Любовь Валерьевна Романова 18 страница

— Это одно из твоих изобретений? — тихо спросил крылан, беспомощно озираясь.

— Да! Это тот самый блокиратор, которым размахивал Кайзер! — Женя почувствовала, что ее запястье попало в плен чьих-то цепких рук.

Способностям Марты мгновенно переодеваться и беззвучно передвигаться пора посвятить пару триллеров. Хотя, наверное, влюбленный Марат уже посвятил. Только любовных романов. Вон как усы раздувает. Женя повернула голову, встретилась взглядом с главой Большого Совета кошек и аккуратно высвободила руку. Браслет остался на прежнем месте.

— Почему ты это сделала, Женя? — В повисшей тишине голос Марты прозвучал особенно вкрадчиво.

— Потому… потому, что я не верю…

— Не веришь в виновность Морока? Так? Но почему? — Жене померещились веселые искорки в янтарных глазах кошки. — Кирилл, а ты сам не догадываешься?

Морок стоял совсем рядом и разглядывал Женю так, словно встретил фиолетового шерстокана. Но заговорить не решался.

— Я поняла, кто она, еще три месяца назад. Все это время мы наблюдали за ней. Изучали характер и привычки. Потом Хмур провел анализ ваших ДНК. Родион, прости, сам понимаешь, к тебе обращаться было бесполезно. — Теперь Марта в открытую улыбнулась. — Это твоя дочь, Кир.

Вот те на! Женя ощутила легкое разочарование. Папочка, значит. Тот, что мать бросил, едва узнал о беременности. Прикажете заплакать от счастья у него на груди?

— Марта, ты же знаешь, что это невозможно. У меня нет и не может быть детей. — Он словно потерял интерес к происходящему.

— Это не так, Кирилл, — прошелестел за спиной у Жени Шепот. — Я поговорил с коллегой. Женя — твоя дочь. Ты можешь ему верить.

— Почти сто лет, и ни одного ребенка! — повысил голос Морок.

— Все меняется. К тому же как ты объяснишь ее способности?

— Случайная мутация.

— Не убедительно.

Серые глаза начальника СКК превратились в две холодные щели. Женя поежилась, но взгляда не отвела.

— Как зовут твою мать? — Это был даже не вопрос, а приказ.

— Смородина Елена Александровна! — твердо сказала Женя и уставилась Мороку в подбородок. Она где-то слышала: если сверлить взглядом подбородок собеседника, у того возникает ощущение, что на него смотрят сверху вниз.

— Когда ты родилась?

— Второго апреля 1998 года. Устраивает?

Кожа на его лбу собралась напряженной гармошкой, плечи опустились, и Морок погрузился в продолжительное молчание. Женя поймала взгляд Куцая. Тот неожиданно подмигнул.

— Хочешь, мы с Хмуром прямо сейчас повторим анализ? — спросил целитель кошек.

— Нет, Родион. Спасибо. Она и, правда, моя дочь, — ответил Морок и с видом побитой собаки взглянул на Женю. — Лена… Твоя мама по-прежнему любит Вагнера?

— Какая разница? Давайте не будем о моей маме! Я активировала блокиратор не из-за нее!

— Почему тогда ты это сделала?

— Думаю, СКК не помогала Глухому.

— Ты знаешь кто? — Рядом оказался Кудай. Он тоже умел ходить бесшумно.

— Во время моего посвящения у людей глубины А-но сказала, что рас не четыре, а пять. Понимаете? Существует еще одна раса. У нее даже есть своя эмблема — паук.

— Паук? — в один голос переспросили Морок и Кудай.

— Паук? — взметнула тонкие брови Марта.

— Паук! — протянул Шепот.

— Да ладно! — закукарекали синегрибы.

— А что, очень даже может быть. Кто-то уже не первый раз лезет в дела Края, — заметил Кудай, стаскивая с головы маску. Женя вздрогнула, разглядев его шрам. — Наш покойный Щерба гонялся за странными личностями под землей. Кстати, когда его завалило, на нем был вот этот милый браслетик. Ты нам его вернешь?

