Я поморщилась – у меня были воспоминания посвежее.
– Поэтому я сбросил ее с плеча, а она сидит и смотрит на меня своими глазищами. Даже не пискнула. Я отнес ее в джип. Хотел связать, но… жалко ее стало. Она все равно не пыталась убежать. Так что я просто усадил ее в машину и повез. Она долго‑долго на меня смотрела, а потом и говорит: «Ты Кайл», а я ей: «Ага, а ты кто?» – и она мне сказала свое имя. Как там?..
– Солнечный‑свет‑сквозь‑лед, – судорожно прошептала Санни. – Но Санни мне тоже нравится.
– Ну, в общем… – Кайл прокашлялся и продолжил рассказ: – Я думал, она меня испугается. Ничего подобного. Мы с ней разговорились. Оказывается, она обрадовалась, что я приехал.
– Он мне все время снился, – шепнула мне Санни. – Каждую ночь. Я надеялась, что Ищейки его найдут, – я так по нему скучала… Когда я его увидела, я решила, что это просто сон.
Я громко сглотнула.
Кайл провел рукой по ее щеке.
– Она славная девочка, Анни. Надо найти для нее самую лучшую планету.
– Об этом я и хотела ее спросить. Санни, где ты жила?
В лазарет пришла Труди, зазвучали приглушенные приветствия, но мы не обращали внимания на всеобщее оживление. Мне хотелось посмотреть, что происходит, а вместо этого приходилось сосредотачиваться на плачущей Душе.
– Только здесь и пять жизненных циклов на планете Медведей. Но здесь мне нравится больше. Я и четверти срока тут не прожила!
– Знаю. И понимаю тебя, поверь. А есть другие места, которые ты бы хотела посетить? Планета Цветов, например? Там хорошо, я там была.
– Я не хочу быть растением, – пробубнила она мне в плечо.
– Пауки… – Я тут же осеклась: планета Пауков для Санни не годилась.
– Я устала от холода. И мне нравятся цвета.
– Я знаю, – вздохнула я. – Я не была Дельфином, но говорят, там здорово. Цвет, подвижность, семья…
– Они же далеко. Пока я туда долечу, Кайл… Он… – Она икнула и снова зарыдала.
– А другие места? – настаивал Кайл. – У вас же много разных планет.
Труди разговаривала с безымянной женщиной – я постаралась не вслушиваться. Пусть люди побеспокоятся о себе сами.
– Планет много, но наши корабли летают только на некоторые, – сказала я, качая головой. – И, Санни, прости, но нам придется отослать тебя далеко. Ищейки разыскивают моих друзей, а ты сможешь указать им дорогу.
– Я и дороги‑то не знаю, – ревела она. Мое плечо насквозь промокло от ее слез. – Он мне глаза завязал.
Кайл смотрел на меня, словно ожидал, что я вот‑вот сотворю чудо, и все само собой разрешится. Он ждал волшебства – вроде тех лекарств, которыми я вылечила Джейми. Но я знала, что и чудеса, и счастливые сказки кончились – по крайней мере, для Душ.
Я грустно посмотрела на Кайла.
– Есть только Медведи, Цветы и Дельфины, – сообщила я ему. – Еще Огненный мир… но туда я ее не отправлю.
Девушка содрогнулась, услышав это название.
– Не переживай, Санни. Тебе понравятся Дельфины. Они хорошие. Вот увидишь, тебе понравится.
Всхлипы усилились.
– Санни, я должна тебя спросить о Джоди, – со вздохом продолжила я.
Кайл замер.
– Что? – промямлила Санни.
– Она еще внутри? Ты с ней разговариваешь?
Санни хлюпнула носом и посмотрела на меня.
– Я не понимаю, о чем ты…
– Она когда‑нибудь с тобой говорила? Ты читала ее мысли?
– Ее? Моего тела? Ее мысли? У нее их нет. Теперь тут я.
Я кивнула.
– Все плохо? – прошептал Кайл.
– Пока не знаю. Но, вероятно, ничего хорошего.
Кайл прищурился.
– Сколько ты уже здесь, Санни?
