Fintan Craig Doheny 36 страница

stomacul оn gвt. Kate scoase un mic юipгt. Coborвrea se opri un moment, apoi continuг ceva mai оncet єi se sfвrєi cu o izbiturг.

— Treceюi cвte o frвnghie оn fiecare capгt! strigг cineva. Aєa! Acum aici, leag-o bine! Єi acum plasa. O sг vг cam joace!

Kate se оntrebг oare ce voia sг spunг omul acela. Pornirг. Auzi zgomotul оnfundat єi crescгtor al unor motoare puternice, apoi miєcarea linг, remarcatг doar prin perindarea petelor luminoase prin faюa hublourilor. Stephen оєi fгcu de lucru asigurвnd obiectele detaєabile, оnfingвndu-le sub saltea, presвndu-le sub greutatea cгrюilor, legвnd sfoara.

Miєcarea liniєtitг de dinainte se transformase оntr-un balans continuu оn faюг єi оn spate. Stephen se aplecг peste fatг sг se uite printr-un hublou. Nu se vedea decвt marginea оntunecatг a barjei єi оn zare, departe, o linie roєie de lumini care se miєcau rapid. Оn cвteva minute, balansul deveni un scrвnciob, sub care se auzea clar clipoceala apei. Stropii ajungeau pвnг la hublouri. Kate simюi cum i se ridicг stomacul оn gвt. Aceastг nouг miєcare deveni brusc un tobogan nebunesc. La fiecare cгdere simюeau cum se rгsuceєte barja sub ei. Stephen se sprijini cвt de ferm putu оn marginea patului єi o luг оn braюe pe Kate.

Ei, ca sг vezi, gвndi Kate, nici o zi nu trecuse de cвnd se plвnsese cг nimic nu se оntвmplг оn lumea lor оnchisг. Temperatura fusese оntotdeauna pвnг atunci pгstratг supгrгtor de оnaltг. Оєi petrecuse cea mai mare parte a dimineюii trecute alegвnd єi оmpгturind cele cвteva obiecte de оmbrгcгminte pe care le aveau. Єi acesta fusese un mare noroc. Era acum mult mai mult spaюiu de miєcare оn mica оncгpere a rezervorului.

Fata оl apucг strвns pe Stephen de braю, оn momentul оn care barja de sub ei fгcu o coborвre єi mai abruptг, care o fгcu sг-i vinг iar greaюг. Deodatг, оntr-un scurt moment de acalmie, Kate simюi ceva cald cum i se prelinge pe picioare, apoi un adevгrat val de lichid.

— Stephen!

— E оn regulг, iubito, or sг ne ducг la celгlalt mal.

— Stephen, copilul, vine copilul! scвnci ea. Оncercг sг se scoale оn capul oaselor, юinвndu-se de marginea de lemn pe care o adгugase Stephen patului, dar barja de sub ei iar cobora un val, aruncвnd-o pe spate.

Nu era deloc bine, se gвndi ea. Ceva nu era оn regulг. N-ar fi fost normal sг aibг mai оntвi dureri, contracюii? Єi, оn plus, era єi prea devreme! Era cu o lunг єi ceva mai devreme decвt fusese prevгzut.

Stephen pipгi dupг lanternг, o gгsi єi o aprinse. Kate dгduse de-o parte pгtura єi zгcea acum оntinsг оntr-o bгltoacг de lichid amniotic. O lгsг un moment pentru a smulge cearceaful muiat оn sterilizant din jurul gurii de intrare. Kate оl ajutг sг оntindг cearceaful sub ea. Era оncг umed єi mirosea groaznic a antiseptic.

— N-ai simюit nici o contracюie? оntrebг el.

— Nimic. doar cг mi s-a rupt apa. Ceva nu-i оn regulг, Stephen. Vocea ei se prelungi оntr-un vaiet. Mi-e fricг.

Stephen propti lanterna оn marginea saltelei, оndreptвndu-i fascicolul luminos оn sus pentru a reflecta оn tavanul metalic al rezervorului. Faюa lui pгrea calmг, dar ea єtia cг el n-are decвt experienюa cгrюilor de medicinг despre sarcinг єi naєteri. Cu toate astea, fata оl simюea stгpвn pe el, luвnd situaюia ferm оn mвini. Stephen оєi оnfгєurг un capгt de sfoarг оn jurul umerilor єi un alt capгt pe dupг pieptul fetei. Patul se ridica, se cobora єi se rгsucea groaznic, mimвnd miєcarea apei de sub ei. Kate auzea cum єuierг vвntul, cum se sparg valurile de pereюii metalici ai rezervorului. Lanterna cгzu de acolo de unde era. Stephen o recuperг єi o stabilizг єi mai ferm.

