Нас представил друг другу Вильям, - ответил Дэн на ее вопрос. - Их семьи хорошо знакомы, поэтому Ким - частый гость на ферме Хэмвиллов. Но ничего особенного, кроме постоянных перепалок между Марком и Ким я раньше не замечал. Я всегда думал, что они просто дружат с детства, и все. Тем более Ким не живет там постоянно, а так же, как и я бывает наездами.
Может быть со стороны Кимберли это действительно только дружба, но только не у Марка. Пока не появился ты, у него был реальный шанс со временем завоевать ее. Но девушка поглощена исключительно тобой.
Ты ревнуешь? - глаза Дэна сверкнули.
Лера на мгновение задумалась, а потом его разочаровала:
В общем-то, нет. Нет повода. Я наблюдала за вами и поняла, что ты даже не замечаешь ее попытки зацепить тебя. А возможно... - Лера задумалась, - и замечаешь. Но только искусно скрываешь это ото всех под маской невозмутимости.
Уловив смену ее интонаций, Дэн посмотрел на свою спутницу.
Что? - прозвучал вопрос. - Ты обвиняешь меня в двойной игре? Ты думаешь, что в тайне я наслаждаюсь вниманием женского пола, которое выпадает на мою долю? - Дэн попытался поймать ее взгляд, но женщина смотрела в окно. - Боже, Лера! Поверь, это не так! - на какое-то время он задумался. - Скорее всего, с годами на уровне подсознания у меня уже просто выработалась привычка игнорировать такие вот намеки и заигрывания с их стороны. Я привык к тому, что всех их привлекает лишь моя внешняя оболочка, поэтому научился не замечать, отметать все поверхностное, несущественное и оставлять только саму суть отношений. Если каждому новому знакомому в моей жизни все время доказывать, что внутри ты такой же, как и все остальные, пока они не увидят тебя в истинном свете, то так недолго и свихнуться.
А я? - не удержалась Лера. - Во мне ты тоже многое отметаешь?
Ты - совсем другое дело, - уверенно ответил ей Дэниэл. - Для меня в тебе нет ничего лишнего. Даже наоборот, внутри тебя присутствует многое из того, что я хотел бы иметь и чему я завидую. Ты никогда не смотрела мне в рот и не пыталась ни подстроиться под меня, ни изменить что-то во мне. Порой твои поступки даже ставят меня в тупик. Совсем немногие воспринимают меня таким, каков я есть, и ты, безусловно, из их числа.
И это все?
Отчего в ее голосе Дэну послышалось разочарование?
Лера, посмотри на меня! - попросил он. - Пожалуйста, посмотри на меня! - его взгляд начал метаться от дороги к ней. - Ты, наверное, как и все женщины на свете, хочешь услышать от меня клятвенные заверения в любви. Да? - женщина пожала плечами, делая вид, что ей, в общем-то, все равно. - Прости за то, что не догадался сделать это раньше, и за то, что делаю это вот так в салоне автомобиля, а не торжественно, стоя на коленях. Но только я думал, что наша любовь выше всяких банальностей и не нуждается в доказательствах. Ты ведь итак знаешь, что я тебя люблю, так же как и я не сомневаюсь в твоей любви ко мне. Но раз для тебя это так важно..., - он послал ей всю свою искренность, на которую только был способен, - Лера, я люблю тебя! Слышишь? Я люблю тебя и только тебя одну!
Простое сочетание этих слов цепляло душу полнее и глубже, чем какие бы то ни было витиеватые фразы признания, подготовленного и отрепетированного заранее.
По всем законам жанра я должен был бы сейчас тебя поцеловать, - на губах Дэна заиграла задорная улыбка, - но, прости, не могу. Я веду машину. Обещаю сделать это должным образом сразу, как только мы переступим порог нашего дома. И я буду целовать тебя так долго и так настойчиво, пока ты сама не станешь молить меня о пощаде!
Даже этих обещаний Лере было вполне достаточно, чтобы почувствовать себя полностью счастливой.
