Ты обязательно полюбишь клыки (ЛП) 4 страница

Интересно. Кажется, мне это на руку. Если женщин-вампиров настолько ценят, то моя готовность стать одной из них, вероятно, будет принята благосклонно.

– Хм, и почему женщин-вампиров так мало?

– Наверное, по той же причине, что и женщин-оборотней, – предположил он. – Вы выходите замуж, чтобы завести семью, но не так уж весело жить с кем-то всю жизнь. И говорят, для жертвы довольно болезненно, если превращение не срабатывает... или убивает их.

Это меня не пугало. Я все равно умираю, поэтому готова рискнуть. Я протерла глаза, внезапно почувствовав усталость.

Чем больше я узнавала о вампирах, тем меньше хотела примкнуть к их рядам, но выбор у меня был маленький. Очень маленький.

– Итак, вампиры пугливы и думают, будто все за ними охотятся. Поэтому мое свидание не состоялось?

– Таково мое мнение. Либо так, либо ему не понравилось, как ты выглядишь, и он передумал.

Я нахмурилась.

– Я выгляжу отлично.

– Ты красива, – согласился Джошуа.

Его ответ меня на мгновение огорошил.

– Я... спасибо.

– На мой взгляд, – поправился он. – Вампиров привлекают другие вещи.

О, помню. Большие задницы. Но я чувствовала себя настолько согретой лестью Джоша, что даже не имела ничего против напоминания.

– И что бы ты во мне изменил?

Он несколько секунд напряженно изучал меня, заставив покраснеть. Скользнул внимательным взглядом по лицу, потом по груди и снова вернулся к лицу. Его сексуальные губы изогнулись в улыбке.

– Ничего. – Мои щеки будто опалило огнем. – Но мы говорим не обо мне. Ты же хочешь закадрить вампира... если конечно не передумала и не решила вместо этого завоевать меня?

Слово за слово он вывел беседу обратно к своей сексуальности. Я пнула его под столом.

– Я не передумаю. Скажи, как мне заполучить вампира.

– Ох уж эти девчонки со своим странным обожанием вампиров, – Джош тряхнул головой. – Ты ведь знаешь, что свидания с ними совсем не похожи на те, которые показывают по телеку?

– Я не дура.

– Не дура, но я сомневаюсь в твоем вкусе к мужчинам, – сверкнув на меня взглядом, он поднял руку в знак примирения. – Ладно. Давай начнем с основного. Ты прошла через агентство?

Я не ответила, внезапно занервничав. Джош был деверем моего босса, и если она узнает, что я использовала базу в личных целях, то выставит с работы в ту же минуту. Это строжайше запрещалось, особенно столь ничтожным членам Альянса, как я.

Конечно Бетсэйби когда-то давно сама назначала встречи через агентство.

Однако каждый раз, когда это всплывало, она быстро объясняла, что у нее не было иного выбора – ее шантажировали угрозой выдать тот факт, что Сара оборотень.

Бет не хотела, чтобы Райдер или я встречались через агентство, потому что использование сервиса человеком разворошило бы настоящее осиное гнездо среди кланов оборотней.

Некоторые суперы не возражали против знакомств с людьми, но большинство не желали пачкать руки. И я их понимала, даже если эта неприязнь ставила крест на всех моих планах.

Видя мое нежелание, Джош вздохнул.

– Я не сдам тебя, Мари. Иначе, зачем бы я здесь сидел?

На сей счет идей у меня не было. Но я предположила, что должна кому-нибудь довериться... сама я быстро не справлюсь, к тому же база не изобиловала большим количеством вампиров для экспериментов.

– Я зарегистрировалась как Минни Мичиго. Вер-выдра.

– Хороший выбор. Мичиго здесь много, – неторопливо и одобрительно кивнул он.

Странно, но его похвала меня взволновала.

– Поэтому я их и выбрала. Тем более, они некрупные хищники и никого не пугают.

Джош снова задумчиво кивнул.

