— Что ж, давай посмотрим. Я была унижена на глазах у всех, потом мне пришлось общаться с женщиной, которая хочет уничтожить мою бывшую фракцию, ну а под конец Эрик грозился выкинуть моих друзей из Бесстрашия, так что, да, это определенно отличнейший день, Четыре.
Он качает головой и смотрит на полуразрушенное здание из кирпича справа от него, отдаленно напоминающее гладкий стеклянный шпиль позади меня. Должно быть оно довольно древнее. Никто больше не строит из кирпича.
— Почему тебя это вообще заботит? — спрашиваю я. — Ты можешь быть либо жестоким инструктором, либо заботливым парнем. — Я запинаюсь на слове «парень». Не хотела использовать его так легкомысленно, но уже слишком поздно. — Ты не можешь быть и тем, и другим в одно и то же время.
— Я не жестокий. — Он хмурится. — Я всего лишь защищал тебя сегодня утром. Как думаешь, как бы отреагировали Питер и его идиотские друзья, если бы узнали, что я… что мы с тобой… — Он вздыхает. — Ты никогда бы не победила. Они бы упорно считали, что твой рейтинг оправдан только моими предпочтениями, а не твоими умениями.
Я открываю свой рот, но мне нечего возразить. Несколько довольно умных мыслей приходят мне в голову, но я избавляюсь от них. Он все равно прав. Мои щеки горят, я обмахиваю их руками.
— Ты не должен был оскорблять меня, чтобы что-то там им доказать, — произношу я в конце концов.
— А тебе не следовало сбегать к своему брату только из-за того, что я обидел тебя. — Он почесывает шею. — Кроме того, это же сработало?
— За счет меня.
— Я не думал, что это так повлияет на тебя. — Он смотрит вниз и пожимает плечами. — Порой я забываю, что могу сделать тебе больно. Что ты можешь обидеться.
Я опять засовываю руки в карманы и сажусь на корточки. Странное чувство пронизывает меня — такая приятная слабость. Он сделал так, потому что верил в меня, верил в мою силу.
Дома Калеб был самым сильным, потому что мог забыть о себе, все черты характера, которые так ценят наши родители, были у него. Никто никогда не верил в мои силы.
Я встаю на цыпочки, наклоняю голову и целую его. Ощущаю только прикосновение наших губ.
— Ты потрясающий, ты в курсе? — Я трясу головой. — Ты всегда точно знаешь, что делать.
— Только потому, что я обдумываю это долгое время, — говорит он, легко целуя меня. — Как же я буду держать себя в руках, если ты и я… — Он отклоняется назад и улыбается. — Я не ослышался, ты назвала меня своим парнем, Трис?
— Не совсем так, — пожимаю я плечами. — А что? Ты этого хочешь?
Он обнимает меня за шею и, прижимая большие пальцы к моему подбородку, наклоняет мою голову так, что наши лбы соприкасаются. Несколько мгновений он стоит, закрыв глаза, вдыхая воздух. Я чувствую его пульс. Я слышу, как часто он дышит. Похоже, он нервничает.
— Да, — отвечает он наконец. Но улыбка неожиданно исчезает с его лица. — Думаешь, мы убедили его, что ты просто глупая девчонка?
— Надеюсь, что да. Иногда это помогает — быть маленькой и слабой. Но я не уверена, что убедила Джанин.
Уголки его рта немного опускаются, и взгляд становится серьезен.
— Есть кое-что, что ты должна знать.
— Что такое?
— Не сейчас. — Он оглядывается по сторонам. — Встретимся здесь в половину двенадцатого. Не говори никому, куда ты идешь.
Я киваю, и он разворачивается и уходит так же быстро, как и появился.
— Где ты была весь день? — спрашивает Кристина, когда я возвращаюсь в общежитие. Комната пуста, все, должно быть, на обеде. — Я искала тебя везде, но так и не смогла найти. Все в порядке? Тебе не влетело за удар Четыре?
