Она побежала в противоположную от волков сторону так быстро, как только могла, по той лестнице, по которой поднялась Охотница.
- За ней! – приказал Коготь Малум, и он вместе со своей стаей ринулись за молодой королевой.
Ей удалось немного оторваться, пока волки пытались взобраться по лестнице.
Через несколько мгновений в подземелье появились Джек и Фрогги. Джек сжимал в руках меч Златовласки.
- Назад! – крикнул Джек Охотнику, который попятился в угол, подняв руки вверх.
- Джек! – вскрикнула Златовласка, сжимая прутья решетки своей камеры. – Что ты здесь делаешь?
- Овсянка нашла меня! – сказал Джек. – Я знал, что что-то не так, потому что тебя с ней не было. Она привела меня сюда, и по пути я встретил армию Белоснежки.
Они смотрели друг на друга с любовью, отчего Фрогги стало неудобно.
- Замечательно. Я пока найду королеву Красную Шапочку и близнецов, - сказал он, и ушел в том направлении, откуда они пришли.
В этот момент Охотник вытащил из-под пальто арбалет.
- Джек! Берегись! – вскрикнула Златовласка.
Охотник выстрелил в Джека. Тот пригнулся, чтобы избежать стрел. Златовласка тоже успела увернуться от стрелы; они разбежались в разные стороны. Охотник двигался как робот, после каждого выстрела мгновенно перезаряжая арбалет.
Джек старался отбивать стрелы мечом. Но с каждым разом становилось всё труднее это делать; стрелы летели в его сторону всё чаще и чаще. Но ему удалось так точно отразить одну стрелу, что она отлетела в Охотника. Охотник хмыкнул и замер. Его глаза вылезли из орбит, и через мгновение он упал лицом вниз. Стрела отлетела от стены и теперь торчала из его спины. Охотник был мёртв.
- Джек! Сзади! – закричала Златовласка.
Джек обернулся, но Охотница воткнула в его руку кинжал. Она видела всё, что сейчас произошло.
- Ааах! – вскрикнул Джек.
Он выронил меч и упал на пол. Джек пополз по полу и уселся, опершись на стену. Он сжимал руку. Повсюду была кровь.
Охотница подошла к нему, подняв кинжал. Она ничего не сказала, но в её глазах читалась ярость от того, что Джек только что убил ее отца. Она подлетела к нему, чтобы нанести смертельный удар. Но Златовласка отбила ее кинжал своим мечом. Она сломала прутья решетки своей камеры и как раз вовремя схватила меч, чтобы спасти жизнь Джека.
- Я думаю, пришло время нам с тобой поговорить, - сказала Златовласка, и пнула Охотницу в живот.
Охотница отлетела на другую половину комнаты и тут же поднялась на ноги.
Некоторое время Златовласка и Охотница ходили по кругу друг напротив друга. Они смотрели друг на друга, ожидая, кто же из них сделает первый шаг. Златовласка махнула мечом в сторону Охотницы, и дуэль началась.
У Охотницы был только кинжал, в два раза короче меча Златовласки, но она отлично им владела; Златовласка наконец нашла себе достойного соперника. Они двигались по всей темнице, каждый раз отражая удары друг друга.
Охотница загнала Златовласку в угол. Златовласка взбежала по стене и приземлилась за Охотницей, загоняя теперь ее в угол.
- Где ты этому научилась? – спросил Джек.
- Я потом тебе всё расскажу! – ответила Златовласка.
Охотница ударила Златовласку головой и выбежала из подземной темницы.
- Иди сюда! – крикнула Златовласка и побежала за ней.
Они продолжили борьбу в замке, поднимаясь всё выше и выше…
Между тем, Банда Большого Злого Волка гналась по замку за Красной Шапочкой. Девушка бежала, чтобы спасти свою собственную жизнь, и по ее лицу струились слёзы. Так же страшно ей было только однажды, в печально известный день, когда она ещё ребёнком шла навестить бабушку.
