До Центрального Парка оставалось каких-то полквартала.
«Пожалуйста, пусть пробка рассосется», - словно мантру повторял про себя брюнет, принимая вызов.
- Бен, где ты? - без лишних предисловий налетел Том.
- Я уже практически подъезжаю. Тут жуткая пробка, но осталось всего полквартала.
- Бен, я вспомнил, что забыл попросить тебя заехать за кофе. Здесь настоящее безумие, мне срочно нужен кофеин. Заскочи в Старбакс, и возьми мне капуччино.
Билл заскрежетал зубами, не заботясь о том, слышно ли это на том конце, и зловеще переспросил, стараясь вложить в интонацию всё своё негодование, дабы Том понял, какие идиотские желания приходят порой в его дрэдастую голову:
- Капуччино, ТООМ?
- Да, - как ни в чем не бывало, ответил Коллинз. - И еще два... - послышался какой-то шорох, и вот уже голос Тома интересуется у кого-то на заднем плане: - Ребята, кто будет кофе?
Вот это наглость! Билл даже присвистнул от подобного. Такси тем временем медленно, но уверенно пробиралось сквозь поток машин.
- Да, Бен, еще два... Нет, лучше по четыре порции латте и четыре эспрессо. И что-нибудь из сладкого, на твой вкус, - Том отключился, и Билл в изумлении уставился на телефон, до сих пор зажатый в руке.
- Подскажите, где тут ближайший Старбакс? - убито поинтересовался он у водителя.
- Ближайший остался позади. Повернуть на Мэдисон-авеню и на восток. А что? - с опаской спросил мужчина.
- Мне срочно нужен Старбакс.
- Не, я не поверну.
- Что? Но мне очень, я повторяю, ОЧЕНЬ нужно.
- Парень, ты верно спятил. По такой пробке машину не развернуть. Едем до Парка?
- Нет, - обреченно ответил Билл, - Я выйду здесь.
- Дело твоё, - пожал плечами водитель, - с тебя двадцатка.
Билл, хмурый и злой на весь мир кое-как выскочил из такси, проклиная про себя Тома с его прихотями, Нью-Йорк, с его пробками, а заодно и всё на свете, от души напоследок посильней хлопнув дверцей такси, пытаясь хоть так выплеснуть рвущееся наружу раздражение.
Он чувствовал сейчас себя чертовой Золушкой, которую бесконечно замучила злая мачеха, придумывая бедной девушке дурацкие задания.
До Старбакса, одной из самых популярных кофеен пришлось топать пешком, неся в руках отвратительно тяжелую папку.
Раньше ему казалось, что они расположены на каждом углу, словно второсортные забегаловки, но сейчас, когда ему срочно нужно было купить проклятый капуччино, нужно было прошагать почти милю.
Радовало одно - что Билл не девушка, и меряет кварталы не на шпильках.
Юноше казалось, что осеннее солнце совсем не греет, а сильный ветер, словно в насмешку, дует в лицо и мешает идти в полную силу.
В Парк он вбежал весь в мыле, неся в одной руке документы, в другой - поставленный в два «этажа» поднос со стаканчиками кофе. На плече болталась сумка и фирменный пакет из кофейни. Руки ныли под тяжестью сумок и пакетов, ноги гудели, а сердце от быстрой ходьбы стучало где-то в горле. Влетев через западные ворота, Билл без труда отыскал съемочную площадку.
Осветительные приборы, гримеры, костюмеры, снующие туда-сюда люди, и у самой кромки воды - озябшие модели, облаченные в вечерние платья.
Том заметил его сразу, и Биллу даже показалось, что на его лице мелькнула тень радости.
- Наконец-то! Перерыв! Ребята, кто хотел кофе? - крикнул он, и уставшие и измочаленные люди потянулись к Биллу, улыбаясь в предвкушении горячего напитка.
Билл передал Тому пакеты, наблюдая, как все начали разбирать содержимое.
