Ева (Чернова Яна) Никольская 11 страница

— И как тебе? — спросил мужчина, наблюдая за мной.

— Бесподобно! — честно ответила ему, облизав кончик импровизированной ложки.

— Сходи-ка на кухню, там еще сюрприз для тебя, — его губы сложились в загадочную улыбку, и я не смогла устоять перед соблазном. Утолить любопытство хотелось и сильно, но, поднимаясь с кресла, я все равно насторожено спросила:

— Надеюсь, это не очередная помада?

— Увидишь, — не стал облегчать мне задачу голубоглазый интриган. — Иди-иди, — подбодрил меня, легонько тронув за плечо. — Он на столе лежит.

— Он?

— Блэр! Хватит выпытывать. До кухни всего пара десятков шагов.

Вздохнув, согласилась и… отправилась выяснять, чем еще изволил осчастливить меня мистер Раш. Пока шла, было немного нервно и жутко любопытно. А когда увидела лежащий на столешнице букет из голубых колокольчиков и какой-то похожей на мелкую елочку травы, довольно усмехнулась. Мороженое, полевые цветы… приятно, черт возьми!

Возвращаясь назад, с удовольствием вдыхала нежный аромат хрупких бутонов, и размышляла о том, что день удался. Странное видение больше не пугало, да и не страшным оно было, если подумать. Куницы здорово взбодрили и, чего уж там, заставили повеселиться, гоняясь за ними по дому со шваброй. Ну а Макс и вовсе устроил мне праздник. Настоящий ужин при свечах… ну ладно, не ужин, а "пятичасовое чаепитие", где роль чая с лихвой заменил холодный десерт.

— Спасибо, — поблагодарила мужчину, садясь обратно в кресло, которое за время моего отсутствия блондин немного передвинул и накрыл черным бархатом.

— Э, не-е-е, — протянул Макс, лукаво щурясь. — Благодарить ты меня будешь, когда доешь десерт. Не зря же я крюк делал за термо-сумкой, чтобы привести его тебе в целости и сохранности.

— Да я как бы… — замялась, боясь обидеть мужчину. — Наелась уже, — призналась смущенно, но, видя, что собеседник хмурится, тут же поспешно добавила: — Еще пара-тройка кусочков в меня точно влезет.

— Вот и славно! — обрадовался молодой человек, подавая мне в руки контейнер. — Это и это попробуй обязательно, — посоветовал он, указав на разноцветные полоски мороженого, приправленные тертым орехом и шоколадом. — А это и вовсе мое любимое. Ты просто обязана заценить! — зачерпнув деревянной палочкой бледно-зеленое лакомство, он поднес его к моему рту, предлагая снять пробу. А мне тут же вспомнилось, как вчера его брат кормил меня с рук остывшим пирогом. И ассоциация отчего-то свела на нет веселый настрой.

— Спасибо, — с натяжкой улыбнулась я и, забрав у Макса "ложку", принялась есть сама. — Очень вкусно! — сказала, нисколько не покривив душой. Десерт и правда был потрясающим.

— И те два вида попробуй, — напомнил блондин, зорко следя, чтобы я не отлынивала от процесса.

— Угу, — отозвалась, занятая едой.

— Как ощущения? — пристально глядя на меня, уточнил Максимилиан.

— М-м-м… восхитительные, — протянула, чувствуя как тает во рту невероятно нежное лакомство, как приятный холодок обжигает горло, а проникающий сквозь открытое окно ветер шевелит волосы на моем виске, нежно лаская кожу… Голова начала потихоньку кружится, словно я выпила бокал вина, а по телу разлилась приятная легкость. — Что это за сорт такой? — с удивлением посмотрела на мороженое с вишневым вкусом, потом на стоящего напротив блондина и, невольно отметила ширину его плеч и ровный загар на бронзовой коже, до которой вдруг нестерпимо захотелось дотронуться. На миг опустила веки, стараясь прогнать наваждение, потом снова открыла глаза, и поняла, что все вокруг словно стало ярче: интерьер заиграл свежими красками, как и тело шагнувшего ко мне блондина. Его запах, движения, взгляд… все это было таким привлекательным, что я снова зажмурилась, трусливо прячась за ресницами от непонятных мне ощущений. — Часом, не с алкоголем твое мороженое было? — спросила, не открывая глаз.