Однако Красная Шапочка плакала не от того, что ей было страшно одной; ей было обидно, что одно из её самых любимых платьев теперь разорвано. А ещё она жалела, что не выбрала туфли, больше подходящие для бега, когда сегодня утром одевалась.
Она добралась до верхнего этажа замка. Пол местами прогнил, и Красной Шапочке нужно было передвигаться осторожно, чтобы не упасть на несколько этажей вниз в одну из крупных дыр. Волки, которые находились уже за её спиной, не были так осторожны; у них было мало времени, чтобы поймать свою добычу, они скользили по гладкому полу и ежеминутно падали в отверстия, издавая протяжный вой, разбиваясь насмерть.
Красная Шапочка побежала вверх по деревянной лестнице. Но как только она сделала первые шаги, верхняя часть лестницы обрушилась.
- Нехорошо, - проговорила Красная Шапочка.
Она обернулась и увидела Когтя Малум. Красная Шапочка оказалась в ловушке. Волк медленными шагами стал к ней приближаться, наслаждаясь тем, что Красная Шапочка была от этого в ужасе.
- Я ждал этого момента более десяти лет, - зарычал Коготь Малум.
- Боже мой, какие у тебя большие когти, - задрожала Красная Шапочка.
- Это чтобы мне было легче с тобой расправиться, моя дорогая, - сказал Коготь Малум.
Красная Шапочка никогда не думала, что ее смерть будет такой. Она всегда представляла, что это произойдет в замке, она будет лежать в постели, окруженная десятком ее и Джека детей.
- Боже мой, какие у тебя большие зубы, - проговорила Красная Шапочка.
- Это чтобы мне было легче тебя съесть, моя дорогая, - произнес Коготь Малум.
Он находился всего в нескольких футах от неё. Волк выгнул спину, готовясь к прыжку.
Вдруг снаружи послышался тихий свистящий звук. Пушечное ядро пробило стену и полетело прямо в сторону Когтя Малум. Лестница разрушилась, и волка отбросило в соседнюю комнату. Он не мог остаться в живых, его тело должно было разорвать на несколько кусочков.
- Боже мой..., - пролепетала Красная Шапочка.
Она вжалась в перила лестничной площадки, как будто от этого зависела ее жизнь. Ступеньки по обе стороны от неё были разрушены; теперь она действительно застряла.
Лестничная площадка с трудом удерживалась на месте. Столб, на котором она держалась, медленно начал обваливаться.
- Боже мой… Боже мой… Боже мой! – закричала Красная Шапочка.
Перила рухнули, и Красная Шапочка упала. Пока молодая королева летела вниз, она, не переставая, кричала.
Всего за несколько секунд до того, как Красная Шапочка упала бы на пол, Фрогги подпрыгнул в воздух и поймал молодую королеву. Они оба благополучно приземлились, благодаря его крепким лягушачьим лапам.
- Вы спасли мне жизнь! – произнесла Красная Шапочка, глядя на него с благодарностью.
- По-моему, мы еще не были официально представлены друг другу, Ваше Величество, - сказал Фрогги. – Меня зовут…, - Фрогги не успел договорить.
Красная Шапочка несколько раз поцеловала его в щёку. Фрогги стал тёмно-зелёным – кто знал, что лягушки могут краснеть?
От следующих ударов пушек замок затрясло.
- Они уже начали атаку! – сказал Фрогги. – Нам нужно найти Коннера и Алекс, и убираться отсюда!
Алекс и Коннер не знали, что происходит. Всё, что они могли слышать – это звон мечей и вой волков, доносящийся откуда-то из замка, и приглушенное сообщение солдат, раздавшееся снаружи. Они чувствовали, как замок вокруг них трясется и разваливается.
В стены большого зала попали пушечные ядра. С потолка посыпались обломки. Близнецы знали, что нужно как можно скорее выбраться из замка.
- Ваше Величество? – обратилась Алекс к Злой Королеве. – Нам нужно выбираться отсюда! Замок рушится!
Злая Королева не ответила. Все, что она сейчас могла делать, это плакать над телом своего возлюбленного.
