В общем, как я сказала, мы с Хьюго договорились, что встретимся уже в «Дорчестере». Я отправилась туда на такси и специально опоздала на пару минут, чтобы эффектнее войти. И я в самом деле произвела впечатление. Я подошла к столику, где сидел Хьюго – вместе с какими-то очень важными людьми, и при виде меня все мужчины как один встали. И даже женщины заулыбались. Я знала, что выгляжу сказочно.
Лора вспомнила, с какой надеждой она смотрела тогда на Хьюго. Она ожидала увидеть в его глазах восхищение, но его взгляд был непроницаемо-холодным, и она вдруг встревожилась. Она была уверена, что заставит его влюбиться в себя еще раз!
– Как обычно бывает на таких мероприятиях, мы с Хьюго сидели не рядом, но, как только я приблизилась, он тут же вскочил с места, чтобы отодвинуть мне стул. А когда я садилась, он наклонился и прошептал мне на ухо: «Ты выглядишь, как б…» Это был единственный раз, когда он выругался, – за всю нашу совместную жизнь. Наверное, все, кто сидел за столом, подумали, что он сказал мне комплимент, потому что все опять заулыбались. Вечер стал для меня невыносимой пыткой. Я должна была сидеть там, улыбаться, вести вежливую беседу, в то время как внутри меня все разрывалось на части.
– Но почему, почему ты никому ничего не сказала? – в отчаянии воскликнула Имоджен.
– Потому что тогда я уже готова была провалиться от стыда сквозь землю и не понимала, что сделала не так. Если можно так выразиться, в ту ночь я прошла точку невозврата. Я раз и навсегда поверила, что это только моя вина и больше ничья. Я извинилась перед Хьюго за то, что его не послушалась, он меня простил, и я решила сосредоточиться на роли хорошей жены и хорошей мачехи. Хотя последнее было совсем нетрудно, даже наоборот. Но волосы в рыжий я так и не перекрасила и с того дня совсем перестала стараться выглядеть сексуально или привлекательно. Я намеренно выбрала образ женщины, которой уже на все наплевать. Мне казалось, так Хьюго оставит меня в покое.
Лора встала с кровати и подошла к окну. Она больше не могла видеть жалостливое лицо Имоджен.
И она так и не рассказала, что с того дня к «подаркам», которые Хьюго оставлял на ее кровати, добавился еще один. И это был уже по-настоящему тревожный знак.
Глава 24
Попытки Тома отправиться наконец в Оксфордшир постоянно прерывались то одним, то другим событием. И любая из новостей, полученных в тот день, могла означать несомненный прорыв в деле.
В газетах был напечатан фоторобот женщины, которую видели выходящей из дома Хьюго Флетчера, и в полицию уже поступило несколько звонков. Самым многообещающим было сообщение от человека, который утверждал, что видел похожую женщину, идущую со стороны Эджертон-Кресент. Она направлялась к станции метро «Южный Кенсингтон». Плохая новость заключалась в том, что оттуда она могла попасть на поезда сразу трех линий, причем в обоих направлениях. Но по времени все совпадало, поэтому вполне имело смысл опросить дежурных по станциям и просмотреть записи с камер наблюдения. Конечно, женщина могла несколько раз пересесть с линии на линию и прочее, но все же попробовать стоило. Никогда не знаешь, где тебя поджидает удача, подумал Том.
Несколько ребят из команды занимались фондом Хьюго, и Том с нетерпением ждал их отчета. С фондом было что-то не так, он чувствовал это печенками, но пока ничего нового по этой линии не выяснилось. Одновременно с этим Аджай получил задание отыскать следы пропавшей Даники Божин, но случилось непредвиденное. Не успел Аджай прийти с хорошим известием, что он разыскал адрес подруги Даники, Мирелы Тинески, как снизу позвонил дежурный и сообщил, что пришел Питер Грегсон и хочет поговорить с кем-нибудь из старших офицеров.
