Книга предоставлена группой в контакте Ольга Горовая и другие авторы журнала САМИЗДАТ ://vk.com/olgagorovai 51 страница

Возможно, это и странно выглядит, но отчасти я чувствую себя причастным к случившемуся. Несмотря ни на что, к виновнице всех этих бед я ничего плохого не питаю. Она нуждалась в помощи. И если уж я не смог помочь ей при жизни, то мне хотелось бы попытаться сделать хоть что-нибудь для нее хотя бы после смерти.

Ну, что ж. Раз такое дело, то я дам Вам телефон ее отца. Попробуйте. Может быть, в благодарность он и раскроет вам секреты своей дочери.

Еще раз спасибо, - поблагодарил его Дэн.

Глава 16.

Детектив Слейтор оказался пророком, и уже буквально через день после его визита загородный дом Дэниэла Блэка взяла в осаду толпа журналистов. И, несмотря на то, что вокалисту группы "Небесная Лира" пришлось удовлетворить их любопытство, дав на террасе дома, откуда открывался потрясающий вид, исчерпывающее интервью, некоторые беспринципные представители журналистской братии все же доставили хозяину и его гостье немало неприятных моментов.

Если уж быть честной самой с собой, то несколько последующих дней превратились для Леры в сущий кошмар. Привыкшая к замкнутой, спокойной жизни, женщина была несколько шокирована бесцеремонностью папарацци, которые в погоне за эксклюзивными кадрами и сенсацией не останавливались ни перед чем и не стеснялись пересекать границы частной собственности. Один из них даже умудрился каким-то образом залезть в окно второго этажа, как раз тогда, когда они с Дэном собирались ложиться спать, и только лишь хорошая реакция да быстрота спасли чрезвычайно довольного собой фотографа от праведного гнева хозяина дома, который кинулся к окну, чтобы выхватить у него камеру. С тех пор все шторы на окнах всегда были наглухо задернуты, и в доме и днем и ночью царил давящий на психику полумрак. На улицу так и вообще не было возможности выйти с тем, чтобы не наткнуться на блеск сокрытых в кустах фотоаппаратов.

Вдобавок ко всему этому затворников еще одолевали и беспросветные звонки от родных и знакомых, которые выматывали тем, что каждый раз звонившему приходилось объяснять все заново, пока в итоге фразы текста не стали отдавать отрепетированной заученностью и заунывной монотонностью. По наущению Никиты Лере довольно часто звонила Настя с тем, чтобы узнать, не собирается ли она в свете последних событий домой, а телефон Дэна разрывался от взволнованных звонков Тома, Трейси и ребят из группы. Друзья грозились "непременно" приехать, и ему с огромным трудом удавалось удерживать их на расстоянии, убеждая, что все уже под полным контролем. И в его адрес не раз следовали обвинения в том, что тот, как обычно, скрытничал и ничего им не рассказывал и теперь, как следствие, пожинает плоды своей нелюдимости. Звонила даже мать из США, которая была не на шутку обеспокоена известием о покушении на жизнь сына.

И хотя сам Дэниэл прекрасно понимал, что интерес к их персонам - всего лишь временное явление, и скоро их оставят в покое, но вот Лера была сильно подавлена тем обстоятельством, что их личная жизнь вынесена на всеобщее обозрение и обсуждение. И это его изрядно тревожило. С болью в сердце он наблюдал за тем, как она понуро склоняется по дому. И хотя женщина и сталкивалась с подобной реакцией прессы уже второй раз за время их знакомства и на первый взгляд воспринимала все это более-менее спокойно, все же Дэн не мог не заметить, что со стороны любимой повеяло холодком, который пугал его больше, чем предшествующие этому ужасные события.

К тому же, витая в розовых облаках любви, Дэниэл никак не думал, что жизнь рядом с ним может быть сопряжена для любимого человека с опасностью и даже риском для жизни. Сколько еще у него за спиной может оказаться таких вот сумасшедших влюбленных фанаток? И где гарантия того, что в один прекрасный момент им не удастся довести задуманное до конца? Он до жути боялся ее потерять.