— Может быть, — таинственно ответил Макс, опять присаживаясь на подлокотник, о чем сообщило мне жалобно скрипнувшее кресло. — Тебе нравится, а… ведьмочка?

— Странный эффект, — осторожно ответила я, незаметно отодвигаясь от молодого мужчины. Такого соблазнительного и близкого, что это приводило меня в смятение. Нет, в том, что брат Индэвора — "мальчик с обложки" я убедилась, едва увидев его выходящим из соседского дома. Познакомившись ближе, узнала также, что он обаятельный нахал и позер, способный на безрассудные поступки, которые часто нравятся женщинам. А еще с ним было весело и от него не исходило угрозы… по крайней мере, мне так казалось раньше. Сейчас же угроза точно была. Вот только источником ее оказалась я сама.

Медленно поставила на стол контейнер с немного подтаявшим мороженым и, подобравшись вся, посмотрела на блондина.

— Ты мне этот ваш ситизем туда добавил, что ли? — спросила тихо.

— Ага, — ответил красавчик, соблазнительно улыбаясь. Он просто источал сексуальность! Молодой, сильный, загорелый… в расстегнутой до середины груди рубашке и светлых джинсах, выгодно обтягивающих его узкие бедра. За ночь с таким мужчиной многие девушки отдали бы полжизни, я же залепила ему в физиономию мороженным, приправленным его любимым афродизиаком. — Эй, за что-о-о? — имел наглость возмутиться этот чересчур предприимчивый Аполлон, слизывая остатки лакомства с ладони, которой снимал их с собственного лица.

— За все хорошее, — ответила с "милой" улыбкой и, не удержавшись, тоже провела пальцем по разноцветной массе, сползающей по его шее, чтобы отправить десерт в рот, но, вовремя вспомнив о лишнем ингредиенте, лишь мазнула по губам мороженым и вытерла руку.

Зря! У Макса от этого простого действия совсем крыша поехала, потому что, резко нагнувшись, он впечатал пискнувшую меня в обитую кожей спинку и, навалившись, принялся целовать сладкие губы. Это было улетно. В том смысле, что от моей возни и его натиска мы улетели на пол вместе с креслом. Грохот оказался знатным, но мужчину вынужденная смена позы не остановила. Напротив, он как будто еще больше возбудился от экстремальности нашего поцелуя. Я же запаниковала. С одной стороны тело пело, наслаждаясь откровенными ласками, на которые был щедр блондин. С другой — мозг отказывался отключаться, продолжая анализировать ситуацию и лихорадочно искать из нее выход. Вот только куда мне с моей комплекцией против крупного мужика с сексуальным переклином?

Отступать Максимилиан не собирался. Он покрывал поцелуями мое испачканное в мороженом лицо, шею, грудь, стягивая вниз трикотажное платье, и без конца шептал, что я самая-самая: самая вкусная, сладкая, красивая, желанная и т. д. Слова путались в голове, шепот обжигал кожу, будоража воображение… паника выедала мозг! И когда я, окончательно осознав свою беспомощность, уже была готова смириться и, наконец, расслабиться, сладкая пытка прекратилась.

Резко так, внезапно… на раз-два.

Раз — и нет тяжелого мужского тела, подмявшего меня под себя на перевернутом кресле. Два — и надо мной навис совсем другой блондин… с мрачной, как туча, физиономией. Глаза его были полны колючего блеска, ноздри гневно подрагивали, губы кривились, словно силясь что-то сказать. И вместо того чтобы дать Индэвору высказаться, я не придумала ничего лучше, чем обнять его за шею, резко притянуть к себе и, подавшись навстречу, впиться поцелуем в удивленно дернувшиеся губы мужчины.

