Барбара Яковлевна Фритти 23 страница

– Быстрее! – поторопил ее Алекс. – Потом разберешься со своей музыкой.

На самом дне лежала православная икона Георгия Победоносца размером не более пяти на семь дюймов. Джулия вспомнила, что именно эта икона висела над входом в родительскую спальню. У них вообще было много икон в доме. На счастье, поясняла ей мама. Увы! Особого счастья родителям иконы не принесли.

– Это все! – воскликнула она разочарованно. – Письмо, партитура и икона. Не знаю, что я ожидала увидеть, но… – Она снова глянула на партитуру. – Впрочем, если прадедушка написал это произведение еще до революции, то, вполне возможно, сегодня рукопись стоит целое состояние.

– А кем был наш прадедушка? – спросила Елена.

– Известным композитором. Его звали Иван Славинский. Во время революции он бежал во Францию и вплоть до своей смерти жил в Париже. Наверное, родители полагали, что на вырученные средства от реализации ценной рукописи они смогут начать свою жизнь здесь. – Джулия машинально глянула на письмо. – Надо посмотреть, что в нем!

– Потом! – возразил Брэдли. – У вас еще будет время на чтение семейных писем. А пока забирайте содержимое ячейки и на выход!

Джулия взяла конверты и икону, и они покинули хранилище тем же путем, как и вошли. Все та же женщина-менеджер попросила Брэдли расписаться на каком-то бланке, после чего вручила им уведомление о закрытии счета.

– Зачем мы сняли все деньги? – удивился Алекс, когда они направились к выходу. – Все же в банке держать такую сумму гораздо безопаснее.

– Я подумал, что девушки захотят сразу же поделить деньги между собой. А если бы они самостоятельно оформляли бумаги, то это заняло бы у них уйму времени. Вот я и поспособствовал сестричкам, упростил всю процедуру. Впрочем, это самое малое, что можно для них сделать после всего, что им довелось пережить. – Брэдли повернулся к Джулии. – Можно взглянуть на письмо? Вдруг там есть какая-то зацепка, которая поможет нам отыскать убийц ваших родителей. Предлагаю прямо сейчас отправиться на одну из наших конспиративных квартир, где вы будете в полной безопасности. Она недалеко отсюда.

Джулия глянула на Алекса. Тот коротким кивком головы дал понять, что не возражает. Потом она повернулась к Елене:

– Согласна?

– Поступай как знаешь, – ответила ей Елена. – Даю тебе карт-бланш.

– Мы будем следовать за вами! – бросил Алекс Брэдли уже на пути к парковке.

– Девушкам лучше поехать в моей машине. В случае чего я сумею их прикрыть.

– Я тоже сумею защитить их! – возразил ему Алекс неуступчивым тоном. Напряжение между мужчинами стремительно нарастало, грозя перерасти в открытый конфликт. – Повторяю, Елена и Джулия поедут в моей машине! И мы же повезем все остальное!

Брэдли хотел возразить, но потом передумал и сказал с натянутой улыбкой:

– Хорошо! Будем играть по вашим правилам! Пока…

Джулии категорически не понравилась интонация, с какой были произнесены последние слова. Чего он недоговаривает? А она-то расслабилась, вообразила, что все худшее уже позади. Они сняли деньги со счета, просмотрели содержимое банковской ячейки. Казалось бы, можно и успокоиться! Но нет! С каждой минутой на душе у нее становилось тревожнее. Какое-то шестое чувство подсказывало ей, что главные опасности подстерегают их впереди.

Хоть бы еще кто-нибудь появился в этом проклятом гараже, взмолилась она про себя. Но в гараже было тихо, ни одной живой души вокруг, лишь густой полумрак стелился по полу. В звенящей тишине гулким эхом отдавались звуки их шагов. Джулия прислушалась и замерла. Здесь есть кто-то пятый! Она в страхе оглянулась назад. И в ту же минуту Брэдли схватил ее за локоть.

– Следуйте за мной! – сказал он тихо.

Она хотела вырвать руку, но его хватка оказалась железной.

– Эй, отпустите меня! – воскликнула она вполголоса.

