступила смена Зарецкого…

Около четырех часов утра Мышкин поднял смену. Снег уже валил огромными хлопьями, моментально заметая тропинку, протоптанную меняющимися бойцами. «За два часа при таком снеге следов может и не остаться», – удовлетворенно подумал Мышкин.

Произведя смену предпоследнего поста, он двинулся вместе с уголовниками к посту Зарецкого и Николки. Блатные стали возбужденно выражать свои эмоции.

– Потише, – строго цыкнул на них Сергей. – Отойдем хоть метров сто.

– Ты, сявка, хоре командирствовать, более мы тебе не подчиненные, – довольно зло отреагировал Мазут.

– Понял, фраер, что тебе вор толкует? – с угрозой спросил Дрын.

– Я о вашей же безопасности пекусь, – сделал вид, что спасовал перед ними, Мышкин, – а так хоть песни пойте.

До поста дошли молча, не проронив больше ни слова.

– Стой, кто идет! – раздался наконец оклик Николки.

Соединившись, две группы перебежчиков определили нужное направление, перекурили перед дорожкой и тронулись в путь. Идти в сторону вражеского берега было очень трудно, поскольку приходилось преодолевать снежную целину, проваливаясь по колено. Через километр Мазут решил остановиться и передохнуть.

– Нас скоро хватятся, а идти до немецкого берега еще километров пять, – стал возражать против остановки Мышкин.

– Опять ты, фраерок, голос поднимаешь? – Дрын скинул с плеча карабин и недвусмысленным движением направил его в грудь старшего лейтенанта. – Еще раз поперек ворускажешь, завалю прямо здесь.

– Убери ствол, – отвел дуло нацеленного на Мышкина карабина Цыган. – Фраер правильные вещи говорит, поторапливаться нам надо.

Дрын бросил взгляд на Мазута в ожидании каких-либо приказаний, но вор только скинул свой карабин и, подойдя к Николке, накинул ему на плечо, бросив:

– Тащи мой винтарь, отрабатывай свое место.

– Может, и мне карабин на этого деревенщину повесить? – гоготнул Дрын.

– Давай. – Николка готов был помочь и ему.

– Ну уж нет! – Дрын подозрительно посмотрел на Мышкина и Цыгана, не желая оставаться рядом с ними безоружным.

Группа двинулась дальше. Снег стал еще глубже. Местами попадая в заносы, перебежчики проваливались по пояс. Зарецкий, видя, как устал под тяжелой ношей Николка, снял с его плеча карабин Мазута и бросил на землю. Со стороны оставленного поста взлетела осветительная ракета.

– Нас спохватились, – догадался Мышкин.

– Щас на хвост сядут, – зло усмехнулся Мазут, вглядываясь вперед, словно пытаясь определить в темноте оставшееся расстояние.

– Надо знак фрицам подать, – решил Мышкин, кивая Зарецкому на ракетницу.

– Нас же заметят, – испугался Дрын, кивнув на оставленные позиции.

Неожиданно луч света прожектора рассек темноту и скользнул по перебежчикам.

– Ложись! – автоматически скомандовал Мышкин.

– Чего ложиться, если это с немецкого берега? – обрадовался Дрын, выхватывая у Зарецкого ракетницу. – Щас сигнал дадим.

Он вскинул руку, и в небо взвилась ракета. Тут же фигуры перебежчиков нащупал луч немецкого прожектора.

– Не стреляйте! – бросил карабин и поднял руки Дрын. Однако автоматная очередь, пущенная поверху, заставила его упасть на снег.

Группа Мышкина залегла. Свет прожектора продолжал освещать беззащитные фигуры. Автоматические очереди прошивали воздух над ними, словно убеждая, что лучше не подниматься.

– Сейчас нас возьмут, – догадался Мышкин, подбадривая остальных. – Специально высоко стреляют, чтобы не вставали. Они же не знают, кто мы. Может, мы разведка.