— Эй, я же запирал дверь! — где-то на галерке возмутился Макс, но его никто не слушал.

Черт! Ситизем — это зло! Потому что, судя по отсутствию ответной реакции Дэва, кажется, теперь настала очередь соседа впадать в панику. Ну, или в ступор. Хотя лучше уж так, чем он снова начнет шипеть на ни в чем не повинную меня. Или повинную… но это уже мелочи. Потому что думать на заданную тему мне сейчас совершенно не хотелось. Зато очень хотелось целоваться, а он, словно бездушная статуя, не желал отвечать.

И как-то сразу вспомнилось, что я растрепанная, испачканная мороженым и вообще на полу практически валяюсь. Стало жутко стыдно, и я, краснея и отводя взгляд, начала торопливо отодвигаться от мужчины. Но его руки, сомкнувшиеся на моей талии каменными тисками, пресекли попытку к бегству.

— Блэр… — хрипло выдохнул он, глядя на меня.

— Я случайно!

— Блэр-р-р…

— Правда-правда, — прошептала серьезно.

— Убью, — просто и ясно сказал Индэвор.

— Меня? — спросила испуганно.

— Нет, — успокоил сосед, нервно дернув уголком рта, будто хотел улыбнуться, но так и не сделал этого. А меня опять накрыло. Сглотнув, неосознанно потянулась к нему, желая коснуться кончиком языка его жестких тонких губ. — Убью! — глухо повторил мой самый желанный мужчина на свете и, резким движением усадив меня на спинку лежащего кресла, стремительно поднялся, поворачиваясь на ходу. — И убивать, Макс, буду медленно, — пообещал он потирающему затылок брату.

— Это за что же? — мрачно поинтересовался тот. — Ты сам непонятно как вломился сюда, испортил нам свидание…

Я хотела возмутиться, сказав, что не было никакого свидания, но Дэв опередил.

— Заткнис-с-сь, — прошипел он, подходя к младшему родственнику. — Больше ты не получишь ни капли ситизема. Ясно?

Угроза не подействовала.

— Да, пожалуйста! — воскликнул Максимилиан, даже не думая отступать. Страха на его лице не было, одно лишь раздражение. — Куплю в Лидене, подумаешь проблема.

— Ты… — Индэвор остановился напротив брата, непроизвольно сжимая кулаки. — Не смей больше трогать Блэр, — сказал так, что лично я бы тут же согласилась, Макс же зло заявил:

— Почему? Тебе ведь не привыкать, что твою женщину трахают все, кому не…

Удар был вовсе не медленным, а таким быстрым и сильным, что я не успела толком за ним уследить. Максимилиана отбросило назад, но на ногах он устоял.

— Придурок, ты мне нос сломал! — взвыл, осторожно ощупывая пострадавшую часть лица.

Дэв не ответил. Он вообще не склонен был больше разговаривать. Стремительный шаг навстречу, новый выпад… Но на этот раз его брат был готов: уклонившись от очередного удара, он нанес свой.

— Прекратите сейчас же! — воскликнула я, поднимаясь с перевернутого кресла и на ходу одергивая кроткое платье. Мельком заметила, что свечи потухли. Когда и как — понятия не имею.

Но меня не слышали. Сцепившись, как два диких зверя, мужчины потеряли равновесие и, повалившись на пол, принялись кататься по нему, продолжая драку. И было в игре их мышц, в перекошенных яростью лицах и в мелькании крепких кулаков что-то первобытное, пугающее и… возбуждающее при этом. Проклятый афродизиак! И Блэк-Лэйк тоже хорош… нет, чтоб братьям Раш, как и мне недавно, призрачное кино показать — они бы точно отвлеклись от мордобоя. Но, увы, сейчас дом был безмятежно тих, как и положено обесточенному зданию.

Боясь, что мужчины и правда поубивают друг друга на моей территории, я бегом отправилась в ванную, схватила там ведро с чистой водой и, вернувшись назад, окатила драчунов холодным душем. Подействовало на все сто.

