Переведено: Меланор Аллеаратта 7 страница

Девушка презрительно осмотрела “хоромы” и попыталась отодвинуть кусочек ковра, что бы поставить походный рюкзак на более чистое место, но рассмотрев живность кишащую под ним, отказалась и просто скинула всё в угол около стены. Балон, казалось, и не заметил неудобства. Гвардеец просто скинул сумку в тот же угол и сел на табурет у стола. Через минуту вошёл хозяин заведения, внёс на подносе ужин и кувшин пива, поклонился и чинно удалился. На подносе лежала синяя отварная картошка и неприветливого вида рябчик. Запивая пивом рябчика, Балон сказал:

- Я подежурю, а ты поспи пока, разбужу через несколько часов. Завтра на рассвете двинемся в путь. Я ведь правильно понял, что нам надо спешить?

-Ты всё правильно понял, но боюсь, что не смогу уснуть. Слишком много переживаний за один день. Давай наоборот, я подежурю первая? - Еннот задумчиво помахала кусочком хлеба.

-Разницы большой в очерёдности я не вижу. В таком случае, если ты не против, то я пойду, вздремну. Не скучай.

Девушка улыбнулась, потушила керосинку и продолжила жевать многострадальный кусочек хлеба в полной темноте. Где-то вдалеке перекликались собаки, в углу большой горой высились рюкзаки и оружие. Гномиха подтянула колени к груди и чутко задремала, похожая на курицу на насесте.

Проснулась она от странных звуков. Кто-то очень тихо возился с дверным замком. Дварфийка тихонько встала. После нескольких долгих минут дверь беззвучно отворилась. В проём проскользнули два тёмных силуэта и замерли. Свет тонким лезвием полоснул темноту, дверь закрылась, щёлкнул замок. Ночные гости прислушивались, Балон вдохновенно сопел, а Еннот старалась не дышать. Наконец тени зашевелились снова: одна дала другой какой-то знак, и люди двинулись – один в сторону мешков, другой к кровати.

И тут сквозь темноту прогудела табуретка, нарушив гробовое молчание, с чудовищным грохотом обрушилась на голову одного из нежданных гостей. Он безвольной тряпкой повалился на пол. Еннот одним прыжком оказалась рядом с ворохом вещей. Оставшийся незнакомец отреагировал тут же. В темноте блеснул нож. Гномаха вжалась в стену и судорожно шарила среди рюкзаков в поисках своего арбалета. Нож на секунду отдалился в замахе и тут же хищно заскользил по кривой дуге вперед. Рука Еннот сомкнулась на древке одного из топоров Балона и девушка, повинуясь какому-то дремучему инстинкту гнома, размахнулась и ударила в темноту, после чего крепко зажмурилась.

Прошла минута. Прошло две минуты. Ничего не происходило. Девушка приоткрыла один глаз. У её ног бесформенной тенью лежало тело. Она переступила его и подошла к керосинке. Два проломленных черепа, один табуреткой, другой топором. Еннот ахнула и кинулась к Балону. Он продолжал спать, даже когда его тормошили, как тряпичную куклу. Тогда девушка снова подошла к столу. Так и есть. Этот фокус она проделывала ещё в детстве. На пивной кружке тонким белым колечком остался осадок. Алхимик подошла к своему рюкзаку и достала два вида порошка и чистую склянку в которой, смешала всё с водой из фляги и влила в рот спящего.

Уже через минуту гном вскочил и хрипло спросил:

- Тьфу ты. Что это за гадость? И… Что здесь вообще происходит? Кто это?

- Это, ну так скажем – антиснотворное. К нам забрались два человека, скорее всего с целью ограбить. А ещё, наверное, убить.

- Что за антиснотворное? Зачем? Почему они мертвы? - Балон всё ещё не мог окончательно проснуться.

- Чтобы ты проснулся. В пиве было снотворное. Я их убила.

- Лихо ты их. А ещё добренькой притворялась. А чего они так лежат, - гном ходил кругами, потом вдруг встрепенулся. - Стоп! Что было в пиве?

