Автор: шахматная лошадка 5 страница

***

Неделя, отведенная на подготовку к экзаменам, подходила к концу, и Джин начала подумывать, не обратиться ли к Поппи за успокаивающим зельем. Она не помнила, чтобы когда-нибудь нервничала так сильно - оставшись без поддержки Гарри и Рона, привычно высмеивающих её вечную предэкзаменационную тревожность. "Что за чушь, я же отлично знаю, что готова, как всегда. Почему же мне так необходимо услышать это от кого-то ещё?" Больше всего Джин волновалась по поводу древних рун и истории магии, которые не преподавались в Академии и которые она не открывала с самого окончания школы. В этом же списке могли оказаться гербология, астрономия и нумерология, но первые две, сугубо практические дисциплины Джин надеялась сдать благодаря "памяти рук", а последняя всегда была её любимым предметом и крепко сидела в голове. "Я справлюсь. Справлюсь, - повторила она себе, вновь наугад выбирая вопрос из экзаменационной программы, которую ей предоставил Дамблдор. - Пятнадцатый Друидский Конвент: постановления и их значение для становления независимости ирландского магического сообщества, Великий Раскол 1641 года... Ну это я помню хорошо. Даже помню, как Финниган и Томас едва не сцепились в процессе обсуждения этого вопроса прямо посреди гриффиндорской гостиной". Тем не менее она набросала примерный план ответа и только открыла учебник, чтобы проверить даты, как услышала чьи-то голоса.
Джин нахмурилась - за прошедшую неделю она успела привыкнуть к тому, что библиотека предоставлена в её полное распоряжение. Со слов директора она поняла, что студенты получили разрешение готовиться к экзаменам там, где им больше нравится, и так как все необходимые книги уже были у них на руках, никто не приходил сюда заниматься. Джин тоже предпочла бы сидеть на своей террасе, чем под сверлящим взглядом мадам Пинс, которая выглядела в точности такой же, какой девушка запомнила её со времен своей учебы, и всё так же подозревала всех и вся в кощунственных намерениях испортить как можно больше школьного имущества. Но по большому счету пустая библиотека проигрывала террасе только недостатком солнца, в котором так нуждалась нездорово-бледная кожа Джин, и невозможностью выпить чая в процессе подготовки. В остальном же её вполне устраивало существующее положение, по крайней мере до тех пор, пока ей удавалось заниматься в полной тишине. Но сейчас к библиотеке явно приближалась шумная компания, и мадам Пинс за своим столом неодобрительно поджала губы при одной мысли о готовящемся вторжении "юных варваров".
Варваров оказалось пятеро: две девушки и трое юношей лет шестнадцати-семнадцати. Только одна из девушек носила форменную мантию, все остальные были одеты попроще, двое из них - долговязый огненно-рыжий парень, неуловимо напоминавший Рона, и широкоплечий загорелый блондин - вообще красовались в джинсах и футболках. Они явно провели всё утро на улице и заскочили в замок только чтобы что-то перепроверить. Вся компания уверенно направилась прямо к стеллажу с бестиариями, за которым стоял стол Джин. Ребята рассредоточились вдоль длинной полки и начали оживлённо её перетряхивать, переговариваясь в процессе поисков.
- Я совершенно уверена, что своими глазами видела это описание, - бормотала невысокая темноволосая ведьма в светлой мантии из какого-то лёгкого материала, покроем немного напоминающей тунику. Ее круглое озабоченное лицо показалось в бреши, образованной увесистым томом, который она сняла с полки, и у Джин перехватило дыхание. На неё смотрела удивлёнными серо-голубыми глазами молодая Алиса Лонгботтом. "Еще не Лонгботтом", - мысленно поправила себя Джин, поспешно опуская глаза к своему пергаменту.
- Фабз! - негромко позвала Алиса. - Фабиан!
Рыжий парень, стоявший к ней ближе всех, придвинулся, и они начали совещаться возбуждённым шёпотом, который не оставил у Джин никаких сомнений в том, что разговор шёл о ней самой. Тут же к ним присоединился третий парень, который не проникся соображениями конспирации и, раздвинув книги, в полный голос пробасил:
- Где? - тут же его взгляд упал на Джин, и та снова подняла голову, поняв, что разговоров на этот раз не избежать. - Привет! - его лицо осветилось доброжелательной улыбкой. - Я Фрэнк. А ты тут что...?
- Меня зовут Джин. Я вроде как перевожусь в Хогвартс на следующий год, - представилась Джин, невольно улыбаясь в ответ. Сейчас было так легко думать о Фрэнке как об отце такого же лопоухого и улыбчивого Невилла, а не о пациенте пятого этажа Больницы святого Мунго.
- А, ясно. Что ж, в таком случае - добро пожаловать! Если что - обращайся, - Фрэнк прямо сквозь стеллаж протянул ей широкую ладонь, и Джин привстала из-за стола, чтобы ответить на рукопожатие.
