Через пять минут к ней подошел Дэниэл.
Лер, прости. Мы хотели с тобой отдохнуть, но ты же понимаешь, что я не мог ей отказать.
Все в порядке, Дэн! Я совсем не устала! Это ведь ты вел машину, а не я.
Хорошо еще, что они купили по дороге сюда свежих булочек, подумала Лера. Она не смогла устоять против ванильного запаха, которые они источали.
Где Кимберли? - спросила женщина, засыпая заварку в чайник.
Осматривает террасу.
Может быть, тогда там организуем стол?
Идея неплохая, - согласился с ней мужчина. - Говори, что нести.
Когда они вышли на задний дворик, их гостья стояла у края площадки и смотрела на открывающийся отсюда вид.
Дэн, ты просто гений! - восхитилась она, когда хозяин дома окликнул ее по имени. - Это надо же все так придумать! Я помню, здесь раньше был сарай-развалюха да глухая стена деревьев. А теперь... Просто потрясающе! Мне бы и в голову не пришло все здесь так обустроить!
Искренняя похвала девушки вызвала довольную улыбку Дэна.
Присаживайся, Ким, - пригласил он ее к столу.
Повезет же той, которая войдет в этот дом хозяйкой! - как бы невзначай оборонила девушка, устраиваясь на стуле, галантно отодвинутом для нее единственным здесь кавалером.
Пока Дэниэл проделывал то же самое и для Леры, женщина чувствовала на себе вдумчивый взгляд Кимберли. Та, по-видимому, решала для себя, какую же роль на самом деле играет иностранная гостья в жизни этого мужчины.
Они уже приступили к трапезе, когда рядом раздался знакомый мужской голос.
Машина готова, - проинформировал Марк.
Лера вздрогнула и обернулась. Марк стоял в нарочито-небрежной позе и ждал. Большие пальцы его рук цеплялись за карманы брюк, а взгляд не отрывался от Кимберли, намеренно игнорируя остальных присутствующих здесь людей. Как он и говорил, починка автомобиля не заняла много времени.
Боже, и как только такому внушительному типу удается настолько незаметно двигаться?
Отлично, - бросила в ответ девушка. - Сейчас только чаю выпью, и поедем.
Марк? - Дэниэл посмотрел на нового гостя и кивнул на стол.
Нет, спасибо. Не хочется.
Так не стой столбом! - не выдержала Ким. - Это невежливо!
Помедлив всего пару секунд и не говоря ни слова, Марк схватил ближайший к нему стул и уселся на него верхом, выказывая пренебрежение к хорошим манерам. Все вернулись к прерванному чаепитию, но в присутствии негативно настроенного мужчины разговор не клеился. Чтобы сгладить напряжение, возникшее за столом, Кимберли попыталась втянуть его в беседу.
Я как раз вспоминала о том, как этот дом выглядел раньше. Помнишь, как мы играли здесь детьми?
Вопрос адресовался Марку, но тот даже бровью не повел. Ким вздохнула, мысленно махнула на него рукой и все свое внимание переключила на Дэниэла с Лерой, не желая больше поддерживать мрачное настроение своего друга.
Здесь никто не жил, и мы часто бегали сюда играть. Дом был заброшенным, заросшим бурьяном, со старой, пыльной мебелью и грязными окнами, но для нас он был волшебным замком. Пока я была маленькой, я пряталась за деревьями и тайком наблюдала за играми Марка и его друзей. Но потом, когда подросла, очень даже вписалась в их компанию. Марку всегда доставалась роль рыцаря, ну а я, естественно, была принцессой, которую нужно было спасать. Я обертывалась простыней, которую стащила из дома, и изображала даму. А Марк соорудил из палок меч и порубил им все окрестные кусты. Да... - на лице Кимберли появилось мечтательное выражение. - Этот дом из детства связан у меня только с хорошими воспоминаниями. Жаль, конечно, что Хэмвиллам пришлось его продать. Мы с ребятами всегда завидовали хозяйскому сынку, потому что раз дом принадлежал им, то и королем здесь по всем правилам был Марк. Он всегда был у нас главный.