- Снотворное. Причем они рассчитывали либо, что пить мы будем вдвоём, либо просто хотели убить. Такая доза могла бы убить и мамонта. Простое снотворное для слабого дварфа в таких количествах – яд. Но ты оказался очень крепким.

- Они подсыпали эту гадость в ПИВО?!

- Да, и мне пришлось влить тебе в рот ещё большую дозу антидота к этой штуке. А убить этих типов мне просто случайно повезло. Они оба с кинжалами. А ещё у них ключи от комнат. И вообще зря ты вскочил, лучше полежи.

- Это они подсыпали этот яд в ПИВО?

- Думаю, что нет, скорее они с хозяином в доле.

-Но это же святотатство! Так, - Балон подошёл к трупу, выдернул из его головы топор и вытер о его же одежду. - Это тебе. Как им пользоваться ты уже знаешь, а у меня их всё равно два. Держи и кричи, если что. Я сейчас приду.

Гном вышел и отсутствовал минут двадцать. Внизу слышались крики, топот. Пару раз таверну тряхнуло так, что звякнула посуда на подносе. Серия ударов и всё стихло. Проскрипели ступеньки, вошёл гном:

- Еннот, ты сможешь не спать ещё несколько часов? Давай уйдём из города, разобьём лагерь, и там ты выспишься, а?

Девушка испуганно кивнула. Обеденный зал напоминала поле битвы. Столы перевёрнуты, небольшой кучкой у камина лежат вышибалы, а под потолком собственной таверны, загнув ноги за шею, висел, привязанный к потолочной балке собственным фартуком человек и мычал сквозь воткнутую, вместо кляпа в рот, тряпку. Он проклинал одного маленького, но очень злого дварфа.

***

Собрать плот не составило труда. По реке совсем недавно сплавляли брёвна, и несколько штук прибились к берегу. Страйдер одолжил верёвку, и втроём быстро справились с постройкой. Отталкиваясь шестом от берега, компаньоны выбрались на течение. Плот вышел на середину реки. Натянув плащ ассасина на рогатину, путешественники сделали руль.

Сейчас на руле стоял тайтур, а чернокнижница смотрела вперёд по течению. Вода приятно журчала под плотом, и рутианку сморил сон. Кочевник наблюдал за девушкой и думал о том, что он увидел в ней во время слияния разумов и, какой теперь она предстала перед ним. Тогда он обратил внимание на угнетённую тяжёлой жизнью светлую личность. Ему показалось, что она просто очень глубоко убрала все свои добрые черты и заковала в крепость сердце. Но сейчас всё было несколько иначе. Когда рядом появился человек, рутианин, её сотоварищ. Она не обрадовалась этому, более того, она получала наслаждение от того, что унижала его. И если раньше она старалась унизить тайтура в шутку, то теперь чернокнижница предстала во всей красе. Между ними явно была связь прямого подчинения и Морвен наслаждалась этой связью, дающей ей какую-то власть над ассасином.

Эти мысли печальной ношей легли на друида. Из раздумий его вывел голос девушки:

- Там впереди наша река заканчивается, - она указала вперёд. – Выйдем на широкую воду на этой хреновине? Я - против!

- Нет, сейчас сверну к правому берегу.

Плот с силой стукнулся о берег реки.

- Приехали, - со вздохом сказал Страйдер и, схватив рюкзак, спрыгнул с плота.

Компания выгрузилась на берег и разобрала транспорт. Мокрый плащ решили бросить, так как последнее испытание водой он не вынес. Ассасин долго ворчал по этому поводу, но чёткий приказ чернокнижницы нарушить не посмел.

Шли продолжением степи на другом берегу. Шли долго, солнце начало путь к кромке леса, степь снова взяла наклон вниз, и путешественникам открылся изумительный вид. Передними лежала Имперская твердыня. Огромных размеров город. Он был ярким, белым пятном, с оранжевыми отблесками вечернего солнца на крышах домов. В центре возвышался огромный храм. Даже с такого большого расстояния хорошо различались исполинские колоны главного крыльца и массивные крылья здания, соединённые подвесными коридорами в несколько этажей высотой.

