такое и каково их действие.
"Да, - ответил он внутреннему голосу. - Возможно, на этот раз Литчфилд
действительно поможет. Но, может быть, все-таки настоящее решение проблемы в
том, чтобы найти другого врача."
- Вам помочь? - Голос раздался прямо из-за плеча Ральфа.
Тот как раз ставил слипинекс на место, решив выбрать препарат, чье
название звучало бы не столь угрожающе, когда прозвучал этот незнакомый
голос. Ральф вздрогнул, уронив на пол дюжину коробочек с искусственным сном.
- О, простите, я так неловок! - Ральф оглянулся.
- Не стоит извиняться, это я во всем виноват. - И прежде, чем Ральф
успел подобрать две упаковки слипинекса и коробку капсул дроу-зи, мужчина в
белом халате, заговоривший с ним, собрал остальное и расставил на полке с
проворством карточного шулера, сдающего колоду. Согласно золотистой
персональной карточке, прикрепленной к верхнему карману его халата, это был
ДЖО УАЙЗЕР, ФАРМАЦЕВТ "РАЙТ-ЭЙД".
- А теперь, - произнес Уайзер, отряхивая руки и поворачиваясь к Ральфу
с дружелюбной улыбкой, - начнем сначала. Могу я чем-нибудь помочь вам?
Кажется, вы несколько растерялись.
Первая реакция Ральфа - раздражение, что его потревожили во время
такого серьезного разговора с самим собой, - сменилась настороженным
интересом.
- Ну, я даже не знаю, - протянул он, обводя жестом скопище снотворных
пилюль. - А что-нибудь из этого действительно помогает?
Улыбка Уайзера стала еще шире. Это был высокий мужчина средних лет с
аккуратным пробором в редеющих каштановых волосах. Он протянул руку, и, пока
Ральф только собирался с ответным жестом, Уайзер уже продемонстрировал свою
крепкую хватку.
- Меня зовут Джо, - представился фармацевт, похлопав свободной рукой по
персональной карточке. - Раньше меня звали Джо Уайз, но теперь я старше и
поэтому зовусь Уайзер <Игра слов: wiser (англ.) - "умнее" и фамилия Wyser
произносятся одинаково.>.
Определенно это была старая шутка, но, очевидно, она еще не потеряла
всю соль для Джо Уайзера, который искренне рассмеялся. Ральф лишь виновато
улыбнулся в ответ.
Рука, вцепившаяся в него, не оставляла сомнений в силе ее обладателя, и
Ральф начал опасаться, что если фармацевт сожмет сильнее его пальцы, они
могут окончить этот день в гипсе. На мгновение он пожалел, что не отправился
со своей проблемой к Полу Даргину. Но тут Уайзер, дважды энергично тряхнув
его руку, отпустил ее.
- А я Ральф Робертс. Рад с вами познакомиться, мистер Уайзер.
- Взаимно. А теперь что касается эффективности этих препаратов.
Позвольте мне ответить вопросом на вопрос: гадит ли медведь в телефонной
будке?
- Думаю, редко, - ответил Ральф, смеясь, удивленный тем, что вновь
обрел способность говорить.
- Абсолютно верно. - Уайзер взглянул на упаковки снотворного,
выстроившиеся голубой стеной. - Слава Богу, что я фармацевт, а не
коммивояжер, мистер Робертс; я умер бы от голода, пытаясь продать хоть
что-нибудь подобное в походах от дома к дому. У вас бессонница? Отчасти я
спрашиваю потому, что вы исследовали полки со снотворным, но, скорее, из-за
вашего затуманенного взора.
И здесь Ральфа прорвало:
- Мистер Уайзер, я был бы счастливейшим человеком на земле, имей я
возможность хоть иногда спать по пять часов в сутки; впрочем, меня вполне
устроили бы и четыре.
- И как долго это продолжается, мистер Робертс? Или вы предпочитаете,
чтобы я называл вас Ральф?
- Можно и Ральф.
- Отлично. В таком случае зовите меня Джо.
- Думаю, все началось в апреле. Недель через шесть или около того после
смерти моей жены.
- Примите мои соболезнования.
- Весьма тронут, - ответил Ральф, а затем, помолчав, повторил старую
формулу. - Я по ней сильно тоскую, но я был рад, когда ее страдания
закончились.
