- Эм... Меня зовут Билл...
- Сейчас 9.37. – не обращая внимания на его реплику, Том постучал пальцем по циферблату своих наручных часов, нетерпеливо качая головой. Билл скосил глаза на переливающееся всеми цветами радуги чудо техники, отмечая про себя, что вкус у его хозяина неплохой. Не иначе как Cartier. Такие Билл раньше только в журналах и видел.
- Так вот. – отвратительно спокойный и бесстрастный голос Тома вывел Билла из благоговейного оцепенения, напоминая о своем присутствии. – Придя на кухню, я не увидел здесь ни кофе, ни завтрака. Что ты скажешь на это?
- Я не думал, что в это время...
- Думать не нужно. Нужно делать. К десяти я уезжаю в редакцию. В девять на этом самом месте меня должны ждать кружка горячего кофе и завтрак. На первый раз прощаю, но надеюсь, больше такого не повторится?
- Конечно... Том.
- Вот и славно, Бен. – ещё раз кинув взгляд на свои кричаще роскошные часы, Том поднялся, подхватил папку, лежащую на соседнем табурете, и направился прочь из кухни. – Я в редакцию, вернусь в семь на ужин.
- Я Билл... – вдогонку крикнул юноша, хотя и не был уверен, что его услышали. Он обернулся к барной стойке, на которой сиротливо стояла пустая чашка из-под кофе и живописным пятном растеклась холодная лужица, бывшая некогда ароматным эспрессо. Вздохнув, парень потянулся за тряпкой.
День начался.
3. Кушать подано.
Том вернулся вечером. Ему понадобилось нагрянуть именно тогда, когда Билл собирался кормить ту огромную золотую рыбку, безмятежно плавающую в аквариуме в его комнате. Юноша стучал пальцем по стеклу, но рыбка, не обращая никакого внимания на внешний раздражитель, продолжала меланхолично плавать в воде, мигая своими большими выпуклыми глазами и выпуская маленькие пузырьки воздуха.
- Никогда больше так не делай. Себастьян этого не любит.
Билл подскочил от неожиданности, словно застигнутый на месте преступления шкодливый щенок, пойманный хозяином за ухо за поеданием домашних тапочек.
- Себастьян?
- Так зовут мою рыбку.
- Мне казалось это имя больше подходит крабу. Ну... такому красному... как в мультике про Русалочку.
- Тебе казалось. – Том не оценил попытки сгладить неловкую ситуацию. – Никогда не стучи в стекло. Никогда не выключай свет в аквариуме и никогда не забывай его кормить. Усвоил?
- Эм... Конечно, Том. Я как раз собирался насыпать корм, а она... то есть он, не отзывался...
Том устало вздохнул, и даже не глядя на Билла, кинул в аквариум щепотку рыбьего корма, больше похожего на порошок из каких-то водорослей.
- Через десять минут спущусь на ужин. Можешь идти.
Растерянный донельзя хмурым видом Тома, Билл побрел на кухню. Конечно, творческие люди должно быть, подвержены частой смене настроения, думал он, но улыбающийся Том на фото в журнале и усталый, раздраженный Том дома были словно двумя разными людьми, и это сбивало Билла с толку. Он не понимал, как вести себя с этим Томом.
Ещё утром Коллинз произвел огромное впечатление на парня и мысленно Билл то и дело возвращался к их первой встрече. Том был молодым, привлекательным парнем, и наверняка Билл бы как подкошенный упал к его ногам, сраженный обаянием, харизмой и низким голосом с сексуальной хрипотцой, если бы не этот взгляд красивых карих глаз свысока и равнодушные фразы, брошенные полным безразличия к прислуге голосом.
Билл никогда не избегал никакой работы, и не скрывал ни от друзей, ни от знакомых, кем и где работает. Но сегодня утром, при встрече с Томом, ему впервые стало неловко.
Ещё и эта дурацкая униформа, так умело скрывшая его собственный неповторимый стиль, надев которую, Билл почувствовал себя едва ли не голым...