Я качаю головой. Мысль о том, чтобы рассказать ей правду, где я была, заставляет меня чувствовать себя обессиленной. Как я могу объяснить свой порыв запрыгнуть в поезд и навестить брата? Или же жуткое спокойствие в голосе Эрика, когда он разговаривал со мной? Или вообще причину, почему я взорвалась и ударила Тобиаса?
— Мне просто нужно было выбраться отсюда. Я гуляла долгое время. И нет, мне не влетело. Он накричал на меня, я извинилась… Вот и все.
Во время разговора я стараюсь смотреть в глаза Кристины и держать руки прижатыми к бокам.
— Ну ладно, — произносит она. — Потому что я должна кое-что тебе сказать.
Она смотрит поверх моей головы на дверь, потом встает на цыпочки и просматривает все кровати, наверное, чтобы убедиться, что никого нет. Затем она кладет мне руки на плечи.
— Ты можешь побыть девушкой пару секунд?
— Я всегда девушка, вообще-то, — фыркаю я.
— Ты знаешь, о чем я. Глупой, раздражающей девушкой.
Я накручиваю волосы на палец.
— Ну?
Она улыбается так широко, что я вижу самые дальние ее зубы.
— Уилл поцеловал меня.
— Что?! — вскрикиваю я. — Когда? Как? Что произошло?
— Ты можешь быть девушкой! — Она убирает руки с моих плеч. — Что ж, прямо после того инцидента с тобой мы съели ланч и отправились прогуляться вдоль железнодорожных путей. Мы просто говорили… Я даже не помню, о чем именно. А потом он остановился, наклонился и… и поцеловал меня.
— Ты знала, что нравишься ему? Уверена, что знала. Типа того.
— Нет! — смеется она. — Самое классное, что это все-таки случилось. Потом мы просто гуляли и разговаривали, будто ничего и не произошло. Пока я сама не поцеловала его.
— Как давно ты знала, что нравишься ему?
— Как тебе сказать? Сначала я даже не догадывалась. Но потом некоторые мелочи… как он держал меня за руку на похоронах, как открывал передо мной двери, как будто я именно девушка, а не одна из тех, кто может выбить из него все дерьмо.
Я смеюсь. Внезапно у меня возникает непреодолимое желание рассказать ей о Тобиасе и обо всем, что произошло между нами. Но те же причины, что и у Тобиаса, останавливают меня… когда он притворился, что мы не вместе. Я не хочу, чтобы она думала, что мой рейтинг зависит от наших отношений с ним.
Поэтому я просто говорю:
— Я рада за вас.
— Спасибо. Я тоже рада. Я думала, что пройдет некоторое время, прежде чем я буду чувствовать себя вот так… ну, ты знаешь.
Она садится на краешек моей кровати и осматривает общежитие. Некоторые из инициированных уже упаковали свои вещи. Вскоре мы должны переехать на другую сторону корпуса. Те, кто получат работу на государство, переедут в стеклянное здание над Ямой. Мне не придется беспокоиться о Питере, нападающем на меня, пока я сплю. И мне не придется больше смотреть на пустую кровать Ала.
— Не могу поверить, что все почти закончилось, — говорит Кристина. — Как будто мы только что сюда прибыли. Но и как будто… как будто я не видела свой дом уже целую вечность.
— Ты скучаешь по нему? — Я опираюсь на кровать.
— Да, — пожимает она плечами. — Хотя некоторые вещи здесь точно такие же. Например, дома все тоже шумные, это здорово. Но там проще. Ты всегда знаешь, куда ты направляешься со всеми, потому что тебе сразу говорят. Там нет… манипуляции.
Я киваю. Отречение подготовило меня к этой стороне жизни Бесстрашных. Отреченные не манипулируют, но они и не прямолинейны.
— Но я не думаю, что смогла бы пережить инициацию Искренних. — Она качает головой. — Вместо моделирования ты проходишь тесты на детекторах лжи. Каждый день. А в последнем тесте… — Она морщит нос. — Они дают тебе сыворотку правды и сажают перед всеми, задают очень личные вопросы. Теоретически, если ты расскажешь все свои секреты, то у тебя больше никогда не возникнет желания лгать. Если худшее ты уже рассказал, то почему бы просто не быть честным?