- Только вот теперь страдаете вы. Уже... Сколько же? - Уайзер быстро
подсчитал на пальцах. - Почти полгода.
Неожиданно Ральфа заинтересовали пальцы фармацевта.
Никаких протуберанцев на этот раз, но каждая подушечка была как бы
окутана ярко-серебристой дымкой, словно пальцы обернули в прозрачную
блестящую фольгу.
Он снова подумал о Кэролайн и о тех фантомах запахов, на которые она
часто жаловалась в последнюю осень - запах чеснока, нечистот, подгоревшего
мяса.
Возможно, то, что происходило с ним, было мужской альтернативой: у него
симптомом опухоли головного мозга стала не головная боль, а бессонница.
"Самодиагностика - забава для дураков, Ральф, так почему бы тебе не оставить
это?"
Ральф решительно перевел взгляд на приятное лицо Уайзера.
Никакой серебристой дымки; даже никакого намека на дымку. Ральф был
почти уверен в этом.
- Правильно, - подтвердил он. - Скоро полгода. Но кажется, что намного
дольше.
- Есть ли какие-нибудь повторяющиеся действия? Обычно так бывает.
Ворочаетесь ли вы в постели, прежде чем заснуть, или...
- Дело в том, что я просыпаюсь слишком рано. У меня синдром нарушения
фаз дельта-сна.
Брови Уайзера поползли вверх.
- Да вы, как я вижу, прочитали пару-другую книг по этой проблеме,
верно? - Отпусти подобную ремарку доктор Литчфилд, Ральф усмотрел бы в этом
снисходительность. Однако в тоне Джо Уайзера прозвучало не снисхождение, а
неподдельное восхищение.
- Я прочитал все, что есть на данную тему в библиотеке, правда, не так
уж много. - Помолчав, Ральф добавил: - Но мне это ничуть не помогло.
- Что ж, позвольте поделиться тем, что известно мне, а вы
останавливайте меня, когда я буду вторгаться на уже исследованную вами
территорию. Кстати, как зовут вашего врача?
- Литчфилд.
- Так. И обычно вы покупаете лекарства... Где? В "Пиплз драг" или в
"Рексолле"?
- В "Рексолле".
- Я так понимаю, что сегодня вы предпочли это сделать инкогнито.
Ральф покраснел... Затем улыбнулся:
- Что-то вроде этого.
- Так. Нет необходимости уточнять, были ли вы у Литчфилда по поводу
вашей проблемы, правда? Посети вы его, не было бы необходимости исследовать
этот восхитительный мир патентованных снадобий.
- А-а, так вот значит, куда я попал. Патентованные снадобья?
- Называйте это так - я бы с большим удовольствием торговал этой
чепухой, разъезжая в большом красном фургоне на огромных забавных желтых
колесах.
Ральф рассмеялся, и ярко-серебристое облако вокруг белого облачения Джо
Уайзера взорвалось, когда тот тоже рассмеялся.
- Это единственный вид торговли, к которому у меня склонность, -
произнес Уайзер, слегка улыбнувшись. - С собой я возил бы красотку,
исполняющую волнующий восточный танец в бюстгальтере из блесток и шальварах,
которые носят наложницы из гарема... Назовем ее маленькая египтянка, как в
старой песне Костера... Она стала бы своеобразным аперитивом. Кроме нее, я
пригласил бы человека, умеющего играть на банджо.
Знаю по собственному опыту, что ничто так не настраивает людей на
покупки, как игра на банджо.
Уайзер, удовлетворенно окинув взглядом полки с лекарствами, снова
посмотрел на Ральфа.
- Для человека, страдающего синдромом нарушения фаз дельта-сна, как в
вашем случае, Ральф, все эти препараты бесполезны. Возможно, делу могла бы
помочь порция спиртного или другие подобные вещи, но, глядя на вас, я могу
сказать, что все это вы уже опробовали.
- Конечно.
- Как и дюжину других доморощенных, проверенных временем средств. Ральф
опять рассмеялся. Ему начинал нравиться этот парень.
- Опробуйте еще дюжины четыре, Ральф, и вы окажетесь на кладбище.
- Да вы, я вижу, шутник.