– Твой партнер мог навести справки и выяснить, что Минни не существует, – он достал телефон и начал в нем рыться.

– Что ты делаешь? – осторожно поинтересовалась я.

– Ищу профиль Минни, – он нахмурился и поднял на меня взгляд, – без фото?

– Я отсылаю фото, если меня просят, – оправдалась я, – и какое это вообще имеет значение?

– Такое, что ты имеешь дело с мужчинами, – прямо ответил он, – ты отсылала фото последнему парню? Пришли мне тоже.

Я сделала, как он просил.

Глаза Джоша округлились.

– Что за черт?

Я скрестила руки на груди и приготовилась защищаться.

– Просто фото, которое я нашла в интернете. Подумала, что оно настроит на веселую легкую нотку, – чего я обычно не умела. – Поза глупая, но выглядит вполне натурально.

Джош продолжал таращиться то на фото, то на меня.

– Это ведь не ты?

Я фыркнула.

– Конечно нет. Она засунула в рот целый кулак, я так не умею.

– Мари, – протянул он – это не кулак. Это даже не ее часть тела.

Я выхватила у него телефон и вгляделась в фотку... о Боже!

– Я... ой, – мое лицо опалило жаром, и я поспешно вернула телефон, – мне показалось, что это просто прикольная картинка, – продолжила я обороняться.

Джош запрокинул голову и от души расхохотался.

– Теперь понятно, почему парень номер три побоялся с тобой встретиться.

– Заткнись.

Джош только усмехнулся. Еще раз взглянул на фото, покачал головой, вырубил телефон и бросил на стол. Потом развалился на сиденье кабинки и направил взгляд на меня.

Я внутренне поежилась.

– Что?

– Я вижу три главные проблемы.

– Какие?

– Уверена, что хочешь знать?

Теперь он меня попросту пытал.

– Конечно хочу, – начала сердиться я. – Иначе с чего сидела бы тут с тобой посреди ночи?

Он вздрогнул и схватился рукой за грудь, как если бы получил удар в сердце. Его веки с длинными ресницами драматично опустились.

– Ты ранишь меня, Мари. Очень глубоко. – Хотя тон звучал игриво, мне почудилось, что я действительно сделала ему больно.

– Ты знал, зачем я пришла, – произнесла я. – Или помоги, или оставь в покое.

– Я помогу, но у меня есть условия.

– Какие?

– Если хочешь найти вампира, то должна принять мою помощь.

– Разве не этим я сейчас занимаюсь?

– Нет, я имею в виду реальную помощь. Ты работаешь в агентстве свиданий, так? Помогаешь клиентам подбирать себе пару, – он ткнул пальцем себе в грудь, и мой взгляд уперся в обтягивающую рубашку, облеплявшую его большие плечи. – А я знаток женщин.

– Да ну? – сухо ответила я.

Джош, будто изучая меня, наклонил голову.

– Не веришь? Думал, мои достижения говорят сами за себя.

– О, правильно, кое о чем они говорят. О том, что ты умеешь расставлять сети, но...

– Расставлять сети? – смеясь, пробормотал он.

–...но я не вижу ничего, доказывающего твои познания об отношениях, – продолжила я, игнорируя смех. – Потому что ты ни разу не продержался достаточно долго, чтобы их попробовать. Тебе, Джошуа Рассел, нравится завоевывать. Ты получаешь девушку, идешь с ней на свидание, а потом бросаешь.

– Если мы начали сравнивать женщин с рыбалкой, – тихо начал он с опасным мерцанием в глазах, – то я умею не только расставлять сети, но и подсекать улов. И я выбрасываю пойманную добычу обратно лишь потому, что преследую особый род рыбы.

– Ту, которая ускользнула? – поддразнила я.

Он засмеялся, и напряженность исчезла.

– Что-то вроде того.

