Автор: шахматная лошадка 12 страница

***

Поппи, решившая, что по случаю восемнадцатилетия Джин не грех открыть бутылочку Романея-Конти, привезённую из родной Бургундии, "слегка" переусердствовала в своём намерении подбодрить подругу. А может дело было не в самом вине, густом, бархатистом и действительно крепковатом, а в том, что под неприязненными взглядами слизеринцев Джин едва притронулась к своему ужину и поэтому приступила к празднованию практически на голодный желудок. "Именинный пирог можно не учитывать, потому что львинуюего долю умял прожорливый Фабз", - подумала Джин и этот незамысловатый каламбур вызвал у неё очередной неконтролируемый приступ веселья. Чтобы не захихикать в голос, она зажала себе рот обеими руками, потом попыталась соорудить кляп из форменного галстука, но так вышло ещё смешнее, и в результате она ввалилась в свою гостиную хохоча и отплёвываясь от шерстяных ворсинок. И тут же наткнулась на презрительный взгляд стальных глаз.
- На-а-айтли, - вкрадчиво протянул павлин, поднимаясь с дивана. - Героиням правила не писаны, не правда ли?
Несколько мгновений она судорожно соображала, откуда он узнал её газетное прозвище, а потом вновь расхохоталась.
- Героиня?! Малфой, напиши об этом статью в "Пророк"! "Героическая Битва с Дракучей Ивой. Магический Мир Снова Спасён"...
- Найтли, ты что - пьяна?
- Какая проницательность! Какая скорость мысли! Первый ученик на курсе, да, Малфой? Это сразу видно.
Саркастический эффект речи едва не был испорчен, когда Джин запнулась о складку ковра, но ей удалось удержать равновесие и с достоинством проследовать дальше. Практически удалось.
- Никаких интервью, - протянула она капризным тоном, пытаясь отодвинуть Малфоя со своей дороги.
- Найтли, ты переходишь все границы, - павлин, похоже, разозлился, ну насколько ему вообще было доступно испытывать человеческие чувства. - Мало того, что шатаешься по замку после отбоя...
- А ты сними с меня баллы! У тебя же есть эта штука, - в подтверждение своих слов она ткнула его пальцем в грудь, промахнувшись при этом мимо значка старосты. Малфой брезгливо отвёл её руку, но ничего не ответил. - Ах да, ты же скорее заавадишься, чем снимешь баллы со своего гадюшника... Вот невезенье, да? - и Джин скорчила сочувственную гримасу.
- Прекрати паясничать, в конце концов! - он встряхнул её за плечи. - Или сейчас пойдём попросим у Слэгхорна протрезвительное зелье.
- Ещё раз меня так тряханёшь - и зелье не понадобится, - мрачно пообещала Джин. - Потому что меня стошнит прямо на тебя. И я протрезвею самостоятельно.
Малфой заметно побледнел и мгновенно убрал от неё руки, отступив на шаг.
- Найтли, сядь, нам надо поговорить, - он указал ей на диван.
- Пойди поговори с гигантским кальмаром, - огрызнулась она, чувствуя, что кураж стремительно из неё выветривается вместе с парами алкоголя. Она сделала несколько шагов по направлению к коридору в спальни, но павлин не собирался сдаваться и вновь заступил ей дорогу. - Малфой, отвяжись от меня раз и навсегда, ладно? И остальным передай. Я сыта общением с вами до самого выпуска...
- Прекрати дразнить Беллу, - перебил её он. - И будь осторожна.
Джин даже подумала, что последние слова ей попросту послышались. Павлин её предостерегает? Или это угроза?
- Чего прикажешь опасаться? Лест... Беллы, что ли? Не забыл ещё, что мы все связаны клятвой верности? Давай так: я вас не трогаю - и вы меня не трогаете? И прекрати меня запугивать!
- Запугивать? - Малфой издал напряжённый смешок. - Даже и не начинал. Давай так: веди себя прилично - и никто тебя не тронет.
- Прилично? Прилично?! А прилично, это как - позволить Дракучей Иве превратить мальчика в отбивную? Совсем спятили со своей чистокровностью?!
- Найтли, у меня от твоего визга уши закладывает, - поморщился он. - Цисси, конечно, перегнула палку, но она совсем не имела в виду...
- Ну да, конечно, - Джин энергично закивала. - Совсем не это она имела в виду и вообще была под Империо… Ладно, Малфой, не трать слова. По-моему мы достигли договорённости, можно мне теперь поспать немного?
Она вновь попыталась проскользнуть к себе, но он придержал её за рукав мантии.
- И насчёт твоих хаффлпаффских приятелей...
-...я сама решу, с кем мне общаться! - Джин выдернула руку и нырнула в коридор, не задерживаясь больше ни на секунду.