- Что ж, для начала рискну посоветовать вам это. - Уайзер показал в
сторону голубых коробочек. Это антигистаминные препараты, обычно применяемые
при аллергических заболеваниях. В вашем случае используется их побочный
эффект - антигистамины вызывают сонливость. Прочтите все о комтрексе или
венадриле, и вы узнаете, что их нельзя принимать, если собираешься садиться
за руль или заниматься действиями, требующими быстроты реакции. Людям,
которые страдают бессонницей время от времени, вполне помогает соминекс. Он
как бы усиливает у них тормозные процессы. Но вам все эти препараты не
помогут в любом случае, потому что ваша проблема заключается не в том, чтобы
заснуть, а в том, чтобы продолжать спать, правильно?
- Абсолютно верно.
- Можно задать вам деликатный вопрос?
- Конечно.
- У вас возникали проблемы с доктором Литчфилдом относительно всего
этого? Возможно, вы сомневаетесь в его способности понять, насколько
серьезно беспокоит вас бессонница?
- Да, - ответил Ральф. - Вы считаете, что мне все-таки стоит
проконсультироваться с ним? Попытаться объяснить ему все так, чтобы он
понял? - На этот вопрос Уайзер, конечно, ответит утвердительно, и Ральф
наконец-то пойдет на прием к врачу. И это, конечно, будет - должен быть -
Литчфилд. Не умно менять врача в таком возрасте.
"Сможешь ли ты рассказать доктору Литчфилду, что ты кое-что видишь?
Сможешь ли ты рассказать ему о голубых протуберанцах, струящихся из
пальцев Луизы Чесс? Об отпечатках следов, оставляемых ею на асфальте? О
серебристом сиянии, окутывающем пальцы Джо Уайзера? Неужели ты действительно
собираешься поведать обо всем этом Литчфилду? А если нет, если ты не можешь,
то зачем встречаться с ним, независимо от того, что посоветует тебе этот
парень?"
Однако Уайзер удивил Ральфа, уведя разговор абсолютно в другую сторону.
- А сны вам по-прежнему снятся?
- Да. Часто и много, учитывая то, что сплю я всего часа три.
- Это последовательные сновидения - сны, состоящие из вполне понятных и
воспринимаемых событий и чем-то напоминающие повествование, неважно,
насколько причудливое, - или просто калейдоскоп образов?
Ральф припомнил снившееся ему прошлой ночью. Он, Элен Дипно и Билл
Мак-Говерн играли во фрисби прямо посреди Гаррис-авеню. На Элен были тяжелые
туфли, на Мак-Говерне - свитер с изображением бутылки водки. "АБСОЛЮТ-НО
ЛУЧШАЯ" - утверждала надпись на свитере. Диск фрисби был ярко-красным с
флюоресцирующими зелеными полосами. Вдруг появилась собака по кличке Розали.
Выцветший голубой платок, которым кто-то обвязал ее шею, подпрыгивал, пока
собака бежала к ним. Она взметнулась вверх, схватила фрисби и припустила
наутек, зажав диск в зубах. Ральф хотел погнаться за собакой, но Мак-Говерн
проговорил: "Успокойся, Ральф, мы закупили целую партию на Рождество". Ральф
повернулся к Биллу, собираясь сказать, что до Рождества еще три месяца, и
спросить, что же им делать, если захочется поиграть во фрисби до этого
времени, но прежде чем Ральф задал свой вопрос, сон либо кончился, либо
перешел в нечто менее яркое и запоминающееся.
- Если я правильно понял сказанное вами, - ответил Ральф, - то мне
снятся связные, последовательные сны.
- Отлично. Мне бы также хотелось узнать, осознанные ли это сновидения?
Осознанные отвечают двум требованиям. Во-первых, вы понимаете, что все
происходит во сне. Во-вторых, часто вы можете влиять на ход событий в вашем
сне - то есть вы представляете собой нечто большее, чем просто пассивного
наблюдателя.
Ральф кивнул:
- Именно так все и происходит. В последнее время мне стали сниться
именно такие сны. Я только что вспомнил виденное во сне прошлой ночью.
Собака, которая иногда бродит возле моего дома, убежала с диском от
фрисби - я играл на улице со своими друзьями. Разозлившись, что Розали
сорвала нам игру, я мысленно пытался заставить ее выронить фрисби. Знаете,
нечто вроде телепатической команды.
Ральф смущенно хихикнул, но Уайзер лишь сосредоточенно кивнул:
- И это помогло?