- Да, монументально! – Восхитился эльф. – Могущественная и красивая постройка.

- Ну да. Рассчитана, на впечатлительность разного рода ушастых простачков. - Хмурясь, сказала Морвен.

- Как будем в город пробираться? Я знаю пару обходных путей, только долго идти придётся, - с лёгким энтузиазмом похвастался рутианин. – Поэтому предлагаю поесть.

- Нет, мы пойдём напрямую через ворота, но поесть всё же стоит, - кивнул Кочевник.

Путешественники разбили лагерь - развели костёр.

- Кочевник, у тебя есть лишние деньги для таможни?

- Таможни?

- Ты совсем тупой? И что такое таможня не знаешь?

- Нет, ну я слышал, что корабли по прибытии платят за содержание товара и аренду места в порту.

- Таможенные сборы берутся и с тех, кто посещает любой крупный город. Хотя может к эльфам это и не относится, вас всегда как то чтили эти фанатики, - с аппетитом жуя бутерброд из хлеба и мирани, пояснил ассасин. – Кстати, что это? Очень вкусно!

- Кожа тех белых личинок…

После такой шутки девушки, Страйдер подавился и долго не мог прийти в себя. Эльф долго объяснял, что это далеко не кусочки рагмари, а кокон светящийся змейки, но человек всё равно сторонился раскаленного камня, на котором лежали поджаренные кусочки мяса.

- Ладно, так что там с таможней делать будем? Ты по кал-отстойникам пробираться тоже не хочешь, правда? – отсмеявшись спросила Рутианка. – У тебя есть девяносто золотых?

- Сколько? Нет, у меня только тридцать. Да и за что столько?! Я всегда бесплатно проходил.

- По тридцать монет за человека без мешков и лошадей. Были бы мы с походными мешками, было бы по пятьдесят, - встрял в разговор убийца.

- Молодец, хорошо всё поясняешь. Что мы можем предложить страже?

- Понятия не имею, здесь вряд ли я могу получить столь почтенный приём, просто показав скрижали. Если бы у нас было что-нибудь столь же ценное, для людей.

- У меня есть идея, - щёлкнула пальцами Морвен. – Кочевник, давай отойдём. Посплетничаем.

***

В кустах шуршали мыши, воздух пах дымом. Балон прихлопнул на шее комара.

- Ну, ты что не спишь-то? Ты вообще спишь, или тебе это не требуется?

- Вообще-то тебе больше надо полежать, тебя снотворным напичкали.

- Я не хочу.

- Тогда сейчас ещё пару минут посижу и усну.

- Еннот, а твои родители в Златограде?

- Нет, они живут в одном из человеческих портов. Они инженеры, что не требуется в Златограде, где таких пруд пруди. А вот ты рано остался один.

- Откуда ты знаешь? – удивился Балон.

- Ты всё делаешь самостоятельно. Костёр разводишь, ночлег обустраиваешь, перекусить готовишь.

- Любой воин это умеет.

- Любой воин делает это грубо, по-солдафонски. Неудобную лежанку на скорую руку и пищу по-походному. А ты, Балон, ведёшь себя так, как будто ты дома. Как будто ты с детства ходишь по лесам.

- Ну, так оно и есть. Спи уже, - улыбнулся Балон.

Гвардеец вспомнил детство. Добрую няню, которая любила приносить пирожки с рубленым мясом в школу. Балона, как и других детей военных, определили в школу-детсад при военном этаже. Родители не вернулись из миротворческого похода в море. Их взяли в гарнизон линейного корабля для борьбы с пиратами. В плаванье отправилось две сотни отборных военных и инженеров. Вернулось меньше полусотни. А из флотилии в десять кораблей вернулись три. Всех уцелевших называли героями, и они ими были. Флот Зинори смог не только полностью и беспощадно истребить пиратские корабли, но и уничтожить почти полностью два клана раксолва на северных вулканических островах. Их не было почти десять лет. Те гномы, что вернулись стали сразу зажиточными. Империя не поскупилась наградить выживших, чтобы ни кто не задумался на счёт посмертной награды или компенсации родственникам погибших.