Том попросил Аджая проводить Грегсона в комнату для опроса свидетелей и предложить ему чаю или кофе и сказал, что присоединится к ним через несколько минут. Он так и не успел поговорить с Лорой об их знакомстве с Даникой или проверить, нет ли новостей о самой первой пропавшей девушке, Алине Козма. Но прежде всего надо было выяснить, зачем пришел мистер Грегсон. Даника попрежнему оставалась одной из первых в списке подозреваемых.
Том открыл дверь и удивился: Питер Грегсон был не один. Рядом с ним сидела молодая девушка, такая маленькая и тоненькая, что ей можно было дать не больше четырнадцати лет. Грегсон встал и протянул руку для приветствия:
– Детектив Дуглас? Прошу прощения, что ворвался к вам вот так, без предварительной договоренности, но, как вы видите, Даника вернулась. И я подумал, что вам будет интересно послушать ее рассказ.
Том удивился. Значит, эта девчушка и есть Даника Божин? Но ей же должно быть почти девятнадцать.
– Рад, что с вами ничего не случилось, Даника, – сказал он. – Вы заставили нас поволноваться.
– Возможно, мне стоит рассказать предысторию, – заметил Питер Грегсон. – Когда я разговаривал с вашим коллегой, я упомянул, что сэр Хьюго твердо настаивал на том, чтобы девушки не поддерживали связь друг с другом.
Он вам об этом говорил?
Том кивнул.
– Так вот, Даника нарушила это правило. Собственно, так они с Мирелой Тинески и обнаружили, что Алина пропала – она не явилась на их обычную встречу. Сэр Хьюго пришел в ярость, когда узнал, что девушки находились в постоянном контакте. Они так и не узнали у него, что случилось с Алиной, но Даника все равно вынуждена была пообещать, что больше его не ослушается. И она выполнила свое обещание – во всяком случае, исполняла его до сих пор. К несчастью, она недавно узнала, что теперь пропала и Мирела. Но, наверное, будет лучше, если это она объяснит сама.
У Тома учащенно забилось сердце. Даника начала свой рассказ.
Действительно, она пообещала сэру Хьюго, что они с Мирелой больше не будут общаться. Она чувствовала, что обязана ему жизнью, и самое меньшее, что могла сделать в знак благодарности – это повиноваться его правилам, даже если это было больно и трудно. Но все вдруг изменилось.
– В прошлый четверг я была в парке и слышала, как девушка разговаривает по-румынски с мальчиком. Я к ней подошла, заговорила и узнала, что она из «Аллиума». Она живет в хорошей семье, но это потому, что другая девушка из «Аллиума» убежала и вернулась на работу. Она сказала – по-румынски, конечно: «Спасибо, Мирела. Ты проиграла, я выиграла». Тогда я стала расспрашивать ее больше и больше, задала много вопросов и поняла, что это моя Мирела! Я знаю точно! Она сказала, Мирела убежала восемь недель назад. Оставила записку. Написала, что хочет быть дорогой проституткой и делать много денег и у нее есть шанс. Я пошла ее искать и не сказала Питеру. Это очень плохо, но я знала – он узнает мой план и меня остановит. Когда я вернулась сегодня, Питер сказал, мы должны поехать сюда и все рассказать.
Том с сочувствием посмотрел на Данику. Она явно переживала и беспокоилась за свою подругу.
– Почему вы решили отправиться на ее поиски, Даника?
– Потому что я не верю – Мирела не могла так сделать. Она… как это по-английски… она тошнилась быть проституткой.
Ни Том, ни Питер не стали ее поправлять. В конце концов, было совершенно ясно, что она хотела сказать. – Она плакала всегда и говорила, мужчины делают ей больно. И она никогда не хотела делать это опять – только с мужем или с добрым мужчиной, который будет любить и заботиться. Я не верю, что она вернулась на такую работу. Она это ненавидит. Поэтому я пошла искать. Я должна была искать, Питер! Ты понимаешь?
Даника повернула к Питеру встревоженное лицо. Видимо, ей невыносима была мысль, что она снова обманула его доверие.