- На этот раз нет, - ответил Ральф, - но мне кажется, что я проделывал
подобное в других сновидениях. Вот только я не совсем уверен в этом, потому
что большинство своих снов забываю почти сразу после пробуждения.
- Такое происходит со всеми, - сказал Уайзер. - Мозг относится к
сновидению, как к предмету одноразового пользования.
- А вы, кажется, хорошо подкованы.
- Меня очень интересует проблема инсомнии. Еще будучи студентом
колледжа, я написал две исследовательские работы о связи между сновидениями
и нарушением циклов сна. - Уайзер взглянул на часы. - У меня как раз
перерыв. Не хотите ли выпить чашечку кофе и отведать яблочного пирога?
Неподалеку есть уютное местечко, а пирог там просто фантастический.
- Заманчиво, но я предпочел бы апельсиновый сок. Я стараюсь как можно
реже пить кофе.
- Понятно, но абсолютно бесполезно, - весело произнес Уайзер. -Ваша
проблема, Ральф, вовсе не в кофеине.
- Может, и так... Но в чем же тогда? - До этого момента Pальфу
удавалось сдерживаться, однако теперь в его взволнованном голосе звучало
страдание.
Уайзер, доброжелательно взглянув на Ральфа, похлопал его по плечу.
- Вот об этом, - сказал он, - мы и потолкуем. Пойдемте.
Глава пятая
- Взгляните на проблему иначе, - порекомендовал Уайзер пятью минутами
позже. Они сидели в современном баре. Ральфу, привыкшему к старомодным кафе
- уютная мебель, приглушенный блеск медных ручек, запахи жареного,
доносящиеся из кухни, - это место показалось слишком авангардистским и
тесноватым, но пирог оказался действительно отличным, и хотя кофе был далек
от стандартов Луизы Чесс - Луиза варила кофе лучше всех в мире, - он все же
был горячим и крепким.
- И как же мне на нее взглянуть? - спросил Ральф.
- Существуют вещи, к которым всегда стремилось человечество. Не ко всей
той чепухе, которая попадает в учебники истории, я говорю об основных вещах.
Крыша, чтобы укрыться от дождя. Вкусная еда и выпивка. Насыщенная
сексуальная жизнь. Здоровые почки. Но, возможно, самым главным является то,
чего не хватает вам, мой друг. Потому что в мире действительно нет ничего,
что можно было бы сравнить со здоровым сном, ведь так?
- Вы абсолютно правы, - согласился Ральф.
Уайзер кивнул:
- Сон - это желанный избавитель и врачеватель страждущего человечества.
Шекспир называл его нитью, восстанавливающей порванную связь времен.
Наполеон величал сон благословением ночи, а Уинстон Черчилль - самый
знаменитый человек двадцатого столетия, страдавший бессонницей, - говорил,
что это единственное облегчение, которое могло бы вывести его из глубокой
депрессии. Все эти цитаты я использовал в своих работах, но суть сводится к
одному: ничто в мире не может сравниться с благодатностью ночного сна.
- Вас тоже мучила подобная проблема, не так ли? - неожиданно спросил
Ральф. - И именно поэтому вы... Ну... Взяли меня под свое крыло?
Джо Уайзер улыбнулся:
- Значит, со стороны это выглядит так?
- Думаю, да.
- Что ж, считайте как хотите. Да, я периодически страдаю бессонницей с
тринадцати лет. Именно поэтому я написал не одну исследовательскую работу, а
целых две.
- А как теперь?
Уайзер пожал плечами:
- Этот год оказался не так уж плох. Не самый лучший, но вполне сносный.
Когда мне было лет двадцать, года два проблема стояла очень остро - я
ложился в постель в десять, ворочался до четырех, просыпался в семь и каждый
наступивший день проживал с ощущением, что я неудачливый игрок в чьем-то
ночном кошмаре.
Это чувство было настолько знакомо Ральфу, что по его рукам и спине
пробежали мурашки.
- А сейчас я дохожу до самого главного, Ральф, так что слушайте.
- Весь внимание.
- Дело в том, что, несмотря на дерьмовое самочувствие, вы по-прежнему
практически здоровы. Сон не создан равноценным - есть хороший сон, а есть
плохой и, что, может быть, даже важнее, осознанность сновидений означает
хороший сон. Именно поэтому в данный момент самым неверным шагом с вашей
стороны будет прибегнуть к снотворному. Я знаком с Литчфилдом. Он довольно
неплохой парень, но так любит выписывать рецепты...