***
Солсбери, можно было сказать, являлось последним пунктом назначения после Стоунхенджа в списке намеченных ими для посещения исторических мест перед тем, как отправиться обратно в Алстон. После того, как они осмотрели готический собор в его окрестностях, было решено передохнуть, перекусить, а потом уже двигать по направлению к дому.
Проезжая по колоритным улочкам этого уютного английского городка, в котором старинные здания различных эпох гармонично соседствовали друг с другом, Дэниэл вдруг громко выругался и, резко затормозив, так что Лера непроизвольно уперлась руками в торпеду перед собой. Припарковавшись на краю проезжей части и ничем не комментируя свои действия, ее спутник вылетел из машины и рванул в обратную сторону, чуть ли не расталкивая прохожих, на лицах которых можно было прочесть удивленное порицание.
Обернувшись к заднему стеклу, женщина увидела, как Дэниэл подлетел сзади к какой-то паре, стоящей возле небольшого магазинчика, и грубо рванув мужчину за плечо, развернул его к себе лицом.
К своему ужасу Лера вдруг поняла, что это были Марк и Кимберли!
Зная горячий нрав любимого и опасаясь беды, женщина поспешно распахнула дверцу автомобиля и торопливо направилась в сторону мужчин.
Ах, ты мразь! - донесся до Леры громкий, возмущенный голос Дэна, который отражался от стен домов этой тесной улочки. Тот яростно наскакивал на Марка, руки которого были заняты пакетом, и ощутимо толкал его рукой в плечо, так что мужчина с каждым таким тычком отлетал все ближе и ближе к двери магазина. - Сволочь! Как ты мог! Думал, я не узнаю, что это ты?! Решил здесь спрятаться и переждать?
Его крики вот-вот должны были привлечь внимание полиции, поэтому Лера попыталась охладить его пыл.
Дэн! Дэн! - увещевала она его, схватив за локоть и оттаскивая в сторону от закипающего в свою очередь Марка.
Глаза Хэмвилла уже опасно сузились, и желваки заходили на его скулах. Кимберли испуганно, непонимающе смотрела на Дэна и держалась позади своего спутника. И хотя взгляд Дэниэла все еще метал молнии и пылал праведным гневом, мышцы на его теле под рукой Леры все же немного расслабились, и он отступил чуть в сторону.
Моментом затишья тут же воспользовался Марк, который неожиданно перешел в наступление:
Она теперь моя! Только моя! - его глаза предупреждающе сузились и были полны решимости и неприкрытой угрозы. Он подошел к Дэну так близко, а напряжение между мужчинами было так ощутимо, что, казалось, будто узкий промежуток между ними вот-вот начнет испускать молнии в воздух. - А тебе придется смириться и поискать развлечение в другой стороне! Что мало одной? Какого черта ты сюда прикатил?!- злой взгляд Марка метнулся в сторону Леры. - Такой крутой самец, что подавай тебе целый выводок самок? Но только не на этой территории! Уматывай в свой Лондон и оставь ее в покое!
Лишенные, казалось бы, логики слова Марка сбили Дэна с толку, и он в недоумении остановился, открывая и закрывая рот, как рыба, выброшенная из воды. Он переводил свой взгляд с Кимберли на Марка и силился понять, о чем тот ему говорит.
Постой, ты это, вообще, о чем?
Ким - моя женщина! - Марк уверенным, собственническим жестом притянул девушку за талию к себе, и на лице Кимберли отразилось легкое смущение. - Забудь о ней!
Ким? Причем здесь она? - с каждой секундой Дэн понимал все меньше и меньше. Его воинственный запал почти испарился и уступил место искреннему недоумению. - Я говорю о твоей попытке отравить нас несколько дней назад! Полиция уже в курсе и повсюду тебя разыскивает.
Что??? - теперь пришла очередь удивляться Марку. - Ты что, совсем сбрендил? О чем ты тут лопочешь? Какое отравление, какая полиция?