— Simt contracюiile. Kate deschise gura de durere. Ohhhhhhh! Nu acum!

— Fii calmг, iubito!

— De ce n-a mai putut aєtepta un pic? O altг contracюie оi smulse un юipгt.

— Nu єtiu ce trebuie sг fac, se vгitг ea. Tot trupul оi era scгldat оn transpiraюie.

— Єtiu eu ce trebuie fгcut, iubito. Lasг contracюiile sг vinг!

Ce fгcea Stephen acolo? Оncercг sг ridice capul єi sг se uite la bгiat, care stгtea ghemuit оntre picioarele ei, dar el o оmpinse la loc:

— Stai pe spate! Юine-te de sfoara aia!

— E prea devreme, e prea devreme! se vгitг ea.

Simюea balansul barjei care оl arunca pe Stephen cвnd spre un picior de-al ei cвnd spre celгlalt. O altг contracюie o cuprinse. Єi оncг una.

— Le cronometrez eu, spuse Stephen, cu o mвnг pe abdomenul ei. — Primul copil, spuse ea istovitг de durere. S-ar putea sг dureze. Cel

puюin aєa оmi amintesc cг scrie оn manualele de specialitate.

O altг contracюie. Єi оncг una. Fata simюi cum lumea ei оntreagг se fracюionase оntre miєcarea bezmeticг a barjei єi contracюiile periodice.

— Vгd capul, spuse Stephen. Pгtura aceea uscatг de lвngг tine, la dreapta. Am nevoie de ea. Vezi dacг poюi ajunge cu mвna pвnг acolo.

Fata оi era recunoscгtoare fiindcг avea acum ceva de fгcut. Оntre contracюii, mвna ei prefгcutг оn ghearг gгsi pгtura єi trase de ea. Un balans puternic, o fгcu sг se izbeascг cu capul de peretele metalic. Strigг de durere, dar mвna nu lгsг pгtura. Stephen nici nu se uitг оn sus. Fata оi simюea braюele оntre picioarele ei deschise. O altг contracюie o fгcu sг geamг, dar оєi aminti de lucrurile pe care le оnvгюase la єcoalг. Оmpinge! Simюi cum copilul alunecг оncet afarг.

— Pгtura! strigг Stephen. I-o smulse din mвnг. Оl vгzu cum оnfгєoarг copilul оn ea. Am legat ombilicul, mai spuse el.

— E... e viu? Оntrebг ea, gвfвind.

— E fatг єi e vie! оn vocea lui Stephen se citea o mare satisfacюie.

— E... e sгnгtoasг?

— Unghiile nu sunt complet crescute, dar are pгr єi respirг. Acum trebuie s-o юinem la cгldurг.

— Єi placenta?

— A ieєit totul.

— A fost foarte rapid!

— E foarte micг, iubito. Stephen slгbi puюin sfoara care оl юinea єi puse copilul оnfгєurat оn pгturг lвngг ea pe pat. Юine-o bine cu o mвnг pвnг mut eu sfoara asta. Ne balansгm mai rгu decвt оnainte. Mai poюi sг ajungi o datг la pгturi?

— Da.

Kate se uitг lung la feюiєoara care se vedea ieєind din bocceaua de lвngг ea. Era o faюг bгtrвnг... plinг de zbвrcituri. Оn jurul nasului avea оncг mucus care fгcea balonaєe atunci cвnd copilul respira.

— E prea frig aici, spuse Stephen. Mai trecu o оnvвrtiturг de sfoarг peste ea. Imediat dupг, se оntinse єi el alгturi єi se юinu bine cu o mвnг de frвnghie. Apoi fгcu un cort de pгturi deasupra capetelor lor.

— O sг оncгlzim aerul cu respiraюia єi cu trupurile noastre.

— Dar s-a nгscut cu aproape douг luni mai devreme, Stephen. Are nevoie de mai mult decвt pгturica asta peste ea.

— Єtiu, dar deocamdatг asta-i tot ce avem la оndemвnг. Stephen stinse lanterna.

Kate оncepu sг plвngг оncetiєor.

— Ce mod groaznic de a veni pe lume! Єi ce lume groaznicг.

— E singura lume pe care o va avea, iubito! Copilul scoase un sunet slab, ca єi cum ar fi sughiюat.

Stephen оndreptг lanterna spre faюa fetiюei. Buzele copilului se miєcau Stephen simюi parcг оn acea miєcare o foame de viaюг.

— Lasг-mг s-o vгd єi eu, spuse Kate. Se ridicг sprijinitг pe un cot єi privi оndelung la faюa fiicei ei.

—Nu i-am dat nici un nume, spuse Kate. Nici mгcar nu ne-am gвndit la vreun nume.

