Барбара Яковлевна Фритти 22 страница

– Ты наверняка стала бы великой балериной. Говорят, ты уже прекрасно танцевала.

– Да, кое-какие успехи у меня были, – скромно призналась Елена. – Если честно, то о славе я не мечтала. Я просто любила танцевать. Мне доставляло удовольствие выходить на сцену, погружаться в мир сказочных грез, а вокруг тебя кружат белые лебеди, красивые принцы, и все такое воздушное, летящее, будто ты и сама паришь в воздухе.

Джулия очень хорошо понимала сестру. Схожие чувства в ней всегда рождала музыка, та самая, под которую порхали на сцене балерины. Воистину, они с сестрой две половинки единого целого.

– Можно я взгляну на всю матрешку? – спросил Алекс. – Помнится, на матрешках Джулии стояли какие-то цифры. Сейчас посмотрим, есть ли цифры на ваших куклах, Елена. Дайте-ка мне клочок бумаги.

– Пожалуйста! – Елена вырвала листок из блокнота, лежавшего на столе.

Алекс снова разобрал матрешку, потом пересчитал все куклы.

– Матрешек десять, и цифр тоже десять.

– Может, это обычный серийный номер каждой из кукол? – предположила Елена.

– Цифры слегка процарапаны на дереве. Такое впечатление, что их нацарапали много позже.

– Наверное, это сделала мама, – осторожно предположила Джулия, припомнив, что видела в руках матери острый нож в тот самый момент, когда она разложила матрешек на кровати. – Но что эти цифры могут означать?

– Пока не знаю! – ответил Алекс. – Будем выяснять. И для этого я даже готов пойти на невозможное, Джулия! Я позвоню отцу. Вдруг ему что-то известно. Оцени благородство моих намерений!

Джулия оценила. Она понимала, как трудно было Алексу решиться на подобный шаг. Она даже расчувствовалась!

– Спасибо тебе! – проговорила она растроганным голосом.

Алекс стал собирать матрешку, но вдруг замер и тряхнул самую маленькую.

– У нее внутри что-то есть! – воскликнул он, снова тряхнул ее и прислушался. – Да, там что-то есть!

Маленькая матрешка принадлежала Елене.

– А ты сама не замечала раньше? – спросила Джулия.

– Да я не разбирала ее лет пятнадцать! А самую маленькую и вовсе никогда не трогала. Она же цельная.

– Такое впечатление, что ее заклеили наглухо, – проговорил Алекс, внимательно разглядывая крохотную куклу. И тем не менее на ней тоже посредине имеется шов, хоть и очень аккуратный, почти незаметный. – Алекс взглянул на Елену. – Вы не возражаете, если я сейчас попытаюсь ее открыть? Надо узнать, что там внутри. Это может быть важным.

– Конечно-конечно! – великодушно разрешила Елена. – Что вам принести? Нож? Или отвертку?

– Пожалуй, и то и другое.

Он осторожно надавил на куклу пальцами.

– Неужели там что-то есть? – удивилась Джулия. – Она же такая маленькая.

– Но ищут же наши грабители что-то очень миниатюрное. – Алекс взял предложенный нож и осторожно прошелся им по центру, потом немного надавил, и матрешка распалась на две части.

Джулия замерла в ожидании. Алекс извлек изнутри крохотный серебряный ключик.

– Вуаля! – объявил он с видом триумфатора.

– Что за ключик? – удивилась Елена.

– От какого же он замка? – задумчиво проронила Джулия. Она взяла ключик в руки и стала неторопливо вертеть его. – Ой, взгляните! На нем выбит номер! 423.

– У меня похожий ключ от банковской ячейки с депозитами, – откликнулся Алекс.

– То есть ты полагаешь, что это ключ от банковского сейфа?

– Полагаю, да! А десять цифр на куклах – это номер банковского счета. Или десятизначный код ячейки. Я должен немедленно позвонить отцу! – Алекс поднялся со стула. – Можно я позвоню из вашей спальни?

– Ступайте! – махнула рукой Елена. – Только не обращайте внимания на беспорядок. Я не большая аккуратистка.