– Надо побыстрее отсюда выметаться! – пробормотал он встревоженным голосом, от чего ее душа моментально ушла в пятки.

– Алекс! – негромко окликнула она Алекса. Ей хотелось почувствовать его плечо рядом. Но тот шел на некотором удалении от них и не расслышал ее окрика.

Внезапно между двумя автомашинами возникла фигура мужчины. Джулия сразу же узнала его. Это тот же незнакомец, который пытался заговорить с ней возле радиостанции. Наверное, он охотился и за ее сумочкой в тот вечер, когда они с Алексом отправились ужинать в ресторан. Вблизи он оказался значительно выше, чем она запомнила. На его грубоватом лице застыло злое выражение, глаза горели воинственным блеском. Незнакомец шагнул им навстречу. Джулия сделала еще одну попытку вырваться, но Брэдли держал ее крепко.

– Быстро в мою машину! – скомандовал он, открывая дверцу.

– Ни с места! – угрожающе выкрикнул незнакомец с сильным русским акцентом и опустил руку в карман.

– У него пистолет! – взвизгнул Брэдли.

Джулия вскрикнула от ужаса, но подскочивший Алекс в два счета скрутил мужчину и поставил его на колени.

– Сделайте же что-нибудь! – закричала Джулия.

– Я сказал, в машину! – отрывисто бросил Брэдли и с силой швырнул ее на переднее сиденье. Потом точно так же схватил Елену и затолкал ее на заднее сиденье, а сам запрыгнул на место водителя, включил мотор и на бешеной скорости сорвался с места, оставив позади барахтающихся на полу Алекса и русского, каждый из которых отчаянно пытался завладеть оружием.

– Остановитесь! – завопила Джулия. – Как вы можете бросить Алекса одного?

– Справится ваш Алекс и без нас! – Брэдли глянул в боковое зеркало. – Пистолет уже у него! Так что не волнуйтесь, Джулия! С ним будет все в полном порядке! – С этими словами Брэдли извлек из кармана мобильник и гаркнул в него, что в гараж на Гастингс-стрит надо немедленно отправить подкрепление.

Джулия почувствовала неприятную пустоту в желудке. Она посмотрела на сестру. Елена сидела белая как мел и еле живая от страха. Господи, хоть бы все обошлось с Алексом, молилась Джулия беззвучно. Конечно, он храбрый человек. Но разве по силам справиться одному с вооруженным бандитом? Они не должны были так трусливо убегать прочь! Надо было остаться и помочь ему.

– Мы должны немедленно вернуться назад! – закричала она в исступлении. – Я хочу своими глазами удостовериться, что с Алексом все в порядке. Прошу вас! Разверните машину!

– Алекса тревожит в первую очередь ваша безопасность! К тому же он знает, что подмога уже на подходе. С ним все обойдется наилучшим образом! Уверяю вас!

– Но если ваши люди спешат ему на помощь, то и нам нечего бояться! – резонно возразила Джулия.

– А вы уверены, что русский явился в гараж один?

Джулия вспомнила, что в Санта Хелену их с Алексом всю дорогу вели двое злоумышленников. Вполне возможно, в гараже их тоже собралось предостаточно. Но кто эти люди? Если их действительно несколько человек, то Алексу несдобровать!

– Разворачивайте машину! – приказала она, но Брэдли проигнорировал ее слова.

– Пожалуйста, сделайте, как она просит! – взмолилась Елена, подав голос с заднего сиденья.

Брэдли бросил на Джулию откровенно враждебный взгляд, и она поняла, что приказы отныне отдавать будет он.

– Я знаю, что делаю! Мне приходилось выкарабкиваться и из худших переделок!

Наверное, Брэдли не лгал, но все внутри Джулии напряглось в предчувствии беды. Инстинкт подсказывал ей, что следует быть начеку.

– Надо взглянуть на письмо! – продолжил между тем Брэдли. – Может, вы везете в своей сумочке убийственное вещественное доказательство. Нельзя, чтобы оно попало в чужие руки. Это может не только стоить вам жизни, но и обернуться серьезными неприятностями для некоторых членов правительства.