- Вот и мой капуччино, - довольно протянул Том, грея руки о горячий стаканчик. Сегодня он был облачен в спортивную толстовку, темные джинсы и кепку, чтобы солнце не слепило глаза.
- Том, лучше вот этот, - Билл протянул ему другой стаканчик, - сладкий, с ванильным сахаром и пеной.
- О! Спасибо, - Коллинз довольно улыбнулся, тут же делая глоток и блаженно жмурясь. Видимо, он и правда любит сладкое... Билл почему-то смутился и потупил взгляд.
- Билл, привет! А мне кофе найдется? - к ним подошел Стив со своей камерой, радушно улыбаясь брюнету.
- Привет. Конечно найдется, держи. - юноша вручил фотографу латте с карамелью. - Ты сегодня снимаешь?
- Да, провожу фотосессию. Мои модели уже совсем озябли, - усмехнулся молодой человек.
- И как? В новом номере можно ждать лучший разворот? - Билл и сам не понял, зачем это сказал, ведь он прежде никогда не интересовался модными журналами, особенно - женскими.
- Да так... Пока еще не пришли к соглашению, но думаю, всё выйдет круто. Ты нас спас с кофе. Теперь, уверен, всё пойдет бодрее.
Билл зарделся. Было приятно, что кто-то оценил его труд.
- Надеюсь, съемка и правда пойдет бодрее, - вставил своё слово Том, - потому как, всё что снято до этого - мне не подходит.
- Окей, я пересниму, не критично. - согласился Стив, - Билл, ты бледный какой-то, замерз?
- Есть немного. Пока кофейню искал, пока сюда бежал...
- Принести тебе плед?
- Так! Всё! Перерыв окончен! За работу! - Том отбросил пустой стаканчик, хлопнув в ладоши.
- Том, еще пять минут.
- Стив, за работу! Пока солнце не село. Мы снимаем на натуре из-за заката и естественного освещения. Так что, камеру в руки и вперед!
Фотограф, пробормотав что-то про рабовладельца и поблагодарив Билла за кофе, ушел на площадку.
И съемка началась.
Трудно было сказать, сколько кадров отсняли. Стив снимал с разных ракурсов, заставляя моделей принимать самые соблазнительные позы на фоне пруда и виднеющихся на той стороне деревьев.
Том просматривал снимки, то и дело хмурясь, и отбраковывая их один за другим. Он кипятился и нервничал, возмущаясь, что солнце скоро сядет, и придется перенести съемку на завтра.
- Стив! Ты не понимаешь, что это не то? Ты меня вообще слушаешь? Что за ракурсы? Я хочу оригинальную съемку, и в моем журнале не будет бездарных снимков!
Билл стоял позади них, сжимая в руках папку и следя за нервными жестами Тома. Они спорили со Стивом почти до хрипоты, и Билл надеялся, что обойдется хотя бы без драки.
- Если попросить моделей подойти ближе к кромке воды, то заходящее солнце будет играть бликами и отражаться от поверхности, - неожиданно для самого себя подал голос брюнет.
Том со Стивом обернулись, вопросительно на него уставившись. Такое внимание немного смутило юношу, но он продолжил:
- Девушка в серебристом платье, и в платье с золотыми вставками будут особенно хорошо смотреться вместе. Игра на контрастах. У воды солнце будет отражать и их наряд, выгодно подчеркивая его.
- И? Что еще? - спросил Том. Кажется, его заинтересовали слова Билла, и он уже загорелся новой идеей.
- Вон ту в зеленом, и девушку в голубом платье выгоднее снимать на фоне деревьев. Но так, чтобы было видно заходящее солнце и розовые облака. Они будут словно нимфы... В лесу... Или у моря... В воздушных одеяниях на фоне заходящего солнца.
- Билл, мы пробовали снимать у воды. Ни один кадр не...
- Подожди, Стив. Дай ему камеру, пусть попробует.
- Что? Но Том...
