Автор: Telanu ([e-mail]) 20 страница

- Итак, - просиял Ди, когда все распределились с чашками и блюдцами. – Похоже, нам всем есть о чем поговорить.

Леон проворчал что-то в свою чашку, что было дружно не замечено всеми остальными участниками чаепития.

- Наверняка, - ответил Крис, робко улыбаясь. – То есть… вот почему мы приехали. Мы хотели, чтобы вы двое узнали первыми.

- Узнали что? – заявил Детектив, уставившись на юного Ди.

Крис нахмурился, неодобрительно смотря на брата. Граф почувствовал, как сердце ушло в пятки.

- Что мы встретились, - тихо и ровно продолжил Оркотт-младший: этому трюку он научился от самого Ди, а Леон так никогда этим и не овладел. – И… что мы вместе, полагаю, - рука Криса накрыла ладонь Ди IV, тот (это было уже довольно смущающе) ответил на пожатие, бледнея больше обычного.

- «Полагаешь»? – легко уточнил Граф, потягивая чай. – Ты не уверен?

Другой Ди быстро сверкнул взглядом в сторону Графа, что тот проигнорировал, прикрывая глаза и вдыхая аромат чая. О да, мой юный друг, думал он, я старыми трюками владею лучше, чем ты. Даже сейчас.

Когда Ди открыл глаза, он увидел, как Крис чешет загривок – эту привычку он унаследовал от брата – и стремительно пунцовеет.

- Ну же, Граф, - сказал он, посмеиваясь. При слове «Граф» молодой Ди быстро взглянул на него. – Вы в курсе, о чем я. Знаю, что это странно, но – Господи… Если кто и может понять, то это только вы двое.

Детектив открыл рот, несомненно, для того, чтобы высказать какую-нибудь грубость, но Ди опередил его:

- Ну… возможно, если мы узнаем, наконец, то, что вы так прочите нам понять. Как вы двое вообще встретились? И, Крис, почему ты не сказал нам раньше? Я, разумеется, был бы заинтересован знать, что ты общаешься с моей семьей.

Теперь Крис выглядел виноватым. Равно как и должен бы.

- Эмм… Боже, я чувствую себя подростком, - пробормотал он. – Я не… мы не были… уверены, что вы одобрите, да и… черт, Граф, когда бы я не спросил вас о вашей семье, вы всегда расстраивались. Вот я и хотел сначала проверить, что происходит, а потом уже кому-либо рассказывать.

- Ну и что же происходит? – взорвался Леон, очевидно, не в состоянии больше сдерживать себя. – Давай-ка тебя послушаем, парень. Как твой дед поживает?
Крис свирепо просверлил брата глазами, но на этот раз Ди ничего не сказал в ответ на леонову грубость. Может быть Детектив и бестактен, но у него чутье задавать верные вопросы в верное время. Граф увидел, как спина его преемника напряглась.

- Дедушка путешествует за границей, - прохладно ответил он. – Я не видел его три месяца - с тех пор, как он оставил Магазинчик на мое попечение.

О, нет. Ди потер переносицу пальцами.

- Ясно, - безучастно произнес он. – И вы управляете Магазинчиком самостоятельно?

- И у меня отлично получается, - с вызовом сказал его родич. Так молод! Так ужасно молод!

- Я уверен в этом, - мягко отозвался Граф. – Но иногда, наверное, бывает скучно?

- Я бы так не сказал, - Ди Четвертый слегка улыбнулся Крису. – Мистер Агент ФБР навещает меня практически каждый день.

- Узнаю Криса, - улыбнулся Ди. – Он всегда был внимательным и чутким. И, конечно, животные тоже составляют вам компанию, – сердце Графа против его воли вырывалось из груди.

- Тет-чан до сих пор там! – перебил Крис, сияя. – Он помнит меня! Он сейчас огромный, больше датского дога, но все еще любит, чтобы ему чесали животик, - усмехнулся Крис. – Он не забыл меня. И вас, Граф, тоже. Он спрашивал меня о вас, когда я впервые пришел в Магазинчик.

