В его голосе прозвучал явный сарказм. Том Дуглас разговаривал совсем по-другому. Имоджен подумала, что с этим человеком нужно держаться как можно осторожнее.
– Кто знает, суперинтендент. Возможно, кому-то просто повезло на скачках. Или что-то в этом духе. Но если вы подозреваете меня, то это скорее подтверждает, что я была в Лондоне в момент покупки билетов, а не в момент убийства, не так ли? Полагаю, вы это проверили?
Имоджен была очень довольна собой, но Синклер вдруг резко сменил тему, снова лишив ее почвы под ногами:
– Я так понимаю, вы взяли с собой ноутбук и он находится в доме Флетчеров в Оксфордшире. С вашего позволения мы бы очень хотели на него взглянуть. Разумеется, мы можем сделать все официально, с бюрократическими формальностями и ордером на обыск. Но если вам нечего скрывать, вы же не станете возражать?
Имоджен чуть не дернулась от ужаса, но сумела совладать с собой. Синклер чуть заметно сузил глаза, и она поняла, что ее приступ паники не прошел незамеченным.
– Конечно, – как можно спокойнее ответила она. – Это абсолютно не проблема. Попросите Лору его принести, он в моей спальне. Она знает, где искать.
Синклер сделал знак одному из полицейских, и тот немедленно вышел. Он улыбнулся, и лицо его на мгновение стало симметричным.
– Только – опять же, если вы не возражаете, – мы попросим не Лору, а сержанта Робинсон. Для того чтобы избежать разговоров о подтасовке доказательств и прочее. Надеюсь, вы понимаете, о чем я говорю? Так, дальше. Теперь я хочу вас спросить – когда вы последний раз видели Хьюго Флетчера? Помните, что вы предупреждены об ответственности за дачу ложных показаний.
– В декабре 1998 года. Если напрягусь, то, возможно, вспомню и точную дату.
– Почему же вы ее так хорошо запомнили, миссис Кеннеди?
– Потому что в тот раз мы с Лорой сильно поссорились и с тех пор меня к ним не приглашали.
Синклер подался вперед и посмотрел Имоджен прямо в глаза:
– Из-за чего вы поссорились? Вы флиртовали с ее мужем? У вас был роман?
– У меня не было с ним никакого романа, – с отвращением выговорила Имоджен. – Он мне вообще не нравился, и кроме того, он же был мужем Лоры!
– Ага. Значит, это вы ему нравились? В этом была вся проблема? Он преследовал вас? Осложнял вашу жизнь?
Угрожал вашим отношениям с подругой и мужем?
– Нет. Нет!
Это было невыносимо. Синклер почти нависал над ней, его голова была совсем близко – чересчур близко. Имоджен инстинктивно захотелось отодвинуться как можно дальше вместе со стулом. Ни один преступник не выдержал бы разговора один на один с Джеймсом Синклером, мелькнуло у нее в голове. Синклер чуть сдал назад, и ей сразу же стало легче. Вопросы продолжали сыпаться один за другим, но теперь перед ней хотя бы не маячило его лицо.
– Миссис Кеннеди, скажите, пожалуйста, когда вы последний раз до убийства видели леди Флетчер?
Это был самый главный момент. Имоджен знала, что если сумеет ответить правильно, то все будет хорошо. Если нет… о последствиях она боялась даже подумать. Она вздохнула – глубоко, но в то же время не слишком театрально, чтобы не переусердствовать.
– Ну хорошо. Признаюсь, мы всех немного обманули. Видимо, сила привычки – не знаю, чем еще это можно объяснить. После той ссоры мы действительно много лет не разговаривали – до того, как Лора попала в больницу во второй раз. Мы выработали план – как нам видеться в каждый мой приезд в Англию, но так, чтобы никто не узнал. Хьюго никогда не разрешил бы ей со мной встречаться. Мы поддерживали связь до тех пор, пока она не вернулась домой.
Синклер поднял бровь и медленно покачал головой:
– Это не ответ на мой вопрос, миссис Кеннеди. Когда вы видели ее последний раз перед смертью сэра Хьюго?