- Дай камеру. Давай, сними пару кадров. Мне нравится твоя идея.
http://i047.radikal.ru/0909/d7/a3f328fe8e3b.jpg
Взяв в руки камеру, Билл почувствовал себя в своей стихии. Он снимал кадр за кадром, войдя в раж и заставляя моделей раз за разом принимать нужные позы.
Том не возражал, предоставив юноше полную свободу действий, чем Билл и пользовался, отдаваясь любимому делу.
Он делал снимки со скоростью света, словно стараясь угнаться за солнцем, пока то еще не успело сесть за горизонт.
Настроение резко повысилось, сделалось отчасти даже игривым.
Билл снимал девушек на фоне зеленых пока еще деревьев. Прекрасные нимфы среди сочной зеленой травы. Не важно, что их тела покрылись мурашками от холода, на фотографиях они будут волшебны, как и это место.
Скоро съемка закончилась. Том был доволен полученными кадрами, воодушевившись новой идеей, и ему не терпелось скорее проявить снимки. В этом Парке, на закате, в воздухе будто бы разлилось что-то магическое, добавляя волшебства моменту. Пожалуй, впервые между этими двумя царила гармония, и было страшно вздохнуть, чтобы не упустить этот момент.
Отправив Билла домой, Том поехал в издательство, гонимый творческим порывом и обсуждая со Стивом детали фотосъемки. Не терпелось посмотреть, что же получилось в конечном итоге.
И ожидания не обманули. Красочные, яркие кадры.
Солнце горело, играя бликами на поверхности воды, и казалось, еще немного стоит небесному светилу коснуться самой кромки, и будет слышно шипение раскаленной звезды, соприкоснувшейся с холодной гладью пруда.
Том просматривал фотографии, отбирая те, которые обязательно попадут в номер.
На одной из последних он узнал себя. Фотограф поймал момент, когда Том, задумавшись о чем-то, любовался видом. На губах играла легкая улыбка, поза была расслабленная и спокойная. От этого снимка веяло умиротворением и такой простой и в то же время хрупкой и естественной красотой.
Он задумчиво смотрел на снимок, прокручивая в голове воспоминания. Надо же... Даже не заметил, что его снимают.
С минуту посмотрев на фото, Том отложил его, вернувшись к фотосессии лесных нимф.
http://s08.radikal.ru/i181/0909/45/1c1a3dcdf15e.jpg
6. Kiss me
*кликабельно*
http://i014.radikal.ru/0909/af/513aab632936.jpg
«...»
Kiss me beneath the milky twilight
Lead me out on the moonlit floor
Lift your open hand
Strike up the band and make the fireflies dance
Silver moon's sparkling
So kiss me
«...»
© Sixpence None the Richer
***
Билл в какой-то степени вздохнул свободней, когда ремонт в офисе Коллинза, наконец, закончился, и Том снова стал пропадать в издательстве. Юноша и сам не понимал, почему так неловко чувствует себя рядом с ним.
«Просто работа» стала превращаться в ежедневную игру. Билл чувствовал себя мышкой в лапах кошки рядом с Коллинзом. Что-то почти неуловимое появилось в воздухе, и казалось, еще чуть-чуть, и он заискрит. А там и до пожара недалеко.
Он не знал, чего ожидать. Настроение Тома менялось со скоростью света. То он хмурый и ворчливый, то подозрительно мило чему-то улыбается, или вполне мирно и безобидно подкалывает Билла по утрам. Юноше казалось, что Том дразнит его, и он не мог объяснить те взгляды, которые ловил порой на себе. Внимательные. Или ожидающие чего-то.
Он не понимал Тома, и поэтому нервничал, накручивая себя различными предположениями и догадками, держась рядом с ним очень скованно.
Коллинз как-то совсем незаметно стал занимать слишком большую часть его жизни, заполнил всё пространство вокруг. Злясь на дерзкие подколки Тома, Билл забыл о своей мечте - она просто отступила на второй план, а за стиркой, готовкой и содержанием его квартиры в надлежащем порядке Билл забыл и о себе. Превратился в Золушку. Простые черные брюки и обычная белая рубашка, так ненавидимые им поначалу, теперь казались чем-то обычным, а может даже и немного... уютным. Он привык собирать волосы в низкий хвост, а вся косметика и украшения мирно ждали своего часа на дне комода - хозяину просто было не до них.