– Куда вы ходили, Даника? – ласково спросил Том. В конце концов, эта девушка не сделала ничего плохого, подумал он. Она всего лишь волновалась за подругу. – Как вы пытались ее найти?
– Я сначала хотела искать сэра Хьюго. Я не пошла в офис, там девушка, и она плохо со мной говорила, когда я пришла в прошлый раз. Я ждала, чтобы он пришел, но его не было и не было. Тогда я попробовала другое. Узнать, как быть дорогой проституткой. Как Мирела сказала. Я не уродливая, я знаю. Мужчины всегда говорят, они любят мою фигуру. И я говорю по-английски. Не очень, но нормально.
К сожалению, Том прекрасно представлял себе, что ее полудетское худенькое тело действительно может представлять интерес для мужчин с определенными вкусами.
– Они сказали «нет». Я никогда не буду дорогой. Они сказали, все знают, что мы грязные. Никто к нам не дотронется. Восточная Европа не получить много денег.
– Почему же они считают вас грязными?
Даника опустила глаза и покраснела.
– Мужчинам разрешали быть с нами без защиты. Они говорят, так любят больше. Мы не хотим, но нас не спрашивают. Но я сдала тесты… как это, анализы. Питер брал меня к доктору. Я не грязная, нет, честное слово.
Тому вдруг стало стыдно за всю мужскую половину человечества. Неужели мужчины – а может быть, даже мужчины, с которыми он знаком, – могут так отвратительно поступать с таким ребенком? Но при этом он не мог не чувствовать некоторого разочарования. До встречи с Даникой он рассматривал ее в качестве одной из главных подозреваемых. Хьюго погибает, девушка исчезает – все совпадало, и выводы напрашивались сами собой.
– Я уверен, что никакая вы не грязная, Даника. Но означает ли это, что вы не нашли никаких следов Мирелы?
– Нет. Я даже была, где мы встречались. Я очень боялась, что меня поймают. Но моя одежда очень хорошая – мне купила Грейс. Никто не знал, что я была проституткой.
Грейс – должно быть, это жена Питера, догадался Том. По крайней мере, в жизни этой девочки случилось хоть что-то хорошее. Но если предположить, что женщина, выходившая в то утро из дома Хьюго, и есть убийца, то это никак не могла быть Даника. Даже с тонной косметики на лице она не была бы похожа на взрослую женщину. У нее были тоненькие, совсем детские руки, и весила она, как казалось с виду, ненамного больше, чем пятилетняя Люси.
Он оставил Данику со своими коллегами – нужно было запротоколировать ее показания. Да, она никак не подходила на роль подозреваемой, но ее подруга Мирела вполне могла иметь отношение к делу.
Ему самому нужно было возвращаться в Оксфордшир. У Тома накопилось множество вопросов к Лоре, и к тому же сегодня в Эшбери-парк должен был приехать Брайан Смедли, глава принадлежащей Хьюго компании по недвижимости и один из его адвокатов. Сегодня планировалось чтение завещания Хьюго, и Тому хотелось непременно при этом присутствовать, чтобы лично наблюдать за реакцией Лоры.
Около 2.30 он наконец въехал в темный, затененный деревьями двор Эшбери-парка, вышел из машины и поднялся по ступенькам к массивной двери. Он не успел постучать – Бекки сама вышла ему навстречу; Том позвонил ей с дороги, что подъезжает.
– Вы привезли мне списки пассажиров? Я уже на стену лезу от скуки и ничегонеделания.
– Привет, Том, я тоже рада вас видеть, – передразнил он. – Да, я привез списки. И, учитывая количество пассажиров за нужный нам период, скоро вы вообще умрете от скуки. Ну как, было что-нибудь интересное?
– С утра ничего. Мы вместе обедали, но разговаривала в основном Стелла. У Имоджен был такой вид, будто она недавно плакала. Со мной никто не разговаривает. Они все или запираются в своих комнатах, или ходят парами. И постоянно обмениваются многозначительными взглядами. Вот, собственно, и все – ничего конкретного. А что у вас?