И если Дэн переживал за жизнь любимой, то саму Леру пугала та броская, беспокойная действительность, которая находится в постоянном контакте с личным пространством Дэна. Перед мысленным взором постоянно вставала картина, где Джессика говорила ей о всех тех трудностях, которые ждут впереди женщину, готовую посвятить свою жизнь знаменитому рок-певцу. Та была совершенно права - если Лера захочет остаться с Дэниэлом, то ей придется либо принять его мир таким, каков он есть, и научиться жить в нем, либо уйти в сторону и не мешать. Другого не дано. Она не может заставить Дэна отказаться от музыки, в которой заключена вся его жизнь, а потом спокойно смотреть на то, как ее любимый увядает.

Конечно, она его любит, и это, безусловно, самое главное. Но хватит ли у нее сил жить у всех на виду, контролировать каждый свой шаг, каждое движение, каждый поступок, каждое слово и при этом не сломаться? Вот в чем вопрос! В этом случае придется навсегда распрощаться с личной свободой. Ну, почему когда она, наконец, отыскала свое счастье, ее вдруг одолели неуверенность и противоречивые сомнения?

Почему так происходит? - Лера подняла голову с плеча Дэна и озвучила свой вопрос вслух, когда они тихо сидели возле разожженного камина.

Что именно, милая? - переспросил он.

Что мы делаем не так, где не правы? Почему чем ближе мы становимся, тем глубже внешние обстоятельства вклиниваются между нами? Я постоянно чувствую некое внешнее сопротивление, как тогда, в самом начале нашего знакомства.

Не знаю, - Дэниэл задумчиво блуждал подушечками пальцев по ее плечу. - Только лично я не чувствую никакого негативного давления извне. Скорее всего, это нечто, связанное непосредственно с нами. Понимаешь, если Вселенная выступала в роли свахи, то зачем ей чинить нам препятствия? - он скосил глаза на женщину.

У нас, например, говорят, что очень сильная человеческая любовь может вызвать зависть богов.

Думаешь, что это они нам мешают? - на его лице промелькнула и исчезла усмешка.

Лера углубилась в свои ощущения. Ее пальчики при этом, как обычно, теребили край его выпущенной из брюк рубашки.

Знаешь, я всегда воспринимала Бога не как сурового и справедливого властителя, а как доброго и сердечного дядюшку. Он любит нас и никогда не наказывает своих любимых детей. Не думаю, что Он вообще способен на наказания, как бы священники не стращали нас карой небесной. Но вот только откуда дует этот шквальный ветер, который норовит сбить нас с ног? Такое ощущение, что наша жизнь течет по двум проводам, и пока они находятся в относительном покое, все чинно и хорошо. Но стоит только им сблизиться, как в пространстве возникает напряжение и во все стороны начинают брызгать искры. А если эти провода еще вдруг и соприкоснутся, то вообще происходит взрыв. Чем меньше между нами расстояние, тем больше сопротивление, словно...

Лера вдруг замерла с открытым ртом, и Дэн, чуть отстранившись, заглянул ей в глаза, которые в данный момент не замечали ничего вокруг, так глубоко женщина ушла в свои мысли.

Боже, Дэн! - воскликнула неожиданно она, и взгляд отразил потрясение. - Кажется, я знаю, в чем дело!

Да? - подтолкнул ее Дэниэл.

Я вспомнила. Ни Вселенная, ни боги здесь вообще ни при чем! Это все я!

Ты?

Ну, да! Когда мы катались на катере по ночному Петербургу... Ну, помнишь в твой самый первый приезд в Россию? - мужчина кивнул головой. - Так вот я имела глупость пожелать, чтобы наши с тобой дороги шли рядом, но никогда не пересекались и не соединялись. Вот мир и выполнял мое желание.

Почему? - недоумевал Дэн.

Я боялась, - Лера скривила смущенную и виноватую рожицу.

Чего?