— Какого… — пропыхтел севший на полу Максимилиан, стряхивая с рук и волос воду.

— Простите, но я испугалась, — тут же извинилась перед ними, стоя в обнимку с ведром.

Индэвор коснулся разбитой губы, поморщился и, кивнув мне, поднялся. Потом немного помедлил, после чего протянул руку брату, но тот ее гордо проигнорировал и встал сам. Мне же было жутко стыдно. Не за то, что остудила эту агрессивно настроенную парочку, нет. Просто… если бы не ошиблась в характере Макса, такой ситуации могло бы и не возникнуть. Ведь я же видела, что он ухаживает за мной, и не возражала, ассоциируя его с подросшим Дираном, а не с мужчиной, способным на подлость.

Зачем он так? Впрочем, Эрик тоже поначалу был принцем из сказки, который постепенно превратился в чудовище. Эх, ничему-то меня жизнь не учит! Бьет граблями по одному и тому же месту, а я по-прежнему наивно верю людям, особенно когда они близкие родственника моего соседа.

— А что у вас тут… — осматриваясь, словно впервые увидел зал, начал Дэв, но мы с Максом в один голос ответили:

— Ничего! — а потом я скороговоркой добавила:

— Нам бы всем помыться, а? А вам еще и подлечиться надо, — и, развернув не сопротивляющегося Индэвора лицом к двери, принялась его откровенно выталкивать из дома. Максимилиан шел сзади, прикрывая рукой кровоточащий нос. Как ни странно, ключ и правда оказался в замке. Макс (скотина!) похоже, сцену соблазнения спланировал заранее, а не действовал экспромтом. И от этого стало совсем гадко. Если бы не Дэв… Вот только как он вошел в запертый дом?

Спрашивать пока не стала, решив, что выясню это, когда не будет свидетелей. Да и не о том сейчас следовало переживать. Выглядели мы все ужасно. Они с характерными следами драки на лице и теле, я растрепанная и в разводах от мороженого. И вот в таком оригинальном виде мы и появились во дворе соседского дома, аккурат, когда туда въехал серебристо-черный байк, расписанный какими-то огненными монстрами. На мотоцикле сидели двое в скрывающих лица шлемах, но одежду Дирана я узнала сразу.

— Твою ж… — ругнулся за моей спиной младший Раш, а старший положил руку мне на плечо и легонько его сжал, словно заранее успокаивая. Но отчего?

Дир снял шлем и, осмотрев нашу потрепанную троицу, настороженно поинтересовался:

— А вы что, все в Блэк-Лэйк были?

Расстраивать мальчишку тем, что его сюрприз под угрозой, не хотелось, но и врать ему я не могла, поэтому, вздохнув, ответила:

— Да, Диран. Они пришли…

— Но Блэр встретила нас на крыльце, — перебил Макс.

— …и спустила с лестницы, — сняв свой шлем, насмешливо проговорила байкерша с пепельным от седины ежиком на голове. — Весело живете… детки! — продолжая глумиться, заявила она.

А я… вот можно было бы сквозь землю провалиться — точно провалилась бы. Это ж надо познакомиться с миссис Раш именно сейчас.

Глава 7

Я сидела на небольшой низкой кровати, застеленной черным покрывалом с кучей нарисованных желтых глаз, и рассматривала обстановку комнаты, в которую пригласил меня Диран. Треугольный излом беленого потолка, расположенного под крышей, большое окно, выходящее во двор, изобилующие плакатами стены, стол с навороченной техникой и местом под уроки, крутящееся кресло явно детского размера и встроенный шкаф, за раздвижными дверями которого прятались и вещи, и игрушки, и еще много чего. Впрочем, я успела заметить только сваленные в кучу шмотки, до которых не добралась занятая кухней Розалинда.

Кстати, о ней… Сегодня мы, наконец-то, познакомились с домработницей мистера Раша по всем правилам этикета. В том смысле, что представились друг другу, как положено, и даже без прежнего напряга. То ли у миссис Палмер было хорошее настроение, то ли мой жалкий вид не располагал к словесным перепалкам. Так или иначе, но мы с ней начали все с чистого листа, и меня это полностью устраивало, как, впрочем, и ее.