Такая! - но уверенности в тоне Дэна значительно поубавилось. - Нас с Лерой чуть не отравили газом в ночь на 26-е. Мы чудом спаслись. Кто-то пробрался в дом и открыл конфорки. Хочешь сказать, что это был не ты?
Конечно не я! - возмутился мужчина. - Во сколько все это случилось?
Около четырех утра.
Я физически не мог этого сделать, поскольку в это время уже ехал сюда с Ким. Спроси у нее.
Да, это правда, - подтвердила Кимберли.
Это ничего не значит, - не хотел сдаваться Дэн. - Она просто может тебя покрывать. Кто-нибудь еще тебя видел?
Марк задумался, но девушка вдруг просияла:
Моя соседка! - радостно возвестила она. - Мисс Прингстон. Мы приехали довольно поздно ночью, ну и немного шумно... - в глазах Кимберли промелькнул лукавый огонек, который неожиданно вызвал самодовольную ухмылку у Марка, - поэтому она выглянула наружу, чтобы посмотреть, что происходит.
А что вы, собственно, вообще здесь делаете? - подозрение вновь вернулось к Дэну.
Дэн, вообще-то я здесь живу, - ответила ему Ким.
Дэниэл растерянно провел рукой по волосам и посмотрел на Леру. Затем его взгляд вернулся к стоящей в обнимку паре перед собой.
Думаю, нам нужно где-нибудь сесть и обстоятельно все обсудить. Но учти, - предупредил он Марка, - если мне что-либо не понравится в твоем рассказе, то я тут же позвоню детективу Слейтору! Хотя..., мне теперь в любом случае придется ему звонить.
Марк лишь неопределенно пожал плечами.
***
Так ты говоришь, что все это время был с Ким? - воинственность и подозрительность вернулись в голос Дэна вновь, стоило только им вчетвером разместиться за столиком ближайшего кафе. - И когда это вы успели сойтись?
В тот вечер, когда она пела со своей группой, - нехотя буркнул Марк. Девушка в это время скромно молчала, потупив взор. - Она нашла меня в амбаре, где я обмозговывал некоторые вещи.
И что? - подтолкнул его Дэн.
Марк неожиданно усмехнулся:
Она налетела на меня, словно тысяча разъяренных кошек! Ну..., в общем, слово за слово и... - Марк с вызовом посмотрел на своего соперника - В итоге я сумел доказать Ким, что я - именно тот, кто ей нужен.
То есть всю ночь вы провели с ней вдвоем? - бровь Дэниэла взлетела вверх. На вызов он отвечал таким же прямым вызовом.
Да. И утро, и следующий день. Но ты ведь не об этом спрашиваешь?
Дэн первым отвел глаза.
Кто может подтвердить то, что вы с Ким...?
Марк снисходительно посмотрел на него, как на полоумного, и усмехнулся.
Только овцы. Какие могут быть свидетели в таком деле?
Хорошо, - Дэн поспешил уйти от скользкой темы. - Почему же ты тогда сбежал?
Я сбежал?! Я?! Что за чушь! - взвился Марк. От распиравшего его возмущения мужчина даже подался вперед, и крылья его носа задергались, как у разъяренного быка. - Да, просто Ким нужно было возвращаться домой! Утром у нее была назначена встреча здесь с одним человеком, и я решил прокатиться с ней. Я итак задержал ее отъезд. Если бы я скрывался, то не оставил бы записку родителям!
В которой не сообщил, куда едешь.
Боялся сглазить, - снизошел до объяснения тот. - А то старики навоображали бы себе черте что! Так что? Я удовлетворил твое любопытство?
Это не любопытство! - дернулся Дэн. - Мы едва не погибли той ночью!
Тихонько сидевшая до этого Кимберли вдруг подалась вперед, протянула было руку в сторону кисти Дэниэла, покоящейся на поверхности стола, но, скосив взгляд на своего спутника, тут же отдернула ее обратно.