Он забыл, что приехал в этот сумасшедший город, чтобы осуществить свою мечту. Стать КЕМ-ТО, а не жить, прислуживая кому-то.
Та фотосессия в Центральном Парке словно глаза ему открыла. Билл, окунувшись в свою стихию, предавался любимому делу, и вспомнил, что вот оно - то, чем ему хочется заниматься. Не подавать кофе хмурому с утра Коллинзу, а снимать, запечатлевая самые яркие кадры на пленке. Заставлять замереть самые красочные моменты жизни, чтобы потом бережно поместить их в рамку. Он забыл о своей мечте, о своей цели, о том, зачем он, собственно, сюда приехал.
И тогда Билл решил попробовать еще раз. Для начала - вернуться в Школу Искусств. Возможно, ему придется перейти на индивидуальный план обучения... Но ничего! Зато теперь у него есть возможность оплатить учебу в Школе.
Как же он мог забыть об этом, оказавшись рядом с Томом в пентхаусе на Манхэттене?
И еще нужно больше времени уделять Алекс. Билл не видел подругу с той самой вечеринки, и за всё это время лишь пару раз разговаривал с ней по телефону. Неугомонная девушка уже успела найти себе новую работу - теперь рыжая бестия трудилась в одном ресторанчике на Уолл-стрит.
Пора что-то менять! Добавить в жизнь больше красок, и двигаться вперед.
Воодушевившись идеей о переменах, Билл вознамерился навестить подругу на её новом месте работы, и, покормив меланхолично плавающего в своем аквариуме Себастьяна, поспешил собираться. Раз Том теперь снова торчит в издательстве, можно никем незамеченным выскользнуть из квартиры и развеяться. Разве Билл не заслужил немного веселья? Главное вернуться раньше Коллинза, словно весь день Билла был посвящен перекладыванию с места на место важных бумажек на рабочем столе Тома.
Припомнив слова Алекс о "ленивой домохозяйке", в которую он медленно, но верно рискует превратиться в четырех стенах, Билл поехал в свою старую квартирку, где давным-давно ждали своего часа на первый выход в свет новая кожаная куртка и узкие джинсы СК.
Примерив обновки, Билл решил не мелочиться, и сделать еще и макияж с укладкой. Пусть Алекс видит, что он всё тот же красивый и яркий Билл, а не его бледная тень.
И вот он уже стоит в дверях Roks, высматривая подругу. Рыжая макушка с легкомысленными кудрями сновала между столиками, разнося заказы. Заметив Билла, Алекс расплылась в радостной улыбке.
- Подожди секунду, отнесу последний заказ, и посидим, поболтаем немного, - девушка проводила друга за столик.
- А тебе не влетит?
- Нет, клиентов пока мало. Будешь что-нибудь?
- Если только кофе.
Девушка умчалась куда-то с подносом, чтобы затем вернуться, держа в руках большую чашку горячего кофе и пирожные для Билла.
- Ну, рассказывай, как жизнь молодая, так давно не виделись! Я смотрю, ты цветешь и пахнешь, - Алекс нежно улыбнулась, вызвав ответную улыбку юноши.
- У меня новость. Я решил... - Билл сделал торжественную паузу, - вернуться в Школу Искусств!
- Ух ты! Здорово! - обрадовалась девушка. - Постой... а работу ты бросишь?
- Нет, хочу заниматься по индивидуальному плану. Я ведь для этого сюда и приехал, глупо не использовать свой шанс. Буду совмещать. Не всю ведь жизнь мне подавать кофе Коллинзу и разбирать его вещи, - фыркнул брюнет.
- Кстати про Коллинза. Что там на съемках было?