Имоджен быстро прикинула, как ответила бы на этот вопрос Лора. Нужно было, чтобы их показания совпадали. Синклер, конечно, заметил паузу, но, в конце концов, это было совершенно естественно. Предполагалось, что ей нужно припомнить.
– Это было летом. Лора была в Италии. Хьюго никогда не ездил вместе с ней, поэтому там мы были в полной безопасности. Он бы никогда ничего не узнал. Нужно было только остерегаться явных проколов – например, не отвечать вместо Лоры по телефону и все такое. Тогда я приезжала к ней на пару дней.
– И с тех пор вы не виделись?
– Нет.
Что там говорят о людях, которые лгут, судорожно подумала Имоджен. Что их зрачки движутся вниз и влево? Или нет? Так и не вспомнив, она попыталась смотреть Синклеру прямо в глаза.
– Тогда почему леди Флетчер была так потрясена, когда вы появились? У нее был такой вид, будто она хотела вас уничтожить.
– Опять же сила привычки. Она была в шоке и, наверное, пребывала вообще в другом мире. А тут я вдруг возникла у нее на пороге, и ей, может быть, показалось, что сейчас из кабинета выскочит Хьюго и разразится скандал. Не знаю… ну да, ее реакция была слишком сильной, но это скоро прошло.
Она заставляла себя не отводить взгляд, но видела, что Синклер ей не верит.
– Еще один вопрос, миссис Кеннеди, и мы с вами сделаем паузу. Почему леди Флетчер сказала: «Ты не знаешь, на что был способен Хьюго. Это еще самое меньшее из его преступлений». И еще: «Я очень рада смерти Хьюго». Как вы можете это объяснить?
На пару секунд Имоджен потеряла дар речи. Как? Откуда? Откуда они об этом знают, пронеслось у нее в голове.
– Не знаю, откуда вы знаете, что Лора произносила именно эти слова, суперинтендент. Мне довольно сложно сказать без контекста.
Синклер сжал губы и покачал головой, как будто только что поймал ребенка на мелком вранье.
– Давайте без этой чепухи. Вы прекрасно знаете, что она имела в виду, и вы мне скажете.
– Отлично. Во-первых, думаю, вы должны спросить ее саму, потому что я могу только строить предположения. Во-вторых, я не любила Хьюго, поэтому все, что бы ни сказала, будет окрашено моим личным к нему отношением. Я считала и считаю, что он был неприятным, невыносимым человеком, который обожал манипулировать другими. Лора не была больна, но он сделал так, что все поверили в обратное. И я подозреваю, что она действительно могла радоваться его смерти, потому что он полностью контролировал ее жизнь и не давал свободно вздохнуть. Но я повторяю – все это только мои предположения. А раз так, то я могу и ошибаться. Вы согласны, суперинтендент?
Имоджен сама не ожидала от себя такой эмоциональности. Она постоянно твердила себе, что нужно быть сдержанной и отвечать спокойно, но откуда, откуда они все это знают? Этот вопрос не давал ей покоя. В дверь вдруг постучали, и в комнату заглянул молодой человек с азиатскими чертами лица. Он сделал знак Синклеру, и тот, извинившись, вышел.
Имоджен с облегчением перевела дух. Кажется, все прошло нормально, подумала она. Но точно это выяснится только со временем.
Лицо у Аджая было сияющее. Что бы он там ни раскопал, подумал Синклер, это явно его вдохновило.
– В чем дело, Аджай?