Слова Брэдли вдруг напомнили Джулии, что их страшная семейная история началась далеко от Вашингтона, за сотни тысяч миль отсюда. Неужели в родительском письме она наконец найдет все ответы на свои вопросы?

– Мы уже почти на месте! Потерпите немного! – прикрикнул на нее Брэдли, заметив, что она полезла в сумочку за письмом, и, не сбавляя скорости, свернул за угол. Завизжали тормоза.

Боже всемилостивый, подумала Джулия. Для этого человека не существует никаких правил уличного движения. Уж не собирается ли он угробить их прямо по дороге в свое безопасное место? Через несколько минут они выехали за город и помчались вдоль реки Потомак к раскинувшимся неподалеку представительским особнякам. Вокруг сразу же стало по-деревенски тихо и просторно. Дома отстояли друг от друга на расстоянии не менее четверти мили. Джулия не имела ни малейшего представления о том, куда они едут. Но вот машина подъехала к скромному одноэтажному коттеджу, отгороженному от остальных домов высокими деревьями, растущими по всему периметру усадьбы.

– В дом! – коротко приказал девушкам Брэдли.

Они вошли в гостиную, но Джулия даже не успела оглядеться по сторонам. Брэдли тут же впихнул их с Еленой в маленькую спаленку.

– Самое безопасное место в доме! – отрывисто пояснил он.

В спальне Джулия наконец смогла перевести дыхание. Итак, они в безопасности, по крайней мере пока. Кажется, Елена не разделяла ее оптимизма. В ее глазах плескался откровенный страх, она была бледна, на лбу выступили крупные капли пота. Ее ужас можно было понять. Ведь в отличие от Джулии ее сестра не бегала всю минувшую неделю, спасаясь от таинственных преследователей.

Она повернулась к Брэдли и увидела, что тот остервенело роется в ее сумочке.

Письмо, к которому он проявлял такой повышенный интерес, валялось на кровати, а он возился с окладом, в который была заключена икона.

– Что вы делаете?

Он ничего не ответил, а, схватив отвертку, стал орудовать ею, пытаясь сорвать оклад. Наконец ему удалось, и из оклада выпал темно-красный камень. Луч солнца упал на камень, и он заискрился всеми цветами радуги. Неужели рубин?

Значит, чудеса еще не кончились!

– Он настоящий? – спросила Джулия.

– О да! – пробормотал Брэдли и извлек следующий камень, потом еще и еще. Всего шесть драгоценных камней: опал, бриллиант, два рубина и два сапфира. Целое состояние из драгоценных камней. – Я так и знал! – удовлетворенно крякнул Брэдли. – Я знал, что они здесь!

– Откуда вы знали? Как сюда попали эти камни? – набросилась на него Джулия.

Какое-то время Брэдли молчал, а потом сказал:

– Ладно! Так и быть, скажу! Все равно сейчас это уже не имеет значения. Драгоценности принадлежали вашей прабабушке. Она была любимицей императорского двора. После каждого выступления ее осыпали подношениями, одаривали драгоценными камнями, которыми она потом расшивала свои сценические костюмы. После революции все ее костюмы бесследно исчезли. Тамара объявила, что их украли, но ходили упорные слухи, что она припрятала драгоценности. – Брэдли противно ухмыльнулся, глянув на Джулию. – Ваша мама сама рассказала мне об этих фамильных сокровищах и даже предложила мне камни в обмен на свободу для своей семьи. Разве можно было устоять перед таким заманчивым предложением. – Он глянул на камни. – Целых двадцать пять лет я ждал этих чудных ребятишек! – Он собрал драгоценности в пригоршню. – И вот наконец они мои!

– Ваши?! Камни принадлежат нам! – возмутилась Джулия.

– Не думаю!

Джулия глянула в его холодные стеклянные глаза и поняла все. Конечно же, Брэдли был в России, когда готовился побег ее родителей. Более того, он был знаком с ними! Знал о существовании драгоценностей. Скорее всего, он и не собирался помогать Марковым бежать. Главным для него было завладеть их сокровищами. А для этого нужно было лишь одно: уничтожить их на месте. Следовательно, сейчас перед ней стоит человек, который устроил западню ее родителям и взорвал их дом.