Джош воспринимал бесконечную вереницу своих свиданий так... прагматично. И прекращал встречаться с женщинами, потому что они оказывались не теми, кого он искал. Это казалось очень разумным. Или я просто поддалась его чарам? Я вздохнула.

– Хорошо. Так как мне поймать вампира?

– Нужно, чтобы он тебя поймал. В этом вся разница. И вот тут появлюсь я и помогу тебе захомутать вампира. Но чтобы дело выгорело, ты должна отнестись к моему совету серьезно.

Я посмотрела на Джоша с тревогой. Его предложение было щедрым, но все же...

– Не понимаю. Какая тебе тут выгода?

– Как насчет уверенности в твоей безопасности? – он поджал губы, и я обнаружила, что уставилась на изгиб его теплого рта, обрамленного дневной щетиной. – Ты человек, и отчаянно рвешься на свидание с каждым, позвавшим тебя вампиром. Это не самая безопасная стратегия, Мари. Сойдешься с неправильным хищником и окажешься в беде.

Верно, об опасности я не думала. Не заботилась о последствиях.

Мне совсем не понравилось, что Джош вынуждал меня притормозить и задуматься над своими действиями.

– Так ты теперь рыцарь в сияющих доспехах? Как с ней? – я указала на Кэрол, которая в другом конце кафе принимала заказ у водителя грузовика. – Заступник обреченных на неудачу?

– Нет, – прямо признался он. – Я просто дам тебе желаемое. Не знаю, с какой, черт возьми, стати ты нацелилась на вампира и преисполнилась решимости осуществить задуманное. Но раз отступать ты не намерена, я помогу, – он поднял свою чашку с кофе, понял, что та пуста, и потянулся к моей. – Я хочу, чтобы ты поняла, что на самом деле не желаешь вампира. Они не такие, как в фильмах.

– Я не настолько узколобая, – быстро возразила я. Когда он поднес мою чашку к губам и коснулся ими аккурат того места, откуда пила я, по моему телу пробежала странная дрожь.

– Зато я, видимо, настолько. Потому что вижу твое желание заполучить вампира и надеюсь, что если покажу тебе их в реальной жизни, ты передумаешь. – Взгляд его великолепных глаз остановился на моем лице, и во рту у меня пересохло. Губы Джоша, пока он допивал кофе, начали медленно растягиваться в ленивой ухмылке. – И, возможно, вместо вампира ты выберешь пуму.

Как бы там ни было, я сомневалась, что он отправит меня на свидание с молодым мужчиной.

Может, стоит сказать ему правду? Но при виде улыбки Джоша, слова застревали у меня в горле. То, как он смеялся и флиртовал со мной...

Как будто я была одной из его подружек.

И назовите меня безумной, но мне нравилось чувствовать себя привлекательной для него.

– Почему я? – не удержалась я от вопроса.

В отличие от Райдер, я не была хорошенькой кокеткой. Не отличалась мягкостью и женственностью Бетсэйби. Я была угловатым, темноволосым очкариком. Не смеялась все время и не шутила, как Сара, потому что имела резкий и сдержанный характер. Что из увиденного во мне заставило Джоша остаться? И если я откажусь от свиданий с вампиром, он предложит мне одну совместную ночь?

– Потому что, – медленно ответил он, вертя в больших пальцах маленькую чашку кофе, – я никогда не встречал столь одинокого человека, как ты, Мари. Своим холодным, хмурым взглядом ты всех держишь на расстоянии. Тебе надо оттаять. – Джош поддался вперед и снова разрушил момент усмешкой. – И я абсолютно уверен, что смогу помочь тебе расплавиться.

***

Потом мы вышли из ресторана, и я чувствовала себя невероятно нервной и неспособной разговаривать. Несмотря на свои слова, Джош заплатил за мой ужин, проводил обратно в агентство и только тогда ушел... вероятно, чтобы отвезти домой Кэрол.