Что влюблюсь в тебя без оглядки.

Но ты же все равно влюбилась.

Угу, - довольная Лера обвила свои руки вокруг его торса и положила обратно голову ему на плечо. - Глупая была. Теперь-то я понимаю, в чем мое счастье.

Дэниэл обнял ее покрепче и погрузил свой нос в ее волосы на макушке.

Так что же нам теперь делать? - встрепенулась вдруг Лера после минуты блаженной тишины.

Загадать новое желание.

И ты думаешь, что оно отменит старое? - рука женщины потянулась к талисману на шее.

Не сомневаюсь, - хмыкнул Дэн. - Особенно, если мы подкрепим его конкретными действиями.

Склонив голову, мужчина погрузился в долгий поцелуй.

***

Боже, как прекрасен Твой мир! - сделала вывод Лера, лежа в шезлонге под ласковыми лучами солнца, и Дэн засмеялся, поймав ее безмятежную радость. - Что еще нужно для счастья?!

Как бы в награду за их почти недельное отсиживание за толстыми стенами дома природа благосклонно одарила их кокетливо-приветливой, ясной, солнечной, совершенно безоблачной и, в то же время, в меру жаркой погодой. Назойливым папарацци, наконец, надоело охотиться на этой территории, и они отбыли восвояси или же поспешили на другие, более богатые угодья, оставив, таким образом, хозяев в покое.

Может быть, горное озеро с кристально чистой прохладной водой и ни одного живого существа, кроме нас, на много-много миль вокруг, - сделал предположение Дэн.

Лера покрутила эту мысль у себя в голове и мечтательно произнесла:

Было бы совсем даже неплохо. Но я бы не отказалась сейчас и от простого купания в банальном бассейне, пусть даже и надувном.

Ты серьезно? - мужчина приподнял вверх темные очки и посмотрел на женщину, лежащую рядом с собой.

Вполне, - ответила та, даже не открыв своих глаз.

Так в чем же дело? Поехали в Челтнем: погуляем, пройдемся по магазинам, купим бассейн. Нальем туда воды и будем в нем плескаться.

Да ну, брось! Я просто так это сказала, - пошла на попятную Лера. - Дэн, мне ведь скоро уезжать. К чему эти никому ненужные сейчас траты?

А я на полном серьезе, - Дэниэл постарался не задерживать в своем сердце укол боли, вызванный мыслью об их неминуемом расставании, и не портить этот чудесный день. Его голос резко понизился, и в нем появились интимно-вкрадчивые нотки: - Хочу залезть с тобой туда нагишом и... - мужчина получил несильный шлепок ладонью по плечу. - Нет, правда, в воде мы еще с тобой любовью не занимались.

Дэн! - воскликнула смущенная Лера.

Люблю вгонять тебя в краску, - выдал довольный собой Дэниэл. - Ты так очаровательно краснеешь, прямо как девчонка на своем первом свидании!

Я не краснею! - возразила она ему.

Нет, краснеешь! - в глазах мужчины появилась нежность. - Совсем чуть-чуть, почти незаметно, но я это вижу. Ну, так что? Поедем, развеемся?

Поехали, - беззаботно пожала плечами Лера.

Они были уже на пол пути к двери в дом, когда с ближайшего к ним дерева вдруг что-то тяжело упало вниз, ломая мелкие ветки, и почти сразу же за этим последовал жалобное мяуканье.

Кажется, там кот, - предположила женщина. - Дэн, он ничего себе не сломал?

Подгоняемый любопытством Дэниэл с головой полез в кусты, так что наружу торчал только его зад, и вскоре из густой зелени до Леры донесся его удивленный свист.

Иди сюда, - позвал он ее, раздвигая густые ветки так, чтобы Лера смогла увидеть то, что скрывалось в сумраке растений.