– Я тоже! – улыбнулся Алекс. – А потому у вас я сразу же почувствовал себя как дома.

Алекс вышел в спальню. Джулия вернула ключик Елене.

– Ну, и что ты обо всем этом думаешь? – спросила она у нее.

– Пока ничего! Куда мне угнаться за вами двоими! Вы опережаете меня на два шага, а то и больше. Я даже не знаю, что мы ищем.

Повисло неловкое молчание.

– Ну, не чудо ли? – нарушила затянувшуюся паузу Джулия. – Ты и я! После стольких лет снова вместе.

– Да, чудно как-то! – согласилась сестра. – Ты уж прости, но я все на тебя таращусь! Никак не могу привыкнуть.

– Да и я не свожу с тебя глаз.

– Господи! Мы ведь последний раз виделись, когда нам было по три годика. Совсем еще крохи. А потому я и испытываю некоторое чувство неловкости, – призналась Елена.

– Естественно! – воскликнула Джулия. – Но неловкость скоро пройдет, и вот увидишь, все будет хорошо.

– Еще бы! Мне так всегда не хватало близких людей.

Джулии хотелось сказать, что и ей тоже, но не стала кривить душой. Ведь она выросла в большой и дружной семье, у нее есть еще одна сестра. Правда, пока она слабо представляла себе, как станет рассказывать Лиз о Елене. Ну, до этого разговора еще далеко. Будет время подумать.

– Он твой парень? – Елена кивнула в сторону спальни.

– Кто? Алекс?

– А кто же еще? – улыбнулась Елена.

– Вообще-то еще несколько дней тому назад я была помолвлена совсем с другим человеком. Но жених не хотел, чтобы я занималась поисками настоящей семьи. Его упрямство переполнило чашу моего терпения. Мы расстались. И я ни о чем не жалею! Мы явно не подходили друг другу!

– Расстались из-за Алекса?

– Нет, мы расстались с ним не из-за Алекса, – ответила Джулия, не вдаваясь в подробности. – А в твоей жизни есть мужчина?

– Сейчас нет. Пару лет тому назад я тоже была помолвлена, еще до того, как попала под машину. Мой жених был хореографом. Неплохой балетмейстер, кстати. Не захотел смириться с тем, что я не смогу больше танцевать, и бросил меня. Было больно, но жизнь продолжается. А я получила хороший урок на будущее.

– Грустно, что у тебя было такое тяжелое детство, – вздохнула Джулия. – Еще больше я жалею о том, что нас разлучили. Это несправедливо! Я выросла в любящей семье, а ты была обделена и любовью, и теплом семейного очага. Я чувствую себя виноватой!

– Ты ни в чем не виновата! – поспешила успокоить ее Елена. – Разве мы сами расстались? Или сами прятались друг от друга по всему миру?

– Люди, которые это сделали, говорили, что так лучше якобы для нашей защиты, – неуверенно проговорила Джулия. Хотя в глубине души она прекрасно понимала, что все это неправда. Дети-сироты быстро превратились в обузу, не нужную никому. И судьба Елены, сменившей не одну приемную семью, со всей очевидностью подтверждает это. Джулии еще очень повезло. Сара действительно сделала все от нее зависящее, чтобы окружить девочку материнским теплом и заботой. Ради приемной дочери она порвала с прошлым, изменила всю свою жизнь. Впервые за последние дни Джулия почувствовала, что ее озлобленность по отношению к покойной матери начинает понемногу утихать. Во всяком случае, свою порцию любви она получила от Сары сполна. И за это тоже надо быть благодарной.

Алекс вернулся в гостиную.

– Я поговорил с отцом. Он пообещал подключить к этому делу Брэдли. Он тоже считает, что это номер банковского счета. Ведь ваши родители исподволь готовились к отъезду в США. Мать неоднократно бывала в Америке на гастролях. Она могла припрятать немалые деньги на здешних счетах.

– То есть речь идет исключительно о наличности? – уточнила у него Джулия.