Балон остался один. Он был достаточно взрослым, чтобы управиться с домом, но денег заработать не мог. Сбережения родителей довольно быстро растворялись. Да всё-таки Балон был ребёнком и не мог устоять от покупки игрушек и других, мало нужных для выживания, вещей. Но потом взрослая жизнь начала давить на него в полной мере. Припасы в подвале кончились, деньги тоже. Он продал дом. Перебрался жить в школу. Но довольно быстро сообразил, что долго так продолжаться не может. В это время в город зашёл караван людей. Торговец – мало отличающийся от хозяев Златограда, случайно увидел мальчишку на рынке, когда тот торговался за круглую буханку хлеба. Он купил еды и пригласил на беседу. Оказалось, что они почти родственники, так как их отцы побратались во время десятилетнего рейда, и всё детство купец слушал рассказы о том, как гном не раз спасал его отцу жизнь. Что бы оплатить долг жизни, как купец выразился, он предложил Балону работу помощником. Зная, что пока дворф ходит по земле, он никогда не будет уставать от веса ноши, человек дал ему должность оруженосца, адъютанта, секретаря, носильщика сроком на пять лет с питанием, проживанием и премиальными. После пяти лет путешествий гном поднаторел в военных науках, торговле и поварском ремесле. А после караван распустился. Торговец ушёл на покой, нашёл себе жену, предлагал стать домоправителем, но Балон отказался, дорога заразила его духом приключений и путешествий. И после нескольких лет одиночных скитаний он чувствовал себя в дороге как дома, как и теперь.

Утро выдалось жарким, а дорога спокойной. Пожар они увидели ещё издалека. Подойдя поближе, путешественники остановились. Балон присвистнул и изрёк крайне замысловатую и чрезвычайно нецензурную лексическую дорожку, общий смысл которой сводился к последней фразе:

- Ничего себе! Что здесь произошло, и неужели это когда-то было человеком?

Еннот подняла и взвесила обугленный кусок, который некогда был ногой.

- Скорее эльфом.

- Согласен, эльфом. Причём лесным, - кивнул Балон, выкапывая из золы наконечник стрелы, сделанный из светлого металла. – Повесь колчан поудобнее, на всякий случай.

Вокруг валялось множество обгоревших тел, хотя трудно было судить о точном количестве. То, что осталось от лесных жителей, было не различить. Идти становилось труднее, удушливо и едко пахло дымом, под ногами хрустело. Дварфы поспешили скорее пройти жуткое место. Они прошли уже несколько километров, когда из-за почерневших стволов на них метнулись четыре гоблина. Громкие, верещащие и очень шустрые существа. Они налетели неожиданно, как будто выскочили из-под земли.

Первый же получил болтом в глаз и, кувырнувшись через спину, отлетел за почерневшую колючку. Остальные, не переставая непонятно галдеть, напали. Балон разбежался и, навалившись всем весом на щит, прижал одного гоблина к дереву. Тот заверещал на одну ноту выше и попытался вывернуться. Но не тут-то было. Гном усилил натиск, и гоблин перестал дышать, только скулил и тужился. Другой рукой воин отбивался от собрата своей несчастной жертвы. Когда хруст костей под щитом обозначил, что ещё один противник мёртв, Балон в полной мере занялся вторым нападающим. Еннот, в это время, нерешительно, но весьма успешно оборонялась топором от оставшегося гоблина, зажмуриваясь при каждом ударе. Наконец Балон попал топором поперёк тела противника, и он, распавшись на две части, отлетел в сторону. Оба дварфа зажали последнего гоблина, и тот смог лишь отклонить удар девушки.

Алхимик, тяжело дыша, обсела на дорожную пыль. Балон уткнулся лбом в холодный край щита и тоже пытался перевести дух.

