Все внимательно слушали Аджая. Никто даже не шевелился.
– Даника решила, что ей наплевать на неприятности, потому что подруга дороже. Поэтому через пару дней она поехала в Оксфордшир, домой к Хьюго. Мирела струсила и с ней не поехала, поэтому Даника была одна. И ей снова не повезло – Хьюго там не оказалось. Она рассказала обо всем леди Флетчер, и, по словам Даники, та отнеслась к ней очень по-доброму и с сочувствием. Она пообещала выяснить, в чем дело. Но после этого Лора связалась с ней только один раз, недели через две. Даника была очень разочарована. Но как раз вскоре после этого Лору второй раз положили в больницу. Это случилось перед самым Рождеством, пару лет назад.
Том поразился. Если Лора встречалась с Даникой, то почему вчера, когда они прослушивали сообщения на автоответчике, ничего не сказала? Она вообще не проявила никакого интереса, заявила, что практически ничего не знает о девушках. Зачем ей было лгать?
– Откуда мы все это знаем, Аджай, если Данику так и не нашли? – спросил Том.
– Она рассказала все Питеру Грегсону – ей показалось, что она обманула его доверие. И он уверен, что с тех пор Даника ни разу не нарушила правила. То есть до своего исчезновения в среду.
Тому все еще не давала покоя реакция Лоры. Ему в голову вдруг пришла неожиданная мысль. Вчера он решил, что ее расстроило сообщение от Аннабел, но, может быть, он все неправильно понял? Может быть, это была как раз новость о том, что Даника пропала? Хотя прошло уже два года с тех пор, как они встречались, вряд ли Лора могла забыть это имя.
– Мы проверили информацию об этой… – Том заглянул в книжку, – Алине Козма у Джессики Армстронг? Бекки сказала, что именно Джессика занимается делами о пропавших девушках.
– Еще нет. Мы собираемся поговорить с ней, как только откроется офис. Нужно постараться узнать, действительно ли с Алиной что-то случилось, или она просто сбежала. Еще надо поговорить с третьей девушкой, Мирелой Тинески; возможно, у нее есть объяснение, куда могла деться Даника.
– Отлично. И узнайте все о девушках, которые пропали, скажем, за последние двенадцать месяцев. Каждая из них может быть нашей подозреваемой. Так. Что еще?
Что-нибудь по телохранителям?
Комната постепенно наполнялась людьми. Том заметил, что Синклер уже прибыл; он сидел позади всех и внимательно слушал разговор. Элис снова подняла руку – на этот раз чуть более смущенно. Она оглянулась на остальных, и Том подумал, что для офицера полиции эта девушка чересчур застенчива. Она явно была умна – и это являлось самым главным; но когда заговорила, ее щеки сильно зарделись.
– Да, босс. Вчера я разговаривала с людьми из охранного агентства, услугами которого обычно пользуется Хьюго. Они сообщили, что в эти выходные он лично отказался от охраны. Сказал, что у него частные встречи и что он не собирается ни на какие мероприятия. В целом они подтвердили слова леди Флетчер: Хьюго брал охрану, прежде всего когда выходил в свет. Они ни разу не заметили никаких признаков опасности и немного удивлялись, зачем ему это нужно.
– Вы не спросили у них, может быть, Хьюго когда-нибудь сопровождала женщина? Или они его с кем-то видели?
– Да, спросили. Ни один из телохранителей – а всего с сэром Хьюго работали трое – ни разу не заметил рядом с ним никаких женщин.
Том сунул руки в карманы. Значит, опять тупик. Черт возьми!
Один из детективов поднялся с места; этот парень давно работал в управлении и пользовался популярностью среди коллег.