- Отлично сказано, - заметил Ральф, вспоминая Кэролайн.
- Если вы расскажете Литчфилду все то, о чем рассказали мне по дороге
сюда, он пропишет вам бензодиазепины - возможно, далмейн или ресторил, а
может, галцион или валиум. Вы будете спать, но расплата все же наступит.
Транквилизаторы бензодиазепинового ряда вызывают привыкаемость
организма, к тому же угнетающе действуют на дыхательную систему, но, что еще
хуже, у людей, подобных вам и мне, они значительно снижают продолжительность
нормального сна со сновидениями... Да, а как вам пирог? Вы ведь к нему даже
не притронулись.
Ральф откусил большой кусок и проглотил, не ощущая вкуса.
- Отличный, - сказал он. - А теперь объясните мне, почему так
необходимы сновидения, чтобы сон можно было считать нормальным?
- Имей я ответ на этот вопрос, я давно забросил бы свое таблеточное
дело и подвизался в качестве гуру по сну. - Уайзер разделался со своим
пирогом и теперь подушечкой указательного пальца подбирал крупные крошки с
тарелки. - В представлении большинства людей БДГ-сон <БДГ быстрые
движения глазами.> и сон со сновидениями синонимы, но никто на самом деле
не знает, каким образом связаны движения глаз у спящих со сновидениями,
которые их посещают. Непохоже, чтобы движения глаз означали "смотрение" или
"наблюдение", потому что исследователи сна фиксировали подобные движения
даже в случаях, если люди, подвергавшиеся исследованию, позднее видели
сновидения как вполне статичные - например, такие, в которых только велись
беседы. Аналогично - никто не знает, почему существует определенная связь
между осознанными, последовательными сновидениями и общим психическим
здоровьем: чем больше подобных снов видит человек, тем он здоровее, и
наоборот. Прямо как на весах.
- Психическое здоровье - довольно общая фраза, - скептически заметил
Ральф.
- Да. - Уайзер усмехнулся. Что-то вроде увиденного мною на днях лозунга
на бампере автомобиля: "ПРЕДОСТАВЬ МНЕ ПСИХИЧЕСКОЕ ЗДОРОВЬЕ, ИНАЧЕ УБЬЮ". В
любом случае, однако, мы говорим об основных, известных каждому компонентах
- способности к познанию, индукции и дедукции, способности к общению,
памяти...
- Память у меня стала ухудшаться, - перебил Ральф. Он вспомнил о
трудностях с запоминанием номера справочной кинотеатра и о своих
продолжительных поисках коробки с бульонными кубиками.
- Вполне возможно, что вы страдаете некоторым ослаблением памяти,
однако ширинка на брюках у вас застегнута, рубашка надета на лицевую
сторону, и могу поклясться, что спроси я ваше второе имя, вы ответите
немедленно. Я вовсе не преуменьшаю ваших проблем - кто угодно, только не я,
- но прошу изменить ваш взгляд на вещи хотя бы на минуту-другую. Подумать о
тех сферах вашей жизни, в которых вы по-прежнему чувствуете себя отлично. -
Хорошо. Эти осознанные и последовательные сновидения - они что, просто
свидетельствуют о том, насколько хорошо действуют все системы организма,
наподобие индикатора наличия бензина в машине, или действительно помогают
человеку функционировать?
- Никто не знает этого наверняка, но, скорее всего, и то, и другое. В
начале пятидесятых, когда врачи еще поклонялись барбитуратам <Барбитураты
- лекарственные препараты на основе барбитуровой кислоты - оказывают
тормозящее влияние на кору полушарий головного мозга и стволовую часть
большого мозга. Сон, вызываемый барбитуратами (как и большинством других
снотворных средств), по своему течению отличается от естественного сна.
Барбитураты облегчают засыпание, но меняют фазовую структуру сна,
укорачивая продолжительность так называемого быстрого (ортодоксального)
сна>, некоторые ученые даже пытались доказать, что здоровый сон, за
который мы так боремся, со сновидениями вообще никак не связан.
- Ну и?..