На какое-то время за столом воцарилось молчание.
Но, если честно, - воодушевилась вдруг девушка и посмотрела на Дэниэла, - то дом от перемен только выиграл! Помню, как я пришла сюда однажды позже, когда уже уехала из Алстона. Так вот, у меня мурашки по коже бегали при виде полчищ огромных пауков, которые оккупировали здесь каждый уголок! Все казалось таким ветхим, грязным... - ее носик сморщился. - Знаешь, Дэн, твоя фантазия сотворила с ним чудо! Хорошо, что он в итоге достался именно тебе. Если бы ты не вложил в него столько сил, то думаю, дом простоял бы еще немного, а потом легче было бы отстроить новый, чем отремонтировать старый. Смотри, какая красота!
"Так вот в чем дело!" - подумала Лера. - "Дэн купил этот дом у Хэмвиллов!"
Пока Кимберли щебетала и предавалась воспоминанием, Лера украдкой наблюдала за Марком, потому видела, как с каждой минутой мужчина мрачнеет все больше и больше. Похоже, на светлое небо его детства наползала свинцовая туча неприглядной действительности. Его глаза уставились в одну точку на земле под ногами, а на скулах играли желваки. Он сидел очень тихо, так что следующие его слова прозвучали для всех неожиданно, как выстрел.
Если бы у меня были его деньги, - процедил сквозь зубы Марк, обводя тяжелым взглядом сидящую за столом компанию, - я бы тоже знал, на что их потратить! - от угрожающей вкрадчивости в его голосе всем стало не по себе. - И этот дом никогда не сменил бы владельца!
Но долгое сдерживание внутри себя эмоций было, по-видимому, не в характере Марка, потому что клокотавшая в нем ярость стала прорываться наружу.
Мне до смерти надоели все эти ваши разговоры о том, как он облагодетельствовал нашу семью! - словно выплюнул он. - А ведь мы всего лишь продали ему то, что испокон веков принадлежало нам! И знаешь, что? - лицо мужчины вдруг исказила гримаса острой брезгливости, а голос был полон яда. - Даже умирая, я ни за что не стал бы зарабатывать себе на жизнь, прыгая по сцене и пописывая глупые, слезливые песенки! Потому что я - настоящий мужик, а не расфуфыренный пудель в ошейнике со стразами!
Марк! - воскликнула Кимберли. - Какая муха тебя укусила? Ты переходишь все границы! Сейчас же извинись! Ты не у себя дома!
Черта-с два! - Марк вскочил на ноги. - Я сказал то, что хотел сказать! А если кому-то это не по нраву, пусть катится отсюда на все четыре стороны! Потому что если бы не обстоятельства, то в данный момент я находился бы именно у себя. А он, - его палец ткнул в Дэна: - никогда не переступил бы порог этого дома!
Едва не теряя над собой контроль, Марк кивнул Лере:
Всего хорошего! Ким, я жду тебя в машине!
Не оборачиваясь, кипящий бешенством мужчина широким, быстрым шагом сошел с террасы и скрылся за углом дома.
Боже, Дэн, прости! - извинилась за своего друга Кимберли. - Похоже, у него совсем крышу сносит! Последнее время он сам не свой. Просто... - девушка замялась, не зная продолжать ей или нет. Но, по-видимому, желание обелить Марка пересилило в ней нежелание делиться конфиденциальной информацией. - У них снова проблемы. Дела идут не так хорошо, как хотелось бы. Вот Марк и бесится, стоит только перетечь разговору на больную для него тему.
Ладно, Ким, - примирительно покачал головой Дэниэл.
Он жалел лишь об одном - что снова так и не смог поговорить с Марком по поводу тех птиц. Сейчас самым благоразумным было бы не соваться к нему. В таком состояние тот все равно не сможет воспринять его слова адекватно, и разговор только выльется в скандал. А Дэн вовсе не этого добивался.