Не знаю, когда я успела накопить столько секретов. То, что я Дивергент. Мои страхи. Как на самом деле я отношусь к своей семье, друзьям, Алу, Тобиасу. Инициация Искренних могла бы обличить все те вещи, которые не смогло затронуть даже моделирование; это сломило бы меня.
— Звучит ужасно, — говорю я.
— Я всегда знала, что не смогу быть настоящей Искренней. То есть, конечно, я пыталась быть честной, но просто есть такие вещи, о которых ты не хочешь рассказывать другим людям. Плюс ко всему мне нравится контролировать свой разум. — Как будто кому-то не нравится. — В общем, неважно, — заканчивает Кристина.
Она открывает шкаф слева от нашей двухъярусной кровати. Когда она тянет дверь на себя, оттуда вылетает моль, ее белые крылышки хлопают Кристину по лицу. Девушка кричит так громко, что я, чуть не выпрыгнув из кожи, хлопаю ее по щекам.
— Убери ее! Убери! Убери! Убери!!! — вопит она.
Моль улетает прочь.
— Она улетела, — говорю я и тут же начинаю смеяться. — Неужели ты боишься… моли?
— Они отвратительны. Эти их хрупкие крылышки и тельца. — Она вздрагивает.
Я продолжаю смеяться, да так сильно, что приходится сесть и схватиться за живот.
— Это не смешно! — огрызается она. — Хотя, ну, может и смешно. Чуть-чуть.
Когда я нахожу Тобиаса поздно ночью, он не говорит ни слова, только хватает меня за руку и тащит к железнодорожным путям.
Он с поразительной непринужденностью влетает в вагон и тянет меня за собой. Я падаю рядом с ним, мои щеки напротив его груди. Пальцы Тобиаса соскальзывают с моих рук, и он придерживает меня локтями, потому что поезд трясется, мчась по стальным рельсам. Позади я вижу стеклянное здание над корпусом Бесстрашных.
— Так что ты собираешься мне сказать? — пытаюсь я перекричать ветер.
— Еще рано, — отвечает он.
Тобиас опускается на пол и притягивает меня к себе. Сидя спиной к стене, а ко мне лицом, он прижимает мое тело к своему. Ветер поднимает мои волосы и разбрасывает их по лицу. Тобиас скользит пальцами по моим щекам, прижимает меня к себе еще крепче, сокращая расстояние между нашими губами.
Я слышу скрежет рельсов, поезд замедляет ход, а это значит, что мы уже близко к центру города. Воздух холодный, но его губы такие теплые… как и его руки. Он наклоняет голову и целует меня в шею. Я рада, что ветер такой громкий, и он не слышит мой вздох.
Вагон качается, и я теряю равновесие, поэтому вынуждена опустить руку вниз, чтобы восстановить баланс. Мгновение спустя я понимаю, что моя рука оказалась на его бедре. Кость давит на мою ладонь. Я должна передвинуть ее, но не хочу. Он сказал мне однажды, что я должна быть храброй. И хотя я неподвижно стояла, когда ножи летели мне в голову, и первой прыгнула с крыши, я никогда бы не подумала, что буду нуждаться в храбрости вот в такие моменты своей жизни. Но так и есть.
Я сдвигаюсь, перекидывая ногу через него, так, что получается, что я сижу на нем, стук моего сердца отдается в горле, и я целую его. Его пальцы спускаются по моему позвоночнику, и дрожь легонько пробегает по телу после его прикосновений. Он расстегивает молнию на моей куртке на несколько дюймов, и я прижимаю руки к ногам, чтобы остановить их тряску. Я не должна нервничать. Это же Тобиас.
Холодный воздух гладит мою обнаженную кожу. Тобиас рассматривает татуировки выше моей ключицы. Он обрисовывает их контуры пальцами и улыбается.
— Птицы, — говорит он. — Они кричат? Я все забываю спросить…
Я пытаюсь вернуть его улыбку.
— Вороны. По одной на каждого члена моей семьи, — говорю я. — Они тебе нравятся?