— Подумаю. — Женя спрятала руки за спину.

— Глухой от кого-то получил информацию, где тебя искать после посвящения на Дороге Сохмет, — продолжил Морок сводить воедино все факты, — поэтому Кудай с ребятами оказался на трассе.

— Ага, и чуть меня не убил!

— Мы так и не поняли, почему Сид начал стрелять. Но его уже не спросишь — парень превратился в сухой стручок фасоли! — вздохнул Кудай. — Мы всего лишь хотели тебя отвезти к нам, в штаб-квартиру. Ты же полиморф! Наш человек!

— Ничего я не ваш! — фыркнула Женя, но от слов Кудая на душе у нее потеплело. — А как вы очутились на Утесе Света? — перевела она взгляд на начальника СКК.

— Это Кора! — улыбнулся Морок. — Она попросила подстраховать тебя. Знала, что я могу быстро перемещаться на любые расстояния с помощью артефактов, заряженных радужным лассо. Самой ей это уже не под силу, а Марата просить бесполезно!

— То есть капсула, ну которая нас на трассу зашвырнула, была ваша? — прогнусавил Тим.

Он так и сидел, натянув воротник разодранной мастерки на нос. Взглянув на приунывшего Марата в сторонке и сочтя его не опаснее синегриба, Женя перевела рычажок на браслете в позицию «оп». Два крылана тут же принялись поспешно возводить над Тимофеем мерцающий купол.

— Да, его! — вместо Морока ответил Шепот. — Это был подарок Кира. Но не Жене, а мне. Где бы вы ни находились, сломав капсулу, оказались бы за городом.

— Давайте все-таки вернемся к пятой расе. По-моему, самое время расспросить о ней нашего уважаемого Кайзера. — После слов начальника СКК все собравшиеся посмотрели на поникшего экс-помощника Глухого.

Тот, нахохлившись, сидел на низком бордюре, идущем вокруг Арены. Бывший начальник службы безопасности походил на большую черную курицу, медитирующую на тему «Как несправедлива жизнь — завтра в бульон».

— Говорил я Глухому, что не нужно с ними связываться! И Сиплый говорил! Эх, Сиплый, Сиплый… — трагично пропищал Кайзер. — Да, есть пятая раса. Но я ничего о ней не знаю.

— Совсем ничего? — удивилась Марта. — А способности?

— Мохнорыло их разберет! — Кайзер поскреб круглую лысину. — В технике они шарят будь здоров. В голову могут влезть. Как — не знаю. Только заставить человека или даже шерстокана куда-то пойти против его воли, им раз плюнуть.

Перед Женей возник подземный тоннель и толпа несущихся на верную гибель крыс. А еще покойный Сид, так некстати нажавший на курок.

— И на черта им весь этот балаган сдался, тоже понятия не имею, — продолжал Кайзер. — Я из них только пару пацанов-то и видел. Лет по шестнадцать. Они нам электронику ставили. Наглые такие. Одного хорошо запомнил. Худой, волосы длинные. И уши — острые, как у собаки.

— А имя? — ели слышно спросил Шепот.

— Ларс. Он назвал себя Ларс.

— Что это? — Женя взяла из рук Марты черный бархатный прямоугольник с серебряным тиснением.

— Официальное приглашение стать членом нашей фратрии. Так принято, моя милая. Его вручают после посвящения. Ведь каждая кошка может жить с нами в Башне, а может — сама по себе.

— Спасибо. Я подумаю.

— Думай. Твоя комната будет ждать. Жалко, что Дины нет, чтобы тебя уговорить. — Между бровями женщины на мгновение появилась маленькая складочка и тут же пропала. — Несколько дней назад она куда-то исчезла. Не случилось ли чего?