Получив от Розалинды пару беззлобных шуточек и большое полотенце с махровым халатом, я отправилась в расположенную на втором этаже ванную, чтобы смыть с себя мороженое и застирать изгвазданное платье. Внизу, оккупировав санузел, уже плескался крайне раздраженный Макс, которому Рози насыпала в пакет льда и велела прикладывать к носу. А Индэвора взяла в оборот их весьма колоритная матушка. В отличие от брата, он почти не пострадал, не считая разбитой губы и подранной футболки. Но все это мало волновало соседа.

Не заявись так не вовремя миссис Раш, я бы предложила ему помочь с обработкой пусть незначительных, но все же ссадин, а заодно поговорить о случившемся и вообще… о делах. Но лишний раз появляться в поле зрения Кэтрин не хотелось, потому что она, нисколько не стесняясь, рассматривала меня, как диковинную зверушку, попавшую в провинциальный зоопарк, и каждый раз усмехалась, видя мое смущение. А ведь, если подумать, эта особа выглядела куда экзотичней, чем я.

По возрасту — глубоко за пятьдесят, на лице и волосах ни грамма краски, зато целая куча колец в ушах и пирсинг в темной брови. Блондинкой мать Дэва и Макса по молодости не была. Скорее темная шатенка, нынче почти полностью седая. Из чего я сделала вывод, что братья мастью пошли в отца. О нем тоже очень хотелось узнать побольше, но спрашивать пока оказалось некого. Однако я мысленно занесла вопрос в список тех, которые хотела задать соседу за ужином.

Когда принимала душ, думала о недавнем инциденте и о ситиземе. Обострение восприятий и легкое опьянение, вызванные афродизиаком, практически перестали меня беспокоить. В голове прояснилось, ненормальное возбуждение спало, но целоваться все равно хотелось. Вот только мороженое с хитрой начинкой к этому уже не имело никакого отношения. Просто… неправильным был наш последний с Индэвором поцелуй. А сделать вторую попытку мешали обстоятельства в виде его мамы и прочих.

— Какая-то ты слишком молчаливая стала, — заявил Диран, повернувшись ко мне вместе со стулом, на котором сидел, копаясь в файлах. — Все в порядке?

— А? Д-да-а-а, — протянула в ответ, слабо улыбнувшись мальчишке. — Устала просто и перенервничала немного.

— Когда папа с Максом подрались?

— И тогда тоже, — улыбнулась чуть шире.

В качестве официальной версии братья Раш назвали стычку из-за пресловутого ситизема, но дружно умолчали, чем именно он им не угодил. Так как никто подробностей не потребовал, все видимо были в курсе о пристрастии Максимилиана к афродизиаку и о том, что это раздражает Индэвора. Я же, по наскоро придуманной легенде, просто пыталась разнять драчунов, поэтому и выглядела так помято. Ну а про то, как они умудрились частично намокнуть, никто врать не стал. А я не стала отпираться от содеянного. В конце концов, сработало же! И кроме разбитого носа серьезных травм у мужчин не было именно благодаря мне. Хотя и несерьезные они получили по той же причине, но… так уж получилось.

— А еще когда? — не сдавался Дир, продолжая щелкать по клавишам, разыскивая подходящие фотографии для задуманной нами стенгазеты.

— На кухне тоже, — не стала увиливать от ответа я. — У тебя такая бабушка, что я немного растерялась.

— Да брось! — хохотнул ребенок. — Кэт клевая, — с гордостью сообщил мне он. Я же только кивнула в ответ, не смея возражать. Байкерша и правда была прикольная, но мне-то от этого не легче.

