В мыслях моих проходя по Вселенной, 11 страница

Дверца "Тритона" распахнулась. Оттуда вывалилось приземистое чело­векоподобное существо необъятной толщины и, чем-то размахивая, броси­лось к моей машине с ревом:

– Открывай, сволочь!!

Уже потом, обдумывая всё случившееся, я пришел к выводу, что в тот момент мне следовало бы рвануть с места задним ходом, попытаться вы­скочить из луча глушилки и всё-таки подать сигнал бедствия. Но я опять показал себя круглым идиотом. Я уставился даже не на самого беснующегося громилу, а на предмет в его руке. И увидев, что это за­остренный ломик, перепугался не столько за себя, сколько за свою не­наглядную "Цереру", которую он мог изуродовать. Я приоткрыл дверцу и закричал унизительно тонким голосом:

– Что вам от меня нужно? Я – представитель ООН!

Дверца немедленно распахнулась настежь от сильнейшего рывка, гро­мадная ручища сгребла мою куртку на груди под самым горлом и, словно тряпичную куклу, выдернула меня из машины. При этом я больно ударился головой, локтем, коленом. Ручища поставила меня на дорогу, оттолкнула назад, так что я привалился спиной к "Церере", и закатила мне опле­уху, от которой в глазах стали взрываться фейерверки.

Но сквозь их вспышки, сквозь боль и ужас я наконец разглядел сво­его мучителя: это был тот самый дутик, чудовищный мешок мускулов, которого я видел в фирме "ДИГО". А из "Тритона" тем временем вылез и поспешал к нам не кто иной, как хозяин дутика, милейший Вадим Викто­рович Чуборь собственной персоной. Куда только подевалась его сонли­вость! Он деловито оглядел в обе стороны пустую дорогу и остановил­ся передо мной. Сейчас он не был бесцветным, его лицо раскраснелось, раскаленное злобой:

– Вот так встреча! Едешь из "РЭМИ"? Ты на них работаешь или у них тоже что-то вынюхивал?

– Я – представитель ООН...

Дутик нанес мне сокрушительный, но тупой удар кулачищем в грудь. Я понял, что это предупреждение. Если бы он с такой мощью ударил меня в лицо или в живот, я бы уже не поднялся.

– Ну, и что ты там разнюхал? – настаивал господин Чуборь.

– Ничего! Они всё врут. Так же, как и вы...

Дутик дал мне еще одну оплеуху. Похоже, он сдерживал свою силу, чтобы я не потерял сознание.

– Мы-то не врем! – засмеялся господин Чуборь. – В отличие от тебя. Мы всё делаем о-очень серьезно. Так что ты у них узнал?

– Не понимаю, чего вы от меня хотите...

– Я хочу знать, каким способом эти ублюдки грохнули наших ребят?! И на что они после этого надеются?!

– Они твердят то же, что и вы: несчастный случай.

– Несчастный случай будет с тобой, – посулил господин Чуборь. – Замечательная дорожная катастрофа. Образцовая. – И бросил дутику: – Пришпиль пока этого урода, я хочу посоветоваться!

Дверца моей машины по-прежнему была распахнута. Дутик положил свой ломик на дорогу и толкнул меня так, что я плюхнулся на сиденье "Цере­ры" боком к рулю. Потом он вытащил наручники, соединенные внушитель­ной цепью, защелкнул один браслет у меня на правом запястье, а вто­рой – на внутренней ручке дверцы. Господин Чуборь, что-то раздраженно ворча себе под нос, вынул "карманник", собираясь позвонить.

Всё свершалось с невероятной скоростью, точно видеокадры мелькали при перемотке, но я вполне отчетливо осознал, что сейчас погибну. По­гибну, как те жертвы аварий, катастроф, пожаров, известия о которых вызывали у меня сожаление, но всегда казались чем-то далеким, не име­ющим отношения к моей собственной бессмертной жизни...