***

- Прошло не слишком удачно, а? - съязвил Уолден, показавшийся из развёрнутого спинкой к гостиной кресла, едва стихли шаги Найтли. - А с другой стороны, остался жив и одним куском - и слава Мерлину!
- Не смеши, - Люциус досадливо поморщился, - что бы она мне сделала в таком виде? Да она на ногах не стояла!
- Выдаёшь желаемое за действительное, Люц? Кстати, заметил, как она Непростительные, не дрогнув, упоминает? Что-то там неладно в Новом Свете, если такие вещи у них в норме.
Люциус рассеяно кивнул и отвернулся к камину - отчасти для того, чтобы скрыть своё смущение. Он пока что ничего не рассказывал другу про свои летние упражнения на вилле Лестрейнджей. И не собирался. На Макнейра у него были совершенно особенные планы. Он хотел, чтобы Уолден был только его человеком, частью его собственной свиты.
- В Новом Свете что-то неладно, если у них в норме такие, как Найтли, - он нервно потёр ладони, словно они озябли. - Ну вот скажи мне - что я ей сделал?
- Это ты мне скажи, - усмехнулся Уолден. - А я? А Белла? А Гойл - видел когда-нибудь, как она смотрит на Гойла? Как кролик на удава. Ты не передумал её приручать?
- Если бы не Цисси с Беллой - она давно бы уже перестала дичиться, - Люциус вложил в эти слова куда больше уверенности, чем он чувствовал на деле.
- Но сёстры Блэк как никогда единодушны в травле новенькой, - закончил его мысль Макнейр. - И чем больше ты будешь упорствовать, чтобы Найтли признали на факультете своей, тем больше они будут этому сопротивляться.
Люциус некоторое время сидел на корточках у камина, задумчиво наблюдая, как рыжие языки догрызают последнее полено, а затем решительно поднялся.
- Значит, перестану упорствовать, - наконец ответил он. - И посмотрим, что получится тогда.

Глава 17.
Несколько дней Джин терзалась раскаяньем из-за своей грубости по отношению к Малфою, а главное - беспокоилась, не сболтнула ли она чего лишнего. Но время шло, а он не спешил наносить ответный удар. Более того, пропало ощущение постоянной напряжённости и душного внимания к её скромной персоне. Было похоже на то, что Джин прижизненно получила статус слизеринского призрака, что вполне её устраивало. Чтобы сохранить существующее положение вещей, она сама старалась как можно меньше дразнить "товарищей" по факультету: после занятий шла прямиком в библиотеку, а затем - в больничное крыло, где торопилась побыстрее покончить со своими обязанностями, чтобы вернуться в подземелья до отбоя. Общение с новообретёнными друзьями практически сошло на нет, поскольку ухудшившаяся погода разогнала компанию по гостиным, а на занятиях она виделась только с Алисой. Иногда в библиотеку забегали Фабз и Андромеда, но чаще всего Джин сидела в своём любимом уголке в одиночестве, скрытая от чужих глаз стеллажом с бестиариями.
- А он точно придёт сюда? - раздался звонкий шёпот где-то совсем близко, за рядом пухлых фолиантов.
- Никуда не денется, Сири, будь спокоен! - ответили ему тоже шёпотом. - Куда ещё можно направляться с эдакой кипой книг?
- Неужели он их все уже прочитал?
- Выпендривается, - презрительно бросил обладатель второго голоса. - Думает, что с книжкой под мышкой он выглядит умнее.
Оба загоготали так, будто шутка была невесть какой смешной. Джин, пользуясь моментом, аккуратно вытащила с полки книгу потолще и выглянула в образовавшееся "окно". И никого не увидела, хотя фырканье и шумная возня продолжались на расстоянии вытянутой руки от неё. Не то чтобы она нуждалась в дополнительных подтверждениях того, кто это может быть. А также - на кого конкретно они устроили здесь засаду.
- Шшшш, вот он, Сири, тише!
Джин натренированным взглядом разглядела едва заметное подрагивание воздуха в том месте, где под мантией-невидимкой скрывались оба Мародёра. И куда направлялся ничего не подозревающий Снейп, согнувшийся под тяжестью действительно внушительной стопки книг. Гриффиндорцы возникли у него прямо за спиной, сдёрнув с себя мантию, и, не успела Джин вмешаться, как Джеймс гаркнул ему прямо в ухо:
- Сопливус!
Эффект превзошёл все ожидания. Снейп буквально подпрыгнул от неожиданности и немедленно потерял равновесие. Увлекаемый тяжёлым грузом, он сделал несколько шагов в попытке удержать книги, но получилось только хуже. Вся стопка разлетелась веером, а сверху шмякнулся незадачливый слизеринец.
