— Ну, что ж ты, сука фашистская, нос-то задираешь! — ругался Лютый на шмайсер, заметив при стрельбе, что при длинных очередях ствол слишком сильно уводит вверх. Но уже через несколько секунд он приноровился — сказывался высокий класс огневой подготовки.
По радисту в пещере сверху били одновременно человек пять. А Юрка, как на грех, спрятался не очень надежно — у самого края входа в пещеру. Угол рации был на виду. Но он продолжал вызывать! Вызывал Землю, наплевав на опасность.
По Лютаеву работали пять автоматчиков. И снять эти цели на такой верхотуре из шмайсера было практически невозможно. А в горах побеждает тот, кто находится наверху.
Это позже Олег прокачает ситуацию и поймет, откуда здесь вдруг появились эти стрелки. Обе горные тропы была взорваны после ухода отряда Усамы. Таким образом, минеры уходили последними, с большим опозданием, и заметили, что пленникам удалось выбраться из пещеры. Ясно дело, им захотелось пострелять по живым мишеням.
— Юра! Передавай наши координаты! — кричал Олег между очередями, которыми он огрызался наугад, вслепую, подняв автомат над верхней кромкой своего камня, потому что боевики не давали ему поднять головы.
— Передавай о минировании офицерского дома!
— Передаю уже! — ответил радист и через пару минут доложил: — Готово! — Он тут же подключился к стрельбе.
Хуже всего было то, что несколько боевиков уже спустились по канатам на площадку перед пещерой и рассредоточились за большими камнями, которые ее покрывали в хаотическом беспорядке. Двое из наседающих решили пробежать по краю пропасти, чтобы найти укрытие понадежнее, и тут же полетели мешками вниз. Лютый ласково погладил свой шмайсер в знак благодарности за хорошую службу.
Тем временем по канатам на плато спустилось еще человек десять. Лютаев изловчился и из своего укрытия в два кувырка перебрался в пещеру к радисту, который тоже продолжал отстреливаться.
— Пацан! Ты все передал?
— Все!
— Е-мое! Ты ранен?
— Да руку, суки, зацепили.
Боевики — уже двадцать с лишним человек — подбирались к нашим ребятам по террасе плато, используя естественные укрытия. Их разделяло несколько десятков метров. У входа в пещеру рванула граната, потом другая.
— Все, Юрка! — закричал Лютаев. — Оставаться нельзя! Они нас зажмут в пещере и гранатами закидают, а здесь взрывчатки видимо-невидимо. Рванет так, что мало не покажется. Не дождемся мы вертушек. — Он нырнул в дальнюю пещеру и вернулся с часовой миной, что-то там покрутил и положил у входа в пещеру.
Потом приготовил несколько противопехотных гранат, по форме похожих на бутылку, и одну за другой бросил их в сторону боевиков. — Делай, как я. За мной!
— Куда, командир?
— За мной, воин! — Лютаев ринулся к обрыву. — Юрка!
Радист побежал к нему, поворачиваясь вокруг своей оси и поливая камни свинцом, как из шланга. Чеченцы увидев человека в эсэсовской форме, да еще со шмайсером, от удивления перестали стрелять.
— Вперед! — скомандовал Лютый, столкнул Басаргина в пропасть и прыгнул следом сам. Позади них бухнул взрыв.
Свободное падение. Сердце уходит в диафрагму от страха и радости полета. В ушах свист воздушных потоков. Оба десантника считают, как учили: пятьсот раз, пятьсот два, пятьсот три! Чека! Купол! И хлопки над головой: парашюты наполняются воздухом.
— Есть! Юрка! Есть! — кричит от радости Лютаев, даже не замечая, что сверху, с плато, по ним продолжают стрелять.
— Мы летим! — так же счастливо орет Басаргин. — Хера вам! — показывает столпившимся у края пропасти боевикам средний палец. — Хера! Хера лысого! Ха-ха-ха-ха!