Он не отвечает. Просто сжимает меня сильнее, целуя каждую птицу по очереди. Я закрываю глаза. Его прикосновения легкие и чувствительные. Теплое и вязкое чувство, словно текучий мед, наполняет мое тело, замедляя ход мыслей. Он касается моей щеки.
— Я уже ненавижу то, что собираюсь сказать, — произносит он, — но мы должны сейчас выйти.
Я киваю и открываю глаза. Мы встаем, он тянет меня за собой к открытой двери вагона. Теперь, когда поезд замедляет ход, ветер не такой сильный. Уже за полночь, поэтому уличные фонари не светят, а здания похожи на мамонтов, погружающихся в темноту и выныривающих оттуда снова и снова. Тобиас указывает на скопление домов, находящихся так далеко, что они кажутся не больше ногтя. Они единственное светлое место в темноте, окружающей нас. Это вновь корпус Эрудитов.
— Похоже, постановления города ничего не значат для них, — говорит он, — потому что у них свет горит всю ночь.
— И никто этого до сих пор не заметил? — хмурюсь я.
— О, я уверен, что заметили. Но не сделали ничего, чтобы прекратить это. Может быть, потому что не хотят создавать проблему из-за такого пустяка… — Тобиас пожимает плечами, но эмоции на его лице волнуют меня. — Но это заставляет меня задуматься, что такое могут делать Эрудиты, что им необходим ночью свет? — Он поворачивается ко мне, облокотившись о стену. — Тебе следует знать обо мне две вещи. Прежде всего, я с глубоким подозрением отношусь ко всем людям, — произносит он вдруг. — Это моя природа — ждать от них самого худшего. И второе — я неожиданно очень хорош с компьютерами.
Я киваю. Он говорил, что его основная работа связана с компьютерами, но я все еще не могу представить его сидящим целый день перед экраном.
— Несколько недель назад, прежде чем началось обучение, я нашел безопасный допуск к файлам Бесстрашных. Очевидно, мы не так квалифицированы в обеспечении безопасности, как Эрудиты, — говорит Тобиас. — И обнаружил я нечто, похожее на военные планы. Скрытые команды, списки, карты… Или что-то вроде того. И все было отправлено Эрудитам.
— Война? — Я откидываю волосы с лица. Всю жизнь, слушая отца, ругающего Эрудитов, я опасалась их, а мой опыт, полученный в корпусе Бесстрашных, заставил меня настороженно относиться к власти и людям в целом, так что, я не удивлена, услышав, что фракции планируют войну.
А что Калеб говорил мне ранее? «Что-то значительное происходит, Беатрис». Я смотрю на Тобиаса.
— Война против Отречения?
Он берет меня за руки, сплетая наши пальцы, и соглашается:
— Против фракции, которая контролирует правительство. Да, ты права.
В животе все сжимается.
— Все эти статьи должны породить разногласия, связанные с Отречением, — объясняет Тобиас, сфокусировав взгляд на городе за железной дорогой. — Очевидно, теперь Эрудиты хотят ускорить процесс. Я не знаю, что с этим делать… или что вообще можно с этим поделать.
— Но почему Эрудиты тогда объединяются с Бесстрашными?
Внезапно что-то заставляет мои внутренности сжаться. У Эрудитов нет оружия, и они не знают, как драться… в отличие от Бесстрашных.
Широко-распахнутыми глазами я смотрю на Тобиаса.
— Они собираются использовать нас, — шепчу я.
— Мне интересно, как они планируют заставить нас сражаться?
Я говорила Калебу, что Эрудиты в курсе, как манипулировать людьми. Они могут дать нам ложную информацию или надавить на жадность… разные есть способы. Но Эрудиты также очень дотошны во всем, они не бросают все на волю случая. Они не оставили бы никому шанса что-то испортить, они должны были бы удостовериться, что все их слабые места укреплены. Но как?
Ветер разбрасывает мои волосы по лицу, ухудшая обзор, но мне не до этого.
— Не знаю, — шепчу я.
ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ДЕВЯТАЯ
В Отречении я присутствовала на церемонии посвящения инициированных каждый год, кроме этого. Она проходит тихо. Инициированные, которые провели месяц на общественных работах, прежде чем стать полноправными членами фракции, сидят рядом на скамейке. Один из старейших членов фракции читает манифест Отречения, который содержит небольшой абзац о самоотверженности и опасности самолюбования. Потом все старые члены омывают ноги инициированных. И в конце они едят, передавая еду слева сидящему человеку.
Бесстрашные делают не так.
День инициации погружает корпус Бесстрашных в безумие и хаос. Люди повсюду, и большинство из них пьяны уже к полудню. Я прокладываю путь через них, чтобы достать тарелку с едой на обед и отнести ее обратно в общежитие. По пути я вижу, что кто-то упал, и, судя по крикам и по тому, как он держится за ногу, он что-то себе сломал.
В общежитии, по крайней мере, спокойно. Я рассматриваю свою тарелку с едой. Я схватила то, что выглядело аппетитно, и сейчас, разглядев все вблизи, я понимаю, что выбрала простую куриную грудку, горошек и кусок черного хлеба. Еда Отреченных.
Я вздыхаю. Отреченная — это то, кем я являюсь. Это то, кто я есть, когда не задумываюсь, что делаю. Это то, кто я есть, когда прохожу тест. Даже тогда, когда я храбрая, я Отреченная. Я не в той фракции?
Мысль о своей бывшей фракции заставляет меня дрожать. Я должна предупредить свою семью о войне, которую планируют Эрудиты, но не знаю как. Я найду способ, но не сегодня. Сегодня я должна сосредоточиться на том, что меня ждет. На одной единственной вещи.
Я ем, словно робот, переходя от грудки к горошку и хлебу, и обратно. Неважно, к какой фракции я действительно принадлежу. Через два часа я пройду пейзаж страха с другими инициированными, после этого мы станем Бесстрашными. Слишком поздно поворачивать назад.
Закончив, я утыкаюсь лицом в подушку. Я не планировала уснуть, но спустя некоторое время все же засыпаю, а просыпаюсь от того, что Кристина трясет меня за плечо.
— Пора идти, — говорит она. Выглядит она нездоровой.
Я тру глаза, чтобы прогнать остатки сна. Я уже в ботинках. Другие инициированные в общежитии завязывают шнурки или застегивают куртки, улыбаясь, как ни в чем не бывало. Я собираю волосы в пучок, застегиваю молнию на куртке до самого горла. Эти мучения скоро закончатся, но сможем ли мы забыть о моделировании? Сможем ли мы когда-нибудь спать спокойно, с воспоминаниями о наших страхах? Или мы избавимся от них сегодня раз и навсегда?
Мы идем по Яме и поднимаемся по тропинке, ведущей к стеклянному зданию. Я смотрю на стеклянный потолок. Я не вижу дневного света, потому что подошвы ботинок покрывают потолок сверху. На секунду мне кажется, что я слышу скрип стекла, но это всего лишь мое воображение. Я поднимаюсь наверх вместе с Кристиной, и толпа поглощает меня.
Я слишком низкая, чтобы что-то увидеть поверх голов, поэтому я слежу за спиной Уилла и иду за ним. От жара такого большого количества тел вокруг мне становится трудно дышать. Капли пота собираются на лбу. Пустое место в толпе открывает то, вокруг чего все стоят: ряд экранов на стене слева от меня.
Я слышу подбадривания и останавливаюсь, чтобы посмотреть на экраны. Тот, что слева, показывает девушку в черно-белой одежде в комнате пейзажа страха — Марлен. Я наблюдаю за ее движениями, за ее распахнутыми глазами, но не могу сказать, с каким препятствием она столкнулась. Слава Богу, никто здесь не увидит мои страхи — только мою реакцию на них.
Экран посередине показывает ее сердечный ритм. Он поднимается на секунду, потом опускается. Когда он достигает нормального ритма, экран загорается зеленым и Бесстрашные аплодируют. Экран справа показывает ее время.