То, что произошло в следующую секунду, я даже не могу отнести на счет своей сообразительности. Инстинкт самосохранения, который дед Виталий называл сильнейшим из всех природных, сработал почти рефлек­торно. Я только успел заметить, что цепь наручников спасительно длин­на, сантиметров двадцать, и в тот же миг повалился на спину мимо ру­ля, натягивая цепь и прикрывая за собой дверцу. Изогнулся, свободной левой рукой выдернул из бардачка "наган", сразу сел, опять отбросив дверцу нараспашку, и запястьем прикованной правой руки взвел высокий курок. Он щелкнул именно так, как я хотел, – громко и звонко. Щелк­нул в полной тишине, потому что дутик и господин Чуборь при виде ору­жия окаменели.

Я так страстно желал, чтобы мой револьвер оказался настоящим, что сам почти готов был поверить в такое чудо. И вид у меня был настолько решительный, что мои противники, похоже, не усомнились: этот странный ооновец, действительно, имеет право разъезжать по Петроградской об­ласти с боевым оружием. А я – по их испугу – с облегчением понял, что у них самих ничего огнестрельного при себе нет. (Слава законам бес­смертного общества, которые грозят лютыми карами даже за случайно за­валявшийся патрон!)

– Три шага назад! – скомандовал я дутику. – Руки за голову! – Это из меня выходили просмотренные в детстве боевики. – А ты, – обратился я к Чуборю, – выключи свою гавкалку! Соединиться успел?

Он в ужасе замотал головой, поспешно убрал "карманник" и тоже сце­пил руки на затылке.

Долго оставаться в моем положении – сидя в раскрытой машине, боком к рулю и ногами на дороге, с прикованной правой рукой и оружием в ле­вой, – конечно, было нельзя. Я должен был изменить ситуацию как мож­но скорее, пока у противников не миновал шок. Вот теперь в дело вклю­чился и мой разум.

– Это наган, – предупредил я. – Спуск со взведенным курком очень легкий, палец чуть дрогнет – и всё! – (Дутик и господин Чуборь, стоя передо мной навытяжку с руками на затылке, точно в исходной позе для гимнастических занятий, внимательно слушали.) – А пуля из мягкого свинца, – продолжал я, – и тупая, как бочонок. Она не пробивает чело­века, а разрывает, любое попадание смертельно. Так что, господа, не делайте резких движений! – (Опять цитата из боевика.)

Ответом мне было напряженное молчание.

Подумав секунду, я скомандовал господину Чуборю:

– Возьми у этого орангутанга ключ от наручников и подойди ко мне. Медленно!.. И держись всё время на одной линии с моим стволом и его тушей, чтобы я при малейшем сомнении мог одним выстрелом вывалить ки­шки из вас обоих!.. Так. Так. Отомкни браслет у меня на руке. Теперь на дверце. Возьми наручники и отходи.

Освобожденный, я встал у своей машины и перебросил "наган" в пра­вую руку:

– Так!.. Бедняжка, у тебя, наверное, затекли лапы? – (Дутик расте­рянно моргал.) – Не спеша, только не спеша, опусти их и отведи локти за спину. А ты, – приказал я господину Чуборю, – застегни ему наруч­ники повыше локтей! Не притворяйся, что не налезают, я немного разби­раюсь в полицейской технике: браслеты чудно раздвигаются, а потом са­ми автоматически затягиваются... Вот, молодец! А еще пары наручников у вас в хозяйстве не найдется? Ну так сцепи ему еще и ножки. Для сим­метрии!

Господин Чуборь, двигаясь как в замедленной съемке, послушно всё исполнил и опять сложил руки на затылке.

Если мне цепи наручников этой системы казались длинными, то дутику они явно были коротки. Он страдальчески согнул свою тушу из-за со­единенных за спиною рук и не очень устойчиво удерживался на скованных толстенных ногах.