Фантастика! Рассчитанные на длительное хранение немецкие купола оказались в полном порядке. Но уже через минуту возникла нешуточная проблема. Ущелье оказалось не таким уж глубоким. Во всяком случае, оно было гораздо мельче, чем стандартная высота в восемьсот метров, с которой привыкли десантироваться наши парни. Слава богу, что хватило запаса свободного падения для раскрытия купола парашюта.
Лютаев так сильно ударился ногами о землю, что ему показалось, будто они ушли в почву по колени. Устоять, само собой, он не смог и покатился кубарем по каменистой почве. Хорошо, что успел вовремя потянуть одну из строповых групп и погасить купол, иначе бы волокло его по земле еще неизвестно сколько.
А Юрка Басаргин — он и здесь продолжал выдрючиваться — вообще не приземлился.
Лютый, отстегнув подвесную систему (не таскать же за собой раскрытый парашют по горам, как хвост) первым делом принялся за розыск пропавшего боевого товарища. Здесь, на дне ущелья, вдоль реки проходила довольно широкая грунтовая дорога. Но Юрки на ней не видно. Справа и слева — на обочинах — его тоже не было. Лютый все глаза проглядел.
Пробежал в обе стороны метров пятьдесят и вернулся на прежнее место. Некоторое время он стоял в полнейшем недоумении.
— Эй! Гаденыш мерзопакостный! — с надрывом закричал прапорщик. — Выходи, подлый трус! Я же тебя, Юрочка, когда найду, по голой заднице ремнем отхожу, сучий ты потрох! Ты с кем решил в прятки поиграть? Отзывайся немедленно, ебух головатый! Выходи, ничего тебе не будет!
И услышал Юркин тоненький и жалобный голосок:
— Лю-у-утый! Лю-у-утенький! Я здесь! Здесь я!
— Тьфу ты, зараза! — подняв голову, Лютый увидел, что Юрка висит в двенадцати примерно метрах над землей, зацепившись парашютом за толстую ветку растущего прямо в склоне горы дерева. Если отстегнет подвесуху и полетит вниз — точно, разобьется в лепешку.
— Ты, семихер пятиногий! — заорал на него Лютый. — Умнее ничего не мог придумать? Я так и знал, что ты мне выкидон под конец пьесы устроишь, кошкин выкидыш! Прыгай теперь оттуда, как хочешь!
— Я же разобьюсь, Лютый!
— А я к тебе на могилку букет принесу из хризабудок и гладиолухов!
— Лютый! — неистово закричал вдруг Юрка Басаргин. — Справа наши едут!
— Какие наши? — не понял Лютаев.
— Колонна Бээмпэ! Навскидку — мотострелковый развернутый полк!
— Молодец! — сменил гнев на милость Лютаев. — Есть все-таки от тебя польза, говнюк! Ну, повиси пока, а я побежал — приличных людей встречу!
И в самом деле, Басаргин сверху, как с отличного наблюдательного поста, легко засек и просчитал колонну наших боевых машин пехоты: в полном составе мотострелковый полк.
Остановить головную командирскую машину Лютому не составило никакого труда.
— На новую базу переходим, — сообщил командир полка Лютаеву. — Севернее. Прыгай на броню, в госпиталь отвезем.
— Нет, мужики, ошибаетесь. В госпиталь мне не надо. И вам на новую базу пока не время.
— Ты что, прапор, сдурел? — возмутился полковник. — Ты мне еще указывать будешь, куда ехать?
— Буду, товарищ полковник, — ответил Лютаев. — Вы уж извините наглеца. Но мы с вами не на север, а на северо-восток сейчас рванем на полной скорости. Это — чуть-чуть выше в горку. С утра туда ушел конно-вьючный отряд арабского террориста Усамы и чеченского полевого командира Бекбулатова.
— Что-о? — обрадовался комполка. — Ты не шутишь, прапорщик?
— Старший прапорщик, товарищ полковник. А старшие прапорщики никогда не шутят.