– Нам только что позвонили из охранного агентства. Один из тех парней, что охраняли сэра Хьюго, сейчас находится в отпуске. Мы с ним разговаривали в самом начале, но тогда он, наверное, вовсю наслаждался отдыхом и думал совсем о другом. Теперь он вспомнил кое-что еще, подумал, что нас это заинтересует, и перезвонил сам. Был один любопытный случай пару лет назад. Он вез Хьюго из Оксфорда в Лондон и заметил, что за их машиной все время едет другой автомобиль. Они еще не выехали на автостраду, поэтому охранник свернул на первую же боковую дорогу потише, чтобы проверить, и тот парень сунулся туда же. Полный дебил, по словам охранника. Он спросил у Хьюго разрешения и проделал один трюк. Проехал вперед, выключил фары, с ходу развернулся на сто восемьдесят градусов (думаю, что про «с ходу» привирает), а когда тот парень появился из-за угла, он ослепил его фарами, и машина съехала на обочину. Охранник выскочил наружу, и, прежде чем тот парень успел опомниться, взял его за шкирку и выволок из машины. Не знаю, как они заставили его говорить… но как-то заставили. Он рассказал, что его наняли следить за сэром Хьюго днем и ночью. Они спросили, кто его нанял.
Аджай сделал драматическую паузу, ожидая, что Синклер задаст неизбежный вопрос.
– И он им ответил?
– Ответил как миленький. Его наняла жена сэра Хьюго. Лора Флетчер.
Глава 29
«Неформальная беседа» Тома с Лорой несколько раз прерывалась. Поступали как хорошие новости, так и плохие.
Первой позвонила Кейт. Обычно на работе Том не отвечал на личные звонки, но этот был действительно важным. Накануне у него состоялся крупный разговор с бывшей женой. Том обдумал мудрые слова Лоры и решил, что, несмотря на любовь к дочери, жить с Кейт он больше не сможет. Об этом он ей и сообщил. Кейт плакала и настаивала, но Том был непоколебим. Сегодня она позвонила, чтобы сказать, что в эти выходные возвращается в Манчестер «подумать». Значит, ему оставалось только ждать, что будет дальше.
Тому страшно хотелось поговорить об этом с Лорой, но он понимал, что они уже перешли невидимую границу и не смогут общаться на личные темы.
Затем позвонил Джеймс Синклер, и для разговора Том вышел в холл. Теперь он был уверен, что Лора знает гораздо больше, чем пытается показать, и почему-то он сожалел о том, что придется задать ей несколько крайне неприятных вопросов.
Но по-настоящему взволновал его третий звонок.
По лицу Тома Лора сразу поняла, что ему сообщили какую-то захватывающую новость, и ей стало не по себе. Она уже едва держала себя в руках. Лгать Тому становилось труднее с каждой минутой, и Лора почти ненавидела себя за то, что приходится это делать. Он относился к ней с участием, и она видела, что в личной жизни Том, как и она, не очень счастлив. Она наблюдала за ним, когда он разговаривал с бывшей женой, и думала только об одном: почему в мире столько несправедливости и горя?
Том, как обычно, уселся напротив.
– Лора, может быть, мне позвать кого-нибудь, чтобы во время нашего разговора вы были не одна?
– Нет, со мной все в порядке. Спрашивайте все, что вам нужно знать. – Может быть, удастся закончить все быстрее, с надеждой подумала она.
– Мы с вами говорили о том, как вы попали в больницу в первый раз, и вы объяснили, чем это было вызвано. Но насколько я понимаю, во второй раз все было по-другому. В газетах писали что-то о бредовом расстройстве, но это, конечно, могла быть просто утка. Мы также знаем, что в деле каким-то образом фигурировал начальник местного отделения полиции – старший констебль Тео Ходдер. Сейчас мы пытаемся связаться с ним, чтобы задать ему несколько вопросов. Но я бы хотел услышать все от вас.
Этого вопроса Лора боялась больше всего. Ее ответ должен был быть максимально близок к правде, и после прошлой беседы с Томом она много раз проговаривала его про себя. Лора решила, что изложит только факты, а их оценку оставит при себе.
– Когда я вернулась из больницы в первый раз, наши отношения с Хьюго постепенно вошли в привычную колею, – слегка дрожащим голосом начала она. – Хотя, как я чувствовала, что-то между нами все же изменилось. Я подумала, что он завел себе любовницу, и это было, в общем, вполне объяснимо. Меня ведь не было рядом почти два года. Потом появилась Даника с рассказом о своей пропавшей подруге Алине, и я почему-то решила, что с этими девушками, которые сбегают из семей, на самом деле происходит что-то нехорошее. Я связала это с Хьюго.
