Добрый вечер. Я не опоздала? - раздался мелодичный голос Анжелы над его ухом.
На ней было интересное дизайнерское платье без рукавов с лифом абрикосового оттенка и белой прямой юбкой до колен.
Нет, - Дэн встал и галантно отодвинул ей стул, - просто это мы пришли пораньше.
Подошел официант и предложил всем меню. Первой определилась Анжела:
Мне, пожалуйста, легкий овощной салат, ирландские устрицы и гребешки в шампанском с луком пореем и трюфелями, а на десерт суфле с белым шоколадом и мороженым, - перечислила она, и затем наступила очередь остальных. - Как у вас продвигаются дела? - вежливо поинтересовалась она у сидящих напротив них Тома с Викторией, когда молодой человек унесся выполнять заказ.
Спасибо, неплохо, - Томас сидел, откинувшись назад и вытянув руку вдоль спинки дивана так, что его кисть касалась плеча Тори. Вся его поза выражала расслабленную небрежность, и Дэн мысленно усмехнулся.
Участвуем в фотосессии "Vogue" для рекламы купальников на лето. Плюс еще парочка молодежных журналов.
Наверное, базируетесь на студентах?
Для нас это самый приемлемый пока вариант, - вступила в разговор Виктория. - Оксфорд - это неиссякаемый источник моделей. Постоянно обновляемый цветник. Так сказать, молодость и здоровые амбиции любых форм и расцветок. Остается только протянуть руку и взять то, что тебе нужно. Поэтому наше агентство и находится именно там.
Что ж, рада за вас. Весьма дальновидно. - Анжела повернулась к Дэну: - Ну, а у тебя как идут дела? Хотя, чего это я спрашиваю? И так понятно, что ты сейчас на коне. Все-таки Ларкинз ошибался насчет тебя.
В чем именно? - уточнил Дэн.
Ну, он же когда-то прочил тебе головокружительную карьеру модели, но на деле вышло совсем не так. Как показала жизнь, твое настоящее призвание оказалось совсем в другой сфере.
Не думаю, - не согласился с ней он. - Просто всему свое время. К тому же очень важно, какой дорогой ты двигаешься к цели. Если собьешься с пути и потеряешься, то назад возвращаться глупо - не факт, что выйдешь на ту же самую дорогу. Легче нащупать новую, которая тянется примерно в том же направлении, и следовать по ней.
Недоумение в глазах Анжелы говорило о том, что женщина ничего не поняла из того, что было им сказано. Но это было для него не важно. Он скорее делал выводы для самого себя, чем пытался объяснить ход жизни кому-либо еще за этим столом. Подобное восприятие жизни было основано на его собственном личном опыте, поэтому для многих произнесенные фразы оставались лишь пустыми образами и больше ничем. Многие вещи невозможно понять, пока не испытаешь их на собственной шкуре.
В общем, если бы не куча ошибок молодости, то, возможно, прогноз Ларкинза оказался бы точен, - пояснил Дэн. - Но я не собираюсь об этом сожалеть. Считаю, что в итоге вышло даже лучше, чем должно было быть. Музыкальная стезя куда интересней для меня, чем зависимая роль модели.
Вот за это и нужно поднять бокалы! - Томас перехватил инициативу и перевел разговор в другое русло. - Ведь мы собрались здесь, чтобы отметить твою награду.
Подскочивший к столику официант наполнил фужеры искристым вином из бутылки, взятой из ведерка со льдом.
Да, я тоже от души тебя поздравляю, - подключилась Анжела. Дэн скромно отмахнулся. - Нет, правда: когда услышала, что твоя группа номинируется на одну из премий Novello, то смотрела церемонию награждения от начала до конца. Держала за тебя кулаки. Чуть в обморок не упала, когда прочитали ваши имена в списке. Было так здорово знать, что некто из твоих близких знакомых - прямой участник столь знаменательного события! Твоя группа смотрелась там просто отлично! Ты реально заслужил эту награду!
Не я, а мы, - поправил ее Дэн.