– Вчера мы не так уж много смогли сделать, все было закрыто, но займемся этим сегодня. Еще кое-что, босс. Я попытался немного раскопать, в чем, собственно, заключалась проблема леди Флетчер. Хотя врачи ничего не подтвердили, когда та самая ее фотография появилась в прессе, журналисты попытались раскопать все, что только возможно, и, конечно, платили за информацию. Версия была такая, что у Лоры случилось бредовое расстройство, и это увязывается с тем, что рассказала Бекки ее мать. Во всяком случае, именно с таким диагнозом она попала в больницу во второй раз. Я не совсем понимал, что это означает, поэтому заглянул в Википедию и для здешних твердолобых упростил всю информацию до двух предложений. – Он взял распечатку, театрально откашлялся и прочитал: – «Бредовое расстройство – психическое заболевание, характеризующееся наличием хорошо систематизированного бреда, в отличие от шизофрении, лишенного причудливости. Человек, страдающий бредовым расстройством, как правило, не отличается странным или нетипичным поведением, если только оно не является прямым результатом бреда».
Упрощенная информация была встречена молчанием – только в ответ на «твердолобых» послышалась пара смешков. Вопрос был только у Тома:
– Чем причудливый бред отличается от непричудливого?
– Я полагаю, непричудливый бред в принципе похож на правду, хотя правдой совершенно не является. Причудливый – это если мне кажется, что у всех в этой комнате синие лица или что инопланетяне захватили мою гостиную. А непричудливый – это когда я искренне верю, что каждый раз, когда я выхожу из комнаты, надо мной все смеются или что моя жена спит с молочником, несмотря на неоспоримые факты, доказывающие, что вышеупомянутый молочник – гомосексуалист. Человек, у которого бредовое расстройство, считает, что он на сто процентов прав, и переубедить его невозможно.
Все дружно захохотали, чего и добивался детектив. Том знал, что теперь, когда этот констебль будет выходить из комнаты, вслед ему будет раздаваться взрыв фальшивого смеха и так будет продолжаться по меньшей мере сутки, пока новая игра всем не надоест. И конечно, никто не забудет пройтись насчет молочника. И определение непричудливого бреда надолго задержится у всех в головах.
– Вчера мы узнали, что в заключении Лоры в психбольницу принимал участие некий полицейский-констебль. Суперинтендент Синклер любезно предложил поднять для нас эту информацию. Есть какие-нибудь успехи, сэр? – В присутствии всей команды Том решил соблюдать субординацию.
Синклер встал с места.
– И да и нет. Оказывается, констебль, который нам нужен, – это Тео Ходдер.
Том не мог не заметить взгляды, которыми обменялись присутствующие. Еще когда он работал в Манчестере, ему приходилось слышать о Тео Ходдере. Он не был сотрудником полиции Большого Лондона, но в организации о нем ходили разные слухи. Но доказано тем не менее ничего не было. Синклер продолжил:
– К сожалению, в данный момент мистер Ходдер наслаждается экзотическим отпуском где-то на Амазонке и связаться с ним невозможно. Казалось бы, ему должно хватать приключений и на работе, но нет, судя по всему, он отправился на поиски какого-нибудь затерянного племени каннибалов. Мог бы попросить нас, мы бы подобрали ему похожее задание и здесь. Но не важно. В общем, нам либо придется ждать его возвращения, чтобы задать ему пару вопросов, либо узнать все напрямую у леди Флетчер. Но вы все проделали громадную работу, особенно учитывая, что вчера было воскресенье.
Старина Джеймс, подумал Том, всегда поощряет своих.
Подозреваемых было слишком мало, и Том это прекрасно понимал. Тем не менее он решил еще раз перебрать все варианты и устроить мозговой штурм в надежде, что у кого-то появятся новые идеи.
– Хорошо. Элис, не могли бы вы поработать секретарем.
Элис с готовностью подскочила к доске, быстро сдвинула в сторону все заметки и фотографии, прикрепленные магнитами, и взяла красный маркер.