Надежда посидеть за столом в тихой домашней обстановке и обсудить с соседом финансовый вопрос и прочие дела, разбилась о количество присутствующих на ужине гостей. Мало того, что Макс не уехал после того, как остановил кровь и принял душ в доме брата. Так еще и Розалинда с Кэтрин решили задержаться. Диран, не желая отделяться от семьи, тоже предпочел ужинать с нами, как и Рэм, который радовался такому количеству знакомого народа и еды больше всех остальных. Вот они-то с мальчишкой как раз и наслаждались трапезой. Остальные же активно играли в "гляделки".

Судя по тому, как обе женщины, пряча улыбки, посматривали на меня, я начала подозревать, что для того они и остались, чтобы получше изучить мою скромную персону. Так что за столом я чувствовала себя не в своей тарелке. Ела мало, отвечала односложно и старалась не встречаться с насмешливым взглядом миссис Раш, которая, в отличие от остальных, прекрасно поняла истинную причину драки своих сыновей. И эта самая причина, то есть я, ее явно заинтриговала.

За все время трапезы с моих губ слетело лишь несколько коротких фраз, да сплошные "спасибо" и "пожалуйста". Я без энтузиазма отвечала на вопросы миссис Раш о дяде, которого никогда не знала, о маме, которую не знали они, и о своих планах на полученное наследство. Кэт бы и больше информации из меня вытянула, но Дэв сказал, что мне надо поесть, и допрос был отложен до лучших времен. А потом я позорно сбежала в свою комнату, сославшись на усталость, где и просидела, копаясь в интернете, до назначенной встречи с Дираном.

Проверка почты принесла приятные результаты: судя по ответу одного из моих старых заказчиков, им требовались дизайны для серии рекламных буклетов, и они готовы были рассмотреть мои варианты в следующий понедельник. К письму прилагались файлы с подробным описанием задания, фотографиями, предоставленными клиентом, и прочими техническими мелочами, которые следовало учесть при работе. На доске объявлений тоже нашелся один интересный адресат, но с ним решила списаться завтра утром, когда голова будет свежей, а нервы спокойными.

Жизнь, одним словом, налаживалась. И я даже порадовалась бы этому обстоятельству, не дави на меня пришедшее в оффлайн сообщение от Эрика, где он очень вежливо и четко сообщал, что скоро за мной приедет. Лгал ли, желая напугать, или действительно выяснил каким-то образом, где я прячусь — история умалчивала. А страх, свернувшийся клубком на сердце, начал снова просыпаться, тянуть когтистые лапки и сладко зевать, предчувствуя новую пищу для моего буйного воображения. Машинально теребя малахитовый кулон, я убедила себя не паниковать раньше времени. Ведь это всего лишь строчки в скайпе, а Дэв говорил, что вычислить меня тут по заходам в сеть практически нереально.

Айне в скайпе традиционно не было. Зато я написала ей большое сообщение с вопросами о разговоре, что состоялся у нее с братом двадцать пять лет назад. Правда, слукавила немного, назвав видение сном. Расчет был простой: мама либо подтвердит, что такая сцена действительно была, и тогда я продолжу исследовать Блэк-Лэйк в надежде увидеть еще какое-нибудь призрачное кино. Или же она скажет, что у меня новый виток кошмаров и посоветует своего знакомого психолога. И в этом случае, я даже запишу его координаты, так как тихо сходить с ума мне совсем не хочется.

Закончив дела в интернете, закрыла ноут и, взглянув на часы, отправилась в гости к Дирану. Наверх кралась на цыпочках, боясь нарваться на любопытную Кэтрин или проштрафившегося Макса, с которым у Дэва, судя по мрачному виду обоих, после ужина должна была состояться серьезная беседа. Была она или нет — я не знала, но надеялась спросить и об этом тоже, когда все-таки получится отловить соседа и, наконец, пообщаться с ним наедине.

— О! — радостно воскликнул Диран, отвлекая меня от размышлений. — Вот эти будут просто убойно смотреться на плакате для папы.

— Какие? — заинтересовалась я, привстав с кровати, чтобы лучше видеть экран большого монитора.