- Фрэнк у нас староста Гриффиндора, - пояснила девушка, шутливо толкая Фрэнка в бок. - Но в этом году он выпускается. А ты на какой курс поступаешь?
- Если возьмут по результатам экзаменов - то на седьмой.
- Значит будем учиться вместе. Кстати, я Алиса Кэдоган.
- Очень приятно, Джин Найтли.
- Эй, а меня никто не собирается представить? - рыжий обогнул полки и предстал перед Джин. - Фабиан Прюэтт к вашим услугам, прекрасная леди, - он отвесил шутовской поклон, - достойнейший представитель доблестного факультета Львов.
Джин засмеялась, протягивая ему руку. "Должно быть, это тот самый Фабиан - младший брат миссис Уизли, - вспомнила она. - Похоже, что грустные воспоминания ждут меня на каждом шагу". Фабиан присел за стол, вытянув длинные ноги поперёк прохода, и выжидательно уставился на Джин.
- Ну расскажи нам что-нибудь о себе! - нетерпеливо потребовал он, глядя на неё снизу вверх. "А глаза в точности как у Джинни", - подумала девушка.
- Не обращай внимания на Фабза, - подошедшая Алиса втрепала рыжую шевелюру друга. - Он не имеет никакого представления о хороших манерах, хоть и старается изо всех сил произвести обратное впечатление.
Фабиан фыркнул и увернулся из-под её руки с оскорблённым видом. В этот момент к ним присоединились Фрэнк и оставшаяся часть компании - девушка в форменной робе и светловолосый юноша, которые до этого исследовали соседнюю полку. Девушка тоже кого-то смутно напоминала. "Если бы не символика Равенкло на значке старосты и не эта открытая улыбка, то можно было бы подумать..."
- А это Андромеда Блэк и Тэд Тонкс, - представил ребят Фрэнк. - Тэд - мой однокурсник с Хаффлпаффа, а Андромеда на одном курсе с Фабзом.
- Джин Найтли, - в третий раз представилась девушка, уже начиная привыкать к этому имени.
- Мы нашли его, Алиса! - похвасталась Андромеда, показывая какую-то книгу. - Тут написано, что детёныши вылупляются снежно-белыми, затем их чешуя приобретает серебристо-голубой цвет, который и упомянут в классификации Скамандера, а к старости становятся тёмно-синими…
- Детёныши - это не отдельные особи! - возмущенно воскликнул Фабиан. - Речь шла про взрослых драконов.
- Ничего подобного! - Алиса показала ему язык, предварительно спрятавшись за спину Фрэнка. - Я говорила только, что видела в описании, что Шведский Тупорылый бывает белого цвета. Так что ты проспорил, и не пытайся отвертеться! Фабз считает себя величайшим специалистом по драконам, - вполголоса пояснила она для Джин.
- Что-то я не понял, мы притащились сюда, оторвавшись от подготовки к экзаменам, ради вашего дурацкого спора?! - зарычал Фрэнк, но было видно, что он злится не всерьёз. - Я думал, что вам это для СОВ нужно...
- Не бурчи, - ласково перебила его Алиса. - И для СОВ это может им пригодиться, и вообще полезно знать, и невозможно целый день думать об одних только экзаменах - так мы хотя бы прогулялись.
- И к тому же, - подхватил Фабиан, - если бы мы не пришли сюда, то не встретили бы Джин, - он отвесил в её сторону ещё один поклон. - Кстати, а почему ты торчишь в замке, когда на улице такая замечательная погода?
- Мне нельзя выносить книги из читального зала, - объяснила она. - Поэтому приходится заниматься здесь.
- С ума сойти, какой изощрённый садизм! - в улыбчивых карих глазах Андромеды было столько тепла, что первое впечатление о том, что она очень похожа на Беллатрис, быстро пропало. "Вот и Гарри о том же самом говорил", - вспомнила Джин.
- Да уж, сидеть тут в одиночестве, при закрытых окнах… - Алиса скорчила рожицу, которая была призвана изобразить ужас и сочувствие к тяжёлой доле собеседницы, но её бьющее через край хорошее настроение свело на нет все усилия.
- Можешь заниматься с нами, - тем временем предложила Андромеда. - А то Алиса считает, что раз СОВы у неё уже позади, а ТРИТОНы еще только впереди, то можно и вовсе не готовиться к собственным переводным экзаменам. Так что её учебники лежат, никому не нужные...
- Эй! - теперь Алиса попыталась изобразить обиду, но также безуспешно. - Это неправда, я занимаюсь. Хотя, между прочим, и так всё отлично помню. Но, - она повернулась к Джин, - от партнёра не откажусь. Правда, пойдём с нами! Погоняем друг друга по собраниям Визенгамота... Я просто не в состоянии одна заучивать их постановления - засыпаю от скуки.