– Давайте составим список всех подозреваемых. И начнем с самого очевидного – Лора Флетчер. Пока я так и не нашел ни одного более или менее веского мотива, разве что Хьюго способствовал тому, что Лору засадили в психушку. Это случилось не вчера, прошло уже некоторое время, но ведь говорят, что месть – это блюдо, которое лучше подавать холодным. И все же в их отношениях было что-то странное, хотя я еще не могу понять, что именно.
Есть комментарии?
Как обычно, первым вызвался Аджай:
– Да, босс. Парень, который видел, как из дома Хьюго выходила женщина, – если это та женщина, конечно, – сказал, что она выглядела очень сексуально. Как по-вашему, такое можно сказать о леди Флетчер?
– Когда мы увидели ее первый раз, Бекки сказала, что Лора сдалась и махнула на себя рукой. Но если убрать эту тусклую одежду, добавить макияж… думаю, мы бы существенно изменили свое мнение о леди Флетчер. Но, учитывая, что во время убийства она совершенно точно находилась на борту самолета, кто-нибудь считает, что эту версию стоит разрабатывать дальше?
Как и ожидал Том, никто так не считал.
– Хорошо, дальше. Экс-супруга Аннабел, она же Тина. Неплохой мотив – она думала, что Хьюго хочет изменить завещание. Хотя лично мне кажется, ей куда лучше жилось бы при живом Хьюго, чем при мертвом. Алиби у нее нет, так что теоретически все возможно. При этом она без преувеличений костлявая, так что не могу себе представить, чтобы она хорошо выглядела в кожаной юбке. Ее ноги будут похожи на палки. И еще, не стоит забывать, что Хьюго добровольно позволил той женщине привязать себя к кровати, потому что следов борьбы обнаружено не было. Для того чтобы такое провернуть, нужен немалый ум. Опять же рано ее вычеркивать, но я не думаю, что Аннабел могла бы сделать это сама. Она могла бы нанять киллера, чтобы убрать Хьюго, но женщин – наемных убийц не так уж много… если не сказать мало.
Имя Аннабел было добавлено в список вместе со стрелочкой, которая указывала на ее фотографию.
– То же семейство, – продолжил Том. – Ханна Якобс, няня. Согласно описанию, влюбленная корова. По словам Стеллы Кеннеди, именно Ханна выступила свидетельницей, когда Лору первый раз отправили в больницу. Но она, судя по всему, была в Оксфордшире с Алексой. Возила ее в бассейн. Нужно это проверить – вдруг на самом деле она попросила какую-нибудь другую няню присмотреть за девочкой.
Том стал расхаживать по комнате, опустив голову и стараясь вспомнить все, что сумел узнать за эти два дня.
– Затем у нас есть Имоджен Кеннеди. Она определенно была во Франции, но все же в ее случае имеются некоторые провалы во времени. И у нас абсолютно нет мотива, а также никаких свидетельств, что она когда-нибудь бывала в доме на Эджертон-Кресент. Но что-то странное там явно происходит, и давайте об этом не забывать.
Джессика Армстронг, личный помощник и большая поклонница Хьюго, как она утверждает. Ее отпечатки были найдены в разных частях квартиры, но все, в принципе, можно объяснить. Алиби она нам не предоставила. Мотив нам неясен, разве тот факт, что она была одержима Хьюго. Джессика крепкий орешек, и ее не так-то легко расколоть. Здесь нам надо будет копнуть поглубже, может быть, что-то и выплывет. Бекки думает, что Джессика – самая вероятная кандидатка в любовницы.
Элис добавила к списку и Джессику.
– Девушки-проститутки из Восточной Европы. По крайней мере одна, а то и больше числятся пропавшими. Они могли проделать все это вместе. Непонятно, какой у них мог быть мотив, но их могли заставить. Отдел по борьбе с преступлениями, связанными с торговлей людьми, думает, что это маловероятно. Есть идеи на этот счет?
Слово взял Боб, один из наиболее опытных детективов:
– Хьюго все время имел дело с проститутками – и с бывшими, и с действующими, так сказать. Одна из них пропала. Не может ли быть так, что именно она и является любовницей Хьюго? Пока Лора была в психбольнице, он вполне мог обратиться к своим же подопечным. Возможно, он как раз собрался заменить старую любовницу на новую, и отставленной это не очень понравилось?