– Скорее всего! Отец пообещал перезвонить. Я сказал, что мы в Вашингтоне, и он порекомендовал мне задержаться здесь на пару дней. Видно, ваши родители хотели обосноваться на постоянное местожительство именно в Вашингтоне. Ваш отец наверняка планировал какую-то совместную работу с нашими спецслужбами. Быть может, и Елена потому оказалась здесь, что изначально было оговорено переправить девочек именно в округ Колумбия. А Елена стала отправной точкой всей операции.

– Вы прямо как доклад какой-то читаете! – воскликнула Елена несколько раздраженным тоном.

– Простите, но я всего лишь повторил слова отца.

– Это имело бы смысл, если бы наш отец остался в живых и стал работать на американскую разведку, – подала голос Джулия. – Но ведь все случилось иначе. Так твой отец полагает, что банковский счет тоже нужно искать здесь?

– Да, или в Нью-Йорке. Потому что ваша мать выступала и там.

Джулия услышала, как зазвонил ее мобильник. Она извлекла его из сумки, на дисплее высветился номер Лиз.

– Сестра звонит! – сказала она и тут же поправила себя: – Моя вторая сестра. – Она откашлялась и приложила трубку к уху. – Слушаю!

– Привет! Это Лиз! От тебя никаких известий. Как продвигаются ваши поиски?

– Кое-что нашли! Но это не телефонный разговор. Вот вернусь домой и все расскажу.

– Вернусь? Откуда, Джулия?

– Из Вашингтона, – помявшись, ответила Джулия.

– Ты в Вашингтоне?! Зачем?

– Долгая история.

– Понятно! Как всегда, не хочешь посвящать меня в подробности! Зато я сообщаю тебе, что сегодня вечером в порту за мной охотился какой-то тип. Явно следил.

– Как он выглядел? – У Джулии лихорадочно забилось сердце.

– Такой здоровенный верзила в бейсболке. Но, как только он понял, что я его вычислила, он тут же исчез. Как думаешь, может, это он разгромил нашу квартиру?

– Все может быть! Лиз, прошу тебя, не ходи туда. Особенно одна.

– Конечно, не пойду! Я не стану добровольно искать приключения на свою голову.

– Я сразу же тебе перезвоню, как вернусь! А пока, будь осторожна, Лиз!

– Обещаю! Алекс с тобой?

– Да.

Лиз тяжело вздохнула.

– Сумасшедшая ты, Джулия! Вот что я тебе скажу! Но, наверное, каждой женщине на веку написано хотя бы раз потерять голову и влюбиться в отпетого сердцееда.

Конечно, можно было бы и возразить сестре, только какой смысл? Она глянула на Алекса. Он о чем-то увлеченно беседовал с Еленой. И выражение лица у него было подозрительно нежное. Ничего себе, суждено влюбиться! Да она уже и так влюблена в него по уши. А потому она не стала спорить с Лиз, а бросив короткое «до свидания», отключила мобильник.

– Все в порядке? – оторвался от разговора с Еленой Алекс.

– Лиз сказала, что ее преследовал какой-то тип. Судя по описанию, этот тот человек, который караулил меня возле радиостанции. Мне страшно! Я здесь, она там! Я за нее боюсь!

– Лиз – твоя… сестра? – спросила Елена, споткнувшись на слове сестра.

– Да. Она моложе меня на шесть лет. Ей двадцать два года. Я всегда опекала ее на правах старшей сестры. А сейчас она злится, и поделом мне, что я втянула ее во все эти неприятности.

– А обо мне она знает?

– Я решила ничего не рассказывать ей до тех пор, пока не отыщу тебя.

– Понимаю! – кивнула головой Елена. – Трудная ситуация, не так ли?

– Непростая! – согласилась с ней Джулия.

– Мне надо спуститься вниз, посмотреть, как там управляется без меня Колин. А вы оставайтесь. Ждите телефонного звонка от вашего отца.

– Пожалуй, я не против уже и пообедать, – сказал Алекс. – К тому же не думаю, что отец бросится немедленно перезванивать мне. Ему ведь тоже нужно время для того, чтобы навести справки.