— Nu-i nici o grabг.

— Stephen, dacг se rup cablurile, rezervorul гsta de oюel o sг se scufunde ca un bolovan.

— N-o sг se rupг nici un cablu. Єi оn plus au pus o plasг peste noi.

— Nu admit ca fata mea sг moarг fгrг un nume!

Stephen se uitг la Kate оn lumina palidг a lanternei, simюind miєcarea sгlbaticг a mгrii, conєtient de vвntul dezlгnюuit, de valurile care izbeau barja din toate direcюiile. Era uєor sг te cuprindг gвnduri morbide, dar aceste gвnduri nu ajutau la nimic.

— Cei de afarг au luat toate mгsurile de precauюie, spuse el.

— E fatг, Stephen. Nu оnюelegi? E fatг. Molima. O sг se оntвmple ceva groaznic. Simt eu asta!

Оn vocea ei se citea оnceputul unei crize de isterie.

— Kate! Tu eєti pe cale sг devii sorг medicalг calificatг. Eєti soюia mea, iar eu tocmai am adus pe lume primul nostru copil.

— Dar e murdar aici, оnгuntru, spuse ea. O sг mг infectez...

— N-o sг te lгsгm noi sг mori de febrг. Оюi promit asta. Acum, potoleєte-te. Stinse lanterna.

— Dervogilla, spuse Kate.

— Ce?

— O sг-i spunem Dervogilla. Gilla — ca sг fie mai scurt. Gilla
Browderr. Sunг frumos.

— Kate, te-ai gвndit bine cu ce nume vrei sг procopseєti bietul copil?

— Te gвndeєti la blestemul cгzut pe capul primei Dervogilla.

— Єi pe capul lui Diarmud, bгrbatul cu care a fugit.

— Dar єi noi fugim, nu? — Nu e acelaєi lucru.

— Dervogilla єi Diarmud, spuse Kate, blestemaюi sг bвntuie pгmвntul Irlandei єi sг nu-єi afle pacea, sг nu fie niciodatг оmpreunг, pвnг ce nu-i iartг un irlandez.

— Eu unul nu prea cred оn noroc, dar гsta e un nume care parcг ar provoca destinul.

Vocea lui Kate era fermг:

— E єi blestemul bietei Irlande. Sг nu vorbeєti оmpotriva ei, Stephen. Eu єtiu de ce a cгzut molima asta pe capul nostru. Fiindcг am refuzat sг-i iertгm pe Dervogilla єi Diarmud.

— Probabil c-ai auzit chestia asta undeva. De la bгtrвnii care pгlгvrгgeau tot timpul la castel.

— Toatг lumea spune la fel, Stephen.

— Te-ai scrвntit, se poate!?

— Trebuie sг-i ierюi, Stephen єi sг spui cг eєti de acord cu acest nume pentru fiica ta.

— Kate!

— Spune!

Stephen оєi drese glasul. Simюea cum creєte оn el opoziюia faюг de acea Kate care semгna cu o zgripюuroaicг. Brusc оєi dгdu seama cг e doar o mamг care-єi apгrг copilul оn singurul mod оn care se pricepea s-o facг. Simюi un val de tandreюe pentru fatг єi pentru copilul lor.

— Оi iert, Kate єi cred єi eu cг Dervogilla — Gilla este un nume frumos.

— Mulюumesc, Stephen. Acum fata noastrг va trгi.

Stephen o simюi pe Kate miєcвnd copilul єi aprinse lanterna. Fata оncerca s-o punг pe Gilla la sвn.

— Nu cred sг sugг оncг, Kate.

— Dar оєi miєcг buzele.

— Respirг doar.

— Gilla, spuse ea. Un nume frumos.

Stephen stinse iarгєi lanterna. Bateriile erau pe terminate єi nu se єtia dacг nu vor avea nevoie de ea mai tвrziu.

Kate оnchise ochii. Mгcar de s-ar opri miєcarea asta groaznicг. Єi оntunericul care fгcea lucrurile єi mai greu de suportat... Zgomotele sгlbatice venite de afarг. Iar i se ridicase stomacul оn gвt. Brusc, abia de mai avu timp sг scoatг capul de sub cortul de pгturi, cг vomitг. Mirosul umplu imediat toatг оncгperea.

— E оn regulг, nu e nevoie, spuse ea оntinzвnd mвna sг-l opreascг pe Stephen sг aprindг lanterna. Nu voia sг fie vгzutг de nimeni оn halul acela. Tu ia copilul. Оєi lipi obrazul de lemnul tare al marginii patului єi vomг, vomг... Оєi dгdu seama cг totul se scurge peste cгrюile puse sub pat. Mirosul era оngrozitor. Оl auzi pe Stephen cum respirг adвnc pentru a nu voma єi el. Оncercг sг-l imite, dar tot stomacul ei era strвns оntr-un ghem.