Том рассказал ей о совещании в офисе и новостях, которые, как он вынужден был признать, не очень-то приблизили их к разгадке.
– Вы думаете, Даника в этом замешана? – спросила Бекки.
– Наоборот, уверен, что нет. Но Мирела Тинески пропала – и она как раз может быть замешана. Полагаю, нужно будет опросить их всех – я имею в виду девушек. Во всяком случае, тех, кому Хьюго помог в течение последних двенадцати месяцев. И всех сотрудников фонда тоже. Возможно, они вспомнят кого-то, у кого мог быть зуб на Хьюго. Девушки все как одна клянутся, что обожают его, но кто знает, им пришлось нелегко в жизни; может быть, какая-нибудь одна и соблазнилась большими деньгами. Команда как раз занимается опросами. Нужно раскопать все, что можно, на Мирелу Тинески. Это я поручил Аджаю.
– Как вы думаете, мог старина Хьюго спать со своими собственными проститутками?
– Ну, многие мужчины спят с проститутками – хотя лично я никогда не испытывал к этому особого интереса. Возможно, он рассматривал это как один из бонусов своей работы.
– Том! Это отвратительно. Просто ужасно! Не могу поверить, что вы такой циник.
Том взглянул на Бекки – она действительно брезгливо сморщила нос. Если бы она знала о прочих склонностях Хьюго, подумал он, то по сравнению с ними секс с проститутками из благотворительного фонда показался бы ей практически нормальным занятием. Кейт и события вчерашнего вечера на время вытеснили из его памяти подробности разговора с Аннабел, но теперь Том вдруг снова вспомнил о них. Это должно иметь значение, напомнил он себе.
Бекки проводила Тома в столовую, где с разрешения Лоры она устроила себе временный кабинет. Комната была оклеена серо-коричневыми обоями с набивным рисунком, а одну из стен закрывал огромный, выцветший от времени гобелен. Он мог бы неплохо выглядеть, подумал Том, если бы кто-нибудь потрудился его отчистить и отреставрировать. В центре комнаты возвышался самый большой обеденный стол, который ему когда-либо приходилось видеть; за ним могло легко рассесться не меньше тридцати человек. Никакой другой мебели в столовой не было, только массивный, выложенный камнем камин и тяжелые бархатные шторы на окнах. Еще одна милая уютная комната, мелькнуло в голове у Тома.
– Господи, Бекки. Вы что, не могли выбрать комнату повеселее? И почему вы решили устроиться на дальнем конце стола? От него до двери мили две, не меньше.
– Именно. И это означает, что какая бы информация ни была у меня на экране, я успею закрыть все окна, прежде чем ко мне кто-то приблизится. Я не доверяю им, Том. Они мне нравятся, как ни странно, но, даже если они не имеют никакого отношения к смерти Хьюго, явно что-то скрывают. Особенно Имоджен. Она знает гораздо больше, чем хочет показать. Я вижу это по ее глазам.
Конечно, Бекки была права, и Том это прекрасно понимал. Сегодня у его симпатичной помощницы был более чем решительный вид, как у бульдога, готового вцепиться кому-нибудь в ногу. Том знал, о чем она думает: Бекки считала, что он действует слишком медленно. Но им было не на что опереться, и ничто конкретно не указывало на вину Лоры или Имоджен. Против них не было даже не то что косвенных доказательств, а никаких доказательств вообще.
– Честно говоря, я не понимаю, что все это означает, но сегодня постараюсь пролить свет на некоторые вопросы. Бекки, здесь холодно, как на Северном полюсе. Разве отопление не включено?
Том снял пиджак, пока ехал в машине, но сейчас поспешил влезть в него обратно. Он не слишком любил костюмы, но ему приходилось носить их на службе. И в данный момент пиджак оказался совсем не лишним.