Кстати, - вспомнила вдруг Кимберли, - через несколько дней мы будем выступать в Греттонском баре. Придете?
И хотя приглашение прозвучала для них обоих, глаза девушки все же не сходили с лица Дэна.
Ким играет и поет в фолк-группе "Ling"11, - пояснил Дэн Лере, а затем уточнил: - Когда именно?
В среду, в семь вечера. Приходите, будет весело: музыка, пиво, танцы. Там вся округа соберется. Столы будут стоять даже на площади.
Дэн прикинул что-то у себя в уме, а затем сморщился.
Не знаю, как получится. Мне снова нужно будет смотаться в Лондон, - он покосился на Леру. - Боюсь, что не успею вернуться к этому времени. Если возникнут затруднения, то придется остаться там на ночь, чтобы не ехать туда снова на следующий день. Может, тогда захватите Леру? Ты хочешь послушать их выступление?
Известие о том, что Дэн, не успев приехать, снова скоро уедет, не очень-то ее обрадовало. Но ведь он ее честно предупреждал о том, что будет иногда отлучаться, так что обижаться не на что. В конце концов, у него здесь была своя жизнь...
Но ехать туда без Дэна Лере не особо-то хотелось, поэтому женщина неопределенно пожала плечами.
Не знаю. Почему бы и нет.
Тогда я попрошу Марка захватить тебя, потому что сама буду занята приготовлениями в Греттоне. - проявила учтивость девушка.
Дэниэла мысль о том, что сопровождающим Леры будет именно Марк, в восторг, конечно, не привела, но делать было нечего.
Да, Дэн, - Ким снова посмотрела на мужчину напротив себя. - Ты занят завтра утром?
В общем-то, нет. А что?
Может, тогда прокатимся верхом? Я, кстати, вполне серьезно насчет того, чтобы погонять!
Ким, не думаю, что это хорошая идея...
Брось, Дэн! Ну, давай же! - продолжала уговаривать его девушка. - Только подумай, как будет здорово! Тебе же это нравится! Твоя гостья ведь не будет против, если ты отлучишься на пару часиков?
Глаза Кимберли выжидающе уставились на Леру.
Конечно, нет! - ответила она. - Нет, Дэн, правда. Почему бы тебе не развеяться? Я ведь не особо-то лошадей люблю. Одного раза мне было более чем достаточно. Поэтому поезжай.
И оставить тебя одну?
Ну, и что? Я тоже найду себе занятие. Погуляю по окрестностям, пройдусь по местным лавочкам, посмотрю, чем здесь народ дышит. Давно хотела это сделать.
Так кто тебе мешал? Сказала бы, я сходил бы вместе с тобой.
Но Лера смущенно улыбнулась:
Понимаешь, Дэн, как я могу прочувствовать до конца колорит, дух здешней жизни, если ты все время берешь на себя роль посредника. А мне хочется самой тут все пощупать, понюхать, погрузиться в атмосферу. Интересно посмотреть, как я сама смогу общаться с местными жителями. Просто пройдусь по местным магазинчикам - вдруг увижу что-нибудь интересное. Ведь собственно за этим я сюда и приехала. Для практики.
Ну, хорошо, - сдался Дэниэл, хотя и не понял до конца мотивов Леры. По его меркам общения той вполне хватало. - Только не пешком же ты пойдешь? Ближайшие магазины здесь только в Готерингтоне. Мы проезжали по нему, когда ехали сюда. Помнишь? А это около трех миль отсюда.
Прогуляюсь, - беззаботно пожала плечами Лера.
С полминуты Дэн пристально смотрел на нее. Он не хотел отпускать Леру одну, поскольку очень беспокоился о ней. А вдруг что-нибудь случится? Ведь он тогда не простит себе этого. Но, с другой стороны, не маленький же она ребенок, и до этого как-то ведь обходилась без него.
Ладно, что-нибудь придумаем, - вынес свой вердикт он.