Я отрываю взгляд от изображений и бегу, чтобы догнать Кристину и Уилла. Тобиас стоит в левой части комнаты прямо у двери, которую я едва ли заметила в последний раз, когда была здесь. Она рядом с комнатой пейзажа страха. Я прохожу мимо него, даже не взглянув.
Комната большая и в ней тоже есть экран, как и снаружи. Люди на стульях рядком сидят перед ним. Эрик в том числе… и Макс. Есть и другие, постарше. Судя по проводам, прикрепленным к их головам, они наблюдают за моделированием.
За ними тянется другой ряд стульев, полностью заполненный. Я пришла последняя, поэтому мне места не досталось.
— Эй, Трис! — кричит Юрай с другого конца комнаты. Он сидит рядом с рожденными Бесстрашными. Из них осталось только четверо, остальные уже пережили свой пейзаж страха. Он поглаживает себя по ноге. — Ты можешь сесть ко мне на колени, если хочешь.
— Заманчиво, — кричу я в ответ, ухмыляясь. — Это мило с твоей стороны. Но мне нравится стоять.
А еще мне просто не хочется, чтобы Тобиас увидел меня, сидящую на чьих-либо коленях.
Огни освещают комнату пейзажа страха. Марлен садится, ее лицо все в слезах. Макс, Эрик и еще несколько человек стряхивают оцепенение от моделирования и выходят. Несколько секунд спустя я вижу их на экране, поздравляющих девушку с завершением.
— Перешедшие, порядок, в котором вы идете на последний тест, зависит от вашего рейтинга на данный момент, — поясняет Тобиас. — Поэтому Дрю идет первым, а Трис последней.
Это значит, что передо мной будут еще пятеро.
Я стою в задней части комнаты, в нескольких шагах от Тобиаса. Мы переглядываемся, когда Эрик вводит иглу в Дрю и отправляет его в комнату пейзажа страха. К тому времени, как подойдет моя очередь, я буду знать, насколько хорошо выполнили тест остальные, и что я должна буду сделать, чтобы победить их.
Наблюдать со стороны за пейзажами страха совсем неинтересно. Я могу видеть движения Дрю, но не знаю, на что он реагирует. Спустя несколько минут я закрываю глаза, и вместо того, чтобы наблюдать, стараюсь ни о чем не думать. Размышлять, с какими страхами мне предстоит столкнуться и как много их будет, просто не имеет смысла. Я лишь должна помнить, что у меня есть способность управлять моделированием, которую я к тому же практиковала раньше.
Молли следующая. Она проходит пейзаж страха вдвое быстрее, чем Дрю, но даже у нее есть проблемы. Она тратит слишком много времени, пытаясь взять под контроль свою панику. Один раз она даже кричит во всю мощь своих легких.
Меня удивляет, как легко можно выкинуть все из головы. Мысли о войне с Отречением, Тобиасе, Калебе, моих родителях, друзьях, новой фракции просто исчезают. Все, о чем я сейчас могу думать, это как пройти испытание.
Следующая Кристина. Потом Уилл. Питер. Я не наблюдаю за ними. Я только слежу за временем, которое занимает у них прохождение: двадцать минут, десять, пятнадцать. А потом мое имя.
— Трис.
Я открываю глаза и иду к передней части комнаты, где стоит Эрик со шприцом, наполненным оранжевой жидкостью, в руке. Я едва чувствую, как игла погружается в мою шею, едва вижу напряженное лицо Эрика, когда он давит на поршень. Я представляю, что сыворотка наполняет меня адреналином, растекающимся по моим венам, делает меня сильной.
— Готова? — спрашивает Эрик.
ГЛАВА ТРИДЦАТАЯ
Я готова.
Я захожу в комнату, вооруженная не пистолетом или ножом, а планом, придуманным прошлой ночью. Тобиас говорил, что третий этап направлен на психологическую подготовку — разработку стратегии по преодолению своих страхов. Хотела бы я знать, в каком порядке они появятся.
Я в нетерпении подпрыгиваю, ожидая появления первого страха. У меня уже начинается отдышка. Земля под ногами меняется. Из бетона вырастает трава, колышущаяся на ветру, которого я не могу чувствовать. Трубы над головой сменяет зеленое небо.