— Да я за этим Усамой еще с Афгана гоняюсь! Где он? Показывай! Задушу!
— Я тоже за ним с Афгана гоняюсь. Сейчас поедем. Только помогите одно дело сделать.
— Быстрее говори, какое дело?
— Фрица надо одного с дерева снять.
— Какого, блядь, фрица? Ты что, прапор, пьяный в жопу?
— Нормального фрица. Точно вам говорю — эсэсовец, парашютист. Еще с Великой Отечественной здесь на дереве болтается, и никто его снять оттуда не хочет.
— Ты дурак или просто придурок?
— Голову наверх поднимите, товарищ полковник.
— Еж твою мать! — полковник чуть с ума не съехал, увидев на дереве полудохлого Рэмбо в эсэсовской форме. — Мужики! — крикнул он, оборачиваясь к своим мотострелкам. — А ну, снимите мне этого фрица!
— Не стреляйте! — истошно заорал с дерева Юрка Басаргин. — Я наш! Я ваш! Русский я, братцы. Нихт шиссен!
Спешившиеся мотострелки подхватили купол парашюта, на котором десантировался Лютый, растянули его под деревом наподобие батута.
— Прыгай, придурок!
Юрка отстегнул подвесную систему и полетел вниз, как нормальный русский человек — на руки к своим братьям по оружию.
Бой на высоте 1853 длился уже более трех часов. Преимущество явно было на нашей стороне, хотя моджахеды и занимали более выгодную позицию — на самой вершине, а нашим солдатам, среди которых находились и Лютаев, и Юрка Басаргин с перевязанной рукой, приходилось штурмовать эту высотку от самого подножия.
Но, во-первых, здорово помогали бээмпэшки: они дербанили духов из скорострельных пушек, не давая им поднять головы. А во-вторых, к третьему часу радистам мотострелков удалось связаться с оперативным штабом федеральных войск на Северном Кавказе и вызвать вертолеты огневой поддержки.
Уже через пятнадцать минут после их официального визита на высоком в прямом смысле слова уровне вся горка под номером 1853 была сметена с лица земли и перестала существовать.
— Погуляем? — предложил Лютый Басаргину, когда стрельба закончилась.
— Отчего не погулять, командир? — вопросом на вопрос ответил Юра.
В сопровождении мотострелкового отделения они направились на плановый вечерний обход руин и пепелища. Кругом лежали трупы бандитов, отовсюду доносились стоны раненых.
Лютый, ясное дело, искал Усаму. И нашел его. Вернее, увидел. Араб и с ним еще трое моджахедов уходили по лощине в сторону козьей тропы, рассчитывая через несколько минут скрыться в рельефе крутых горных склонов.
— Мужики! — расстроился Лютый. — А ну, побежали быстрее! Они же уйдут сейчас в горы! Стоять, суки потные!
И все открыли огонь из автоматов по духам. Те не отвечали. Они явно старались не ввязываться в новый бой, а хотели вывести из-под удара своего командира — Усаму.
Лютый присел на колено, прицелился в араба, шмальнул одиночным, но… в последний момент один из боевиков заслонил его своим телом. Усама успел нырнуть в расщелину и пропал из виду.
Другие наши бойцы прицельными выс-релами достали еще двоих бандитов.
— Усама ушел! — чуть не плача, заорал Лютый. — Ушел, сучара!
Все подбежали к тому месту, где остались лежать трое боевиков.
Один из моджахедов был еще жив, хотя и тяжело ранен. Он лежал на животе, прижавшись бородатой щекой к залитому кровью серому камню скалы, и тяжело, с надрывом, дышал. Лютый с опаской подошел к нему, ожидая какого годно сюрприза, как вдруг тот со стоном перевернулся на спину. Это был Пиночет!
И в одной руке у него была граната, а палец второй продет в кольцо чеки.
— Пиночет! Ты?