Что? - не поняла женщина.
Это не моя, а наша группа, и заслуга общая.
Не придирайся к словам. Суть от этого не меняется. Глядишь, там и "Grammy"7 не за горами. Так что за тебя!
За тебя и твой успех! - присоединился Томас.
В то время, как все пили шампанское, Дэн привычно довольствовался светлым виноградным соком. Это, по-видимому, не ускользнуло от внимания Анжелы, поскольку когда полупустые бокалы заняли свое место, женщина как бы между прочим поинтересовалась, демонстрируя свою осведомленность:
По-прежнему предпочитаешь виски?
Дэн скосил на нее глаза, но кроме вежливого интереса на ее лице ничего не заметил.
Нет. Я вообще не пью, - пояснил он, не глядя на нее.
Что-то со здоровьем или это вредно для голоса? - в ее вопросе не было ничего, кроме вежливого интереса.
Дэн скорее почувствовал, чем увидел, как Том беспокойно заерзал на своем месте. Виктория лишь переводила взгляд с одного на другого, молча следя за завязавшимся диалогом.
Нет, - он вежливо улыбнулся Анжеле. - Со здоровьем, слава богу, у меня полный порядок. Просто нет желания. И давай закроем эту тему.
Даже взгляд на спиртное в присутствии этой женщины вызывал у него приступ легкой тошноты, словно пузырьки шампанского насыщали воздух парами яда.
Как скажешь, - легко согласилась Анжела. - Тогда расскажи, как ты вообще сумел перепрыгнуть с одного рода деятельности на другой. Думаю, что Том с Викторией меня извинят, поскольку, скорее всего, уже в курсе, а вот мне было бы интересно послушать.
Дэниэл лишь в двух словах обрисовал ей ситуацию, заполняя минуты ожидания, но когда им принесли заказанные блюда, он решил, наконец, выяснить, что привело Анжелу в Лондон. Ведь по сути именно из-за этого он и организовал встречу в этом ресторане.
Ты говорила, что у тебя ко мне есть дело, - закинул он удочку.
Может, сейчас не лучшее для этого время? Не хотелось бы портить праздничную обстановку деловыми разговорами. Встретимся завтра и обговорим.
Извини, но не получится. Боюсь, что другого случая не представится - в ближайшее время я буду по уши занят.
Ну, хорошо, - Анжела приложила салфетку к губам и перешла к вопросу. - Дело в том, что в прошлый раз ты произвел неизгладимое впечатление на Лино. Он прямо таки загорелся идеей создать линейку одежды специально для твоего образа: костюмы, пиджаки, рубашки и еще кучу других вещей. Честно сказать, он уже приступил к делу. Хочет включить все это в показ своей последней коллекции, который состоится уже через месяц. - Анжела усмехнулась: - Портные хватаются за голову и рвут на себе волосы, а он грозится всех уволить, если они не успеют к сроку. Лино надеется, что тебе понравится, и он тогда займется и разработкой ваших концертных костюмов. Ведь у вас их нет? - Дэн отрицательно покачал головой. - Так вот, а когда он узнал, что ты не только певец, но еще и бывшая модель, то все мозги мне проел. Хочет, чтобы ты сам демонстрировал одежду, созданную специально для тебя. Он даже просмотрел наш самый первый ролик, где мы рекламировали духи, и теперь хочет использовать на показе тот же самый трюк с контрастом. Поэтому я и здесь.
Ты же знаешь, что я не занимаюсь больше подиумом, - Дэн решил вежливо отказаться.
Я ему тоже об этом говорила, - согласилась с ним Анжела. - Но Лино и слышать ничего не хочет. За твой выход он готов заплатить любые деньги. Понимаешь, любые. Ну... в пределах разумного, конечно. Представляешь, заголовки газет: "Известная рок-звезда участвует в показе коллекции Лино Моретти"! Ажиотаж обеспечен.