- Если мы в ближайшее время не выберемся отсюда, то несчастный случай с Шалтай-Болтаем по сравнению с этим будет выглядеть как царапина на коленке, - сказал Коннер.
Но Злая Королева не слушала их. Она была так убита горем, что не могла их услышать. Казалось, она даже не понимала, что происходит в замке.
- Эвлия! Пожалуйста! Вы должны развязать нас! – молила Алекс. – Просто отпустите камень, и вы перестанете ощущать это горе!
Со скрипом отварились двери, и в большой зал вбежал Фрогги. Красная Шапочка наблюдала за ними с порога, напуганная тем, что замок рушится.
- Фрогги! – закричал Коннер. – Развяжи меня с сестрой, прежде чем нас чем-нибудь раздавит!
- Я иду, дети! – сказал Фрогги.
Он прыжками добрался до них через всю комнату, и стал развязывать верёвки так быстро, как только мог. Но сделать это было трудно – близнецов связали крепкими узлами. Первым он развязал Коннера, а затем они вдвоем попытались освободить Алекс.
- Пожалуйста, поторопитесь! – крикнула из-за двери Красная Шапочка. – Мой замок отремонтировали, и я бы очень хотел увидеть его, прежде чем умру!
Наконец, Алекс была освобождена. Коннер и Фрогги ринулись к двери, но Алекс подошла к столу и стала собирать в сумку все предметы для Заклинания Желания.
- Что ты делаешь? – закричал Коннер. – Часть замка уже разрушена, ты это понимаешь?
- Я не уйду без этого! – сказала Алекс. – Мы обещали вернуть некоторые из них, а другие – уничтожить, помнишь?
Сила Заклинания Желания стала угасать; в Волшебном Зеркале снова появилось стекло. В ближайшую к зеркалам стену взрезалось пушечное ядро. От взрыва золотое зеркало упало и разбилось. Волшебное Зеркало тоже стало покачиваться, грозя упасть в любой момент.
- Эвлия! – вскрикнула Алекс. – Пожалуйста, пойдемте с нами!
Но Эвлия никак не отреагировала.
Волшебное Зеркало упало на Злую Королеву и Мира, и разлетелось по полу на тысячи осколков. Но ни Злой Королевы, ни Мира теперь здесь не было. Прежде чем разбиться вдребезги, зеркало поглотило их.
Алекс подбежала, пытаясь найти какие-либо следы Злой Королевы или Мира, но там не было ничего, кроме осколков стекла. Единственное, что удалось найти Алекс – это каменное сердце Злой Королевы.
Алекс положила каменное сердце в сумку. Она повернулась, направляясь к двери, но что-то еще на полу привлекло её внимание. Это было её отражение в обломке золотого зеркала. Отражение было таким ярким и красочным, она улыбалась – и что-то ещё было за её спиной, что-то, что двигалось как крылья.
- Пойдем, Алекс! – закричал Коннер. – Я не хочу быть единственным ребёнком в семье!
- Иду! – сказала Алекс.
Она отвернулась от зеркала и присоединилась к брату, Фрогги и Красной Шапочке, которые стояли в дверях разрушающегося большого зала.
В коридоре они встретили Джека, который всё ещё держался за раненную руку. Овсянка тоже была здесь, в нетерпеливом ожидании, не желая оставлять хозяйку.
- Джек! – произнесла Красная Шапочка и подошла к нему, чтобы обнять. – Ты пришел!
- Я пришел не за тобой! – сказал Джек, и не позволил ей прикоснуться к себе. – Где Златовласка?
Красная Шапочка приложила руку к груди, у нее перехватило дыхание. Это известие произвело на неё такой же эффект, как яд замедленного действия. Он действительно влюблен в Златовласку.
- Позвольте мне отвести всех в безопасное место, и тогда я вернусь за ней! – сказал Фрогги.
- Я пойду с вами… ааах! – сказал Джек, но, попытавшись пошевелить рукой, вскрикнул.
- Нет, вы не пойдете, - ответил Фрогги.