– Так это были вы, не так ли? – Слова сорвались с ее уст раньше, чем она успела подумать о том, стоит ли спрашивать.

– Они сами виноваты! – холодно ответил он. – Попытались играть со мною в кошки-мышки. Всучили мне какие-то фальшивые камешки. Решили кинуть меня! Но за фальшивки не купишь свободу! Вот они и получили то, что заслужили.

– Разве они заслужили смерть? – Сердце Джулии облилось кровью при мысли о том, с какой чудовищной жестокостью этот мерзкий человек обошелся с ее родителями.

– Другого выхода у меня не было! Я не мог позволить им покинуть страну вместе с камешками.

Холодное самообладание Брэдли ужасало. Как же раньше она не замечала этого звериного блеска в его глазах? И как они с Алексом могли довериться ему и даже просить о помощи? Впрочем, ответ напрашивается сам собой. Ведь Брэдли доверяли Чарльз и Стэн. Догадывались ли они о его двуличности? Или тоже оказались замешанными в его злодеяниях?

– Кто-нибудь подозревал вас? – спросила она.

– Конечно, нет! – самодовольно хохотнул Брэдли. – Я был слишком хитер. Русские решили, что дом взорвали американцы, а наши посчитали, что это дело рук КГБ. Никто не знает, что это сделал я. И никто не узнает! – Он достал из кармана пистолет и навел его на Джулию.

– Нет! – вскрикнула Елена диким голосом.

Джулию начал сотрясать озноб. Еще никогда в жизни она не видела оружия так близко, а уж тем более нацеленный на себя пистолет. Малоприятные ощущения. Но коль скоро ей суждено умереть, то она должна знать все, всю правду, до конца.

– Почему? – спросила она. – Зачем вы их убили? Разве нельзя было просто украсть драгоценности и исчезнуть?

– Я должен был исключить малейшую возможность своего разоблачения! – пояснил Брэдли снисходительным тоном. – Я разработал превосходный план! Они отдают мне камни, я вывожу их из страны. А на самом деле я с самого начала планировал, что они должны погибнуть, как только отдадут мне свои побрякушки. – Лицо Брэдли стало безобразным до отвращения, столько в нем было злобы и ненависти. – Но эти умники надумали меня кинуть! Всучили мне поддельные камешки! Все выяснилось уже после того, как они погибли. Я был уверен, что и вы обе погибли вместе с ними. Игра сделана, и все кончено. А потом появилась фотография девочки в журнале, и я понял, что у меня есть шанс найти драгоценности и вернуть себе свое. Я решил, что камни переправили в Штаты вместе с детьми, либо с одной девочкой, либо с другой. Конечно, пришлось повозиться, но, в конце концов, я нашел то, что искал, и камни мои. Вот теперь можно с уверенностью сказать, что игра закончена.

– А почему же вы сразу не начали нас искать? Ждали столько лет! – удивилась Джулия.

– Когда я вернулся в Штаты, вас уже успели перепрятать. Елену-то я нашел быстро! – Брэдли кивнул в сторону Елены. Джулия услышала, как у сестры стучат от страха зубы. – Я перебрал все ее безделушки, куклы и матрешки, кулон, но ничего, и отдаленно напоминающего драгоценные камни, не обнаружил. Тогда я решил, что камешки у второй девочки, которую увезла с собой Сара. Но эта дрянь меня переиграла! Единственная! Настолько искусно замела за собой все следы, что я так и не смог ее отыскать.

Итак, получается, что приемная мать спасла ей жизнь, подумала Джулия.

– Эта дура даже не догадывалась, какие сокровища ей достались. Ведь так?

– Понятия не имею, о чем она догадывалась, а о чем нет. Знаю лишь, что ей досталась я. А о большем она и не мечтала! – отрезала Джулия.

– Да, у нее всегда был ограниченный кругозор!

– Не смейте так говорить о моей матери! – выкрикнула Джулия, вложив в слова всю свою злобу. – Что вы знаете о ней!