– Вы привыкнете. Вообще-то я думала, что вы, северяне, не такие слабаки, – ухмыльнулась Бекки. – Ну да ладно. Пока я тут сидела и от скуки теряла остатки своего скудного разума, мне пришло в голову поискать в Интернете информацию про рогипнол. Я еще совсем молода, как говорится, и мне казалось, что рогипнол был всегда. Но я ошибалась. Первое упоминание о нем встречается только в 1999 году. До этого он считался специализированным лекарственным препаратом, который можно купить по рецепту, но в 1999-м рогипнол впервые назвали «наркотиком изнасилования». Первой историей с участием рогипнола в Англии стало дело серийного насильника Ричарда Бейкера. Его поймали с помощью «Соседского дозора»[5]. Рогипнол – торговое название флунитразепама, и это средство раз в десять сильнее валиума. Согласно Интернету… так, это я лучше зачитаю… «обладает снотворным, седативным, анксиолитическим – что бы это значило? – и противосудорожным действием. Употребление препарата в комбинации с алкоголем и/или опиатами может привести к провалам в памяти». Лора сказала, что Хьюго использовал рогипнол и на ней, но не для изнасиловнаия. Вам нужно узнать зачем, Том.
– Узнаю, конечно. Когда почувствую, что она готова рассказать мне правду. Лора очень хорошо умеет уворачиваться от вопросов, поэтому их можно задавать бесконечно – и все равно не получить ответа.
Бекки бросила на него сердитый взгляд. Ей не терпелось взять эту крепость штурмом; точно так же она расправлялась с автомобильными пробками: решительно двигалась вперед к своей цели, не боясь по пути поскандалить с парочкой других водителей. Но такой подход ни за что не сработал бы с Лорой. Ее нельзя было сбить с толку; Том чувствовал, что сначала он должен завоевать ее доверие.
– Скажите-ка мне точно, что вы слышали сегодня утром, – попросил Том. – Давайте попробуем наметить те пункты, где Лору и Имоджен можно прижать.
Бекки взяла записную книжку и села за стол.
– Я все записала – постаралась припомнить слово в слово. Но, Том, надо было это слышать. Атмосфера так сгустилась, что ее можно было резать ножом. – Она открыла нужную страницу и прочитала Тому все, что требовалось. – Но понимаете, здесь важны даже не слова, а интонации. Повторюсь – надо было слышать, как Лора это сказала. Абсолютно ледяным тоном. Было ясно как день, что она ненавидела Хьюго. Почти так же сильно, как Имоджен.
Они вынуждены были свернуть все разговоры о ненависти и наркотиках, когда раздался звонок в дверь. Прибыли Брайан Смедли и юрист. Бекки взяла списки и устроилась за своим импровизированным рабочим столом, а Том прошел в холл, где Лора уже встречала своих визитеров. Он невольно отметил, что с каждым днем она выглядит все лучше. Сегодня на ней были черные джинсы и малиновый свитер с глубоким вырезом. На фоне унылых грязно-бежевых стен она выделялась, как маяк.
Лора обернулась и заметно удивилась, увидев Тома.
– Том? Простите, я и не знала, что вы приехали. Наверное, никто не предложил вам чаю или кофе?
Что в этом доме делают часто и охотно, подумал Том, так это предлагают горячие напитки. Видимо, так всегда бывает в семьях, где недавно произошло несчастье. Это дает людям некую иллюзию занятости.
– Это вы меня извините, Лора. Нужно было дать вам знать, что я уже здесь. Меня впустила Бекки, и я не хотел вас беспокоить. Вы не возражаете, если я буду присутствовать при оглашении завещания? Это может помочь нам в нашем расследовании.
Он обвел Лору взглядом. Сегодня она снова оставила волосы распущенными. У корней уже начал пробиваться ее натуральный темный цвет, и Том подивился, какой еще женщине пришло бы в голову красить волосы в тусклый мышиный оттенок. Лора была чуть румянее, чем накануне, и ему показалось, что держится она немного увереннее, хотя и нервничает. Конечно же она думает, что за сюрпризы приготовил ей Хьюго в своем завещании, решил Том. И, учитывая, что стало ему известно за последние несколько часов, он этому совсем не удивлялся.