Деньги Дэна особо не привлекали. Ему кроме как на самого себя тратить их было не на кого. Он и так достаточно имел от концертной деятельности и продажи альбомов. К тому же ему еще предстояло сняться в рекламном ролике для "Диор", а это сулило кругленькую сумму. Но если честно, то все упиралось в то, что ему снова придется работать с Анжелой, а Дэн никак не мог до конца определиться в природе своих чувств к ней. С одной стороны в нем все еще было живо воспоминание о той чудовищной боли, что она ему когда-то причинила. С другой стороны оголенные эмоции и страсть, которые он испытывал к ней в юности, вплотную примыкали к той самой боли. Эти чувства были неразрывно спаяны между собой и, как едкий наркотический дурман, токсично отравляли сознание, делая восприятие вещей вокруг намного ярче и острее, чем имела истинная реальность. Это и безумно пугало, и неизменно влекло его к этой женщине одновременно. Поэтому Дэн предпочитал не искушать судьбу и держаться подальше от Анжелы.
Не зная, как лучше ей отказать, он взглянул на своих друзей и столкнулся с делано-равнодушным взглядом Тома. Тот сидел, скрестив руки на груди, и со скучающим видом смотрел по сторонам. Но Дэн знал, что если бы Анжела предложила нечто подобное Томасу, то его приятель, не задумываясь, ухватился бы за столь щедрое предложение. Ведь это был бы отличный шанс для его агентства.
У Дэна родилась идея.
Хорошо, я согласен. Только моими агентами будут Том и Виктория. Поскольку у меня нет времени вникать во все нюансы контракта, а им я доверяю, как самому себе, то "T&T World" будет посредником между нами. Поэтому все финансовые вопросы решай только через них.
Дэн видел, как друзья прячут радостные улыбки. Их глаза просто светились. Если Анжела окажется права, и Лино согласен выложить за его выступление приличную сумму, то их агентство при этом тоже не останется внакладе.
Все сложилось просто отлично, думал про себя Дэн. Кажется, бутылку хорошего вина он только что вернул себе обратно.
***
Показ прошел на ура! Дэна никогда раньше не принимали на подиуме так горячо, так бурно, как это было сейчас. Его первый выход ознаменовался взрывом оваций, и аплодисменты не смолкали ни на секунду на всем протяжении дефиле. И так повторялось каждый раз, когда он снова ступал на подмостки.
Это грело ему душу, но в то же время Дэниэл ни на минуту не заблуждался насчет истинного положения вещей. На самом деле сии лавры предназначались не супермодели, каковой он так и не стал, а рок-певцу, взявшему на себя смелость выйти на подиум. И все же он был рад, что не забыл еще, как это делается и не ударил в грязь лицом перед многочисленной, искушенной в этих делах публикой.
Анжела тоже была просто божественна в эксклюзивных летних нарядах всевозможных светлых оттенков! В принципе они с ней возглавляли две линейки одежды: Дэн мужскую, а она женскую - темную и светлую, которые то чередовались и подавались длинной змейкой, то представлялись в шахматном порядке. А в конце девушки и парни разбились на пары так, что прошли по подиуму бок о бок друг с другом и разошлись в разные стороны по двум закрученным лепесткам помоста, давая возможность создателю коллекции выйти на подиум и принять заслуженные аплодисменты. Вслед за Лино Моретти к вершине подиумной дорожки проследовали и Дэн с Анжелой. Словно поменявшись ролями - теперь уже он в белом смокинге, а она в черном вечернем платье - они торжественно закрывали этот показ.
Позже, стоя за кулисами в кругу обступивших его девушек-моделей, Дэниэл раздавал им автографы и наслаждался минутами триумфа, которые ему никогда не доводилось получать, будучи простой пешкой мира мод.
Сквозь толпу поклонниц к нему протиснулись Том с Викторией.
Дэн, это было просто потрясающе! - вопил Томас. - Все-таки Лино Моретти - гений! Как он тонко продумал все нюансы! Какие фантастические наряды! Какие смелые цветовые решения! А как идеальна постановка каждого выхода!!! Видел бы ты это со стороны?! Зал просто пищал от восторга!