После Марты по очереди подошли представители остальных рас. Спели дифирамбы, отдали приглашение и очень просили стать подданной их и только их фратрии. Люди ветра соблазняли полетами и фестивалем граффити, люди глубины — необитаемыми островами и кругосветными путешествиями на яхте, а люди нор в лице веселого Уса — жизнью среди настоящих мужчин.

— Чем Глухой только думал? Выгори его план, здесь бы жить стало невозможно. Перенаселение, голод, болезни… Идиот! Мохнорыло ему за пазуху! Короче, вот тебе подарочек от людей нор. — Ус поставил перед Женей бледно-желтый эмалированный бидон для молока, полный каких-то тусклых камней.

Она уже, было, собралась поблагодарить и отказаться, но Тим толкнул ее локтем в бок.

— Бери! Это же необработанные алмазы!

— Вот пройдешь посвящение у Крысоматери, сама их под землей чувствовать научишься! — Ус многозначительно пощипал свой правый ус. — Ну и клады, конечно. Без этого никак!

Женя покивала, однако договариваться о времени посвящения не стала. Ее мучили сомнения: «А вдруг у нее после этого руки вырастут подлиннее, чем у Гоблина?»

— Ну что, Жень, решила, к какой фратрии примкнуть? — Рядом прямо на пол сел Шепот. Женю разрывало на части от желания поговорить с ним о Ларсе, но она понимала — не время. Сейчас беседа, как ни крути, скатится к теме «пригрел змею на груди». Пусть пока отстоится.

— Не знаю. Трудно выбрать.

— Может, кошки?

— Они, конечно, почти родные… Но нет. Меня тошнит от их принципа ни во что не вмешиваться. — Женя мысленно завязала узелок на память. Нужно, как только разберется со школьными экзаменами, навестить одного мерзкого типа. Придется объяснить ему, как рукоприкладство влияет на психику ребенка. Наглядно так объяснить, чтобы запомнил! — Потом я не очень понимаю, в чем смысл их жизни? В удовольствии? Крыши ради крыш?

— Тогда крыланы? У них со смыслом жизни все ясно — творчество. — Желтые глаза старика лукаво блеснули.

— Чтобы жить с крыланами, нужно быть бойскаутом. Правильным, послушным, чистым сердцем и стерильным душой.

— А ты не такая?

— Нет! Про русалок не спрашивайте! Я еще долго даже рыбу есть не смогу, чтобы не вспоминать о Владлене. Ну а крысюки… — Женя посмотрела на свернувшегося калачиком под мерцающим куполом Тима. — Они хорошие, но я все-таки надеюсь, что мы с Тимкой здесь не задержимся.

— То есть никто тебе не подходит?

— Нет… Ну… Не знаю. Я очень хочу найти своих.

— Зачем? — Старик поерзал, устраиваясь поудобнее. — Есть три пути. Первый — стать частью уже существующего мира и идти туда, куда идут остальные. Второй — быть одиночкой. Ты ни за кем не идешь, и за тобой — никто.

— А третий?

— Создать свой мир и сделать так, чтобы пошли за тобой.

— Вы выбрали второй путь?

Шепот задумался, глядя на Морока. Тот неподалеку инструктировал своих бойцов. Спокойно так, по-доброму, словно за жизнь беседовал. Почувствовав на себе взгляды Родиона Петровича и Жени, он повернул голову и помахал им рукой. Мол, еще чуть-чуть и вернусь.

— Я за свою жизнь много дорог перебрал. И за другими шел, и сам водил. А вот он, — старик махнул в ответ, — всегда свой и только свой мир строил. Ты в этом на него похожа.

— Он даже ни разу за тринадцать лет не навестил нас с мамой. — Женя поняла, что в ней почти нет обиды. Просто ровная, как зимнее поле, печаль.