Не замечая, что Том внимательно за ней наблюдает, Лора прошла в гостиную и попросила миссис Беннет приготовить всем желающим чай, кофе или что-нибудь покрепче. На «покрепче» согласился один только юрист, и у него был такой вид, будто он действительно нуждался в укреплении духа.
Когда все наконец расселись и чай был разлит, Брайан нервно откашлялся. Как адвокату ему выпал жребий зачитать завещание, и теперь он был заметно на взводе. Лора равнодушно улыбнулась:
– Все в порядке, Брайан. Я прекрасно знаю, что за человек был Хьюго, и его завещание вряд ли может меня удивить. Я готова ко всему. Просто скажите, в чем там дело, и все.
– Спасибо, Лора. – Брайан еще раз откашлялся. – Как вы знаете, Хьюго был весьма состоятельным человеком, но он благоразумно распределил свои деньги по нескольким трастовым фондам. Они приносили ему около миллиона фунтов дивидендов ежегодно, хотя, разумеется, значительная часть доходов уходила на оплату налогов. Эшбери-парком тоже владеет один из трастов, и именно он покрывает все расходы на содержание этого дома, а также дома на Эджертон-Кресент, так что все остальные средства вы могли тратить на свое усмотрение.
Том поразился. Куда можно потратить несколько сотен тысяч фунтов в год, учитывая, что не нужно даже оплачивать счета? Лора, судя по всему, задала себе тот же самый вопрос.
– И эта сумма действительно тратилась без остатка?
Или какие-то деньги откладывались?
– Ваши ежемесячные расходы составляли около тридцати тысяч фунтов. Одежда, еда, путешествия, содержание дома в Италии. И разумеется, сэр Хьюго каждый месяц снимал со счета двадцать тысяч наличными.
– Двадцать тысяч наличными? Вы уверены, что… двадцать?
Том бросил на нее вопросительный взгляд, но Лора не отрываясь смотрела на Брайана и юриста. Ее лоб был озабоченно нахмурен.
– А что с содержанием Аннабел и Алексы? Эти деньги предназначались им?
– Нет. Когда Хьюго развелся с Аннабел, он отделил ей часть трастов. Один должен был обеспечивать Алексу до конца жизни, а другой – Аннабел.
Очевидно, это никак не прояснило ситуацию, но Лора промолчала.
– Итак, возвращаясь собственно к завещанию. Хьюго обеспечил и вас, хотя тут есть ряд довольно сложных условий. Вы имеете право жить в этом доме до достижения Алексой двадцати одного года; в этом возрасте она становится официальной владелицей Эшбери-парка. Если вы останетесь здесь до тех пор, по истечении этого срока недвижимость в Италии перейдет в вашу собственность. Пока что она записана на имя Хьюго и все это время будет оставаться в ведении нашей компании. Когда она станет вашей, вы сможете либо продать ее и купить себе дом в Англии, или жить там – на ваше усмотрение. Если вы примете решение уехать из Эшбери-парка до достижения Алексой двадцати одного года, то теряете все права на дом в Италии, и вам запрещается поддерживать какие-либо контакты с Алексой. За выполнением этого условия должна следить Аннабел. Если она тоже его нарушит, то потеряет значительную часть своего содержания, а насколько я знаю бывшую жену Хьюго, она этого ни за что не допустит. Так что можно быть уверенным в том, что Аннабел выполнит все условия Хьюго. Также вы должны проводить в Эшбери-парке не менее десяти месяцев в году и поддерживать его в пригодном для проживания Алексы состоянии.
Том внимательно смотрел на лицо Лоры. Он специально выбрал место сбоку, что позволяло ему наблюдать за ней так, чтобы она этого не видела. Но кроме удивления по поводу ежемесячно изымаемых Хьюго двадцати тысяч, никакой особенной реакции Лора не продемонстрировала. Казалось, жесткие условия нисколько ее не расстроили и даже не стали сюрпризом. Любящий и заботящийся о жене муж ни за что не оставил бы такого завещания, и все в комнате это прекрасно понимали.