Придумала чуть ли не целый преступный заговор – что он как-то сманивает их на сторону. Может быть, для секса, а может быть, чтобы снова перепродать. Не знаю, откуда взялись эти мысли. Это невозможно объяснить.
«Теперь я просто мастер по недомолвкам», – подумала она.
– Ну, не важно. На одном из благотворительных обедов я познакомилась с мистером Ходдером и изложила ему свою теорию. Наверное, он сразу же понял, что здесь нет никакой логики и у меня просто разыгралось воображение. Я вела себя как дурочка. Мистер Ходдер знал о том, что я была больна, – один из немногих, кстати, поэтому позвонил Хьюго. Я никак не могла выбросить свои идеи из головы, поэтому мне поставили диагноз «бредовое расстройство». А констебль выступил как свидетель. Вот, в принципе, и все.
Во время этого монолога Лора по привычке отводила взгляд, но потом все же осмелилась посмотреть прямо Тому в лицо. В его глазах блеснул огонек сомнения. Видимо, ее история оказалась недостаточно убедительной.
– Послушайте, Том. Я знаю, что все это звучит дико. Я сама выставила себя идиоткой. В семье мистера Ходдера одно время жила девушка из «Аллиума», так что он знал о фонде не понаслышке. И он мог сказать о Хьюго только самое хорошее. Мне до сих пор неловко… поэтому, пожалуйста, давайте с этим закончим.
– Вы знали, что Хьюго велел Джессике уничтожить все документы по пропавшим девушкам?
Лора удивилась. Разумеется, она об этом не знала, но это было вполне в духе Хьюго. Он был подонком, но умным подонком.
Том замечал абсолютно каждую мелочь.
– Вы не знали, да? А еще Хьюго ежемесячно выдавал Джессике «маленький бонус» в размере восьми тысяч за выполнение какого-то задания, о котором она не хочет говорить. Он платил ей наличными, так что это объясняет, куда девалась часть из тех двадцати тысяч, что он каждый месяц снимал со счета. И мне известно, что вы наняли частного детектива, чтобы он следил за Хьюго. Ваш муж об этом узнал и, конечно, здорово вас припугнул. А потом вы обратились к Тео Ходдеру. Ну как? Достаточно близко к правде?
Слишком близко, подумала Лора, но промолчала. Значит, вот куда шли восемь из тех десяти тысяч, о которых она ничего не знала. Она смотрела на Тома, стараясь не выдать своего удивления.
– Но есть и хорошая новость. Мне только что позвонил один из моих коллег. Он находится сейчас в офисе «Аллиума». Как выяснилось, восхитительная, но страшно ленивая Рози призналась в том, что так и не донесла бумаги по пропавшим девушкам до измельчителя. Их было слишком много, и ей было неохота с ними возиться. Поэтому она просто спрятала коробки подальше. В данный момент их как раз просматривают наши ребята – все данные за последние пять лет.
Том был очень доволен. По его лицу было видно, что он собирается найти в этих бумагах все ответы, и Лора почти почувствовала к нему жалость. Однако Том еще не закончил.
– Лора, скажите, пожалуйста, правду. Вы все еще думаете, что это было бредовое расстройство? Ведь на самом деле вы так не считаете, да? Я не понимаю только одного. Если вы подозревали, что с девушками происходит что-то плохое, почему ничего мне не сказали, когда услышали об исчезновении Даники Божин?
Сколько же можно врать, в отчаянии подумала Лора. Но у него тоже есть дочь. Может быть, он сумеет это понять.
– Я не видела в этом смысла. Я решила, что, если вам скажу, от этого будет больше вреда, чем пользы. Хьюго мертв. Помочь тем девушкам, что уже пропали – если с ними действительно что-то случилось, – уже невозможно. А если виной тому был Хьюго, то с его смертью в любом случае все прекратилось. Было бы гораздо лучше, если бы вы об этом вообще не узнали. Я должна была защитить Алексу. Я молчала ради нее. Ее интересы для меня самое главное. А девушкам теперь ничего не грозит.