Том кивнул:
– Хорошая мысль, Боб. Надо заняться этим сегодня, сразу же, как только откроется офис. Единственная, кто может что-то об этом знать, – Джессика, поэтому давите на нее как можно сильнее. И звоните мне, если что-нибудь выясните. Кстати, о Джессике: вопрос ко всем. Как повашему, Рози может быть вовлечена в это дело? Уточняю для тех, кто с ней не встречался: Рози – секретарь, та самая девушка, что помогла нам разыскать Лору.
Ответил ему снова Боб:
– Честно говоря, вряд ли. Я был там в субботу, когда ей сообщили о смерти Хьюго, и видел ее реакцию. В общем, вряд ли она замешана. Мы нашли ее в «Харви Николз» спустя три часа после убийства. По словам ее подруги, они были там уже два часа. Нужно иметь совершенно стальные нервы, чтобы через час после того, как убьешь человека, отправиться за покупками.
Исходя из того, что он видел сам, и из того, что рассказала Бекки, Том мысленно с ним согласился. Рози была совсем не похожа на женщину со стальными нервами. Пора было подвести итог.
– Отлично. Значит, наши основные подозреваемые – спасенные девушки-проститутки или все еще неизвестная нам любовница. Элис проверяет все передвижения Имоджен Кеннеди за последние два года – посмотрим, может быть, нам удастся поймать ее на лжи относительно Хьюго. Джессика – очень вероятная кандидатка, поэтому ее надо просветить со всех сторон. Деньги, бойфренды, друзья, все, что есть в ее компьютере, и так далее. Еще нам надо узнать, известно ли Джессике о том, что Даника Божин приходила к Хьюго два года назад, а также, по словам Питера Грегсона, еще раз, на прошлой неделе. Потом, имеются еще эти непонятные инициалы в ежедневнике Хьюго, которых нет в его домашнем ежедневнике. Напомните мне, что там за буквы?
– «ЛМФ», босс, – вмешался Аджай. – И мы все еще понятия не имеем, что это означает. Мы прошерстили все его контакты и все адреса и в компьютере, и помимо и не нашли никаких совпадений. Сейчас компьютер у айтишников, но они пока тоже ничего не обнаружили.
– Понятно. Продолжайте искать. Задавайте этот вопрос любому, кого мы опрашиваем по делу, и молите Бога о том, чтобы Он ниспослал вам озарение. Что-нибудь по раствору никотина?
Боб поднял руку:
– Да. Известная история – стоит как следует покопаться в Интернете, и можно найти информацию о том, как приготовить его в домашних условиях. Оказывается, это к тому же очень легко. Есть и другие варианты, например достать раствор у кого-то, кто работает в фармакологической компании, где изготавливают никотиновые пластыри, но самый простой выход – сделать его самостоятельно.
– Спасибо, Боб. Ничего святого не осталось, правда? Ладно, ребята, давайте приниматься за работу. Сегодня вечером еще раз соберемся и посмотрим, что удалось сделать. Я еду в Оксфордшир и постараюсь разузнать все возможное о жизни Хьюго. Если будут новости о пропавших девушках – звоните мне немедленно. Интересно, что расскажет мне леди Флетчер о том дне, когда Даника нанесла ей визит.
И о том, почему она ни словом не обмолвилась, что знает ее, добавил про себя Том.
Глава 20
Имоджен спала плохо и проснулась очень рано. Вчера она закончила чтение на описании первой ночи бедной Лоры и Хьюго. Ей хотелось продолжить, но внутренний голос подсказывал, что нужно притормозить, осознать то, что уже прочитано, и двигаться медленнее. Имоджен более чем понимала Лору и ее дилемму и чувствовала ее разочарование и боль, как свои собственные.
