- Да, почти. То есть...Дай мне минутку. Когда у нас был дождь?
- Вчера.
- Да, верно, – Фиби почесала затылок и потянулась, разрабатывая затекшие мышцы. Итак, вечер...ночь...Билли...земля. Два и два...Сколько это в сумме?
Пейдж с изумлением наблюдала, как ее сестра охнула и прислонилась к косяку.
- Кажется, я знаю, в чем дело. Она выкапывала что-то...из могилы.
- Кристи?!
- Вряд ли наша подружка захотела бы воскресить Хита Леджера, хотя в таком случае я бы хоть ее поддержала.
Пейдж закрыла рот ладонью и обмякла.
- Этого не может быть!
- Но я это видела.
- Разве можно воскресить мертвого?Я хочу сказать, если бы...
- Я читала об этом, насколько мне известно, никому пока не удавалось этого сделать. Речь идет только о пробуждении зомби или чего-то подобного. Но в разных культурах описаны методики, в основном они связаны с жертвоприношениями...
- Надеюсь, ты говоришь о лягушках и мотыльках? – скривилась Пейдж, уже зная ответ. Ей стало по-настоящему жутко.
- Боюсь, что нет.
- Билли не стала бы никого убивать! Мне кажется, она покончила с этим после Великой Битвы.
- Я не думаю, что это инициатива Билли. То есть...Она ведь должна понимать, что никакая магия не вернет к жизни прах ее сестры. Или это была не она, или с ней что-то случилось.
- Ясно одно: она в большой беде, – подытожила Пейдж.
- И мы тоже. Ведь если она найдет способ вернуть Кристи...
- Даже думать об этом не смей.
- Неужели нашей мирной жизни пришел конец?...
- Ох, это всегда происходит, забыла? – закатила Пейдж глаза, прикасаясь к ладони Фиби, но от сестры, конечно, не укрылся ее страх. –К Пайпер?
- Да. К Пайпер.
Голубые искры отразились на глянцевой обложке блокнота, единственном свидетеле их посещения, оброненном Фиби у дивана, – там, где ее настигло первое видение.
***
Это было, как всегда, неожиданно и беспощадно.
– Да уж! Хороши сестрицы! Что одна, что вторая! Я просто не понимаю, как взрослые тетки могут вести себя так!
Пейдж стояла потупившись, а Фиби тихонько шепнула:
–Я-то хотела тебе все рассказать, а вот Пейдж…
Сестра выпучила глаза. Фиби невинно захлопала ресницами.
– Ябеда, – пробурчала Пейдж.
Фиби взвизгнула.
– Так, хватит, – оборвала их старшая. – Мне все равно, кто виноват. Но почему вы мне сразу не сказали?
Пейдж с торжествующим видом посмотрела на Фиби.
–Потому что ты стала бы подозревать Билли во всех смертных грехах. И вообще, мне не нравится, как ты к ней относишься. И ты наверняка устроила бы панику, потому что…
И снова маленький взрыв.
– Ах вот оно что! Я же забыла, что я истеричное чудовище! Но в итоге вы все равно пришли ко мне! Могли бы сразу подумать о том, что помощь кровожадного монстра, норовящего съесть несчастную блондинку, вам все равно понадобится!
– Мы надеялись справиться сами, – вмешалась Фиби, – но потом…
– Потом поняли, что дело приняло серьезный оборот, – подхватила Пейдж.
Пайпер побледнела.
– Насколько серьезный?
– Мы думаем, что …–Пейдж сглотнула, – что кто-то вынуждает Билли вызвать…
– Точнее, воскресить, –перебила средняя.
–Ее сестру. Кристи.
Пайпер ойкнула и опустилась в кресло, потом подскочила и ринулась к манежу с детьми.
– Няня!
Небольшое тельце магической кормилицы стало вырисовываться в гостиной. С тех пор, как Пейдж родила, она всегда была под рукой для подобных ситуаций.
–Пожалуйста, присмотрите за малышами. Меня не будет час или два.