Я работала несколько часов, притворяясь, будто все нормально, когда Райдер наконец крадучись вернулась к своему столу. Каждая светлая прядь на ее голове идеально лежала на месте, и одежда была в полном порядке. Райдер ничего не сказала о своем превращении. Я тоже. Если она захочет поговорить, я рядом.

Райдер никогда об этом не рассказывала, и я ее понимала.

Когда солнце выглянуло из-за горизонта, в офис вошли Бет и Бью. Оба выглядели взбудораженными и счастливыми, тогда как мы с Райдер еле работали, как всегда в конце смены. Они поприветствовали нас и направились в офис Бет, склонив друг к друг к головы при разговоре. Едва за ними закрылась дверь, раздался смех Бет.

Улыбка Райдер перешла в зевок.

– Приятно смотреть на любящих людей, правда же?

Я пожала плечами.

– Если только ты безнадежный романтик.

Она скорчила мне рожу.

– Мы работаем в брачном агентстве. Мы должны быть безнадежными романтиками.

И этими словами поставила точку в разговоре.

В десять минут девятого (как обычно) в офис вошла Сара с огромной чашкой Старбакса в руках, выглядя так, будто только что вышла из машины. Возможно, так и было.

– Доброе утро, – бодро поприветствовала она. – Вы двое кажетесь такими свеженькими, просто пальчики оближешь.

– Не заставляй меня ворчать на тебя, – поддразнила Райдер, снова зевая.

– Наверное, ей это нравится, – пошутила я и выключила компьютер.

Сара только усмехнулась и провела руками по взлохмаченным рыжим волосам.

– Далеко вы продвинулись по проекту Бет?

– Не слишком, – призналась я. – Следующей ночью приложу больше усилий.

Она лишь промычала в знак согласия и плюхнулась за свой стол, свободной рукой набирая на телефоне сообщение. Спустя несколько минут из кабинета Бетсэйби вышел Бью и принялся бродить туда-сюда. Бет направилась прямиком к кофеварке, и я заметила, что ее рот выглядит так, будто его недавно целовали.

Я почувствовала острый укол зависти. Возможно, во мне, в конце концов, тоже жил безнадежный романтик.

При появлении дневной смены мы с Райдер покинули офис. Я вернулась в свою маленькую квартиру и бросила ключи и кошелек на придверный столик. Приняла душ, переоделась в пижаму, включила успокаивающую музыку и выпила чашку чая с ромашкой. Чувствовала я себя крайне истощенной.

Но когда легла в кровать и попыталась уснуть, ничего не получилось. Мозг продолжал работать и думать о Джоше. О его руке на моей спине. Его ленивой игривой усмешке, которую он кидал в меня, будто та не представляла никакой опасности. О его беспокойстве и привязанности к одинокой Кэрол.

"Я никогда не встречал столь одинокого человека, как ты, Мари".

Если я и была одинокой, то лишь для того, чтобы моя смерть причинила боль как можно меньшему количеству людей.

Проворочавшись несколько часов и едва не плача от отчаяния, я взглянула на фигуру Девы Марии на тумбочке. Ее мне дала мама перед смертью, а ей в свою очередь ее мать. Я прикоснулась к статуэтке. Пожалуйста, дай мне поспать. Пусть все это окажется лишь тяжелым случаем тревоги.

Но я не заснула. Мое тело словно разучилось это делать.

В конечном итоге я встала и схватила коробку с пазлом. Лучше заняться им, чем плакать. Я включила телевизор для фона и высыпала кусочки на стол. Моя мама любила собирать их в бессонницу. Теперь я делала так же.

От этой мысли мне ещё больше захотелось плакать.

***

Сцепив руки на коленях, я нервно болтала ногами под столом для осмотра, бумажная салфетка шуршала при каждом движении ног.

Войдя в комнату, врач окинул меня озадаченным взглядом.

– Вы вернулись так скоро, Мари? Все в порядке?

– Прекрасно, – солгала я. – Просто хотела поговорить о своём лекарстве.

Доктор открыл мою карту.

– С последнего визита вы потеряли почти пол килограмма.