Лора вдруг почувствовала угрызения совести. Да, она узнала много, но недостаточно. Она надеялась, что вступится полиция, еще тогда, много месяцев назад, но в итоге все закончилось психбольницей. Действительно, она могла бы рассказать о своих подозрениях Тому, когда узнала об исчезновении Даники, но решила, что уже слишком поздно. Или, наоборот, что теперь Даника в безопасности. И подумала, что ради Алексы сохранит все в тайне. Но Том был слишком сообразителен, чтобы это пропустить.
– Постойте, Лора. Вы сказали, что вам почудилось, будто с девушками происходит что-то нехорошее. И «разыгралось воображение», что это связано с Хьюго. Но у меня складывается такое ощущение, что вы были в этом уверены. Даника сказала нам, где она была. Пропала еще одна ее подруга, Мирела Тинески. Она оставила записку, в которую никто не поверил. И ее все еще не нашли. Если ее увез Хьюго, как вы думаете, что он с ней сделал?
– Вы хотите сказать, что верите в мою историю? Верите, что это был не бред и не выдумки? Что я не сумасшедшая?
Том смотрел на нее с таким сочувствием, что на глаза у нее навернулись слезы. У него было очень грустное лицо, как будто он представлял себе ее жизнь с Хьюго и годы, проведенные в психбольнице. Он вдруг встал, сел рядом и сжал ее руки. Пальцы у Лоры были ледяные.
– Лора, – ласково произнес Том, – Джеймс Синклер попросил Бекки принести из спальни Имоджен ее ноутбук. Рядом с ним лежало письмо. Ваше письмо. – Не отрывая глаз от лица Лоры, Том стал нежно и осторожно растирать ее руки, пытаясь хоть немного их согреть. – И я знаю, что там было написано.
Глава 30
Декабрь 2006 года
Дорогая Имоджен,
сегодня у меня выдался очень странный день. Погода то и дело менялась: то проливной дождь с ужасным ветром, то вдруг яркое солнце. Но эти ясные промежутки были слишком короткими, и мне так и не удалось выйти в сад, чтобы закончить подготовку его к зиме. Да-да, я знаю, у нас есть садовники, но, если я не буду делать хоть что-нибудь, на самом деле сойду с ума!
Так что целый день я сидела дома, смотрела в окно и жалела, что не поехала в Италию. Там я хотя бы могу бороться с демонами и побеждать их. Здесь они атакуют меня на каждом шагу. И еще сегодня я думала о тебе, моя дорогая, давно утерянная подруга.
Я вернулась в Эшбери-парк около года назад, но все еще веду себя очень осторожно. Мне нельзя заступать за линию. Нужно казаться покорной и делать вид, что я во всем слушаюсь Хьюго. Я здесь по одной-единственной причине. Той самой, о которой я тебе так и не сказала. Произнести это вслух – или написать – у меня просто нет сил.
Надо было уехать в Италию! Я подумала, что Хьюго захочет, чтобы я помогла ему подготовиться к Рождеству, в частности выбрать подарки для Алексы, поэтому осталась. Но мое присутствие его страшно раздражает.
Сейчас мы редко видимся – и, что касается меня, я просто счастлива. Хьюго регулярно выходит в свет и часто ночует не здесь. Иногда я замечаю, что он особенно взволнован перспективой вечера вне дома, так что, думаю, у него есть любовница. Бедная женщина!
Итак, он попросил меня заняться покупками, а сегодня утром позвонил и сказал, что его не будет день или два. И он не хотел, чтобы я ему звонила. Мне показалось, что он на что-то злится, но, в общем, мне было плевать. По крайней мере, не надо вечером исполнять роль послушной жены – я серьезно считаю, что мне давно пора дать «Оскар»!
В общем, я устроилась у камина с бокалом вина и хорошей книжкой. И вдруг зазвонил домофон. Я поразилась – в этот дом никто не является без приглашения. Да и приглашения Хьюго раздает крайне неохотно. На какое-то мгновение я даже подумала, что это ты!
Я сняла трубку, но голос был мне совсем незнаком.