–Конечно, миссис Холливелл, – важно кивнула коротышка.
– Спасибо. Все необходимое на кухне.
Голос Пайпер звучал спокойно, но сестры знали, что внутри нее все кипит. Когда она вновь вернулась в гостиную, движения снова стали порывистыми.
– С кем мы имеем дело?
–Если б мы знали, – вздохнула Фиби.
– Все, что у нас есть, – это время, когда она исчезает из моего поля, да видение Фиби, – терпеливо объяснила Пейдж.
–И на этом основании вы делаете странные выводы. В твоем видении была только Билли, верно? Почему же вы так уверены, что Билли кто-то использует? Может, это ее собственная затея?
– Потому что я знаю ее, – Фиби с волнением посмотрела на сестру, на щеках которой проступил румянец.
–Да, Пейдж, я тоже знаю тебя, но ты как-то раз стала вампиром и пыталась нас обратить. А еще я бы никогда не предположила, что ты выйдешь замуж за смертного.
– У тебя какие-то проблемы с этим? – сверкнула глазами младшая.
–Нет, это просто пример, но я не хочу, чтобы ты обманывалась насчет Билли.
–Пайпер, я была у нее пару дней назад. Она не великая актриса. Кристи нас обманула, но Билли бы не смогла. Она простодушна. Она бы выдала себя.
– Я не была бы так уверена…
– Девочки, – подала голос Фиби, – мы теряем время. Разберемся по ходу дела. Вы можете спорить хоть до посинения, но Билли или ее друзей это не остановит.
– Верно.
Пайпер посмотрела на сестру.
–Что нам нужно?
– Она сейчас в коллежде, –подсказала Фиби.
–Хорошо, тогда вы позвоните туда и узнайте расписание, а я возьму зелья, – распорядилась Пайпер.
– Я все думаю: неужели это правда можно сделать?В смысле – вернуть Кристи? – голос Пейдж звучал несколько неестественно. Фиби тоже была напугана такой возможностью и, как всегда, поискала глазами Пайпер. Но та отвернулась.
– Он нее осталась только горстка пепла…–пробормотала средняя, надеясь вызвать реакцию сестер. Те повернулись к ней как по команде.
– Я просто напомнила.
–Не думаю,что это осуществимо даже с помощью черной магии, – с упреком сказала Пейдж.
– Ты пытаешься себя успокоить?
– Возможно, – кисло улыбнулась та.
– В лучшем случае они получат зомби, – промолвила Пайпер.
– Они?
–Такие ритуалы требуют участия нескольких человек. Она точно не одна. Но это-то и плохо. Подобные обряды очень опасны. Билли будет абсолютно уязвима, у нее можно выкачать всю силу без остатка.
– Значит, им нужна сила, – гневно заметила Пейдж.
– Ничего не меняется в мире глупых злодеев, – нахмурилась Фиби. – Пайпер, откуды ты знаешь об этом? В Книге Таинств нет ни слова, мы с Пейдж ее пролистали от корки до корки.
– Я читала об этом в каком-то справочнике. Надеялась, что мы сможем вернуть Прю, – тихо сказала Пайпер и вышла из комнаты.
***
– Что нам делать?
–Ждать. У нее сейчас»Этичные основы профессии».
– Думаешь, лучше зайти туда на перемене? Это что-то меняет?
– Нас заметят меньше людей.
– Ладно.
– Нам нужен план.
– А какие зелья ты взяла?
– Те, что были на столе.
– А мой фирменный коктейльчик?
Пейдж покопалась в сумке.
– Нет.
– Черт!
– Ты не сказала, а я и не знала, что…
– Да замолчите вы!
Они громко переговаривались, сидя в машине Пайпер на стоянке перед колледжем Билли.
– Ладно, обойдемся своими силами.
– Думаешь? А вдруг там Триада? Или Аватары?
– Плевать.
– Видимо, мы уже вообще ничего не боимся.
– Только опоздать с обеда и узнать, что ассистентка все перепутала.
– А еще неоплаченных счетов и своего собственного ребенка.