Ди не мог вымолвить ни слова. Почувствовавший это Детектив спросил, прищурившись:

- Он спрашивал…? Но я думал, что ты не можешь их больше слышать…

Крис покачал головой:

- Я не могу видеть зверей в их человеческом облике. Но слышу их и могу говорить с ними.

- Многие животные с любовью вспоминают вас, - мягко промолвил молодой Ди. – Они были очень рады, когда Крис смог поведать о вас немного. Они так долго ничего не знали… и, конечно, я всю свою жизнь интересовался, а Дедушка никогда бы не ответил на все мои вопросы…

- Ох, да. Дедушка, - пусто сказал Граф, отрываясь от чая. Он знал, что в его глазах стояли слезы, но они не текли по щекам, так что пока все было в порядке. – Скажите мне, дитя мое… у вас есть личный питомец? Принадлежащий только вам, ваш постоянный спутник, чье человеческое обличье вы не видите?

Леон протянулся и грубовато обхватил рукой плечи Ди, притягивая того к себе и хрипло пыхтя. Юный Граф моргнул, сраженный как печалью Ди, так и его вопросом.

- О, да, - ответил озадаченный юноша. – Маленькая черная крылатая мышь. Дедушка послал мне ее сразу после отъезда.

Детектив рядом с Ди напрягся. Крис обернулся к новому Графу, уставившись на того с открытым ртом:

- Что? – справился он с голосом. – Ты… Я никогда не видел… У тебя есть…

Смех Ди Четвертого был звонким и легким:

- Да, Крис, крылатая мышь. Ты в моем магазине вещи и поудивительнее наблюдал!

- Ты никогда не видел его? – быстро спросил Ди Криса.

- Ну… - протянул юный Граф, выглядевший неуютно, но все еще улыбаясь. – Я не могу это объяснить, правда… я просто всегда прогоняю О-тяна, когда Крис заглядывает. Я не знаю, почему. Это просто кажется… разумным. Наверняка О-тян будет ревновать, - добавил юноша созерцательно.

- А когда я первый раз пришел? – осведомился Крис. – Нет, теперь-то я звоню, но тогда ты не мог знать, что я приду…

- Тогда у меня не было О-тяна, - объяснил юноша. – Ты прибыл практически сразу после отъезда Дедушки. Насколько я знаю, О-тян тебя ни разу не видел… хотя, конечно, мог слышать о тебе от других животных.

- Конечно, - пробормотал Ди, снова потирая нос. Его немного смущало то, что у младшего поколения лучше развиты инстинкты. Но, опять-таки, этот новый Граф знал, что он любит Криса, или подозревал, а Ди же долгое время оставался в неведении о собственных чувствах к Леону. Тогда он знал только, что Кью-тян никогда не одобрял визиты Детектива. Если бы он понял, почему… возможно, он бы тоже был осмотрительным.

- Дитя мое, выслушайте меня внимательно. Опасайтесь его – опасайтесь О-тяна. А ты, Крис, особенно.

- Без шуток, - ответил Крис. – Вы думаете, это… - он мельком взглянул на своего Ди, который выглядел очень сконфуженно.

- О, я уверен, - сказал Граф. – В это трудно поверить, но, тем не менее, это правда. О-тян – это Дедушка.

Повисла мертвая тишина. Леон до упора прижал к себе Графа.

- Простите? – опустошенно спросил юный Ди.

- Это правда, - настойчиво говорил Крис. – Боже, если б знать… Слушай, у Графа был зверек, Кью-тян…

- Это я Граф, - огрызнулся юноша, прищуриваясь. – И я не имею ни малейшего понятия о том, что вы все говорите. Что это должно значить – О-тян это Дедушка? Он сидит на моем плече! Он спит на моей подушке!

- На твоей подушке? – воскликнул Крис. – Но не когда же мы… - Тут его рот захлопнулся, а сам он покраснел как свекла. Леон резко, как стрела, выпрямился на диване, а Ди пришлось прикрыть рот рукой, чтобы не начать кричать.