Она знала, что все в доме еще спят, поэтому откинулась на подушки и взяла из стопки следующее письмо.
Все еще сентябрь 1998 года
Моя дорогая подруга, сегодня последний день нашего медового месяца. Мы покидаем Позитано через два часа. Хьюго читает газеты, а я сбежала «на пляж». На самом деле это не совсем пляж, просто небольшая каменистая площадка с вырубленными ступеньками, которые ведут к морю. Чтобы добраться на нее, нужно спуститься из отеля в лифте – шахта находится прямо в скале! Уже осень, но солнце тут еще светит вовсю, и я подумала, что могу хотя бы вернуться домой с загаром. Мне все еще хочется убедить окружающих в том, что у меня был прекрасный медовый месяц. Самое грустное, что во многих отношениях он был действительно прекрасным. Хьюго был очарователен: ухаживал за мной, проявлял внимание и выбирал такие места, которые мне бы понравились. Но наша сексуальная жизнь меня разочаровывает, и я никак не могу избавиться от этого ощущения.
Здесь он меня точно не побеспокоит. Он пришел в ужас, когда я сказала, что хочу здесь побыть. Выбрать «общественное место», когда можно наслаждаться солнцем на террасе нашего номера! В этом отеле роскошно абсолютно все, и снобизм Хьюго означает только то, что я смогу спокойно написать тебе письмо. Извини, наверное, это было чересчур стервозное замечание. Но кажется, он и вправду немного сноб.
Ну, как бы там ни было, я собираюсь вернуться к первому дню своего медового месяца и рассказать тебе, как все было. Утром, после той самой ночи, я чувствовала себя ужасно. Но хотя боль от разочарования никуда не делась, я все равно заставила себя встать и одеться.
Мы же были в Венеции, городе любви! La serenissima – «светлейшая».
Для меня это самый романтический город на земле, с великолепными видами, роскошными древними палаццо и величественной площадью Сан-Марко. Место действия самых известных любовных историй и родина самых знаменитых любовников. Город контрастов – здесь достопримечательности, где полно туристов, соседствуют с тихими, узкими улочками, бегущими вдоль каналов и исчезающими за углом. Я знаю, ты никогда не была в Венеции, но, знаешь, тут, если свернуть в сторону и оторваться от шумных толп народа, можно услышать, как из открытых окон (или из-за ставен) доносятся смех, крики или пение; в воздухе сильно пахнет чесноком, травами и томатами – кто-то готовит еду… и все это на фоне сырого, чем-то очень волнующего запаха застоявшейся воды. В этом городе царит постоянная атмосфера веселья. Ты знала, что в Венеции любовник замужней женщины (чичисбей, так он назывался) сопровождал ее – с разрешения мужа! – когда она выходила на люди и даже в церковь!
Здесь всегда прославляли плотскую любовь. И Хьюго привез меня именно сюда. Ведь это что-нибудь да значит?
Должно быть, события первого вечера – это просто недоразумение, думала я. Упадок сил, усталость после свадьбы, после всех приготовлений и путешествия, а может быть, и последствия нашей ссоры. Это могло быть все что угодно, а я еще недостаточно знаю Хьюго и не могу угадать. Но спросить напрямую значило бы, что я его критикую, а мне прекрасно известно, что любая претензия насчет мужских способностей – это прямой путь к катастрофе.
Поэтому я постаралсь напомнить себе, что Хьюго организовал это чудесное свадебное путешествие и уже за одно это мне следует изо всех сил постараться сделать его счастливым. Возможно, у него никогда не было отношений с любящей женщиной – разумеется, они с Аннабел не были счастливы. И нет ничего, что нельзя было бы исправить. «Не существует такой вещи, как проблема. Существует правильное решение». Я всегда говорила так на работе. И я решила, что, пока мы будем в Венеции, приложу все усилия к тому, чтобы создать ему хорошее настроение и дать почувствовать, как сильно его люблю. Я была уверена, что смогу изменить его.