— Тогда, тринадцать лет назад, твоей маме было восемнадцать, а ему сто семь, — вздохнул Шепот. — На вид, конечно, сорок с хвостиком, но сути это не меняет. Ее родня сильно протестовала против их брака. Клевала Елену, требовала найти себе мужа по возрасту. Это они еще не в курсе были, сколько ему на самом деле лет. Кир, ничего не зная о беременности, предложил ей выбор: остаться или уйти. Она ушла.

«И все тринадцать лет жалела об этом», — про себя добавила Женя, но вслух спросила совсем другое:

— Что за странное прозвище такое — Морок?

— От фамилии. Мороков Кирилл Михайлович, — вместо Шепота ответил начальник СКК, опускаясь рядом на корточки. — По-моему, дочь, нам пора наконец-то по-настоящему познакомиться. Мне, тебе и твоим друзьям. Как ты считаешь?

ЭПИЛОГ

— Чертов джокер! — Длинноволосый парень откинулся на спинку кресла.

— Ты про полиморфа? — За его спиной встала Дина. Ее руки легли на плечи расстроенного игрока, тяжелая темная прядь коснулась худой щеки, но он не обратил на это внимания.

Ларс смотрел на голографический монитор. Он парил сгустком цветного тумана в десяти сантиметрах над столом. Рядом плавала прозрачная клавиатура. На экране во всех подробностях можно было разглядеть тарелку голубой Арены со снующими туда-сюда людьми. Одно короткое движение тонких пальцев, и изображение увеличилось. Теперь в полупрозрачном облаке монитора разговаривали друг с другом Женя и Кирилл Мороков.

— О ней тоже.

— Когда ждать продолжения, Ларс? — спросила Дина, садясь в соседнее кресло.

— Сейчас и начну!

Он отхлебнул остывший чай и поставил кружку на пыльный стол. На ее фарфоровом боку чернела жирная клякса — толстый паук со слишком короткими для его тельца мохнатыми лапами.

Автор, а также мохнорылы, шерстоканы и синегрибы благодарят Татьяну Демидову(yollissa.livejournal.com)за то, что она помогла им появиться на свет. Без нее эта книга была бы совсем другой. Или ее не было бы вовсе.

СПРАВОЧНИК

Люди крыш

Тотем:Лунная кошка.

Центр влияния:Россия.

Численность:300–350 тысяч человек.

Представители этой расы ведут ночной образ жизни. Большую часть времени проводят на крышах. Передвигаются по так называемым Дорогам — цепочкам близко расположенных друг к дугу домов. Благодаря особому строению скелета не боятся падения с большой высоты, способны прыгать на расстояния до 80 метров, отличаются повышенной регенерацией тканей. Могут по желанию ускорять метаболизм, что позволяет им двигаться с недоступной обычному человеку скоростью. Живут прайдами, во главе которых, как правило, стоят женщины.

Люди нор

Тотем:Крысомать.

Центр влияния:Румыния.

Численность:250–300 тысяч человек.

Люди нор или крысюки крайне редко поднимаются на поверхность. Их территория — городское подземелье. Они прекрасно видят в темноте, способны двигаться в несколько раз быстрее обычных людей, обладают огромной физической силой, безошибочно определяют места залежей драгоценных металлов и минералов. Гипертрофированные кисти рук помогают им создавать подземные ходы без помощи строительной техники и инструментов. Много времени крысюки уделяют разведению и дрессировке шерстоканов. Способности Людей нор передаются только по мужской линии, поэтому среди них нет женщин.

Люди ветра

Тотем:Светлый Фарагот.

Центр влияния:Новая Зеландия.

Численность:150–170 особей.

Представители этой расы, как правило, избегают крупных городов. Они предпочитают селиться в уединенных местах с постоянной розой ветров. Их главный дар — способность управлять линиями движения или фибрами, пронизывающими весь мир. Благодаря ему Люди ветра могут летать и мгновенно перемещаться на расстояние в несколько десятков километров. Крыланы много времени посвящают творчеству. Будь то пение, резьба по дереву или выращивание кактусов — они уделяют своему хобби почти столько же внимания, сколько развитию основных способностей расы. Многие из известных всему человечеству музыкантов, кинорежиссеров, художников, писателей и других знаменитых представителей творческих профессий — крыланы.