Я слышу птиц и чувствую приближающийся страх, стук сердца и сжимающуюся грудь, но это не то, о чем я думаю. Тобиас советовал мне выяснять, что означает каждое моделирование. Он был прав: оно не про птиц. А про контроль.
Рядом с моим ухом раздается хлопанье крыльев, и когти вороны вонзаются в мое плечо. В этот раз я не бью птицу, что есть мочи. Я приседаю, слыша хлопот крыльев за спиной, и пробегаю рукой по траве прямо над землей. Как победить бессилие? Силой.
И первый раз, когда я почувствовала себя сильной в Бесстрашии, был, когда я взяла в руки пистолет. Ком застревает у меня в горле, я хочу избавиться от когтей. Птица пронзительно кричит, и мой желудок сжимается, но затем я чувствую что-то тяжелое и металлическое в траве.
Мой пистолет.
Я направляю оружие на птицу на моем плече. Взрыв из крови и перьев, и она больше не цепляется за мою рубашку. Я поворачиваюсь на пятках, целясь в небо, и вижу, что туча темных перьев пикирует вниз.
Я жму на курок, раз за разом стреляя в море птиц надо мной, наблюдая, как их темные тушки падают на траву. Намечаю цель, стреляю, и вот я на пике той силы, которую ощущала, впервые держа в руках пистолет.
Сердце перестает скакать галопом и успокаивается, птицы и пистолет исчезают. Я снова стою в темноте. Я немного сдвигаюсь и слышу, как что-то скрипит под ногами.
Я приседаю и провожу руками по гладкой холодной панели… стеклу. Я давлю руками на него по обе стороны от своего тела. Снова емкость. Я не боюсь утонуть. Моделирование не о воде, а о неспособности выбраться отсюда. О слабости.
Мне просто нужно убедить себя в том, что я достаточно сильна, чтобы разбить стекло. Появляются синие огни, и вода течет на пол. Я не должна позволить моделированию зайти слишком далеко.
Я хлопаю рукой по стене передо мной, ожидая, что появятся трещины. Моя рука отскакивает, не причиняя стеклу никакого вреда. Сердцебиение ускоряется.
Что, если то, что сработало в первый раз, не сработает здесь? Что, если я не смогу разбить стекло, пока не окажусь под давлением? Вода щекочет мои лодыжки, с каждой секундой прибывая все быстрее.
Я должна успокоиться. Успокоиться и сконцентрироваться. Я прислоняюсь к стене позади себя и пинаю стекло ногой изо всех сил. Затем еще раз. Мои ноги ноют, но ничего не происходит. Есть еще один вариант.
Я могу дождаться, пока вода заполнит емкость, она уже мне по колено, и попытаться успокоиться, когда буду тонуть. Я опираюсь о стену и трясу головой. Нет. Я не могу позволить себе утонуть. Не могу. Я сжимаю руки в кулаки и бью по стене. Я сильнее стекла. Стекло тонкое, словно только что появившийся лед. Мой разум сделает его таким. Я закрываю глаза. Стекло — это лед. Стекло — это лед.
Стекло разбивается под моей рукой, и вода льется на пол. И вот темнота снова возвращается. Я отряхиваю руки. Это препятствие было несложно преодолеть. Я сталкивалась с ним раньше в моделировании. Я не могу позволить себе снова терять время.
И тут я чувствую, как сплошная стена ударяет меня с одной стороны, выбивая воздух из легких, и я падаю, задыхаясь. Я не умею плавать, я видела такие огромные мощные водоемы разве что на картинках.
Подо мной скала с зубчатым краем, омываемая волнами. Вода тянет меня за ноги в глубину, и я цепляюсь за скалу, ощущая вкус соли на своих губах. Краем глаза я вижу темное небо и кроваво-красную луну.
Накатывает следующая волна, обрушивающаяся мне на спину. Я ударяюсь подбородком о камень и непроизвольно морщусь. Море холодно, но кровь, текущая по моей шее, горяча.