– Да я и знать о ней ничего не хочу! – рявкнул в ответ Брэдли. – Все! Разговор окончен! Отдайте мне сумочки. Иначе у вас появится соблазн звонить по мобильнику и звать на помощь всех, кого можно. Сумки на пол! Быстро! И отпихните их ногой ко мне.

Джулии не хотелось повиноваться, но Брэдли вооружен. Она молча положила свою сумку на пол и подтолкнула ее ногой в сторону Брэдли. Есть ли у них шанс выбраться отсюда живыми, лихорадочно соображала она, пытаясь взглядом успокоить сестру. Но та и сама понимала, что они попали в большую беду и надо сохранять хладнокровие. Хорошо, что с ними нет Алекса, подумала Джулия. Может, ему повезет, он останется в живых и поквитается за них с Еленой. Мысль о собственной смерти ужасала. Она не хотела умирать! Так обидно, так непростительно глупо умирать тогда, когда ты наконец знаешь все.

Брэдли стал, пятясь задом, отступать к дверям.

– Вот и славненько! Уйдете вместе! Все будет быстро! Секунда, и вас больше нет! – Жестокая улыбка исказила его лицо.

Джулия почувствовала, что еще немного, и ее сердце вырвется из груди. Родителей он взорвал, подложив бомбу. Какую же смерть этот негодяй уготовил им с Еленой? Неужели тоже пустит на воздух дом вместе с ними?

– Послушайте же меня! – взмолился незнакомец.

Алекс не хотел слушать этого человека, но, приперев его к стене так, что тот не мог пошелохнуться, решил все же смилостивиться и дать негодяю шанс.

– Говори!

– Брэдли! Наталью и Сергея убил Брэдли!

Голубые глаза незнакомца светились такой убежденностью, его взгляд был настолько открыт и правдив, что Алекс невольно вспомнил Джулию. Не то чтобы он поверил словам русского, однако внезапно до него дошло, что Брэдли действительно куда-то смылся, да еще и прихватив с собой Джулию и Елену.

– Откуда вы знаете?

– Я брат Сергея Маркова, Роланд Марков, – проговорил он, задыхаясь. – У меня в кармане водительские права. Я как раз собирался показать вам их.

Алекс недоверчиво посмотрел на мужчину. А вдруг там не водительские права, а оружие?

Впрочем, следует признать, что если бы Брэдли не выкрикнул слово «пистолет», то вопрос об оружии так и не всплыл бы в ходе их потасовки.

– Так где, вы говорите, ваши водительские права?

– Во внутреннем кармане пиджака.

– Не двигаться! – приказал Маркову Алекс, придерживая его одной рукой, а второй стал шарить в кармане и вскоре извлек оттуда небольшой коричневый бумажник, в котором действительно лежали права на имя Роланда Маркова. Фотография качественная, адрес – Лос-Анджелес. Словом, документ не вызывал никаких сомнений в своей подлинности.

– Далеко же вы забрались от дома! – только и нашелся Алекс. – Кстати, Джулия видела вас несколько раз в Сан-Франциско. Это ведь вы устроили погромы в наших квартирах, не так ли?

Роланд отрицательно качнул головой.

– Нет, это сделал не я! Да, я поджидал Юлию возле ее работы, хотел поговорить. И специально заговорил с ней по-русски. Решил проверить, понимает ли она меня. Но Юлия испугалась и убежала прочь. Квартиру я ее не трогал. Это сделал Брэдли. Я сам видел, как он в тот день входил в ее дом на пару с каким-то мужчиной. Впрочем, утверждать точно, что это он, не могу. Прошло уже много лет с тех пор, как я видел его в последний раз.

Алекс растерянно уставился на Роланда. Кому верить?

– Я за вами гонялся по парку в тот вечер, когда вы пытались сорвать сумочку с плеча Джулии?

– Нет, не за мной! Я не умею быстро бегать! Если бы я бросился от вас наутек, вы бы меня легко догнали.

Действительно, мужчина довольно грузный, реакции у него явно замедленны. Неудивительно, что он так быстро скрутил его и пригвоздил к стенке.