Том и правда спустился через десять минут. Что ни говори, но молодой человек был пунктуален.
Он сел за стол, где уже стояли приборы и бокал красного вина в пузатом фужере. Коллинз хмыкнул, когда Билл водрузил на стол серебряный поднос, накрытый блестящей крышкой.
Накрахмаленные салфетки, белоснежная скатерть, вино в бокале, и ужин, на приготовление которого наверняка ушло немало времени... На столе не хватало только зажженных свечей, чтобы он мог походить на романтический.
Когда перед Томом оказалась фарфоровая тарелка, он, вместо того, чтобы рьяно схватится за приборы, как ожидал Билл, недоуменно разглядывал содержимое.
- Что это?
У парнишки все внутри похолодело от звука его голоса. Пытаясь унять волнение, и невесть откуда взявшуюся дрожь в коленках, Билл судорожно вспоминал, все ли ингредиенты он положил, и не может ли у Тома оказаться аллергия на клюквенный сироп, к примеру.
Тем временем Коллинз, нахмурив брови, разглядывал тарелку, а затем, двумя пальцами взявшись за края, отодвинул от себя подальше, повторив свой вопрос:
- Что ЭТО? – Том шокировано уставился на Билла, то и дело, косясь в сторону несостоявшегося ужина.
- Это... свинина под клюквенным соусом... и картофель по-гречески.
Том с минуту молчал, вводя этим Билла в состояние нервозного ожидания и оцепенения, прежде чем заговорил снова.
- Я правильно понимаю, что ты подал мне зажаренные свиные ляжки и картошку под жирным соусом? Ты хоть представляешь, СКОЛЬКО в этом калорий?! Да от одного вида можно ожирение заработать!
- Между прочим, это изысканное блюдо. Его подают в лучших ресторанах Европы. – возразил Билл. Его нижняя губа обиженно выпятилась вперед, придавая лицу капризно-недовольное выражение, - и соус вовсе не жирный. Это нежный клюквенный соус, придающий пикантности мясу, - обиженно закончил он.
Билл ни за что не признался бы сейчас этому высокомерному и самовлюбленному типу в том, сколько времени он потратил на приготовление этого ужина. Он и под страхом смерти не поведал бы ему о том, как трепетно выбирал ингредиенты для него, как кропотливо и старательно следовал рецепту, притом, что отнюдь не отличался выдающимися кулинарными талантами, желая – как бы глупо это ни было – произвести на него впечатление, не ударив в грязь лицом.
Было очень обидно, что все его усилия оказались напрасными, и он не получил в ответ ничего, кроме недовольства.
- Нежный соус? Изысканное мясо? – продолжал вопрошать Том, недовольно поглядывая в тарелку.
- Блюдо, - поправил Билл.
- Это, - Том подтолкнул тарелку ближе к брюнету, отчего серебряные приборы жалобно звякнули, - кладезь калорий и холестерина. Уволь меня от «изысканных блюд» и впредь подавай что-нибудь менее жирное и пагубное для здоровья. Я пока не планирую умереть от ожирения. Никакого масла. Никакого жира, и тем более картофеля. Я хочу что-то диетическое и более... съедобное, - бросил он, вставая из-за стола.
- А это, - Том взял фужер с вином со стола, - я возьму с собой, пожалуй.
Он вышел, оставив ошарашенного Билла стоять посреди кухни. Он оторопело смотрел на нетронутый ужин, беззвучно открывая и закрывая рот, как рыба. Затем шок сменился злостью, приправленной обидой и задетым самолюбием.
Билл взял в руки тарелку, почти с ненавистью глядя на плоды своих трудов, словно не веря, что это его рук дело.
- Что-то менее жирное, - передразнил он недавние слова Тома, - что ж тут неясного? Всё понятно. Что-то более съедобное, да? Прекрасно! Хочешь что-то диетическое? Самодур! Чудесно! Получишь! – мстительно прошептал он, от души шваркнув тарелкой китайского фарфора из сервиза ручной росписи о раковину, совершенно не заботясь о том, что Том непременно услышит звон разбитой тарелки, а может, и желая этого.