— Я, Лютый… — прохрипел тот из последних сил и выпустил гранату из рук: она откатилась в сторону. — Я видел, как ты… стрелял в Усаму…
— И ты прикрыл его собой?
— Так надо, Лютый. Я — воин ислама… Без воли… Аллаха и волос с головы… не упадет…
— Делай что должен, и будь что будет. И я буду так же поступать.
— Правильно, Лютый… Ты выжил… Это… амулет… амулет… или Аллах тебя хранит. Из всей девятой ты один остался.
Лютый разрезал эсэсовским кинжалом камуфляж на груди Бекбулатова и с облегчением вздохнул: на его взгляд, рана была несмертельной. Конечно, он не полевой хирург, но какой-никакой опыт практической медицины у него все-таки есть.
— Ты будешь жить, Пиночетик, потерпи, я вызову медиков. — Лютый замахал руками, показывая санитарам, что есть раненый…
Но Бекбулатов его уже не слышал. Он отключился из-за потери крови…
Стоило Лютому появиться в родной части, как он тут же почуял неладное. Встреченные офицеры и солдаты отводили взгляд в сторону, как будто боялись взглянуть ему прямо в глаза. Сердце у него сжалось от дурного предчувствия. Подойдя к своему дому, он увидел на его месте развалины. В глазах у него потемнело.
Лютаев бросился к руинам, взбежал на груду ломаного бетона и арматуры… Упал лицом в серое крошево, повторяя имя жены, как заклинание. Звал и звал ее, все еще на что-то надеясь: — Оля! Оленька!
— Олег! Не надо! — несколько офицеров попытались оттащить его в сторону. — Олег! Оли здесь нет! Ее не нашли под развалинами!
Он в ярости кинулся на них с кулаками. Бил своих нещадно, до крови, не жалея, как врагов, пока кто-то не решился ответить ему тем же. Он снова упал на землю и пополз к развалинам, шепча разбитыми в кровь губами:
— Оленька! Сын! Где мой сын!
В конце-концов Лютого с трудом скрутили, на всякий случай связали ему руки и на плащ-палатке отнесли в медсанчасть, где полковой доктор вколол ему лошадиную дозу успокоительного.
Когда он, наконец, пришел в себя, то увидел у своей кровати командира части. Полковник Говоров сел рядом на стуле и начал говорить казенным, лишенным эмоций голосом — так было легче ему самому.
— Взрыв прогремел за полчаса до того, как мы получили от твоего радиста сообщение, — рассказывал он лежавшему с закрытыми глазами на спине Олегу. — Погибли почти все, кто в это время находился в доме. Оля, сам понимаешь, тоже была там… Скорее всего, мощное взрывное устройство было заложено прямо под вашей квартирой. Особый отдел ФСБ и военная прокуратура проводят расследование. По подозрению в пособничестве террористам задержан прапорщик Гадилюк… Не зря ты ему портянку в пасть затолкал! А лучше было бы прибить его тогда на месте, суку! — Говоров с силой шарахнул себя кулаком по коленке.
— Не хочу… — сказал Лютый. — Не могу я так больше жить…
— Надо жить, Олег. Надо.
— Я любил ее… Мы ждали сына… Как же я теперь? Зачем мне жить без нее? Как мне жить без сына?
Весь следующий день он бездумно шатался по части, никого не замечая, ни на что не реагируя. Казалось, он так и не смирился с потерей жены и ребенка, и все еще надеется встретить Олю на территории военного городка.
А к вечеру Олег напился вусмерть. Жестоко. Тяжело. Без меры. Упал замертво на одну из кроватей в казарме павшей в бою девятой роты и проспал там почти двое суток. Утром он вышел на улицу, и все, кто встречал его, отшатывались в сторону. Он был совершенно седой — белый, как лунь.
В тот же день его вызвал к себе командир полка Говоров.
— Поезжай-ка ты в отпуск, брат, — от души посоветовал полковник. — Нельзя тебе сейчас здесь оставаться. На тебя не то что стены, воздух здесь давит. Все напоминает о ней. Отвлечься надо, сменить обстановку.
