В глазах Омеги теперь уже по-настоящему вспыхнул огонь задора. Она чуть шевельнула пальцами рук, собрав все духовные силы. Летящий вниз световой меч вспыхнул и, подобно божественному вмешательству, подобно молнии, упал вниз и сразил наповал противника.
Оставалось лишь отблагодарить Гафф-Нота за чудесную мантию. Встав, она заглянула в полные ужаса, боли и страха глаза противника и прошептала:
- Покойся с миром, ляор. Ты проиграл собственному страху, гордыни и ненависти. Но память о тебе останется как о непобеждённом никем герое.
В более ясном осознании Омега произнесла бы другие слова. Но теперь, увидев вместо эмоций лишь пустой взгляд стеклянных глаз генерала Рихчена, к ней на миг вернулось осознание действительности – хотя бы частично. Минуту спустя еле стоящая на ногах Кнопка вышла из бездны обратно, на поверхность Старкера где-то на другом краю пропасти. Впереди ещё была дорога и ещё была надежда. Но пламя этого ада сжигало её, как сжигает костёр брошенный в него лавровый венец.
Мрачные тучи кружились в небе. Горы вздымались в огромном лавовом океане молодой планеты. Лавовые реки текли, выполняя вечные круговороты природы. Дух Грейса Рихчена остался один на один с тем противником, бой с которым он проиграл. А Омега, призванная помочь ему найти выход из сети своих страхов, уходила, в бессилии опустив руки.
Надо признать, даже все его заслуги не открывали для него врата в рай.
Он не смог выбраться из Бездны, а потому остался в ней.
Но нельзя сомневаться в том, что он был великим.
Противник – испытание судьбы,
Но пройти испытание – не значит победить противника.
Победить следует То, что сделало его твоим врагом,
Но порой против Него бессильно любое оружие.
Грейс остался далеко позади. Уже не изнывая от пекла, не чувствуя редких мурашек тревоги, Омега продолжала идти среди провалов с лавой на дне по этой странной, чёрной, каменистой пустоши, под небом, затянутым облаками копоти, пепла, в которых беззаботно резвились искорки. Духов огня ничего не ограничивало, не тяготило, не истощало здесь. Это был их рай – чужакам он бы скорее показался кошмаром.
Ноги уже не чувствовались, не слышна была инфернальная боль, которая, должно быть, разливалась в эти мгновения по телу. Неуклюжая попытка собрать кровь – и чуть сверкающая, незаметная на чёрной земле под красным светом огня, маленькая лужица возникла неподалёку, запузырилась, пахнула чем-то. Чем-то тошнотворно-сладким, металлическим, что сразу больно ударило в голову, подтверждая безысходность ситуации. И так-то, если подумать. Она прожила достойную любого Основного Сириусянина жизнь: боролась, искала истину, достигала героических высот, совершала подвиги, лично встречалась с богами… Да и теперь встречает исход достойно. О чём жалеть?
Разве что о том, что чего-то не хватает, какого-то чуда…
Но это место именно упокоения, кремации. Чистилище, которое нужно пройти, сколько получится, чтобы изгнать последние чёрные кляксы и капли из души. Вспомнить всё, пожелать всем Силы, простить всех, в том числе себя. Вернуть АТВ, столь не вовремя выдернутое, в Великий Круг Жизни. Слиться с Силой. Или попросту – умереть. И всё же, была ещё какая-то незавершённость, последние отголоски воли к жизни не утихали. Хотелось откровения, хотелось Чуда.
Мозг медленно отдавал команды к угасанию, хотя голоса воли к жизни громко кричали ему: «Борись!». Кнопка сделала ещё несколько шагов и упала. Сердцебиение замедлялось. Какой-то белый туман шёл вдоль руки, лежавшей у повёрнутой набок головы. И это был не дым, как показалось на миг, а именно прохладный, вполне даже влажный туман. Как хорошо было поверить этому предсмертному бреду! Улыбнуться, стряхнуть с лица копоть и поднять голову. На самом деле или же только в мыслях – не важно. Поднять и увидеть…
Чудо.
Оставив за собой мрачные своды вечно угрюмых скал, в воздухе сияла радуга. Настоящая, какая бывает после дождя. Слегка прозрачная, плавная и мягкая, семицветная. Начало и конец она брала где-то ниже видимого уровня, откуда тянулся туман, устремляясь вверх, играя цветами, будто живой памятник надежды в преисподней.
Мы рождаемся, чтобы жить. И преумножать жизнь, любовь и знания. Радоваться и грустить, бороться, а уж побеждать или нет – не важно. Искать Истину, находить абсолюты и отвергать их. Ещё раз жить и наполнять мир. Собой и смыслом. Лететь под парусами своего ветра мечты. Не забывать о других. Но главное – жить.
Эта спасительная мысль электрическим импульсом проскочила в мозгу и пробудила его, а за ним – весь организм. Боли по-прежнему не было. Кнопка вскочила, ей хотелось прыгать и смеяться, или стоять и трепетать, или даже плакать, в безмолвии взирая на радугу, которая вовсе не призрачная, а всего лишь маленькое чудо.