– Здравствуйте. Я хотела бы поговорить с сэром Хьюго Флетчером. Меня зовут Даника Божин.
– Прошу прощения, но моего мужа сейчас нет. И кроме того, он не любит, когда его беспокоят дома по деловым вопросам. Наверное, вам лучше будет прийти в офис.
– Я уже прийти в офис два дня назад, и никто мне не помогал. Вы его жена? Пожалуйста, вы можете мне помогать?
Я не понимала, чего хочет эта девушка, но снаружи было так холодно, сыро и темно, а голос у нее был такой расстроенный… В мониторе она казалась совсем молоденькой и худенькой, и я ее пожалела. Пригласила ее войти.
Выяснилось, что она пришла поговорить с Хьюго о своей подруге. Подруга пропала, и Даника не верит, что она могла сбежать, не сказав никому ни слова. Поэтому она боится, что с ней случилось что-то плохое. Вид у нее на самом деле был очень взволнованный.
Меня впечатлила ее верность подруге – проделать такой путь, чтобы поговорить с Хьюго! И минимум три мили она прошла под проливным дождем. По-английски она говорит отлично, разве что с небольшими огрехами, – я не удивилась, что она была хорошей студенткой. Как ужасно, что ей пришлось пережить такие мучения. Моя жизнь тоже не сахар, но это ничто по сравнению с историей этой девочки. Было видно, что она не находит себе места от беспокойства.
– Мне говорили, и я знаю, что не надо сюда приходить. Что нельзя. Но я не знаю, что мне делать еще. Алина не могла уехать и нам не сказать. Она счастлива там, где живет. Что-то случилось. Я знаю.
– Она никогда не говорила вам, что хотела бы уехать?
Даника немного подумала и нахмурилась:
– Я не знаю. Последний раз, когда мы вместе, она была очень счастлива. Большая улыбка, горят глаза. Вот так. Мирела тоже это видела – и мы спросили про это. Но она сказала, у нее секрет, и она не может сказать. Я подумала, она влюбилась в мужа из семьи, – и спросила ее. Она засмеялась и сказала, что я ее ошиблась. Семья прекрасная, и она не хочет, чтобы они злились. На нее. Она хотела быть в семье, пока не найдет мужчину – хорошего, чтобы заботился. Понимаете? Может быть, она нашла. Но я не согласна, что она ушла и не сказала своим.
Я правда хотела ей помочь, но не знала как. Все, что я смогла придумать в тот момент, – это накормить ее, напоить чаем и заказать такси, чтобы она добралась до дома. Но пообещала выяснить, что случилось с ее подругой. Мне было даже неловко, что я так мало знаю о делах «Аллиума».
– Вы когда-нибудь встречались с моим мужем, сэром Хьюго?
– О да. Мы все с ним встречались. Он приходит и разговаривает, когда девушки приходят в «Аллиум». Не со всеми. Мы стоим в ряд, и он выбирает и разговаривает.
– А с вами он разговаривал?
– Нет. Очень жалко. Но он разговаривал с Алиной долго, и с Мирелой. С Мирелой недолго. А со мной нет.
Наверное, я слишком некрасивая.
– Конечно же вы очень красивая, Даника. У вас есть фотографии ваших подруг?
– Нет. Но нас фотографировали. Фото в офисе.
Когда она ушла, я долго думала над тем, как ей помочь. И вот что я решила. Наконец-то у меня появилась возможность сделать что-то полезное. Протянуть руку помощи. Если Джессике на это наплевать, то мне нет. Я не буду ничего говорить Хьюго, потому что он точно найдет какую-нибудь причину мне помешать. Просто из вредности – не думаю, что у него есть реальные основания. В любом случае вряд ли ему нравится, что девушки исчезают без объяснений.
Я не заканчиваю это письмо; хочу держать тебя в курсе моего расследования.
Прошло шесть дней с тех пор, как приходила Даника. Хьюго снова в отъезде, и я решила, что сегодня съезжу в офис «Аллиума» и попробую разузнать что-нибудь об этой пропавшей подруге, Алине. Я не могу заявиться туда, когда там находится Хьюго, так что сегодня как раз подходящий случай.