Так изысканный ужин с грохотом закончил свою жизнь в водосточной трубе.
***
Следующим вечером Билл, ухмыляясь, подал Тому ужин, начисто лишенный калорий, масла, ужасного картофеля, жира и даже соли, почти с садистским удовольствием наблюдая за выражением его лица. Пареные овощи, приправленные зеленью, безвкусной ботвой и какими-то ростками. Хотел диетического? Легко! Билл самодовольно улыбался, глядя в откровенно удивленное лицо Тома. Он уже приготовился к тому, что Коллинзу на этот раз обязательно не понравятся эти импровизированные диетические изыски, и был морально готов к гневной тираде, мысленно даже намереваясь дать отпор наглецу. Но Том, вопреки ожиданиям, принялся слишком уж рьяно накалывать овощную массу на вилку, активно работая челюстями и победоносно глядя на Билла.
«Вот засранец», - пронеслось в голове у брюнета. Ему стало совершенно ясно, что Том после вчерашнего ни за что не покажет, что подобный безвкусный ужин ему не по нраву. Этим самым он продемонстрировал, как показалось Биллу, что легко променяет изысканный ужин на зеленую ботву, не моргнув и глазом. А все ему, Биллу назло.
- Вот это другое дело. Сегодня ужин удался тебе лучше, Брендон. – мстительно произнес Том, делая глоток вина, чем заставил Билла едва ли не позеленеть от злости.
За все время, что Билл провел в этом доме, Том ни разу не назвал его по имени правильно. Казалось, что он просто не способен запомнить такую ничего не значащую информацию, как имя домработника, и это невероятно злило Билла.
- Да, и подай кофе мне в кабинет, я еще хочу поработать. – невозмутимо сказал Том и вышел, оставив Билла недовольно сопеть и приходить в себя, мысленно считая до десяти и медитировать, глядя на кружку кофе в руке.
«Успокойся, Билл, - внушал он себе, - Я не плюну ему в кружку. Я выше этого. Я не опущусь до такого низкого поступка, на больных ведь обижаться бессмысленно», - втолковывал он сам себе, медленно поднимаясь на второй этаж.
Как бы ни хотелось сейчас выплеснуть кофе на белоснежную рубашку Тома, Билл понимал, что не может сделать этого, и убеждал себя в том, что Коллинз просто глумится над ним, забавляясь его бессилием.
Юношу удивляло, как Том может казаться таким милым и приятным, улыбаясь с обложек журналов, или давая интервью, и в то же время, быть таким вредным и высокомерным с Биллом, дома.
Так и летели дни. Билл выполнял мелкие, по большей части бессмысленные и глупые прихоти Коллинза. Порой ему даже казалось, что в карих глазах Тома плещутся озорные чертики, но тот всегда успевал придать лицу высокомерно-невозмутимое выражение раньше, чем Билл это заметит.
***
Билл убирался в кабинете Тома, когда телефон разразился бодрой трелью.
Юноша складывал многочисленные бумажки, газеты и журналы аккуратными стопками. Кропотливо, и так, как нравилось Тому – номер к номеру, чтобы вечером Коллинз мог легко найти нужную статью и снова привести стол в состояние привычного хаоса, добавив Биллу работы новой макулатурой.
Телефон продолжал надрываться, и Билл недовольно глянул на трубку, будто от его взгляда она могла замолкнуть.
Скомканные стикеры и вырезки отправились в помойное ведро. Авторучки – только Parker и только черного цвета – аккуратно разложены по ящикам.
Беспрерывная трель начинала действовать на нервы. Неужели звонящий не знает, что Коллинз в это время еще в редакции?
Билл взял в руки радиотелефон, размышляя, стоит ли отвечать на звонок в чужом доме. А если это звонит... девушка Тома? Парень поморщился, заранее с неприятием глядя на надрывающийся аппарат, и решительно нажал на прием, поднося ее к уху.