Она наморщила лобик.
– Кайл, сколько прошло? Пять лет? Шесть? Ты исчез перед тем, как я вернулась домой.
– Шесть, – ответил он.
– А сколько тебе лет? – спросила я.
– Двадцать семь.
Я удивилась: она выглядела такой юной…
Неужели она на шесть лет старше Мелани?!
– Почему это так важно? – спросил Кайл.
– Точно не знаю. Просто, похоже, чем дольше носитель пробыл человеком, тем больше шансов, что… память восстановится. У тех, кто основную часть своей жизни прожил человеком, больше воспоминаний, больше связей, их больше лет называли правильным именем… Не знаю.
– Двадцати одного года достаточно? – спросил он, в его голосе сквозило отчаяние.
– Мы это выясним.
– Это нечестно, – хныкала Санни. – Почему я не могу остаться? Ты же остаешься!
Я сглотнула.
– Да, это было бы нечестно. Но я не остаюсь, Санни. Мне тоже придется покинуть это тело, и очень скоро. Может быть, мы даже полетим вместе. – Пусть думает, что я полечу вместе с ней к Дельфинам. К тому времени как раскроется правда, у Санни будет другой носитель, с другими эмоциями, не имеющими никакого отношения к человеку, который сидит сейчас передо мной… Возможно. В любом случае, будет уже слишком поздно. – Я должна уйти, так же как и ты. Я тоже верну свое тело.
Ровный, твердый голос Иена разорвал тишину, как удар хлыста.
– Что?!
Глава 56
Слияние
Иен с такой яростью смотрел на нас троих, что Санни затряслась от страха. Странная картина: Кайл и Иен словно поменялись лицами, только лицо Иена даже в гневе было прекрасно.
– Иен, что случилось? – недоуменно спросил Кайл.
– Анни! – прорычал Иен и протянул ко мне руку. Казалось, он едва сдерживается, чтобы не сжать ладонь в кулак.
«Ой‑ой‑ой!» – испугалась Мел.
Меня охватила безысходность. Я не хотела прощаться с Иеном, но вот пришлось. Ну конечно, пришлось: не могла же я удрать, как вор в ночи, взвалив всю тяжесть прощания на плечи Мелани. Иен схватил меня за руку и потащил, поднимая с пола. Санни, похоже, не собиралась разжимать объятий и повисла на мне. Иен затряс меня, и Санни упала.
– Да что с тобой такое? – возмутился Кайл.
Иен ударил Кайла коленом в лицо.
– Иен! – возмутилась я.
Кайл прикрывал рукой нос, силясь подняться на ноги. Санни бросилась к нему и попыталась закрыть его своим крохотным телом. Кайл потерял равновесие и со стоном плюхнулся обратно на пол.
– Пошли, – рявкнул Иен и, не оборачиваясь, потащил меня прочь.
– Иен…
Он грубо дернул меня за собой, не давая и слова сказать. Вот и хорошо, потому что я понятия не имела, что ему говорить. Мимо мелькали удивленные лица. Я волновалась, что безымянная женщина расстроится – она не привыкла к гневу и насилию.
А потом мы резко остановились. Вход загораживал Джаред.
– Иен, ты спятил? – возмутился он. – Что ты с ней делаешь?
– Ты знал? – воскликнул Иен и подтащил меня к Джареду. Сзади кто‑то захныкал – Иен их пугал.
– Ты делаешь ей больно!
– Ты знал, что она замышляет? – проревел Иен.
Джаред уставился на Иена, и его лицо вдруг словно замкнулось. Он не ответил. Этого Иену хватило.
Кулак Иена стремительно врезался в Джареда, и Джаред отлетел в темный проход.
– Иен, перестань, – взмолилась я.
– Это ты перестань, – рявкнул он и поволок меня через арку в коридор, а потом дальше – на север.
– О’Ши! – окликнул Джаред.
– Больно, говоришь, делаю? – не замедляя шага, зарычал через плечо Иен. – Свинья ты лицемерная!