— Да вот, смотри. Я их вчера ночью в своем блоге выложил. Судя по количеству просмотров — это бомба просто! — довольно улыбаясь, похвастался юный блогер и, чуть отодвинувшись в сторону, предоставил мне возможность полюбоваться на рейтинговые кадры, а там…

Макс с перекошенной физиономией, в которую летит поток желтой краски, ворон с белым крылом в течение нескольких кадров становящийся ядовито-лимонным, я по-пластунски пробирающаяся сквозь заросли травы и едва ли не врезающаяся лбом в ноги Индэвора, он, заинтересованно смотрящий на меня, застывшую в пикантной позе, и Диран, подмигивающий в собственный объектив.

— Твою ж… бабушку, Дир! — выдохнула я, не зная, что делать: смеяться или плакать.

— А что бабушка? — не понял всей глубины моего странного выражения этот белобрысый чертенок. — Хотя да, ты права. Бабушку тоже надо на плакат! — решил он. — Где-то у меня были кадры с байкерского шоу, она там одному толстому мужику чуть морду не набила. Погоди-ка…

— Диран, — тихо позвала я. Взгляд мой зацепился за шапку его блога, и мысль, посетившая голову, напрочь вымела оттуда реакцию на "убойный фоторепортаж" с "охоты на монстров". — Дир! — позвала громче, понимая, что захваченный новой идеей мальчишка меня просто не слышит.

— Ась? — не поворачивая головы, отозвался он.

— Покажи, что у тебя написано в профиле?

— Зачем? — нахмурился ребенок.

— Надо.

И, пожав плечами, младший Раш продемонстрировал мне всю информацию о себе любимом, которую хранил его блог. А еще этот блог уже почти сутки хранил фотографии с моим лицом, и если они пошли по сети… Проклятье! Теперь понятно, откуда Эрик узнал, где меня искать. А так же ясно, что его словам о скором приезде можно верить.

— Диран, где может быть твой отец сейчас? — спросила серьезно.

— Понятия не имею, — настороженно ответил парнишка, виновато поглядывая на меня. — Ты обиделась за фотки, что ли?

— Нет, что ты, — улыбнувшись, потрепала его по светлой макушке и, стараясь не выдать волнения, пояснила: — Просто твой блог напомнил мне про одну очень важную вещь, о которой я хотела поговорить с Дэвом. Это не имеет к тебе никакого отношения.

— Что за вещь? — прищурился Дир, явно желая докопаться до истины.

— Расскажу, когда пообщаюсь с твоим отцом, — ушла от немедленного ответа я. — Ты пока распечатай самые подходящие фотки для стенгазеты и подумай над комментариями к ним, а когда вернусь — мы вместе оформим плакат и все обсудим.

Мальчик какое-то время пристально изучал мое лицо, словно раздумывая, соглашаться на отсрочку или нет. Потом медленно кивнул и сказал:

— Обещаешь?

— Конечно, — я снова улыбнулась, прямо глядя в светло-серые глаза младшего Раша.

— Если папы нет дома, посмотри во дворе или в зимнем саду. И свистни Рэма, он обычно возле него все время крутится.

— Спасибо, Дир, — в порыве чувств я чмокнула ребенка в лоб и, махнув на прощание рукой, побежала искать Индэвора.

Сейчас мне было глубоко параллельно, с кем он: с мамой, братом или с хозяйкой розовой машины, зачастившей в соседский двор. Мне срочно требовались обещанные деньги, электричество в Блэк-Лэйк и ружье, которые я собиралась стрясти с соседа, во что бы то ни стало. Благо дело, обращаться с двустволкой меня Айне научила еще в детстве, когда встречалась с заядлым охотником, таскавшим нас по тирам и лесным домикам. А от Эрика я, если придется, готова была отстреливаться.

Минут через двадцать…

Так уж получилось, что я нашла Рэма, но не обнаружила его хозяина. Пес же с тоскливым видом и подмятой под лапы игрушкой лежал на своей подстилке в холле. Но стоило мне появиться в поле зрения, как печальный взгляд резко стал радостным, а похожий на хлыст хвост начал елозить по полу, подтверждая, что настроение дога резко повысилось. Продолжали исследование дома на предмет его обитателей мы уже на пару с Рэмом. Вот только так никого и не нашли.