– Ревности мужа, – добавила Пайпер в копилку.
– Ты так и не пошла на ужин?
– Не-а.
– Зря. А Дэн симпатичный? Может, познакомить его с Билли?
– Тогда и Кристи надо подыскать симпатичного зомби.
– Какую чушь вы несете!
– Не «вы», а «мы».
– У нас сегодня что?
– Что?
– Пятница. Если это было в среду и сегодня, значит, следующий раз – воскресенье.
– Фиби, ты о чем?Дать календарик?
– Дурочка. Я про Билли. Следуя этой логике, ритуал должен состояться послезавтра. Только я не понимаю, зачем им три дня. Они что, воскрешают Кристи по частям? Голова, руки, ноги?
– Это не смешно, – нервно оборвала Пейдж.
– Простите. Хотела добавить немного чуши.
– Сколько времени?
– Нам пора. Звонок через пять минут.
– Все готовы?
– Нет.
– Не-а.
– Тогда берегись, зло, мы идем.
***
– Она не застыла!
Пейдж как в замедленной съемке видела все происходящее: внезапно темноволосая девушка вынырнула из скопления неподвижных тел откуда-то справа и побежала к двери. Фиби разинула рот. Сестры были в замешательстве.
Прибыв на место, Зачарованные осторожно проникли в аудиторию, и Пайпер тут же всех заморозила. Их взору предстало удивительное зрелище самых разнообразных поз, схваченных в движении, но времени любоваться им не было. Пейдж поискала Билли глазами, и они торопливо подбежали к ней, но тут…
– Пайпер!
Старшая замахала руками, но это не остановило бегущую.
– Хоа!
– Наша коллега?
– Ммм…Не думаю.
Тут девица повернулась к ним и расплылась в такой гримасе, что сомнений уже не осталось.
– Может, она просто некрасивая студентка, а вовсе не демон? – предположила Фиби.
И тут же получила выстрел током прямо в лоб. Точнее, успела кинуться к стене, упала на пол, прокатилась по нему пару метров и снова вскочила. И увидела, что кончики ее волос дымятся.
– Некрасивая студентка, говоришь?
– А-а-а!-Горячо!
Пейдж подбежала к сестре…
– Ну и стерва! Я их целый год отращивала!
Пайпер энергично взмахнула руками, но разрушительный разряд, долетев до середины комнаты, столкнулся с невидимым силовым полем, окружавшим девушку. Пайпер полетела в противоположный угол.
– Нет! Кресло! – Пейдж выдернула предмет интерьера из-под лектора и, окутав его сферами, отослала к сестре.
–Спасибо! Ненавижу такие фокусы еще со времен Эймса! – простонала Пайп.
Когда Фиби при помощи сестры удалось потушить пламя на своей голове, она кинулась в бой. Разбегаясь, планировала выпад, но девица, почуяв неладное, уже начала растворяться в воздухе. Пайпер, отдыхая в кресле, первой заметила это, так как Фиби была слишком увлечена мыслями о том, на какую часть тела своего противника ей лучше приземлить свой кулак в первую очередь.
– Она исчезает! Пейдж!
Младшая растерялась.
– Она ведь отразит мою силу так же, как твою!
Пайпер изобразила характерный жест. Пейдж поняла ее, и, когда от брюнетки осталась лишь пара бликов, отвернулась и тихо прошептала: «Волос!».
Фиби с разбега уткнулась в дверь. Хотя сестры кричали ей, она не смогла на такой скорости изменить траекторию движения, не задев никого из замороженных.
– Ау!
– Извини.
– Куда она делась?
– Хороший вопрос.
– И теперь мы сможем узнать ответ. Смотри, что у меня есть.
Пейдж показала ведьмам свою добычу.
– Ну, Фиби, ты довольна? – улыбнулась Пайпер.
– Нет. Совершенно не довольна. Эта девочка у меня еще получит.
– Непременно получит.
–Не думаю, чтобы она заметила мой маленький маневр в такой спешке.
– Да, маленькая мисс Сволочь очень торопилась покинуть зал.