- Бернард! Бернард! Ты там не умер? Алло! – вещала трубка голосом Тома. По всей видимости, он был разозлен тем, что к телефону не подходили так долго, ведь он ужасно занят, выпуская свой журнал о моде.
- Я слушаю, Том, - Билл уже не пытался втолковать Коллинзу свое имя, и лишь устало вздыхал, когда он снова называл его неправильно.
- Почему ты так долго не брал трубку?
- Я... ну... не знал...
- Когда звонит телефон, нужно нажать на маленькую зеленую кнопку, и поднести трубку к уху. Надеюсь, больше проблем с этим не будет? Я могу позвонить в любой момент, ты должен быть на связи, - тараторил Том, - Но я звоню не за этим. Сегодня вечером у нас гости.
«У нас», - отпечаталось неожиданным теплом в сознании Билла, и он едва слышно выдохнул в трубку.
-... И должен быть праздничный ужин. Это ясно? Позаботься об этом, - по всей видимости, Том находился в редакции, и там вовсю кипела работа - было слышно, как он раздает кому-то указания.
- Да... Я понял, Том.
- Вот и славно, все должно быть на высшем уровне, к семи мы будем, - сказал тот, и отключился.
Билл еще с минуту безмолвно смотрел на зажатый в руке телефон, пока в голову не пришла мысль, заставившая его почти похолодеть: кто это «мы»? Сколько человек Том ждет на ужин? Десять? Двадцать? И значит ли, что ПРАЗДНИЧНЫЙ ужин не должен подразумевать под собой безвкусную овощную массу?
Билл заметался по кабинету, лихорадочно соображая, что делать. Звонить Тому? Но если он занят в редакции, звонок его разозлит, а этого Биллу не хотелось.
В конце концов, юноша решил сделать большой заказ в ресторане, надеясь, что китайская кухня вкупе с французским вином в больших количествах подойдут как нельзя кстати.
К семи ужин был доставлен, вино откупорено, а блюда накрыты сверкающими серебряными крышками. Осталось только расставить приборы для нужного количества гостей.
Послышался звук открывающейся двери и через минуту вошел Том, вместе с Эльзой.
Коллинз галантно помог матери сесть за стол, затем сел сам.
- Бен, можно подавать.
- Как?.. Больше... никого не будет? – Билл растерянно переводил взгляд с Тома на Эльзу. Праздничный ужин на двоих? Билл полдня обзванивал рестораны, выбирая самый лучший, а потом заказывал тонну блюд... на двоих? Драил гостиную и начищал столовое серебро... на двоих?
- Билл, вам меня в качестве гостьи мало? – Эльза сузила свои хорошо накрашенные глаза, в упор глядя на Билла.
- Нет... Конечно же, нет, - Билл, тяжко вздыхая, расставлял приборы и время от времени кидал обиженные взгляды на Коллинза.
Когда он закончил, и вышел, оставив Тома с Эльзой одних, женщина посмотрела на сына.
- Ну и как он?
- Кто? – Том подавился салатом из креветок и удивленно уставился на мать.
- Билл. Твой новый домработник. Ужин ему удался, в квартире чисто.
- Так ты об этом?
- А ты о чём? Мне рекомендовали его в агентстве. Парень вроде хороший, кухню до сих пор не подпалил.
- О, не напоминай мне о моих постыдных кулинарных потугах, - усмехнулся Том.
- Ладно, - Эльза улыбнулась, потрепав сына по щеке, - Будем надеяться, я не пожалею о том, что наняла его. А что с номером? Через три дня он должен выйти, ты уже утвердил макеты?
- Не совсем...
- Не совсем? – женщина нахмурилась, - Том, это не шутки. Сроки поджимают. Завтра к утру все должно быть утверждено. Я заеду к тебе в офис в полдень, посмотрим вместе.
- Не нужно ехать в офис.
- Что это значит?
- Я поработаю здесь. Макеты у меня с собой, завтра прямо тут всё и закончу.
- Почему не в офисе? – продолжала недоумевать Эльза. – Я буду в издательстве, могу помочь тебе, заеду в редакцию.