Вот и чудненько! - вклинилась, наконец, в их диалог Кимберли. - Так что? Завтра в десять у конюшни?
Договорились, - кивнул ей Дэниэл.
***
Как только ее мужчина уехал к Хэмвиллам на следующий день, Лера выкатила за ворота старенький, но еще вполне рабочий велосипед, который Дэн спустил с чердака, и покатила в сторону Готерингтона. День хоть и хмурился, но женщина надеялась, что дождя все-таки не будет или, во всяком случае, природа даст ей возможность насладиться прогулкой и не вымокнуть по дороге.
Велосипед оказался очень удобным, с опущенной рамой для женщин и, что было весьма немаловажным - с металлической корзиной спереди, куда Лера могла сложить свои покупки. Дэниэл провозился с ним вчера около часа, прилаживая цепь и смазывая механизм, так чтобы железо не скрипело, поэтому сейчас это ее личное транспортное средство споро катило по дороге.
На самом деле, ей не так уж нужны были продукты, насколько хотелось самостоятельно проехаться по окрестностям и заглянуть в английскую деревенскую жизнь изнутри. Кто знает, может быть, ей пригодятся наблюдения, и она использует их в каком-нибудь из своих новых произведений. К тому же побывать в деревне и упустить возможность побаловать себя натуральными продуктами местного производства, было бы непростительной ошибкой.
Дорога под горку бежала весело и доставляла Лере одно сплошное удовольствие. Правда, женщина уже прикидывала, что обратно ей придется тяжко, но все же даже мысль о предстоящих трудностях не могла омрачить ее приподнятого настроения. Ветер приключений и новых впечатлений подгонял ее в спину, поэтому до деревушки Лера добралась довольно-таки быстро.
Ближайший магазинчик, куда она зашла, ничем особым ее не впечатлил. Разве что только грубыми деревянными полками, расписанными вручную по старинке, да парой тяжелых бронзовых светильников на стене. Большинство продуктов были привозными, в блестящих упаковках, и только ярко подсвеченная стеклянная витрина, не вписывающаяся в данный интерьер, предлагала свежее парное мясо и аппетитные колбаски, которые, по-видимому, поставляли местные фермеры. Взяв немного и того и другого (на пробу) Лера уже хотела было выйти, но любопытная хозяйка лавки остановила ее вопросом, откуда та прибыла в их края.
Похоже, женщину привлек ее акцент. Так слово за слово, Лера узнала от нее о том, что чуть дальше по улице находится мини пекарня ее золовки, в которой всегда можно было купить свежую выпечку. Поэтому следующим пунктом ее назначения стала кондитерская.
Та располагалась на первом этаже кирпичного строения, второй этаж которого, похоже, занимали хозяева лавочки, и вывеска с изображением пышного кекса со стекающей по краям помадкой исключала всякую возможность ошибиться или пройти мимо. Перед окнами с открытыми ставенками была разбита клумба с разнокалиберными цветами, которая радовала глаз многообразием красок. Лера просто прислонила велосипед к дереву (она надеялась, что никто не позарится на ее старенькое средство передвижения), а сама пошла к дверям со стеклянной вставкой, с внутренней стороны которой весела табличка "Open"12.
Внутри просторного, очень светлого помещения витал непередаваемый рой запахов от сладкой ванили до пикантной корицы и кардамона, от которых щекотало в носу и текли слюньки. Деревянные полки и прилавок, выкрашенные в белый цвет и покрытые кружевными салфетками, были заставлены плетеными корзинками с выпечкой всевозможных форм и размеров. Глаза разбегались. Здесь были и длинные французские батоны, и пышные маленькие булочки с различными помадками и начинками, и рыхлый, чрезвычайно мягкий хлеб. А из-за прилавка на нее со строгим интересом смотрела пара глаз-бусинок на заостренном лице.