Coєmarul continuг, absorbindu-i toatг energia. Doar оntr-un tвrziu deveni conєtientг de o schimbare оn miєcarea barjei, care acum se balansa din ce оn ce mai puюin. Kate оєi єterse gura cu un colю de pгturг єi se gвndi cг, totuєi, s-ar putea sг supravieюuiascг оncercгrii acesteia. Se auzi un muget al motoarelor єi simюirг cum miєcarea оєi schimbг direcюia, apoi... o izbiturг оn marginea cheiului. Accentul britanic al muncitorilor de pe docuri se auzea clar pвnг la ei:

— Ai grijг, mгi, animalule! E un pachet preюios aici! Adг mai aproape camionul гla!

Єi iarгєi tгcu compresorul. Simюirг cum rezervorul e ridicat, de data asta ferm єi fгrг sг se mai balanseze. Apoi veni izbitura aєteptatг, cвnd furг puєi pe platforma camionului.

Stephen gгsi microfonul єi deschise butonul:

— Hei, voi cei de afarг!

Nu-i rгspunse nimeni.

— Simюi duhoarea? Оntrebг cineva afarг.

— Pfui! Ce rahat! rгspunse altul. Ia uitг-te dedesubt!

Compresorul porni din nou. Cineva bгtu cu palma оn peretele metalic al rezervorului:

— Voi, cei dinгuntru, hello! Cred cг aveюi o spгrturг, o crгpгturг... E undeva aici jos, spre margine. Bгtaia continua pentru a оncerca localizarea crгpгturii.

Stephen apucг lanterna єi se strecurг afarг din legгturi оnspre zgomot. Era foarte puюinг luminг, dar vгzu o plesniturг оnchisг la culoare chiar sub capul patului. Privi оn jur disperat sг gгseascг ceva cu care sг acopere locul. Presiunea creєtea оn interior єi auzi un єuierat uєor — tot ce vomitase Kate se scurgea afarг prin crгpгturг. Cгrюile! Pe unele dintre ele le оmpachetase оntr-o cutie, pe care o fixase оn spatele toaletei. Apucг prima carte єi оncepu sг-i smulgг paginile єi sг le оndese оn crгpгturг.

— Sг vinг cineva cu un aparat de sudurг aici, se auzi o voce afarг. O altг voce strigг ceva, dar Stephen nu оnюelese ce anume. Hвrtia єi

voma fгcuserг o pastг, оnsг Stephen єtia cг nu va юine, fiindcг presiunea оn camerг creєtea mereu.

— Nu-mi pasг dacг trebuie sг-i spargi uєa, s-o ia naiba de uєг! strigг cineva afarг. Adu aparatul de sudurг!

Avem o crгpгturг, se gвndi Stephen. Accidentul se оntвmplase оn timp ce compresorul era deconectat. Se uitг spre fatг єi-i оntвlni ochii holbaюi — niєte gгuri de umbrг sticloasг оn lumina puюinг care intra pe hublouri. Kate o юinea strвns оn braюe pe Gilla.

— Ai aranjat acolo, nu-i aєa, Stephen? єopti ea.

— Da, iubito.

— Єtiam eu cг vei reuєi.

Credinюa, se gвndi el, rezistг oricгror оncercгri, chiar єi оmpotriva raюiunii.

Un cercetгtor оn domeniul biologiei moleculare care sг viseze sг devinг faimos datoritг unei contribuюii esenюiale оn chimismul fin al ADN-udui — iatг ce nu au luat niciodatг оn considerare samsarii puterii mondiale...

— Jost Hupp

Imediat dupг orele douгsprezece ale amiezii, оn cea de-a cincea zi dupг ce Kevin O'Donnell preluase conducerea Laboratorului Killaloe, John fu scos din subsolul unde fusese юinut оnchis. Оncгperea era una din cele trei identice, оntunecoase, cu ziduri groase de piatrг, aflate sub turnul vechiului castel, un loc urвt mirositor, cu mucegai pe pereюi єi o podea umedг. Ferestrele zгbrelite, practicate оn trei uєi identice, sugerau єi ele faptul cг acestea constituiserг оntr-adevгr оnchisoarea originalг a castelului. Doheny fusese юinut un timp оn una din оncгperi, dar ulterior fusese scos єi dus nu se єtie unde. Preotul єi bгiatul ocupau cea de-a treia celulг. Din grinzile de lemn ale tavanului subsolului curgeau pвnze de pгianjeni. Pe peretele din faюa celor trei celule se ridica un maldгr de vechituri: canapele desfundate, mese cu picioarele rupte, lгmpi electrice ruginite, o sobг de gaz cu trei picioare, bucгюi de юevi metalice, o roatг de automobil din care оncг spвnzurau zdrenюele din anvelopa slвєiatг, un vraf de scвnduri de placaj, deja putrezite, оntr-un colю.