- Том был недоволен тем, как снимал Стив - фотограф из журнала, я тебе рассказывал про него, - пустился в объяснения Билл, - Ну и... позволил мне сделать пару кадров. Представляешь? Мне, снимать для журнала! Это было так... так круто! - Билл захлебывался восторгом, размахивая руками, как ветряная мельница, - снимали в Парке. Там было так красиво! Только представь: огненно-багряное солнце, холодная вода и изумрудная трава... И я решил, что, во что бы то ни стало, хочу заниматься этим и дальше. Фотография - это моё, понимаешь?
Про то, как он тайком сделал несколько снимков Тома на фоне заходящего солнца и тихого, спокойного пруда, Билл благоразумно решил промолчать.
- Рада за тебя. А что Том?
- Что Том? Ничего, - грустно усмехнулся юноша, - сказал, что получилось хорошо. И уехал. Вот и всё.
- Но эта съемка хоть немного сблизила вас? Я имею в виду... вы все время были бок о бок, он тебе даже снимать позволил, хотя не обязан был этого делать... - Алекс осторожно подбиралась к интересующей её теме.
- Алекс! Оставь свои глупые фантазии! Ничего нас не сблизило! - возмутился Билл.
- Как же, - хмыкнула девушка, - неужели твое отношение к нему не изменилось за последнее время?
- Ни капли. Том все так же невыносим.
- И он был таким же невыносимым и на вечеринке? Мне он показался вполне себе милым. Извинился, угощал коктейлями... По-моему, вы поладили.
- Ты плохо знаешь Коллинза. Он жуткий сноб.
- Просто он знает себе цену. К тому же, богатые люди часто держат дистанцию с такими как мы, - возразила девушка.
- Он настоящая выскочка и заноза в заднице.
- Положим, про занозу я и тебе могу сказать то же самое, - Алекс мило улыбнулась готовому разразиться гневной тирадой Биллу.
- Он тиран, - процедил брюнет не терпящим возражения голосом, - Во время съемки в Парке гонял Стива почем зря. Всегда всем недоволен.
- Думаю, это перфекционизм. Он считает, что в его журнале должно быть все самое лучшее, вот и требует. К тому же, он тебе дал шанс, не забывай. Позволил снимать для журнала, для своего детища. Считай, рискнул.
- Что ты его защищаешь? Можно подумать, вы лучшие друзья! - Билл готов был взорваться от негодования.
- Просто из всего, что ты наговорил мне про него, я заключаю, что как минимум он тебе нравится. Признай уже.
- Что?! - возмущенно воскликнул Билл. - Неправда! Это на вечеринке он мне улыбался и был милым и хорошим, а так он и не замечает меня, и не заметит никогда... Вот скажи, почему они все клюют только на красивую обёртку? Почему их не интересует, что у меня внутри? - грустно спросил он, опуская глаза и ковыряя вилкой недоеденное пирожное.
- Эй, ну что ты говоришь? Ерунда какая, - Алекс обняла его за шею, положив подбородок на плечо и щекоча шею волосами.
- Может это во мне дело? Тогда что со мной не так? - с несчастным выражением лица спросил Билл.
- Что за кислый вид? Вижу, сильно он тебя зацепил. - Алекс вздохнула, потрепав его по лохматой макушке. - Послушай, ты действительно чертовски привлекателен, поэтому неудивительно, что на тебя обращают внимание. Но я никогда не поверю, что твой внутренний мир остается незамеченным. Ты вредный, чересчур мнительный и ревнивый. Но в то же время - добрый, ласковый, и умеешь дружить. Я уверена, что и Том это видит. Не может не видеть. Не терзай себя, он всё равно не устоит.
Билл благодарно улыбнулся подруге, сразу же заметно приободрившись.
- А я и не расстраиваюсь. Пф... Вот ещё. И вообще не понимаю, с чего ты взяла, что меня волнует, что думает Том.
- Ага, как же.
- Давай лучше пить кофе. Я еще хочу успеть пройтись по магазинам, пока он в издательстве.