Он замолк, сочувственно разглядывая подчиненного. К его удивлению, Олег ответил спокойно, даже рассудительно.
— Отвлечься? — Лютый даже нашел в себе силы усмехнуться. — Во-первых, от чего? А во-вторых, как вы это себе представляете? Я все свое в себе ношу, от себя куда деваться, посоветуйте?
— И все равно, Олег, — полковник по-отечески положил руку ему на плечо. — Давай, двигай в отпуск… Может, на родину, в Красноярск съездишь? У тебя ведь там мать осталась. Или я ошибаюсь?
Олег кивнул с мрачным видом.
— Ошибаетесь, товарищ полковник. Насчет матери ошибаетесь. А отпуск я возьму. У меня тут дело одно образовалось, очень важное дело. Но не в Красноярске. Спасибо вам за предложение…
Пенджаб встретил Олега сильным порывом ветра, принесшим с собой запахи восточного базара: пряностей и жареного бараньего шашлыка. Толпа на железнодорожном вокзале была одета по-восточному пестро и бедно. И вообще, Востока здесь стало гораздо больше с тех пор, как он был в этом городе последний раз. Лютому даже показалось, что он вернулся в Афганистан.
Дом, в котором, по словам Пиночета, милосердные слуги Аллаха приютили сына убитой ими Белоснежки, он нашел сразу. Ему помог русский бомж — старик-пенсионер, встреченный им на выходе из вокзала. По его словам, весь город знает, где живет пятилетний русский мальчик.
— Али! — Услышал Лютый требовательный женский голос, как только приблизился к традиционному азиатскому жилищу из саманного кирпича с совершенно плоской крышей, на которой летом сушат абрикосы и виноград-кишмиш. — Принеси воды, сынок!
Лютаев осторожно приблизился к дувалу — высокому забору из самана — и заглянул во двор через трещину между кирпичами. Тот ли это Али, которого он ищет?
Через двор с двумя пластиковыми ведрами бежал к торчавшей посреди двора колонке чумазый, худющий белоголовый мальчуган, в середине февраля одетый лишь в рваные штанишки, дохлый замызганный свитерок и резиновые тупоносые галоши на босу ногу. Но ведь даже в сравнительно теплом Пенджабе в феврале температура воздуха не поднимается выше восьми градусов!
У Лютого сердце обливалось кровью, когда он смотрел, как мальчонка тонкими ручонками, надрывась, накачивает ручным насосом воду из бетонного колодца. Налил два красных ведра и потащил в дом — откуда только взялись силы.
— Али, — закричала все та же женщина. Саму ее Лютый пока не видел, она была в доме на женской половине. — Где тебя ветер носит? Покорми овец, да потом убери за ними.
И мальчишка послушно побежал за кухонную пристройку к клетям, где недовольно блеяли голодные овцы. Долго скреб там кетменем — набрал полные корзины помета и потащил все в печь-тандыр, установленную посреди двора. Сухой помет шел на растопку. Хозяйка дома пекла в тандыре самсу — пирожки с мясом, ароматные лепешки и тандыр-кабоб — здешний шашлык.
— Али! Неси дрова — скоро хозяин придет, кормить его надо!
Пацан валился от усталости с ног, но побежал выполнять новое поручение. Набрал в чулане заранее приготовленный хворост и потащил к печи.
Из женской половины вышла хозяйка дома. Это была дородная — килограммов под сто двадцать — тетушка, одетая в цветастые национальные штаны из натурального шелка и такое же пестрое платье, поверх которого была накинута кофта из ангоры и толстый пуховый платок. Запястья рук женщины, ее пальцы, уши и шею украшали золотые побрякушки, а брови были подведены сурьмой.
— Скройся с глаз! — крикнула она мальчишке, и тот с проворством бездомного котенка юркнул в какую-то щель.