Пока Алиса тратила своё красноречие, убеждая Джин присоединиться к их компании, Фабиан деловито сгрёб со стола записи, которые девушка делала в ходе подготовки.
- Нас больше ничего не держит в этом ужасном пыльном помещении? - осведомился он, вручая Джин её имущество. - В таком случае пойдёмте уже на воздух.
И, увлекаемая толпой новых знакомых, Джин покинула библиотеку, послав слабую, извиняющуюся улыбку хмурой мадам Пинс.

Глава 9.
Наклеив этикетку на последний флакончик кроветворного зелья, Джин с наслаждением потянулась. За последний месяц пришлось немало потрудиться, но зато результат теперь радовал глаз. Новенькая лаборатория хоть и не могла похвастаться редкими ингредиентами или дорогим оборудованием, зато была идеально организована с точки зрения Джин. Определённо, она могла гордиться своей работой, а главное - остаток этого бесконечно-длинного лета, грозивший обернуться настоящим кошмаром, пролетел почти незаметно.
Первую неделю после экзаменов Джин просто наслаждалась свободой и бездельем, будучи предоставлена самой себе и имея целый замок в своем распоряжении. Большую часть времени она просто слонялась вокруг озера, не утруждая себя даже чтением книг, которые она теперь могла выносить из библиотеки куда угодно. Спустя несколько дней она поняла, что всерьёз жалеет, что не приняла приглашения Алисы погостить у неё. На следующий день - что с нетерпением ждет совы от Фабза, который каждое своё послание заканчивал настойчивым предложением руки и сердца. Ещё одна такая неделя - и она согласилась бы бежать с ним в Румынию, чтобы там вместе изучать драконов. Точно так же, как согласилась бы бежать с Филчем на Большой Барьерный Риф, чтобы ловить и приручать гигантских кальмаров. И тогда Джин наткнулась на небольшое служебное помещение больничного крыла, расположенное прямо напротив её двери. Она подозревала, что здесь когда-то уже была лаборатория, по крайней мере вентиляционная система в этой части замка была организована довольно характерно, и то, что смежное помещение оказалось предназначено для хранения препаратов, судя по наличию полок с охлаждающими и светозащитными чарами, только подтверждало её догадку.
Существование её тут же обрело смысл. Получив разрешение от Дамблдора, Джин принялась за работу. С помощью незаменимого Майси она выгребла из лаборатории и хранилища весь мусор, которым их забивали в течение последних двадцати лет, затем Майси занялся починкой вентиляции и водопровода, пока девушка приводила в годное состояние длинные лабораторные столы и полки шкафов. Это оказалось не такой уж простой задачей, поскольку её нельзя было решить с помощью обычной трансфигурации - оборудование для зельеварения не должно нести отпечатка посторонней магии, чтобы это не повлияло на свойства ингредиентов. Поэтому Джин пришлось осваивать заклинание из раздела Высших Чар, которое позволяло заколдовывать плотницкие инструменты и управлять ими. Флитвик был очень удивлен, но охотно помог, даже поучаствовав немного в ремонте. Почувствовав вкус к работе с летающими гвоздями и ножовками, Джин самостоятельно соорудила достаточно удобный высокий табурет, который позволил бы следить за содержимым котла, не вставая.
Котлы надо было просить у Слэгхорна. Не зная, каково отношение зельевара к её самоуправству, Джин долго собиралась с духом, а затем обратилась к директору. Дамблдор в очередной раз её удивил. "Конечно же, мисс Найтли! - сразу же воскликнул он. - Я уже поговорил с Горацием, и он готов предоставить вам набор котлов и черпаков, а также запас необходимых ингредиентов. По правде говоря, я рассчитывал, что вы сможете оказаться полезной, как и обещали. Профессор Слэгхорн собирается идти в очередной отпуск, а Поппи обнаружила недостаток некоторых средств в своём хранилище. Разумеется, это может подождать до начала учебного года, но если бы вы..."
"О, ну конечно я готова!" - с радостью согласилась Джин. Она и не рассчитывала, что директор доверит ей варить зелья для госпиталя, несмотря на то, что он присутствовал на её экзамене по зельеварению, который она сдала блестяще.
"Что ж, в таком случае я оформляю вас как практикантку, и вы поступаете в распоряжение Поппи до конца лета. У вас же не было других планов?"
"Нет, но я... Я вовсе не имела в виду..."
Дамблдор ободряюще улыбнулся. "Но вам же нужны личные деньги. Стипендиальный фонд обеспечит вас средствами для покупки формы, учебников и прочих школьных принадлежностей в соответствии с требуемым списком, но ведь у вас есть какие-то собственные нужды и пожелания?"