Дэн, - мягко, но убедительно произнесла она, глядя прямо ему в глаза, - я на библии могу поклясться, что Марк все время был со мной. Это правда. Он действительно не мог прийти к тебе и отравить тебя газом. Он покинул меня только один раз, когда заскочил в дом, чтобы собрать вещи. Но это не заняло у него больше пятнадцати минут. Мы выехали примерно в третьем часу, и ты сам говорил, что происшествие случилось около четырех..
Ну, хорошо! - если по этому пункту Дэн и готов был с ними согласиться, то оставался еще один нерешенный вопрос. - А что тогда с теми мертвыми птицами на кресте? Тоже не ты?
Марк фыркнул:
А это ты мне расскажи, какие еще такие птицы? Ты что же это, решил все грехи мира разом на меня спихнуть?!
Дрозды, которых ты настрелял в тот день, когда мы с Лерой катались на лошадях, - подсказал Дэн, в упор глядя на него, - и которых ты развесил на деревянном кресте перед моим домом. Еще и записку с угрозами прикрепил!
Совсем крыша съехала, что ли! Зачем мне это было делать? - казалось, что Марк вот-вот задохнется от возмущения. - Сходил бы к мозгоправу, чтобы тот тебе извилины вправил! А я-то еще гадал, что это за бумажку подсовывал мне рассерженный отец?!
То есть ты хочешь сказать, что не ты ее писал?
Конечно, нет! Если бы ты удосужился нормально во всем разобраться перед тем, как настраивать моих родителей против меня, если бы элементарно сверил ее с моим подчерком, то увидел бы, что записка не моя.
Но Дэна не отпускало сомнение.
И где она сейчас? Она нужна полиции.
Выкинул.
Зачем? Это же улика.
Ну, извини, не знал! - в голосе Марка появилась издевка. - Для меня это было просто бумажкой. Так зачем мне нужно было хранить этот хлам у себя? Только из-за того, что она была от звезданутого, зарвавшегося певунчика? Нужно было положить ее под стекло и хранить, как реликвию?
Так, стоп! - голова Дэниэла внезапно прояснилась, и на него тут же начали накатывать волны тревоги.
Стойкое убеждение, что именно Марк пытался от него избавиться, развеялось, как дым, и страх перед неизвестностью ледяными щупальцами начал сжимать сердце Дэна.
Если это не ты, то тогда кто же? - озвучил он вслух мысль, которая стала биться в его мозгу.
Что? Еще кому-то успел изрядно насолить? - в словах Марка звучало удовлетворенное ехидство. - Видишь, он не такой белый и пушистый, каким рисуется, - обратился он уже к Кимберли.
Марк! - укорила его девушка.
Ничего, ничего! Пусть помучается! Иногда это бывает весьма полезно.
Но Кимберли проигнорировала ядовитый тон своего друга.
Дэн, все еще уладится. Вот увидишь! Тем более ты говорил, что теперь этим делом занимается полиция, а значит, за вами будут присматривать.
Да, - вспомнил вдруг Дэниэл. - Мне нужно будет позвонить детективу Слейтору. Но тебе, Марк, наверное, все равно придется вернуться домой. Полиция захочет взять у тебя показания.
Я поеду с тобой, - поддержала своего спутника Кимберли. - Подтвержу твое алиби.
Пока новоиспеченная пара переговаривалась между собой, обсуждая дальнейшие планы, Дэниэл задумчиво посмотрел на Леру.
Только что же мне делать с тобой? - произнес он скорее для себя, чем для нее. - Пока тот человек, что покушался на меня, разгуливает на свободе, я не найду себе покоя.
Если хочешь, то давай уедем в Лондон, - предложила женщина.
Это тоже не выход, - тяжело вздохнул он.
Тогда поехали ко мне в Россию. У меня еще месяц в запасе. Отдохнем, погуляем, побездельничаем...
Вначале глаза Дэна сверкнули воодушевлением, но потом он сник.
Не могу. Скоро концерты. Помнишь, я тебе говорил?
А..., ну да, - разочарованно протянула Лера.