– И теперь мы сможем подобраться совсем близко.
– Если только она не решится на тотальную депиляцию, – мрачно пошутила Фиби.
***
– Вот так, милая.
Пейдж осторожно усадила Билли в кресло. Она передвигалась как сомнамбула и совсем не сопротивлялась, когда они увели ее из аудитории. Ее глаза были пусты, она их совершенно не узнавала (и неудивительно, что не вмешалась в схватку со своей однокурсницей). Только зрачки порой расширялись, реагируя на свет или резкие движения.
– Кто там хотел зомби?
Фиби всплеснула руками.
– Я в шоке. Я просто…Что нам делать?
Пайпер подошла к девушке вплотную и осмотрела лицо.
– Она в трансе. Не знаю, может, это тактильный гипноз или еще что.
– Да мне все равно, что это! Я хочу знать, как вернуть ее обратно.
– Фиби, спокойно, мы и не такое видели, – попыталась приободриться Пейдж.
– Да, но…Это просто уму непостижимо. Из нее как будто выкачали все содержимое. Осталась только оболочка, – Фиби с ужасом посмотрела на блондинку. – Она прошла через море смертей, депрессию и наркотики, чтобы какая-то электрическая девица превратила ее в овощ?!
– Вероятно, никто в здравом уме не пошел бы на такое.
– Но если она уже абсолютно … невменяемая, то что им мешало получить силу прямо сейчас, без всяких там ритуалов? Зачем весь этот цирк?
Пейдж повернулась к ним, держа карту в руке.
– Я нашла нашу дамочку. Полагаю, у нее и стоит спросить.
– И мы пойдем вот так, ничего о ней не зная?
– Я готова, – заявила Фиби, вскакивая с кушетки. – Мне все равно, кто она и что. Она враг, а большего я знать не хочу.
– Она неподвластна нашим чарам, у нее есть отражающая сила и электрические разряды. Похоже на злую ведьму, а, значит, справиться с ней будет не так уж просто, – заметила старшая.
– Где ваш оптимизм, дамы? Мы все еще Зачарованные. Хотя Пайпер порой напоминает мне клушу.
Сестра пихнула Фиби в бок.
–Больно! У меня там и так синяк. Кто-нибудь вообще заметил, что сегодня все шишки набиваю я одна?
Сестры переглянулись и посерьезнели.
– Ладно-ладно. Ты права.
– У нас есть мощные зелья. Но сначала надо лишить ее отворотной силы, иначе все будет бесполезно.
– Только прежде давайте выясним, кто ее сообщник и как отменить действие гипноза.
– А с ней что делать? – спросила Фиби, глядя на неподвижно сидящую блондинку.
– Кристаллы, в круг!
Белые раковины поднялись в воздух из коробки на столе и окружили Билли.
– Надеюсь, так ее никто не тронет.
– Хотя сейчас от нее мало толку, – добавила Пайпер, превращаясь в фотоны синего света. – Простите.
***
– Ну? Что там?
Фиби осторожно выглянула из-за шкафа.
– Сейчас…Тут темно…Ммм…
– Обязательно было перемещаться в такой тесный угол? – спросила Пайпер, потирая плечо.
– Извини. Другого подходящего места я тут не вижу.
– Ух. Кажется, она там не одна.
– То есть?
– Ну…Они там…В общем…
Пейдж высунула наружу кончик носа и брезгливо поморщилась.
– Фу!
– Пайпер, тебе это не понравится, – предупредила Фиби, когда сестра вытянула шею.
– Да уж. Это она с демоном?
– Какой мезальянс!
– Ну звуки он издает вполне демонические.
– Гадость!
– Зато теперь вопрос о сообщнике отпал сам собой, – подытожила Пайпер.
– Думаешь, это он?
–А зачем далеко ходить? Коллега-любовник. Классика. Да к тому же и демон.
– Фиби у нас спец по этим делам, правда, Фибс?
– Может хватить мне глаза колоть?
– Так, нам пора. Не хватало еще нам узнать, курят ли демоны после этого.