Золовка хозяйки лавки, в которой Лера была до этого, в отличие от своей товарки оказалась сухопарой, молчаливой женщиной с поджатыми губами. Но, похоже, свою пресность она с лихвой компенсировала богатой, отменной выпечкой, которая служила неким противовесом ее поджарой фигуре. Доверительной беседы не последовало, и хозяйка с прямой, как доска, спиной молча ждала заказа покупателя.
Выбрать что-то одно из такого многообразия, было весьма затруднительно, хотелось съесть все это целиком, причем незамедлительно и прямо здесь. Поэтому Лера решила взять "каждой твари по паре", а дома попробовать и составить предпочтение с тем, чтобы в следующий раз уже знать наверняка, что покупать. Ее непомерный аппетит, кстати, смягчил сердце хозяйки заведения, поскольку на лице женщины, когда та протягивала ей весьма объемный бумажный пакет, появилась мягкая вежливая улыбка, отдающая даже некого рода приветливостью, и слова "заходите еще" звучали, не как дежурная фраза, а как настоящее приглашение.
И пока Лера шагала к выходу, в ее голове царила лишь надежда на то, что им с Дэном все-таки удастся слопать все то, что она здесь накупила. Ну а если все же нет,...то Фиджит с удовольствием поможет им прикончить пару-тройку булочек.
Лера так глубоко ушла в сои радужные мысли, так спешила к дому, что, машинально толкнув перед собой дверь, ощутимо ударила собирающуюся войти сюда девушку. Та ойкнула и, не удержав в руках, выронила пакет с фруктами, которые тут же рассыпались по асфальтированной дорожке.
Простите! - с искренним раскаяньем воскликнула Лера и кинулась помогать собирать апельсины с яблоками. - Я Вас сильно ударила?
На нее с долей испуга и растерянности взметнулся и тут же опустился вниз взгляд светлых глаз, как у робкого, трепетного олененка.
Ничего страшного, - заверил ее тихий голосок, и на бледном лице появился неестественно яркий румянец и смущенная улыбка.
Девушка быстро собирала продукты, не отрывая своих глаз от земли, снова складывала их в пакет и едва заметно дергалась всякий раз, если рука Леры невольно задевала ее руку. Когда же фрукты заняли свое место, женщины поднялись на ноги, и Лера смогла разглядеть бедолагу получше.
Та была очень хрупка, можно даже сказать худа. Этого факта не могла скрыть даже мешковатая футболка, выпущенная поверх узких джинсов. Ключицы остро выпирали из-под ее прозрачной кожи с мелкой сеточкой вен, а руки с тонкими запястьями, которые можно было полностью обхватить двумя пальцами, нервно теребили края порванного пакета. Белокурые волнистые волосы, едва достигающие плеч, обрамляли заостренно лицо и хоть как-то скрадывали болезненную бледность кожи, словно девушка всю свою жизнь жила в тени, избегая солнца. И хотя на вид ей можно было бы дать лет двадцать пять, не больше, но из-за какой-то подростковой худобы и угловатости определиться точнее с возрастом не представлялось возможным. Вся ее тонкая фигурка вызывала жалость и желание защитить.
Не говоря больше ни слова и все так же смотря исключительно себе под ноги, девушка отступила в сторону и поспешно скрылась за дверью кондитерской.
Но Лере не давало покоя воспоминание о ее бледности, поэтому женщина задержалась возле велосипеда, размышляя, не ее ли собственная рассеянность послужила тому причиной. Хоть весь вид девушки и выражал нежелание продолжать знакомство, но для очистки совести Лера все-таки решила дождаться ту и предложить ей свою помощь. Она вообще не представляла, как такое хрупкое создание могло тащить на себе столь увесистый пакет!
Ждать пришлось не долго, но, по-видимому, девушка никак не ожидала снова увидеть виновницу случившейся неприятности, потому что она ощутимо вздрогнула, столкнувшись с Лерой взглядом, и только крепче прижала к себе пакет с продуктами. Опустив голову, девушка уже намеривалась было просочиться мимо, как Лера остановила ее окликом:
Простите, но могу я Вам помочь?