Вдруг сквозь лесные шорохи и бешеный стук собственных сердец они услышали треск ветвей и топот. Приближался кто-то громадный. Раздавленный щитом гоблин, вдруг вскочил и снова кинулся на Балона и, прежде чем дварф успел замахнуться, ударил ятаганом по ноге. Из обугленной чащи, уже совсем близко, донёсся страшный, оглушительный рёв:

- Идиот! Башку ему руби, а не ногу!!! [Не переводимый орочий диалект, и лучше не знать]

Но гоблин не успел привести приказ в исполнение, его настигла дварфийская сталь. Балон охнул, обсел на одно колено и накрылся щитом. Из чащи одним громадным прыжком вылетел орк. Поржавевшая, но очень толстая броня, сделанный из черепа какого-то огромного зверя шлем и огромная булава с шипами. Еннот выстрелила в него, болт пробил наплечник с глухим звуком, пробив панцирь, но гигант этого даже не заметил. Он продолжал лететь на раненого. Жуткий удар нанесла булава – с чудовищной силой орк обрушился на дварфа. Однако получил столь же чудовищную отдачу. Раксолв отлетел на два шага и пошатнулся, но устоял. Ещё полсекунды Балон также оставался похожим на каменное изваяние, а затем резко увёл щит в сторону и из последних сил метнул топор гиганту между глаз. Орк огромной тушей рухнул на гнома.

Еннот подбежала, схватила орка. Попыталась его отодвинуть, но гигант даже не шевельнулся. Девушка собрала все силы, напряглась, на глаза выступили слёзы, а на лице – пот. Она резко дёрнула за плечо вверх, и орк перекатился на спину. Алхимик села перед Балоном на корточки, опершись рукой на застрявшую в щите булаву. Дварф лежал, свернувшись калачиком, и казалось, будто он просто заснул. Еннот протянула руку, и собиралась пощупать пульс Балона, как вдруг он открыл один глаз, медленно, будто сонно улыбнулся и спросил:

- А плакун-трава у тебя ещё осталась?

Они ночевали без костра в обугленном лесу. Девушка приложила к ране война плакун-траву и наложила повязку. Она хотела заварить поддерживающий отвар, но огонь развести гном не разрешил, побоявшись, что их может кто-нибудь заметить. С рассветом они снова отправились в путь – во-первых, им надо было торопиться, во-вторых, в городе, пускай и тёмных эльфов, было несколько безопаснее.

***

Два рутианина и эльф шли по направлению к главному тракту. Широкая дорога была наполнена людьми всех видов. Но больше всего было бедняков. От дороги исходил постоянный звук причитаний и шарканья. «Морвен! Всё таки мне не по душе эта идея.» - «Да ладно, сам же согласился, что ничего более ценного для людей у нас нет.» - «А если они его заберут, что тогда. Как мы его вытащим» - «Гм… Так мы его ещё и вытаскивать будем, я то рассчитывала только денег с них срубить. Или он тебе так приглянулся, он ведь убийца, пожинатель душ Ремана» - «Срубить… Ну и диалект у тебя.» - «Давай уже, действуй!»

Трое путешественников подходили к тракту и, проходя мимо кустарника, эльф слегка отстал. Кочевник вынул меч и коротко ударил рукояткой по затылку Страйдера. Тот дёрнул головой и упал в пыль рядом с дорогой. Эльф быстро убрал меч и скинул рюкзак.

- Не проси меня больше так делать!

- Хорош болтать, доставай уже твою чудо траву.

- Это пыльца атагры. Она не трава, а дерево. И встречается очень редко…

- Работай уже! – связывая рутианина, улыбнулась чернокнижница.

- Задержи дыхание. Сейчас. – Тайтур достал жёлтый мешочек и развязал его.

Невесомая, белесая пыльца вырвалась наружу. Лёгкий ветерок понёс её по направлению к тракту. Эльф поводил мешочком у лица ассасина и тот мирно засопел. Легкая рана на голове затянулась, как и все царапины на лице. Очередной порыв ветра ударил по мешочку и вызвал лёгкую волну серебристого вещества. Кочевник быстро завязал мешочек и посмотрел в сторону тракта. Люди стали зевать и наваливаться друг на друга.

- Это не хорошо, - друид спрятал мешочек в рюкзак. – Совсем не хорошо!