- Ох, какой же ты неловкий! - сокрушённо воскликнул Джеймс, как бы невзначай наступая Снейпу на мантию. - Видишь, Сири, каков он - груз знаний? Не всякому эта ноша под силу!
- Во многой мудрости много печали, - торжественным тоном поддержал его Сириус. - Что загрустил, Сопливус? Переучился?
"Неплохое образование получают наследники чистокровных семейств, - в очередной раз убедилась Джин. - Ещё бы озаботился кто-нибудь их воспитанием..."
Снейп выдернул свою мантию из-под ботинка Джеймса и вскочил, затравленно озираясь.
- Что вам от меня надо? - попытался огрызнуться он, но вышло довольно жалко и ничуть не угрожающе. Он даже забыл вытащить палочку, тогда как у обоих Мародёров они уже были наизготовку.
- Мы помочь хотим, Сопливчик, - добродушно ответил Джеймс. - По-товарищески. Хотя ты и слов-то таких, наверняка, не знаешь... Ну, Сири, покажем Сопливусу, что такое дружеская взаимовыручка? А то ему самому не собрать всё это, - он поддел ближайшую книгу носком ботинка, - до выпуска. Вингардиум Левиоса!
Пухлый том воспарил над их головами, а через секунду Джеймс опустил палочку, и книга шлёпнулась на пол, подняв облако пыли.
- Давай собирай! - рявкнул он неожиданно, да так, что Снейп снова вздрогнул всем телом и инстинктивно вжал голову в плечи. Точно так же делал Гарри, когда при нём кто-то кричал. Точно так же, как делают все дети, не понаслышке знакомые с насилием. - Это школьное имущество, Сопливус, его надо беречь... Мадам Пинс будет недовольна.
"Кстати, а где она?" - Джин всё ещё раздумывала, стоит ли вмешаться в происходящее или подождать, пока в библиотеке появится хоть кто-нибудь, наделённый полномочиями снимать баллы. Тем временем Мародёры развлекались, левитируя книги так, чтобы слизеринец мог достать их лишь кончиками пальцев. Старая добрая игра в собачку на магический лад. Джин почувствовала, как внутри неё вскипает та самая лохматая девочка-заучка, всю свою младшую школу вот так пропрыгавшая за учебниками. В тот момент, когда она вышла из-за стеллажа, Снейп осознал, что метания от одного хохочущего гриффиндорца к другому в попытке перехватить книгу ничего не дадут, и с холодной яростью бросился на Джеймса, целясь кулаком ему в лицо. Атака была достаточно неожиданной и даже могла бы увенчаться успехом, будь это честный поединок один на один. Но на помощь другу немедленно подоспел Сириус, и вот уже все трое катались по полу среди разбросанных книг, беспорядочно нанося удары.
- Поттер, Снейп, Блэк! - рявкнула Джин. За месяцы неупотребления её командирский голос ничуть не ослабел. - Сейчас же встать!
Взъерошенные мальчишки послушно выстроились перед ней, тяжело дыша и отдуваясь.
- И что здесь происходит, позвольте спросить? - угрожающе поинтересовалась она, заложив руки за спину и слегка наклонившись вперёд. Мародёры только молча переглянулись, а их противник стоял, не поднимая головы. - Вот, значит, как выглядит знаменитая гриффиндорская отвага! Нападаете вдвоём на одного, со спины, без предупреждения... Профессор Макгонагалл, несомненно, бы вами гордилась сейчас.
Джеймс и Сириус по-прежнему издавали лишь сердитое сопение, но по крайней мере у них заалели уши. "Небезнадёжны", - с удовлетворением констатировала про себя Джин. Хотя какая разница, если она отлично знала, чем в итоге закончится школьная вражда этих троих. И никакие лекции об этике и морали не могли изменить будущего, а если бы изменили - это была бы катастрофа.
- Поднимите книги и шагайте отсюда, - велела она наконец, и Мародёры с облегчением подчинились. Снейп же так и остался стоять столбом, прижимая к груди подобранный с пола "Квиддич сквозь века", как будто всё ещё ожидал нападения. - По-моему, она здорово пострадала, - наконец нарушила тишину Джин, указывая на растрёпанный корешок. - Давай её сюда... Репаро! Сам-то ты как?
- Нормально, - буркнул Снейп, по-прежнему избегая смотреть ей в лицо. - Вы не сняли с нас баллы...
- Не имею права, - пожала плечами Джин. - Покажи-ка... - она попыталась повернуть к свету его потемневшую скулу, но он сердито дёрнул подбородком, уворачиваясь от её руки. - Решать проблемы дракой - последнее дело. Ты же не маггл, - добавила она, чтобы воззвать к его слизеринской сущности, запоздало сообразив, что это скорее аргумент в пользу поединков на палочках, чем против силовых методов вообще.