Дэн только широко улыбался столь восторженной оценке Тома. Подписав последнюю фотографию, он поднял на друзей глаза.
Выражение лица Виктории в противоположность своему партнеру было абсолютно спокойным и собранным. В то время, как Томас прямо таки извивался от переполнявших его эмоций, весь вид девушки излучал величавое достоинство.
Да, Дэн, пока этот дикарь, получивший нитку бус, радостно скачет вокруг чужого костра, - сказала Виктория, - я хочу от лица нашего агентства выразить тебе свою благодарность. А то все его дифирамбы пролетят мимо тебя.
Том кинул в ее сторону возмущенный взгляд.
Тори, прекрати! - смущенно оборвал ее Дэн. - А то мы поссоримся. Не делай из меня благодетеля. Я не за тем здесь, чтобы вы мне пели оды. Поверьте, от выхода я получил не меньше удовольствия, чем вы от его просмотра. К тому же только благодаря вашим переговорам у меня значительно пополнился счет в банке. Сам бы я остановился на куда меньшей сумме. Так что это обоюдно-выгодное соглашение.
Не нужно меня принижать, - обиделся Томас.
Смотри не лопни, - спокойно возразила ему Виктория.
Ребята, не ссорьтесь, - разбил их перепалку Дэн. - Кстати, как приняли здесь других двух ваших протеже?
Томас тут же оживился.
Замечательно! Наконец то, нас заметили! Во всяком случае, парочка журналов уже интересовалась нашими координатами. И это только начало! - сделал оптимистический прогноз Том.
Я рад, что все так хорошо складывается.
***
Когда все расслаблялись на банкете, устроенного в огромных апартаментах дизайнера на самой вершине небоскреба, куда были приглашены лишь сливки из окружения Моретти, Анжела водила Дэна по двухуровневой квартире и показывала всякие причудливые дизайнерские штучки: от гротескных картин и непонятных скульптур до черно-серебристого бассейна на крыше, куда из гостиной вели стеклянные раздвижные двери.
Дэну не нравился холодный стеклянно-металлический стиль, в котором был оформлен пентхаус, но он вежливо слушал Анжелу, с гордостью водящей его по комнатам. В молодости, наверное, он и смог бы жить в этом мире глянца и контраста, но сейчас его все больше и больше притягивали к себе тяжелые, основательные старинные вещи, которые дарили ощущение покоя, незыблемости и долговечности. Возможно, это сказывался возраст, а возможно и древний дух Англии уже прочно запустил в него свои корни, поэтому Дэн с облегчением вздохнул, когда Анжела закончила свою экскурсию. Он с удовольствием вернуться туда, где оставил своих друзей.
Стоя вместе с Тори и Томом на широкой террасе возле стеклянных перил, защищающих людей от падения с небоскреба, он смотрел на россыпь огней и светящиеся ленты дорог бурлящего даже в эти поздние часы Города Ангелов.
Ну, как вам здесь? - поинтересовался подошедший к ним Лино Моретти. - Нравится?
Тон вопроса был таковым, что ответить на него отрицательно - означало однозначно обидеть хозяина.
Впечатляет! - ответил за всех них Томас.
Итальянец удовлетворенно кивнул. По его виду можно было сказать, что он ни на миг не сомневался в том, что иной оценки его дома и быть не могло.
Это был коренастый сорокадвухлетний мужчина среднего роста с густой порослью волос на груди и руках, выглядывающей из расстегнутого ворота и подвернутых рукавов темно-аквамариновой шелковой рубашки. Не менее впечатляюще смотрелся его квадратный лоб и курчавая, на зависть густая, аккуратно подстриженная шевелюра. Очень подвижный и говорливый, как, наверное, и все представители этой нации, он метко стрелял пикантными, но не пахабными шутками и обладал способностью заражать окружающих своей неистощимой энергетикой.