– Я увидел фотографию Елены в одной из наших местных газет, – продолжил Роланд. – Мы с женой прочитали статью, и жена посоветовала мне съездить в Сан-Франциско и на месте убедиться, наша ли это девочка.

Тот факт, что мужчина безошибочно опознал на фотографии Елену, красноречивее всяких слов говорил о том, что он действительно не лжет. Алекс расслабил хватку и опустил руки, но остался стоять рядом.

– Почему же вы не представились ей?

Роланд прошелся кончиком языка по нижней губе, что свидетельствовало о его нервозности. Знакомая манера!

– Я сразу понял, что девушка из Сан-Франциско – это Юлия. Но когда я увидел, что за ней следят, то испугался. Мне ведь неизвестно наверняка, кто убил Сергея: спецслужбы, друзья-приятели или кто еще. Убийцей мог быть кто угодно. Я испугался за Юлию. Решил, что убийца вернулся, чтобы прикончить и ее. Или забрать у нее то, что не сумел забрать в прошлый раз. А потому решил выждать и понаблюдать за тем, как развивается ситуация.

– А что именно эти люди пытались забрать у Марковых? – удивился Алекс.

– У Натальи было несколько драгоценных камней, доставшихся ей в наследство еще с прошлого века. Они с Сергеем планировали продать их здесь, а на вырученные средства обустроиться на новом месте. Они сами рассказали мне об этом. Они всегда делились со мною. После их гибели я и понятия не имел, что могло статься с сокровищем, но, увидев фотографию Елены, я понял, что если девочка выжила, то, вполне возможно, камни тоже уцелели.

Сокровище, мысленно повторил Алекс, и моментально понял, о чем идет речь.

– Вы считаете, что это Брэдли убил Наталью и Сергея? Но как бы он смог завладеть их сокровищами, если их уже не было в живых?

– Сергей все время опасался предательства, – угрюмо проронил Роланд. – Брат разработал хитроумный план бегства из страны. Частью этого плана было заставить Брэдли поверить в то, что драгоценности уже у него, или же он сумеет получить их в случае гибели владельцев. – Марков немного помолчал. – Да! Наталья и Сергей были очень осторожными людьми и все равно, доверились негодяю.

– А Брэдли устроил все так, чтобы свалить вину на русских, – задумчиво обронил Алекс. Разрозненные куски головоломки наконец-то начали складываться в единое целое. – Дескать, это их службы расправились с предателями. Хитро придумано! И где же, в итоге, драгоценности?

– Думаю, они спрятали их в оклад иконы.

Алекс почувствовал, как бешено заколотилось его сердце.

– А, черт! Православная икона! Ну, конечно! Надо срочно отыскать Брэдли!

– Я за ним следил со вчерашнего дня. Утром он ездил в один небольшой коттедж неподалеку.

– Так чего же мы ждем? – воскликнул Алекс. – Поехали!

Он подбежал к машине Елены. К счастью, ключи от машины лежали в кармане.

– Да, надо спешить! – согласился Роланд. – Ведь как только камни окажутся у Брэдли, он тут же расправится с девушками.

Последние слова подействовали на Алекса, словно удар хлыста. Он рванул с парковки и на огромной скорости понесся по улицам города, следуя указаниям своего спутника. Только бы успеть!

– Может, Брэдли и не догадается, что камни спрятаны в самой иконе, – проговорил он с надеждой. Но Роланд промолчал. Алекс бросил на него вопросительный взгляд.

– Он знает, – коротко пояснил тот безнадежным тоном.

Было что-то фатальное и в голосе этого человека, и в том, как весь он сжался, приготовившись к худшему.

– Скажите мне, Роланд! Вы явились сюда, чтобы помочь сестрам, или для того, чтобы самому завладеть камнями?

– Надеялся, что девочки в случае чего отблагодарят меня небольшой суммой в качестве компенсации.

Все же меркантильный интерес присутствует, разочарованно подумал Алекс, но, по крайней мере, он получил честный ответ на свой вопрос.