Выстрелы стали раздаваться все ближе и вскоре прекратились.

– Встать! – неожиданно раздалась команда на русском языке, и Цыган почувствовал удар в бок.

«Почему по-русски?» – подумал Зарецкий и стал подниматься.

Перед ними, окружив плотным кольцом, стояли немецкие солдаты.

– Мы к вам по доброй воле, – как только увидел их, подал голос перепуганный Дрын. – Мы перебежчики.

– Разберемся! – опять по-русски произнес пожилой немец с нашивками капрала и отдал приказание следовать вперед, а сам что-то сказал своим подчиненным на незнакомом языке.

«Все понятно, эстонский батальон», – догадался Мышкин, который был до войны в командировке в Эстонии и узнал язык.

Перебежчиков привели в деревню, где располагался штаб подразделения, и посадили в сарай, выставив вооруженную охрану. Минут через десять снаружи раздалась немецкая речь, дверь открылась, и в лицо пленным ударил свет фонаря. Внимательно осмотрев русских, немец ушел. В сарае было холодно, как на улице, поэтому, чтобы не замерзнуть, приходилось двигаться.

– Может, костер разведем? – не выдержал долгой борьбы с морозом Мазут.

– А что, спички есть? – удивился Мышкин, помня, как тщательно их обыскали, перед тем как запереть в сарае.

– Много чего есть, – самодовольно произнес вор. – Ну так что?

– Конечно, надо согреться, – подал голос Дрын.

– Нельзя, сарай запалим, – высказался Мышкин.

– Холодно, – неопределенно произнес Николка.

– Могут избить, – предположил Цыган.

– А мы аккуратно, – настаивал Мазут. – Вот и ведро есть.

Остальные не нашли в себе сил оспаривать и дальше предложение Мазута. Взяли старое ведро, пробили в нем о торчавший в стене сарая гвоздь несколько дырок для тяги, поставили на два валуна и, накидав щепок, картона и мелких досок, разожгли костер. Чтобы дым не разъедал глаза, ведро поставили под небольшой щелью в потолке сарая, а сами стали в круг. Через час в сарае заметно потеплело. Однако дым из его крыши вскоре заметила охрана, и спасительное ведро было выброшено на улицу. Самим же пленным сильно перепало от эстонских нацистов. На экзекуцию пришел заспанный немец, но его лицо выражало лишь разочарование тем, что его разбудили по столь ничтожному поводу. Однако он остановил избиение перебежчиков и перед уходом что-то сказал по-немецки. Эстонский капрал перевел.

– Господин лейтенант говорит, что пока ваша дальнейшая судьба не решена, вам следует вести себя как обычным военнопленным и не рассчитывать на снисхождение за добровольный переход. Ведь среди вас могут быть красные шпионы.

– По мне, от своих зуботычины привычней получать, – процедил Мазут.

– Те хоть баланду давали, а эти суки натощак бьют, – поддержал Дрын.

Стало светать. Избитых, в кровоподтеках пленных посадили в грузовик и повезли в сторону тыла немецких войск. После нескольких часов пути машина остановилась у шлагбаума при въезде на какую-то охраняемую территорию, по периметру которой виднелись вышки с часовыми.

– В лагерь, что ли, привезли? – подал голос Мышкин.

– Нам не привыкать по лагерям скитаться, – сплюнул себе под ноги Мазут. Он был разочарован тем приемом, который был оказан перебежчикам.

Пришедший немецкий наряд из пяти солдат разделил перебежчиков и развел их по отдельности в маленькие, но чистые комнаты, своей аскетичностью и наличием большого ведра с крышкой для отправления естественных надобностей больше напоминающие камеры-одиночки. Через час в коридоре послышался звук открываемой двери, и часовой на русском языке приказал кому-то следовать за ним.

– А где Ваня и остальные? – услышал Цыган голос Николки и понял, что первым на допрос повели его.

Дата добавления: 2015-08-28