***
Билл неспеша шел по 42-й улице, подставляя лицо осеннему солнышку и бодро размахивая пакетами с покупками. Да, не зря он сегодня выбрался из дома. Встреча с Алекс зарядила оптимизмом, а благодаря удачному шоппингу его гардероб пополнился новой шелковой рубашкой стального цвета и классическими брюками.
Ноги сами привели к знакомому небоскребу со стеклянными дверьми и сверкающей на солнце эмблемой.
C.Building.
Билл в задумчивости постоял пару секунд, наблюдая за снующими туда-сюда людьми, и все же вошел внутрь, окидывая взглядом просторный холл.
Муравейник все так же жил своей безумной жизнью.
Все куда-то спешили, бежали, торопились...
Несколько молодых людей, стоящих в ожидании лифта обернулись, с интересом разглядывая юношу. Ему нравилось здесь, но Билл понимал, что пока ему нет входа в этот мир.
Он собирался было уже выйти, как его окликнул знакомый голос.
- Билл? Какая встреча! - Том подошел к застигнутому врасплох юноше, проклинавшему себя последними словами за то, что проявил слабость, войдя в издательство.
Его манил этот маленький мир за стеклянными дверьми, и хотелось снова прикоснуться к нему, пусть даже так, просто наблюдая за снующими людьми... Но внезапная встреча с Томом была последним, о чем он думал, заходя внутрь.
- Привет, - юноша несмело улыбнулся, протягивая ладонь для рукопожатия.
- Какими судьбами здесь? Решил принять моё предложение и попробовать себя в качестве модели? Если хочешь, я могу прямо сейчас познакомить тебя со Стивом - это наш лучший фотограф.
- О нет... нет, - поспешно отказался Билл. Увидеть здесь Стива было бы полнейшим безумием... - я просто... просто... зашел в газетный киоск, - нашелся он, тут же подходя к маленькому магазинчику в холле и деланно увлеченно разглядывая свежую прессу.
- Да? Что ж... Жаль, я уже было понадеялся.
Том встал рядом с Биллом, соприкасаясь плечами, и чуть повернул голову, разглядывая профиль юноши.
Биллу стало неловко от этого внимательного взгляда. Он чувствовал себя неуютно под ним, словно Том сканировал его своими теплыми глазами с пушистыми длинными ресницами. И в то же время, такое внимание невероятно льстило, заставляя сладко сжиматься что-то внутри.
Знал бы Том, кого сейчас так пристально и жадно рассматривает!
Схватив первый попавшийся журнал, лишь бы занять чем-нибудь дрожащие от волнения руки, он воскликнул:
- О! «На виду». Твой журнал. Как думаешь, стоит купить? - хитро спросил он, лукаво глядя на Тома.
В голове билась мысль: «Опомнись, Билл! Он не тот, с кем можно так флиртовать, стреляя глазками! Для него ты просто красивый фантик вкусной конфетки, и ничего больше».
Но было уже не остановиться, и юноша, заглушив в себе этот внутренний голос, потряс перед Томом яркой обложкой.
- Думаю, стоит купить свежий номер через пару дней. Там будет потрясающая фотосессия, точно не пожалеешь.
- В самом деле? - Билл расплылся в счастливой улыбке, - её делал тот лучший фотограф, с которым ты меня хотел познакомить? - спросил он, затаив дыхание в ожидании ответа.
- Нет, не он. Но тоже очень талантливо.
Из уст Тома это был почти комплимент, хоть Коллинз и сам того не понимал.
- Тогда я обязательно куплю его.
- Я тебе вышлю первый же номер, вышедший из печати.
- Может, даже автограф дашь? - усмехнулся Билл.
- Мне впору просить автограф у тебя. Хотя я бы предпочел, чтобы вместо него ты дал мне номер своего телефона...
Том чарующе улыбнулся, забирая из рук Билла журнал и кладя его обратно на стенд.
Билл растерянно проводил глазами яркую обложку, и перевел взгляд на Тома, глядя в такое знакомое лицо, и в то же время, ему казалось, что он видит его впервые.
- Том, я... не знаю...