Разумеется, пожелания были. С самого прибытия в Хогвартс Джин так и ходила в мантии, которую ей выдали в Мунго. Майси каждую ночь забирал её, чтобы почистить и освежить, но она была слишком плотной для лета, и в конце концов девушке пришлось одолжить одежду у Поппи и трансфигурировать её себе по размеру. В портняжной магии Джин никогда сильна не была, поэтому осталась недовольна тем, как мантия на ней сидела. Но гораздо больше её беспокоила проблема с бельём, которое совсем износилось от постоянной стирки. По одной этой причине деньги были нужны отчаянно, но она ужасно смутилась, когда директор предложил ей работу. Ведь она вовсе не для этого затеяла ремонт лаборатории, а получилось, что она буквально напросилась на оплату своего труда.
Пока Джин, краснея, бледнея и заикаясь бормотала свои благодарности, Дамблдор быстро написал приказ о принятии студентки седьмого курса на должность помощницы медицинской сестры. "Жалко, что я не догадался сделать этого раньше. Но мы оформим вас задним числом, и в конце августа вы получите деньги сразу за два месяца. Пока же я могу одолжить вам необходимую сумму..."
На это Джин замотала головой. Конечно, это было глупо, но она и без того чувствовала себя, как будто она выпросила подаяние. К тому же она уже была должна целительнице Вайс и Тому из Дырявого Котла. "Не надо, сэр. Я вполне могу подождать до зарплаты".
"Но это только через две недели", - предупредил Дамблдор.
Джин лишь пожала плечами. В конце концов ей было чем себя занять. И вот наконец две недели прошли, и девушка радостно предвкушала предстоящую поездку в Лондон. От директора уже являлся домовой эльф с просьбой придти и получить свою зарплату, и Джин, закончив разливать свежесваренные зелья по флаконам, отмыла руки и попыталась причесаться. Отросшая за лето чёлка совершенно занавешивала глаза, как ни пыталась девушка её зачесать назад или заправить за уши. "Стричься или отращивать?" - в очередной раз уныло спросила она себя, и в этот момент дверь лаборатории отворилась.
- Извини, что так долго! - Поппи протянула ей пергамент. - Вот, я написала запрос, чтобы ты могла заказать в Косом переулке недостающие ингредиенты. Только подпиши это у Дамблдора, чтобы школа потом оплатила тебе расходы. И ещё, ты не зайдешь в Лондоне на почту?
Поппи так и не смирилась с тем, что её новообретённая подруга оказалась очередной студенткой, и продолжала относиться с ней как к равной. Не то чтобы они общались слишком много - весь июль медсестра провела во Франции с родственниками, а когда вернулась, Джин уже была полностью поглощена своей драгоценной лабораторией. Но они вместе обедали и пили по вечерам чай у Джин на террасе, болтая о том, как Поппи провела отпуск и какого потрясающего парня она встретила в Лионе. Парня звали Бернар Помфри, и Джин загадочно улыбалась, слушая жалобы Поппи о том, что при всех своих достоинствах её новый знакомый совершенно не отвечает её представлениям о будущем спутнике жизни. К тому же парень был магглом, и Поппи ещё не рассказала ему, кто она такая. Она отправляла ему письма из лондонского почтового отделения и получала ответы до востребования.
- Конечно зайду. Это далеко от Косого переулка?
Поппи энергично помотала головой, от чего её кудряшки пружинисто подпрыгнули:
- Недалеко. Через дом от Дырявого Котла, налево. Корреспонденция для Анн Дюваль. Меня так зовут, - засмеялась она, встретив удивлённый взгляд Джин.
- Очень приятно, Анн, - улыбнулась та в ответ.
- Не люблю своё имя, - беспечно махнула рукой Поппи. - Ладно, беги уже к директору. И желаю тебе повеселиться в Лондоне как следует. Ты это заслужила несколькими месяцами самоотверженного труда.
- Спасибо на добром слове! - фыркнула Джин и, заперев лабораторию, отправилась к Дамблдору.

***

Проклиная всё на свете, Люциус торопился по дорожке, ведущей к Хогвартсу, левитируя связку новых метел. Он понимал, что каникулы для него в любом случае уже закончились, но всё равно хотел разделаться с неприятной обязанностью побыстрее. После замечательного лета, которое он провел на вилле Лестрейнджей, было вдвое обидней возвращаться к повседневной реальности, в которой отец беззастенчиво им помыкал. Почему эти чёртовы мётлы нельзя было отправить с домовым эльфом или в грузовом отделении Хогвартс-Экспресса? Почему в конце концов отец не мог сам исполнить свои попечительские обязанности и лично доставить в школу квиддичную экипировку, которую выпросила мадам Хуч? Люциус отлично знал ответы на свои вопросы. Не было никакой необходимости отрывать его от общения с интересными людьми и от чудесного отдыха на море, кроме того факта, что Абраксас Малфой терпеть не мог терять контроль над своим единственным наследником.