- Потому что некоторое время я поработаю дома. Я затеял ремонт у себя в офисе. Стены, знаешь ли, нужно перекрасить.
- Вот как? – Эльза усмехнулась, качая головой, и сделала глоток вина. – У тебя же недавно уже был ремонт?
- Был... Но меня угнетает этот цвет. К тому же, в этом сезоне другие тенденции.
Эльза внимательно посмотрела в глаза сыну, но тот не поднимал взгляда от тарелки. Казалось, что она сканирует его своими холодно-голубыми глазами, читая все его мысли, словно раскрытую книгу.
- Что ж... Если цвет стен, то конечно, - понимающе улыбнулась она.
4. Познакомимся?
http://i042.radikal.ru/0909/3b/ab3e30ae11c3.jpg
Билл вот уже неделю работал у Тома. Можно сказать, что он по-своему даже притерся к Коллинзу и отныне не так болезненно реагировал на хмурый взгляд по утрам и недовольно поджатые губы, если кофе за завтраком был слишком горячим.
За семь дней Билл почти привык к надменному выражению на красивом лице и мелким причудам, присущим, вероятно, большинству обеспеченных людей. Было забавно наблюдать, как сосредоточенно Том высчитывает калории, прикидывая в уме, не повредит ли порция овощей на его тарелке безупречной фигуре, а Биллу теперь было почти всё равно, съест ли этот привереда ужин, или же всё снова окажется в сточной канаве. Отныне он заказывал все в ресторанах, считая, что собственные нервы и потраченное время дороже безэмоционального «Спасибо за ужин».
Пока стены в офисе перекрашивали в менее угнетающий цвет, Том запирался у себя в кабинете, утверждая макеты, созваниваясь с редакторами и правя статьи, и в это священное время Биллу категорически запрещалось «греметь швабрами» и «жужжать пылесосами». Как-то раз Билл приоткрыл дверь в кабинет и, заглянув, увидел Тома, задумчиво грызшего кончик авторучки. Он был погружен в себя, обложившись бумажками и фотографиями, что-то писал на полях, время от времени, хмурил брови, читая присланные статьи. Тогда он был особенно задумчив и... красив.
Билл по сотню раз на дню проходил мимо двери в святую святых, позволяя себе иногда найти повод, чтобы приоткрыть ее ровно настолько, чтобы в маленькую щель было видно силуэт редактора.
***
Наконец, впереди замаячили выходные, которые Билл ждал, словно манну небесную, мечтая отоспаться на семь дней вперед. За неделю он так устал, что к пятнице его хватило лишь на то, чтобы без особого энтузиазма протереть пыль, страстно желая как можно скорее улизнуть обратно в свою маленькую квартирку. Но не тут-то было. Наполеоновские планы прервал звонок мобильного.
- Скажи, кто твой лучший друг, - пропела Алекс в трубку, одним своим голосом вызывая у Билла улыбку.
- Ну я даже не знаю... – шутливо в тон ответил ей Билл.
- И кто достал приглашения на лучшую вечеринку в городе?
- Теряюсь в догадках, - пробормотал парень, уже догадываясь о цели звонка своей подруги.
- Билл! Это вечеринка по случаю открытия нового отеля! Это же Golden Palace! Мы обязаны там быть!
- И как же ты достала приглашения на такую крутую вечеринку?
- Ну... по правде говоря, это Джордж постарался. Я уже говорила, что он жутко милый?
Билл закатил глаза и вздохнул как можно горестней. Впрочем, это не произвело на Алекс ровно никакого впечатления, и девушка тут же снова затараторила в трубку.
- Давай пойдем туда все вместе! - радостно выпалила она.
- Алекс, знаешь, я очень устал... Неделя была такая тяжелая, ещё и этот Том, - Билл понизил голос, воровато оглядываясь по сторонам, словно кругом притаились шпионы, - он мне все нервы вымотал своими придирками. Единственное, что я хочу, это завалиться в кровать и впасть в кому до понедельника.