Doi gardieni оn uniformг venirг sг-l ia pe John. Nu le cunoєtea numele, dar erau aceiaєi care aduceau de obicei mвncarea prizonierilor. John оi numise оn gвnd Slгbгnogul єi Chelul. Aceєtia оi spuserг sг se dezbrace la piele єi, atunci cвnd se supuse, оmpinserг cu piciorul оntr-un colю hainele lui murdare єi-i оntinserг un halat curat din pвnzг groasг оn alb єi gri. Nu i se permisese sг pгstreze decвt оncгlюгmintea.

Era o zi rece єi mohorвtг єi оn curtea interioarг оn care cei doi оl conduserг bгtea vвntul. John se cutremurг de frig sub pвnza halatului. Nori groєi fгceau din curte un loc оntunecat єi apгsгtor. Prin poarta cu arcadг, John vгzu lacul pe care оl adia vвntul, trimiювnd la mal valurile оnspumate. Era acelaєi vвnt care оi lipea de pulpe halatul acela caraghios.

— Unde mг duceюi? Оntrebг John.

— Юine-юi gura, arestat, ripostг Slгbгnogul.

Castelul, o formг monoliticг, impersonalг, se ridica greoi оn lumina gri a zilei. Nu se vedeau decвt cвteva pete de galben оn ferestrele оnguste, indicвnd cг acolo fusese aprinsг lumina оn оncercarea de a оnvinge оntunericul de afarг. Pe pervazurile ferestrelor erau оnsг єiruri de flori albe, iar aerul mirosea curat dupг miasmele putrede ale subsolului.

Slгbгnogul єi Chelul оl юineau strвns de partea de sus a braюelor, forювndu-l sг meargг repede, sг traverseze curtea єi sг intre оn aripa administrativг. Strгbгturг apoi un coridor lung cu pereюii galbeni єi urcarг scara spre biblioteca castelului.

Оn bibliotecг fuseserг aprinse toate luminile. Candelabrele de cristal оєi dansau strгlucirea elegantг. Cвteva spoturi trimiteau conuri luminoase spre o platformг din lemn, ridicatг lвngг cгmin. O masг improvizatг fusese aєezatг оn mijlocul platformei, iar оn spatele ei erau cвteva fotolii de piele. Kevin O'Donnell єi Joseph Herity ocupau douг din aceste fotolii. Pгrintele Michael stгtea la unul din capetele mesei cu bгiatul оn picioare lвngг el. Fintan Craig Doheny era оn faюa mesei, cu spatele la John. Оntr-o parte a platformei fuseserг оnєirate єase scaune, care arгtau ca o boxг de juraюi improvizatг. Boxa pentru acuzat, єi ea improvizatг din юevi de metal, era bгtutг оn bolюuri оn podea. Gardienii оl оmpinserг pe John оn interiorul acestei cuєti, оnainte sг se retragг doi paєi.

John privi оn jurai lui. Оn bibliotecг erau oameni care stгteau оn picioare оn grup compact єi se uitau fix la el. Chiar оn primul rвnd, оl remarcг pe Adrian Peard оn costumul lui verde de tweed. Peard evita privirea lui John. Doheny єi Kevin O'Donnell discutau pe un ton scгzut atunci cвnd John pгtrunse оn camerг. Nu dгdurг nici o atenюie venirii arestatului єi-єi continuarг nestingheriюi discuюia. Herity sorbea, din cвnd оn cвnd, dintr-o sticlг cu whiskey. Cвteva dosare erau оnєirate pe masг оn spaюiul dintre Kevin єi Herity. Pe un fotoliu la dreapta lui Kevin era o cutie mare de carton.

John оєi dгdu seama cг starea lui de spirit trece prin momente de clar-obscur, оn vreme ce aєtepta оnceperea ritualului pe care aceєti oameni i-l pregгtiserг. Decorul era оn acelaєi timp ridicol єi morbid, amintind vag de jocurile de-a judecata.

Pгrintele Michael privea fix la masa din faюa lui, imobil chiar єi atunci cвnd bгiatul оl fгcu atent la intrarea lui John оn оncгpere. Bгiatul se uita lung la John cu ochii goi.

John оndreptг un gвnd cгtre O’Neill-Cel din Interior: Vor sг mг ucidг; fiindcг ei cred cг eu sunt tu.

O’Neill-Cel din Interior nu-i rгspunse. Kevin ridicг brusc glasul.