Я пожала плечами.

– Просто слежу за своим весом.

Он посмотрел на меня.

– Вы были у меня в прошлый вторник.

– Острое расстройство пищеварения. Сейчас мне лучше. Во всяком случае, я здесь не поэтому. Я хотела поговорить с вами о снотворном, которое вы мне прописали.

– Оно вызывает расстройство желудка? – он обхватил руками планшет и посмотрел на меня изучающе.

– Вообще-то я хочу попросить более сильное средство. Или время от времени увеличивать дозу своего в два раза.

Как сегодня ночью.

Озадаченность в его хмуром взгляде возросла.

– Я и так прописал вам самую сильную дозу, Мари.

– О, ну ладно. Я просто хотела удостовериться.

Он отложил планшет и направился в мою сторону, достал эндоскоп и проверил зрачки.

– Вы выглядите усталой. Таблетки помогают?

– Не очень, – призналась я. – Может, есть какие-нибудь другие? Которые я еще не пробовала?

– За последние несколько месяцев вы перепробовали все, что я мог рекомендовать. Если ничто не помогает, возможно, есть другие факторы, и их необходимо рассмотреть.

– Уверена, таких нет, – мне не хотелось становиться его научным проектом или морской свинкой, как только он узнает про мою болезнь. Поэтому я постоянно меняла врачей. – В последнее время я нахожусь под большим стрессом и работаю по ночам, а это, разумеется, не способствует сну.

Он проигнорировал мои оправдания, продолжив проверять зрачки и другие показатели. Осмотрев уши, нос, горло и проверив пульс, он почесал подбородок и нахмурился.

– Мари, я бы хотел провести несколько тестов.

Мое сердце упало.

– Я хочу всего лишь несколько сильных таблеток.

– Если таблетки не действуют сейчас, то более сильная доза ничего не изменит. Думаю, у вас проблема посерьезней, и хочу сделать анализ крови. Существует ряд редких болезней, вызывающих бессонницу, и было бы неплохо их исключить.

Да, мне знакомы эти болезни. Но я утвердительно кивнула.

– Конечно. Все, что скажете.

– Давайте выделим вам время сходить в центр крови. Если хотите, сегодня, и как только появятся результаты, обсудим дальнейшие действия. Опять же, результаты могут оказаться хорошими, но я хочу исключить все возможные варианты, чтобы мы смогли приступить к лечению. – Он похлопал меня по колену. – Просто найдите Ветти на входе в приемное отделение и скажите, что я послал вас в лабораторию для дополнительных тестов. Я откорректирую вашу карту.

Я схватила свою сумочку, поблагодарила врача и выскользнула из комнаты. Он остановился поговорить с медсестрой, потом направился по коридору, чтобы встретить следующего пациента. Я взглянула на стойку регистрации, развернулась и вышла через парадную дверь.

Я не собиралась сдавать кровь, поскольку уже знала, что со мной не так, и не хотела, чтобы доктор ощупывал и колол меня в течение следующих шести месяцев, пытаясь найти лечение, когда я знала, что единственным спасением были выпущенные клыки и укус в шею.

Тем не менее... Мой желудок завязался узлом, когда я достала визитку врача Альянса и набрала номер.

– "Маленькая райская семейная клиника", – ответила женщина. – Чем могу помочь?

– Мне нужно записаться к врачу. На сегодня, если возможно. У меня проблемы со сном, и я хотела бы узнать, что он порекомендует.

Мгновение раздавался звук клавиш, потом затих.

– У доктора есть окно сегодня в четыре.

– В четыре подойдёт, спасибо.

Переводчики: Shottik, jedem, natali1875

Редактор: Juccy

Глава 6

– Ты выглядишь ужасно, – напрямик сообщила мне Сара, когда в субботу вечером я вошла в офис.

По воскресеньям он был закрыт, а ночные субботние смены чередовали мы с Райдер. Они не доставляли особых неудобств, поскольку длились лишь до полуночи – половину обычной смены.