- Всё равно что маггл, - вдруг выкрикнул он с отчаянием и отвращением в голосе и резко отвернулся, пряча лицо.
"Он, что, плачет?" - потрясение Джин было не описать словами. Даже её скудного опыта в общении с детьми хватило, чтобы понять, что не стоит кидаться к нему с утешениями. Вместо этого она деловито отвернулась к стопке книг и занялась их починкой - после "милых развлечений" мародёрской парочки большая их часть была не в том состоянии, в котором их можно сдавать суровой мадам Пинс.
- Это ещё почему? - спросила она ровным голосом.
- У меня всё получается хуже всех! - воскликнул Снейп. - Наверное, я сквиб.
- Ну и что же например? - Джин разрывалась между сочувствием и непедагогичным желанием расхохотаться. Это Снейп - непревзойдённый дуэлянт, легилемент, изобретатель боевых заклинаний - сейчас жалуется ей, что не может колдовать???
- Меня даже метла не слушается! - трагически ответил он, и Джин стоило огромных усилий удержать рвущуюся на лицо улыбку.
- Я тоже терпеть не могу летать, - призналась она честно. - Но считать себя из-за этого сквибом никогда не приходило в голову.
- А ещё чары! У всех, у ВСЕХ получается Люмос! Поттер вон уже левитацию освоил... - он обиженно шмыгнул носом.
- Совсем не получается? - удивилась Джин.
Вместо ответа он достал палочку и продемонстрировал тусклый неверный огонёк, который тут же потух совсем.
- Может быть, плохо подобрана палочка? - предположила она. - Ты покупал её в Косом переулке?
Снейп помотал головой:
- Нет, это мамина. Отец запретил... - он судорожно сглотнул, - запретил покупать мне новую.
- А как же она сама без палочки? - поразилась Джин.
- Он всё равно не разрешает дома колдовать... - начал он, и вдруг, в ужасе от того, что проболтался, вскинул на неё затравленный взгляд. - Он этого не любит, - договорил он слабым голосом.
- Твой отец ведь маггл, так? - спокойно уточнила Джин. Мальчик весь съёжился и наверняка в данную минуту думал, что все его неприятности с гриффиндорцами - полная чепуха в сравнении с тем, что предстояло теперь. - Я никому не скажу, - добавила она, не желая мучить его неизвестностью. - Это твоё дело, говорить ли кому-нибудь про то, что ты полукровка. Только можешь быть уверен: все рассказы о стопроцентной чистокровности Слизерина - дурацкие снобские сказки. Учились на нашем факультете и полукровки, и даже, - она заговорщицки понизила голос, - магглорождённые.
- Правда? - лицо Снейпа заметно просветлело.
- Правда. А насчёт палочки - надо что-то делать. Её надо подобрать специально для тебя, тогда увидишь, как здорово всё начнёт получаться.
- Северус! - раздался от входа встревоженный голос, и в библиотеку влетела растрёпанная и запыхавшаяся Лили Эванс. - У тебя всё в порядке? Я встретила этих... - она запнулась на полуслове, увидев, что Снейп не один.
- Ладно, мне пора идти, - улыбнулась им обоим Джин.
Едва она отошла от них на несколько шагов, завернув к своему столу, чтобы забрать конспекты, как Лили накинулась на друга с расспросами, ахами и охами. Взяв свои вещи, Джин чуть ли не на цыпочках прокралась мимо них к выходу, улыбаясь до ушей. Каким бы нескладным ни был сейчас её будущий профессор, он совершенно очаровательно выглядел, когда краснел и смущался от внимания своей подруги.

***

Класс возбуждённо гудел перед долгожданным практическим занятием по ЗОТИ. Профессор Демасьядо ещё не появился, ему была совершенно чужда британская пунктуальность. Люциус устроился в широкой оконной нише и бездумно пялился в сырое рыхлое небо, как нельзя более сочетавшееся с его нынешним настроением. Казалось бы, всё было в порядке: не было никаких проблем с учёбой, на факультете никто не грызся, Цисси перестала на него дуться, и даже Найтли вняла голосу разума и больше не нарывалась на скандал. Но сказать, что всё идёт по его плану, Люциус не мог. Скорее наоборот, его преследовало ощущение катастрофического провала. И самое паршивое было в том, что этот провал задевал его так, как ни одна из прошлых неудач. Впрочем, он и не помнил даже, были ли они, неудачи, в прошлом. Теперешнее же смутное недовольство выбивало его из колеи - вроде и поправить нечего, а что-то постоянно зудит: "неправильно, так не должно быть, всё плохо, плохо..."
- Тео, можно тебя на два слова? - раздался неожиданно голос Найтли где-то совсем близко. Люциус осторожно выглянул из своего укрытия и увидел, как она настойчиво тянет Бёрк за свободную парту в дальнем углу кабинета. - Дело есть.