— Bгiatul e martor єi va vorbi cвnd eu оi voi spune s-o facг! Bгiatul оntoarse capul єi privi spre Kevin. Cu o voce subюire, pe

punctul de a cгdea оn isterie, el strigг:

— Eєti un rahat! Maicг-ta a crezut cг poartг оn pвntece un copil, dar nu era aєa. Erai doar un mare rahat!

Printre cei prezenюi оn bibliotecг se auzi un rвs nervos. Kevin zвmbi єi spuse:

— Lгsaюi-l оn pace. Єtiu cг are multe de spus єi cг majoritatea celor оnvгюate le-a cules de prin єanюuri.

Herity ridicг sticla la gurг єi bгu lung din ea. Apoi o puse cu grijг la loc pe masг, оn faюa lui єi-o privi fix. Sticla era pe jumгtate goalг. Pгrintele Michael ridicг privirea spre Kevin єi Herity:

— Sunteюi niєte oameni rгi. Pentru voi un jurгmвnt n-are nici o valoare — nici al vostru, nici al altora. Pe tine te оntreb, Joseph, atunci cвnd єtiai cг au amprentele єi hгrюile dentare оn America, de ce ai ameninюat pe copilul гsta єi m-ai forюat pe mine sг rup sigiliul confesiunii? De ce?

— Ca sг-l fac pe el sг vorbeascг, nu pe tine, spuse Herity. Nimeni n-are dreptul sг treacг prin viaюг ca o fantomг tгcutг!

— Arunc asupra ta anatema, spuse pгrintele Michael cu voce scгzutг. Te blestem pentru eternitate, Joseph Herity, pe tine єi pe Kevin O'Donnell! Vг blestem cu grozava povarг a pгcatelor voastre єi fie ca aceastг povarг sг devinг єi mai grea pentru voi cu fiecare suflare!

— Blestemul tгu nu оnseamnг nimic pentru noi, spuse Herity, єi mai luг o gurг de whiskey.

— Viaюa єi moartea sunt оn mвinile noastre, nu оn ale tale! spuse Kevin cu o umbrг de nervozitate оn glas. Pгrintele Michael privi spre John:

— Iartг-mг, John. Te implor sг mг ierюi. L-ar fi torturat pe acest biet copil єi nu puteam permite aєa ceva. Am rupt sigiliul confesiunii, Doamne, iartг-mг!

O tulburare grozavг cuprinse pieptul lui John. Sigiliul confesiunii? Єi care sг fie importanюa acestui lucru? Transpiraюia оncepu sг-i curgг pe frunte єi sг-i ardг ochii.

Kevin O'Donnell rвnji urвt єi deschise cutia de carton aflatг pe scaunul de lвngг el. Scoase dinгuntru un borcan mare sigilat єi-l aєezг pe masг. John se holbг la borcan. Era plin cu un lichid de culoarea chihlimbarului єi оnгuntru plutea ceva. Kevin O'Donnell оntoarse uєurel borcanul єi John recunoscu un chip uman.

Era un cap, un cap de om!

Ochii erau оnchiєi, dar buzele uєor оntredeschise. Lui John i se pгru cг recunoaєte pe cel de-al treilea cгlгreю, cel ce-i оnsoюise pe Herity єi Kevin оn dupг-amiazг aceea cвnd el era оn curte.

— Vг prezint pe Alex Coleman, spuse Kevin. оn sfвrєit murat оn whiskey, acesta fiind, sunt sigur, visul lui de aur, paradisul pe care оl sperase оntotdeauna. Kevin оndreptг spre John o privire fixг, venitг din ochii lui mari єi cruzi, fгcвndu-i semn lui Doheny sг se dea la o parte din drum. Iatг trгdгtorul care l-a avertizat pe Fin din vreme, dвndu-i timp sг ne fure mвndria Irlandei.

Doheny interveni:

— Kevin, ai...

— Nu mг оntrerupe! Eєti aici doar datoritг voinюei noastre єi doar atвta timp cвt vei respecta оnюelegerea.

Єase bгrbaюi se desprinserг din grupul compact aflat оn bibliotecг єi, la un semn fгcut de Kevin, ocuparг cвte un scaun. Picioarele de lemn ale scaunelor zgвriarг podeaua єi se auzirг tuєituri єi comentarii оn surdinг.

Kevin bгtu o datг оn masг cu o bucatг de lemn, apoi o ridicг єi o arгtг celor din оncгpere:

— Am оn mвnг un fragment din lemnul acoperiєului de la Cashell. Aєa ca un simbol al faptului cг Legea Irlandezг va fi deasupra noastrг оn aceastг camerг. Puse uєurel lemnul pe masг. Am venit aici cгlare, aєa cum fгceau regii din vechime, acesta fiind felul de a proceda al unui cuceritor. Legea lui Brehon va fi repusг оn drepturi. Privi оn jurul lui. Mai existг vreun O’Neill prezent printre noi?