Спасибо, что согласился участвовать в показе, - обратился он к Дэниэлу. - Если честно, то я не рассчитывал на подобное, но твой выход превзошел все мои ожидания. Мне Анжи, конечно, говорила о том, что у тебя есть опыт работы на подиуме, но я не особо-то на это надеялся.
Я знаю, - кивнул Дэн. - Вы больше делали ставку на мое имя в музыкальных кругах, чем на мои профессиональные качества модели.
К ним присоединилась Анжела, и Лино, поставив ее перед собой, привлек к своей груди. Благодаря тому, что на ногах женщины сейчас были изящные сандалии, их головы оказались почти вровень.
Извини, если обидел, - продолжил мужчина, - но о тебе, как о модели, я раньше ни разу не слышал.
Нет, все в порядке. Тут не на что обижаться. Все правильно. Я действительно не был птицей высокого полета. Так, где-то в середке.
Он всегда такой скромный или передо мной красуется? - беззлобно поинтересовался Лино у своей спутницы, почти касаясь губами ее ушка.
Да, всегда, - с легким смехом подтвердила Анжела. - Наверное, скромность и помешала ему сделать в свое время карьеру модели.
На Дэна нежно, даже можно сказать интимно смотрела пара небесно-голубых глаз, воскрешая в памяти воспоминания об их близости. По позвоночнику пробежала искра, а кожа покрылась мурашками. Перед глазами встала четкая картина обнаженной Анжелы, и Дэн, пытаясь стряхнуть с себя наваждение, перевел свой взгляд на ее курчавого любовника.
Зато не помешала карьере певца, - констатировал тем временем мужчина. - А вы двое - хваткие ребята, однако! - перевел он разговор на Тома с Викторией, молча стоявших до этого рядом. - Вам таки удалось выдернуть из меня парочку перьев! Причем весьма солидных перьев! - скорее с уважением, чем обвиняюще прозвучали его слова. - Если так пойдет и дальше, то скоро наступите на пятки многим зарекомендовавшим уже себя агентствам.
А то! - озвучил Томас. - Мы заставим этот мир считаться с нами. Правда, милая?
Тори в ответ только улыбнулась, но комментировать слова партнера не стала.
А как вы относитесь к лошадям? - задал неожиданный вопрос Лино, и на него с удивлением уставились три пары глаз. Слишком уж резкой была смена темы.
Не знаю, - пожал плечами Том. - Сниматься с ними мне как-то приходилось для одного сельскохозяйственного журнала, но дальше этого мое знакомство с этими животными не пошло.
А я вообще их побаиваюсь, - призналась Виктория.
Глаза дизайнера вопросительно смотрели на Дэна.
Люблю и периодически катаюсь верхом, - заявил он.
Да иди ты?! - удивился Томас. - Впервые слышу об этом от тебя. Вот уж не подумал бы! Ты всю жизнь был чисто городским парнем. И как давно ты этим увлекаешься.
Уже года три.
Том на это только укоризненно покачал головой, и Дэн решил пояснить:
С тех пор, как купил себе дом в одной из деревушек графства Глостершир. Беру лошадей у местного фермера-заводчика и катаюсь по окрестностям.
Тогда я приглашаю вас на недельку-другую ко мне на ранчо, - предложил Лино. - В Техас. Сам я на лошадей не залажу, а вот наблюдать за табунами люблю. Нанял нужных людей, и они разводят их для меня - что-то типа моего хобби. Обожаю Дикий Запад! В детстве ни одного фильма про ковбоев не пропускал. Кто хочет, будет кататься, а кто хочет просто валяться в шезлонге возле бассейна. Сходим на родео, поразвлекаемся в местном баре. Солнце, кактусы, красная земля, экзотика... Так что?
Дэн поймал на себе пристальный взгляд Анжелы. Женщина словно бросала ему вызов. Завладев его взглядом, она томно откинула голову назад на плечо своего спутника и смотрела теперь на Дэна сквозь полуопущенные ресницы.
Спасибо, но я не могу, - ответил Дэниэл. - У нас выступление в фан-клубе на следующей неделе.