На черной земле с редкими, чахлыми травинками и прошлогодними перепревшими листьями сидел отнюдь не кот, которого она ожидала увидеть, а птица. Белый, с розоватым отливом какаду, похоже, был удивлен своим местоположением не меньше них самих, поскольку его круглые широко распахнутые глаза оторопело таращились на людей, крылья были чуть расставлены в стороны и мелко дрожали, а массивный приоткрытый клюв готовился дать отпор предполагаемым обидчикам. Птица была сильно напугана и тяжело дышала.

Вот это да! - удивилась Лера. - Боже, как она здесь оказалась?

Наверное, удрала от своих хозяев, - сделал предположение Дэн.

Бедная птичка! Смотри, как она дрожит! Может быть она голодная? Давай принесем ей каких-нибудь фруктов и постараемся выманить из кустов.

Дэниэл метнулся к дому, и уже через несколько минут появился с яблоком, бананом и апельсином в руках.

Не знаю, что она предпочитает, поэтому принес всего понемножку.

Сейчас проверим.

Откусив от яблока кусок побольше, Лера протянула его попугаю, который, нахохлившись, все так же сидел на земле и, похоже, обмозговывал то незавидное положение, в котором оказался. Дэниэл со своей стороны на вытянутой руке держал остальные принесенные фрукты.

При виде лакомства в руках женщины птица вдруг встрепенулась, приподняла хохолок и вразвалочку, торопливо заковыляла в ее сторону.

Иди сюда, не бойся, - ласково увещевала бело-розовый комок из перьев Лера. - Ах ты ж, моя маленькая! Кушать хочешь... - неожиданно на своем родном языке добавила она.

Словно подкупленный нежностью и жалостью в ее голосе попугай встряхнулся, приосанился, но вместо того, чтобы взять яблоко из ее раскрытой ладони, неожиданно, проворно перебирая лапами, заскользил вверх по ее руке.

Ой! - пискнула Лера.

Острые когти ощутимо впивались в ее оголенную руку, а мягкие перья хвоста щекотали кожу с неглубокими, уже проступающими красными отметинами. Но короткая пытка прекратилась, когда птица удобно устроилась на поролоновом плечике ее летнего платья.

Осторожно! - предупредил Дэниэл, поскольку толстый клюв птицы был теперь в опасной близости от лица женщины. - Давай попробую ее согнать.

Но как только мужчина протянул руку в сторону Леры, попугай раскрыл клюв, предупреждая человека о том, что он не в настроении.

Подожди, Дэн, - попросила Лера. - Не зли ее. Давай просто отнесем птицу в дом и куда-нибудь посадим. Может быть, она не собирается меня обижать.

Медленно поднявшись на ноги, так чтобы не потревожить взъерошенный комок на своем плече, Лера ровной поступью направилась к раскрытой входной двери. Попугай при этом спокойно взирал с высоты человеческого роста и, похоже, в отличие от женщины, не чувствовал никакого дискомфорта. Дэниэл же напряженно следовал попятам, готовый вмешаться в любую минуту, если в этом возникнет необходимость.

Оказавшись в полутемной, успокаивающей тишине гостиной, Лера присела и прислонила плечо к спинке кресла, давая возможность своему пассажиру сойти на этой станции. Последовав ее немой просьбе, птица соскочила на мягкий валик и, переминаясь с ноги на ногу, устроилась там поудобнее. На людей с интересом уставились черные блестящие глаза, а розовый хохолок поднялся кверху, словно знак вопроса.

Умница! - умилилась женщина. - Какая же ты умница! Держи, - она уверенно протянула птице кусок яблока, который все еще сжимала в своей ладони.

В этот раз какаду от угощения не отказался. Зажав в лапе лакомство, он с завидным аппетитом стал поедать фрукт, и уже через пару секунд с едой было покончено. Лера отдала птице остатки яблока.

Ну, и что нам с ней делать? - поинтересовался Дэн, глядя на то, как отдельные мелкие кусочки еды начинают покрывать обивку его кресла.

Не знаю. Может быть, дать объявление в местной газете, что найден попугай? Не думаю, что он прилетел издалека. Скорее всего, его дом где-то поблизости. Смотри, птица вполне здорова и упитана, а значит, потерялась совсем недавно. Видно, что она ручная и, следовательно, вряд ли могла самостоятельно проделать длинный путь.