– Трастовый фонд будет оплачивать все расходы по содержанию дома, и сверх того вы будете получать пятьдесят тысяч фунтов на жизнь ежегодно – с учетом инфляции. Естественно, если станете выполнять вышеуказанные условия. Если вы покинете Эшбери-парк до достижения Алексой двадцати одного года, то эту сумму теряете. На что вы можете тратить эти деньги, в завещании тоже прописано. Это может быть только одежда, питание и – время от времени – путешествия. С разрешения попечителя в особых случаях вам могут выделяться отдельные суммы помимо этого, например на покупку автомобиля, когда это будет необходимо.
– Разрешено ли мне тратить деньги на отделку дома или работы в саду? – поинтересовалась Лора. Без сомнения, ее беспокоила мысль о том, как прожить в этом мавзолее еще десять лет.
– Траст предусматривает траты на это, но опять же существует особое условие. Любые работы, производимые в доме и саду, ни в коем случае не должны нарушать существующий стиль.
В глазах Лоры мелькнул ужас, и Том мысленно с ней согласился. Чтобы превратить этот музей в нормальный дом из двадцать первого века, понадобились бы серьезные изменения.
– Есть ли в условиях завещания пункт, запрещающий мне тратить на переделку дома свои собственные средства? – вдруг спросила Лора.
Брайан Смедли смутился:
– Лора… боюсь, вы меня не поняли. У вас нет никаких средств, кроме ежегодного содержания, и эти деньги могут тратиться только на то, что указал Хьюго.
– Но что, если у меня есть свои деньги, Брайан? Деньги, которые были у меня еще до замужества?
Ее лицо светилось надеждой; с него как будто спала маска безразличия, к которой Том уже успел привыкнуть за эти несколько дней. И он не мог не признать, что Лора Флетчер выглядела очень и очень привлекательно.
Брайан неуверенно взглянул на юриста, который за все время не произнес ни одного слова – только попросил виски, когда они приехали.
– Скажите, леди Флетчер, а сэр Хьюго знал об этих деньгах? – спросил он.
– Я говорила ему, что продала свои акции компании, где раньше работала. Но он совершенно не заинтересовался этой информацией, поскольку для него это были не деньги. С тех пор я об этом не упоминала, но решила вложить свои средства в другие акции. Мне было нечего делать, я увлеклась торговлей на бирже, и теперь владею достаточной суммой, чтобы переделать дом по своему вкусу. И даже несколько раз. Это мне разрешается?
Юрист заглянул в свои бумаги.
– Это очень длинное и сложное завещание, леди Флетчер. Я проверю все до последней буквы, а также тщательно проанализирую условия трастового фонда, которому принадлежит дом. Конечно же в намерения сэра Хьюго не входила переделка Эшбери-парка, это совершенно очевидно. Но он явно не знал или просто забыл о том, что у вас есть собственные деньги. Я также должен довести до вашего сведения, что ваш повторный брак или совместное проживание с другим мужчиной повлекут за собой те же последствия – вы должны будете покинуть дом, лишаетесь права на собственность в Италии и любые дальнейшие контакты с Алексой.
Жестокость Хьюго поразила Тома до глубины души, и он был уверен, что все присутствующие чувствуют то же самое. Его сердце сжалось от жалости к Лоре, но сама Лора, как ни странно, только грустно улыбнулась.
– Собираетесь ли вы исполнить условия завещания, леди Флетчер?
– Полагаю, у меня нет выбора.
– Видимо, сэр Хьюго считал, что дом в Италии станет для вас достаточным стимулом.
Лора откинулась на спинку стула.
– Что ж, мне очень жаль, что Хьюго сейчас нет с нами. Потому что мне доставило бы огромное удовольствие сообщить ему, что дом в Италии не имеет к моему решению никакого отношения. Я остаюсь не ради этого. Я остаюсь ради Алексы.