- Послушай, мы почти не знакомы, и я встретил тебя сейчас совершенно случайно. Да и познакомились мы по воле случая...
- Да, со мной ещё никто не знакомился, обливая коктейлями.
- Поверь, со мной тоже такое впервые, - улыбнулся Том. - Две случайности - это уже закономерность. Или судьба. Если ты сейчас уйдешь, я не знаю, встречу ли тебя снова, ты слишком неуловимый. После нашего «коктейльного» знакомства ты так и не позвонил, - укоризненно закончил он.
- Я... я работал, не успел, - зачем-то оправдывался Билл.
- Раз уж каждая наша встреча может стать последней, может сходим куда-нибудь? Здесь неподалеку есть хороший бар, пропустим по стаканчику. Там уютно. Ты согласен?
- Том, я не знаю...
Откровенно говоря, Биллу хотелось пойти сейчас с Томом, но он понимал, что не стоит продолжать это случайное знакомство. Том принимает его за другого человека, и ничего хорошего из этого не выйдет. Он боялся запутать всё еще больше, затянув узел так, что единственным выходом останется лишь разрубить его. А рубить по живому очень больно, это Билл запомнил хорошо.
- Соглашайся. Другого шанса может и не быть. Кто знает, увидимся ли мы снова? Ты самая загадочная личность в моём окружении.
«А ты в моём» - подумал Билл, решаясь пойти на поводу у своих желаний. Плевать. Будь что будет. Он подумает об этом потом.
- Хорошо, идём. Что за бар?
- Санта Фе. Это настоящий мексиканский бар. Его держит старик Алехандро. Это маленькая забегаловка, о ней даже не все знают. Но тебе там понравится. Это недалеко.
Сразу было видно, что бар держит мексиканец. Пшеничного цвета стены, были расписаны под просторы Мексики – горы и долины были как настоящие. Высокие кактусы в больших кадках, маленькие столики, и массивная барная стойка с высокими табуретами. Приглушенный свет и мягкая уютная атмосфера располагали к отдыху, расслабляя. Зал обслуживала смуглая девушка с густыми темными волосами, принимая заказы и общаясь с клиентами на ломаном английском с сильным акцентом.
Том провел Билла к стойке, где молодые люди и расположились.
- Здесь довольно мило, - вынес вердикт Билл, осматриваясь по сторонам.
- Я же говорил. Предлагаю взять по текиле, отметить нашу случайную встречу.
- Не знаю... Я не пил текилу, она крепкая?
- Ни разу не пробовал? - изумился Том, - Тогда обязательно нужно взять. Я научу тебя её пить так, как это делают в Мексике.
- Ты был в Мексике?
- Было дело. Проводили съемку на фоне кактусов и Сьерры Невады, - усмехнулся Том, - Там местное население научило нас пить весело и со вкусом.
- Хорошо, тогда я согласен, - улыбнулся Билл, заправляя за ухо мешающую прядь.
- Том! Mi amigo! - к ним подошел седой мужчина с длинными, торчащими космами волосами и в широкой, распахнутой на груди черной рубашке. Билл понял, что это и был Алехандро. Мужчина пожал Тому руку, радушно улыбаясь. - Что желает мой друг и его спутник?
- Текилу, будем пить её так, как в твоей стране.
- О! Сэлма! - заорал он куда-то в подсобку, - Подай Тому текилу. Что-нибудь еще?
- У вас есть что-нибудь легкое? Салат, быть может? - спросил Билл.
- Салат? Мой друг, ты в баре настоящего мексиканца! Я лично приготовлю тебе наше национальное блюдо!
Алехандро, воодушевленный и довольный скрылся в подсобке.
- Ну как тебе старина Алехандро? - спросил Том, поворачиваясь к Биллу.
- Он забавный. Вы давно знакомы? Часто тут бываешь?
- Не так часто. Он хороший человек. И для него все люди - друзья и братья. Поэтому сюда любят приходить. Если побывал у Алехандро хоть раз, обязательно вернешься снова. Так что я тебя сюда не просто так привёл, - улыбнулся Том.