Огромный участок тракта начал засыпать. Люди стали падать друг на друга. Те, что шли сзади спотыкались об упавших и начинали толкаться. Кое-где начались драки. Морвен смотрела на эту картину и улыбалась.

- Ушастик, ты – дурак.

- Я вижу, им надо помочь!

- Нет, я не об этом. Почему ты не сказал что оно настолько сильное, что может и полгорода усыпить?

- Ну, я же сказал, что оно очень сильное!

- Прекрати, они ведь скоро проснуться? – Остановила друида от спасательной миссии рутианка.

- Ну, да.

- Так и не бойся за них, здесь целый тракт людей, им помогут, а вот нам стоит незаметно убраться подальше отсюда, пока они не поняли, что это мы.

- Это чудовищно, - сказал эльф, но все же подчинился.

Согнувшись под массой Страйдера на плече, тайтур следовал за чернокнижницей. Она взяла дорожный рюкзак убийцы и отправилась в сторону города. Благодаря толкучке, которая создалась сзади, идти по тракту было свободно. Но даже с применением магии, Кочевник скоро выбился из сил. Для эльфа тащить на плечах взрослого человека было слишком тяжело. Несколько раз друид применял магию. Его окутывал жёлтый туман, который медленно поднимался вверх и, сгущаясь, образовывал маленькие пёрышки. Пёрышки падали на землю и впитывались в утоптанный грунт тракта. «Кочевник! За тобой кто-то следит!»

- Чего? Ты что-то сказала? – сквозь отдышку отозвался на мыленный зов тайтур.

- Я нет ничего, - как будто бы отвлекаясь от своих мыслей, ответила Морвен. «Идиот! Я ментально с тобой общаюсь!» - «Понял, прости, мне немного тяжело сконцентрироваться» - «За тобой кто-то или что-то следит. Это явно не эльф и не человек» - «Я понял. Я чувствую» - «Не могу определить, где он?» - «Он маскирует это своими чарами. Но я его уже нашёл. Ух…».

Эльф споткнулся, но равновесие удержал. С лёгким хлопком он обновил чары «Пера» и окутанный новой порцией жёлтого дыма подошёл к огромному незнакомцу. Он на полторы головы возвышался над эльфом, был закутан в коричневый плащ с широкими рукавами изо льна. При каждом шаге дорога отзывалась глухим стуком тяжёлого сапога.

- Прошу прощения, могучий воин, нельзя ли вам предложить одно выгодное дело? – Начал разговор Кочевник.

- Что? Гм… Нэд. Обрадитес к кому нибуд другому, - ответил резкий грубый голос из-под плаща.

- Хм… И всё же я настаиваю. Вам тоже пригодились бы и деньги, и надёжные друзья.

- Ты так думаешь? – Путник повернулся, и эльф почти налетел на него. Под плащом оказался хорошо выделанный стальной панцирь, повторяющий форму тела, пластинчатые наплечники и большой прямой меч. Под капюшоном клыкастая зеленная морда орка. – Ты уверен, что мне нужны охррранники?

- Уау! Гхм… Вы наверно не так меня поняли. Я имею в виду сделку, - начал пятиться Кочевник. – Вы бы помогли нам дотащить этого преступника до города, а мы вам четверть награды бы отложили.

- Ух ты! Да это же орк! – Воскликнула чернокнижница. На голос обернулось несколько проходимцев. Великан завернулся в плащ и как будто слегка померк. Друзья прибавили шагу и начали идти рядом со странным путешественником.

- Гхр… Не… Деньги меня не интеррресуют, - слегка рассмеялся орк, вышагивая по дороге. – Хотя у тебя явно есть, что мне предложить.

- Эм… Если вы о девушке, то она будет явно против…

- Гуагага! Нет, нет. Все вы так думаете о нашем брате! Нет, мне нужно это, - прогоготал воин указывая на Кочевника.

- Ты хочешь сожрать его?! – с лёгкой усмешкой расширила глаза рутианка.

- Да нет же! Глупая девчьёнка мне нужна эта магия!

Краска, сошедшая было с лица эльфа, возвращалась обратно.

- Вы бы хотели, что бы я вас научил некоторым магическим манипуляциям?