Слегка упираясь - больше от неожиданности, чем из принципиального желания бойкотировать Найтли, Тео в конце концов последовала за ней.
- Ну что тебе надо?
- Вообще-то не мне, а Дамблдору, - поправила её Найтли.
- От меня?! - удивилась Тео. - А почему он тогда сам не обратился?
- Ну-у... - слегка замялась Найтли, - дело не к тебе конкретно... В общем, нужно сопроводить одного первокурсника в Косой переулок. У него плохо подобрана палочка, её нужно заменить как можно быстрее. И Дамблдор сказал, что только декан факультета или староста...
- Понятно, - сухо ответила Теодора. - Почему же тогда ты обращаешься именно ко мне?
- Слэгхорн отказался, - неохотно призналась Найтли.
- Люц, Цисси, Клайв -?
- Вандершепу я бы и рыбок кормить не доверила, не то что ребёнка в Лондон сопровождать, - фыркнула она.
- Ну, осталось ещё два варианта.
- Ты можешь? - Найтли, похоже, потеряла терпение.
- Нет, - отрезала Тео. - По выходным я встречаюсь с женихом в Хогсмиде.
- Что - все выходные напролёт? - насмешливо протянула Найтли, но тут же поспешно добавила: - Ладно, прости, не моё дело.
- Да уж, не твоё, - Тео неприязненно поджала губы, но немного смягчилась при виде расстроенного вида собеседницы. - А тебя-то это почему так заботит? Пусть он сам бегает ищет себе провожатого, первокурсник твой.
- Он не будет... Извини, что отняла у тебя время, - после секундного колебания Найтли продолжила: - И прости, за... в общем, когда я говорила, что мне не место среди вас - я не имела в виду тебя. Это всё, что я хотела сказать.
На это Тео ничего не ответила, но отошла заметно растерянная и задумчивая. Люциус дёрнулся было подойти к Найтли, но в этот момент в дверях появился профессор Демасьядо.

***

Практикум по ЗОТИ прошёл в каком-то полусне. По принципу организации он оказался довольно близок к спаррингам в Академии, но темп был совершенно иной, поэтому Джин стоило огромных усилий не выбиваться из заданного преподавателем ритма и сохранять внимание. Интересным оказался только бой с Макнейром, который действовал нешаблонно и в самом начале наколдовал густой туман, скрывший дуэлянтов и искажавший звуки. Но профессор Демасьядо довольно скоро вмешался с требованием убрать завесу, так как невозможно оценить бой, которого не видно. Всё остальное время занятия Джин никак не могла сосредоточиться, мысли её постоянно возвращались к проблеме Снейпа, и в результате она несколько раз едва не пропустила простейшие проклятья.
В общем, к концу ЗОТИ она была совершенно собой недовольна - на практикуме показала себя плохо, а задачка так и не решилась. "Кого ещё можно попросить?" - в очередной раз спрашивала она себя, и получалось, что некого. Поппи не могла оставить больничное крыло без специального разрешения Министерства или совсем уж чрезвычайных обстоятельств, у Хагрида ожидалось пополнение в стаде гиппогрифов, а все учителя, с которыми она говорила, предлагали обратиться к Слэгхорну, то ли не подозревая, насколько он равнодушен к собственному факультету, то ли просто отмахиваясь от лишней обузы. Оставались лишь Нарцисса, просить которую о помощи нечего было и думать, и...
- Найтли, подожди!
"Завидная уверенность в себе", - подумала Джин, наблюдая, как Малфой приближается к ней по коридору, даже не подумав ускорить шаг.
- Так кого там нужно сводить к Олливандеру? - сразу перешёл он к делу, едва поравнявшись с ней.
Этого Джин совершенно не ожидала.
- Тебе Тео рассказала, да? Забудь!
Она резко отвернулась, не желая продолжать разговор, и пошла дальше, но Малфой догнал её и снова встал на дороге.
- Хватит ребячиться, - сказал он спокойно, тоном, совершенно не похожим на его обычную манерную ленцу в голосе. - Это же не тебя касается. Или пусть ребёнок останется без нормальной палочки только потому, что ты меня терпеть не можешь?
Укол достиг цели. И самое неприятное, что Малфой отлично это видел. Более того - он всё просчитал заранее, это было очевидно, точно так же, как выражение триумфа на его надменном лице. Пришлось признать поражение:
- А ты готов сопровождать его? У меня есть десять галеонов, этого должно хватить...
- Найтли, не смеши меня, - досадливо протянул он. - Я отлично помню, что это практически всё твоё месячное жалование. И я в состоянии сам оплатить эту палочку.