- Билл, но у тебя же выходные! – не сдавалась Алекс. – Развеешься, отдохнешь, и жизнь покажется тебе лучше во сто крат. Пожалуйста, пойдем. Пожалуйста-пожалуйста.
- Алекс, я что-то не в том настроении... – Билл слабо сопротивлялся, хотя и понимал, что непременно сдастся под натиском девушки. Своим напором Алекс порой походила на бронированный танк, сминая на своем пути все мыслимые и немыслимые доводы и аргументы противника, и тому не оставалось ничего иного, как смириться и уступить девушке.
- К тому же мы целую неделю не виделись. Ты плесенью еще не покрылся в четырех стенах? Такими темпами ты превратишься в ленивую домохозяйку – готовка, стирка, хмурый мужчина под боком...
- Какой мужчина? Что ты несешь? – недовольно протянул Билл, разглядывая свое отражение в зеркале и размышляя, кажется ли ему, или на носу действительно вскочил прыщ.
- О мужчинах поговорим при встрече. Ну ты идешь, да?
- Хорошо, - Билл напоследок тяжко вздохнул, смиряясь с неизбежным. В конце концов, развеяться и правда не помешает. За неделю он заслужил это, - я приду.
- Вот и славно. – казалось, что он даже через расстояние видит довольную улыбку Алекс, - ты не пожалеешь, гарантирую! У меня нюх на хорошие вечеринки.
Закончив разговор, Билл уставился на свое отражение в зеркале. А что? Почему бы и правда не повеселиться? К тому же, вечеринка – лишний повод надеть на себя те новые брюки, до сих пор ожидавшие своего часа икс в шкафу. С дресс-кодом, установленным Эльзой Билл больше походил на собственную тень. Макияж, укладка, украшения – все это стало табу для него в рабочее время, а вечеринка может стать отличным поводом для возвращения Билла прежнего.
***
Отели сети Golden Palace стремительно и уверенно разрастались по всему миру словно грибы после дождя, наступая на пятки конкурентам. Вот и сейчас новое здание в самом центре Нью-Йорка распахнуло свои двери перед многочисленными гостями, будущими постояльцами и зеваками, столпившимися на Первой авеню.
На открытии, как и ожидалось, было необыкновенно много народу. Тележурналисты, звезды, политики и состоятельные бизнесмены – все были там.
Билл полной грудью вдохнул эту атмосферу веселья и праздника, окидывая зал оценивающим взглядом и удовлетворенно замечая на себе самом не менее заинтересованные и оценивающие взгляды окружающих. Гладкие черные волосы темным полотном мягко струились по плечам, а темные, казавшиеся бездонными из-за дымчатых теней глаза, сверкали лукавыми искорками. Билл был великолепен в черной водолазке, обтягивающей торс и темных брюках тончайшей ткани, обхвативших и без того стройные ноги, делая их еще длиннее. Массивные кольца только добавили шарма в сей роскошный образ.
Билл вернулся. Он снова испытывал это волнующее чувство предвкушения праздника, с восторгом глядя на сверкающий огнями зал. Он словно был рожден для подобных вечеринок. Сегодня, как в награду за бесконечно длинную рабочую неделю он может позволить себе оторваться по-настоящему и побыть самим собой здесь, в шумном зале только что открывшегося фешенебельного отеля, в окружении друзей.
После нудной торжественной речи владельца отеля, гости направились в сторону бара – на таких мероприятиях хозяева обычно не скупились на развлечения и хорошую выпивку.
Друзья уже успели облюбовать уютный диванчик, весело болтая и делясь новыми впечатлениями.
- Пожалуй, пойду, принесу нам что-нибудь выпить, - как можно громче сказал Билл, скосив глаза на воркующих между собой Алекс с Джорджем и направился к барной стойке. После того, как все устремились сюда, в просторном помещении яблоку негде было упасть.