— Эй! — Кто-то хлопнул Лютого по пояснице. — Ты чего здесь стоишь? Чего высматриваешь? Ты кто такой?
Олег повернулся и увидел перед собой толстопузого коротышку-таджика в стеганом халате-чапане и лохматой белой папахе.
— А ты кто такой? — соответствующим тоном поинтересовался Лютаев.
— Что? — возмутился пузан. — Это мой дом! Ты зачем пришел сюда?
— Я привет тебе привез издалека, — сказал Лютый первое, что пришло на ум.
— Привет? Какой привет? От кого привет?
— Не привет, а предложение.
— Что за предложение?
Надо было как-то выкручиваться. И Лютый показал пузану единственную ценную вещь, которая у него была при себе.
— Смотри, — он чуть откинул полу своей черной кожанки, под которой в плечевой кобуре красовался новенький парабеллум.
Олег очень хорошо знал, что в этих краях такие машинки та же валюта, как водка или самогон в России. Украшение жещины — золото, украшение мужчины — оружие.
— Вах! Закрой, на улице не показывай. Шавкат прислал, да? Из Душанбе, да?
— Да-да! — ухватился за соломинку Лютый. — Шавкат из Душанбе.
— Слушай, дорогой! — расплылся в улыбке толстопуз. — Что ты сразу не сказал? Почему в дом не пошел?
— Как я в дом могу войти без хозяина? Харам!
— Молодец! — похвалил его брюхоногий толстяк. — Харам понимаешь! Проходи в дом! Дорогим гостем будешь!
— Вай, ханум! — увидел он во дворе свою жену с неприкрытым лицом. — Брысь отсюда! Не видишь, у нас гость дорогой! И не появляйся, пока тебя не позовут! Ах, эти женщины, — осуждающе покачал он головой. — С ними строго надо!
Дородная таджичка прошмыгнула на женскую половину дома. А толстяк, усаживая Олега на ковер на полу, спросил его, сколько он хочет за свой парабеллум. И по тому, как спрашивал, нетрудно было догадаться, что пистолет ему страшно понравился. Короче, он мгновенно подсел на немецкую технику.
— Меняю на парня, который у тебя воду на себе носит, — предложил Лютаев.
— Согласен, бери парня, только зачем он тебе? Слабый, совсем дохлый…
Олег без слов снял с себя кобуру и протянул таджику. А тот выхватил пистолет, снял с предохранителя и направил его Лютаеву в лоб.
— Хозяин, харам, — осуждающим тоном напомнил ему Олег с легкой улыбкой на лице.
— Харам, харам, — повторил тот, — только зачем мне отдавать парня, если у меня есть такой пистолет? Объясни, а? — И он нажал на спусковой крючок.
Раздался металлический щелчок, выстрела не последовало. А уже через минуту коротконогий толстяк был аккуратно связан по рукам и ногам и с надежным кляпом во рту усажен в мужской половине на почетное хозяйское место за достарханом. Лютый даже подложил ему под спину мягкие подушки, чтобы было удобно. Рядом сидела его стреноженная ханум.
— Али… — позвал Лютый тихонько, выходя во двор и надевая на себя кобуру с пистолетом. — Алеша! Алешенька!
Мальчишка с опаской выглянул из дверей хозяйственной пристройки.
— Ты кто? — спросил он удивленно. — Откуда знаешь, что меня Алешкой зовут?
— Иди сюда, малыш, — поманил его Лютаев, присев на корточки. — Не бойся, иди. Я — русский.
Пацан подошел. Елки-палки! Как же он похож на Белоснежку, просто одно лицо. А Лютый даже имени ее не знал.
— Ты знаешь, как звали твою маму? — спросил он дрогнувшим голосом.
— Конечно, знаю. Мне хозяйка сказала. Мама умерла, а звали ее Наташа. А ты? Ты кто такой? Почему ты меня Алешкой зовешь? Меня все тут Али называют…
— Я, — замялся Лютый, выпрямлясь. — Я это, как его… — он набрал в грудь воздуха и выпалил на выдохе. — Алешка, я твой папа.