Были ли это предсмертные галлюцинации или же всё происходило наяву, девочка не знала. Но сбылись последние мечты – и чудо, и откровение. Эта истина ничего не отрицала, даже смерть, потому что смерть – это тоже часть Великого Круга. И принимать это откровение очень легко – ведь оно только давало чувство какой-то духовной гармонии и жизнелюбия. Для Кнопки это было главным. Эйфория обратилась экстазом души и покоем тела. А корабль можно будет отыскать, когда проснёмся…
Всё ещё будет!
- Я думаю, перевернув страницу, вы увидели чистый лист. Так и должно быть. В этой истории уместно поставить точку. Но ничего на самом деле не кончается. Всегда есть движение вперёд. – Лютик задумчиво улыбнулся и запихал себе в рот огромный, блестящий от жирного масла гамбургер.
Перед ним за столом сложив руки сидел Джулиен. Рядом, прильнув к любимому, не стесняясь никого и ничего, расположилась полуобнажённая Милизия. Они внимательно смотрели на увесистую книгу в кожаном переплёте, в который был распечатана недавняя история.
- Да, я практически всё вбивал в электронный формат. Писать от руки, честно признаюсь, не моё. И извините за беглое описание, за странный, немного разговорный стиль. За избыток научных терминов, наверно, важный для тех систем, что не стоят на переднем фронте прогресса. За то, что я многовато выступал в защиту Диктаторов, сделал Гафиила несколько приземлённым и близким смертным, поставив почти на один уровень мистичности и мудрости с мастером Тау. В особенности за то, как беспощадно я говорю о Кнопке. Ведь надо бы постараться чаще будить в людях жалость, а они, примеряя на себя маски героев приключений, испытывают скорее восторг. Милка вышла совсем простой, хотя я знаю, что для Джулиена важнее всего её глубокий внутренний мир, который, увы, остался непостижим даже для моего пера докладчика при товарище Сантурском. Но зато в чём-то я преуспел. Я принёс веру вам, Джулиен. Я раскрыл многие карты, осветил многие вопросы и дал лишь намёки на ответы на них. И, знаете, хоть мы тут и хотим сказать «конец», конца-то нет.
Лютик откинулся на кресле, закинул руки за голову и расплылся в улыбке. Милизия осторожно взяла один из гамбургеров, видя, что сидящая напротив творческая личность временно забыла о еде. Джулиен тихо спросил:
- Но как же? Всё закончилось… И весьма печально…
- Да ну неужели? Для тех, для кого что-то начиналось, ничего ещё не закончилось. Как раз расставлены стартовые позиции. Диктаторы отбили нападение войск Конгресса, а затем Граад отправился на «Возмездии» на поиски Рихчена. Лекнар ушёл на пенсию и поселился у озера, его хороший сосед теперь Релей, он же их главный представитель. И мне кажется, эти два холостяка совсем не прочь сбежать куда-нибудь на фронты настоящей войны, которая уже началась. Мастер Тау, Тимоти Ро и Омикрон живы и здоровы, у них теперь свои заботы. – Лютик скрестил руки на груди. – Да и Гафиил спас планету от войны и раскрыл всем секрет, повторюсь, что истинная сила сосредоточена в руках миротворца. А между тем в Конгрессе демократическая платформа потеряла популярность и медленно, но верно на передний план выходят республиканцы, а в спину им дышат монархисты. И у обоих империалистический подход к решению вопроса внутренней политики и принятию постановлений в Конгрессе. И даже вы – вы теперь официально муж и жена, лучший пример освобождения цивилизации из-под неформального расизма, скажем так. Да и, как я погляжу, кровь бойца закипела в твоих жилах, а ты, Мила, вся прямо горишь от тех мечтаний, что у тебя были связаны с Джулиеном, миром, благоденствием на Фории и, конечно, кулинарией. А форийские бойцы? После примера «Утренней Звезды» они все отправились в Центральные Системы. Это их выбор. Поэтому нам ни в коем случае нельзя говорить «конец». Ничто никогда не кончается. А это – минутная заминка. Скажем так, закончился Пролог.
Впереди – Великая Неизвестность.
И мне самому интересно, что ожидает нас всех в этом будущем.
Посыльный бога мира растаял в воздухе, прихватив с собою блюдо. Пара, сидящая напротив, тяжело поднялась, будто их тела были налиты свинцом. Дверь закрылась. Комната опустела, опустели и улицы Алмазаны. И даже призрак доктора П'Лемея, счастливо смотрящий в звёздное небо с другой стороны луны, вздрогнул и растворился. На миг всё стихло. Прозвучал долгий и протяжный звук лиры Гафиила. Занавес упал.
Дата добавления: 2015-11-04; просмотров: 23 | Нарушение авторских прав
| <== предыдущая лекция | | | следующая лекция ==> |