Та нерешительно остановилась, и в ее глазах отразилось удивление. То ли бедняжка не привыкла, что на нее обращают внимание, то ли само предложение совершенно незнакомого ей человека выбивало из колеи, но она застыла на мгновение, и по ее лицу пробежала гамма чувств от замешательства и смущения до немого интереса. Лера чувствовала, как та колеблется.
Меня зовут Валерия, - она решительно протянула руку, подталкивая это робкое создание к знакомству. - Давайте поставим ваш пакет ко мне в корзину, и я подвезу его до Вашего дома. Вы здесь живете?
Поскольку нигде поблизости никакой машины не было, то Лера резонно предположила, что девушка пришла сюда пешком.
Да, - неуверенно протянула та и кивнула в ту сторону, откуда пришла сама Лера, - почти сразу на въезде в Готерингтон. Но..., спасибо, не нужно. Я и сама могу.
Хорошо, но раз нам все равно по пути, то давайте прогуляемся вместе. Мне тоже в ту же сторону, что и Вам.
Отметая все возможные возражения, Лера уверенно взяла у той пакет и поставила в корзину рядом со своими покупками.
Как Вас зовут? - поскольку новая знакомая продолжала молчать, пришлось брать инициативу в свои руки.
Джессика, - несмело, с явным замешательством ответила та ей, и они вышли на дорогу.
Вы здесь живете или отдыхаете? - продолжила свои расспросы Лера. - Простите, если надоедаю Вам, но я уловила в вашей речи акцент. Вы выговариваете букву "r", как жители американского континента. Так как я и сама приезжая, то приятно встретить человека, который может понять, как неуверенно порой себя чувствуешь в чужой стране.
Да, вы угадали, я из США, - подтвердила ее догадку Джессика. - Я... - девушка мгновение колебалась, но потом, по-видимому, решилась на откровенность, - приехала сюда к своему жениху.
Собираетесь замуж? Он местный?
Джессика просто кивнула головой.
А я из России, - поделилась информацией о себе Лера, - поэтому не очень чисто говорю по-английски, хотя люди меня и понимают. Давно здесь живете? Много у Вас знакомых или друзей?
Девушка с сожалением покачала головой:
Нет, только он.
Тот факт, что их жизнь здесь чем-то схожа, создавал ощущение некой общности, солидарности. С каждой минутой Лера все больше и больше проникалась к своей новой знакомой симпатией. Ей нравилась эта тихая, скромная девушка, которая тоже, похоже, была ограничена в общении.
Может быть, тогда познакомимся поближе? Погуляем, как-нибудь вместе, поболтаем? - предложила Лера. - Может, нам удастся подружиться.
Джессика бросила на нее короткий, пытливый взгляд, и неопределенно пожала плечами, не отвергая предложение, но и не принимая его. Видно ей не так-то легко было побороть свою замкнутость. Интересно, почему девушка настолько застенчива? От природы или виной тому другие обстоятельства?
Правда, я живу не здесь, - продолжила тем временем Лера, - а в доме на холме, но мы могли бы встречаться изредка, общаться. Я пробуду тут еще, по крайней мере, месяц. По сути, здесь недалеко. Знаете, где это?
Да. Это дом Дэниэла Блэка.
Вы его знаете? - воодушевилась Лера.
Здесь об этом все знают. Вслух не обсуждают, но ни для кого не секрет, кто он. Как-никак, он довольно-таки известная личность, - на щеках девушки неожиданно заиграл румянец, а на лице появилось смущение. Она прямо-таки расцветала на глазах. - Я сама горячая поклонница их группы. Только их песни и слушаю.
Вот и замечательно! - обрадовалась Лера тому, что сумела-таки зацепить и расшевелить эту тихоню. - А то берите своего жениха и приходите в гости! Я вас познакомлю с Дэниэлом. Посидим, поболтаем, расспросите своего кумира, о чем захотите. Он, кстати, говорил, что у него намечены концерты в следующем месяце, так выбьем у него приглашения! Если, конечно, вы захотите смотаться для этого в Лондон.