– А я с удовольствием ознакомлюсь с твоим магазином, – сказала Джулия Елене, бросив благодарный взгляд на Алекса. Он снова безошибочно прочитал ее мысли и понял, что ей хочется остаться с сестрой наедине.

– Со своей стороны обещаю, что принесу вам что-нибудь вкусненькое перекусить. Делайте заказы!

Елена задумалась.

– Ну, если вы любите экзотическую еду, то предлагаю вам наведаться в тайский ресторан. Он как раз за углом. Там отменная кухня.

– Вот что значит родная кровь! – рассмеялась Джулия. – Я тоже балдею от восточной кухни.

– Как и я! – улыбнулась Елена.

Впервые после знакомства с сестрой Джулия почувствовала, как лед отчуждения между ними стал постепенно таять.

– Великолепно! – воскликнула она с энтузиазмом, имея в виду не только восточную кухню.

Было уже далеко за полночь, когда сестры наконец выговорились. Елена пошла в спальню переодеваться, а Джулия принялась помогать Алексу стелиться на диване.

– Удобно тебе будет? – поинтересовалась она у него.

– С тобой под боком мне было бы еще удобнее! – игриво улыбнулся он, напомнив ей, что они уже целую вечность не целовались и даже не касались друг друга. – Иди же сюда! – притянул он ее к себе.

– Нет! Елена может появиться в любой момент! – Джулия опасливо оглянулась на дверь, ведущую в спальню.

– Всего лишь один поцелуй!

– Одного поцелуя всегда оказывается мало! – вздохнула она, уступая его натиску. Алекс обнял ее за талию и поцеловал нежно, ласково, едва касаясь ее уст. Всего лишь легкое напоминание о той страсти, которая бушевала между ними минувшей ночью. – Сегодня ты крайне сдержан! – пожаловалась она.

– Поверь, моя ласточка, что если бы ты лежала сейчас на спине, то твоей сестре пришлось бы пережить еще один шок.

– Слова, одни слова! – улыбнулась она, запечатлев на его губах еще один поцелуй. – Спасибо тебе за все! И за сегодняшний день особенно.

– Но я же ничего не делал!

– Еще как делал! Ты меня поддержал морально, ты вел себя чрезвычайно тактично. Словом, ты сделал все как надо. Я твой должник.

– О, долги я собирать умею! Надеюсь, отец завтра позвонит и мы наконец разгадаем последнюю тайну – с цифрами.

– Обязательно позвонит! Он ведь очень хочет помочь тебе.

– Чтобы загладить таким образом свою вину? Как бы то ни было, а я приму его помощь. Чем быстрее мы покончим со всем этим, тем лучше.

Последние слова Алекса больно отозвались в душе Джулии. Ведь чем быстрее они распутают последнюю тайну, тем ближе момент ее расставания с Алексом. Конечно, он имел в виду совсем другое, но правда такова, какова она есть, и от этого никуда не деться.

– Эй, чего помрачнела? – Алекс осторожно взял ее за подбородок.

– Ничего! Просто я подумала, что мы уже прошли через такое количество лжи и насмотрелись на такое количество сюрпризов, что не знаешь, чего ждать дальше.

– Что никак не повлияет на твою решимость идти до конца! – в голосе Алекса прозвучало откровенное восхищение. – Ведь многие на твоем месте уже давным-давно сошли бы с дистанции. Не стали бы испытывать судьбу. Но ты совсем другая, Джулия! – Он ласково погладил ее волосы. – Красивая, храбрая и отчаянная. Плюс еще кокетка! Убойный коктейль!

– Боишься таких женщин? – спросила она, полушутя, полусерьезно.

– Не то слово! Бегу от них как от огня! – тоже пошутил он, потом снова поцеловал и подтолкнул к дверям спальни. – Ступай спать, Джулия. Иначе я уже не смогу отпустить тебя.

– Да я бы осталась, но…

– Но надо наводить мосты. Я понимаю! А с меня ваших женских разговоров уже хватило! Выше крыши! Лучше посмотрю по телевизору какой-нибудь боевик, чтобы ни о чем не думать до завтрашнего утра.