Одного за другим, Фрогги хватал Алекс, Коннера, Красную Шапочку и Джека и перепрыгивал с ними через ров. Овсянку пришлось уговаривать, но Джек убедил ее перепрыгнуть вместе с ними через ров. Они присоединились к солдатам, многие из которых поклонились, увидев королеву Красную Шапочкую
- Простите за мою прическу, джентльмены, - сказала Красная Шапочка. - Был очень тяжёлый день.
- Где Злая Королева? – спросил сэр Грант.
- Она исчезла, - тихо ответила Алекс.
- Исчезла? – переспросил он.
- Да, - с грустью ответила Алекс. – Поверьте мне, вам не стоит беспокоиться о том, что вы когда-либо снова увидите её.
Сэр Грант кивнул. Огромный груз упал с его плеч и с плеч всего королевства.
- Где была Златовласка, когда ты видел её в последний раз? – спросил Фрогги Джека.
- Она боролась с той женщиной. Я не знаю, куда они пошли, - ответил Джек.
- Вон она! – сказал Коннер, указывая вверх.
Все подняли головы, чтобы посмотреть, куда он указывал. Возле самой высокой башни продолжалась дуэль Златовласки и Охотницы… на крыше.
Никто не мог что-нибудь сделать или сказать. Они просто наблюдали за происходящим с открытыми ртами и широко раскрытыми глазами. Похоже, ни одна из женщин не имела перед другой преимущества. Их борьба могла продолжаться бесконечно. Замок вокруг них рушился, но они продолжали бой, каждая намереваясь убить свою соперницу.
Их борьба превратилась в битву. Они размахивали своими оружиями сильнее, чем когда-либо раньше.
Часть крыши рядом с ними обвалилась, и Златовласка потеряла равновесие. Пытаясь удержаться на ногах, она уронила меч. Охотница решила, что это отличная возможность нанести удар; она подняла кинжал над головой. Кинжал был направлен прямо на Златовласку, и той нечем было себя защитить.
- Нет! – вскрикнул Джек.
Он подбежал к пушке и поджег фитиль.
Джек развернул пушку в сторону Охотницы и выстрелил. Пушечное ядро полетело в сторону женщин и ударило в ту часть крыши, где стояла Охотница. Она упала с крыши прямо в ров, беззвучно крича. После такого падения невозможно было остаться в живых.
Златовласке, наконец, удалось крепко встать на ноги, и она с любовью посмотрела вниз на Джека. Мгновение они радостно смотрели друг на друга, а потом случилась беда. Замок, на котором стояла Златовласка, начал полностью разваливаться, поднимая в воздух пыль.
- Златовласка! – вскрикнул Джек.
- Я ничего не вижу! – сказала Алекс и уткнулась лицом в плечо Коннера.
Сквозь пыль трудно было что-нибудь разглядеть. Стоял громоподобный шум; тысячи и тысячи камней падали друг на друга. Многие из них скатывались в ров. В конце концов, камни перестали падать, и пыль осела. Замок теперь представлял собой просто груду камней и кирпичей. Златовласки нигде не было видно.
- Златовласка? – крикнул Джек, подбежав к краю рва и пытаясь найти хоть какой-нибудь ее след.
Но шансы были не в её пользу. Фрогги перепрыгнул через ров и исчез в развалинах.
Наступила тишина. Близнецы подумали, что от ожидания у Джека случится сердечный приступ. Каждая секунда ожидания походила на час.
Медленно, но верно среди обломков показались две фигуры: это был Фрогги, и он помогал Златовласке пробраться через завалы. Она хромала, но была жива.
Близнецы радостно закричали, а Джек упал на колени. Они никогда в жизни не встречали кого-то, кто может быть настолько благодарным. Фрогги перепрыгнул через ров вместе с Златовлаской, и она с Джеком кинулись друг другу в объятия. Они так страстно поцеловались, что некоторые солдаты покраснели. Это была настоящая любовь.