- Тебе-то это зачем? - недоверчиво спросила Джин.
- А тебе? - парировал Малфой. - Насколько я знаю, на первом курсе у нас нет сирот. Неужели, кроме тебя, о нём некому позаботиться?
- Ну вот ещё есть ты, - огрызнулась она. - Теперь-то уж он точно не пропадёт...
"Похоже вот так, своими руками ты и свела Снейпа с ближним кругом Волдеморта", - мрачно прокомментировал внутренний голос.
- Ну так, Найтли, мне, может, спросить Слэгхорна? Или Дамблдора? Скажи имя...
- Снейп, - выдавила она неохотно. - Палочка нужна Снейпу.
- Это тот, что сидит между нами в Большом Зале? - уточнил Малфой. - Такой сутулый, с вечно кислым лицом?
- Неправда, не вечно, - она невольно улыбнулась, снова вспомнив подсмотренную в библиотеке сценку. - И он на самом деле очень талантливый мальчик. Просто обидно, что у нас на факультете есть такой самородок, но он не может проявить себя только потому, что у него отец самодур!
Малфой покосился на неё с интересом:
- А тебе разве есть дело до "нашего гадюшника"?
- Я нормально отношусь к "вашему гадюшнику", Малфой, - призналась Джин, решившая, что честность - лучшая политика. - Это я тебя конкретно не выношу. И твою компашку.
- Вот даже как? - он вздёрнул чёткую, будто подрисованную бровь - сколько раз она видела это движение в исполнении хорька! - Чем же мы тебе не угодили?
- Какая тебе разница? - она вдруг поняла, что ужасно устала от всего: от этого тягостного разговора, от ежедневных пробуждений под тяжёлым сверлящим взглядом Беллатрис, от замолкающей при её появлении факультетской гостиной, от клейма неправильной слизеринки, от этой чужой ненастоящей жизни, в которой даже никому нельзя пожаловаться на то, как всё паршиво...
Джин шмыгнула носом и поспешно отвернулась.
- Эй, - неуверенно окликнул её Малфой, явно сбитый с толку, и осторожно потряс Джин за плечо. - Ты в порядке?
- Я просто вас ненавижу! - выпалила она неожиданно для себя самой и бросилась прочь, оставив Малфоя в недоумении посреди пустого коридора.

***

Мальчишка-первокурсник оказался вполне сносной компанией. Люциус ожидал, что ему придётся за уши оттягивать его от витрин Косого переулка, отвечать на сотни дурацких "почему" или наоборот выдерживать нескончаемый поток бессмысленной болтовни - в общем всего того, чего можно было ожидать от одиннадцатилетнего ребёнка. Но Северус вёл себя на удивление тихо: от самого Министерства, куда они прибыли по каминной сети, он послушно следовал за Люциусом, открывая рот только тогда, когда к нему обращались с вопросом. "Ты впервые в Косом переулке?" - "Да, сэр". - "Откуда же мантия, учебники..?" - "Мама заказала доставку на дом, сэр". - "Голоден?" - "Нет, сэр". Между всеми этими попытками вести вежливый диалог Люциус хотел выяснить то, что его действительно интересовало, но тут его ожидала неудача - мальчик понятия не имел, с чего вдруг удостоился покровительства Найтли. По его уверениям, они едва обменялись парой слов.
Сначала Люциус думал завести Северуса в магазин Олливандера и оставить его там выбирать палочку, а сам в это время собирался заглянуть в Лютный переулок, в лавку Борджина и Бёркса, о которой ему взахлёб рассказывал Крэбб в последнем письме. Но потом ему стало любопытно, есть ли какие-то основания под дифирамбами, которые Найтли пела в адрес Снейпа, и он остался поглядеть. Сначала всё шло как обычно: пожилой мастер, приветливо встретив клиентов, полез шуршать на каких-то дальних полках, и его не было почти десять минут, затем он появился с горой футляров и начал одну за другой предлагать мальчику разные палочки. Северус довольно технично рассекал воздух и делал идеально правильный взмах, мрачнея с каждой новой попыткой, потому что ни одна из палочек не отзывалась на его магию. Олливандер же, как ни в чём не бывало, открывал футляры, снова и снова залезал на приставную лесенку, чтобы дотянуться до верхней полки, и Люциус так устал от его мельтешения, что совершенно отключился от происходящего, поэтому яркий сноп бирюзовых искр, неожиданно вырвавшийся из очередной палочки, застал его врасплох.
- О-о-о-о, - восхищённо протянул Северус, а Олливандер довольно потёр руки.
- Боярышник и перо авгура, тринадцать дюймов. Редкая, очень редкая сердцевина. Выбирает волшебников с развитой интуицией, проницательных, но также нелюдимых и скрытных, - мастер задумчиво потёр подбородок. - Вот уж не думал, что эта палочка дождётся своего владельца... Ну, мальчик, попробуй теперь что-нибудь наколдовать.