Дорога по-прежнему была пустынной. Ветер стих. Сумерки еще не на­чались, однако уже потемнело оттого, что небо заволокли серые тучи. Стал падать снег – редкими, мягкими хлопьями. После ударов дутика у меня болели ребра и звенело в ушах, но окружающий мир выглядел таким обыденным, спокойным, что всё разыгравшееся здесь минуту назад каза­лось нереальным. Не хотелось верить в ненависть, вражду, угрозы. Не­понятно было, что делать дальше.

Медленно и осторожно, придерживая большим пальцем, словно опасаясь случайного выстрела, я спустил курок "нагана". Господин Чуборь внима­тельно следил за моей рукой. Наши взгляды встретились. Мне показа­лось, что на его лице промелькнула презрительная ухмылка. Он явно ис­толковал мои действия как нерешительность, как неспособность убить.

И тут я взорвался! Боль от побоев, пережитый страх, отчаянье от собственной беспомощности слились в такой приступ ярости, какого я сам от себя не ожидал. Я схватил "наган" за ствол и со всего размаха ударил рукояткой. Мне хотелось расквасить господину Чуборю физионо­мию, но в последний миг я всё-таки не смог метить человеку в лицо, изменил направление, и мой удар обрушился ему пониже плеча. Что-то хрустнуло. А я, вконец ошалев, продолжал бить, бить, бить. Дед Вита­лий был не совсем прав, когда говорил, что у игрушечного "нагана" мягкая сталь. Нестреляющее оружие оказалось прекрасной палицей, ствол ничуть не согнулся!

Господин Чуборь даже не пытался уклониться. Он покорно подставлял­ся побоям, держа руки на затылке, лишь вздрагивал при каждом ударе и побледнел. Я, кажется, сломал ему ключицу. Только тогда, когда я, за­пыхавшись, остановился, он тихо сказал с упреком:

– Вы меня убьете.

– Надо бы, – проворчал я.

Он кивнул, словно соглашаясь, и его вырвало на снег отвратитель­ной, едко пахнущей зеленью. Я едва успел отскочить на шаг. Так они и стояли передо мной: склонившийся, скованный тесными цепями дутик и согнутый господин Чуборь, сотрясаемый рвотными спазмами.

Вспышка ярости у меня улеглась. Пришло понимание, что я ничего не выиграл, напротив, только теперь попал в настоящую беду, из которой надо как-то выпутываться.

Я снова взял "наган" за рукоятку, взвел курок и рявкнул:

– Говори, подонок!

И господин Чуборь заговорил – торопливо, невразумительно. Я с тру­дом улавливал смысл в потоке сумбурных слов, доносившихся до меня с запахом блевотины. Приходилось перебивать его, требовать объяснений, и в конце концов мне стал открываться подлинный ход событий.

Погибшие у Речного вокзала Илья Жиляков и Александр Самсонов были никакими не пиарщиками, а бойцами службы безопасности корпорации "ДИ­ГО". Этой службой командовал, по совместительству с отделом общест­венных связей, сам господин Чуборь. Фирма "РЭМИ" раздражала дигойцев давно: вынырнула откуда-то из небытия, рудник у нее в Сибири сомни­тельный, руды тощие, заводик в Пидьме тоже какой-то странный, техно­логия непонятна. И в то же время эти новички выбрасывают на рынок всё больше продукции высочайшего качества, теснят конкурентов.

Корпорация "ДИГО" давно уже, – сперва по-хорошему, потом всё более настойчиво, – предлагала подозрительной фирме объединение (по сути – подчинение) на самых выгодных условиях. Там и слушать ничего не жела­ли, всё отвергали сразу.

Тогда, наконец, в "РЭМИ" послали Жилякова и Самсонова с последним ультиматумом: или раз-навсегда делим рынок, вы больше не перехваты­ваете у нас заказчиков, или – берегитесь, будет плохо! Жиляков и Сам­сонов передали ультиматум и поехали домой, в Петроград. По дороге позвонили в "ДИГО", сообщили: руководство "РЭМИ" обещало подумать и дать окончательный ответ в ближайшее время. Вот он и вышел – ответ: ребята даже не доехали до дома!