Но ты можешь ехать, - Дэниэл был полон решимости обеспечить любимой безопасность даже в ущерб собственному желанию не расставаться с ней ни на минуту.
Похоже, Лера раскусила его намерение.
Ну уж, нет! - возмущенно воскликнула она. - Хочешь избавиться от меня? Не дождешься! Я останусь здесь!
Лера, это глупо!
Нет! - упрямо отрезала женщина.
Дэниэл устало вздохнул.
Ладно, пойду звонить детективу. Мы возвращаемся домой.
Глава 15.
Специальная служба по уборке жилых помещений, которую Дэниэл вызвал с тем, чтобы в доме навели порядок за время их отсутствия, отлично справилась со своей задачей, и ничто уже больше здесь не напоминало им о разыгравшейся несколько дней назад трагедии. Разве только что лишь вид газовой плиты наводил на неприятные мысли.
Их вечер после приезда прошел без происшествий, и они наслаждались затишьем, боясь сглазить мирное течение времени обсуждением своих домыслов о том, кто мог быть виновником тех несчастий, которые свалились на их головы. Лера дописала свою книгу и поставила точку в конце последней главы (теперь ей оставалась лишь доработка отдельных моментов), а Дэн слонялся по опустевшему без Фиджита дому и в тиши изводил себя беспокойными мыслями и предположениями, которые не давали ему покоя с тех пор, как накануне они наткнулись на Марка.
Утро следующего дня в угоду их немного подавленному настроению выдалось пасмурным и дождливым. Монотонный ритм стука капель об оконное стекло действовал удручающе.
Дэниэл стоял возле окна со скрещенными руками на груди и наблюдал за тем, как сороки во дворе дерутся из-за куска хлеба, который размяк и крошился прямо у них в клювах.
Дэн! - окликнула его Лера. - Мне нужно съездить в Готерингтон.
Зачем?
Он обернулся и увидел спускающуюся вниз Леру.
Я должна встретиться с Джессикой. Помнишь, я говорила тебе о своей новой приятельнице.
В такую погоду? - удивился мужчина. - Отмени встречу.
Я пыталась, но ее телефон не отвечает. Она будет ждать меня у дверей кондитерской.
Тогда я отвезу тебя на машине. Но гулять под дождем? - Дэн передернулся. - Давай пригласим ее сюда. Разожжем камин, посидим втроем, поболтаем.
Отлично! Только вот не знаю, согласится ли она. Уж больно она застенчива.
Ничего, уговорим! - уверенно заявил он. - Иди, одевайся. Жду тебя в машине.
Но вот только съездить вдвоем в Готерингтон им так и не удалось. Как только Дэн вышел во двор, то увидел, что его машина как-то странно накренилась задом к земле, словно готовилась взять быстрый старт и взлететь. Ее задние колеса были сдуты, и металлические диски опасно вдавились в черную пупырчатую резину.
Осмотрев свой автомобиль с обеих сторон, мужчина чертыхнулся - шины были не просто спущены, а проткнуты острым предметом, продолговатые порезы которого отчетливо были видны сбоку. О ремонте не могло быть и речи, а в багажнике было только одно запасное колесо - теперь ему придется заказать новую резину, и хорошо, если доставку произведут сегодня же, а не завтра. А пока они вынуждены будут провести дома еще один день.
Это явно было подстроено. Похоже на то, что кто-то очень хотел, чтобы Дэниэл оставался здесь заложником. Придется запереться и позвонить детективу Слейтору, сообщить тому о случившемся. Но вот только Леру он пугать не хотел...
Лера! - позвал ее Дэниэл, когда вернулся в дом. Она как раз натягивала на себя джемпер. - Я где-то умудрился проткнуть шины, поэтому поездку придется отложить, пока не привезут другие.
У-у-у..., - разочарованно протянула она в ответ. Зеркало отразило ее грустный взгляд. - Тогда съезжу туда на велосипеде.
Дэн починил его еще вчера, когда маялся от безделья и беспокойства.
Не думаю, что это хорошая идея.