– Спокойной ночи! – Джулия поцеловала Алекса и направилась в спальню.

Елена сидела на кровати, шикарном двуспальном ложе, в длинной ночной сорочке и расчесывала волосы. И снова Джулия поразилась тому, насколько же они похожи.

– Если ты хочешь спать с Алексом, то нет проблем! Я к этому отношусь спокойно! – проговорила Елена, откладывая в сторону щетку для волос. – Впрочем, я пока не вполне представляю себе характер ваших взаимоотношений. – Она бросила любопытный взгляд на сестру.

– Затрудняюсь с объяснениями, – честно призналась ей Джулия. – Боюсь погружаться в анализ собственных чувств, особенно сейчас, когда остальные дела еще не доведены до конца.

– Но он тебе нравится.

– Наверное, даже больше, чем просто нравится. С другой стороны, это тоже какое-то наваждение, иначе и не назовешь. Ведь еще несколько недель тому назад я была уверена в том, что люблю совсем другого человека.

– А где он сейчас? Ты сказала, что поводом к вашему разрыву послужило его неодобрительное отношение к начатым тобою поискам, и это все?

– Нет, не все! – устало обронила Джулия, присаживаясь на кровать. – Я уже говорила тебе, что женщина, которая меня воспитала, Сара, моя мать, умерла шесть месяцев тому назад. Майкл вел себя просто безукоризненно на протяжении всей ее болезни. В течение двух лет он был нашим самым верным и надежным помощником и другом. Он был заботлив, внимателен, угадывал малейшее мое желание. О чем еще можно мечтать? Но после смерти мамы он стал настаивать на свадьбе. Помолвка, по его словам, и так уже сильно затянулась. Я понимала, что должна была ответить согласием. Ведь я стольким ему обязана. Но в глубине души я знала, что Майкл – это не мой мужчина. Просто он вовремя подхватил мамины бразды правления. Мама растила меня под своим неусыпным контролем. Она защищала меня от малейшего дуновения ветерка. Я выросла, совершенно не зная жизни. Думаю, всю жизнь мама прожила в страхе, что в один прекрасный день ее могут найти и забрать у нее ребенка. Майклу, как оказалось, тоже нужна жена-домоседка, которая жила бы исключительно его интересами. Никакой работы, никаких путешествий, ничего вне дома и семьи! Его устраивает такое положение вещей, а я в этом тесном мирке очень скоро задохнулась бы.

– Что ж, Алекс точно не станет делать из тебя только прачку и кухарку.

– Скорее всего, он вообще не захочет делать из меня ничего. По-моему, он закоренелый холостяк. Любит путешествовать по миру налегке. Он сам признался, что еще не встретил женщину, в отношениях с которой пошел бы дальше необременительного скоротечного романа.

– Надеюсь, он сделал это признание еще до того, как переспал с тобой.

– Да! Я поступила глупо?

– Никоим образом! – улыбнулась Елена. – Алекс хорош собой, он обаятелен, наконец он просто успешный человек. А потому роман с ним – это никакая не глупость. Другое дело, что я посоветовала бы тебе не увлекаться им слишком сильно, иначе он разобьет тебе сердце.

– Я и стараюсь из всех сил!

Елена бросила ей ночную сорочку.

– Можешь спать в этом!

– Спасибо! – Джулия сбросила джинсы и быстро влезла в сорочку. Потом вскарабкалась на кровать и улеглась рядом с Еленой. Немного непривычно, но очень приятно. Елена выключила свет.

Какое-то время они молча лежали в темноте.

– Ты сильно переживала, когда рассталась со своим приятелем? – вдруг спросила у сестры Джулия.

Елена медлила с ответом, но наконец сказала:

– Его уход не стал для меня таким же сильным ударом, как осознание того, что отныне с танцами покончено раз и навсегда. Вот это действительно было очень больно! Я любила его, хотя и допустила ошибку. Не заметила, что ему в первую очередь нужна была не я, а успешная балерина, которая сумела бы воплощать в жизнь его хореографические задумки. Самовлюбленный болван!

– А после него у тебя были романы?