Сегодня господин Чуборь с помощником (дутиком) отправились вовсе не с визитом в "РЭМИ". Они хотели только покрутиться вокруг этой фир­мы, половить телефонные разговоры, вообще поразведать, что можно. И за мной они специально не следили. Просто повстречали на пустынной дороге мою машину, засекли номер и увидели, что он им знаком: на этой машине вчера к ним приезжал странный тип с идентификацией ооновского сыщика. Сейчас он (то есть, я) возвращался явно из "РЭМИ". Вот они и решили его (меня) остановить и порасспросить немного.

– А потом – убить? – усмехнулся я.

– Ну что вы! – воскликнул господин Чуборь. – Так, припугнуть не­множко...

– А если бы я заявил в полицию?

Господин Чуборь смущенно умолк.

– Опусти руки! – приказал я ему.

Жалобно постанывая и морщась от боли, он выполнил команду. Левая рука его повисла, неестественно прижатая к телу. Ну так и есть, клю­чица.

Я лихорадочно обдумывал ситуацию. То, что я сумел узнать, было очень важно, расследование сдвинулось с места. Зато я угодил в насто­ящий капкан! Ведь теперь эта милая парочка, господин Чуборь и его бо­евой слон, сами, наверняка, поспешат в полицию с жалобой на меня. По­казания двоих пострадавших окажутся весомей, чем показания одного, к тому же за их спинами будет вся мощь юридической службы гигантской корпорации.

Конечно, в суде я стану твердить, что они остановили меня на доро­ге, заглушили сигнал бедствия, напали первыми, что дутик меня избил. Но у меня как будто ничего не сломано, все кости целы. А вот то, что я сам проделал с господином Чуборем, в юридических терминах именуется тяжкими телесными повреждениями. И по нынешнему уголовному кодексу Российской Конфедерации мне за это причитается, как минимум, десять лет тюрьмы. Если же приплюсуют угрозу оружием (а приплюсуют обяза­тельно, ведь Чуборь и дутик не знали, что мой револьвер не настоящий, у него даже патроны в барабане блестели), дело потянет, самое мень­шее, лет на двадцать.

Надо было действовать. Я взял "наган" в левую руку, поднял с до­роги ломик, подошел к "Тритону", распахнул его дверцу и, насколько смог размахнуться, ударил острием ломика по автонавигатору. Дутик и господин Чуборь настороженно за мной следили, но не шелохнулись: "на­ган" всё время был направлен в их сторону.

– А ну, отверните морды, – закричал я, – здесь не стриптиз!

Они поспешно отвернулись, а я, обливаясь потом от натуги, продол­жал бить и бить ломиком, пока не раскрошил их автонавигатор до полной непригодности. Потом отложил на секунду ломик, нашарил в кармане пач­ку сигарет, где вперемешку с нормальными лежали слезоточивые, хотел отобрать две-три штуки, тут же решил, что отбирать некогда, и забро­сил всю пачку за спинку заднего сиденья.

– Можете смотреть! – объявил я, возвращаясь от "Тритона" к своей "Церере".

Конечно, я шел на отчаянный риск, но у меня не осталось выбора. Торчать на дороге и дальше в нашей ситуации было немыслимо. А бросить этих двоих без присмотра я пока не мог.

– Сумеешь вести машину вручную? – спросил я господина Чуборя. – (Он отрицательно покачал головой.) – Ладно, тогда сними со своего бронтозавра наручники, возьми у него "карманник" и вместе с наручни­ками принеси мне. Свой "карманник" давай тоже!

Охая, действуя одной правой рукой, господин Чуборь всё исполнил. Я бросил оба "карманника", две пары наручников и ломик на пол "Цере­ры" у переднего сиденья. Дутик, разминая освобожденные руки и пере­топтываясь на раскованных ногах, сверлил меня черными ненавидящими глазами.

– Садитесь в машину! – скомандовал я парочке. – Толстяк за руль, ты – рядом. Поедем в Петроград. Держитесь всё время впереди меня, и без фокусов! У въезда в город я отдам "карманники", и мы расстанемся.