Красная Шапочка всем телом ощущала боль, наблюдая за этой сценой. Это был единственный раз, когда ей не удалось получить то, что она хотела, а Джек всегда был тем, чего она хотела больше всего остального.
Овсянка радостно подлетела к Златовласке, и та погладила ее по гриве.
- Со мной всё в порядке, девочка, - сказала Златовласка. – Я просто слегка ударилась.
- Златовласка, - обратился к ней сэр Грант официальным тоном. – Вы задержаны.
- Секундочку! Подождите! – сказал Джек, преграждая охранникам путь. Он повернулся и с презрением посмотрел на Красную Шапочку. – Сделай что-нибудь!
Сначала Красная Шапочка не знала, что сказать. Она никогда не делала официальных заявлений или чего-то, что обычно делают королевы.
- Королевство Красной Шапочки прощает Златовласке все преступления, которые она совершила, - произнесла Красная Шапочка. – А это очень длинный список.
- Может и так, - сказал сэр Грант. – Но вы не можете простить ей все те преступления, которые она совершила в других королевствах. Ей придется провести остаток своей жизни в тюрьме. Схватить её!
ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ВТОРОАЯ
СЕКРЕТ БЕЛОСНЕЖКИ
Солдаты в молчании направились обратно, в Северное королевство. Единственным раздовавшимся звуком был стук копыт лошадей. Казалось, весь мир вздохнул с облегчением – Злая Королева исчезла.
Златовласке разрешили проследовать в королевство верхом на Овсянке, но её руки и ноги были связаны. На её лице застыло выражение досады. Джек всю дорогу шел рядом с ней, положив руку на ее оковы. Красная Шапочка наблюдала за ними издалека, отводя взгляд только тогда, когда замечала, что кто-то видит, как она смотрит на парочку. Она никогда не испытывала столько эмоций одновременно. Она по-прежнему молчала, молясь, чтобы боль, которую она ощущает, ушла.
Близнецы вели себя особенно тихо во время этого путешествия. После всего, что им довелось увидеть, трудно было найти слова, чтобы выразить все их мысли и чувства. Они думали об истории Злой Королевы. Их преследовал образ Злой Королевы, обнимающей тело человека, которого она любила всю свою жизнь, перед тем, как зеркало поглотило их. И, хотя они были опечалены ее рассказом, ещё больше их разочаровало, что теперь невозможно было воспользоваться Заклинанием Желания.
Они боялись представить, сколько потребуется времени, чтобы найти другой способ вернуться домой. Какие еще препятствия и опасности им придется преодолеть, когда и если они найдут альтернативу? Что им делать сейчас? Где они будут жить?
- Простите меня, дети, - сказал Фрогги, пока они были в пути. – Я чувствую на себе ответственность. Если бы я позволил вам воспользоваться Заклинанием Желания вместо того, чтобы убеждать пойти со мной, ничего из этого не случилось бы.
- Это не твоя вина, Фрогги, - сказала Алекс. – Волки рано или поздно добрались бы до нас.
- На самом деле, во всём этом только твоя вина, - сказал Коннер. – Во-первых, если бы ты не рассказал нам о Заклинании Желания, то ничего из этого не произошло бы. Нас бы никогда не преследовали волки, не похищали тролли, и мы бы никогда не стали целью Злой Королевы.
Фрогги опустил голову. Он испытывал сильное чувство вины, и груз ответственности давил на него всей тяжестью. Алекс выглядела так, будто собиралась дать Коннеру пощечину.
- Но, - произнёс Коннер, довольно улыбаясь, - ты спас наши жизни три раза, так что, я думаю, это выравнивает счет.
Фрогги усмехнулся.
- Я буду очень рад, если вы поживете у меня, - сказал он. – Я помогу вам найти путь домой. Я обещаю.
Близнецы кивнули и улыбнулись ему. Утешительно было знать, что им есть, где жить, даже если это всего лишь дыра в земле.
Только через полтора дня они, наконец, добрались до Лебединого озера и прибыли во дворец Белоснежки. Красная Шапочка выглядела напуганной тем, каким величественным и большим был этот дворец.