Мальчишка бросился к Лютаеву, крепко-крепко обвил ручонками, прижался чумазым лицом к его коленям.
— Папка, ты пришел… — прошептал пацан сквозь тихий плач и слезы. — Я так ждал. Я знал, что ты за мной придешь… Обязательно придешь…
У Лютаева подступил к горлу комок, но он взял себя в руки. Времени на сантименты не оставалось…
Оставаться в Пенджабе им было не с руки, а в Душанбе они пробираться не стали — на попутках доехали до Ташкента. Там брат Курбаши Пернебай, тоже ветеран афганской войны, помог Олегу с оформлением документов, и уже через пару дней счастливый Алешка летел с папой самолетом узбекских авиалиний в Красноярск.
Сначала парень возбужденно вертелся в своем кресле у окна, смотрел за борт в иллюминатор, спрашивал, почему летают самолеты и откуда берутся облака. А потом в одно мгновение скис и заснул, сладко посапывая носом.
Олег накрыл сына одеялом, которое принесла стюардесса, и достал из нагрудного кармана групповое фото, которое подарил ему на память Пернебай. На ней он был запечатлен в ташкентском госпитале вместе с его Олей и другими состоявшими на излечении ребятами.
Оказывается, она не поверила в гибель Воробья после получения похоронки, и рванула в Туркестан искать его по госпиталям и медсанбатам. Ей удалось найти несколько ребят, которые рассказали ей, как погиб ее жених. И они упросили Олю сфотографироваться с ними, потому что она была чем-то похожа на Белоснежку, только в сто раз красивее.
Только теперь Олег понял, как она попала в ташкентский поезд, где он увидел ее впервые. Как же жаль, как жаль, что он тогда в узком коридоре вагона прошел мимо и не заговорил с ней! Все могло быть иначе, все сложилось бы по-другому, и она сейчас была бы жива. А у него было бы два сына.
Олег достал из сумки дембельский альбом и вложил туда еще одну фотографию…
Какая же сволочь эта судьба!
Лютаев подвел сына за руку к обитой черным дерматином двери на третьем этаже самой обычной красноярской пятиэтажки и сказал:
— Вот тут, Леха, мы с тобой и проживаем. Запомни, сын, самое главное, что есть в жизни у человека, это семья и дом. Это брат, как крепкий тыл у армии. Без него никакая победа невозможна. Здесь мы с тобой будем держать оборону.
Он поставил на пол свою сумку, снял у сына с плеч солдатский вещмешок, достал из него ключи на кольце от гранаты и открыл дверь. Навсфечу им по коридору бежал испуганный неожиданным нашествием гостей Пахомыч. Олег тут же обругал себя за недостаток сообразительности: надо было предупредить деда письмом, что он решил нагрянуть в Красноярск. А то вон он как задыхается и за сердце схватился: неровен час, удар хватит старика.
— Ты чего, Олега, с неба свалился?
— Ну считай, что так, дед! — рассмеялся Лютый. Я же десантура, или ты забыл? В дом-то пустишь?
— Да проходи-проходи! — затараторил старик и, не дожидаясь рекомендаций, метнулся на кухню к холодильнику — за водкой и закусью.
Олег и Алешка прошли в комнату, сели за стол. Кроме него, четырех простых стульев и старого резного комода в углу больше в помещении мебели не было. Спал дед в туристическом спальном мешке на полу.
Пахомыч в это время гремел на кухне кастрюлями, что-то доставал из настенного шкафа, что-то перекладывал. Наконец, убедившись, что одному ему не управиться, позвал на помощь Олега. Вместе они принесли из кухни маринованные грибочки, квашеную капустку, вареную картошечку, розовое солененькое сальце и неподъемную бутыль самогона. И только теперь Пахомыч сообразил, что Лютаев явился к нему не один.