План у меня был самый простой: путь до города займет полтора-два часа; мои противники за это время никуда не сумеют позвонить, потому что я лишил их связи, а вот я успею обратиться к Беннету и расска­зать, во что я вляпался. Вся моя надежда – только на Беннета. Пусть надавит по своим ооновским каналам, хоть на российский МИД, хоть на самого президента Евстафьева, чтобы прикрыть меня, прежде чем закру­тятся полицейский и судебный механизмы.

– Всё поняли, ребятки? – спросил я. – Тогда – в путь!

Я не зря торопился: едва мы отъехали, как по встречной полосе про­неслись два рефрижератора. Могу себе представить, что случилось бы, если б их водители застали дивную картину: меня, стоящего с револьве­ром, а передо мной – скованного дутика и господина Чуборя с руками на затылке.

Но после того, как рефрижераторы скрылись, дорога вновь опустела в обе стороны, и почти сразу начались те самые фокусы, которых я опа­сался. Я не успел еще набрать вызов Беннета, как "Тритон", кативший передо мной, резко увеличил скорость, словно пытался оторваться. Ма­шинально я тоже дал газ, на спидометре замелькали цифры – 150, 160, 170, а проснувшийся Антон встревоженно заворчал:

– Опасно! Скользкое покрытие!

Опять в решающие секунды сказалась моя замедленность мышления. Не­чего было гнаться за "Тритоном", я должен был прежде всего дозвонить­ся до Беннета, а там – будь что будет. Но вместо этого я перепугал­ся, что мои противники улизнут и примчатся в ближайший полицейский участок. Я дал себя спровоцировать – и кому! – безмозглому дутику, вконец обезумевшему от жажды мести.

"Тритон" внезапно ушел влево, чуть сбавив скорость, а когда я с разгона поравнялся с ним, резко накатил сбоку на мою "Цереру". На сей раз он не прижимал меня к обочине, а пытался сбросить с дороги, тем более, что справа от нее тянулся глубокий откос. Инстинктивно я не затормозил, напротив, еще сильней нажал на газ и вырвался вперед. Мой Антон заверещал в панике, но только этот рывок и спас меня: массивный передний бампер "Тритона" прошел в нескольких сантиметрах от заднего бампера "Цереры".

Теперь мы поменялись ролями: я удирал, они преследовали, мы нес­лись на бешеной скорости, и это не могло продолжаться долго. Мощный "Тритон" всё равно бы меня догнал. Я видел на экране заднего обзора, как вырастает его лягушачий темно-зеленый корпус, как он смещается влево, примеряясь для окончательного удара. И тогда, оторвав одну ру­ку от руля, я трясущимися пальцами набрал на пульте Антона сигнал воспламенения слезоточивых сигарет. Тех, что неведомо для господина Чуборя и его дутика сейчас валялись в их машине за спинкой заднего сиденья...

Я не собирался убивать своих противников. Я надеялся только ошело­мить их, задержать, чтобы уйти от погони и спастись. Если бы у них работала система безопасности, всё так бы и получилось: кондиционер включился бы на полную мощность и продул салон от газа. Но я сам раз­дробил автонавигатор "Тритона" со всеми блоками безопасности, кон­диционер не действовал. Те двое не успели даже открыть окна. Скорей всего, они вообще ничего не успели понять, ослепленные и задыхающие­ся. Шутка сказать: сразу пять слезоточивок на внутренний объем ка­бины!

Я видел на экране, как "Тритон" позади меня заюлил, заметался, по­том его понесло вправо, словно он всё еще пытался настигнуть мою "Це­реру" и хоть самоубийственно протаранить. Не настиг, ему не хвати­ло считанных метров. Со всей своей бешеной скоростью он врезался в ограждение дороги, пробил его, как картонное, взлетел над откосом. Кренясь в воздухе, далеко пролетел по дуге – и упал прямо в россыпь небольших гранитных валунов, какими богаты здешние места. Даже с вы­ключенными наружными микрофонами я услышал в кабине "Цереры" тяжкий, хрусткий удар...