- Мой замок будет выглядеть так же, как этот, когда закончится ремонт, - говорила она каждому, кто был рядом, но, казалось, никого это не интересовало.
Солдаты тут же схватили Златовласку, и повели её в подземелье.
- Подождите минутку! Вы не можете просто бросить её в камеру без суда! – сказал Джек.
- Ради её же блага, я надеюсь, что над ней не состоится суд! – ответил солдат.
- Иди домой, Джек, - произнесла Златовласка. – Если я буду хорошо себя вести, они должны выпустить меня через несколько десятилетий.
Но Джек последовал за ними, не переставая протестовать, но даже он знал, что ничего не мог сделать.
- Пойдемте со мной, - сказал сэр Грант близнецам. – Нам нужно найти королеву.
Близнецы, Красная Шапочка и Фрогги проследовали в замок за солдатом. Они поднялись по лестнице на третий этаж и прошли по коридору к двери, за которой находилось хранилище.
Грант постучал в дверь.
- Ваше Величество, это сэр Грант. Вы здесь? – спросил он.
- Да, входите, пожалуйста, - послышался из комнаты голос Белоснежки.
Все проследовали за сэром Грантом в хранилище. Комната выглядела совсем по-другому. С мебели сняли простыни, картины повесили на стены. Теперь хранилище снова выглядело как обычная комната.
- Что вы здесь делаете? – спросила Белоснежка.
Она вешала на стену портрет Охотника. Она сама навела в комнате порядок за последние пару дней.
- Ваше Величество, - сказал сэр Грант, снимая шлем, - мы нашли вашу мачеху в замке на северо-востоке Спящего королевства.
- И? – спросила Белоснежка, стараясь подготовить себя к новостям.
- Она мертва, - сообщил ей Грант.
Белоснежка побледнела так сильно, что близнецы даже не думали, что такое возможно. Она присела на платформу в задней части комнаты. Королева не плакала, но каждый мог сказать, что ей тяжело было воспринять эту новость.
- Как это случилось? – спросила Белоснежка.
Грант посмотрел на близнецов.
- Меня там не было, но они видели, как всё произошло, - сказал он.
- Она и не умерла, по сути, - произнесла Алекс, пытаясь быть как можно деликатней. – Замок рушился, и её зеркало, ну, оно…
- Оно упало на неё и проглотило, как клопа! Бум! И она исчезла! – взволнованно сказал Коннер. - Это безумие! От неё ничего не осталось!
Алекс сердито посмотрела на брата.
- Ну, не совсем, - сказала она.
Алекс полезла в сумку и вытащила каменное сердце. Увидев его, Белоснежка ахнула. Алекс прошла через всю комнату и протянула Белоснежке сердце её мачехи.
- Это всё, что осталось, - произнесла Алекс.- Я думаю, оно должно быть у вас.
Белоснежка посмотрела на камень, и из её глаз покатились слёзы.
- Сэр Грант, я хочу остаться наедине с детьми, - проговорила Белоснежка. – Пожалуйста, позаботьтесь о том, чтобы другим предоставили комнаты, если они захотят остаться, - сказала она и кивнула Красной Шапочке и Фрогги.
- Спасибо, Ваше Величество, - поклонился Фрогги.
- Это так мило, спасибо, - сказала Красная Шапочка. – Может, я останусь здесь, пока закончат ремонт в моём дворце. Я сделаю эту комнату, как…
Сэр Грант вывел их из комнаты, прежде чем Красная Шапочка успела договорить. Близнецы остались наедине с Белоснежкой. Сначала она выглядела очень спокойной. Всё, что она могла делать, это только смотреть на камень.
- Я так думаю, вы не слушали мои советы, - сказала Белоснежка.
- Мы слушали, - сказал Коннер. – Мы просто проигнорировали их.
- Вы знаете, что это? – спросила Белоснежка, поднимая каменное сердце.
- Да, - ответила ей Алекс. – Это её сердце. Она рассказала нам об этом и обо всей своей жизни, прежде чем она стала, ну, Злой Королевой.