Nimeni nu facu nici un gest.

— Familia arestatului I-a pгrгsit, spuse Kevin. Arestatul este singur... Bгtu cu unghia in borcanul de pe masг. Dar triumviratul este prezent єi procesul va оncepe. Kevin оєi lгsг privirea sг se plimbe peste cei aflaюi оn camerг, oprindu-se оn final asupra lui Herity. E timpul, Joseph.

Herity puse оncetiєor sticla alгturi єi ridicг o foaie de hвrtie din maldгrul de pe masг. O citi, uitвndu-se din cвnd оn cвnd spre John.

— Оntвi de toate, noi spunem cг tu, arestat, eєti John Roe O’Neill. Noi spunem cг tueєti autorul molimei care a distrus biata noastrг юarг єi оn plus cea mai mare parte a lumii, deєi ar trebui sг-i exceptгm aici pe britanici єi pe pгgвni, pentru care molima n-a fost decвt o dreaptг judecatг. Noi spunem cг tu nu aveai nici un motiv sг ne loveєti pe noi оn acest mod laє. Єi tu ce ai de spus, John Roe O’Neill? Eєti vinovat sau nevinovat?

John privi la capul din sticlг. Capul acela оi vorbea cu glasul lui John Roe O’Neill:

— Care a fost crima mea? Оntrebг el. Am fost nedreptгюit. Preotul єtie asta. Am fost nedreptгюit оntr-un mod oribil.

Cine ar putea nega acest lucru? se gвndi John.

— Ce-am fгcut eu, continuг capul sг vorbeascг, pentru ca acei criminali teroriєti, pe care irlandezii оi scuzг atвt de mгrinimos, sг-mi omoare fгrг milг оntreaga familie? Cu ce am meritat eu aceastг soartг?

— E drept cг a fost o provocare teribilг, єopti John.

— Arestatul a vorbit? Оntrebг Kevin. John nici nu-l auzi. Capul оi vorbea:

— Irlandezii ar trebui judecaюi aici, fiindcг ei sunt cei care au alimentat єi оntreюinut boala terorismului!

John dгdu afirmativ din cap оn tгcere.

Pгrintele Michael se uita dintr-o parte spre el, mirвndu-se de liniєtea ciudatг ce pгrea cг pusese stгpвnire pe John, de parcг acesta se оnchisese оntr-un loc secret, unde nici un sunet nu-l mai putea ajunge.

Doheny se оntoarse єi se uitг drept оn ochii lui John. Sic semper Irish honor, se gвndi el. Ce va gвndi acest biet nebun cвnd va afla cг eu оi sunt procurorul?

Cвt de mare fusese preюuit

Dar Kevin O'Donnell ar fi distras fгrг оndoialг laboratorul, dacг ordinele nu i-ar fi fost respectate. Chiar єi Adrian Peard ar fi avut de suferit, sг fie el al naibii! Trebuiau sг continue cu datele oferite de Nebun. O curг pentru molimг — asta era singura prioritate. Єi Irlanda era оncг оn stare sг realizeze acest lucru singurг!

Kevin aruncг o privire spre pгrintele Michael:

— Ai ceva de spus pentru оnceput, popo?

Pгrintele Michael tuєi єi-єi оndreptг atenюia spre John:

— Orice ar fi fгcut Nebunul, este absolut limpede cг оn el nu exista nici un gвnd rгu оnainte de a fi fost lovit de nenorocire.

— Ne vom referi la arestat, numindu-l O’Neill, оl оntrerupse Kevin. Herity zвmbi єiret єi mai trase o duєcг.

Pгrintele Michael continuг:

— Єichiar dupг aceea, “gвnd rгu” nu este sintagma potrivitг pentru a descrie intenюiile lui. O’Neill ne apare motivat оn tot ce a fгcut mai degrabг de o furie oarbг, decвt de orice altг emoюie. A vrut sг loveascг cu furie оn cei care i-au distrus lumea. Єi trebuie sг admitem cг, оn aceastг privinюг, юinta lui a fost clar delimitatг — poate nu оn оntregime, dar suficient pentru a servi furiei lui nebune.

John оєi zгngгni cгtuєele оn юevile cuєtii, privind fix capul din borcan. Capul оnsг tгcea. De ce nu voia O’Neill sг vorbeascг оn apгrarea lui?