Билл взял два мартини, и двинулся обратно, к приглянувшемуся друзьям диванчику в укромном уголке. Проталкиваясь сквозь толпу людей, он почти уже дошел до своей цели, как вдруг почувствовал довольно таки ощутимый толчок в бок – кто-то бессовестно налетел на него, едва не сбив с ног. От неожиданности, Билл расплескал добрую половину мартини себе на одежду, тут же чувствуя, как она, мокрая, неприятно липнет к телу.
- Простите, - раздался над ухом знакомый голос, и юноша поднял изумленный взгляд на виновато улыбающегося Тома, чувствуя, как сгущается воздух и дышать, как будто становится труднее, - я не заметил вас в толпе.
- Н-н-ничего страшного... – всё ещё находясь в шоке от неожиданной встречи пролепетал парень.
- Мне правда очень жаль, так неловко получилось... – Том снова улыбнулся, окидывая взглядом нанесенный им только что ущерб.
- Я... мне пора... – пискнул Билл, и, не сказав больше ни слова, развернулся на сто восемьдесят градусов, на реактивной скорости несясь обратно к друзьям.
- Алекс! Алекс! – парень очумело тряс девушку за плечо, вынуждая разорвать поцелуй и гневно уставиться в свою сторону, - он тоже здесь! Я только что видел его! Налетел на меня, и посмотри, - Билл развел руки в стороны, показывая мокрую одежду.
- Кто здесь и что значит, он на тебя налетел? – нахмурив аккуратно выщипанные брови, спросила девушка.
- Том!
- Том?
- Коллинз! Он здесь! Я столкнулся с ним, он меня едва с ног не сбил. И погляди, во что теперь превратилась моя одежда! От него одни неприятности... – продолжал причитать юноша.
- Подожди, ты столкнулся с ним в толпе?
- Да. И похоже, он меня даже не узнал, я ведь дома не так выгляжу...
- Дома? – Алекс хмыкнула, многозначительно покосившись в сторону Билла.
- То есть на работе... Впрочем, не важно. Он меня не узнал, понимаешь? И даже извинился. Это так странно было... Том. Извинился. Я от неожиданности и слова сказать не смог, стоял пнем посреди зала.
- И что было дальше?
- Ничего. Я развернулся и бегом сюда. Вот, собственно и всё... – признался Билл, разглаживая складку на мокрых брюках.
- Кажется, не всё, - Алекс стянула одинокую оливку из пустого бокала, и пригнувшись к Биллу, прошептала: - Вон твой Том, у тебя за спиной.
- И вовсе он не мой! – попробовал запротестовать Билл.
- Да не оборачивайся ты! – шикнула на него Алекс. – Он смотрит на тебя. О! А теперь, кажется, он идет сюда.
- Как сюда? – испуганно прошептал Билл, вжимаясь в спинку стула, на котором сидел. – Точно сюда?
- Ага. – широкая улыбка Алекс не оставляла сомнений, что так оно и есть. Билл покосился на молчавшего всё это время, меланхолично потягивающего коктейль Джорджа, словно прося его взглядом если не о поддержке, то хотя бы о сочувствии, но тот, как оказалось, не торопился внять его немой мольбе.
И тут же над ухом раздался знакомый голос:
- Прошу прощения.
Билл обернулся, растерянно глядя на Тома. Тот улыбнулся, введя вконец ошеломленного Билла в состояние шока и щекочущего нервы чувства робости перед Коллинзом.
- Мне неудобно, что так получилось... Нелепая ситуация, - ещё одна улыбка, и Билл почувствовал, как ему неожиданно захотелось в его старую маленькую квартирку, подальше от Тома, так подозрительно и непривычно мило улыбавшегося ему. – К тому же, кажется, я испортил вам одежду... Я могу загладить свою вину, и угостить вас чем-нибудь?
- О... я не... я...
- Конечно, он будет только рад, ведь правда же? – Алекс вмешалась в жалкий лепет Билла, с нажимом произнося последние слова и радушно улыбаясь Тому. – Вы не дадите нам всего минутку, и потом Билл подойдет к вам, и вы угостите его коктейлем, идет?
- Разумеется.