Приехав на Эджертон-Кресент, я поднялась прямо в квартиру и столкнулась с Рози. Она часто заходит туда, чтобы оставить на столе Хьюго бумаги. Обычно он читает их вечером, когда уютно горит лампа, а рядом стоит стакан с виски. Раньше я думала, что это наивысшее счастье – просто сидеть и смотреть на него, когда он вот так занимается своими делами. Да… давно это было.
Я предложила Рози выпить вместе со мной кофе. Она милая девушка, хотя, по-моему, немного шопоголик. Я объяснила ей, зачем приехала, и она рассказала, что Даника и Мирела приходили в офис чуть больше недели назад. Естественно, я это уже знала. По словам Рози, как правило, каждый год пропадает несколько девушек, но, если девушка оставляет записку, этот случай не расследуется. По мнению Хьюго, незачем тратить время и усилия, если девушка сделала свой выбор и ушла по собственной воле. Подруга Даники как раз оставила записку, поэтому ее делом никто не занимался.
Я спросила, не знает ли она, когда именно исчезла Алина. Рози припомнила, что в тот день Хьюго вроде бы не было в офисе, но и только. Я разочарованно вздохнула – Хьюго не бывает в офисе несколько раз в неделю. Потом она вдруг вспомнила кое-что еще, полистала ежедневник и ткнула пальцем в дату:
– Вот! Я помню – в тот день, когда нам сообщили о ее пропаже, звонили из Би-би-си. Они хотели, чтобы сэр Хьюго принял участие в программе «Панорама» – предполагалась тема о торговле людьми, а я еще никак не могла с ним связаться.
Я спросила, почему она не могла связаться с Хьюго по такому важному вопросу, и Рози показала на запись в ежедневнике – там стояли буквы «ЛМФ». Оказывается, когда он пишет в ежедневнике «ЛМФ», это означает, что ему нельзя звонить и нельзя назначать на эти дни никакие другие встречи. Рози думала, что я знаю, что означают эти буквы, но я не имею ни малейшего понятия. «Л», в принципе, может означать «Лора», но у меня нет второго имени. И кроме того, вряд ли хоть что-то, связанное со мной, может представлять для Хьюго такую важность.
Пока мы разговаривали, снизу раздался голос Джессики. Она не видела, что я приехала, и ей наверняка бы не понравилось, что я сижу тут и задаю разные вопросы.
– Рози! Пропала еще одна девушка. Она оставила записку, но я должна поехать и поговорить с семьей. Спускайся, ты будешь отвечать на звонки. Что ты вообще там делаешь столько времени, господи ты боже мой!
Хлопнула парадная дверь. Рози с сожалением улыбнулась и пошла вниз, а я решила сама просмотреть ежедневник. Я знала, что сегодня Хьюго как раз в «некоммуникабельном» настроении – и, разумеется, запись в ежедневнике гласила «ЛМФ». Как раз как в тот день три месяца назад, когда пропала Алина.
Не знаю, но, по-моему, это очень странно. Слишком невероятное совпадение. Исчезает Алина, и в этот день Хьюго запрещает ему звонить. Сегодня то же самое – и пропадает еще одна девушка. Если бы речь шла не о Хьюго, а о другом, обычном, нормальном человеке, я бы ничего особенного не подумала. Но я чересчур хорошо его знаю.
Я пролистала страницы назад. Это было на самом деле странно. Каждые несколько месяцев в ежедневнике появлялись буквы «ЛМФ» – написанные чернилами и подчеркнутые. Одна такая запись была даже за три месяца вперед. Но были и другие «ЛМФ», нацарапанные карандашом. Я взяла ежедневник, спустилась вниз и спросила у Рози, что это значит. Она объяснила, что Хьюго вставлял в расписание эти загадочные «ЛМФ» без всякого графика, обычно за день или два. Если он писал карандашом, значит, при необходимости событие можно было перенести. Если чернилами – оно не должно было отменяться ни при каких обстоятельствах. Но и в том и в другом случае в день «ЛМФ» Хьюго запрещал его беспокоить.