Люциус ожидал, что Снейп продемонстрирует одно из тех заклинаний, которым их уже успел научить Флитвик. Но вместо этого он неразборчиво сказал что-то свистящим шёпотом, из его палочки вылетела почти двухфутовая гадюка, описала дугу в воздухе и тяжело шлёпнулась на стол, заваленный пустыми футлярами. Змея угрожающе зашипела, подняв треугольную голову, но не успел Люциус по-настоящему испугаться, как Олливандер вскинул свою палочку и развеял иллюзию.
- Что ж, палочка тебя слушается, это ясно, - произнёс он, укоризненно покачав головой, и начал собирать остальной товар. - Будь осторожен, мальчик, будь осторожен...
- Сколько она стоит? - кивнул Люциус на палочку, которую счастливый Северус прижимал к груди.
- Пять галеонов, - он протянул Снейпу резной футляр из какого-то тёмного дерева, пока Люциус отсчитывал монеты. - Не очень дорогая, но очень редкая палочка для волшебника со сложной судьбой. Удачи тебе, Северус Снейп, пусть она послужит тебе верой и правдой...
Продолжая что-то бормотать под нос, Олливандер скрылся в глубине магазинчика. Пожав плечами, Люциус подтолкнул мальчика к выходу.
- Так что это было за заклинание? - первым делом поинтересовался он, когда они зашагали по направлению к Дырявому Котлу.
- Серпенсортия? Это меня мама научила, - сдержанно похвастался Северус, но было видно, до чего он собой горд. - Она тоже училась на Слизерине - Эйлин Принц... - он с надеждой посмотрел на Люциуса, но тот лишь покачал головой, никакой Эйлин Принц он не знал, хотя эта фамилия встречалась в генеалогических древах нескольких известных ему семейств.
- Но это же не настоящая змея, так? Иллюзия?
- Не совсем. Мама сказала, что она и укусить может. И вообще ведёт себя как настоящая змея. Но вот убить, как живую, её нельзя, только развеять.
- Неплохо, - похвалил Люциус, и щёки мальчика тронул слабый румянец. - Но не стоит пользоваться этим заклинанием слишком часто. Такое надо оставить для особых случаев, когда важно произвести эффект... Хочешь, научу тебя паре проклятий попроще?

Глава 18.
Квиддичный сезон открылся в первую субботу октября матчем Слизерин-Равенкло. Джин понятия не имела, зачем притащилась на игру. Она и раньше-то ходила на квиддич только ради того, чтобы Гарри и Рон не обзывали её занудой, у которой нет в жизни интересов, лежащих вне библиотеки. Не то чтобы они этого не делали, независимо от посещения ею матчей... Но сейчас её присутствие на стадионе казалось совсем уж бессмысленным, ей даже не за кого было болеть, потому что свой "родной" факультет не вызывал ни капли энтузиазма, а демонстративно поддерживать команду соперников было неумно. А также не очень-то красиво, если учесть, что против Слизерина и так болело три четверти школы. Включая комментатора Фабза, который без устали осыпал серебристо-зелёных сомнительными комплиментами, вроде: "Ребята явно знают, что такое тактика. Нашли это слово в словаре?"
Несмотря на недружественную обстановку на трибунах, слизеринцы держались невозмутимо. Насколько Джин могла судить, они заметно превосходили команду Равенкло по уровню игры, и никакие язвительные комментарии не могли задеть ни игроков, ни их болельщиков. Возможно единственным человеком на стадионе, который действительно был расстроен откровенной враждебностью по отношению к Слизерину, была сама Джин. "Может быть и не было бы никакого факультета "тёмных волшебников", если бы не предвзятое отношение к ним остальных? - думала она, исподтишка разглядывая сидящих вокруг неё студентов, которые ничем в данную минуту не отличались от учеников любого другого факультета. - Почему в них уже сейчас видят врагов, если война и настоящее противостояние только впереди?"
Снитч был пойман уже на двадцатой минуте, и слизеринский сектор мгновенно опустел - ликующая толпа болельщиков хлынула вниз, чтобы поскорее поздравить героев матча. Глубоко задумавшаяся Джин даже не успела понять, что игра уже закончилась, как очутилась в полном одиночестве. Погода была совершенно осенней, но по крайней мере не было дождя, а трибуна надёжно защищала от холодного ветра, поэтому она решила посидеть ещё немного - последние две недели она почти не бывала на воздухе. Но не тут-то было.
- Здесь есть кто-нибудь?! Помогите! - по деревянной лестнице прогрохотали поспешные шаги, и на трибуну выскочила раскрасневшаяся от бега Гвен. - Ой, Найтли, это ты!