Не знаю...
Было видно, как девушке этого безумно хочется, но отчего-то ее новая знакомая не спешила воспользоваться приглашением. Она колебалась.
Все дело в Вашем женихе? - догадалась вдруг Лера и по удрученному виду той поняла, что не ошиблась. - Думаете, он не захочет? Почему?
Не знаю, как он это все воспримет... - больше Джессика ничего уже не прибавила.
Лера нахмурилась, но подробнее расспрашивать не стала. Неужели ее жених - тиран? Возможно, он держит эту тихоню на коротком поводке, и поэтому у девушки нет здесь друзей. Она понимала, что нет ничего хуже, когда в отношения двоих влезает некто третий, но ей было так жаль девчушку, что она сочла нужным настоять на продолжении их знакомства. Возможно, со временем ей удастся во всем разобраться и избавить это создание от изоляции....Хотя бы на то время, пока она здесь.
Ничего страшного! - голосом, полным энтузиазма, решила приободрить ее Лера. - Тогда, может быть, просто встретимся и погуляем вдвоем? У меня тоже нет здесь друзей, только Дэниэл.
При упоминании имени рок-музыканта Джессика покосилась на Леру. Какое-то время лицо девушки отражало внутреннюю борьбу, на ее щеках выступил румянец, но любопытство в итоге одержало верх над застенчивостью.
Простите, - неуверенно начала она, - а если не секрет, то кто Вы ему?
Вопрос поставил Леру в тупик, поскольку нельзя было ответить на него однозначно. Такие слова, как "возлюбленная" или "любовница" не могли передать всю глубину их отношений. А их будущее было еще настолько призрачно и туманно, что... Они с Дэном жили пока еще только сегодняшним днем, довольствовались тем, что имеют, не загадывая наперед.
Я его гостья. Писательница. Дописываю здесь книгу и практикуюсь в английском языке, а Дэниэл любезно предоставил мне возможность отдохнуть и набраться новых впечатлений.
Какое-то время они молча шли рядом, но, похоже, тема внутренней жизни певца не давала Джессике покоя.
А вы давно с ним знакомы?
Чуть больше года.
Лера прекрасно понимала желание девушки узнать о своем кумире побольше. Она сама когда-то, сжав руки в кулаки и затаив дыхание, бежала на ту самую их первую встречу в гостинице, когда шли переговоры об использовании песни "Лиры" в фильме, снятом по ее произведению. Именно воспоминание о том волнующем моменте своей жизни и взывало сейчас к Лере удовлетворить интерес этой тихони, которая и вылезала-то из своей скорлупы только тогда, когда речь заходила о любимой группе. Искреннее любопытство девушки вызывало в ней чувство какого-то умиления с вкраплениями снисходительности.
А как вы познакомились? - девушка продолжала проявлять несвойственную ей смелость.
Рассказывая о том последнем отрезке времени, который соединил их вместе, о том необычайном стечении обстоятельств, Лера хоть и выдавала сухие факты, не углубляясь в истинную подоплеку из встречи, но все же мистическая романтика подводного течения нашла лазейку в ее поверхностном повествовании и вырвалась наружу. Это было видно по тому, как глаза Джессики мечтательно засветились, а из ее груди вырвался мягкий вздох.
Но стоило только Лера закончить, как воодушевление, горящее внутри девушки еще каких-то пару минут назад, вдруг стало улетучиваться, пока его место не заняла обреченная безысходность.
Ну вот! Лера хотела, как лучше, но, похоже на то, что она зацепила в душе своей спутницы за те струны, которые извлекали протяжные печальные ноты. Ведь очень часто нас манит к себе несбыточная мечта, а обыденность этого мира жестоко обрывает все нежные листья на ее древе, пока не доберется до шершавой, сморщенной коры, оставляя для реализации один голый остов. Поэтому чужое незамутненное счастье всегда больно ранит тебя из-за чувства собственной нереализованности.