Ну что ж, это означает, что нам в любом случае нужно ехать в Челтнем. Только не думай, что я позволю ей остаться в доме просто так. Мало ли, что она может здесь натворить в наше отсутствие. Смотри, какой у нее устрашающий клюв! Ты сможешь перенести птицу в кладовку? Я принесу палку и сооружу там для нее временное пристанище, пока мы ездим. Придется еще и клетку покупать, - вздохнул Дэниэл. - Надо же будет где-то держать это чудо, пока не найдем ее хозяев.

Давай, попробую, - согласилась Лера. - Только сначала накину на себя какую-нибудь кофту.

Птица оказалась вполне понятливой и охотно пошла снова на подставленную ей руку.

Ты ж, моя прелесть! - вновь восхитилась Лера. Пока они шли до кладовки, женщина непрерывно говорила попугаю всякие нежные глупости.

Дэниэл с улыбкой смотрел на то, как воркуют эти двое впереди него.

За все то время, что мы с тобой вместе, я не услышал в свой адрес, наверное, и пятой доли того, что ты умудрилась наговорить птице всего за минуту, - в шутку проворчал он.

Ревнуешь к несчастной птичке? Хочешь, чтобы и тебя пожалели? - повернулась к нему женщина после того, как красавец-попугай перекочевал в кладовку на швабру, закрепленную на двух противоположных друг от друга полках.

Пожалели? - сделал обиженный вид Дэн. - Нет, я хочу, чтобы меня любили!

Ну, на это, я думаю, тебе грех жаловаться! - Лера с улыбкой прильнула к мужчине и обхватила его сзади за талию руками.

Ну, да, - хмыкнул довольный Дэн и теснее прижал ее к себе. - Для полного счастья не хватает только самой малости!

И чего же? - промурлыкала Лера.

Бассейна, - выдал Дэниэл, благоразумно умолчав о том, что имел в виду вовсе не надувное вместилище для воды, а ребенка.

Это поправимо, - обнадежила его Лера, потершись носом о его грудь.

"Твоими бы устами..." - подумал Дэниэл, но вслух произнес:

Тогда давай быстрей собирайся! Мне уже не терпится установить его и начать использовать не по назначению!

Закрыв дверь кладовки на щеколду, они поднялись наверх, чтобы переодеться. Но когда парочка уже была готова к выходу, и оставалось лишь закрыть окна - в дверь позвонили.

Черт, ну, кого это еще принесло! - досадовал Дэн, идя по коридору.

На пороге стоял совершенно неизвестный ему мужчина вдвое старше него, спина которого была сутуло сгорблена, а в печальных глазах застыла вселенская усталость. В сухопарой руке он держал объемную спортивную сумку, а его имевшие виды коричневые ботинки были покрыты дорожной пылью.

Добрый день! Чем могу Вам помочь? - вежливо поинтересовался у мужчины Дэн.

Здравствуйте, - пожилой человек с робким интересом коротко окинул взглядом хозяина дома. - Вы Дэниэл Блэк?

Да, все правильно. Чем могу Вам быть полезен?

Я - Фрэнк Пристли, отец Джессики, - представился мужчина.

Правда? - в голосе Дэна прозвучала растерянность.

Уж чего-чего, а увидеть этого человека возле дверей своего дома он никак не ожидал. Он разговаривали с Фрэнком пару раз по телефону, когда предлагал тому деньги и свою посильную помощь в отправке тела Джессики на родину, но мужчина ни словом не обмолвился о том, что самолично собирается приехать в Англию. Видно замкнутость и скрытность были отличительными чертами этой семейки.

Проходите, пожалуйста, - отступил в сторону Дэн, приглашая нежданного гостя в дом. - Только зачем Вы пустились в такое далекое путешествие, - недоумевал он, - если я твердо пообещал Вам проконтролировать все здесь? Вы мне не доверяете?