Очень жаль, но мы тоже вынуждены отказаться, - ответил в свою очередь Томас. - Дела, понимаете ли. Для нас еще не подошло время отпусков.
Ну, как хотите, - не расстроился Лино. - Золотце, пойду, уделю внимание чете Бергеров. Ты со мной или здесь останешься?
Анжела трогательно сморщила носик:
Не хочу к ним. Этот Гантер вечно раздевает меня взглядом. Даже жены своей не стесняется!
Лино засмеялся. Чмокнув ее в щеку, он удалился.
Как только он ушел, Том с подругой вежливо отошли чуть в сторону, и встали так, чтобы не мешать разговору Дэна с Анжелой, но, в то же время, быть неподалеку.
Дэн подошел к перилам и, облокотившись локтями о металлическую перекладину, стал смотреть на ночной город.
Это из-за меня? - прозвучал вопрос Анжелы.
Женщина встала спиной к перилам, чуть прогнувшись назад так, чтобы видеть его лицо.
Что ты имеешь в виду? - Дэн сделал вид, что не понял.
Твой отказ поехать на ранчо.
Дэниэл криво усмехнулся.
Тебе и правда хочется так думать? - не без издевки спросил он.
Он повернул голову и прямо, открыто посмотрел ей в глаза, показывая, что в его действиях или словах не было никакого скрытого подтекста. Вот он - весь, как на ладони.
Анжела смутилась и разочарованно опустила глаза к полу.
Если так, - гордо, с вызовом вскинула она вдруг голову, - то тогда в июле. Мы уедем туда на пару месяцев.
Прости, - в душе Дэн отчего-то веселился, хотя и не показывал ей этого, - но и тогда не смогу.
И что же на этот раз? Неужели не хочешь помочь своим друзьям? - надавила она на его слабость. - Ты же прекрасно понимаешь, что мало завязать знакомства, необходимо их еще и поддерживать, регулярно подпитывать. Через полгода их имена совсем сотрутся из памяти Лино. Я же о вас пекусь!
Анжела была слишком настойчива, и у Дэна стали закрадываться сомнения. Почему она так упорно тянет его на это ранчо? Все ли так безоблачно у нее с этим итальянским дизайнером, как она всем это демонстрирует?
Желая провести между ними четкую черту, Дэн сообщил:
Дело в том, что на лето я уже пригласил гостей. Если быть откровенным до конца, то эта та русская писательница, о которой ты как-то спрашивала. И она пробудет у меня довольно длительное время.
Так у тебя и, правда, с ней роман, как писали в газетах?
Дэн не стал ничего отвечать. Пусть думает, что хочет. Разыгравшаяся фантазия Анжелы в данном случае была ему только на руку.
Когда? - подскочил к ним взволнованный Том, и Дэн увидел, как Виктория за его спиной пытается оттащить своего не в меру любопытного приятеля за ткань рубашки. - Прости, не смог удержаться. Случайно услышал.
Дэн не обиделся на столь бесцеремонное вторжение. Если честно, то он был этому даже рад.
Через две недели.
И на сколько? - не унимался приятель.
На месяц или два.
И ты молчал?! - в голосе Тома прозвучало обвинение.
Дэн покосился на Анжелу. Та старательно делала вид, что ее это нисколько не интересует, и Дэниэл решил идти до конца.
Прости, но я боялся сглазить. А теперь, когда виза уже на руках и приезд на носу, можно раскрыть карты.
И все это время она пробудет в Лондоне?
Нет. Только столько, сколько захочет. Ей нужно закончить книгу, поэтому я обещал, что отвезу ее в свой загородный дом в Алстоне.
А ты?
Дэн хитро улыбнулся.
И я туда же.
Да! - радостно воскликнул Том, потирая руки. - Наконец то, я с ней познакомлюсь!
Но Дэниэл попытался остудить пыл друга:
Придется встать в очередь и ждать от меня приглашения.
Ответом на это были скептически поднятые брови и хитрый взгляд Тома.