Я вышла на террасу с улыбкой – там уже был накрыт потрясающий завтрак, – подошла к Хьюго, наклонилась и поцеловала его в макушку:
– Доброе утро, дорогой. Надеюсь, ты хорошо выспался. Ты уже спланировал, что мы будем сегодня делать?
К Хьюго, кажется, вернулось его обычное хорошее настроение. Ну разве что он вел себя немного сдержанно. Если он и удивился, что я так бодра и весела после вчерашнего, то не показал вида.
– Я действительно составил маленький план. Конечно, я бывал здесь уже не раз, и мне будет приятно показать тебе все самое интересное. Вот, посмотри и скажи, что ты думаешь.
Я отодвинула в сторону тарелку с фруктовым салатом и взяла путеводитель с помеченными страницами. Своим аккуратным почерком Хьюго расписал буквально каждый наш день в Венеции. Мне стало грустно – в списке были в основном достопримечательности. Ты знаешь, мне нравится ходить по картинным галереям и все такое прочее, но я не меньше люблю и просто зависнуть за столиком в уличном кафе и наблюдать за тем, что происходит вокруг. Я мечтала посидеть на площади Сан-Марко и послушать, как соревнуются друг с другом уличные оркестры. Запрыгнуть в проходящий мимо вапоретто. Пообедать в каком-нибудь небольшом кафе, знакомом только местным.
Но я твердо усвоила одну вещь: чтобы не возникло скандала, нельзя спорить с тем, что запланировал Хьюго. Это был наш первый день в Венеции, и он должен был пройти спокойно. Самый простой выход, как я знала, – соглашаться с его предложениями, а потом, возможно, внести парочку своих. Когда он будет в нужном настроении.
– Прекрасно, дорогой. Наверное, мне лучше надеть туфли без каблуков – кажется, нам придется много ходить.
Хьюго положил нож – он намазывал тост маслом – и посмотрел на меня:
– Для тебя это проблема?
– Нет, совершенно нет. Я просто пытаюсь припомнить, что взяла с собой. Пойду посмотрю после завтрака. Но ведь ты помогал мне собирать вещи, так что уверена, у меня есть все, что нужно.
Так я задала тон нашему медовому месяцу и нашим отношениям. Каждый день мы ходили по известным музеям и неизвестным картинным галереям. Я несколько раз пробовала вклиниться в планы Хьюго со своими идеями, но успеха не возымела. Кроме того, мне же нужно было действовать осторожно и незаметно, чтобы не вызвать конфликта и не испортить весь отпуск.
Однажды мы проходили мимо пристани вапоретто, и как раз в этот момент к ней подошел теплоходик.
– О, смотри, Хьюго! Давай запрыгнем туда на полчасика и поглядим, куда он нас довезет!
– Лора, это же фактически автобус, – отрезал он. – В самом деле, дорогая. У меня нет привычки ездить в общественном транспорте, даже если он водный и дело происходит в самом красивом городе на свете. Если тебе так хочется покататься, мы наймем лодку, и ты сможешь осмотреть окрестности, пока я читаю газеты после обеда.
Как тебе такая идея?
Я глубоко вздохнула:
– Прекрасно. Спасибо, Хьюго, это отличная мысль.
Он нежно улыбнулся и взял меня под руку. И я почувствовала удовлетворение от этого момента абсолютной гармонии.
Да, я знаю, что ты обо всем этом думаешь. И вполне представляю, что бы ты могла мне сказать. Но, Имо, я не хочу все время ругаться и спорить! Ведь так лучше, правда?
Свою вторую и последнюю попытку изменить расписание я сделала, когда мы пересекали площадь Сан-Марко, направляясь в какой-то музей. Это был наш последний день в Венеции.
– Знаешь, Хьюго, мне очень захотелось капучино. Давай присядем куда-нибудь за столик и немножко послушаем оркестр. Всего несколько минут.