– Спасибо, – пробормотала я, не имея энергии даже на саркастичный комментарий. За последние три дня мне удалось поспать, возможно, минут тридцать. Неоднократные сны урывками и снотворное только ухудшили мое состояние.

Я существовала в полусне, а по телу будто проехал грузовик. И это только начальная стадия болезни. Мне становилось все хуже.

– С тобой точно все в порядке? – взволнованно просила Сара, подходя к моему столу. – Что-то случилось?

– Просто плохо сплю, – успокоила я ее, преуменьшив проблему в тысячу раз.

– Тебя что-то тревожит? Деньги? – она прикусила губу от явного беспокойства за меня. – Семейные проблемы? Я не пытаюсь вызвать тебя на откровенность, честно. Просто хочу помочь. Ты выглядишь так, будто переживаешь серьезные трудности.

Я выдала слабую улыбку.

– Все хорошо. Серьезно. Мне нужно немного кофеина, и я приду в норму.

Сара пожала мою руку.

– Я здесь, если захочешь поговорить.

– Спасибо, Сара, я это ценю. – Но ничем не могу с тобой поделиться, поскольку ты все расскажешь своей сестре.

Звякнул колокольчик, и в дверном проеме агентства, перекрывая солнечный свет, вырисовалась огромная фигура Рэмси Бьорна – супруга крошечной Сары и резидента вер-медведей, напоминающего угрюмого монстра.

Она еще раз утешительно сжала мою руку и, подпрыгнув, кинулась в объятия мужа.

– Привет, медвежонок, – воскликнула она. – Скучал по мне?

– Да, – хрипло подтвердил он.

Она восторженно поцеловала его и что-то прошептала на ухо, вогнав мужа в краску. Заметив, что я на них таращусь, Рэмси нахмурился.

Я поспешно включила компьютер.

– Мы уходим, – сообщила Сара, соскальзывая с рук Рэмси. – У нас дома сегодня ночь Xbox, поэтому, если я тебе понадоблюсь, просто продолжай названивать, пока мы не услышим звонок сквозь шум.

– Будет сделано, – ответила я. – Все Расселы собираются играть?

Потому что некий Джошуа Рассел не перезванивал уже два дня, с тех пор как пообещал помочь с вампирами, и меня это раздражало.

– Все, – весело ответила Сара. – Я бы и тебя пригласила, но...

– Работа, знаю, – как бы там ни было, видеоигры меня не интересовали.

Она просияла:

– Может, на следующие выходные, когда будет смена Райдер?

– Возможно, – согласилась я. Если Джош продолжит меня избегать, я открою на него охоту.

Они ушли. Большая рука Рэмси покоилась на плечах Сары, обнимавшей мужа за талию. Я посмотрела им вслед, задумавшись, как у них получается быть вместе – Рэмси такой огромный и сильный, а Сара маленькая и хрупкая.

От возникшего мысленного образа я покраснела. Не мое дело.

Погрузившись в работу, я вытаскивала из кучи папки неактивных клиентов. Я решила дать Джошу еще два дня, а потом вернуться к охоте на вампиров и надеяться, что они захотят со мной встретиться.

Прямо сейчас я видела перед собой три проблемы, беспокоившие меня больше всего прочего.

И я хотела узнать, смогу ли разобраться с ними и двинуться дальше по намеченному плану.

Несколько часов подряд я звонила клиентам и в случае их недоступности оставляла сообщения. Голосовая почта требовала особой осторожности. Приходилось следить, чтобы не сболтнуть лишнего: никаких упоминаний о сверхъестественном, оборотнях и, конечно, вампирах.

Ничего, что могло использоваться во вред.

Сообщения были короткими. Привет, это Мари из "Полуночных связей". Если в данный момент вы ни с кем не встречаетесь, мы можем подобрать вам партнера. Перезвоните, и мы поговорим об обновлении вашего профиля.