— Nu intenюionez sг spun cг sunt de acord cu principiile dupг care a acюionat O’Neill, continuг preotul. Presupun cг єtia foarte bine care оi era responsabilitatea оn ceea ce voia sг facг, cг era conєtient de grozгvia pe care o comitea оmpotriva noastrг. Iar dacг la baza acestui lucru stгtea o credinюг, atunci aceastг credinюг se fundamenta pe abilitatea lui de a ne lovi.

Pгrintele Michael se ridicг єi se оntoarse sг priveascг juraюii. Bгiatul se dгdu un pas оnapoi.

— A fost єi patimг єi pasiune оn asta, nu-i nici o оndoialг! tunг pгrintele Michael. Pasiune єi furie оmpotriva autorilor nenorocirii lui. Оmpotriva noastrг! Vocea lui scгzu єi deveni monotonг: Єi ne-a oferit єi nouг un strop din pasiunea lui Iar acum sг vedem ce vom face noi cu ea.

Pгrintele Michael оєi оndreptг privirea spre Kevin:

— Dacг umblгm dupг rгzbunare, atunci haideюi sг nu ne mai ascundem dupг degete єi sг-i spunem pe nume. Dacг e sг cгlcгm porunca sfвntг care ne interzice sг judecгm greєiюilor noєtri, atunci haideюi sг ne lгsгm minюile pradг rгzbunгrii єi, astfel, sг ne expunem consecinюelor ce decurg din ea.

Herity ripostг pe un ton zeflemitor:

— Nu judeca ca sг nu fii judecat!

— Lasг-l sг vorbeascг, spuse Kevin. Am promis cг nu vom оmpiedica nici o оncercare a apгrгrii.

— Da! spuse pгrintele Michael. Am jurat un jurгmвnt sfвnt pe onoarea Irlandei! Adevгr єi dreptate, asta am jurat оn faюa lui Dumnezeu Atotputernicul cг vom apгra.

— Dumnezeu Atotputernicul! spuse Herity єi mai luг o duєcг.

— Joseph Herity ne aminteєte de avertismentul divin spuse pгrintele Michael. Crist 1-a imaginat ca pe un ghimpe etern оn coastele noastre. El ridicг e оntrebare teribilг: Cine e cel care judecг? Avem oare noi оndrгzneala sг tragem la rгspundere chiar pe judecгtori? Dacг afirmгm cг numai oamenii pot fi judecгtori, atunci оl negгm pe Dumnezeu. Єi vг оntreb — asta vrem sг facem? Sг-l negгm pe Dumnezeu?

— Eu оl neg! spuse Herity.

— Sооо, Joseph, spuse Kevin. Lasг-l sг batг cвmpii.

Pгrintele Michael trimise spre cei din оncгpere o privire ca un fulger fierbinte.

— Noi оn Irlanda eram civilizaюi, cвnd peste tot оn lume oamenii erau niєte pгgвni care trгiau оn noroi. Haideюi sг ne comportгm ca niєte fiinюe civilizate. Se uitг spre Doheny, care rгmгsese оn picioare оn faюa mesei, оn ochi cu o privire de adвncг nemulюumire.

— Dacг tot ne prefacem cг am fi un Tribunal al Legii Irlandeze, aєa cum a pretins judecгtorul Kevin O'Donnell aici prezent, atunci haideюi sг renunюгm la ipocrizie оn acest tribunal. Haideюi sг nu ne mai amгgim cu iluzii. Haideюi sг nu pretindem cг noi am fi оntruchiparea puritгюii єi a bunгtгюii, оn vreme ce acest biet nebun, domnul O’Neill, este оntruchiparea rгului оn stare purг. Aceasta este problema pe care v-o impune jurгmвntul pe care l-am fгcut.

— Ei, nu zгu! exclamг Herity. Chiar ne-o impune?

— Da, ne-o impune! strigг pгrintele Michael. De ce anume оl оnvinuiюi pe acest om?

— De ce-l оnvinuim? Herity repetг cu o solemnitate batjocoritoare. Pгi, nu-l оnvinuim decвt cг a distrus floarea frumuseюii Irlandei.

— Dar оn acel moment era оn mod clar deja nebun! spuse preotul.

— Moment? Оntrebг Herity. Ei asta-i bunг! E sigur cг i-a luat mai mult decвt un moment! Se uitг cгtre Peard, care acum stгtea puюin de-o parte, desprins de masa compactг de oameni din bibliotecг. Ai ceva de spus оn aceastг privinюг, doctore Adrian Peard?

— De cвte ori l-am оntвlnit a avut un comportament de om sгnгtos psihic, spuse Peard. Єi sг єtiюi cг l-am urmгrit cu atenюie, chiar din secunda cвnd am fost alertat cг ar putea fi O’Neill.

Дата добавления: 2015-11-13