- Странная история, - сказал Коннер. – Вы знали, что человек в её Волшебном Зеркале на самом деле был ее давно пропавшим парнем?
- Да, я знала, - ответила Белоснежка. – Именно поэтому я помогла ей сбежать.
Близнецы ахнули и недоверчиво покачали головами. Они, должно быть, неправильно её поняли.
- Что? – переспросила Алекс. – Вы помогли ей сбежать?
- Не может быть! – сказал Коннер.
- Да, - произнесла Белоснежка. Она вовсе не раскаивалась. – Я несколько часов провела в её камере, слушая рассказ. Это разбило мне сердце. Потому, в последней попытке угодить ей, я устроила так, что она вместе со своим зеркалом переправилась вверх по реке в соседнее королевство, чтобы она смогла продолжить свое дело.
Близнецы не могли в это поверить. Они хотели задать так много вопросов, но из их ртов вырывались только какие-то нечленораздельные звуки.
- Все эти годы я не понимала, почему она меня не любит, а в тот момент я, наконец, поняла – потому что она просто не могла любить, - сказала Белоснежка. Я думаю, её разбитое сердце было достаточным наказанием за все преступления, которые она совершила против меня. Она освободила его?
- Да, освободила, - проговорила Алекс. – Но, к сожалению, было слишком поздно. Он умер у неё на руках.
Белоснежка тяжело вздохнула.
- Понятно, - произнесла она.
- Но они были вместе, - сказал Коннер, - в последние минуты.
- И что теперь будет? – спросила Алекс. – Мы очистим её имя? Мы расскажем миру правду о ней?
- Боюсь, это легче сказать, чем сделать, - ответила Белоснежка. – Я думаю, лучшее, что мы сейчас можем сделать в память о ней, это каждый день проживать с состраданием и пониманием, которых у неё никогда не было.
Близнецы посмотрели друг на друга и обменялись грустными улыбками.
- Думаю, урок, который я вынесла из этой истории, заключается в том, что, в основном, злодеи – это обычные люди, которые стали такими под воздействием каких-то обстоятельств, - сказала Алекс.
Белоснежка кивнула, грустно глядя на сердце.
- Я согласна, - произнесла Белоснежка. – Мы можем выучиться этот печальный урок от Злой Королевы.
Подземелье было жутким местом, как теперь сама убедилась Златовласка. Её камера была небольшой и сырой. Здесь был ужасный запах, и очень мало света. Иногда в камеру забегала крыса, но Златовласка так сердито смотрела на неё, что крыса от испуга убегала в другую сторону.
- Даже не думай об этом, - несколько раз обращалась она к грызунам.
Только что пробило полночь, в подземелье было спокойно. Златовласка не могла уснуть в свою первую ночь в плену. Она знала, что этот день когда-нибудь обязательно настанет, но, сидя на жестком полу, она ничего не могла сделать с тем, что чувствовала себя обманутой, потому что это случилось так скоро.
Вдруг по подземелью эхом раздался звук шагов, свидетельствуя о том, что кто-то спустился из дворца по винтовой лестнице и сейчас идёт мимо ряда камер.
Молодая женщина в длинном плаще медленно подошла к камере Златовласки.
- Ужас! Ааах! Фу! – говорила женщина при каждом шаге.
Белоснежка узнала этот жеманный голос.
- Здравствуй, - как-то неуклюже прошептала Красная Шапочка.
- Что ты здесь делаешь? – спросила Златовласка. – Пришла, чтобы лично проводить меня на казнь?
- Пожалуйста, говори потише, - сказала Красная Шапочка. – Охрана не знает, что я здесь.
- Чего ты хочешь? – просила её Златовласка.
- Я пришла, чтобы выпустить тебя, - ответила девушка.
- Что? – удивилась Златовласка. – Почему?
- Потому что я решила сделать всё правильно, - надменно произнесла Красная Шапочка.
- Отойди вперед и дай мне уйти, - сказала Златовласка, почти не испытывая страха. Она не верила, что её надежды сбываются. Она знала, что это может быть ловушкой.