Позади не осталось ничего, кроме тишины и темноты. Я бежала, спотыкаясь во мраке, стараясь не отстать. Длинные пальцы Иена плотным кольцом обхватили мое предплечье, сдавив его как тиски. Рука начала неметь. Иен ускорил шаг, и у меня вырвался стон боли.
Иен остановился, хрипло дыша в темноте.
– Иен, Иен, послушай… – я задыхалась, не в силах договорить. Я просто не знала что сказать: перед глазами стояло его искаженное яростью лицо.
Руки Иена оторвали меня от земли и тут же поймали, не давая упасть. Иен подхватил меня на руки и снова побежал. Руки, которые только что были грубыми и злыми, теперь бережно прижимали меня к груди.
Иен пронесся через большую площадь, не обращая внимания на удивленные и даже настороженные лица. Слишком много непривычных, тревожных событий происходило сейчас в пещерах. Люди на площади – Виолетта, Джефри, Энди, Пейдж, Аарон, Брандт и другие, чьих лиц я не разглядела, – были встревожены. Они удивленно смотрели на Иена, который с перекошенным от ярости лицом стремглав промчался мимо, неся меня на руках.
А потом и они остались позади. Вот и двери, загораживающие проход в их с Кайлом комнату. Иен пнул красную дверь, которая с громким стуком упала на каменный пол, ввалился в комнату и бросил меня на матрас в углу. Грудь Иена вздымалась от ярости и напряжения. Он на миг обернулся, быстрым движением поставил дверь на место и снова сердито уставился на меня. Я тяжело вздохнула и перевернулась на колени, держа руки перед собой, ладонями вверх, и жалея, что они не могут сотворить чуда. Как бы я хотела дать ему хоть что‑нибудь, что‑нибудь сказать! Но мои руки были пусты.
– Я. Никуда. Тебя. Не пущу. – Его глаза метали синие молнии – я впервые видела, чтобы они сверкали так ярко.
– Иен, – прошептала я. – Пойми… я не могу остаться. Ты должен меня понять.
– Нет! – закричал он.
Я отпрянула, а Иен вдруг рухнул на колени передо мной, уткнулся головой мне в живот и обнял за талию. Его трясло, из груди вырывались громкие, надрывные всхлипы.
– Нет, Иен, нет, – взмолилась я. Лучше бы он злился! – Пожалуйста, не надо.
– Анни, – простонал он.
– Иен, пожалуйста, не переживай так. Не надо. Прости меня, пожалуйста.
Я тоже плакала, меня тоже трясло – или это он так сильно дрожал, не знаю.
– Ты не можешь уйти.
– Я должна, должна, – всхлипывала я.
А потом мы долго плакали в тишине.
Наконец Иен вытер слезы, выпрямился и привлек меня к себе.
– Прости, – сказал он. – Я был груб.
– Нет, это ты меня прости. Надо было тебе объяснить, а не ждать, чтобы ты сам догадался. Я просто… не смогла. Я не хотела тебе говорить, не хотела ранить тебя… и себя. Я эгоистка.
– Анни, нам нужно об этом поговорить. Еще не поздно отказаться.
– Поздно.
Он покачал головой и сжал зубы.
– Как давно ты это замыслила?
– С тех пор, как поймали Ищейку, – шепнула я.
Он кивнул, знал ответ.
– И ты решила ее спасти, выдав свою тайну. Понимаю. Но это не значит, что ты должна куда‑то улетать. Да, ты выучила дока… ну и что? Догадайся я тогда, что ты задумала, я бы ни за что не позволил тебе ему показать. Никто тебя не заставит лечь на эту проклятую койку! Пусть только дотронется до тебя, я ему руки переломаю!
– Иен, пожалуйста…
– Они тебя не заставят, Анни. Слышишь? – воскликнул он.
– Никто меня не заставляет. Я научила дока извлекать Души не для того, чтобы спасти Ищейку, – прошептала я. – То, что Ищейка оказалась здесь, просто… ускорило мое решение. Иен, я сделала это, чтобы спасти Мел.
Он промолчал.
– Иен, она в ловушке. Это как тюрьма, даже хуже. Не знаю, как описать. Она как призрак. А я могу ее освободить. Вернуть ей себя.