Люди глубины

Тотем:Маленькая А-но.

Центр влияния:отсутствует.

Численность:70–90 тысяч человек.

Фратрии расы депферов не имеют постоянных штаб-квартир. Они кочуют от одного морского побережья к другому. Их дар — управление потоками воды. Так для одного депфера не составит труда в течение нескольких секунд осушить небольшое озеро или наполнить все фонтаны крупного города. Можно смело утверждать, что Люди глубины — самая сильная, с боевой точки зрения, раса Края. Десяток ее представителей способы уничтожить многомиллионную армию, остановив в телах нападающих циркуляцию жидкости. К счастью, при всей боевой мощи, Люди глубины отличаются инертностью. Спровоцировать их на организованные действия практически невозможно.

Синегрибы

По внешнему виду и способу размножения эти существа напоминают обыкновенные грибы. Обитают под землей. Связаны друг с другом мицелием — разумной грибницей. При этом каждая особь в отдельности является самостоятельной личностью. Отличаются болтливостью и язвительностью. Способны проникать в любые уголки городов Людей нор. Умеют петь.

Мохнорыло

Степень разумности этого существа остается под вопросом. Обитает под землей. Имеет гипертрофированные ротовые губы. С их помощью он издает чмокающий звук, чем вызывает обвалы. Вес взрослой особи может достигать пяти килограмм. О способе размножения и образе жизни ничего не известно.

Шерстокан

Это существо напоминает таракана, покрытого серебристой шерстью. Вес наиболее крупных особей достигает шести килограмм, рост — сорока сантиметров в холке. Прекрасно поддается дрессировке. Всеяден. Размножается, откладывая яйца. Люди нор содержат шерстоканов как домашних животных. Едва ли не половина экономики подземных городов завязана на этих существ. На ежегодный Чемпионат по шерстоканьим боям со всего света съезжается не менее ста пятидесяти тысяч представителей четырех рас. Игры на тотализаторе во время этого мероприятия приобретают невообразимый размах. Детеныши победителей нередко скупаются по цене, сравнимой со стоимостью автомобилей самых дорогих брендов.

Орги

Насчет степени разумности оргов есть много версий. Одни исследователи считают этих обитателей подземного мира не глупее людей. Другие — уверены: процесс мышления орга сродни устройству мыслительного аппарата муравьев и пчел. То есть речь идет о распределенном мозге, когда в каждой мыслительной операции участвуют сразу все особи той или иной группы. К такому мнению ученые пришли, изучив нервную систему отдельных оргов. Она оказалась слишком примитивна для разумного существа. Так его мозг содержит всего около ста миллионов нейронов. Для сравнения, в мозге человека их, по разным оценкам, от 30 до сто миллиардов.

Однако, действия группы оргов всегда очень слаженны и продуманны. Недаром Люди нор используют их в качестве личной охраны. Кроме феноменальной физической силы, эти существа одарены способностью вытягивать силы из противника. На расстоянии они парализуют его гипнотическим гудением, при тактильном контакте — их кожные железы выделяют наркотические вещества. Орги лишены органов зрения, однако прекрасно ориентируются в темноте. Природа их способностей до сих пор не изучена.

Грифончик

Искусственно выведенное существо, интеллект которого лишь слегка уступает собачьему. Внешне напоминает мифического грифона, однако размер грифончика редко превышает габариты крупной таксы. Был создан учеными крыланов путем скрещивания ген степных орлов и африканских львов. Люди ветра разводят их ради удовольствия, так как никакой практической ценности эти существа не представляют.

Примечания

Стихи Натальи Колесниченко.

Стихи Владимира Высоцкого.

Дата добавления: 2015-08-28