- Я так и сделаю, но сначала, я написала тебе письмо, - сказала Красная Шапочка и достала из-под плаща свернутый пергамент.
- Ты хочешь, чтобы сначала я прочитала письмо? – спросила Златовласка, даже не пытаясь скрыть раздражение в голосе.
- Конечно, нет. Я знаю, что, возможно, ты не умеешь читать, - искренним голосом произнесла Красная Шапочка.
Златовласка подняла брови.
- Тебе так повезло, что между нами сейчас решетка.
- Это была всего лишь шутка; расслабься, Златик. Я всю ночь работала над ним и подумала, что будет лучше, если я спущусь сюда и сама прочитаю его тебе, - ответила Красная Шапочка.
- Я слушаю, - сказала Златовласка, и скрестила руки на груди.
Красная Шапочка прокашлялась.
- ‘Дорогая Златовласка’, - начала читать Красная Шапочка. – ‘Я сожалею о том, что разрушила твою жизнь’. Вау, я уже чувствую себя лучше, прочитав эту часть! 'Оглядываясь назад, я понимаю, что отправить тебе то письмо, когда мы были ещё детьми, было неправильным. Я никогда не хотела сделать тебя изгнанницей. Я думала, что медведи просто расцарапают тебя или, самое большее, съедят одну из твоих рук’.
- Это письмо должно заставить меня меньше хотеть убить тебя? – спросила Златовласка.
- Сначала позволь мне закончить, - сказала Красная Шапочка. – ‘Я любила Джека так же, как и ты, но он предпочил любить менее привлекательную, менее умную и менее богатую девушку. Он любит тебя, а не меня, и мне это тяжело понять. Я надеюсь, что после того, как я освобожу тебя сегодня вечером из подземелья, ты сможешь простить меня. С любовь, Твоя подруга, Её Высочество Великая Королева Красная Шапочка’.
За всю свою жизнь Златовласка никогда ещё не была так рассержена.
- Ты всю ночь писала это? – спросила она.
- Да, и я думала над каждым словом, - ответила Красная Шапочка. – Что скажешь? Я прощена? Мы квиты?
- Сначала открой дверь, - сказала Златовласка.
Она бы предпочла всю оставшуюсь часть жизнь провести в камере, чем потратить ещё пять минут на Красную Шапочку.
Красная Шапочка повозилась с парой золотых ключей и, в конце концов, нашла тот, которым можно было отпереть дверь камеры.
Златовласка вышла из своей камеры, пристально посмотрела Красной Шапочке в глаза, и дала ей пощечину.
- Ауч! – вскрикнула Красная Шапочка.
- Всё. Вот теперь мы квиты, - сказала Златовласка.
- Знаю, я заслужила это, - произнесла Красная Шапочка, схватившись рукой за щёку. – Теперь надень это, пока мы не попались и обе не оказались за решеткой.
Красная Шапочка бросила Златовласке свой плащ, и женщины поспешили выбраться из подземелья.
Прокравшись через залы дворца, они направились к лужайке. Они пошли через лес, по маленьким тропинкам, и добрались до Пруда Гадкого Утёнка. На берегу пруда Златовласку ждала Овсянка. Сначала Златовласка не увидела, но за лошадью её нетерпеливо ожидал Джек.
Златовласка остановилась на месте.
- Что ты здесь делаешь? – спросила она, хотя уже знала ответ.
- Я сделала это, Джек! Я же говорила тебе, что смогу! – широко улыбаясь, произнесла Красная Шапочка.
- Я пойду с тобой, - ответил Златовласке Джек.
- Джек, мы уже говорили об этом. Ты не можешь пойти со мной. Особенно сейчас – меня будут разыскивать упорней, чем когда-либо прежде, как только обнаружат, что я пропала, - сказала Златовласка.
Дата добавления: 2015-08-28; просмотров: 25 | Нарушение авторских прав
| <== предыдущая лекция | | | следующая лекция ==> |