Потом вернулась чертова Джессика – она забыла бумаги или что-то там такое. Разумеется, она не могла спросить меня, что я тут делаю, но это было написано у нее на лице. Я сказала, что хочу посмотреть дела всех девушек, которые пропали. Она ответила отказом. Я пыталась настаивать, говорила, что делаю это по просьбе Хьюго, но она мне не поверила.
Я должна узнать, есть ли между этими событиями связь – сбегающие девушки и одновременно пропадающий на пару дней Хьюго. Если он берет их в любовницы – пусть даже на время, – я хочу это знать. Как жене мне абсолютно все равно (хотя девушек, конечно, жалко), но это может оказаться полезным оружием против Хьюго.
От Джессики я так ничего и не добилась. Конечно, она обо всем доложит Хьюго, поэтому мне надо придумать какое-то объяснение. Пожалуй, я расскажу о визите Даники и о том, что сказала Рози, и сделаю вид, будто мне это, в общем, совсем неинтересно. Но я выясню, что означают эти буквы!
Хотя надо быть предельно осторожной. Если Хьюго узнает о моей разыскной деятельности, мне конец. Вполне возможно, в буквальном смысле.
Я совершила ужасную ошибку, и теперь мне очень страшно! Это совсем не похоже на расследование, которое показывают по телевизору. Это реальная жизнь. Моя реальная жизнь. И не только моя – я должна думать и о жизнях других людей. Мне казалось, что я такая умная и так здорово все придумала, но теперь понятия не имею, что будет.
После того как побывала в офисе, я подумала, что единственным выходом будет нанять частного детектива. Надо, чтобы за Хьюго проследили. Я всегда думала, что у него есть любовница, но, возможно, дело в куда более мрачных вещах? Я должна была узнать.
Я тщательно просмотрела все детективные агентства. Мне казалось, что я нашла надежного и опытного человека. Как я ошиблась!
Хьюго вернулся после своего таинственного отсутствия и, конечно, тут же стал допрашивать меня насчет «Аллиума». Джессика, однако, не теряет времени. Думаю, мои объяснения показались ему удовлетворительными, хотя он недвусмысленно заявил, что дела фонда меня не касаются и я ничего не смыслю в их методах и деятельности.
А потом случилась катастрофа. На вечер Хьюго взял с собой телохранителя. Мне надо было думать головой! Но я велела детективу не прекращать слежку, полагая, что Хьюго ничего не заметит. Этот парень из охранного агентства такой разговорчивый. Разумеется, моего детектива поймали! Более того, они заставили его признаться, кто его нанял! Не знаю, что они с ним делали, но он им все рассказал.
Хьюго пришел в неописуемую ярость. А я не смогла придумать никаких вразумительных оправданий. Я не могла сказать, что подозревала его в романе на стороне – он прекрасно знает, что я бы только обрадовалась. Я просто сидела и молчала, как дурочка, а он осыпал меня оскорблениями. Я никогда не видела его в таком исступлении – даже в тот раз, после которого он упек меня в больницу. Сейчас он, наверное, пытается придумать, что со мной делать. Я должна действовать, причем очень быстро. Не ради себя – на себя мне уже плевать. Но на карту поставлены и другие жизни.
Мне нужно все кому-то рассказать. Сделать так, чтобы мне поверили. Впутывать в это тебя не имеет смысла – ты все равно ничем не сможешь помочь, а других друзей у меня нет. Если я расскажу маме или Уиллу, я не знаю, что сделает с ними Хьюго. Он обязательно придумает что-нибудь, чтобы никто не стал их слушать. Может быть, что-нибудь действительно ужасное. Значит, это должен быть человек, обладающий властью и авторитетом. Кто-то, кто сможет меня защитить – и не только меня, конечно. О, я знаю, как будет действовать Хьюго. Он будет напирать на мою болезнь и депрессивное состояние. Я должна быть очень, очень убедительна – и это без малейшей крупицы доказательств!
Дата добавления: 2015-08-28; просмотров: 20 | Нарушение авторских прав
| <== предыдущая лекция | | | следующая лекция ==> |