– Анни, ты тоже заслуживаешь жизнь. Останься.
– Иен, я люблю Мел.
Он закрыл глаза, и его побледневшие губы стали мертвенно белыми.
– А я люблю тебя, – прошептал он. – Разве это не важно?
– Конечно, важно. Очень важно, ты же видишь… И это еще одна причина…
Его глаза распахнулись.
– Я совсем замучил тебя своей любовью? Анни, я буду молчать. Я ничего тебе больше не скажу. Если хочешь, будь с Джаредом. Только останься.
– Нет, Иен. – Я прикоснулась ладонями к его лицу. – Я… Я тоже тебя люблю. Я, серебряный червячок у нее в голове. Но мое тело тебя не любит. Я никогда не смогу любить тебя в этом теле, Иен. Я разрываюсь надвое. Это невыносимо.
Я могла бы вытерпеть. Но смотреть, как он страдает из‑за ограничений, которые накладывает мое тело? Нет, никогда!
Он снова закрыл глаза. Густые черные ресницы блестели от слез.
«Ладно, давай, – вздохнула Мел. – Делай, что хочешь. Пойду посижу в соседней комнате», – шутливо добавила она.
«Спасибо».
Я обхватила его за шею и прильнула к губам. Он прижал меня к груди. Наши губы слились в поцелуе, и мне вдруг показалось, что этот поцелуй будет длиться вечно, словно разлука над нами не властна. Я почувствовала соленый вкус слез – его и моих.
Что‑то изменилось.
Когда тело Мелани касалось тела Джареда, это было как лесной пожар – огонь, который несся по пустыне, пожирая все на своем пути. С Иеном все было иначе, совсем по‑другому, потому что Мелани не любила его так, как я. Не лесной пожар, а движение расплавленной магмы глубоко под земной корой – не обжигающее, но неумолимо меняющее облик Земли.
Тело встало между нами, как стена тумана – густая завеса, сквозь которую я наблюдала за происходящим.
Изменилась не Мел, а я. Внутри меня из старого сплава неумолимо формировалось что‑то новое, словно под молотом искусного кузнеца… Долгий непрерывный поцелуй завершил процесс: металл зашипел, упал в холодную воду, и в горниле страсти была выкована закаленная сталь – переплавленная Душа.
Я снова заплакала. Иен менялся вместе со мной – этот удивительный мужчина, который был чувствителен и мягок, как Душа, и в то же время оставался по‑человечески силен и отважен. Он потянулся губами к моим глазам… Слишком поздно. Все было кончено.
– Не плачь, Анни. Не плачь. Ты останешься со мной.
– Восемь полных жизней, – прошептала я, касаясь губами его щеки; мой голос дрогнул. – Восемь полных жизней, восемь планет, и ни на одной я не встретила того, за кем пошла бы куда угодно. Я так и не встретила любимого. Почему сейчас? Почему ты? Ты даже не Душа. Как я могу тебя любить?
– Это странная Вселенная, – пробормотал он.
– Это нечестно, – пожаловалась я, повторяя слова Санни. Это было нечестно.
В самый последний миг я нашла любовь, и теперь приходилось от нее отказаться – разве это честно? Разве честно, что мои тело и Душа никак не желали примириться? А моя любовь к Мелани? И разве честно, что Иен страдал вместе со мной? Он как никто другой заслуживал счастья. Это было нечестно, неправильно, ненормально. И виновата в его мучениях была я.
– Я тебя люблю, – прошептала я.
– Ты так это говоришь, как будто прощаешься.
Я действительно прощалась.
– Я, Душа по имени Странница, люблю тебя, человек Иен. – Я подбирала слова осторожно, чтобы в них не прокралась ложь. – И буду любить всегда, в любом обличье: Дельфином, Медведем, Цветком, неважно… Я буду всегда любить тебя, всегда помнить. Ты навеки останешься моим единственным.
Его руки напряглись, крепче сжались вокруг меня, и я снова почувствовала его сдерживаемую ярость. Стало трудно дышать.
– Все, больше никаких странствий. Ты останешься здесь.