— Е-мое! — развел он руками. — А это кто ж такой будет? — кивнул он подбородком на Алексея.
— А это, дед, мой сын, — потеплевшим голосом сказал Лютый.
Старик постоял немного, потоптался на месте, похлопал голубыми выцветшими глазами и… сел с Олегом рядом.
— Значит, сын…
— Да сын я, сын! — звонко крикнул мальчуган и убедительно покивал светлой своей головкой: мол, не сомневайся, дедушка, так оно и есть.
Лютый и Пахомыч с улыбкой переглянулись.
— Ну и как тебя зовут, сын? — поинтересовался старик, слегка наклонившись к пацаненку.
— Алексей Олегович зовут! Разве вам непонятно?
— Так я и так тоже седой, да мне ведь по возрасту положено. А ты поторопился, парень… Ага… Значит, седой… И где же тебя так приложило?
— Не могу говорить. Тяжко.
— Ага… Не надо, значит?
— Слушай, Пахомыч, у меня здесь гитара моя где-то была заныкана. Давай, споем?
— А давай! — махнул рукой повеселевший старик, встал со скрипом в суставах и притащил стоявшую за комодом в углу гитару.
Олег подкрутил колки, настроил инструмент и запел хрипловатым, задушевным голосом:
Дымилась роща под горою,
И вместе с ней горел закат.
Нас оставалось только трое
Из восемнадцати ребят!
Как много их, друзей хороших,
Лежать осталось в темноте
У незнакомого поселка,
На безымянной высоте…
— Погоди, Пахомыч! — спохватился Лютый, отставляя в сторону гитару. — Я же тебе подарок привез!
Он наклонился к сыну и отобрал у него эсэсовский кинжал. Мальчишка захныкал, но Олег достал из той же сумки горсть патронов и высыпал на пол перед мальцом. Тот занялся подсчетом боеприпасов, забыв об опасной игрушке.
— Смотри, дед! Я совершенно случайно оказался на Кавказе в тех местах, где тебе в сорок четвертом воевать пришлось! Вот тебе кинжал оттуда!
— Ешкин кот! — хлопнул себя Пахомыч по лбу, как будто забыл о чем-то важном. — И у меня для тебя подарок хороший есть!
— Да ну! — удивился Лютый: он вдруг прикинул, что это будет первый подарок в его жизни.
Пахомыч, встав со стула, засеменил к старому комоду, открыл его, что-то достал и вернулся, неся на вытянутых руках точно такой же эсэсовский кинжал.
— Держи, Олежек! Это тебе! Я тоже совершенно случайно оказался в тех горах, где тебе воевать довелось.
Они обменялись клинками и, чуть не расплакавшись, обнялись. Потом снова сели за стол и накатили еще по одной…
— Папа! — позвал Олега Алешка. — Па-а-апка!
— Да, что тебе, сынок? — посмотрел в его сторону Лютый.
Пацан сидел на полу и перелистывал старый дембельский альбом, с интересом разглядывая молодые веселые лица на черно-белых фотокарточках.
— Папа, а это кто?
У Лютого опять защемило сердце.
— Это, Алешка, мои друзья. Девятая рота, сынок…
— Девятая рота? — переспросил мальчишка.
— Девятая рота… — тихо прошептал Лютый.
Неожиданно громкий звонок в дверь заставил его вздрогнуть. Он вопросительно взглянул на Пахомыча: мол, сам откроешь или как? Но старик с загадочным выражением лица махнул рукой и похлопал себя по сердцу, изобразив бровями болезненное состояние организма.
Ничего не подозревающий Лютаев пошел к двери, открыл ее… И растерянно отступил назад: на пороге с виноватой, жалкой улыбкой стояла его мать…
Примечания
Текст О. Вихлянцева.
Текст А. Денисова.
Дата добавления: 2015-09-29; просмотров: 29 | Нарушение авторских прав
| <== предыдущая лекция | | | следующая лекция ==> |