Том не мог не изумляться ее самообладанию. Все же Хьюго Флетчер оказался первосортным подонком. Это был совсем не тот человек, которого любил и уважал весь мир. Лора как будто снова надела свою маску и с непроницаемым лицом выслушала все остальные условия завещания.
Лично познакомившись с Аннабел, Том вполне понимал желание Лоры защитить Алексу. Но чтобы сделать это, она должна была отказаться от собственного брака или сожительства с мужчиной по крайней мере на ближайшие десять лет. К тому времени, как Алексе исполнится двадцать один, сама Лора уже практически выйдет из детородного возраста. Поставить такое условие было бесчеловечно.
Юрист озвучил прочие аспекты завещания. Он явно хотел как-то сгладить впечатление от предыдущих пунктов. Лора больше не сказала ни слова, и он с видимым облегчением перешел к пунктам, касающимся Аннабел. Но Тому показалось, что он все равно испытывает какую-то неловкость, и он мысленно сделал пометку попросить у юриста копию завещания. Возможно, кто-то и получил в результате выгоду, но только не Лора. Если бы она действительно убила Хьюго, то точно не из-за денег.
Будущее Аннабел представлялось ненамного более веселым. Да, ее содержание было и в самом деле щедрым, но для того, чтобы его получать, она должна была согласиться на то, чтобы Алекса проводила в Эшбери-парке по меньшей мере три месяца в году, включая, по желанию, школьные каникулы и выходные. Об этом Аннабел должна была договориться с Лорой. Учитывая, что Алекса всю неделю жила в закрытой школе для девочек в Оксфордшире, это означало, что ей практически некогда было жить с матерью. С другой стороны, Том подозревал, что ради денег Аннабел не моргнув глазом отправила бы девочку куда угодно.
В завещании было указано, что если Аннабел согласится на все условия, по достижении Алексой двадцати одного года дом в Португалии перейдет в ее собственность.
Однако последняя часть показалась Тому наиболее интересной. Как выяснилось, Хьюго Флетчер навестил нотариуса как раз за день до убийства и все же внес в завещание изменения. Он настоял на том, чтобы все было сделано в тот же день, и сидел в кабинете до тех пор, пока поправка не была добавлена и заверена. Согласно ей Аннабел лишалась всего, если «распространяла любые порочащие сведения о сэре Хьюго Флетчере или членах его семьи», то есть сообщала их прессе или другим средствам массовой информации, сейчас или в будущем.
Том облегченно вздохнул. Вчера Аннабел сообщила ему как раз такие сведения, которые Хьюго, несомненно, счел бы порочащими. К счастью, он поделился ими только с суперинтендентом. Разумеется, Том доверял своей команде, но информация была такой ценной, что журналисты без колебаний заплатили бы за нее кругленькую сумму. И тогда наследство Аннабел просто растворилось бы в воздухе.
Вскоре после оглашения завещания Брайан Смедли и юрист уехали. Том собирался поехать вместе с ними, чтобы посмотреть на реакцию Аннабел, но после некоторых размышлений решил, что у него есть дела поважнее, и отправил вместо себя Бекки. Он так и не поговорил с Лорой, а вопросов с каждой минутой становилось все больше и больше.
Лора пошла проводить гостей, а Том устроился в гостиной. Почему-то он был уверен, что Лору серьезно потрясло завещание Хьюго и она должна быть на грани истерики. Если раньше она и питала какие-нибудь иллюзии насчет отношения к ней Хьюго, то теперь все стало более чем ясно, и Тому было искренне ее жаль. Но его работа состояла в том, чтобы копаться в чужом грязном белье и узнавать чужие тайны. Разбираясь в смешанных и сложных чувствах членов этой семьи, он больше понимал самого Хьюго, а значит, тем больше был шанс отыскать его убийцу. Сочувствие и симпатия, проявленные в трудный момент, могли помочь сломать защитную стену, которую воздвигла вокруг себя Лора.
Дата добавления: 2015-08-28; просмотров: 24 | Нарушение авторских прав
| <== предыдущая лекция | | | следующая лекция ==> |