Фиби повернулась к сестрам.
– Что, прямо сейчас? В такой момент? Мне как-то неловко. Дайте им хоть…
– Фиби, эта девица лишила тебя прически и превратила нашу подругу в зомби.
– Ее зовут Кейти.
– Как ты узнала?
– Я слышу, как он шепчет ее имя.
– Бррр! Мерзость какая!
– Но это значит, что и они нас могут услышать. Так что вперед.
Фиби встала в позу.
– Как миссис Купидон всего Сан-Франциско я требую…
– Да брось ты! Демоны не умеют любить.
Эти слова окатили ее холодным душем. Фиби посмотрела на сестру в упор.
– Ты действительно так думаешь, Пайпер?
– Коул не в счет. Он вообще уникум в масштабах всей Вселенной.
«Ну почему они всегда говорят о том, о чем не следует?».
– Заклинание на отзыв силы я помню, – как ни в чем не бывало быстро шептала Пайпер, – но хорошо бы сочинить что-нибудь для уничтожения.
– Вроде такого «Бесстыдные любовники, мы развеем вашу похоть по ветру»?
– Неплохая попытка. По-моему, это что-то из Суккуба.
– Кого?
– Неважно.
– Ладно, я сочиню четверостишие на ходу. А ее...дружок вообще растает от одного взмаха твоих ладоней.
– Это точно?
– Ты что, уже забыла наш рейд по сильным демонам в прошлом месяце? Ни одного не осталось.
– Верно. Это была отличная идея все же.
– Потому что твоя?
– Девочки, вот теперь, кажется, нам точно пора. Они уже расставляют там свечи...
– А эро-шоу закончилось?
– Упс!
– Нас заметили?
– Пайпер, берегись! – закричала Пейдж, кидая склянку с зельем. Демон зарычал...
***
– Уф, – сказала Фиби, когда все было кончено. – У меня такое чувство, что злодеи мельчают прямо на глазах.
– И не говори.
– Послезавтра собирались выкачать силы из Билли, но сегодня нало было непременно заняться сексом, –ядовито промолвила Пейдж.
– Их можно понять. Это расслабляет.
– Но главного мы так и не узнали. Что делать с Билли?
– Точнее, тем, что от нее осталось.
– Надо было пытать эту девочку подольше.
– У нее был шанс спасти свой зад, но она им не воспользовалась.
– Глупо, но вполне в духе наших врагов. Раз уж силу заполучить не смогли, надо хоть напоследок нагадить – оставить ее невменяемой, – сердито сказала Пайпер.
– Может, попробуем сами вывести Билли из транса?
– Интересно, как. Будешь бить в барабан и пропевать сутры?
– Необязательно, – покачала головой средняя. – Думаю, они сделали из нее марионетку, чтобы отнять силу без всяких проволочек.
– Избежать сопротивления.
– Да. Но если поместить ее в необходимые условия…Не знаю, я, конечно, не специалист по гипнозу, но…
– Ты хочешь сказать,– соображала Пейдж, – если ее закодировали именно на воскрешение Кристи, то этот ритуал сможет ее разбудить?
– В этом есть смысл, – веско сказала старшая.
– Но…
– Ты не уверена.
– Нет, – грустно проговорила Фиби. – Что мы будем делать, если…
– Заклинание? – предложила Пайпер.
– Повернем время вспять? – высказалась Пейдж.
– Или будем хлопать ее по щекам, пока не придет в себя.
– Последнее мне нравится больше всего.
– Значит, рискнем?
– Вот только мы понятия не имеем, как проводятся такие церемонии, – напомнила младшая. – Нарядишься в балахон, а нас заставишь резать жертвенного ягненка?
– Не думаю, что эти двое имели, – Фиби ткнула в два темных пятна на полу. – Слабенький демон и посредственная ведьма. Что они могли? Собирались разыграть представление. Все должно было происходить не по-настоящему, быть иллюзорным.
– Ты сказала «иллюзорным»? – щелкнула пальцами Пейдж.