Потом я называла дату и время. Для людей этот час был поздним, но оборотни, вампиры и даже феи бодрствовали до самого утра и не сочли бы ночной звонок странным. В конце концов, именно поэтому агентство работало круглосуточно.

Когда я разобрала треть стопки, колокольчик над дверью звякнул. Я бросила взгляд на часы. Одиннадцать тридцать. Выглянув из-за монитора, посмотрела на посетителя.

Из-за моего монитора появилась большая чашка кофе, удерживаемая большой рукой. Джош шагнул вперед:

– Я бы принес цветы, но ты сказала, что у тебя на них аллергия.

Я посмотрела на кофе, потом на Джоша и отвернулась к компьютеру.

– Я занята!

– Ты же заканчиваешь работу через полчаса.

– Да, но потом иду домой.

Он проигнорировал мой резкий тон и сел напротив.

– Знаю, кофе неподходящий подарок в качестве извинения. В следующий раз принесу конфеты.

Теперь он привлек мое внимание.

– Извинения?

Он поставил чашку с кофе на стол.

– Помнишь, я рассказывал, что все мои клиенты настоящие параноики? Так вот, у одного паранойя оказалась обоснованной. Кто-то пытался его схватить. Я их остановил и не оставлял клиента ни на минуту в течение двух дней, пока он не нанял вторую смену, дав мне наконец немного свободного времени.

Я заметила рваную царапину, сползавшую по загорелой руке Джоша, а потом еще одну на щеке и под ухом. Под глазами у него залегли тени. Я подтолкнула к нему кофе.

– Возьми себе. Ты выглядишь усталым.

Он наградил меня медленной чувственной улыбкой, вызвавшей ощущение особенности этого момента. По спине пробежали мурашки. Джош склонил голову над чашкой, словно я сделала ему подарок, поднес ее к губам и отпил.

Вдруг мне вспомнилось, как на днях он специально повернул мою чашку и прижался губами к тому самому месту, откуда пила я.

По животу разлилось тепло, и я отвела взгляд, прежде чем Джош успел заметить мой румянец. Мое лицо вспыхнуло от... смущения? Осознания?

– Знаешь, существуют такие вещи, как телефон и голосовая почта, – напомнила я, – а еще смс.

– Теперь ты говоришь, как моя бывшая, – подразнил он.

Я подняла бровь.

– Я просто пошутил. Извини. В следующий раз я позвоню, даже если ад перевернется. Если хочешь, чтобы наш вампирский план сработал, можем начать прямо сегодня.

Услышав это, я оживилась, более чем готовая сдвинуться с мертвой точки.

– С удовольствием. Только скажи.

– Отлично. Тогда после работы пойдем к тебе.

– Эммм...

Он поставил кофе и вскинул вверх руки.

– Просто проверить гардероб. Совершенно невинно.

– Ты и невинно... не верится.

Джош усмехнулся.

– Возможно, ты права.

***

– А как же сегодняшний Xbox? – поинтересовалась я, выходя из машины на парковку у моего дома. Джош ехал следом и вышел из своей машины одновременно со мной – Я думала, это традиция.

– Так и есть, – подтвердил он, поднимаясь за мной по лестнице, – но на сегодня у меня другие планы.

Которые определенно включали меня. Я не понимала, должно ли мне это льстить или пора забеспокоиться. Наверное, и то и другое. Я открыла входную дверь, бросила ключи на маленький столик в прихожей и включила свет.

– Заходи.

Отступив в сторону, я наблюдала за реакцией гостя. Если Джош готовился увидеть плюшевых игрушек и вязаные изделия, то его ждало разочарование. На стене у меня висел большой плазменный телевизор, на полу стояли лампы на тонких длинных ножках, а на потолке выстроились в ряд светильники направленного света.

Гостиную украшали маленький белый диван и низкий журнальный столик. Моя кухня всегда сверкала чистотой, на полу не было ни пятнышка. Намек на беспорядок вносили лишь кусочки пазла на обеденном столе, но и те лежали аккуратно сложенными.