Он улыбнулся и обнял меня за плечи:
– Если ты хочешь кофе, мы, конечно, выпьем по чашечке. Но не здесь. Эти голуби отвратительны, и они распространяют массу разных болезней. «Даниели» в паре минут ходьбы отсюда. Давай пойдем туда и выпьем кофе в цивилизованной обстановке.
Конечно, «Даниели» потрясающий отель, и было бы приятно посидеть там и насладиться роскошью, но мне нравится просто наблюдать за людьми. И не за такими, какие обычно останавливаются в «Даниели», – богатыми, элегантными и лощеными. Но Хьюго ради меня внес изменения в свой план, и без всякого неудовольствия, поэтому я решила, что это уже маленький шажок вперед.
В общем, мы довольно приятно и гармонично проводили время. Хьюго выбирал, куда нам пойти, и я посмотрела практически все достопримечательности в Венеции. Мы ели изысканнейшие блюда и постоянно разговаривали – мне кажется, больше, чем за все время нашего знакомства. И я чувствовала, что мы на самом деле становимся ближе друг другу.
И он был со мной очень нежен – и в переносном смысле, и в прямом; например, он так ласково поддерживал меня за локоть, когда нужно было пройти по узкому переулку, или подавал мне руку, когда я выходила из лодки, которую мы нанимали, чтобы добраться из отеля до площади Сан-Марко. Если мы проходили мимо ювелирного магазина или бутика, где продавались, скажем, дорогие шелковые шарфы ручной работы, он всегда останавливался и спрашивал, не хочу ли я зайти и что-нибудь себе выбрать. И каждый раз, когда отодвигал для меня стул в ресторане, он нежно гладил меня по волосам или целовал в щеку. Так что в этой области все было чудесно.
Но ночи… ночи были сплошным разочарованием. Хьюго больше не предлагал мне заняться любовью. На вторую ночь я попыталась предложить это сама. Я сказала – очень спокойно и сдержанно:
– Ты не присоединишься ко мне в спальне сегодня?
Он только улыбнулся и покачал головой:
– Не сегодня, дорогая. У нас был насыщенный день, и мы оба устали. Когда решу, что время подходящее, я дам тебе знать.
Затем он запустил пальцы в мои волосы и притянул меня к себе, чтобы поцеловать на ночь.
Господи, это сводит меня с ума. Но я знаю, что если начну возмущаться, то ничего не добьюсь, а следующий день будет кошмаром. Единственное, что могу, как я поняла, – это попытаться сделать его дни как можно приятнее. И если честно, не считая утомительных туров по музеям и галереям, это было совсем нетрудно. Но я стремилась вести себя идеально, чтобы он сам захотел быть со мной ночью.
Так я дождалась нашей последней ночи в Венеции. За обедом призвала на помощь все свое обаяние и старалась быть веселой и соблазнительной. Хьюго смеялся моим шуткам, а я то и дело легонько касалась его в разговоре. Он решил, что ужинать мы будем в главном обеденном зале отеля, – сказал, что хочет, чтобы весь мир видел его красавицу жену. И сам выбрал мне платье – шелковое бледно-серое. По его словам, на его фоне мои волосы выглядели просто потрясающе. Как ты понимаешь, я крайне нервно относилась к любым комплиментам моим волосам… но я сделала глубокий вдох и заставила себя успокоиться.
Когда мы возвращались в свой номер, я взяла его под руку и положила голову ему на плечо. Осторожно, едва ли не сдерживая дыхание, пустила пробный шар. Начать я решила с приятных слов.
– Я хотела сказать тебе, Хьюго, что эти несколько дней были настоящей сказкой. Это самое лучшее место для медового месяца, и я хочу сказать тебе огромное спасибо за то, что ты сделал его незабываемым.
Он прижал к себе мою руку.