- Тесты не подтвердили эту гипотезу. Люди, которые переставали видеть
сны, или те, чей сон постоянно прерывался, стали подвержены различным
расстройствам не только физического, но и психического здоровья, вплоть до
потери способности как познавать мир, так и эмоционально реагировать на
внешние и внутренние раздражители. К тому же у них возникли проблемы с
восприятием <При нарушении запоминания, хранения и воспроизведения фактов
окружающей среды и личного опыта говорят о количественных расстройствах
памяти. В сочетании с ложными воспоминаниями, при смешении прошлого и
настоящего, реального и воображаемого - о качественных ее расстройствах,
называемых парамнезией.>, такие, например, как гиперреальность.
Позади Уайзера, у дальнего конца стойки мужчина читал "Дерри ньюс".
Из-за газеты виднелись лишь его макушка да руки, левую украшало
претенциозное кольцо. На первой странице виднелся крупный заголовок:
"ЗАЩИТНИЦА ПРАВА НА АБОРТ СОГЛАСИЛАСЬ ВЫСТУПИТЬ В ДЕРРИ В СЛЕДУЮЩЕМ
МЕСЯЦЕ". Пониже и помельче шло:
"Группы сторонников движения "Друзья жизни" обещают организовать акции
протеста". В центре страницы красовалась цветная фотография Сьюзен Дэй -
весьма привлекательной, совсем не такой, как на плакате в витрине магазина
Далтона. Там лицо ее казалось невыразительным, даже несколько зловещим,
здесь же Сьюзен Дэй была сияющей, с лучистым взглядом. Длинные, с медным
отливом волосы были откинуты назад, открывая лицо. Умные, проницательные
темные глаза. Значит, Сьюзен Дэй все-таки приезжает. Пессимизм Гамильтона
Дейвенпорта был напрасным.
Но то, что увидел Ральф потом, заставило его совершенно забыть и о
Дейвенпорте, и о Сьюзен Дэй.
Вокруг рук мужчины, читающего газету, как и возле его макушки, стала
собираться серо-голубая аура. Но особенно яркой она казалась вокруг кольца с
ониксом, которое носил мужчина. Аура не затуманивала наоборот, проясняла,
превращала камень в некое подобие астероида из фантастического фильма...
- Что вы сказали, Ральф?
- А? - Ральф с трудом отвел взгляд от кольца. - Не знаю... Разве я
что-то говорил? Думаю, я спросил, что такое гиперреальность.
- Сверхчувствительная восприимчивость, - пояснил Уайзер. - Как будто вы
пустились в ЛСД-путешествие <ЛСД - синтетический наркотик.>, не
принимая никакой химии.
- О... - протянул Ральф, наблюдая, как яркая серо-голубая аура начала
формировать сложные рунические узоры при помощи того пальца, которым Уайзер
подбирал крошки от пирога" Сначала это было похоже на буквы, начертанные
инеем... Затем на предложения, написанные в тумане... Затем на странные,
вызывающие изумление лица. - Ральф моргнул, и все исчезло. -Конечно,
конечно. Но послушайте, Джо, если народные средства не помогают, как,
впрочем, и патентованные препараты, и даже могут изменить все к худшему,
вместо того чтобы помочь, что же тогда остается? Ничего. Правильно?
- Вы будете доедать? - спросил Уайзер, указывая на тарелку Ральфа.
Морозное серо-голубое свечение наподобие арабской буквы из сухого льда
сорвалось с кончика его пальца.
- Нет. Я сыт. Возьмите, если хочется.
Уайзер подвинул тарелку Ральфа к себе.
- Не стоит сдаваться так быстро, - сказал он. - Мне бы хотелось, чтобы
вы еще раз зашли в "Райт-Эйд", я дам вам пару визитных карточек. Мой вам
совет, позвольте этим парням попробовать.
- Каким парням? - Ральф завороженно смотрел, как Уайзер открыл рот,
чтобы откусить пирог. Каждый зуб окружало огненно-серое свечение. Пломбы
сверкали наподобие маленьких солнц. Крошки пирога и яблочной начинки
(спокойно, Ральф, спокойно) тоже светились. Затем Уайзер закрыл рот, и
свечение исчезло.
- Джеймсу Рою Хонгу и Энтони Форбесу. Хонг занимается акупунктурой, его
кабинет расположен на Канзас-стрит. Форбес же - это врач, владеющий
искусством гипноза, он принимает на Хессер-стрит. И прежде чем вы назовете
их шарлатанами...