Когда Белла пригласила его, Себастьена Крэбба и Кристиана Нотта провести август на вилле в Испании, принадлежащей родителям её жениха, Люциус согласился без энтузиазма. На море он мог поехать и сам, Малфои владели виллой между Йером и Тулоном и небольшим летним домиком в Гримо и, пока была жива мать Люциуса, проводили на Лазурном берегу каждое лето. Но Белла очень просила, Нотт с Крэббом были неплохой компанией, а Люциусу было жутко любопытно посмотреть на таинственного лорда, с которым его обещали познакомить. В результате он отпросился у отца на пару дней, а остался почти на целый месяц.
Они с Ноттом прибыли с портключом и не покидали территории виллы, поэтому Люциус так и не узнал, в какой местности она была расположена. В их распоряжении был собственный пляж, сад из апельсиновых деревьев и большой прохладный дом, но почти всё время компания проводила на маленьком патио. Он был образован стенами дома, имевшего П-образную форму, а с четвёртой, южной стороны дворик закрывала решётка, оплетённая виноградом, через арку в которой можно было пройти к морю. Все спальни, расположенные на первом этаже, имели выход на патио, поэтому гости уже с утра собирались здесь. Неспешный разговор, начатый за завтраком продолжался до самой сиесты, а затем компания перемещалась в дом, чтобы через несколько часов вернуться обратно на нагретые плиты дворика.
Помимо Беллы, Крэбба, Нотта и Люциуса на вилле отдыхали братья Лестрейнджи и обещанный лорд Волдеморт, общество которого и стало причиной, по которой Люциус смело мог назвать это лето лучшим летом своей жизни. С первого же вечера в компании Лорда, как тот просил себя называть, одержимость Беллы стала казаться понятной и даже естественной. Этот человек с первого взгляда вызывал восхищение, которое с каждой новой встречей только усиливалось. Он признался, что действительно закончил Хогвартс почти тридцать лет назад, но при этом выглядел моложе обоих Лестрейнджей. Его аристократическая осанка, проницательные тёмные глаза, изящные бледные руки, глубокий красивый голос - буквально всё очаровывало, но главное - Люциус почти физически ощущал волны мощнейшей магии, исходящие от Лорда. Он был переполнен силой, какая не ощущалась даже вблизи Дамблдора, считавшегося самым сильным волшебником столетия.
Одного этого первого впечатления хватило бы, чтобы Люциус изменил планы и согласился остаться на вилле подольше. Но были ещё разговоры. Лорду, который сразу производил впечатление человека образованного и думающего, действительно было интересно мнение мальчишек, только год назад закончивших школу! Люциус, как самый младший в компании, вначале вообще не решался вступать в серьёзные разговоры о науке и политике, пока Лорд настойчиво не втянул его в общую беседу. Тут же все страхи ляпнуть что-нибудь были забыты. Этот удивительный человек общался с ним, как с равным - привилегия, которой Люциус никогда не получал от собственного отца. Рудольфус, жених Беллы, и его брат Рабастан, вслед за Лордом относились к младшим собеседникам с уважением, без тени покровительского или снисходительного отношения. Лорд умел задавать такие вопросы, найти ответ на которые можно было самостоятельно, и смущение от незнания чего-либо сменялось восторгом поиска, увлекательнейшими интеллектуальными испытаниями, из которых все трое слизеринцев выходили с честью. Это ощущение пьянило ничуть не хуже старых вин, которые Рудольфус извлекал из погреба.
Белла почти не участвовала в мужских разговорах. Она с удовольствием играла роль хозяйки дома и наслаждалась особым положением единственной женщины в компании. Люциус был уверен, что именно поэтому Белла не пригласила ни Тео, ни даже собственную сестру, хотя позвала его и Нотта. Белла ни в чём не терпела конкуренции, что стало совсем очевидно после прибытия ещё двоих гостей - Амикуса и Алекто Кэрроу. Эти двое, как понял Люциус, учились в Дурмстранге и были приглашены на виллу Лордом. Тоже недавние выпускники, они тем не менее разительно отличались от Крэбба и Нотта, что наглядно демонстрировало огромную пропасть между Хогвартсом и Дурмстрангом. Себастьен и Кристиан, прочитавшие уйму книг по черной магии из Запретной секции школьной библиотеки, в сравнении с Кэрроу производили впечатление хаффлпаффских третьекурсников. Брат и сестра выглядели так, как будто они практиковали всё то, о чём слизеринцы только читали. Особенно Алекто. Сначала она напомнила Люциусу ту девчонку, которая едва не прокляла его в пустынном Главном Холле во время ночной грозы - резкими неожиданными движениями, готовностью схватиться за палочку, отпрыгнуть, увернуться, ударить проклятьем. Но только угроза, исходящая от Алекто, была буквально осязаемой. Невысокая полноватая девушка с невыразительными чертами лица и какими-то мышино-серыми волосами в бою, должно быть, напоминала кровожадную волчицу, метящую противнику в горло. Люциус был очень удивлен, когда с первых минут пребывания Кэрроу на вилле стало ясно, что Белла видит в Алекто соперницу. Ему потребовалось несколько дней, чтобы понять, чему же она так завидует, что не может даже смотреть на новую гостью без злобной гримасы. Высокая, изящная Белла с прекрасными тёмными глазами и шикарной гривой блестящих волос цвета грозового облака, ужасно, до дрожи, до слёз завидовала этой опасной ауре, окружавшей Алекто. Завидовала потому, что её обожаемый Лорд, похоже, ценил в Кэрроу именно это качество. Иначе Люциус вообще не мог представить, что может быть общего у блестящего образованного мага, разбирающегося как в тонкостях зельеварения и ментальной магии, так и в законах развития общества и истории, интересующегося широчайшим кругом вопросов, умеющем тонко формулировать и строить изящные логические цепочки, с парой цепных хищников. Амикус и Алекто производили впечатление людей, которых растили, чтобы убивать, и Лорд явно гордился тем, что сумел приручить эту парочку, хотя Мерлин знает, зачем это было ему нужно.