Вот так мы и познакомились, - закончила свой рассказ Лера. - Потом мы переписывались и созванивались, Дэниэл приезжал к нам в Россию на премьеру фильма, снятому по моей книге, а весной он предложил мне приехать к нему в гости.
Не желая расстраивать свою новую знакомую, она решила не афишировать свои близкие отношения с Дэном, тем более у девушки, похоже, не все гладко с ее женихом. Лера понимала, что сейчас мало чем может помочь Джессике, но вот если бы они познакомились поближе... Ей почему-то остро хотелось ее поддержать.
Так что? Еще увидимся? Мое приглашение на прогулку остается в силе.
Они подошли к боковой улочке, и новая знакомая Леры остановилась.
Спасибо Вам! - Джессика взяла свой пакет из корзины на велосипеде и мялась, не зная как лучше уйти. - Мне туда.
Ну, так как? - Лера проявляла настойчивость.
Чуть помедлив, девушка улыбнулась и кивнула головой:
Только не знаю, когда. Как получится.
Хорошо. Вот мой телефон, - Лера достала из сумочки блокнот и записала там номер своего мобильника. Оторвав листок, она протянула его своей новой знакомой. - Не стесняйся, звони, когда найдешь время.
Кивнув, Джессика тепло улыбнулась, но в ее глазах отчего-то промелькнула тоска, как у несчастной собачонки, которую снова оставляют дома совершенно одну.
После того, как девушка повернулась к ней спиной и неторопливо пошла к своему дому, Лера села на велосипед и, кинув последний взгляд в сторону удаляющейся щуплой фигурки Джессики, покатила к выезду из деревни.
***
Как провела время?
Переполненный энергией Дэниэл нашел ее на террасе, где Лера стояла на краю площадки и задумчиво смотрела вдаль на сбегающие вниз поля.
Повернувшись к своему мужчине, она столкнулась с его веселым, счастливым взглядом.
Нормально. А у тебя как дела?
Супер! - он порывисто притянул ее к себе и сцепил руки в замок за ее спиной, заключая в плен. - Это было просто здорово! Жаль только, что ты не разделяешь моего пристрастия к лошадям. А то бы мы вместе...
Нет уж, спасибо! - засмеялась Лера. - Предпочитаю твердую землю под ногами.
Женщина уткнулась носом ему в грудь и сделала глубокий вдох.
От тебя пахнет потом и лошадьми, - заключила она.
Противно? - Дэн слегка отстранился. - Сейчас пойду, приму душ. Просто остро захотелось сначала тебя увидеть.
Вовсе нет, - возразила ему Лера. - Это так возбуждает...
Что? Я не ослышался? - брови Дэниэла взлетели вверх, а в глазах плескалось задорное веселье. - Ты часом не фетишист?
Не-а... - на лице женщины блуждала блаженная улыбка, а в движениях стала проскальзывать сексуальная томность. - Это только твой запах так действует на меня. Он ассоциируется у меня с энергичными действиями в постели.
Правда? - чисто мужское самодовольство проскользнуло в этом слове. - Ну, тогда пойдем наверх, вместе примем душ. Потрешь мне спинку...
И не только спинку, - пообещала ему Лера.
***
Вечером того же дня, когда Лера дописывала наверху четырнадцатую главу своей книги, ее внимание привлек разговор двух человек на повышенных тонах, который набирал обороты и грозил перерасти в скандал.
Выйдя в коридор, женщина ясно расслышала голоса Дэниэла и Марка, которые выясняли между собой отношения. Погруженная в мир своего ангела, она совершенно не слышала, как он пришел.
Какого черта ты вообще сюда приперся! - горячился Марк. - Что ты у нас забыл? От тебя одни неприятности! Сидел бы в своем Лондоне, писал бы свои песенки, так ведь нет же! Подавай ему разнообразие, деревенскую жизнь!
Дата добавления: 2015-09-29; просмотров: 19 | Нарушение авторских прав
| <== предыдущая лекция | | | следующая лекция ==> |