Дело не в этом, - пожилой мужчина не трогался с места, а его блеклые глаза пытливо смотрели на Дэна, словно пытались добраться до самой глубины. Он завел свободную руку за спину и... неожиданно выудил оттуда за капюшон вязаной кофточки немного упирающегося хмурого карапуза.

Светловолосый малыш, которому было от силы года три, прижимал к груди потасканного бледно-розового зайца с невероятно длинными ушами и несоразмерно огромными ступнями и снизу вверх настороженно взирал на высокого мужчину перед собой.

Это Ваш сын, - ошарашил Дэна Фрэнк Пристли, прижимая к себе в защитном жесте худенькое тельце мальчика. - Его зовут Брендон...

. Скайп - программное обеспечение, обеспечивающее голосовую и видеосвязь по Интернету между компьютерами.

. Nissan Qashqai - Марка японского автомобиля.

. Три дюйма - около восьми сантиметров.

. Fotoshop - компьютерная программа - многофункциональный графический редактор, работающий с изображениями.

. 450 по Фаренгейту - около +7 0С.

. Знаменитый фотограф.

. Grammy - престижная музыкальная премия Американской академии звукозаписи.

. Фиджит - (fidget) непоседа.

. "Убирайся прочь!".

. Скрудж МакДак - персонаж мультфильмов Уолта Диснея, имя которого стало нарицательным для обозначения скряги.

. "Ling" - "Вереск".

. "открыто".

. "Еще один день в раю".

Книга предоставлена группой в контакте "Ольга Горовая и другие авторы журнала САМИЗДАТ"://vk.com/olgagorovai

(Ксения Авдашкина)

Книга 3. Вирусы

От автора.

По сути, этой книги могло бы и не быть. В ее рождение нет такой уж острой необходимости. Ведь, кажется, герои уже обрели все, что они так желали, к чему так остро стремились, но... Конечно же, есть "но", без которого реальная жизнь не обходится. Смутные оговорки, полупрозрачные недомолвки, старые привязанности, мелкие страхи и скрытые фобии, которые, как вредоносные вирусы до поры до времени затаились внутри, дожидаясь своего часа. И для того, чтобы приобрести к ним иммунитет - необходимо переболеть...

Первые симптомы.

Глава 1.

Дэн был в полном ауте! До его сознания никак не могли дойти слова, сказанные этим мужчиной.

Простите, что Вы сказали?

Это Ваш сын, - терпеливо, с какой-то покорной обреченностью повторил Фрэнк Пристли. - Его зовут Брендан.

Взгляд Дэниэла метнулся вниз к маленькому ребенку, который стоял возле ног пожилого мужчины и прижимал к себе потрепанного временем вислоухого зайца с несоразмерно большими ступнями. Дэн не знал плакать ему или смеяться - столь наглым и абсурдным было заявление.

Дэн? - донесся из коридора вопросительный оклик Леры.

Корка поверхностной заморозки, на мгновение сковавшая его тело, лопнула, осыпалась, и хозяин дома отступил в сторону, давая возможность самозваным "родственникам" пройти внутрь.

Ну, что ж, проходите. Будем разбираться, - он и не думал скрывать неприязненную подозрительность с нотками сарказма, которая прорезалась в его голосе. Если гости надеялись на теплый, радушный прием, то они просчитались!

Толкая перед собой худенького мальчугана, пожилой мужчина вошел в дом, но сумку на пол не поставил, а продолжал держать ее в руках, словно боялся, что его в любой момент могут выставить обратно на улицу.

Лера, это Фрэнк Пристли, отец Джессики, - представил визитеров Дэниэл. - Валерия Брайт - моя гостья.

После того, как женщина пожала свободную руку Фрэнка Пристли, ее открытый взгляд переместился вниз на малыша, а затем она вежливо отступила назад. Заметив сдержанный интерес в глазах любимой, Дэниэл внезапно саркастически фыркнул и пояснил:

Понимаешь, он утверждает, что этот ребенок - мой сын!