Как бы то ни было, с появлением Кэрроу стало понятно, что время интеллектуальных бесед с утра до ночи прошло. Но, несмотря на опасения Люциуса, произошедшие в режиме дня изменения только сделали их отдых ещё более увлекательным. По настоянию Беллы в большом зале виллы устроили дуэльный клуб, в котором брат и сестра охотно начали делиться своими знаниями тёмных боевых заклинаний. К огромному изумлению Люциуса, непревзойдённым дуэлянтом оказался сам Лорд. Более того, он был гораздо лучшим учителем, чем Амикус, и спарринг с ним доставлял удовольствие даже Нотту, который не слишком любил дуэльное искусство. Что уж и говорить про Крэбба и Беллу, которые с горящими глазами впитывали в себя объяснения и готовы были тренироваться до полного изнеможения. Люциус же с Ноттом в это время упражнялись в накладывании Империо и в наведении иллюзий. Рабастан Лестрейндж начал всё чаще пропадать в лаборатории, оборудованной в подвальном помещении, и время от времени к нему присоединялся кто-нибудь из любопытствующей молодежи. Оказалось, что Рабастан варит не зелья, а какие-то взрывчатые соединения. Его научную работу запретили в Парижском Университете Магии, где он заканчивал своё высшее образование, но он продолжал работать над проектом в одиночку, в качестве научного руководителя выбрав всё того же Лорда. Наблюдая за испытаниями изобретения Рабастана, Люциус гадал, есть ли такая область знаний, в которой Лорд совсем ничего не смыслит, но даже сама мысль об этом показалась ему кощунственной. Этот человек был совершенен и при этом полон бурлящей энергии, заставлявшей совершенствоваться окружающих. И вот из такой атмосферы его выдернул категорический приказ отца!
Наконец добравшись до квиддичного поля, Люциус прислонил охапку мётел к стене сарая и достал из кармана мантии всякое прочее барахло: биты, щитки для голени, вратарские перчатки... Придав экипировке прежние размеры, он в очередной раз пожалел, что таким же образом нельзя было уменьшить мётлы, чтобы не повредить их лётным качествам - левитировать их из самого Хогсмида потребовало больше сил, чем он рассчитывал, и теперь ему ужасно хотелось повалиться прямо в траву на квиддичном поле и поспать хотя бы пару часов. Но Малфои не позволяют себе расслабляться в публичных местах, поэтому надо было срочно закончить с дурацким поручением отца и аппарировать куда-нибудь... подальше.
- А, мистер Малфой, вот и вы! - раздался жизнерадостный голос за его спиной. Мадам Хуч появилась откуда-то из-за раздевалок и теперь в восхищении рассматривала метлы. - Это же новые Чистомёты! Наконец-то, давно пора заменить почти десяток веников. Передайте отцу мою огромную благодарность.
- Это от всего попечительского совета, - кисло предупредил Люциус. - Так что...
- Неважно. Я же знаю, кто именно наконец поднял этот вопрос на совете и добился его решения.
- Я передам, - кивнул Люциус. - Здесь ещё нужно расписаться для отчётности...
Мадам Хуч присмотрелась к пергаменту, который он ей протягивал:
- О нет, здесь не моя подпись нужна, а Дамблдора! Он как раз сейчас у себя.
Мысленно застонав, Люциус поблагодарил ведьму и поплелся в замок. "Еще не хватало тащиться к старому маразматику…" - непочтительно размышлял он, медленно переставляя ноги по ступенькам. Из рассказов Лорда о годах его учебы в Хогвартсе Люциус вынес впечатление, что директор уже тогда был слегка не в себе - взять хотя бы историю с девочкой, убитой Хагридовым акромантулом. И этот чело... и этот получеловек продолжает, как ни в чём не бывало, работать в школе! Более того, по-прежнему разводит всяких сомнительных зверюшек, уж это Люциус знал точно.