– Навалилось слишком много дел. Ведь надо же было все начинать с самого начала. Мне очень помогла Виктория. Миссис Кей, я имею в виду. С ее помощью я открыла магазин. Вообще-то дом принадлежит ей, а я плачу лишь минимальную ренту. Без связей я бы никогда не сумела обзавестись антикварным магазином в таком престижном районе.

– У тебя прекрасный магазин! И такой потрясающий выбор товаров.

– Мне нравится иметь дело с антикварными вещами. У каждой из них – своя история. Конечно, это не балет, но все равно я нахожу отдушину в своей работе. Мне нравится наблюдать за тем, как вещи обретают новых хозяев, переезжают в другие дома. Тут какая-то сублимация, да?

– Наверное! – согласилась с ней Джулия. – Ведь у нас с тобой никогда не было своего дома.

– Все, спим! Спокойной ночи!

– И тебе тоже! Елена!

– Что?

– Я не люблю засыпать первой! Ты помнишь?

Сестра тихо рассмеялась в темноте.

– Теперь вспомнила! Я желала тебе доброй ночи, а ты мне что-то отвечала, потом еще и еще. Последнее слово всегда оставалось за тобой.

– Нет, я просто не хотела, чтобы ты засыпала.

Джулия задумчиво уставилась в потолок. Серебристые лунные блики скользили по комнате, рисуя причудливые узоры на стенах. Когда-то они с Еленой были не просто сестрами, а самыми лучшими, самыми близкими подружками на свете. С тех пор минуло двадцать пять лет, и многое переменилось, но постепенно духовная связь между ними начинает восстанавливаться.

– Мне так тебя не хватало все эти годы! – неожиданно вырвалось у нее.

– И мне тоже! – тихо ответила Елена.

Джулия закрыла глаза, вполне удовлетворенная тем, что на сей раз последнее слово осталось за ее сестрой.

Джулия проснулась уже в девятом часу утра. Елена еще спала, и в квартире было тихо. Она на цыпочках вышла в гостиную и увидела Алекса, раскинувшегося на узеньком диване. Он сбросил с себя одеяло и лежал в одних трусах темно-синего цвета. Кровь забурлила у нее при виде такого зрелища. Все же он очень красивый мужчина, и от одного взгляда желание возникает само собой. Ей захотелось коснуться его рассыпавшихся по подушке волос, потрогать бицепсы на руках, пройтись по смуглому лицу, тронуть густые ресницы на щеках. Ей хотелось прильнуть к нему и не отрываться до тех пор, пока они вдоволь не насладятся друг другом.

Джулия опустилась на колени и слегка коснулась языком его губ, и он мгновенно притянул ее к себе и одарил ответным страстным поцелуем.

– Так ты не спишь? – растерялась она в первую минуту. – Почему молчал?

– Наблюдал за тобой. Хотел посмотреть, что ты станешь делать, – улыбнулся он.

Знал бы он, что конкретно ей хотелось делать в эту минуту! А может, он догадывается?

– Как спалось?

– Неплохо! Мне снился сон. И ты была его героиней.

– В чем я была?

– Ты была голой.

– Распутник! – не смогла она удержаться от улыбки.

– Представь себе, в моем сне распутницей была ты! Ты такое вытворяла…

Его рука прошлась по ее грудям. Ей нестерпимо захотелось сбросить с себя ночнушку и запрыгнуть на диван. Но в спальне послышался шорох. Сестра уже встала и ходила по комнате.

– Перестань! Сейчас сюда войдет Елена!

– Ну, вот и радости конец! – Алекс взлохматил свои волосы. – Как у вас налаживаются отношения?

– Отлично! – Джулия присела рядом. – Я ожидала худшего. Все же двадцатипятилетняя разлука могла сделать нас совсем чужими. Но каким-то чудодейственным образом связь между нами сохранилась, пусть на каком-то исходном, базовом уровне, но она существует. Наверное, это потому, что мы – близнецы.

В висевших на стуле джинсах Алекса зазвонил телефон. Джулия бросила ему штаны, и он извлек из кармана сотовый.