– Иен…
Теперь его голос звучал сердито и по‑деловому.
– И дело не только во мне. Ты – член нашего сообщества, и просто так, без обсуждения, никто тебя не выгонит. Ты слишком много для нас значишь – даже для тех, кто никогда в этом не признается. Ты нам нужна.
– Иен, меня никто не гонит.
– Вот именно – не гонит. И не выгонит никто – даже ты сама.
Иен еще раз меня поцеловал, чуть грубее, еще сердясь. Его рука сжалась в кулак, захватив мои волосы, и слегка потянула, на дюйм отстранив мое лицо.
– Приятно или не очень? – спросил он.
– Приятно.
– Я так и думал, – сдавленно взревел Иен и снова прильнул к моим губам. Сильные руки сжали меня так сильно, что захрустели ребра, а губы яростно набросились на мои. У меня закружилась голова, я стала задыхаться. Иен ослабил объятия и шепнул мне на ухо: – Пошли.
– Куда? Куда ты собрался? – Вот я никуда не собиралась. Это уж точно. И все‑таки сердце забилось быстрее, едва я представила, что куда‑то иду с Иеном. С моим Иеном. Он был моим, а Джаред не будет никогда. И это тело никогда не будет принадлежать Иену.
– Не мучай меня. Я и так еле соображаю. – Он встал и поднял меня.
– Куда?
– Пойдешь по восточному туннелю, мимо поля, до самого конца.
– В игровую?
– Да. Я подойду позже, только соберу остальных.
– Зачем? – Бред какой‑то. Он что, собрался в футбол играть? Снять напряжение?
– Потому что это надо обсудить. Я созываю суд, Странница, и ты подчинишься его решению.
Глава 57
Завершение
В этот раз на суд собралось куда меньше народу: Иен привел только Джеба, дока и Джареда. Иену не пришлось лишний раз напоминать, что Джейми еще слишком юн для подобных мероприятий. За меня с Джейми попрощается Мелани – я не видела другого выхода. И пускай мой отказ выглядел как трусость, это было сильнее меня.
Горела одна голубая лампа, тусклый кружок на каменном полу. Мы сели по краю круга света; я – в гордом одиночестве, лицом к четырем мужчинам. Джеб даже приволок ружье – видно, ему казалось, что ружье сойдет за молоток судьи и придаст официальности нашему собранию.
Запах серы воскресил в памяти дни моей скорби; оказалось, что есть немало нежелательных воспоминаний, по которым я бы точно не стала скучать. Кое‑что я бы охотно забыла.
– Как она? – поспешила спросить я у дока. Суд я воспринимала как пустую трату и без того небольшого запаса оставшегося мне времени. Я переживала из‑за куда более важных вещей.
– Которая из двух? – устало поинтересовался он.
Несколько секунд я в недоумении смотрела на него.
– Санни извлекли? Уже?
– Кайл не мог смотреть, как она мучается. Она была… несчастна.
– Жаль, я не успела попрощаться, – прошептала я. – Надо было пожелать ей удачи. Как Джоди?
– Пока не очнулась.
– А неизвестная?
– Труди ее забрала. Кажется, они пошли на кухню, перекусить. Они подыскивают временное имя: согласись, не очень приятно, когда тебя называют «тело». – Док криво усмехнулся.
– Она придет в себя, вот увидите. – Мне и самой хотелось в это верить. – И Джоди тоже. Все образуется.
Никто не уличил меня во лжи. Они знали, что я просто пытаюсь взять себя в руки.
– Не хочу оставлять Джоди одну, – вздохнул док. – Вдруг ей что‑нибудь понадобится.
– Верно, – согласилась я. – Чем скорее мы здесь закончим, тем лучше.
Неважно, к какому решению придет суд: док уже согласился на мои условия. И все же какая‑то наивная часть меня продолжала надеяться на чудо… Она не теряла надежды, что все образуется, что неким чудесным образом я останусь с Иеном, а Мелани – с Джаредом и никто, абсолютно никто не пострадает. Пришла пора спуститься с небес на землю.
– Ладно, – сказал Джаред. – Анни, какова твоя позиция?