А что делать? - женщина проворно перехватила волосы резинкой. - Джессика ведь будет ждать.
Ну, и что! Это не проблема. Подождет немного и пойдет домой.
Нет, Дэн! Я так не могу!
Она виновато посмотрела на него. Схватив сумочку со стула Лера решительно направилась к лестнице, которая вела на первый этаж.
Дэн неотступно следовал за ней. Он судорожно перебирал мысли в голове, пытаясь подобрать убедительные аргументы для того, чтобы отговорить ее от этой поездки.
Лера... - бросил он ей в спину, но договорить не успел.
Примерно на середине лестницы женщина внезапно вскрикнула. Ее нога подкосилась, и, держась одной рукой за перила, Лера медленно опустилась на ступеньку.
Дэн, кажется, я ногу подвернула, - жалобно произнесла она.
Мужчина метнулся вниз, аккуратно протиснулся между ней и стеной и присел на корточки, так что теперь женщина взирала на него сверху вниз. Закатав джинсы, он осторожно прощупал ее голень.
Больно?
Немного. Но, думаю, что ничего серьезного.
Идти можешь?
Лера встала и, поддерживаемая Дэниэлом, сделала несколько неуверенных шагов вниз по ступеням.
Да. Все в порядке. Немного побаливает, но в целом все в норме.
Вот видишь, кто-то очень не хочет, чтобы ты куда-либо ехала, - попытался отшутиться Дэн. - Все против этого.
Он усадил ее на диван и встал рядом, глядя на нее сверху вниз.
Ничего, пару минут посижу и поеду, - заявила Лера, растирая лодыжку.
Господи, какая же ты все-таки упрямая! - Дэн закатил глаза. - Ну, куда ты поедешь с такой ногой?! А если станет хуже?
Дэн, человек ведь ждет! Если я не поеду, то меня потом весь день будет грызть совесть. А это похуже подвернутой ноги!
Значит, не отступишься?
Лера отрицательно покачала головой.
Ладно! - сдался тогда он. - Я сам тогда съезжу. Но только туда и обратно!
Но ведь ты ее не знаешь!
Молодая девушка по имени Джессика у дверей кондитерской - что еще нужно знать? Думаю, не ошибусь.
Спасибо! - Лера смотрела на него с такой благодарностью, что у Дэна внутри все превратилось в мягкую сахарную вату. - Ты мой рыцарь! Возьми только в кладовке плащ, - вспомнила вдруг она. - Он удобный, с капюшоном. Я им уже пользовалась.
Хорошо. Только... - Дэн немного колебался. Он боялся оставлять ее тут совершенно одну, - запрись и никому не открывай! Вообще никому, кроме меня! Я скоро.
Слушаюсь! - шутливо отсалютовала ему Лера.
Дэн усмехнулся и чмокнул ее в губы.
***
Перешедший на мелкую морось дождь неприятных ощущений Дэну, в общем-то, не доставлял. Плащ служил отличной защитой от непогоды, его велосипед споро катил по мокрому асфальту, и мужчина выжимал из него максимально возможную скорость с тем, чтобы как можно быстрее вернуться обратно. До выезда на основную дорогу оставалось меньше полумили, и он уже мечтал о том, как по возвращении разведет огонь в камине, возле которого они с Лерой будут поедать булочки, которые он собирался купить в кондитерской (раз уж все равно ехал туда), когда за своей спиной внезапно услышал нарастающий рев автомобиля.
Дэниэл обернулся и кинул быстрый взгляд назад, чтобы убедиться в том, что водитель его видит и ему не грозит перспектива быть сбитым. Но то, что он увидел, заставило мужчину тревожно нахмуриться.
Неказистый, грязный, почти сливающийся с серым асфальтом автомобильчик несся прямо на Дэна, не снижая своей скорости. Его тусклые фары, слегка размытые пеленой дождя, довольно быстро приближались, словно водитель ради собственного развлечения намеривался попугать одинокого велосипедиста.