Том отошел, и Билл тут же накинулся на подругу:
- Ты с ума сошла? «Он к вам подойдет, и вы угостите его», - передразнил он. – Никуда я не пойду! Он меня не узнал, понимаешь? А я его знаю. Он вредный избалованный богатый мальчик! И никуда я с ним не пойду!
- Это же просто проявление вежливости! Ему неловко и он захотел угостить тебя, чтобы сгладить ситуацию.
- Неловко ему. Ему не было неловко, когда он двадцать раз заставлял меня взбивать ему подушки, а сам стоял за спиной и давал указания, как и что мне делать!
- А может, ты ему понравился и теперь он хочет познакомиться?
- Не неси ерунды...
- А что? Выглядишь шикарно. Он увидел тебя на открытии, и потерял дар речи, не смотрел куда идет, сбил с ног, облил мартини... – мечтательно воздев глаза к потолку, пробормотала Алекс.
- В такое слабо верится.
- Ну да, мало вероятно, - согласилась Алекс. - зато романтично.
- Как бы не так. Во-первых, он меня не видел в полумраке, и чуть не снес в толпе. Во-вторых, по его милости теперь я весь мокрый и липкий, так что лучше мне поехать домой... – расстроено произнес Билл.
- Постой! – Алекс схватила его за руку. – А как ты смотришь на то, чтобы устроить ему маленькую месть?
- Что ты имеешь в виду? – Билл нахмурился, предчувствуя очередную не сулящую ничего хорошего идею подруги.
- Проучить его немного? За всю его вредность и заносчивость. Он же все равно тебя не узнал, ничего не заподозрит. Выпьешь с ним пару коктейлей, пофлиртуешь...
- Что?!
- Ну не флиртуй, если не хочешь. Зато представь, какое у него будет выражение лица, когда он узнает, что ты – это ты, - Алекс победоносно улыбнулась, как бывало всякий раз, когда ей казалось, что она придумала гениальный план.
- Как-то это... не очень хорошо, что ли... – Билл замялся, потупив взгляд.
- Нехорошо? А доставать тебя хорошо? Сам же жаловался на него мне в трубку! И то ему не так, и эдак тоже. Не понимаю я тебя... Считай, что это воспитательные меры такие. Ему только на пользу пойдет. И потом, это же просто пара коктейлей! Во-первых, он тебя не съест живьем, а во-вторых, я уже пообещала, что ты подойдешь к нему.
- Ох, Алекс, ну что ты опять задумала? - обреченно пробормотал Билл.
- Не трусь. Я же видела, как ты смотрел на него, когда он подошел с извинениями.
- Что? Опять ты выдумала себе то, чего не было! – попробовал было возмутиться юноша. – Я пойду, но только потому, что у тебя язык без костей, и ты пообещала ему.
- Ага, иди-иди.
- Но мы еще не договорили насчет твоих фантазий. – пригрозил Билл, нарочито медленно поднимаясь со стула, критически оглядывая себя и нервно поправляя одежду.
- Иди уже! – не выдержала Алекс. – Он ждет.
Билл на ватных ногах подходил к мраморной колонне, опершись плечом о которую стоял Том. Выглядел он как всегда шикарно. Весь его вид говорил о легкой небрежности, с которой он будто бы относился к своему внешнему виду, но в то же время, было ясно, как тщательно подобраны рваные джинсы к приталенному пиджаку. Сквозняк, гуляющий в душном зале игриво трепал пушистые кончики медовых дредлоков, перекинутые через плечо Тома, а взгляд лениво скользил по залу ровно до тех пор, пока в поле его зрения не попал Билл.
- Я думал, вы опять сбежите, - Том оттолкнулся от своей опоры и подошел к Биллу, указывая глазами в сторону бара и приглашая его идти за собой, - помнится, я лишил вас коктейля. Два мартини, пожалуйста, - Том уже обращался к бармену.
Дата добавления: 2015-09-29; просмотров: 31 | Нарушение авторских прав
| <== предыдущая лекция | | | следующая лекция ==> |