– Я верну Мелани. – Коротко и четко, не поспоришь.
– Иен, а ты что считаешь?
– Анни нужна нам здесь, – так же коротко и четко ответил Иен.
– Мда, как все запутано… – задумчиво кивнул Джеб. – Анни, почему я должен принять твою сторону?
– Представь себя на месте Мелани. Ты бы захотел вернуть себе свое тело? Мы не можем отказать Мел в ее законном праве.
– Иен? – спросил Джеб.
– Джеб, мы должны думать об общем благе. Анни столько сделала для нашей безопасности и здоровья! От нее, и ни от кого другого, зависит выживание нашего сообщества. Разве можно сравнивать интересы одного человека и спасение человечества?
«Он прав», – подала голос Мелани.
«Тебя забыли спросить».
– Анни, а Мел что говорит? – спросил Джаред.
«Ха!» – сказала Мел.
Я заглянула Джареду в глаза, и произошла удивительнейшая вещь. Новый, только что выкованный душевный стержень вдруг оказался в том крохотном уголке моего тела, который я занимала физически. Остальная часть меня рвалась к Джареду с тем отчаянным безрассудным желанием, которое горело во мне со времени нашей первой встречи. Это тело не принадлежало ни мне, ни Мелани с тех самых пор, как Джаред заявил на него свои права.
Для нас обеих здесь было слишком тесно.
– Мелани хочет вернуть свое тело. Вернуть свою жизнь.
«Лгунья. Скажи им правду», – потребовала Мелани.
«Нет».
– Лгунья, – сказал Иен. – Я же вижу, как вы с ней препираетесь. Спорим, она со мной согласна? Она хороший человек. Она знает, как сильно мы в тебе нуждаемся.
– Мел знает все то, что знаю я. Она вам поможет. И безымянная женщина, в которой жила Душа Целителя. Она‑то уж точно знает куда больше моего. Вы справитесь, как прекрасно справлялись до меня. И выживете, как выживали раньше.
Джеб с шумом выпустил из ноздрей воздух и нахмурился.
– Не знаю, Анни. Иен дело говорит.
Я свирепо посмотрела на старика и увидела, что Джаред тоже сверлит его взглядом. Я отвернулась от этих двоих и мрачно взглянула на дока.
Док верно понял мой взгляд и поморщился, словно от боли: он дал слово. Этот суд ничего не мог изменить.
Иен смотрел на Джареда и не заметил, как мы с доктором переглянулись.
– Джеб, – возразил Джаред. – Решение здесь одно, и ты это знаешь.
– Одно, говоришь? По‑моему, решений уйма.
– Это тело Мелани!
– И Анни тоже…
Джаред чертыхнулся и попробовал зайти с другой стороны.
– Мел заперта в собственном теле, как в ловушке, Джеб. Ее нельзя там оставлять – это равносильно убийству.
На лице Иена вновь проступила ярость.
– А что будет с Анни, ты подумал, Джаред? И со всеми нами, если ты ее извлечешь?
– Тебе вообще на всех наплевать! И до Мелани тебе дела нет, лишь бы сохранить твою драгоценную Анни, а остальное тебя не волнует!
– А тебе плевать на Анни, лишь бы сохранить твою драгоценную Мел – остальное тебя не волнует! А раз мы в равном положении, нужно подумать об общем благе.
– Нет! Нужно подумать о том, чего хочет Мел. Это ее тело!
Иен и Джаред привстали, сжав кулаки, лица перекосились от гнева.
– Прекратите, ребята! Остыньте, – велел Джеб. – Мы на суде, так что давайте сохранять спокойствие и не терять головы. Нужно хорошенько обдумать обе позиции.
– Джеб… – начал Джаред.
– Заткнись! – Джеб пожевал губами. – Ладно, вот как я вижу ситуацию: Анни права… – Иен вскочил на ноги. – Успокойся! Сядь и дослушай до конца.
На напряженной шее Иена выступили жилы, но он неохотно уселся на место.