– Предупреждаю, я не позволю вам причинить зло ни Джулии, ни Елене! – так, на всякий случай, предупредил он.

– Я не собираюсь причинять им зла! Они ведь мои племянницы.

– Богатые племянницы! – подчеркнул Алекс. Особого доверия к Роланду он не испытывал, но с ним он разберется позже. А пока нужно успеть найти Джулию до того, как Брэдли обнаружит камни.

Джулия смотрела на пятящегося к двери Брэдли и понимала, что у них с сестрой остался один-единственный шанс спастись, и этим шансом надо воспользоваться незамедлительно. Времени на обдумывание своих действий не было. Джулия набрала в грудь как можно больше воздуха. Бог в помощь, мысленно сказала она себе, полагаясь на собственную интуицию и на дикую ярость, бушевавшую в ней. Этот негодяй, не задумываясь, убил ее родителей. Она не позволит ему убить себя и свою сестру!

Джулия со всего размаха обрушилась на руку Брэдли, в которой он держал пистолет. Она рассчитывала выбить оружие, но вместо этого раздался выстрел. Они оба рухнули на землю. Какое-то мгновение она лежала без движения, прислушиваясь к собственному телу. Но боли не было. Значит, она не ранена! И следовательно, нужно сделать так, чтобы пистолет не выстрелил еще раз.

Кровь ударила ей в голову, когда она сплелась в яростной схватке с Брэдли, пытаясь завладеть оружием. Но Брэдли был сильнее. Он ударил ее наотмашь по лицу ребром ладони, и искры посыпались из ее глаз. Страшная боль пронзила все тело. Ее никогда и никто не бил, тем более так жестоко. Но она не сдавалась. Брэдли попытался подняться с пола, и она, подобно разъяренной пантере, снова прыгнула на него сверху, повалив на грязный пол.

Брэдли вывернулся и с силой отшвырнул ее от себя. Джулия отлетела в сторону и ударилась головой об угол кровати. Очередной приступ боли пронзил все тело. Собрав остатки сил, она сделала вдох и попыталась встать. Она должна встать!

Но Брэдли уходит. Кое-как он уже доковылял почти до самых дверей. Джулия в ужасе следила за каждым его движением. Господи, хоть бы у нее хватило сил подняться и броситься за ним вдогонку.

И вдруг пошевелилась Елена. Она вышла из своего оцепенения и схватила единственный предмет мебели, который, помимо кровати, находился в комнате, – простой деревянный стул. Брэдли так торопился, что даже не заметил Елену. Она приблизилась к нему со спины и со всей силой огрела стулом по голове. Удар был такой силы, что стул развалился на части. Джулия никогда не забудет этого зрелища. А еще более приятным стало продолжение сцены: Брэдли как подкошенный рухнул на пол, издав глухой звук при падении.

Какую-то долю секунды сестры молча смотрели на поверженного врага, не в силах поверить тому, что он больше не поднимется и не станет целиться в них из пистолета.

Пистолет! Джулия подхватилась с кровати и ринулась к Брэдли. Пистолет лежал рядом с его рукой. Она схватила его и отшвырнула в другой угол комнаты.

– Быстрее к выходу! – крикнула ей Елена, схватив с кровати оба конверта. – Дом вот-вот взорвется!

– Без камней я не двинусь и с места! – жестко возразила ей Джулия. Она опустилась на колени и попыталась разжать кулак Брэдли, в котором он сжимал камни. А вдруг он сейчас очнется и схватит ее за руку?

– Поторопись, Юлия! – взмолилась Елена. – Бомба может взорваться в любую секунду!

– Ступай одна! Я тебя догоню!

– Нет! Без тебя я никуда не пойду! Я тебя не оставлю!

– А я не оставлю драгоценности нашей прабабушки! – Джулии наконец удалось разжать пальцы Брэдли. Даже без сознания он продолжал цепляться за камни. Кое-как она выгребла камни из его полураскрытой ладони, потом схватила сумочки, валявшиеся на полу рядом с телом, и они с Еленой ринулись к дверям, надеясь только на чудо.

Прохладный воздух ударил в лицо, и Джулия поняла, что они уже на крыльце. Спасены!