- Что? А, ну доо! А я вам пока помогать буду! – сказал незнакомец, подхватывая одной рукой ассасина и с лёгкостью укладывая его на своё плечо. – Ну? Что? По рррукам?

- Ну, хорошо, - пожал плечами Кочевник. – Пару фокусов покажу.

«Морвен! Ты не против?» - «Да нет! Всего на всего, вместо кровожадного фанатика-убийцы, теперь с нами будет ходить орк-людоед, помешанный на магии!!! Хотя он даже несколько симпатичен, такой высокий, могучий!» - «Кому - что… Мне кажется, что с ним ещё многое будет связано, хотя он не очень-то мне нравиться…»

Теперь их было четверо. Солнце встало в зените. Компания остановилась на привал. Орк сбросил Страйдера в кусты рядом со стоянкой. Троица села у огня и незнакомец начал разговор:

- Меня зовут Адамант, я не совсем тот орк, к которррым вы привыкли. Я шаман, такие как мы изучают магию. И мы не такие тупые как берсерки или недоросли гоблины, - он достал свёрток кожи и вынул от туда копчёную баранью ногу, сухарь и капусту. Мясо было жёстким, а запах от него просто убивал.

- А вы что? Едите ещё что-то кроме мяса?! – расширила глаза Морвен.

- Что? А ну да, кстати, вас как зовут?

- Морвен. Чернокнижница, - театрально и по-детски ответила девушка и указала на кусты. – И я тоже не такая тупая как недоросли ассасины.

- Кочевник, лесной эльф, друид, но я несколько не по профессии обучен. – Буркнул тайтур и достал себе листы салата и чёрных плодов.

Гнетущее чувство не способствовало общению, хотя чернокнижнице оно не мешало с аппетитом уплетать салат из мирани и овощей. Запив сладкой водой из фляги она ехидно спросила.

- Слушай! А ведь орки курят?!

- Ну, конечно! Стати, неплохо бышло бы и покурить.

Раксолв достал кривую трубку, выполненную из куска корня. Развернул очередной кожаный свёрток и достал рыже-чёрные крупно намолотые листы. Вскоре трубка задымила сине-чёрным густым дымом. Окр с наслаждением затянулся и выпустил пару колец в небо. Кочевник с интересом наблюдал за процессом, а Морвен попросила Адаманта покурить. Первая же затяжка этого табака заставила девушку долго кашлять и приходить в себя. Шаман посмеялся и продолжил курить. Тайтур посмотрел на кусты, в которых лежал Страйдер и спросил:

- Может его тоже стоит покормить? А то мы и так с ним жестоко обошлись.

- Делай, как хочешь, твои продукты, - откашлявшись, ответила рутианка.

Друид достал пакет ингредиентов, открыл какой-то флакон и поводил им у лица ассасина. Тот встрепенулся, всхрапнул, но в сознание не пришёл. Только глупо приоткрыв пьяные глаза начал водить лицом из стороны в сторону.

- Так, Страйдер, съешь это, - интонацией доктора начал засовывать оторванные кусочки маринованных коконов в рот убийцы Кочевник. – Теперь запей.

Когда рутианин всё прожевал и выпил воды, эльф снова достал мешочек с пыльцой и погрузил Страйдера в сон. Компания собрала лагерь и направилась к городским воротам. Теперь они не казались такими маленькими. Несмотря на полдень, тень от них могла поместить в себя с добрую сотню людей и укрыть от удивительно знойной погоды. Вход в город охранялся войнами в блестящих стальных доспехах, поверх лат были одеты синие тканевые туники с красиво вышитыми белыми крестами. Войны стояли ровной стеной вдоль всего коридора ворот. Острые пики угрожающе покачивались, когда тот или иной паладин внимательно всматривался в проходимца. На входе в город сидел контролёр – толстенький, лысоватый, в красном дорогом наряде, на носу держал пенсне. К нему подходили по очереди люди и предъявляли бумаги.