А может быть, и не просто попугать!
Дэниэл вцепился в руль, сосредоточил все свое внимание на управление велосипедом и прижался к обочине, освобождая проезжую часть для машины, но по удлиняющейся неясной тени перед собой, отбрасываемой собственной фигурой в свете фар, он вдруг начал понимать, что водитель и не думает его объезжать.
Внутри все похолодело и оцепенело от внезапной догадки, промелькнувшей в его сознании. Быстро обернувшись назад, наверное, для того, чтобы заглянуть в лицо своей смерти, Дэн вдруг отчетливо увидел за лобовым стеклом автомобиля пару широко открытых, как от испуга, но весьма решительных женских глаз. Как бы в насмешку, от резкого движения и порыва ветра капюшон слетел с головы Дэниэла, открывая убийце его побледневшее лицо с плотно сжатыми губами. Мир на мгновение замер, время застыло, а картинка зависла. Только этот молчаливый, но удивительно живой поединок двух пар глаз, да промелькнувшее перед внутренним взором любящее лицо Леры, выражение которого сменяется на безутешное горе. И еще... острая досада и сожаление о том, что он так и не успел насладиться в полной мере выпавшим на его долю счастьем. Все это длилось пару ударов сердца, не больше, а затем жизнь снова пришла в движение.
Дальнейшее произошло так быстро, что Дэн, в общем-то, даже не успел по-настоящему испугаться. Вот только-только он чувствовал у основания своей шеи холодное движение лезвия смерти - как уже в следующее мгновение машина круто вывернула вправо в попытке избежать столкновения. От резкого маневра ее развернуло на мокром асфальте, и со всего маха, на высокой скорости автомобиль въехал в плотную стену кустов на обочине и врезался в дерево, где, подскочив, замер в неестественно кособоком, наклонном положении.
Потратив время лишь на то, чтобы остановиться и соскочить с велосипеда, Дэниэл кинулся к начинающемуся дымиться спереди смятому гармошкой авто и попытался открыть дверцу со стороны водителя. Но как он не старался, сколько сил не прикладывал, та не поддавалась его судорожным, отчаянным потугам - ее напрочь заклинило. И пока Дэн возился с дверцей, перед глазами все время стояла картина женской головки со светлыми волосами, неподвижно лежащая на руле лицом вниз и залитая кровью с одного бока. То ли эта машина не была оснащена подушками безопасности, то ли они не сработали по какой-либо причине, но мужчина опасался, что он уже ничем не сможет помочь человеку внутри.
Дым из под капота тем временем уже начал просачиваться в салон, поэтому схватив с земли первую попавшуюся палку потолще, Дэн со всего размаху начал бить по боковому стеклу с противоположной стороны от водительского сидения, чтобы ненароком не повредить женщине еще больше. Когда же ему, наконец, удалось разбить окно, пришлось залезть туда всем корпусом и вытаскивать женщину наружу через узкий проем. Это было чертовски неудобно, но, слава богу, тело торпедой зажато не было, и Дэн, прилагая все свои неизвестно откуда взявшиеся только силы, в итоге смог полностью вытащить не подающую признаки жизни, как оказалось, весьма щуплую, невероятно худенькую девушку, и уложить ее на мокрую траву подальше от искореженного автомобиля.
Была ли та жива, Дэн затруднялся сказать. Во всяком случае, дыхание не прослушивалось, и все, что он мог сейчас сделать - это вызвать машину скорой помощи и полицию.
***
Вы знаете эту женщину? - это было первым, что спросил у него детектив Слейтор, прибывший на место аварии, после того, как Дэниэл объяснил полицейским, что здесь произошло.
Перед внутренним взором Дэна тут же встали огромные, сияющие обожанием, восхищением и безоговорочным доверием глаза. Девушка была так подкупающе чиста, невинна и мила, что он не сумел устоять и впервые в своей жизни пошел на поводу у покровительственной жалости и неизвестно откуда взявшихся нежных чувств.