Машина с визгом остановилась на улице напротив дома. Алекс!

Сердце радостно забилось в груди, когда она увидела, как он выскочил из машины и ринулся к ним. Слава богу, Алекс жив! С ним все в порядке!

– Брэдли! Где он? – выкрикнул Алекс, перехватив их уже на полпути к машине.

– В доме! – Джулия уцепилась за его руку, увидев, что он готов ринуться туда. – Нельзя! Там бомба! Бежим отсюда! – Она почти силком потащила его к машине, где ее поджидал еще один сюрприз. Из машины вышел русский, тот самый, который караулил ее возле радиостанции. – А он что здесь делает?

– Это долгая история, – отмахнулся Алекс. – Он – твой родственник.

Последние слова заглушил взрыв чудовищной силы. Взрывной волной их отбросило в сторону, и они упали на землю. Языки пламени взметнулись высоко в небо. Алекс накрыл своим телом Джулию. Сверху на них посыпались огненные искры, обломки здания и горячий пепел. Некоторое время они лежали, распластавшись, в ожидании нового взрыва, а потом подхватились с земли и быстро перескочили за машину, где уже притаились Елена и Роланд. Они тоже лежали, парализованные тем ужасом, свидетелями которого стали. Трудно было представить себе, что еще совсем недавно на месте этого кромешного ада стоял обычный дом.

– С тобой все в порядке? – Алекс напряженно вглядывался в лицо Джулии, а сам не переставал гладить ее руки. – Он не ранил тебя?

Она молча покачала головой. Ей все еще трудно было говорить. Потом она кивнула в сторону Роланда:

– Кто это?

– Ваш дядя! – Алекс бросил ободряющий взгляд на Елену. – Ваш дядя Роланд. Пока я еще не знаю всех подробностей его истории, а потому особенно не расслабляйтесь!

Елена внимательно вгляделась в лицо русского.

– Я тебя помню, – проговорила она наконец. – Ты нам всегда приносил шоколадки.

Роланд улыбнулся.

– Так и было! А ваша мама ругала меня, говорила, что я вас балую.

– А почему же вы не сказали мне о том, что вы мой дядя, когда пришли на радиостанцию? – удивилась Джулия. – И почему заговорили со мной на русском?

– Я не был уверен, что это ты, Юлия. А заодно хотел проверить, понимаешь ли ты по-русски. Но ты совсем забыла родной язык. А потом появились твои коллеги, и я счел, что не самое подходящее время для нашего с тобой разговора. Слава богу, вы обе наконец в полной безопасности.

Елена и Роланд обнялись по-родственному, а Алекс заключил в объятия Джулию.

– Спасибо тебе за то, что поспешил ко мне на помощь! – проговорила она растроганно.

– Я думал, что не успею! – ответил он взволнованно. – Но ты, как всегда, справилась сама!

– Елена помогла. Она ударила Брэдли по голове стулом, пока я боролась с ним, пытаясь завладеть его пистолетом.

– Ты напала на Брэдли?! – изумленно воскликнул Алекс.

– Другого выхода не было. Глупо, да?

– Быть может! Но зато какое мужество!

– А разве ты сам не проявил храбрость, когда бросился разбираться с Роландом. Ведь мы же тогда не знали, что он наш друг. Когда Брэдли уехал, оставив вас двоих, я так боялась, что Роланд может ранить тебя. Или даже убить! Я просила Брэдли повернуть машину назад, но куда там! Он и слушать не захотел! А меня успокоил тем, что якобы вызвал подкрепление на помощь тебе. Как всегда, солгал! Мы ему нужны были только для того, чтобы завладеть нашими деньгами и драгоценностями! – Джулия замолчала, а потом, собравшись с силами, сказала самое страшное: – Это он убил наших родителей! Сам признался! Настолько был уверен в собственной безнаказанности. Посчитал, что его план сработал и камни наконец у него. Родителей ему в свое время не удалось перехитрить. Судя по всему, в конце они перестали доверять Брэдли и, в отличие от нас, не купились на его посулы.

Дата добавления: 2015-08-28