– Слушаю! – крикнул он и, закрыв трубку рукой, прошептал Джулии: – Брэдли! Номер банковского счета, хм? Где банк? – Несколько минут он слушал молча, а потом сказал: – Да, мы нашли сестру Джулии. Странно, что вы забыли упомянуть о ее существовании. Согласен, это просто чудо! Разве можно было разлучать двух малышек и забрасывать их в разные концы страны? Если бы у ваших парней что-то шурупило в голове, то девочки не прожили бы двадцать пять лет врозь! – Алекс снова помолчал. – Да, мы нашли ключ! Думаю, тот самый! Хорошо! Встретимся через час, когда откроется банк. – Он схватил ручку со стола и быстро нацарапал на обложке журнала адрес. – Понятно! Что насчет нашей охраны? Какие-то типы постоянно пасутся возле меня и Джулии. Надо бы подстраховаться. – Он выслушал Брэдли и закончил разговор на бравурной ноте: – Отлично! Тогда до встречи!

– Что он сказал? – Джулия сгорала от любопытства.

– Сказал, что цифры действительно обозначают банковский счет, который открыт в одном из здешних банков. Брэдли ждет нас всех троих в банке к моменту его открытия. Он сказал, что в этом же банке имеется и депозитная ячейка-сейф. Уверен, ключик именно от сейфа.

– Наконец-то хорошие новости! – радостно воскликнула Джулия. – Но когда Брэдли успел прилететь в Вашингтон?

– Наверное, еще вчера. Как только отец позвонил ему и сообщил, что мы здесь, он и засобирался. Брэдли сказал, что на счету лежит солидная сумма денег. А что в ячейке, никто не знает.

– Неужели мы размотали клубок до конца? – вдруг усомнилась Джулия. – И все концы ведут сюда, в Вашингтон?

– Ничего удивительного! Ведь твои родители намеревались обосноваться в этом городе. Вот потому клубочек и прикатился сюда. Резонно предположить, что и сбережения они тоже припрятали в местных банках. Тем более что твоя мать неоднократно гастролировала в столице.

– Наверное, выступала на сцене Центра Кеннеди. А через сколько-то лет на этой же самой сцене выступала и Елена. Разве это не замечательно?

– Согласен! Ваша мать всегда мечтала о том, чтобы ваша жизнь сложилась много лучше, чем ее собственная.

– Наверное, мама в эту минуту смотрит на нас откуда-то с небес и радуется, что мы с сестрой наконец-то нашли друг друга, – вдруг умилилась Джулия.

Но Алекс уже успел настроиться на прозаический лад.

– Скорее всего, деньги положены на вас двоих, и там указаны ваши русские имена и фамилия. Брэдли сказал, что по документам он решит все проблемы сам, без излишней волокиты. У него уже есть на руках бумага, подтверждающая, что вы с Еленой являетесь законными наследницами Натальи и Сергея Марковых. На основании этой бумаги вы имеете право распоряжаться деньгами на вкладе и получить доступ к ячейке.

– Что там? – задумалась Джулия. – Неужели нечто такое, что до сих пор представляет интерес для русских властей? Или для тех, кто неотступно следует за нами по пятам?

– Существует лишь один способ узнать: вскрыть ячейку! А потому поспешим к цели.

– Пойду потороплю Елену! Пора одеваться.

Джулия пребывала в крайне взвинченном состоянии. А увидев здание банка, разволновалась еще сильнее. Они въехали в трехэтажный парковочный гараж. Все решится совсем скоро, ведь Брэдли уже ждет их в банке. Неужели конец поисков действительно так близок? Сегодня они наконец узнают, почему злоумышленники с таким маниакальным упорством охотились за ними. Джулия инстинктивно оглянулась назад, словно желая убедиться, что на сей раз за ними нет «хвоста». «Хвоста» не было.

Алекс припарковал машину, они огляделись по сторонам. В помещении царил полумрак, машин немного, что и понятно. Суббота! Рядом с ними остановилась машина. Джулия испуганно замерла, а потом издала вздох облегчения. Из машины вылез Брэдли и направился к ним.