Я протягиваю руку в поисках края скалы. Вода тащит меня за ноги с безудержной силой. Я цепляюсь изо всех сил, но этого недостаточно — вода тянет меня вниз, а волна отбрасывает назад. Они мотают мои руки и ноги из стороны в сторону, я натыкаюсь на камень, моя спина крепко прижимается к нему, вода накрывает меня.
Мои легкие требуют воздуха. Я напрягаюсь и захватываю край скалы, выталкивая себя из воды. Я ахаю, новая волна бьет меня, но на этот раз я держусь крепче. Должно быть, в действительности я боюсь не воды. Я боюсь потерять контроль. Чтобы решить эту проблему, я должна восстановить его.
С отчаянным криком я выбрасываю руку вперед и нахожу расселину в скале. Мои руки нещадно трясутся, когда я тащу себя вверх и подтягиваю под себя ноги, прежде чем волна утащит меня прочь.
Как только мои ноги свободны, я встаю и бросаюсь прочь, ботинки мелькают среди камней, красная луна сияет передо мной, океан уже не виден. Вскоре все исчезает, лишь мое тело все еще здесь.
Все еще здесь.
Я пытаюсь пошевелить руками, но они крепко связаны по бокам. Я смотрю вниз и вижу, что веревка обвивает мою грудь, руки, ноги. Стопка бревен у меня под ногами, и я вижу, что привязана к столбу.
Я нахожусь высоко над землей. Люди появляются из тени, их лица мне знакомы. Это инициированные с факелами в руках и с Питером во главе. Его глаза смотрят на меня, как две темные бездны, на его губах расплывается слишком широкая усмешка, отчего на щеках появляются морщины. Смех начинается откуда-то из центра толпы и нарастает по мере того, как к нему присоединяются другие голоса. Гогот — все, что я слышу.
Пока гул нарастает, Питер приближает свой факел к бревнам, и языки пламени подпрыгивают над землей. Они колышутся по краям каждого бревна, а затем переползают на кору. Я не борюсь с веревками, как это делала в первый раз, когда столкнулась с этим страхом. Вместо этого я закрываю глаза и глотаю столько воздуха, сколько могу.
Это моделирование. Оно не может причинить мне вреда. Меня окутывает жар пламени. Я трясу головой.
— Чувствуешь чем пахнет, Стифф? — говорит Питер, его голос даже громче, чем смех вокруг.
— Нет, — отвечаю я.
Огонь поднимается выше. Питер презрительно фыркает.
— Пахнет твоей горящей плотью.
Когда я открываю глаза, зрение затуманено слезами.
— А знаешь, чем я пахну?
Мой голос напрягается, чтобы быть громче угнетающего меня не меньше, чем огонь, смеха. Мои руки дергаются, я хочу сопротивляться веревкам, но я не стану этого делать, я не буду бессмысленно бороться, я не буду паниковать. Я смотрю на Питера сквозь огонь, жар пригоняет кровь к поверхности моей кожи, течет сквозь меня, плавит носки моих ботинок.
— Я пахну дождем, — говорю я.
Над моей головой раздается гром, и я кричу, как только пламя достигает кончиков пальцев, и боль прожигает кожу. Я откидываю голову назад и фокусируюсь на тучах, сгущающихся над моей головой, тяжелых и темных от дождя.
Вспышка молнии пробегает по небу, и я чувствую первые капли воды на своем лбу. Быстрее, быстрее! Капля скатывается вниз с переносицы, вторая капля ударяется о плечо, такая большая, что кажется, будто бы она изо льда или камня, а не воды.
Пелена дождя окружает меня, и я слышу шипение, заглушающее смех. Я улыбаюсь от облегчения, дождь тушит огонь и успокаивает боль от ожогов на руках.
Путы спадают, и я запускаю руки в волосы. Хотела бы я быть Тобиасом и иметь всего четыре страха, но я не настолько бесстрашная. Я поправляю рубашку и, когда поднимаю взгляд, вижу, что стою в своей спальне в Отреченной части города.
Дата добавления: 2015-10-21; просмотров: 19 | Нарушение авторских прав
| <== предыдущая лекция | | | следующая лекция ==> |