– Меня пугает твой взгляд, милая, – хитро улыбнулась Пайпер.
– Ну да, сказала. А что? Не самое удачное выражение, но сейчас мне как-то….
– Да нет, – досадливо отмахнулась Пейдж. – Ты подала мне отличную мысль. Кажется, я знаю, кто может нам помочь.
***
– Точно все запомнил? Повторять не надо? – спросила Пейдж, отдавая фото.
– Не, порядок, – отрывисто отозвался он.
– Мой парикмахер сотворил чудо, – пропела Фиби, заходя на чердак.–И безо всякой магии!
– За эту сумму я бы не такое сделала, – дергая ее за волосы, заметила Пайпер, вбегая по лестнице вслед за сестрой.
– Тебе очень идет, – улыбнулась Пейдж. – А ты так и не рискнула постричься?
– Спасибо, – Фиби кокетливо покрутила блестящий локон. – Им пришлось отрезать целых пять саниметров, зато теперь делать укладку гораздо легче. А Пайпер ‑ трусиха, она ограничилась массажем и маникюром.
– Вижу, вы неплохо провели время.
– А ты пока внедряешь знания в юные умы? – подходя ближе, осведомилась Пайпер с улыбкой.
– Так вот он, твой новый подопечный?
– Я не новый подопытный!
– По-до-печ-ный, – смущенно хихикнула Пейдж. – Но разница невелика. Да, это он. Кевин, познакомься с моими сестрами, Пайпер и Фиби.
– Великие Зачарованные? – саркастично спросил он.
– А-а-а-а, – погрозила пальцем Пайпер. – Многие демоны тоже смеялись…
– Теперь радостно смеются в Демонической Пустоши, – припечатала Фиби. – Вы закончили?
– Да. Все отлично.
– А почему ты согласился помочь нам? Обычно одиночки вроде тебя плохо идут на контакт, – заметила средняя Холливелл, усаживаясь на стул напротив юноши.
Пейдж незаметно одарила ее грозным взглядом.
– Он помогает мне, потому что я обещала уладить тот инцидент с пожаром и прочие формальности. Вот так, Мисси.
Теперь уже Пайпер строго взглянула на сестру.
– А ты не думаешь,что это не совсем правильно?Нарушать закон и …
– Мы ничего не нарушаем.
– Она хочет сказать «никто ничего не узнает».
– Да, и это тоже. Ну и пожара-то на самом деле не было.
– Но это не значит, что можно вот так запросто злоупотреблять силой и пугать окружающих.
Старшая буравила Кевина взглядом, но он продолжал еще более дерзко отвечать ей тем же.
– Я уверена,что он извлек урок. Я буду за ним приглядывать.
– Ну вот, теперь у тебя есть Хранительница, – заметила Фиби. – Это здорово.
– Мне все равно.
– Я не уверена, что нам стоит привлекать кого-то постороннего, – задумчиво протянула Пайпер. Она продолжала гнуть свою линию.
– Я понимаю,что лучше бы сделать все самим и не сваливать работу на чужие плечи. Но он класс. Все пройдет гладко. В конце концов, это просто сделка, услуга за услугу.А иначе он нам отплатить не сможет.
– Приятно, когда тебя защищают? – заговорщески подмигнула Фиби.
– Мне не нужна защита, – огрызнулся Кевин, а Фиби шутливо покачала головой.
– Если Пайпер – трусиха осторожничает, то я ведь могу ничего и не делать, – начал он, поднимаясь.
– Ну нет, – быстро усадила его обратно Пейдж. – Ты никуда не пойдешь. Из-за тебя меня на работе считают чокнутой, не хватало еще, чтоб ты был проблемным подопечным. Тем более что другого выхода у нас нет, а Пайпер все обдумала и поняла это, верно, милая?
– Угу, – буркнула Пайпер, хмурясь, и направилась в сторону шкафчика. Вытащив с полки пару зелий, она примиряюще протянула их ведьмаку:
– Возьми это. Если что-то пойдет не так, то сможешь защититься.
– Там же никого не будет.