Пароля для горгульи Люциус не знал и не имел ни малейшего желания до вечера перечислять всевозможные сладости, какие только могли придти в голову Дамблдору. Но каменная стражница сама отъехала в сторону, и сверху раздался голос директора:
- Мистер Малфой, прошу вас, поднимайтесь!
Дверь в кабинет тоже оказалась открыта, и Люциус прошел внутрь.
- Я так понимаю, вы сегодня прибыли осчастливить мадам Хуч новой лётной экипировкой, так? Давайте сюда свой пергамент и присаживайтесь. Чаю?
- Нет, спасибо, сэр, - вежливо ответил Люциус, пытаясь вернуть себе прежнее состояние раздражения. Но ничего не мог поделать - то ли кресло, в которое он плюхнулся, распространяло умиротворяющие чары, то ли он слишком устал, проснувшись сегодня рано утром после вчерашней аппарации через целую страну, горный хребет и пролив - в любом случае энергии, чтобы продолжать злиться, явно не хватало.
Люциус устало прикрыл глаза и даже подумал, что может быть Дамблдор вовсе не будет против, если он тут немножко отдохнёт, но в этот момент в нос ему ударила резкая смесь запахов нескольких зелий. Ожидая увидеть своего декана, Люциус поспешно вскочил из кресла и почти что налетел на фигуру, которая ни ростом, ни комплекцией ничуть не напоминала Слэгхорна.
- А, мисс Найтли, - голубые глаза из-под очков лукаво блеснули. - Как удачно вы зашли.

***

Проход в директорский кабинет был свободен, и Джин, не спрашивая разрешения горгульи, поднялась наверх. Но как только она переступила порог, её едва не сбил с ног кто-то, выскочивший из-за кресла так стремительно, что девушка даже не успела выхватить палочку.
- А, мисс Найтли, - поприветствовал её Дамблдор, в этот момент возившийся за своим столом с какими-то бумагами, - как удачно вы зашли.
"Удачно?! Это просто издевательство! Откуда он вообще тут взялся во время каникул? И почему именно он?!"
- Я полагаю, вы хотите получить своё жалование, - продолжил директор, как ни в чем не бывало. - Присаживайтесь. Вы ведь уже знакомы с мистером Малфоем?
- Э-э-э, не совсем... - смутилась Джин, в то время как Малфой препротивнейше ухмыльнулся.
- Да, я бы не назвал это знакомством, - подал он голос, возвращаясь в своё кресло.
- Понятно. Что ж, Джин, познакомьтесь с одним из школьных старост и вашим однокурсником. Люциус Малфой учится на Слизерине. Мистер Малфой, мисс Найтли - наша новая студентка.
Джин коротко кивнула, всем своим видом показывая, что в светской беседе с мистером Малфоем совершенно не заинтересована. Впрочем, слизеринец также не выказывал никакого интереса к поддержанию разговора.
- Очень приятно, - буркнул он и устало закрыл глаза, как будто даже смотреть на Джин ему было противно.
- Мисс Найтли, прошу вас расписаться здесь, - подозвал девушку директор. - Получите одиннадцать галеонов, пять сиклей. Также пришел ваш стипендиальный чек, вы можете обналичить его в отделении Гринготтс в Косом переулке.
"Одиннадцать галеонов за полтора месяца? Неплохо для сезонной подработки, но если бы я была вынуждена существовать на эти средства, то... В общем, похоже, действительно без ТРИТОНов в магическом мире мало шансов получить нормальную работу". Стипендия была гораздо более щедрой, составляя почти сорок галеонов. "Интересно, почему Уизли никогда не обращались за стипендией? Неужели только из гордости?"
- Спасибо, - Джин убрала чек и деньги в зачарованный карман мантии. - Я так понимаю, стипендиальные деньги выплачиваются один раз на весь учебный год?
- Нет, ещё одна выплата будет перед вторым семестром - примерно половина от этой суммы. Но я рассчитываю, что вы продолжите помогать мисс Дюваль в госпитале, что значительно облегчит работу как ей, так и профессору Слэгхорну. Вы хотите заключить контракт на этот учебный год?
- Разумеется, - с энтузиазмом согласилась Джин. - Отличная возможность практиковаться, пока я... К тому же лишние галеоны никогда не помешают.
Дамблдор немного грустно улыбнулся, показывая свое отношение к той нелепо маленькой сумме, которую попечительский совет согласился выделить на оплату труда помощницы Поппи. Улыбка Малфоя была издевательской. "Ну конечно, это ужасно смешно, когда кто-то пытается жить, не рассчитывая на фамильные средства, - разозлилась девушка. - Попади в такую ситуацию ты - и недели бы не выжил без своих шёлковых мантий и... и... и чего там ещё тебе для счастья надо, хорёк! Хотя нет, хорёк - это другая история. А с другой стороны, яблочко от яблони..." Она с ледяным презрением встретила его ухмылку, которая тут же погасла. Малфой нахмурился и поёрзал в кресле.