- Я не против. Здесь уютно.
Вскоре принесли заказ. Эмпанада, тако, стопки с текилой, блюдце с солью и нарезанный аккуратными кружочками лимон.
- ммм... пахнет вкусно, - Билл втянул носом аромат, исходящий от горячего пирога. А соль зачем?
- Вот зачем, - Том насыпал щепотку соли на внешнюю сторону руки, потом слизал, и, опрокинув в себя текилу, звонко ударил стопкой о барную стойку, кинув в рот кружок лимона.
- Ого... И как? – спросил Билл, после всех манипуляций.
- А ты сам попробуй.
- Вряд ли у меня получится так же лихо. Я же говорил, что не пил текилу, - смущенно улыбнулся юноша.
- Я помню. Ты больше специализируешься по мартини, - усмехнулся Том, - я тебя научу. Повторяй за мной.
Том снова проделал тот же ритуал, показывая Биллу все премудрости.
- Теперь давай, - скомандовал Том, - сначала соль, потом текила и лимон. Давай вместе.
Билл повторял за Томом каждое движение: лизнул соль с руки, опрокинул рюмку, с шумом поставив её на дубовую поверхность стойки и, зажмурившись, откусил кружок лимона...
Алкоголь приятно облизал внутренности, тепло растекаясь по организму. Стопка была большая, и Билл, в точности шаг за шагом повторяя каждое действие Тома, почувствовал, как на глазах выступили слезы от непривычно огненного вкуса.
Они сидели на высоких табуретах, соприкасаясь коленями. Неожиданно, Том, повернувшись лицом к Биллу, подался вперед, так, что теперь они касались друг друга носами. Билл чувствовал его дыхание на своем лице, не понимая, то ли текила сыграла с ним злую шутку, и ему мерещится то, чего нет, то ли Том и правда сейчас ласково трется носом о его щеку.
Преодолев последние разделяющие их миллиметры, Том мягко коснулся губами уголка губ Билла, задержав их всего на несколько секунд. Через мгновение он отстранился, опуская взгляд.
- Соль, - пояснил он.
Биллу казалось, что стук его сердца сейчас слышно даже на улице. Щеки покрывал легкий румянец, а глаза блестели от алкоголя, тепло бегущего в крови, а может, от этого мимолетного касания...
- Любишь солёное? - спросил он хрипло, облизав губы. Голос не слушался, равно как и разум. Он выпил всего лишь одну стопку, но в голове сейчас стоял такой туман, словно он успел вылакать как минимум половину бутылки.
- Нет... люблю сладкое.
Билл не нашелся что ответить. Том мягко улыбнулся, его глаза блестели.
- Понравилось? - спросил он, глядя на Билла.
- Очень... - хрипло ответил тот.
- Я про текилу.
- Я тоже.
Помолчав пару секунд, оба расхохотались. Неловкость между ними спала.
Билл не стал сыпать вопросами, тем более и сам еще не осознавал пока до конца, что чувствует. Хоть он и был в смятении, не понимая что толкнуло Тома на это, но такого смущения уже не чувствовал и держался свободнее. А румянец на щеках вполне можно было принять за последствия алкоголя, пусть он и понимал, что виной этому не огненный напиток.
- Давай есть, остынет ведь, - Том указал глазами на эмпанада, принимаясь за еду и снова подзывая старика Алехандро.
Они заказали текилу еще раз. Потом еще. И еще. Скоро уже ни тот, ни другой не чувствовали смущения. Том с блеском в глазах начал шутить, а Билл звонко смеялся, похлопывая его по плечу, будто они старые добрые приятели.
Билл вошел во вкус, ловко опрокидывая в себя стопку за стопкой, соревнуясь с Томом, кто ловчее подцепит кружок лимона и сможет не расплескать ни капли, несмотря на то, что в глазах уже начало двоиться.
Дата добавления: 2015-09-29; просмотров: 29 | Нарушение авторских прав
| <== предыдущая лекция | | | следующая лекция ==> |