– Там будет Билли.
– Кто такая?
– Ведьма. Как и ты, обладающая большой силой. Она сейчас несколько…не в себе, поэтому может выкинуть что угодно.
– Но все должно пройти хорошо, – успокоила Фиби.
– А если нет, то тебя спасут эти склянки. Держи. Красный флакон поможет быстро убраться оттуда, – объяснила Пейдж, – а зеленый…
– Это очень сильное средство, его используй только в крайнем случае, – подхватила Пайпер. – Ясно?
– Кристалльно.
– Отлично. Тогда в назначенное время я перенесу тебя туда. И ты действуешь по плану.
– Заметано.
–А он точно сможет это сделать? Все-таки несколько людей, помещение, спецэффекты…
– Да, – убежденно проговорила Пейдж.
– А подстраховка?
– Не нужно.
– Приятно иметь дело с такими самостоятельными людьми, – поддела Фиби и притворно вздохнула. –Удачи все нам.
– Кого переместить домой?– кинула Пейдж свой привычный клич.
– Я дойду пешком, – Кевин мгновенно сграбастал баночки со стола и широким шагом пошел к двери.
–Пейдж говорила, ты живешь в какой-то лачуге, я подумала, может, ты захочешь остаться у нас? –крикнула Фиби вдогонку, но входная дверь уже хлопнула.
– Он что, еще и супермен? – прищурилась Пайпер.
Пейдж поймала на себе взгляды.
– Знаю-знаю, над социопатией нам еще работать и работать.
– Но он милый. Ну, вы знаете…Он такой… И насчет отплатить…
– Фиби!
– Постыдилась бы!
– Ой-ой, скромница Пипер, сама же растаяла, как только подошла к нему!
– Необязательно вгонять меня в краску, особенно, когда для этого нет повода.
– Фибс, если тебе захочется приключений, то не с моим подопечным.
– Слушаюсь, Мисси.
– И вообще, ты как бы замужем. Да еще за Купидоном. И все туда же!
Упоминание мужа вернуло Фиби к давно мучившему ее вопросу. Но наедине.
– Пейдж, ты, кажется, предлагала услуги экспресса?
– Ладно уж, раз собственный подопечный меня динамит, придется хоть тебя подбросить.
Фиби поцеловала старшую сестру, а Пейдж ласково потрепала по плечу:
– Милая, он то, что надо. Все будет хорошо.
– Надеюсь, – устало кивнула Пайпер.
Очутившись в своей просторной гостиной, оформленной в стиле модерн, Фиби, чуток помявшись, спросила:
– Пейдж…Ты правда думаешь, что мы с Коулом…Что нас связывала настоящая любовь?
– А разве мы сегодня вообще говорили о нем?
***
«С тобой случались разные вещи, но бессильной ты не была никогда».
«Я полюбил тебя за умение бороться».
«Если я мертв, то погиб от твоей руки».
Фиби вскочила. В полумраке спальни она разглядела смятую постель и Купа рядом с собой. В комнате было тихо, в окно светила полная луна, оставляя блики на полу и туалетном столике. Казалось, мир тихонько дремал, и сон его был глубок и безмятежен, как у младенца. И только мир Фиби Холливелл полетел в тартарары.