- Ну конечно, не тогда, - ответил молодой Граф, заливаясь румянцем. – Я же сказал, я выгонял его! И… мне вряд ли хотелось зрителей…

- Мне кажется, что нам всем нужно успокоиться, - быстро произнес Ди, в душе надеясь, что ему не придется забираться к Леону на колени, чтобы удержать его на месте. – Боюсь, Крис прав. У меня был питомец, Кью-тян – крылатый и рогатый кролик. Он всегда сопровождал меня, хотя я и не думал прогонять его, когда Леон приходил, как это делали вы. Чрезвычайно благоразумно, - добавил Граф, решив, что немного лести не повредит. Молодой Ди выглядел уже менее раздраженным. – Леон, я могу надеяться, что ты будешь соблюдать спокойствие?

- Ммм… - буркнул тот, и Граф убрал руку.

- Итак, - продолжил он. – Я долгое время не знал, пока не стало слишком поздно, что Кью-тян – это замаскированный Дедушка. Как и вы, я получил его практически сразу после того, как Софу оставил Магазинчик на мое попечение… он «уезжал по делам», как он сказал. Я думал, что получил компаньона – я не знал, что получаю лазутчика, потому что Дедушка не был полностью уверен в моих способностях.

Глаза молодого Ди расширились:

- Но… это же невозможно, - произнес он мягко и практически жалобно. – Когда Дедушка уезжал, он сказал, что целиком и полностью доверяет мне…

От боли Граф закрыл глаза.

- Софу может много всего говорить, дитя мое. Вы можете быть уверены, что он заботится о вас… и несомненной причиной тому, что он принимает такие обличья, является желание охранять и защищать нас. Но, тем не менее, это все равно обман. И подвергает серьезной опасности Криса. Вы обязаны знать правду.

- Как, ты думаешь, ему понравится, что ты с человеком? Подумай над этим, - добавил Детектив. – Мне бы хотелось, чтобы брат остался цел и невредим, если ты не против.
Лицо молодого Графа было исполнено болью. Крис неуверенно погладил его по руке:

- Все хорошо, - сказал он. – Теперь мы знаем, мы можем…

- Что мы можем? – прошептал юноша. – Они правы. Если это так, он когда-нибудь узнает…

- Он все равно бы узнал, - мягко напомнил Граф своему преемнику. – В магазинчике он или нет. Вы намеревались вечно скрывать свои отношения? Точнее, что вы вообще собирались делать? – Леон с самодовольным видом скрестил руки на груди, поддерживая Ди.

- Я… Я… - юный Граф выглядел потерянно. – Я думал, я просто… у меня был план, но не так скоро, не так…

Ди покачал головой:

- Ты просто хотел его, и это все, что ты знал, - в его голосе не было осуждения. Крис был прав: если они не смогут понять их, то кто же?

Но молодой Граф сердито поднял голову:

- Не вам судить, – сказал он. – Я никогда не желал Крису зла. С самого момента нашей встречи я почувствовал… связь, и я знал – не знаю, что, но я знал это. И даже если это будет единственное, что я знаю – быть по сему!

На удивление всех именно Леон сказал:

- Придержи лошадей, парень, нахрен, стихни. Он не пытался тебя оскорбить, или что там – не нужно говорить так с ним.

Все немного расслабились, хотя, прежде чем повернуться к Графу, юный Ди посмотрел на Детектива, приподняв бровь:

- Признаю, мне всегда было любопытно, - сказал он. – Каким же должен быть человек, побудивший вас бросить животных, Магазинчик. Я представлял его себе как кого-то вроде Криса, - юноша деликатно кашлянул. – Похоже, он, ох, немного другой. Как интересно.

- В Чайнатауне есть парень по имени Чжоу, - сухо сказал Детектив. – Готов спорить, вы двое поладите.

Юный Граф моргнул. Ди пихнул Леона локтем.

- Мне кажется, нам лучше поговорить раздельно, - произнес Граф. – Крис, я уверен, что у твоего старшего брата есть пара советов насчет того, как иметь дело с Ди, - он против своей воли улыбнулся и сделал вид, что не заметил, как Детектив округлил глаза. – И, Граф, я со своей стороны буду счастлив возможности поговорить с вами наедине. И, разумеется, показать вам мой сад, - Ди поднялся на ноги и сделал жест рукой по направлению к кухонной двери, все еще улыбаясь. Молодой Граф обменялся взглядом с Крисом, а потом кивнул, встал и проследовал за Ди. Вместе они прошли сквозь кухню и вышли в заднюю дверь.