- Так, нам сначала надо получить пропуск в город, это туда, - указывая на длинную очередь, сказала Морвен. – Как бы нам не стоять в ней? Ммм… Идея. Народ! У нас оглушённый преступник и порабощенный орк, они скоро могут очухаться, прошу проявить благоразумность и пропустить нас вперёд!

Толпа резко посмотрела на компанию и расступилась.

- Любезнейше благодарю.

Они подошли к будке охранника. Там сидел старый гном и, внимательно посмотрев на приключенцев, спросил:

- Имена, звания, цель приезда в город, - скрипучий голос был равнодушен.

- Агрипина, Атаман и Аллеарат, - быстро произнесла девушка. – Гражданские, пришли получить награду за известного убийцу Страйдера.

Гном медленно разгрёб ворох каких-то свитков на столе и начала поочерёдно их изучать. Потом удовлетворённо кивнул, взял какой-то бланк, написал на нём что-то и трижды ударил печатью. Выдал четыре бумаги и сказал:

- Такой убийца есть, с этим бланком к стражнику при входе, он вас сопроводит до прокуратора. Всё идите не задерживайте.

Предъявив необходимые документы, они прошли в город. Стражник вёл их по запутанным коридорам улиц. Вскоре среди высоких, в пять этажей домов, начала мелькать ещё более высокая башня. Они подошли к тюрьме – стены были выше домов, из-за толстой серой стены виднелась только караульное помещение башни. Рядом со стеной стояла сильно контрастирующая усадьба прокуратора.

В два роста решётчатый забор, сад за ним и двухэтажный дом в центре сада. Их привели в приёмный домик у ворот и посадили в комнате без окон. Свет тут давали четыре керосиновые лампы. Вскоре вошёл прокуратор. Живой седовласый старик, с весёлыми глазами:

- Нус, кто у нас тута. Ага, Страйдер, - глядя на бумаги, произнёс он. – Так-так, убийство смотрителя юго-восточной третьей части. Подрывная деятельность. Подкупы разных чинов. Где он?

Дедок осмотрел всех весёлым проницательным взглядом. Друзья посадили убийцу в кресло, эльф хотел было достать из своего рюкзака реактивы, но стражники остановили его.

- Нет, нет, что вы! У нас есть свои, - милым тоном сказал прокуратор и открыл шкафчик, встроенный в стену.

Он достал бумажный свёрток, тарелочку для смешивания и толкушку. Быстро растёр какой-то порошок, поджёг лучину, поставил тарелку перед Страйдером. Короткая вспышка и едкий дым. Закопчённое лицо ассасина дёрнулось и он открыл глаза. Однако его взгляд был несколько туманен, а лицо продолжало изображать безмятежность.

- Ты – Страйдер? – Изменившимся тоном спросил старик, а друзья в это время сидели в сторонке на скамейке, охраняемые четырьмя стражниками. – Это ты убил Смотрителя Агарона?

- Да, я Страйдер, но это сделал не я. Мой сюрикен выпал у меня из руки сам, - с детской наивностью ответил убийца.

- Ну, чтож, сейчас принесу вам ваше золото, - весёло улыбаясь, обратился прокуратор к компании и вышел из комнаты. Стражники слегка расслабились. «Кочевник! Приготовься задержать дыхание, у меня твой сонный порошок. И предупреди орка» - «Понял, ну ты даёшь! И на орка он не подействует, сколько не сыпь» - «Отлично». Прокуратор вернулся с увесистым мешком золота и не успел повернуться от двери, как Морвен сыпанула пыльцу вокруг. Эльф в это время обмотал голову ассасина плащом и крикнул:

- Уходим!

Выбравшись в коридор, они обнаружили, что пыльца разлетелась по всему зданьицу. Вентиляция работала исправно. Стражники уснули там, где стояли. Выбегая на улицу, они налетели на постового в кольчужном доспехе. Тот заподозрил что-то не ладное и выпрямил пику навстречу компании. Кочевник отклонил копьё в сторону, а орк с одного размаха оглушил бедолагу кулаком по голове. Воин обсел на стену, и компания скрылась в трущобах города, выбросив напоследок бумаги, с поддельными именами.

Дата добавления: 2015-08-28