Убийственный шквал.
Глава 9.
Заходи, - пригласил Дэн Леру, услужливо распахивая перед ней глянцевую черную дверь своей квартиры.
Войдя в дом, женщина очутилась в небольшом продолговатом молочно-белом коридорчике с круглой деревянной вешалкой в углу и рядом миниатюр, изображающих природу и бытовые сценки из прошлого, висящих по обе стороны стен. В конце находилась узкая, только для одного человека лестница с черными лакированными ступенями и металлическими перилами, которая вела на второй этаж или мансарду.
Пока Лера с интересом осматривалась, Дэн втащил ее чемодан и сумку в прихожую и с легким щелчком закрыл дверь.
Здесь гостиная, а там кухня, - прокомментировал он, кивая головой в разные стороны.
В указанные им помещения вели две настолько широкие квадратные арки прямо напротив друг друга, что если бы не было этого коридорчика, то можно было бы сказать, что одна комната является продолжением другой. Во всяком случае, визуально создавался именно такой эффект. И там и здесь одни и те же плотные кремовые обои с тисненым золотистым рисунком в виде вензелей, одинаковый светлый дощатый отполированный до блеска пол плюс светильники, выполненные в одном стиле. Различие составляла лишь мебель.
Лера повернула направо и оказалась в солнечной гостиной. Солнечной она была не потому, что была залита лучами небесного светила, поскольку два небольших окна не пропускали много света, а потому что вся мебель была приятного для глаз веселенького желтого цвета и располагалась на песчано-золотистом ковре. Создавалось впечатление, что ты находишься в безоблачный полдень на южном пляже. Не хватало лишь шелеста волн да криков чаек.
Прямой диван в цветочек с рядом маленьких подушек, занимающий центральное место возле самых окон, и глубокое кресло той же расцветки почему-то напомнили Лере о теплом деревенском домике, а еще два полосатых кресла с изогнутыми ножками вносили в интерьер строгие английские линии. Вся эта мягкая мебель была расставлена полукругом возле маленького журнального столика так, чтобы хозяева или гости могли свободно перемещаться, не наступая друг другу на ноги, и в то же время, не напрягая слуха, хорошо слышать своего собеседника. На противоположной стене над стойкой с громосской аудиосистемой висел плоский телевизор, огромный экран которого позволял без труда видеть даже самые мелкие детали изображения. Прямо напротив арочного входа располагалась дверь, в приоткрытую створку которой можно было разглядеть небольшое полутемное помещение с массивным столом и книжными полками. Похоже, там находился кабинет.
И если гостиная была выполнена в золотисто-кремовых тонах, то вся кухонная мебель была девственно белой, что создавало впечатление кристальной чистоты, практически стерильности. Но медового цвета деревянные столешницы и металлические ручки под светлое золото привносили ощущение солнца в этом царстве зимы.
Пойдем, я покажу тебе твою комнату, - голос Дэна оторвал Леру от созерцания интересного дизайнерского воплощения. - Разберешь вещи, отдохнешь, а я пока разогрею обед.
На втором этаже Дэниэл внес ее багаж в одну из комнат и, пропустив ее внутрь, встал возле порога.
Надеюсь, что тебе здесь понравится. Она хоть и маленькая, но уютная. На мой взгляд..., - спохватился вдруг он. - Рядом дверь моей спальни, а перед этим - вход в ванную комнату. Если что, то вторая есть внизу возле кухни. Ну, располагайся. Не буду тебе мешать.
Когда он ушел, Лера присела на широкую деревянную кровать, застланную бежевым в вишнево-зеленый цветочек покрывалом, и огляделась.
Однотонные матово-оливкового цвета обои, на которых отдыхал уставший глаз, приглушали свет и располагали к бездумному времяпрепровождению. Пестроту интерьеру добавляли лишь легкие салатные занавески в болотную крапинку и точно такие же обивка стульев да абажур лампы на тумбочке. Небольшой шкаф для одежды был встроен в стену, и Лера обнаружила его только тогда, когда раскрыла решетчатые панели. Комнатка была всего около девяти квадратных метров, с минимумом необходимой мебели, но весьма приветливой и уютной.