– Анни права, – повторил Джеб. – Мел нужно вернуть ее тело. Но… – быстро добавил он, потому что Иен снова напрягся, – я не согласен с остальным. Анни, детка, ты нам нужна. Нас разыскивают Ищейки, а говорить с ними можешь только ты. Больше никто. Ты спасаешь жизни. Я должен думать о благополучии моей семьи.
– Значит, раздобудем для нее другое тело, – процедил Джаред. – Это же очевидно.
Поникшее лицо дока чуть воспрянуло. Мохнатые брови‑гусеницы Джеба поползли к линии волос. Глаза Иена расширились. Он поджал губы и уставился на меня, размышляя…
– Нет! Ни за что! – Я исступленно замотала головой.
– Почему, Анни? – спросил Джеб. – По мне, так совсем неплохая идея.
Я нервно сглотнула и сделала глубокий вдох, пытаясь сдержать истерические нотки.
– Джеб, послушай меня внимательно. Я не хочу, чтобы меня считали паразитом, понимаешь? Думаешь, мне хочется оказаться в новом теле и начать заново? Неужели мне вечно придется жить с чувством вины за отнятые жизни? Вечно терпеть чужую ненависть? Меня и Душой‑то уже не назовешь – я слишком сильно люблю вас, грубияны бесчувственные. Я понимаю, что мне здесь не место, и ненавижу себя за это. – Я вдохнула еще раз и заговорила сквозь слезы, которые теперь катились по щекам: – А что, если я изменюсь? Вдруг вы украдете чью‑то жизнь, подсадите меня в кого‑нибудь, а что‑нибудь пойдет не так? А если новое тело навяжет мне новую любовь, или меня потянет обратно, к Душам… Что тогда? Представьте, что вы больше не сможете мне доверять. Представьте, что в следующий раз я вас предам… Я боюсь вам навредить!
Первая часть была истиной, чистой и неприкрытой, а вторая – бессовестной ложью, от начала до конца, но я надеялась, что они не заметят. За бессвязным бормотанием они могли не расслышать ложь, поэтому я принялась всхлипывать. Я бы никогда не причинила им вреда. То, что произошло со мной здесь, останется во мне навсегда, слившись с атомами, из которых состояло мое тельце. Но, возможно, если я дам повод меня бояться, им будет проще меня отпустить…
Моя ложь сработала: Джаред и Джеб обеспокоенно переглянулись. Об этом они не подумали – не предусмотрели. Что если мне нельзя будет доверять, вдруг я превращусь из друга – во врага? Иен обнял меня, прижал к груди, и его футболка намокла от моих слез.
– Все в порядке, милая. Тебе не нужно становиться никем другим. Ничего не изменится.
– Погоди‑ка, Анни… – В сообразительных глазах Джеба мелькнула догадка. – Что изменится, если ты поменяешь планету? Ты же так и останешься паразитом, детка.
Иен вздрогнул, услышав обидное слово. Я тоже вздрогнула, потому что Джеб, как обычно, попал в самую точку. Все, кроме дока, знавшего правду, ждали ответа. Правду я сказать не могла.
– На других планетах все по‑другому, Джеб. – Я подбирала слова, стараясь избегать прямой лжи. – Там нет сопротивления. И сами носители другие, не такие индивидуалисты, как люди, их эмоции намного спокойнее. Там не появляется ощущения, что крадешь жизнь, там никто не станет меня ненавидеть. А я буду слишком далеко, чтобы причинить вам вред. Это безопаснее для вас…
Последняя часть сильно смахивала на ложь, и я прикусила язык.
Джеб, прищурившись, смотрел на меня. Я отвела глаза, но не удержалась и взглянула на дока, который не спускал с меня полных грусти глаз. Я перехватила взгляд Джареда, устремленный на дока. Неужели Джаред заметил?
– Н‑да… Незадача! – вздохнул Джеб и нахмурился, раздумывая над неразрешимой дилеммой.
– Джеб, – в один голос начали Иен и Джаред и замолкли, злобно уставившись друг на друга.
Мы теряли время впустую, а мне ведь оставались считанные часы… Несколько часов, не больше – теперь я знала точно.