– Вы, наверное, Елена? – любезно улыбнулся он сестре.

– Да! – ответила та напряженным голосом. – А кто вы?

– Меня зовут Даниэль Брэдли! – Он повернулся к Джулии. – Ключ у вас?

– Да.

– Отлично! Тогда не будем терять зря время! Ступайте за мной! – Брэдли решительным шагом направился в банк. – Счет открыт на вас обеих: Елену и Юлию Марковых, – продолжил он пояснения по дороге. – Я уже уладил ряд бюрократических формальностей с руководством банка. Мы даже посмотрели, сколько денег хранится в настоящий момент на вашем счету.

– Как вам это удалось? – довольно резко спросил у него Алекс.

– Нужные связи в нужных местах! – равнодушно бросил в ответ Брэдли. – Итак, на вашем счету пятьсот двадцать семь тысяч долларов.

– Откуда у родителей были такие деньги? – округлила от удивления глаза Джулия.

– Этого я не могу знать! – пожал плечами Брэдли. – Учтите, что все эти двадцать пять лет банк еще изымал плату за содержание банковской ячейки. Поэтому ее и не закрыли!

– А что в ней? – спросила Елена.

– Надеюсь, кое-какая информация, которая поможет нам выйти на след убийц ваших родителей.

Ответ Брэдли удивил Джулию. Она ни разу не анализировала такой аспект поисков.

– Вы хотите сказать, что родители знали тех, кто подложил бомбу в их дом?

Брэдли недобро прищурился.

– Вижу, Чарльз уже успел ввести вас в курс дела.

– Он посчитал, что я заслужила знать правду! – Джулия вскинула подбородок и посмотрела Брэдли прямо в глаза. – И он абсолютно прав! Так я повторяю свой вопрос: родители знали тех, кто убил их?

– Ну, наверняка ваш отец знал своих партийных недоброжелателей. Те неотступно следили за каждым его шагом. Увы-увы! Любовь порой делает из человека глупца. Вот и ваш отец! Когда влюбился в вашу мать, он потерял голову. Наверняка те люди догадались, что ваши родители хотят бежать из страны. Мы помогали им по мере сил, но нас опередили. В любом случае ваш отец мог переправить сюда кое-какие бумаги, которые могут вывести на след потенциальных убийц. – Брэдли распахнул парадную дверь банка. – Прошу! Только после вас!

В банке было прохладно и тихо. Несколько посетителей и всего лишь пара человек обслуживающего персонала. Заметив Брэдли, к ним тут же поспешила женщина, отвечающая за работу смены. Поздоровавшись, она сказала:

– Я уже распорядилась подготовить чек, как вы и просили, мистер Брэдли. Он будет готов через пару минут.

– Отлично! А можно нам пока ознакомиться с содержимым ячейки?

Женщина препроводила их в подвал, в котором было оборудовано банковское хранилище-сейф. Там она попросила Джулию и Елену расписаться на каких-то бумагах, потом провела в небольшую комнатку, сплошь уставленную депозитными ящиками-ячейками. Джулия вставила ключ в замок, руки ее тряслись от волнения, но замок все же открылся.

Женщина достала ящик и поставила его на стол.

– Пожалуйста, смотрите! Я оставляю вас!

Джулия глянула на Елену:

– Может, ты?

– Начинай! – скомандовала ей сестра. – Ты в этом деле главная.

Джулия сделала глубокий вдох и открыла ящик. Сверху лежал большой белый конверт, в каких обычно отправляют деловую корреспонденцию. На конверте стояли их имена: Юлия и Елена. Джулия не стала его вскрывать, а отложила в сторону. Под ним был еще один конверт из грубой оберточной бумаги. В нем лежали пожелтевшие от времени листы, испещренные синими и голубыми чернилами, тоже изрядно поблекшими. Мимолетного взгляда оказалось достаточно, чтобы Джулия поняла, что это партитура какого-то музыкального произведения. Вполне возможно, музыку написал их великий прадедушка. Ей хотелось просмотреть рукопись повнимательнее, но все вокруг ждали.

Дата добавления: 2015-08-28