Я затормозил, остановил машину, выбрался на дорогу. Меня трясло от нервного озноба. Уже наступали сумерки, и расколотый корпус "Тритона" среди валунов казался темной массой. Над ним короной плясали треску­чие бело-голубые огоньки: горел водород, выходивший из разбитых кас­сет с поглотителем. Бежать туда было бесполезно, мои преследователи, наверняка, погибли. Из-за того, что я устроил, у них даже не могли выстрелить защитные подушки. А впрочем, при таком ударе и подушки не спасли бы.

Задыхаясь, как будто сам наглотался слезоточивого газа, я сел за руль и рванул с места. Надо было поскорей оказаться как можно дальше отсюда.

– Катастрофа! – забеспокоился Антон. – Мы – свидетели! Надо со­общить...

– Молчи, дурак! – прервал я.

Моим первым побуждением было стереть в его памяти запись всей се­годняшней дорожной обстановки, словно мы никуда и не выезжали. Потом я вспомнил, что меня дважды засекали посты областной дорожной поли­ции, а значит, мое присутствие на трассе отмечено. Тогда я стер толь­ко запись нескольких километров – от момента встречи с "Тритоном" до момента его крушения – и подогнал хронометраж. При беглом просмотре такой разрыв в кадрах, где всё несется и скачет, непросто будет заме­тить.

А больше я ничего не делал до самого Петрограда, только вел маши­ну. Не хватило духу даже позвонить Беннету. Мне было страшно. Не могу сказать, чтобы я жалел погибших мерзавцев, но само сознание, что я стал причиной смерти двух человек, тяжко давило меня. Не говоря уже об опасениях за собственную голову. То, что я сотворил, по закону можно было расценить, как полновесное умышленное убийство. За это по­лагалась смертная казнь с предварительным тюремным заключением от трех до восьми лет. (Отсрочка исполнения, по замыслу нынешних гуман­ных законодателей, должна была уменьшить риск судебных ошибок. Если за эти годы всплывут доказательства невиновности, осужденного успеют оправдать живым.)

Дорога в город привела меня к мосту через Неву, и на вершине его я остановил свою "Цереру". Уже совсем стемнело. На левом берегу, за Речным вокзалом, где начинались заселенные кварталы Петрограда, за­жглись оранжевые и белые светящиеся полосы вдоль набережных и над улицами. Я осторожно выбрался из машины, подошел к перилам моста, не­много постоял, привалившись к ним, как бы в задумчивости. И убедив­шись, что вокруг ни души, бросил вниз, в черную искрящуюся воду, ло­мик, обе пары наручников и два "карманника" погибших бандитов. Кор­пуса "карманников" я предварительно расколол ломиком, чтобы, чего доброго, не всплыли.

Потом я сел в машину и съехал с моста назад, на правый берег. Ни­какая сила не могла сейчас заставить меня продолжить путь по левому берегу, мимо того места, где погибли Жиляков и Самсонов. И пересекать центр города мне тоже не хотелось. Двигаясь опять вкруговую, полутем­ными "собачьими" районами, я вернулся к Ланской. Всего в нескольких окнах нашей пятиэтажки горел свет: рабочий день закончился, большин­ство офисов опустели.

Меня всё еще трясло от пережитого. Болели ребра, отбитые дутиком, ныли ушибленные скулы. Я поднялся в квартирку-офис, первым делом вы­пил большую стопку водки, потом выкурил сигарету. Надо было взять се­бя в руки и что-то делать. Хотя бы самое необходимое.

Превозмогая боль и усталость, я достал из сейфа сканер, спустился к "Церере", включил в ней телевизор погромче и поймал местные ново­сти. Потом обошел вокруг со сканером в руке. Он молчал. Значит, под­слушку к моей машине в фирме "РЭМИ" не прилепили. (Спасибо, Елена Александровна, хоть за это!) А в новостях, перечисляя дорожные проис­шествия, ни слова не сказали о катастрофе "Тритона". Видимо, его еще не обнаружили.