Так они оказались на заднем дворе, где ряд бережно ухоженной живой изгороди отделял их собственность от соседей. Граф глубоко вздохнул, про себя решая, с чего следует начать разговор, как вдруг его молодой родственник поразил его тем, что внезапно схватил за рукав. Глаза юноши были широко распахнуты и светились от любопытства.

- Мне столько хочется рассказать теперь, когда мы одни, - выдохнул он. – О стольком спросить. Я всю свою жизнь расспрашивал о вас Дедушку, но он практически ничего мне не рассказывал… кроме…

- Кроме чего? – осведомился Ди.

Молодой Граф склонил голову.

- Кроме того, что вы были идеальным примером тому, почему нам следует презирать людей, - сказал юноша тихо и сдержанно. – Он сказал… что человек совратил вас от привычного образа жизни, и что сейчас вы живете с ним… в несчастье, постоянно жалея о своем выборе.

Ди уставился на него:

- В несчастье?

- Он сказал, что вы постоянно ссорились со своим человеком, - объяснил юный Граф, наконец, поднимая голову. – Кричали и кидались вещами. Это звучало просто ужасно.
Ди охнул, чувствуя необъяснимую неловкость. – Ну…

- Но когда пришел Крис, я узнал немного, - радостно продолжил юноша. – Он сказал, что, может быть, вы с мистером Оркоттом и значительно ссорились, но вы все равно счастливы. И я чувствовал правдивость в его голосе – так же, как я чувствую так много всего, связанного с ним. Мне пришлось признать, что Дедушка… - Лгал, подумал Ди. – Преувеличивал, - закончил юноша. – Итак… пожалуйста, расскажите мне все. Что заставило вас сделать это? Какова сейчас ваша жизнь?

Граф вздохнул, а затем жестом указал на каменную скамью, которую он пару лет назад разместил под решеткой с плетистыми розами.

- Прошу, садитесь, - сказал он. – Сегодня такой приятный день, и мне бы очень хотелось услышать, что вы думаете о моем саде.

Молодой Граф сначала моргнул, а потом его щеки порозовели, когда юноша осознал, что был слишком порывист.

- Сад очень красив, - уважительно произнес он. – Я вижу, что вы не потеряли свое садоводческое искусство. – Молодой человек сел на скамью и в волнении сцепил руки на коленях в замок.

Ди сел рядом, потрясенный тем, как их позы идеально копируют друг друга. Он никогда не позволял себе разваливаться на стульях, как Леон.

- Не потерял, - согласился он. – У меня больше нет моей магии, но, полагаю, у меня действительно, как говорит Леон, «зеленые пальцы».

- А… животные? – робко поинтересовался новый Граф. – Вы… - его голос затих.
Ди на мгновение опустил взгляд на колени:

- Сначала – нет, - наконец произнес он, удивляясь, что слова так легко выходят. – Не сразу, да и сейчас не всегда. Прошло время, прежде чем я понял, что произошло. Практически сразу после того, как я стал человеком, на меня набросилась собака. – Он содрогнулся при этом воспоминании, а глаза шокированного юноши расширились. – И около года их речь была для меня потеряна. Я слышал только писк, щебет, лай. Это не так невыносимо, как это звучит… тогда мы жили в городе, и было легко отделять звуки зверей и пытаться сосредоточиться на звуках человеческих. Но однажды… - он улыбнулся. – Однажды я вспомнил. Как перестать думать о себе и просто слушать. Другие люди, рассуждал я, могут иногда слышать животных… так почему же я не смогу? Я собрался и попытался понять, и оно вернулось. Я смог слышать, как уличные крысы зовут друг друга, как коты в переулках бросают вызовы своим сородичам. И я понял… - он глубоко вздохнул. – Что они, звери, знают, что я сделал. Знают, кем я был и кем стал, и некоторые никогда меня не простят за это. Видите ли, они считают меня предателем.