После неуклюжей попытки извиниться перед Тео положение Джин на факультете немного улучшилось. Конечно, обзавестись на Слизерине друзьями у неё бы не получилось, даже поставь она такую цель, но по крайней мере её перестали бойкотировать. Скорее всего потому, что просто надоело. А большего Джин было и не надо. Главное, что теперь, когда на неё перестали коситься как на прокажённую и демонстративно подчёркивать её статус персоны нон грата, появился шанс сблизиться со Снейпом. Её первоначальный план по приручению колючего и недоверчивого мальчика строился на помощи ему в учёбе, но став обладателем новой палочки, он уже не так нуждался в дополнительных объяснениях. Тем не менее Джин провела для него пару консультаций по чарам и трансфигурации прямо посреди слизеринской гостиной, и неудивительно, что в итоге приобрела популярность среди младшекурсников, которым сроду никто не помогал со школьными проблемами. Гвен была как раз из тех, кто катастрофически не успевал на уроках, но зато легко усваивал материал во время индивидуальных занятий. И, в отличие от многих других мелких, которые, получив помощь, тут же забывали о существовании Джин, девочка буквально ходила за ней хвостом и не давала покоя ни в библиотеке, ни в Большом Зале. Но сейчас проблема явно была посерьёзнее, чем не получающиеся левитационные чары.
- Как хорошо, что ты тут! - затараторила Гвен. - Пойдём быстрее, а то там никого нет, а они...
- Да что случилось? Кто - они? - попыталась прояснить обстановку Джин, уже увлекаемая вниз по ступенькам.
- Гриффы! - ответила девочка, как будто сплюнув ненавистное слово. - Поттер и Блэк.
"Откуда, откуда ЭТО, ведь всего лишь первый курс?" - ужаснулась Джин.
Гвен, всё так же цепко ухватив Джин за руку, потащила её под трибуны восточного сектора. В следующую секунду над их головами пролетела малиновая искра какого-то неизвестного заклятья.
- Стой здесь, - велела Джин девочке и, пригнувшись, шагнула в темень под трибунами. - А ну-ка выходите оттуда все! - она постаралась добавить своему голосу металла. - Поттер, Блэк... На выход!
- Ступефай! - раздался ответ откуда-то из темноты. Конечно, заклинанием метили не в неё, но Джин разозлилась всерьёз.
Она наконец разглядела один из силуэтов, пригнувшийся у стенки, и тут же невербально скомандовала: "Экспеллиармус!" Хозяин прилетевшей к ней палочки, не сообразив, что произошло, сделал несколько неосторожных шагов к выходу в попытке поймать её, и этого хватило, чтобы Джин непедагогично ухватила его за ухо.
- Сириус Блэк, - угрожающе прошипела она, вытаскивая мальчика на свет. - Я что-то непонятно сказала, когда велела вам всем выйти наружу?
- Да ты вообще никто, - буркнул наследник благородного семейства Блэков. - И вообще, где хотим - там и играем.
- Играете?! Ступефаями? Только попробуй отсюда сдвинуться - и профессор Макгонагалл будет разбираться с тобой сама. Или мне тебя заколдовать для верности?
Сириус снова пробурчал себе под нос, что обещает ждать на этом самом месте, и Джин полезла обратно. На сей раз ей пришлось довольно далеко отойти от входа в подтрибунное пространство, прежде чем она услышала голоса.
- Не трогай меня, Сопливус! Убери от меня руки! - истерично кричал Джеймс плачущим голосом.
Снейп звучал ничуть не более бодро:
- Придурок, ты один отсюда не выберешься. Давай я...
- Я сказал - отвяжись, урод! - зло ответил тот.
Джин наколдовала Люмос и наконец увидела обоих мальчишек: Джеймс сидел прямо на земле, уткнувшись лицом колени и обхватив голову руками, а над ним склонился Снейп в своей нелепой, не по размеру широкой мантии.
- Ну что, наигрались? - осведомилась Джин, подходя ближе. - Теперь оба на выход!
- Он не может, - тихо возразил Снейп, сгорбившись и вжав голову в плечи.
- Я ослеп! - пожаловался Джеймс. - Этот урод проклял меня. Его исключить надо!
- Оба хороши, - отрезала Джин. - Фините Инкантатем!
Но ничего не произошло. Джеймс по-прежнему тихонько подвывал, прижимая ладони к лицу, а Снейп стал совсем белым от ужаса.
- Ну и что это было за заклинание? - устало поинтересовалась Джин.
- Меня научили, - неохотно выдавил Снейп. - Там сложно: надо сначала...
- Понятно, - прервала его Джин. - Авторское, то есть. Ну что ж, тогда в больничное крыло.

Дата добавления: 2015-11-04