Я опять поднялся в офис, чуток отдышался, собрался с духом – и вызвал Беннета по шифрканалу. Он сумрачно выслушал мой рассказ обо всем, что случилось. Немного помолчал, оценивая информацию. И неожи­данно спросил:

– Ты уверен, что эти парни погибли?

– Уверен.

– Оба?!

– Там просто невозможно было уцелеть.

Беннет покачал головой:

– Поздравляю, Вит, поздравляю. Ты делаешь успехи. Помнится, еще год назад ты не мог даже выстрелить в толпу террористов. А сейчас с такой изощренностью прихлопнул двух профессионалов. И убежден, что не засветился?

– Надеюсь на это. Погибшие никому не успели сообщить о встрече со мной. А полиция, самое большее, сможет установить, что я сегодня про­езжал по той дороге. Доказать, что у меня был конфликт с разбившими­ся, почти невозможно.

– Твои отпечатки пальцев? – спросил Беннет.

– На "Тритоне" их нет. Когда я лез туда, чтоб расколотить автона­вигатор, дверца была приоткрыта, и я распахнул ее не рукой, а ломи­ком. Отпечатки мои были только на пачке сигарет, которую я забросил им за сиденье. Но пачка, наверняка, сгорела. Да и сам "Тритон" обго­рел... Вот что, – вспомнил я, – у погибших в легких должны остаться следы слезоточивого газа. Грамотный медицинский эксперт вместе с хо­рошим химиком на вскрытии могли бы это установить.

– Ты думаешь, ваше полицейское следствие полезет в такие тонкос­ти? – усомнился Беннет.

– Не думаю. Скорей всего, если и обратят внимание на легкие, про­сто посчитают, что те бедняги умерли не сразу после удара и успели надышаться гарью.

Беннет кивнул:

– Хорошо, Вит! Не беспокойся за свою задницу. Если к ней начнет подбираться ваша полиция, мы сделаем всё, чтобы тебя прикрыть. Дей­ствуй дальше. Меня сейчас больше всего интересует информация об этой загадочной фирме "РЭМИ".

– Подожди. Сначала я должен всё обдумать.

– Что тебя еще беспокоит? – насторожился Беннет.

– Многое. Прежде всего то, что наша Служба по уставу может дейст­вовать только открытыми методами. А я превратился уже в секретного агента, который занимается тайными операциями, вплоть до убийства.

– Ну, Вит, – Беннет сморщился, – ты же понимаешь: закон – одно, а жизнь – это совсем другое.

– Понимаю, – сказал я. – И хочу тебя спросить о той же "РЭМИ": как получилось, что строительство такого гигантского аэродрома ни единым словом не отозвалось в прессе? Ведь его нельзя не заметить со спутни­ков. Наша Служба, да и комиссия ООН по разоружению, просто обязаны были всполошиться.

– Видишь ли, – замялся Беннет, – к нам, конечно, поступала инфор­мация об этом строительстве. Мы изучали спутниковые снимки. Но, по­скольку выяснили, что объект не государственный и не военный, решили не поднимать шум.

– Договаривай до конца! – потребовал я. – Что значит – не подни­мать шум? Получается, вы отслеживали и пресекали все сообщения на эту тему, чтобы они не попали в Интернет?

Он вздохнул:

– Можно считать и так. Мы не хотели преждевременной огласки. Но информация об аэродроме была одним из тех сигналов, которые заставили нас обратить внимание на фирму "РЭМИ". И заняться расследованием, ка­залось бы, заурядного случая с машиной их конкурентов, улетевшей в реку.

– Замечательно! – сказал я. – О чем ты еще умолчал, когда бросал меня в эту мясорубку?

– Вит, не пытай меня! – взмолился Беннет. – Мы здесь, в нью-йорк­ском Управлении, как на высокой горе: видим далеко, но не различаем деталей, а в них-то вся суть. Прошу тебя, действуй дальше! Любая под­держка тебе обеспечена.