- Наверняка, - пробормотал молодой Ди. – Я имею в виду…

- Точно, - сказал Ди, немного улыбнувшись. – Я был их другом и защитником, а затем пополнил ряды их угнетателей. Мне было любопытно, почему они не хотят разговаривать со мной, но я не обвинял их за это. – Но не раз он просыпался ночью рядом с храпящим Леоном, в то время, как его сердце пронизывала боль. – Всего не иметь никому, - добавил он, теперь больше обращаясь к себе. – Счастье требует жертв.

- Да, - откликнулся юный Граф – ребенок, которому никогда не приходилось чем-либо жертвовать. – Полагаю, да.

- Итак… - продолжил Ди, - Как я уже сказал, ситуация улучшилась. Сейчас я могу говорить с большинством созданий, и большинство будут вежливы, если не дружелюбны, в ответ. А некоторые любят меня точно так же, как и раньше. Включая нашего кота.

Молодой Граф улыбнулся:

- Крис не говорил, что у вас есть кот.

- Не говорил? Он сам назвал его, - ответил Ди, - Пуговка спит наверху, полагаю. Он очень старый сиамец.

Юноша мягко хихикнул в ладошку:

- Похоже на имя, которое выбрал бы Крис, - любяще сказал он. – Он немного рассказывал о вашем прошлом доме в Чайнатауне. О квартире. Он говорил, что вы были так счастливы там… - он любопытствующе склонил голову в сторону. – Почему вы переехали? – спросил он. – Думаю, это должно было случиться, когда ваши книги стали приносить доход… но если вам нравилось там…

- Вы знаете о моих книгах? – удивился Ди.

- Я прочел только первую, - признал юноша. – Мистер Оркотт, должно быть, знал, что я слышал о Шао Чунь Чжоу… вы вдвоем написали множество замечательных историй. Мы с Крисом тогда еще даже не встретились, когда я нашел экземпляр вашей первой книги и тайком прочитал. Я подумал, что люди не так уж плохи, раз настолько ценят старые сказки.

Граф скромно улыбнулся:

- Первые две книги продавались достаточно успешно для того, чтобы я смог выкупить мою антикварную лавку у мистера Шена, который тогда владел ею, - объяснил он. – А когда дело пошло в гору, также благодаря помощи Леона, мы смогли позволить себе переехать сюда. – Он благоразумно не упомянул то, что под его управлением «Красный Дракон» быстро выкарабкался из долгов и вступил в сферу действительно прибыльного бизнеса. – Нам здесь нравится. Вместо того чтобы зависеть от друзей, мы владеем имуществом. Мы еще не стары, но и уже не молоды, и просто хотим тишины и собственности.

Молодой Ди проницательно взглянул на него:

- И это приблизило вас к Крису, нет? Он жил тогда со своей другой семьей на Лонг-Айленде.

- Это так, - подтвердил Ди, совершенно не пристыженный. – Это был очевидный плюс, пусть мы и переехали за год или два до его поступления в колледж. - Он фыркнул, - Через всю страну! Он действительно похож на старшего брата более чем крайне. Ох, мы ужасно по нему скучаем, даже сейчас. Спустя десять лет. - Он сосредоточил пристальный взгляд на юном Графе. - Поймите меня правильно, мы действуем только в его интересах, - мягко добавил он.

Юноша рядом с ним напрягся так, что его идеальная посадка стала еще более непреклонной:

- Как и я, - сказал он с плохо скрываемым пылом в голосе. – Вот почему я должен был свидеться с вами. Теперь я вижу, что вы любите своего человека – пускай я и не понимаю, почему. А вы понимаете? Я чувствую то же самое к Крису. Я до боли жаждал поговорить с кем-либо об этом. Но ведь мне не с кем. Кроме вас, - закончил он, оправдываясь.

Ди немилосердно подумал, что ему самому приходилось идти наугад больше двадцати лет, ни с кем не разговаривая на предмет своих чувств к Леону. Но, опять же, он и не хотел это ни с кем обсуждать. Его преемник не такой, как он сам, не такой, как Отец или Дедушка: он искренний, мягкий, спокойно пламенный, пугающе невинный. И переживающий ту же душевную муку, которая была так хорошо знакома Графу: все, что он хотел, было прямо перед ним, но он все равно не был способен полностью охватить это.