Поэтому отправились на улицу, где, как выяснилось, не было ни пикапа, ни байка, ни двуместного серого электромобиля, принадлежащего миссис Палмер. Зато под самым фонарем там стоял внедорожник Дэва. Вероятно, пока мы с Дираном обсуждали стенгазету для его отца, все гости разъехались по домам, уйдя, что называется, по-английски. Жаль только, что все это не добавило ясности в вопросе о местонахождении Индэвора.

Мелькнула мысль про черное озеро и любовь мужчины к ночным купаниям, но, решив проверить сначала двор и зимний сад, который видела со стороны, я пошла в сторону одного из круглых строений, покрытых стеклянным куполом. В компании Рэма идти было не страшно, несмотря на то, что в последний месяц лета темнело рано. Ну, или я просто храбрилась, убеждая себя, что нахожусь в безопасности рядом с большой зубастой собакой, чей силуэт сливался с тенями, и если бы не громкий топот, я бы и сама потеряла дога из виду.

Дверь в каменной стене оказалась открытой, и, легонько толкнув ее, я вошла в небольшой многоуровневый сад, подсвеченный голубоватыми фонарями. Рэм сунул голову в проем, но переступать порог не спешил, словно ожидая, что я вот-вот развернусь и пойду обратно на улицу. Ошибся. Потому что мой взгляд, привыкнув к здешнему свету, уже выхватил из растительного антуража искомую персону. Индэвор сидел в окружении зажженных свечей на бортике миниатюрного бассейна, больше похожего на большую ванну или джакузи, и с кем-то негромко переговаривающегося.

Первым порывом было постучать обо что-нибудь, обозначив свое присутствие, но любопытство взяло верх над честностью и я, осторожно сняв туфли, тихо подкралась ближе к мужчине, по-прежнему не замечавшему моего присутствия. Он сидел ко мне спиной. Одетый в черное, с затянутыми в тугой хвост светлыми волосами и странно напряженной спиной.

— Вот так вот просто встать и пойти? — явно иронизируя, спросил Дэв непонятно у кого, потому что других людей в зимнем саду определенно не было. Впрочем, люди часто размышляют вслух в одиночестве или говорят с собственным отражением, у меня и самой такое бывает. — И что я ей скажу? — добавил мужчина, проведя кончиками пальцев по черной воде, заполнявшей бассейн практически до краев.

Это не было обманом зрения. Присмотревшись, заметила, как по зеркальной поверхности расходятся странные круги, меняющие форму на контур сердца, то ли перечеркнутого линией, то ли пробитого стрелой. Рисунок в бассейне пульсировал, расползался и все же был вполне различим. Зажмурившись на мгновение, резко открыла глаза и… увидела лишь мелкую рябь на черной воде.

Проклятые глюки! Неужели опять?

— И давно ты там стоишь? — тихий голос соседа заставил меня вздрогнуть. Я так увлеклась разглядыванием очередного видения, что упустила момент, когда он обернулся.

— Только что пришла, — сказала практически правду. — Там Рэм в дверях мнется. Ему сюда нельзя, да? — решила сменить тему на что-нибудь нейтральное, желая избавиться от неловкости.

— Да, — дернув уголком губ, ответил Индэвор и, немного подумав, пояснил: — некоторые… — он запнулся, но тут же продолжил, — цветы здесь очень хрупкие, а малыш порой не рассчитывает силу.

— Сколько ему? — спросила, улыбнувшись.

— Полтора. Но ума порой, как у щенка.

Словно понимая, что речь идет о нем, дог тихо заскулили, царапая порог когтями.

— Сиди там, Рэм, — строго проговорил хозяин, и пес послушно уселся напротив открытой двери, печально глядя на нас. Мы же с соседом как-то разом замолчали.

Дата добавления: 2015-08-27