- Я так не скажу, - спокойно произнес Ральф. Рука его потянулась к
Магическому Глазу, который он по-прежнему носил под рубашкой. - Поверьте, я
этого не сделаю.
- Что ж, отлично. Я вам советую сначала обратиться к Хонгу.
Иголки выглядят пугающе, но сама процедура почти безболезненна. Понятия
не имею, что это такое и как срабатывает, зато когда два года назад стало
особенно худо, Хонг мне очень помог. Форбес тоже неплох - так я слышал, - но
я предпочитаю Хонга. Он ужасно занят, но я постараюсь вам помочь записаться
на прием. Так что скажете?
Ральф увидел яркое серое свечение, не толще нитки, вырвавшееся из
уголка глаза Уайзера и скатившееся вниз по щеке, как супернатуральная слеза.
И это все решило.
- Я даю добро.
Уайзер радостно передернул плечами:
- Умница! А теперь расплачиваемся и убираемся отсюда.
На полдороге к аптеке Уайзер остановился, привлеченный плакатом в
витрине. Ральф же только мельком взглянул на него. Он уже видел такой в
витрине магазина подержанной одежды.
- Разыскивается за убийство, - отрешенно произнес Уайзер. - Люди вообще
потеряли голову.
- Да, - согласился Ральф. - Будь у нас хвосты, думаю, большинство из
нас проводило бы все дни в погоне за ним, пытаясь откусить.
- Отвратительная выдумка, - раздраженно сказал Уайзер, - но
посмотрите-ка на это!
Он указал на что-то рядом с плакатом, написанное на пыльном витринном
стекле. Подавшись вперед, Ральф прочитал три коротких слова: "УБИТЬ ЭТУ
СУКУ". От них шла стрелка, указывающая на фото Сьюзен Дэй.
- Господи, - прошептал Ральф.
- Да-а, - согласился Уайзер. Достав носовой платок из заднего кармана
брюк, он вытер надпись, оставляя на стекле ярко-серебристый след, видимый
только Ральфом.
Пройдя следом за Уайзером в конец аптеки, Ральф замер на пороге
кабинета Джо размером не более кабинки общественного туалета, в то время как
Уайзер, оседлав единственный предмет обстановки - высокий табурет, - стал
звонить в офис Джеймса Роя Хонга, акупунктуриста. При этом он нажал кнопку
громкоговорителя, чтобы Ральф мог следить за ходом разговора. Регистратор в
приемной Хонга (некая особа по имени Одри, отношения с которой у Уайзера
были намного теплее, чем того требовали профессиональные рамки) поначалу
сообщила, что доктор Хонг не сможет принять нового пациента до Дня
Благодарения. Ральф сразу сник. Уайзер поднял раскрытую ладонь в его сторону
- "Минуточку, Ральф ", - а затем упросил Одри найти (или создать) свободное
местечко для мистера Робертса в начале октября. Еще целый месяц, но все же
лучше, чем ждать Дня Благодарения <Официальный праздник в память первых
колонистов штата Массачусетс. Отмечается в последний четверг ноября.>.
- Спасибо, Одри, - поблагодарил Уайзер. - Ты не передумала поужинать со
мной сегодня вечером?
- Конечно, нет, - ответила девушка. - А теперь, пожалуйста, выключи
этот чертов громкоговоритель - я хочу кое-что шепнуть тебе на ушко. Уайзер
нажал кнопку и, выслушав, рассмеялся до слез - Ральфу они показались
великолепными жидкими жемчужинами. Затем, дважды чмокнув в трубку, он
положил ее на рычаг. - Ну вот, все улажено, - сказал Уайзер, вручая Ральфу
маленькую белую карточку с датой и временем приема. - Четвертое октября, не
так уж здорово, но больше Одри ничего не смогла сделать. Она просто умница.
А вот визитка Энтони Форбеса - на тот случай, если вы захотите обратиться к
нему.
- Благодарю вас, - сказал Ральф, беря карточку. - Я так вам обязан. -
Единственное, чем вы мне будете обязаны, это еще одним визитом, чтобы я
знал, как обстоят дела. Ведь я лицо заинтересованное. Знаете, есть врачи,
которые вообще ничего не прописывают при бессоннице.
Они предпочитают утверждать, что никто еще не умер от недостатка сна,
Дата добавления: 2015-11-04; просмотров: 21 | Нарушение авторских прав
| <== предыдущая лекция | | | следующая лекция ==> |