- Очень хорошо, - произнес он, внутренне с борьбой удерживая вздох. – Вы должны рассказать мне, как все это началось.

_______________________________________________________________________

- Я следил за Магазинчиком с того дня, как вступил в ФБР, - объяснил Крис, - Однажды мы получили рапорт, я бросился проверять, и вот…

Леон покачал головой и уставился в свою чашку. За эти двадцать лет ему никогда еще настолько ни хотелось курить.

- Не могу поверить, что ты не сказал нам, - сказал он. – Дед Ди, возможно, вынашивает что-то по отношению к нам обоим из-за того, что сделал Ди. И ты знал это. Мы тебе рассказали.

- Да, но это же не был Дедушка Графа, - подчеркнул Крис.

- И ты знал, во что ввязываешься, скажешь, нет? – поинтересовался Леон, прищурившись. – Ты не опрометчив, Крис. Не настолько, как я, по крайней мере. Не похоже на тебя – просто идти ва-банк, не зная карт на руках.

Оркотт-младший почесал голову и вздохнул, с досадой вперившись взглядом в ковер.

- Я знаю, - признал он. – Я и не говорю, что это было умно, Леон. Я подумал, что если бы это был его Дедушка, то… он просто не узнал бы меня, после стольких лет. Но, понимаешь, мне бы и в голову не пришло подумать, что там будет он. Эти отчеты ни капли не были похожи на то, что вы оба мне рассказывали.

Леон обдумал это. Когда они с Ди решили давным-давно, что им следует рассказать Крису, как на самом деле обстоят дела, они действительно удостоверились, что подробно просвещают его о ненависти Софу к людям. Ди снедал страх, что когда-нибудь Дедушка может попробовать отыграться на ничего не подозревающем Крисе – это и стало одним из первейших побуждений для того, чтобы рассказать Крису правду. Предупрежден – значит, вооружен, только и всего. Хотя и не похоже, что это сработало.
- И что же в этих отчетах было? – спросил он.

- Ну, для начала, никто не погибал, - ответил Крис. – Люди отделывались травмами или ранами, а иногда были просто публично унижены … - он немного улыбнулся, - Но не мертвы. Во всяком случае, не тогда. Я подумал, что это хороший знак. Люди из Бюро заподозрили, что я свихнулся, но я без промедления съездил проверить.

- Хорошо, - сказал Леон, - Что дальше?

Крис пожал плечами:

- А ты как думаешь? Я купил торт, он открыл дверь, улыбаясь, весь такой вежливый и милый… он как будто сразу понял, кто я такой. У него было столько вопросов. Сначала он хотел узнать о Графе и о тебе. Но достаточно скоро он теперь уже хотел знать все обо мне. И не сойти мне с этого места, если я не хотел знать больше о нем.

- Ты спал с ним, - прямо сказал Леон.

Крис покраснел:

- Господи, Леон!

- Послушай, я довольно неплохо не впутывался в твою половую жизнь, разве нет? – спросил Леон. – Я оставил все это на Ди, Фила и Эйлин. Я думал, что у тебя должен быть хотя бы один человек, кто мог бы быть откровенным с тобой. Просто хочу сказать, что, похоже, у тебя это серьезно, а ты все еще по-настоящему его не знаешь, так ведь?

Крис потер веки.

- Я правда не хотел такого расклада, - сказал он. – Но не тебе судить, Леон. Теперь-то вы с Графом вместе практически вечность, но когда Граф только-только бросил все ради тебя… много ли вы знали друг о друге тогда?

- Не в этом суть, - отрезал Леон, хотя зерно истины в этом и было. – По крайней мере, Ди тогда был человеком.

Плечи Криса поникли.

– Против этого не попрешь, - подчеркнул Леон. – Что вы двое вообще собрались делать? Он не состарится, не умрет… он собирается сделать то же, что и Ди?