Шокированная, не меньше Дэниэла, Лера сначала посмотрела на одного мужчину - на другого, а затем снова на малыша. Фрэнк Пристли при этом стоял молча, угрюмо насупившись, и нервно теребил хрупкое плечико мальчика.

Дэниэл тяжело вздохнул.

Проходите в комнату. Чувствую, что разговор нам предстоит долгий.

И их маленькая компания переместилась в гостиную. После того как между ними повисла неловкая, гнетущая тишина, Лера решила хоть немного разрядить обстановку:

Дэн, может быть, малыш хочет есть или пить с дороги? - поинтересовалась она.

Хозяин дома пожал плечами и вопросительно взглянул на пожилого мужчину, который нерешительно мялся возле кресла.

Да, мэм, если Вас не затруднит, - робко согласился опекун этого карапуза, и в его голосе слышалась явная благодарность.

А Вы сами будете? - женщина продолжала проявлять гостеприимство.

Дэн еще раньше заметил ее странное, неконтролируемое желание накормить любого, кто переступал порог его дома, словно люди только за этим сюда и приезжали. Это его немного удивляло, но он отнес это к странностям русского человека, поэтому ни разу не пытался остановить Леру, предоставляя той полную свободу действий.

Неуверенный взгляд Фрэнка Пристли метнулся к хозяину дома, и неизвестно что он там увидел на его лице, но мужчина поспешил отказаться:

Нет, большое спасибо. Я не голоден.

Хорошо, - согласилась с ним женщина, но Дэн видел, что она осталась при своем мнении, и вопрос их совместного обеда еще будет поднят позже.

Присаживайтесь, - кивнул в сторону кресла Дэн, в то время как сам он расположился на диване. Когда необычайно тихий мальчуган устроился на руках деда и доверчиво прижался к его груди (свою игрушку он ни на секунду не выпускал из своих рук), Дэниэл приступил к серьезному разговору: - Итак, Вы приехали сюда из Америки для того только, чтобы сказать мне, что этот мальчик - мой сын? Знаете, это здорово попахивает аферой! Сначала Ваша дочь, теперь еще Вы... Вам придется очень постараться и привести мне веские аргументы, чтобы я Вам поверил.

Фрэнк Пристли упрямо вздернул подбородок:

Так утверждает Джесс. Это ее сын. И я нашел письмо, адресованное мне, в ящике ее письменного стола. Сразу после того, как мне сообщили о ее гибели. Она оставила его там как раз на такой вот непредвиденный случай. В нем говорилось, что она поехала в Англию для того, чтобы разыскать отца Брендана, то есть Вас.

И с чего же это Вы взяли, что именно меня? - продолжал упрямиться Дэн.

В письме стояло Ваше имя.

И что из того? Может быть, она просто хотела, чтобы это было так. Где доказательства?

В это время в комнату вошла Лера, и Фрэнк Пристли покосился на женщину, после чего последовала небольшая заминка с его стороны.

Все в порядке, - успокоил его Дэниэл. - Вы можете свободно говорить все при ней. У меня нет от нее секретов.

Лера с любовью и благодарностью посмотрела на Дэна и тихонько присела рядом с ним.

Вы, конечно, можете запросить генетическую экспертизу, - продолжил отец Джессики, - но лично я склонен верить своей дочери. Моя Джесс никогда толком не умела лгать, да и не любила это. А уж перед смертью ей и вовсе незачем было это делать. Она всегда была покладистой, сговорчивой и добропорядочной девушкой, - немного повысил он голос, словно боялся, что ему могут не поверить. - Кроме одного только раза... - пожилой мужчина недовольно посмотрел на Дэна, - когда огорошила новостью, что беременна. Уж не знаю, как так получилось у вас с Джесс, но тогда она наотрез отказалась выдать мне имя отца своего будущего ребенка. Уж как я ее уговаривал! И грозился позором в глазах соседей и говорил, что понадобятся деньги на воспитание малыша, но она упорно молчала.