Но это было так давно... Как ее звали? Дэн перебирал в памяти имена. Кажется, Джесс. Да, именно Джесс.
Да, кажется, я ее знаю, - нехотя ответил он детективу после небольшой заминки. - Но я видел ее всего только один раз в жизни, и тогда она не была так худа, как сейчас. Ее имя Джессика.
Джессика? А дальше?
Не знаю. Только имя и все.
И при каких же обстоятельствах вы встречались и когда?
Это было около четырех лет назад. Я смогу сказать точнее, когда посмотрю дату наших гастрольных графиков. Мы тогда выступали с концертом в Чикаго. С девушкой я познакомился на следующий день в одном из местных клубов, где мы с ребятами отмечали конец тура по США. Она была одной из наших поклонниц.
Значит она из Чикаго?
Дэниэл пожал плечами, не сводя задумчивого взгляда с носилок в карете скорой помощи, на которых лежало неподвижное тело девушки. Как сообщили прибывшие медики, она была еще жива, хотя и оставалась в беспамятстве.
Из пригорода. Так она говорила.
И что же тогда произошло такого, что сподвигло ее проделать это путешествие и попытаться убить Вас? - продолжал допытываться мистер Слейтор.
Подозрительный тон детектива заставил Дэна очнуться.
Понятия не имею! - со всей искренностью ответил он, глядя мужчине прямо в глаза. - Мы провели с ней всего одну ночь вместе и исключительно по обоюдному согласию. Если честно, то вся эта инициатива исходила полностью от нее.
Да. Ночь, которую он запомнил, поскольку к вящему удивлению Дэна девушка оказалась девственницей. Он не монах, и в его жизни, хоть и редко, но все же случались такие вот случайные связи, но никогда еще ему не доводилось спать с девственницей. Если бы он только мог догадаться о невинности этой девушки, то никогда бы не позволил той довести дело до постели! Чего уж говорить, Дэн тогда подпал под ее очаровательную влюбленность и какую-то трогательную смесь робкой скромности со вспышками женской смелости. Это пленило его, и он решил дать ей то, о чем она мечтала.
И не нужно на меня смотреть так, словно я совершил преступление! - Дэн заметил косой взгляд полицейского.
Я никак на Вас не смотрю, - мистер Слейтор вернулся к записям в своем блокноте.
Неправда! Вы словно заранее обвиняете меня в чем-то! Как я уже сказал, это было по обоюдному согласию, и без каких бы то ни было личных претензий.
И это было чистой правдой! Джессика прекрасно осознавала то факт, что их отношения развития не получат. Дэн предпочел тогда сразу прояснить ситуацию, чтобы не питать девушку ложными надеждами, но та заверила его в том, что воспринимает ситуацию должным образом. Они просто много болтали, развлекались и танцевали. Какая-то болезненная застенчивость девушки всколыхнула тогда в Дэниэле покровительственное желание хоть на время подарить той счастье, дать почувствовать себя обласканной и желанной. Вот и все. Как казалось, та все понимала, и ей было вполне достаточно провести всего одну ночь со своим кумиром.
Но теперь Дэн уже не был уверен в этом стопроцентно. В свете нынешних событий в душу закралось сомнение, и отчасти он даже чувствовал свою вину и ответственность за произошедшее. Неужели он так и не научился разбираться в людях, поскольку не сумел разглядеть за невинной внешностью молодости склонность к обидам и мстительность?
Но мстить-то ему за что? Он никак не мог взять этого в толк, как ни пытался.
Ладно, мы с этим разберемся, - детектив засунул ручку в карман пиджака под плащом. - Но Вам все равно необходимо будет сейчас проехаться с нами в участок, чтобы составить протокол и подписать показания.
Хорошо, - устало произнес Дэниэл. Нужно было позвонить Лере и предупредить ее о том, что он задержится. - Можно мне будет потом навестить Джессику в больнице?
Дата добавления: 2015-09-29; просмотров: 18 | Нарушение авторских прав
| <== предыдущая лекция | | | следующая лекция ==> |