- Я не хочу, чтобы он делал это, - ответил Крис. – Мир нуждается в таких, как Ди… как мой Ди. То, что он делает – что он подразумевает под этим – это настолько глобально, что это в голове у меня не укладывается. Если я состарюсь и надоем ему… то мне просто придется с этим смириться. Он не мой. Он должен принадлежать всему миру, - Крис пожал плечами. – Я знаю, что это слащаво звучит, но это так.

Леон покраснел. Крис не имел это в виду, но ему все равно слышался скрытый упрек в его словах: они не замечали никого вокруг, были слишком эгоистичны, чтобы мыслить в перспективе. И Леон знал, что это так. Он бы ни за что не изменил ни капельки в своей жизни, особенно за последние двадцать лет. Ди принадлежал ему, а не всему миру, и если он, этот мир, должен разрушиться, чтобы они могли быть вместе, то пожалуйста. Кроме того, Леон искренне не понимал, чем продажа смертоносных животных может помочь миру стать лучше.

- Он согласен с этим? – спросил Леон.

- Пока да, - немного встревоженно ответил Крис.

- Тогда это, вероятно, единственное, что удерживает Софу от тебя, - заключил Леон. – Пускай он сейчас игрушечный, но я все что угодно ставлю на то, что он уже знает о тебе. Звери говорят. А у него души нет. Каждую пару лет этот ублюдок посылает Ди ночные кошмары, будто это его манера приветствия.

Эти кошмары… никогда не знаешь, когда Дедушка бывает особенно озлобленным или мстительным – просто просыпаешься посреди ночи от того, что Ди всхлипывает или кричит, и понимаешь, что Софу, этого старого козла, никак не убить, ни одного доступного способа… а ведь он сможет причинить больший вред. Намного больший, если захочет.

- Я могу о себе позаботиться, - сказал Крис.

- Глупейшее, что ты сказал за сегодня. А может, и за всю жизнь.

- Послушай, Леон, - тихо и настойчиво начал Крис. – Я не хочу с тобой препираться. Да мы и никогда не спорили по-крупному. Я не прошу тебя в лепешку расшибиться, но защитить меня. Я не маленький. Я пытаюсь внушить тебе, насколько это важно для меня. Просто… ты долгое время не осознавал своих чувств к Графу. Я понял быстрее. Знаю, что наши жизни несоизмеримы, знаю, что мы даже не принадлежим к одному виду, я все это знаю. Мы говорили об этом в нашу первую ночь, - он покраснел. – Ты должен понять – слышишь, должен – мы знаем, что долго это не продлится. Мы ловим момент, пока у нас есть время. И, честно говоря, я, кажется, преуспею в этом лучше.
Да уж – Крис не таков, чтобы веками жить после того, как его возлюбленный умрет, жестоко подумалось Леону. Теперь он чувствовал почти жалость к новому Графу. Но, в то же самое время, он никогда не видел, чтобы глаза его младшего брата так светились. Леон попытался подобрать правильные слова, а потом и вовсе отказался от мысли найти хоть какое-нибудь словечко:

- Ты же знаешь, что мы с Ди всегда хотели, чтобы ты был счастлив, - начал он. – Но… но…

Тут кое-что, наконец, пришло ему на ум:

- Ты родителям сказал?

- Эмм… нет, - снова краснея, ответил Крис. – Это… мы… эмм… Я не знаю, как… О, черт, - Он зарылся лицом в ладони. – Как же я могу объяснить, - глухо произнес Крис. – Здравствуй, мама, папа. Это любовь всей моей жизни, и он вообще-то он, если не принимать во внимание то, что он не совсем человек. Ничего, внуков вы дождетесь, но не таких, каких вы вообще когда-либо могли себе представить…

- Кого… а, ну да, - пробормотал Леон, чувствуя, как старая больная рана сожаления разверзывается внутри. Единственное, о чем он печалился, живя с Ди. Когда Леон повзрослел, ему начало казаться, что было бы неплохо иметь детей. Ди однажды сказал ему, что, будучи в своем прежнем теле, он мог иметь детей – благодаря тщательно продуманному механизму выживания, выведенному и развитому существами на грани вымирания. Теперь, конечно, этот путь им был заказан. Опять же - единственное, о чем они никогда толком не говорили. Они попеременно думали и над усыновлением, но Ди не так жаждал не своих детей (кроме Криса, конечно), а власти еще достаточно шатко относились к усыновлению однополыми парами. Сожалеть смысла нет, но иногда…

- Ну, черт… я буду с ними нянчиться, если твой отец откажется.