***
Билли медленно поднималась по лестнице. В голове у нее шумело, словно она поднесла к уху самую звонкую раковину, а этот звук перетек в ее мозг. Она довольно плохо помнила, что здесь делает, и слабо представляла, куда идет, но имя сестры забрезжило в сознании, и она преодолела еще одну ступеньку. Ноги были как свинцовые, поэтому она долго, как во сне, пересекала коридор и, наконец, вошла в помещение. Там она увидела много свечей и благовоний, Кейти и Девона, и что-то всколыхнулось в памяти, но смутно; они произносили заклинания и делали странные жесты, она и удивлялась, и радовалась, и чувствовала себя беспомощно; и вот пролилась ее кровь, из груди Билли вырвался яркий луч, и она закричала; всполох света где-то впереди ослеплял ее, и было страшно и весело одновременно…А потом она увидела в конце длиннющего прохода свою сестру и сделала шаг навстречу. Тогда все вокруг начало разваливаться, комната закружилась вокруг нее, налетел вихрь, тени и свет смешались, Кейти и Девон разлетелись на куски, и она еле успела увернуться от осколков. Билли вспомнила, как спасалась от Красной Королевы, и принялась бежать к огню, но ее ноги увязали в чем-то зыбком, а все вокруг продолжало бесноваться. Последней взорвалась Кристи, и с каждым удивленным взмахом ресниц Билли мир восстанавливался и собирался по крупицам, декорации и освещение были новые. Она крепко зажмурилась, боясь, что и ее постигнет участь исчезнувшего кадра, а когда открыла глаза, перед в ней в самой обычной кухне стоял высокий парень с веселыми зелеными глазами. Она опять сморгнула, а он обратился к ней:
– Здравствуй, Билли.
***
Ну вот и все. Она так долго бежала без оглядки, что забыла, откуда и куда направляется. И от кого пытается скрыться.
Резкий удар, голова загудела – Фиби с размаху налетела на стену, неожиданно выросшую у нее на пути. И только тогда ей пришлось развернуться и встретиться лицом к лицу с …
Она подоткнула под себя края пледа, но озноб не прошел. Конечно. Ведь она снова оказалась бесприютной. Но так правильно. Так честно.
И как бы ей хотелось избежать этого последнего шага в сторону открытых дверей! Которые всегда были открыты. А она..Она не могла найти в себе мужества туда зайти.
Чуть пододвинувшись к камину, но не чувствуя тепла, вымученно позвала:
– Куп!
Увидев потоки розового света, мысленно досчитала до пяти. Надо быть смелой. Но как же трудно вот так, своими руками, все разрушить…И ради чего?
Муж появился, как всегда, такой безупречно-красивый и подтянутый. Она хотела бы вновь нырнуть в его объятия и утонуть в ласковых глазах. Но уже лишилась такого права.
‑ Фиби! Что-то случилось?
Случилось. Случилось то, что я сейчас разобью твое сердце.
И что-то незнакомое доселе и тягуче-болезненное промелькнуло в его лице.
– Да, – услышала она как будто чужой свой собственный голос. – Э-э-э…Я хочу поговорить с тобой.
Нет, не так.
– Нам надо поговорить.
– Да, конечно, – она увидела, как он обеспокоенно вглядывается в нее, стремясь угадать, и сердце защемило от жалости.
Фиби протянула руку, и Купидон рывком притянул ее к себе, помогая встать.
Еще не поздно. Еще можно…
Она мотнула головой, волосы рассыпались по плечам. Аккуратно подвела мужа к дивану и усадила, сама устроилась рядом, теребя подушку.
– Ну и …?
– Сейчас, – жалко улыбнулась Фиби, ненавидя себя. –Я …Это сложно, я должна сказать, но не знаю, с чего начать…
«Дура! Он еще подумает, что я жду ребенка!»
Взгляд его глаз остался непроницаемым, где-то в их глубине все так же безмятежно струилась и переливалась нежность, плескалась доброта.
Ну почему она не может любить его, такого замечательного? Ведь это так просто!
– В общем, я …Я больше так не могу.
Оборвала. Наконец-то.
Слова не шли с языка. Ну еще одно только усилие.
– Нам надо расстаться.
И когда роковая фраза прозвучала, она нашла в себе силы поднять голову. Но он не выглядел удивленным, и от страшной догадки сжалось ее сердце.
– Фиби, я знаю. Я все понимаю, и тебе не нужно ничего мне объяснять.
Простите?
Она поморщилась, как от боли, и залепетала:
– Но как? Что это значит?
Ай-яй-яй, ты плохая актриса, Фиби! Ну зачем этот театр одного актера? Он в твоей постановке уже не участвует.
Дата добавления: 2015-08-29; просмотров: 37 | Нарушение авторских прав
| <== предыдущая лекция | | | следующая лекция ==> |