– Джеб! – Мой голос был едва слышен за шепотом струящейся воды, и все повернулись ко мне. – Не обязательно решать сейчас. Доку нужно присматривать за Джоди, и я тоже собираюсь ее проведать. К тому же, я весь день не ела. Может, отложим до завтра? А утром ты примешь решение. Будет время все обдумать.
Ложь. Догадаются или нет?
– Неплохая идея, Анни. Похоже, всем нам не помешает короткий отдых. Иди поешь. Утро вечера мудренее.
Я изо всех сил старалась не смотреть на дока, даже когда обратилась к нему.
– Я перекушу и помогу тебе с Джоди. Еще увидимся.
– Ладно, – сказал он обреченно, даже не пытаясь скрыть тревогу в голосе. Неужели так сложно притвориться? Он же человек, а люди отлично умеют врать!
– Проголодалась? – спросил Иен.
Я кивнула, оперлась на протянутую руку и встала. Иен не разжал пальцев, и я поняла, что теперь он меня не отпустит, будет ходить за мной как привязанный. Это меня не беспокоило. Как и Джейми, спал он крепко.
Мы вышли из темной пещеры, и я спиной почувствовала чей‑то взгляд. Интересно, чей?
Осталось сделать несколько вещей. Если точнее, то три – три последних незавершенных дела.
Во‑первых, надо поесть: невежливо оставлять Мелани проголодавшееся тело. К тому же мое участие в вылазках привело к тому, что еда стала намного вкуснее. Больше не приходилось давиться, обед превратился в праздник.
Я отправила Иена за едой, а сама осталась ждать посреди поля, где вместо собранной кукурузы колосилась еще не поспевшая пшеница. Иену я сказала правду: я пряталась от Джейми. Мне не хотелось его пугать. Мальчику будет сложнее смириться, чем Иену или Джареду – каждый из них занял свою сторону. Джейми же любил и меня, и Мел. Между нами ему не разорваться…
Иен не стал со мной спорить. Мы ели в тишине, и все это время его рука крепко придерживала меня за пояс.
Во‑вторых, я навестила Санни и Джоди.
На столе дока вместо трех мерцающих криоконтейнеров я с удивлением обнаружила только два – контейнеры с Целителями. Док и Кайл склонились над безжизненным телом Джоди. Я немедленно направилась к ним, собираясь поинтересоваться, куда подевалась Санни, но, подойдя ближе, заметила, что Кайл одной рукой придерживает криоконтейнер.
– С ней следует обращаться бережно, – прошептала я.
Док сжимал запястье Джоди, считая про себя. Как только он услышал мой голос, его губы сжались в ниточку, и отсчет начался заново.
– Да, док меня предупредил, – ответил Кайл, не отрывая от Джоди глаз, под которыми расплывались лиловые круги. Опять перелом носа? – Я стараюсь. Просто не хотелось оставлять ее там одну. Она была такой грустной и такой… славной.
– Думаю, она бы это оценила.
Он кивнул, по‑прежнему глядя на Джоди.
– Я могу что‑нибудь сделать? Как‑то помочь?
– Разговаривай с ней: называй по имени, говори о вещах, которые она должна помнить. Даже о Санни говори. Безымянной женщине это помогло.
– Мэнди, – поправил док. – По ее словам, это не совсем точно, но уже близко.
– Мэнди, – повторила я, понимая, что мне вряд ли придется называть ее по имени. – Где она?
– С Труди – хорошо, что ты тогда ее позвала. Лучше помощницы не придумаешь. Кажется, она повела Мэнди спать.
– Это хорошо. За Мэнди можно не беспокоиться.
– Надеюсь. – Док улыбнулся, но с его лица не сходило угрюмое выражение. – У меня к ней много вопросов.
Я посмотрела на маленькую женщину – невозможно было поверить, что она старше моего тела. Ее лицо выглядело расслабленным и безучастным. Это немного пугало – она казалась такой живой и восприимчивой, когда внутри находилась Санни. А если Мелани…
Дата добавления: 2015-11-04; просмотров: 24 | Нарушение авторских прав
| <== предыдущая лекция | | | следующая лекция ==> |