Хозяин дома не выдал ни единого комментария по этому поводу, поэтому тяжело вздохнув, гость продолжил:

Моя дочь очень сильно любила Брендана. Она души в нем не чаяла, с рук его не спускала! - он задумчиво пригладил светлые волоски на головке сидящего у него на коленях внука. - И я точно знаю, что она не собиралась сообщать биологическому отцу о существовании Брендана. Уж поверьте, если бы не ее болезнь, то Вы могли бы никогда не узнать, что у Вас есть сын! Это все из-за нее, будь она неладна! За что Бог так с моей девочкой?

Фрэнк Пристли остановился на мгновение, и его горестный взгляд вперился куда-то за спины сидящих напротив него людей.

Знаете, мне тоже очень жаль, что так вышло с Вашей дочерью! - подал голос Дэн. - Но мы встречались с ней всего один только раз в жизни! Всего один! - но затем он поправился: - Второй раз уже здесь. Так откуда такая уверенность в том, что именно я являюсь отцом этого ребенка?

Дата его рождения 8 июля 2009-го года, - сообщил Фрэнк Пристли, - и почти месяц назад Брендану исполнилось три года. Выводы и подсчеты делайте сами. Я понимаю Ваши сомнения. Проведите генетическую экспертизу, чтобы удостовериться, но я заранее уверен в том, что Вы получите положительный ответ. Для меня же лучшим доказательством является то, что Джесс в своем посмертном письме в качестве отца Брендана указала именно Вас, мистер Блэк. Здесь ошибки быть не может. И знаете еще что... - он колебался говорить ему это или нет, - после того, как Джесс пришла от доктора и сообщила о поставленном ей диагнозе, через некоторое время вся ее комната была обвешена плакатами, на которых были изображены Вы. Я тогда подумал, что у нее на фоне лекарств не все в порядке с головой. Они с Бренданом часами разглядывали Ваши фотографии на стене и на компьютере, а поскольку ребенок спал в одной с ней комнате, то у мальчика Ваше лицо все время было перед глазами. Только позже я понял, что таким образом Джесс пыталась заочно познакомить его с Вами.

Дэниэл уже более пристально, более внимательно посмотрел на прижавшегося к деду малыша.

Сама Джесс не верила в свое выздоровление, - глаза пожилого человека затуманились. - Она говорила мне, что покупает лекарства, и я даже видел пластиковые круглые коробочки с этикетками в ее комнате, но как выяснилось позже, все это была лишь видимость. На самом деле все свои заработанные деньги она откладывала на то, чтобы купить билет до Англии. Мы ведь жили небогато. На еду и кое-какие мелочи хватало, а вот на подобные поездки...

Естественно, я проведу все необходимые проверки, - заверил его Дэниэл. - Но почему же тогда она сразу не обратилась ко мне? К чему все эти сложности с приездом сюда? Почему просто не попытаться связаться по телефону или через интернет? В конце концов, у нас есть свой официальный сайт.

Откуда же мне знать? Дочь никогда не была со мной откровенна до конца, все всегда держала в себе. Иногда слова из нее было не вытянуть. Возможно, она просто не хотела огласки. Разве о таком можно говорить в открытую? А телефон... Можно подумать, что любой желающий может позвонить Вам и поговорить, когда ему вздумается! Как Вы себе это представляете?

Но умудрилась же она разыскать меня здесь! - парировал Дэн. - Кстати, что очень даже подозрительно! Об этом доме вообще знают единицы. Знали, - поправился мужчина. - После всей этой истории с Вашей дочерью... Простите, пожалуйста, что говорю неприятные для Вас вещи, но, к сожалению, это правда. Так вот с того самого момента, как Джессика пыталась меня убить, мы для всех здесь теперь, как на ладони. Но тогда - я повторюсь - тогда об этом месте знал только узкий круг моих знакомых. Но Джессика все же сумела меня найти! Впрочем, так же как и Вы... - Дэн поднял одну бровь и уставился на гостя, требуя от того объяснений.

Дата добавления: 2015-09-29