Я знала, что в ванной у меня чисто, мрамор блестит, спальня опрятна, а кровать застелена.

Тот, кто не спит, имеет много времени для ведения домашнего хозяйства.

– Классное место, – произнес Джош, глядя, как я закрываю дверь. – Совсем не то, что я ожидал. Думал, ты неряха. Ну, знаешь, такая недоступная снаружи и дикая внутри. Обычно так и бывает.

Не поэтому ли он мной так заинтересовался? Тогда его ждало большое разочарование.

– Итак, ты хочешь проверить мой гардероб? – я направилась к спальне и вошла внутрь.

Он последовал за мной и, остановившись рядом, оглядел комнату с понимающей улыбкой. Взгляд Джоша скользнул по книжной полке (пыльной), по изящной (застеленной) двуспальной кровати с идеально расположенными декоративными подушками и аккуратной стопочке журналов на прикроватной тумбочке.

– Кровать тоже застелена? Ты просто нечто.

Сначала он сел на кровать, потом, откинувшись на спину и сцепив руки за головой, развалился среди разбросанных подушек. Я занервничала от его небрежной уверенной улыбки и расслабленной позы. На моей кровати.

Можно подумать, все здесь принадлежало ему.

– Чувствуй себя как дома, – подколола я.

Он подмигнул и сунул подушку под голову.

– Тут идеальное место для просмотра.

– Просмотра? Думаешь, я стану перед тобой дефилировать?

Он пожал плечами.

– А как еще я могу выяснить, выглядишь ты мягкой или нет? Нам нужно чтобы ты смотрелась нежной, сексуальной и соблазнительной. Вампирам ты должна казаться хрупкой и беспомощной, а не сильной и независимой.

– Хрупкой... и... беспомощной... – медленно и немного ошеломленно повторила я.

Сильной и независимой? Такой он меня видел?

– Они хищники. А женщины их добыча. Если охотишься на женщину, то захочешь отчужденную ледышку или нежную милашку?

Похоже, меня причислили к ледышкам. Я направилась к гардеробной, включила на ходу свет и осмотрела опрятные стопочки вещей.

– Я не такая уж модница.

– Ничего страшного. Покажи мне свой самый соблазнительный наряд для свидания, – велел он с кровати.

У меня не было соблазнительных нарядов для свиданий. Я оглядела одежду и, задумавшись, прикусила губу. Потом сняла с вешалки свитер, темную юбку и вышла из гардеробной, держа их на весу.

– Примерь, – посоветовал оборотень.

Я прищурилась.

– Только не когда ты лежишь на моей кровати.

– Я буду идеальным джентльменом, – произнес он с плутовской улыбкой, в которой явно не было ничего джентльменского. Потом поправил бейсболку, оттолкнув козырек назад. – Если не доверяешь мне, то прикрой дверь гардеробной. Я не собираюсь вставать, здесь очень удобно.

Я еще немного поколебалась. Меньше всего мне хотелось переодеваться именно перед Джошуа Расселом.

Но... мне был нужен вампир. И небольшая раздражающая частичка меня хотела поразить Джоша, показать, что я тоже могу выглядеть привлекательно. Поэтому я вошла в гардеробную, прикрыла дверцы и сняла одежду. Надев свитер и юбку, я вышла.

– Ну как?

Он привстал на постели.

На мгновение мое сердце забилось быстрее. Я... ему понравилась?

– Ужасно, – изрек Джош.

Я нахмурилась.

Он соскользнул с кровати и направился ко мне, продолжая разглядывать.

– Где каблуки?

– У меня их нет.

Он выглядел удивленным.

– Как ты планируешь поймать мужика, если у тебя нет туфель с высоким каблуком? Стоит их только надеть, и мужчина уже представляет, как они будут упираться ему в спину. Поверь мне.

Дата добавления: 2015-11-04