– Да, это было прекрасно, не правда ли? Надеюсь, ты по достоинству оценила то, что твои желания я ставлю во главу угла. Я знаю, как будет лучше, хотя ты и не всегда со мной соглашаешься. Я исполнил твою мечту провести несколько дней в Позитано, но потом мы вернемся домой, и начнется наша настоящая совместная жизнь. Тогда все будет по-другому.
Я не совсем поняла, что он хотел этим сказать, но подумала, что мои усилия последних дней принесли свои плоды. Поэтому решила рискнуть и побороться за главный приз.
Мы вошли в номер, и я ласково притянула его к себе и слегка прижалась к нему. Потом подняла голову и поцеловала его, стараясь вложить в поцелуй всю свою нежность. Он мне ответил. Постепенно страсть нарастала, так что мне пришлось по-настоящему держать себя в руках. Это обязательно произойдет, думала я. Я знала, что произойдет.
Мои руки проникли к нему под пиджак, и я осторожно погладила его по спине снизу вверх, а потом прижалась к нему грудью. Я знала, что против этого ему было особенно трудно устоять, когда мы встречались до свадьбы.
– Хьюго… пойдем ко мне в спальню? – тихо проговорила я.
Я почувствовала, что его тело мгновенно напряглось.
– Я как раз собирался предложить это сам, Лора, – довольно резко сказал он. – Мне кажется, женщине нехорошо проявлять инициативу. Ты со мной не согласна?
Нет, я не согласна. Абсолютно. Ни на секунду. А ты согласна? Но какая же это была глупая ошибка с моей стороны. После всей той нечеловеческой работы, что я проделала, срезаться, как школьнице! Я же знала, что он любит быть главным. Я тут же сдала назад, но была расстроена, и нервничала, и сделала все только хуже. Опять.
– Прости, Хьюго, я не знала, что ты так считаешь. Просто раньше это никогда не было проблемой. Теперь я понимаю, что у тебя другое мнение, чем у мужчин, с которыми я встречалась, и… я всему научусь. Еще раз извини.
Это было ужасно!
– Твои извинения приняты, но я не желаю ничего знать о твоих проститутских отношениях с другими мужчинами. Не хочу даже думать об этом.
Еще несколько дней назад я бы сочла это оскорблением и разозлилась бы. Или обиделась. Но сейчас моим главным чувством было ощущение полного провала. Та непрочная связь между нами, над установлением которой я так трудилась, оказалась разрушена в один момент.
– Дорогой, я не вела себя как проститутка, честное слово. Я ведь все рассказала о себе еще до свадьбы. У меня действительно были отношения с мужчинами, как и у большинства девушек моего поколения. Совсем с немногими. Но ты же знаешь, ты – первый, кого я полюбила и за кого захотела выйти замуж. И провести вместе всю свою жизнь.
Я сама была в ужасе от того, как дрожал мой голос, но почему-то не могла не извиняться.
– Прости меня. Мне просто очень хотелось заняться с тобой любовью, и я не понимаю, что сделала не так.
Его лицо смягчилось, и он нежно взял меня за руки.
– Я полагаю, тебе еще нужно многое узнать о браке и о том, как думают мужчины. Я вовсе не хотел сказать, что ты вела себя как проститутка, и прошу извинить меня за эти слова. Но существует большая разница между несерьезными отношениями и долговременным партнерством. Я должен уважать тебя, Лора. А когда ты умоляешь о сексе, то сама себя унижаешь. Ты это понимаешь?
Нет, хотелось мне крикнуть. Нет, нет, нет. Не просто крикнуть, а завопить во весь голос. Но я промолчала.
Изо всех сил стараясь не разреветься, я легла в постель. Я все еще надеялась, что Хьюго передумает, но в глубине души знала, что сегодня он ко мне не придет. И я снова сама все испортила.
Я долго не могла уснуть. Последнюю ночь своего идеального медового месяца в Венеции я провела, размышляя о наших отношениях с Хьюго.
Дата добавления: 2015-08-28; просмотров: 33 | Нарушение авторских прав
| <== предыдущая лекция | | | следующая лекция ==> |