- Профессор Дамблдор, вы подписали мою бумагу, сэр? - спросил он директора, пытаясь сдержать своё недовольство.
- Секундочку, мистер Малфой, у меня для вас есть ещё одно поручение. Точнее, просьба. Мисс Найтли, как я понимаю, вы собираетесь сейчас отправиться в Косой переулок?
- Да, сэр, как только вы подпишете этот запрос. Это список ингредиентов, которые нужны для моей лаборатории. Не могу же я всё время разорять запасы профессора Слэгхорна, к тому же кое-чего у него попросту нет, так как некоторые из необходимых нам с Поппи... - она зыркнула в сторону Малфоя, -...мисс Дюваль зелий не входят в учебную программу. Я бы могла купить всё по списку уже сегодня, на свои деньги, а потом...
- Ну зачем же такие сложности? - удивился Дамблдор, ставя на пергамент свою подпись. - Вы же собираетесь закупать свои ингредиенты в аптеке в Косом переулке, так? Тогда вы можете просто заказать всё, что требуется, а расходы будут записаны на счет попечительского совета. Профессор Слэгхорн поступает именно так, пополняя свои школьные запасы. А мистер Малфой подтвердит, что вы имеете право делать запрос от имени школы...
- Что?! - Малфой аж подпрыгнул в своём кресле, на мгновенье изменяя своей ледяной выдержке. - Простите, сэр, вы о чём?
Джин мысленно застонала, уверенная, что на уме у директора нет ровным счётом ничего хорошего. И Дамблдор конечно же не обманул её ожиданий:
- Это и есть моя маленькая просьба к вам, мистер Малфой. Я бы хотел, чтобы вы сопроводили мисс Найтли в Косой переулок.
- Но я... - попыталась протестовать Джин, но директор остановил её успокаивающим жестом.
- На это есть сразу несколько причин, главная из которых - вам нужно как-то добраться до Лондона. Разрешение открыть камин нужно было получать заранее, а на Ночном Рыцаре вы потеряете слишком много времени...
- Я могу выйти за пределы Хогсмида пешком и оттуда аппарировать, - предложила Джин.
Дамблдор покачал головой:
- Окрестности Хогсмида зачарованы, вы не доберётесь до края барьера. К тому же, разве у вас есть лицензия..?
- Да, мне уже есть семнадцать, - перебила она директора, - у меня день рожденья в сентябре.
"По правде говоря, в этом году мне исполнится двадцать. Ха-ха, хорёк, на этот раз я тебя старше!"
- Это хорошо, - терпеливо ответил Дамблдор, - но я имел в виду: разве ваша лицензия на аппарирование не осталась... там же, где все остальные документы?
"Чёрт. Глупо вышло".
- Да, действительно, - призналась Джин уныло. - И что же мне делать? Послать сову в Министерство с просьбой открыть камин?
- Вот к этому я и веду. Вы можете добраться до Лондона вместе с мистером Малфоем. У вас, как обычно, портключ? - обратился он к Малфою, недовольное лицо которого вытягивалось всё больше и больше.
- Да, до Малфой-мэнор, - ответил тот с нажимом, принимая из рук директора свой пергамент.
- Вы оттуда могли бы открыть для мисс Найтли камин до Дырявого Котла, но я бы предпочел, чтобы вы её сопровождали сегодня. Кто-то должен подтвердить её личность в Гринготтсе, уладить вопрос с оплатой аптечного заказа, помочь подать в Министерство заявку на восстановление аппарационной лицензии, просто показать, где что находится...
- Спасибо, но я уже немного знакома с магическим Лондоном, - снова попыталась вмешаться Джин. - И я не настолько беспомощна...
- К тому же, - безмятежно продолжил Дамблдор, пощипывая бороду, - молодой девушке небезопасно ходить одной по улице вечером.
- Вечером? - Джин скептически покосилась на полуденное солнце, бьющее в окно директорского кабинета, а Малфой еле слышно хмыкнул.
- Ваши дела определённо затянутся надолго, - пояснил Дамблдор тоном торжественного обещания. - Поэтому имеет смысл возвращаться в замок на Хогвартс-Экспрессе, а он отбывает с вокзала только в десять вечера, - он протянул Джин билет на поезд, её список ингридиентов и перечень учебников для седьмого курса. - Так что, я убедил вас в том, что ваша помощь действительно требуется?
Он адресовал свой вопрос Малфою, и тот, покосившись на девушку, ответил после долгой паузы:
- Да, сэр.
- В таком случае поторопитесь, - скомандовал директор, не дожидаясь, пока Джин придумает новые возражения, и буквально вытолкал их обоих из своего кабинета.

Дата добавления: 2015-11-04