– Я же сказал: сначала я должен всё обдумать.

– И сколько ты собираешься думать?

– Не знаю. Может быть, два дня. А может быть, неделю. Не торопи меня!

– Ну, думай...

Голографическая физиономия Беннета провалилась в погасший экран компьютера.

А я после всего пережитого чувствовал себя смертельно усталым и еще – грязным. Не было сил даже доехать до гостиницы. Я решил заноче­вать в квартирке-офисе. Ванна здесь была, я мог принять душ. Правда, в гостинице действовало круглосуточное кафе, там я получил бы ужин. А здесь в холодильнике на крохотной кухне, кроме бутылки водки, стояли только банки с пивом. Да еще нашлись в тумбочке соленые орешки к тому же пиву, баночка кофе и сладкие сухарики. Но я от усталости почти не хотел есть.

С банкой пива и пакетом орешков я вернулся из кухни в комнату и опять уселся в кресло перед компьютерами. Поглядел на снимок ночного Петрограда прошлого века, он всегда меня успокаивал. Поглядел на фо­тографию деда (я увеличил ее с пенсионного удостоверения). Поглядел на висевший рядом, обязательный для моего офиса, портрет Генерального секретаря ООН Ричарда Хорна, "президента планеты", как льстиво назы­вали его комментаторы, представительного темнокожего господина из ав­стралийских аборигенов. Сама его внешность служила лучшим доказатель­ством того, что победители в Контрацептивной войне вовсе не были шо­винистами и расистами.

И тут я невольно подумал о портрете над рабочим столом Елены. И вспомнил, наконец, кто на нем изображен! Конечно, конечно, дед рас­сказывал мне об этом человеке, я читал о нем в дедовых книгах. Как я раньше не догадался!

Я достал из книжного шкафа том старинной энциклопедии советских времен, быстро перелистал, нашел нужную статью. Конечно, это он! Здесь, в энциклопедии, на крохотной фотографии, точно такой же, как в кабинете Елены на холсте в золоченой раме: лицо пророка, седая боро­да, строгий взгляд сквозь стекла очков.

Ну и ну! Чудные дела творятся в две тысячи восемьдесят пятом году в лесах на Свири под портретом Циолковского!

10.

На следующее утро я съездил в гостиницу, плотно позавтракал, со­брал кое-какие вещи. Потом вернулся в квартирку-офис. По дороге наку­пил всевозможных продуктов и набил ими холодильник на кухне. В бли­жайшие дни я собирался работать. По-настоящему, безвылазно. Так, как не работал со дня своего зачисления в спецслужбу ООН, а может быть, и за всю жизнь.

Включив оба компьютера, я первым делом внимательно просмотрел но­востные передачи местных каналов. Все они дружно сообщили, что в Ло­дейнопольском районе, под откосом, недалеко от шоссе, найдена разби­тая и обгоревшая машина марки "Тритон". Судя по номеру, она принадле­жала некоему Эдуарду Просецкому (на экране появлялась толстая харя дутика), профессиональному охраннику, в последнее время нигде не ра­ботавшему. (Вот так здрасьте! Даже не знаю, что больше меня удивило: то, что этот безмозглый мешок мяса носил вполне нормальное человечес­кое имя, или то, что его служба в фирме "ДИГО" была тайной.)

В кабине "Тритона" спасатели обнаружили два раздавленных, обожжен­ных трупа. Как ни поразительно, у обоих погибших не было при себе ни карманных компьютеров, ни вообще каких бы то ни было документов, ко­торые могли бы послужить идентификации. Личность одного погибшего эксперты всё же сумели установить: это владелец машины. (Еще бы не установить, по комплекции!) Опознать другого не удалось.

Автонавигатор при катастрофе был разбит вдребезги, даже аварийный маячок не успел подать сигнал тревоги. Защищенный блок записи дорож­ной обстановки уцелел, но никакой информации на нем не оказалось. По­хоже, хозяин его вообще никогда не включал.

Дата добавления: 2015-09-29