Итак, думала Лера, когда вещи стали занимать свои места на полках, вот она и здесь!
Душа пела в радостном предвкушении приключений.
***
Вот уже четыре дня они бродили по Лондону, осматривая достопримечательности столицы, и делали перерыв лишь однажды, когда Дэн возил ее в загородную королевскую резиденцию - Виндзор, где они провели полдня, любуясь строгой, величественной красотой замка и великолепием парка. Хмурый Тауэр с известным во всем мире Тауэрским мостом, торжественно-величавый Вестминстер, за средневековыми стенами которого заседает парламент, аббатство, где коронуются, венчаются и покоятся представители королевской семьи, многолюдная, шумная Трафальгарская площадь, смена королевского караула у Букингемского дворца, многочисленные соборы, музеи, узкие улочки и еще многое другое. Район Сити, где старинные здания соседствовали с современными небоскребами, Сохо, славящийся своими магазинами и ресторанами. Дорогой, престижный Мэйфер, в особняках которого проживали знаменитости и финансовые воротилы. Они побывали даже на спектакле шекспировского театра "Глобус", представляющего собой три яруса балконов вместо классического расположения мест. Ну и, конечно же, Биг Бен...
Они с Дэном стояли на Вестминстерском мосту и любовались Темзой, воды которой с одной стороны отражали красиво подсвеченный старинный дворец со знаменитой высоченной башней-колокольней, а с другой - Лондонский глаз. Одно из крупнейших колес обозрения, с высоты которого они только что любовались панорамой светящегося в вечерней темноте города. Биг Бен, отсчитывающий минуты с поразительной точностью, что являлось синонимом пунктуальности англичан, как раз только что пробил восемь часов после полудня, и Лера почувствовала, как сильно устала за этот день. Спеша увидеть, как можно больше, насытиться впечатлениями, женщина загнала, похоже, не только себя, но и своего спутника, который молча стоял рядом, облокачиваясь на перила, и смотрел на рябь темной воды.
За то время, что Лера жила под одной с ним крышей, Дэн был радушным, предупредительным, в общем, безупречно-гостеприимным хозяином, делающим все для того, чтобы его гостья была довольна. Он окружил ее таким вниманием и заботой, что порой ей казалось, попроси она его устроить встречу с королевой - он извернулся бы, но выполнил бы и эту ее просьбу. Но и только! Мужчина во всем проявлял себя истинным джентльменом, не предпринимая ни единой попытки сблизиться или воскресить былые отношения, выходящие за рамки обычной дружбы. Хотя по мимолетным взглядам, слегка томным жестам или тугому молчанию Лера все же чувствовала, что все еще нравится ему, как женщина. Ошибиться было трудно. Тогда в чем же дело?
Дэн не хотел торопить события. Он хотел, чтобы все случилось естественно, само собой, без напряжения, и поэтому просто наслаждался тем, что она была рядом. Пока Лера осматривала город, сам он получал неимоверное удовольствие от того, что наблюдал за тем, с какой детской непосредственностью, с какой энергией и восторгом женщина впитывает в себя новые впечатления, насыщается ими до краев, а потом вечером, утомленная, светится счастьем и тихой радостью. И привычные для него вещи вдруг приобретали новый, сокровенный смысл, значения которого он до этого не понимал. Вместе с ней он будто бы заново открывал город, в котором жил уже много лет. Вот и сейчас ее глаза лучились такой полноводной внутренней энергией, что Дэну хотелось схватить ее, крепко прижать к груди и впитать в себя этот чистый, наполненный радостным удовлетворением поток. Чтобы она целиком вошла в него и растворилась в его теле, в его крови.
Дата добавления: 2015-09-29; просмотров: 24 | Нарушение авторских прав
| <== предыдущая лекция | | | следующая лекция ==> |