- Я знаю, – тихо ответил Крис. Леон никогда не обсуждал с братом эту свою печаль, да и вообще ни с кем не обсуждал. Озвучить – будет означать придать словам силу, а он знал, что это убьет Ди. Но Крис все равно, кажется, понимал. – Прикроешь меня, Леон?

- Разумеется, - проворчал Леон, радуясь, что можно избавиться от удручающих мыслей. – Я ли не присматривал всегда за моим младшим братишкой?

Эти слова только придали еще одну щемящую тоску сердцу. Леон с Ди всегда помогали Крису с любой его прихотью, которую Фил с Эйлин старались отмести – а туттакая прихоть. И ещекакая! Но Леон не сможет присматривать за Крисом, когда это касается Софу. Никто не сможет, кроме, пожалуй, самого младшего Ди.

- Может он защитить тебя от Дедушки, твой Ди?

Крис вздохнул:

- Не знаю. Он настроен решительно. Понимаешь, что самое фиговое – пока мы не знали об О-тяне, у нас был план. Он собирался рассказать своему деду, что если меня оставят в покое, то Ди тогда не станет смертным и продолжит свою работу, когда я… хм… покину его, - он немного сгорбился. – Похоже, что разговор произойдет раньше, чем мы думали.

- Похоже, - бесстрастно отозвался Леон. – Спорю, что Софу будет в восторге от получеловеческого потомка.

- Не торопи события, Леон, - быстро сказал Крис. – То есть, конечно, когда-нибудь мы и захотим детей… Но не сейчас же… Мы еще молоды, я имею в виду…

Леон покачал головой, цокая языком. Он не собирался озвучивать эту свою мысль, но он был рад, что Крис не готов очертя голову бросаться в омут. – Знаешь, приятель, чай – это не для меня.

- Осталась еще бутылочка Negro Modelo с прошлого раза? Я терпеть не могу…

- Bud Light, я знаю. Расслабься, Ди к твоему пиву не прикоснется, да и я тоже. В холодильнике посмотри, - Леон растянулся на кушетке. – Принеси-ка старшему брату бутылочку Bud, раз уж встаешь, а, малявка?

- Я выше тебя, - по меньшей мере, в пятидесятый раз сказал Крис, но он поднялся и достал пиво, так что Леону было все равно. Этим вечером организм отчаянно требовал пива. Когда Крис вернулся, Леон сделал большой, холодный глоток и выдохнул от удовольствия. Да, как он нуждался в этом.

- Интересно, Граф когда-нибудь заставит тебя бросить пить? – немного улыбнувшись, сказал Крис.

- Ну, пока еще не заставил, - рыгнув, ответил Леон. – А ты? Твой тоже насчет этого суетится?

- Ну, иногда, - ответил Крис. – Но я же много не пью. Это не так важно.

- Мистер Совершенство, - сказал Леон, однако его слова были полны гордости и любви. Крис закончил школу на все пятерки, поступил в Калифорнийский университет Беркли, отличившись и там, и совсем скоро стал уважаемым человеком в своем департаменте в ФБР. Он такой порядочный, готовый помочь любому, кто в этом нуждается, ничего не требуя взамен, но, подозревал Леон, под всей этой мягкостью - душа Оркотта, человек такого характера, который всегда сделает то, что д о лжно, пусть это и принесет боль. Даже если это означает умереть и оставить кого-то одного…

И вновь Леон осознал, что они с Ди не смогут позаботиться о Крисе, не смогут больше защищать его от жизни, если вообще когда-либо могли. Это всегда будет причинять боль. Крис сказал, что не хочет, чтобы Леон в лепешку ради него расшибался – но правда ли он не понимал, что Леон ничего другого сделать не может, да и не желает? И Ди тоже…

Дата добавления: 2015-11-04