— Трисия просила меня помочь, — заметила я.
— Это правда, и я тебе очень признательна, — поспешно сказала Трисия. — И еще признательна за то, что ты взялась за это как друг, а не как журналист.
Наверное, моя реакция была такой, как я и рассчитывала, потому что Трисия мигом изменилась в лице.
— Пожалуйста, не надо, Молли.
— Звонила Эйлин и просила следить за развитием событий, вот и все. Я ничего никому не обещала. Только помочь Дэвиду.
Лицо Трисии снова исказилось, отражая ее тайные переживания и опасения. Она нежно поцеловала меня в щеку.
— Счастливого пути, — прошептала она и вышла, прежде чем я успела хоть как-то ее ободрить.
Кэссиди вздохнула:
— Удивительно, как она еще держится.
Я проворчала что-то неодобрительное в адрес тугой молнии на сумке.
— Разве второе расследование не должно пройти легче, чем первое?
— Ну, знаешь, в каждой бочке меда есть ложка дегтя. Я верю, что ты поступаешь правильно, помогая Трисии, и она это знает, просто сейчас у нее куча проблем. Они с Дэвидом всегда были близки, и, хотя ей не нравилась Лисбет, все равно это потеря.
— Тебе не надоедает вечно быть правой?
— Мне не с чем сравнивать.
— Ладно. Только веди себя прилично и не зли детектива Кук.
Кэссиди погладила меня по голове и сказала:
— А это мы поручим специально обученному человеку.
Кайл явно считал, что тут я переусердствовала, вот почему он решил во что бы то ни стало увезти меня из Хэмптонса. Теперь, обдумывая случившееся, я чувствовала, что мои усилия не были напрасными, пусть даже он и придерживался другого мнения. Вот и хорошо, что я не стала говорить ему о сайте, пока мне не удастся выведать у Джейка все его тайны. Зачем мне лишняя путаница, я хочу ясности!
А раз уж я ищу ясности, сейчас самое время вернуться к тому разговору, который прервала тетя Синтия, сообщив, что обыскивают ее мусор. Мы одни в машине, наши телефоны молчат, а дорога почти пустая. Лучшего времени не придумаешь. Главное, половчее закинуть удочку, чтобы не попасться на браконьерстве.
— Ты был прав, мы уехали как раз вовремя.
Он подозрительно покосился на меня.
— Хм.
— И я знаю, что детектив Кук просто делает свое дело.
Он энергично закивал.
— И не мешай ей, Молли. Иначе вам всем не поздоровится. Пусть она сама найдет преступника.
Я не планировала вести благотворительные беседы в пользу детектива Кук. Настало время сместить центр тяжести и посмотреть, удастся ли изменить курс корабля.
— Наверное, меня избаловал прошлый опыт удачного сотрудничества с полицией.
Он снова заулыбался:
— Сотрудничество? Значит, теперь это так называется?
— Это так называется, когда дело успешно закончено.
— Нам повезло.
— Повезло? Разве не мы сами хорошо поработали?
— Хорошо. — Он смотрел на дорогу, но я повернулась и посмотрела на него в упор. Наступил один из тех трепетных, как мыльный пузырь, моментов, когда боишься не только произнести неверное слово, но даже сделать неверный вдох, чтобы пузырь не лопнул.
— Да, мы молодцы. И я не могу выразить, как я благодарна тебе за поддержку.
— Пожалуйста.
— Профессиональную и личную.
— Угу.
— Как тот, кто… как ты там сказал?
Кайл довольно осклабился, видя, что его подозрения подтверждаются.
— Я не говорил.
Ничего не поделаешь. Он заражал меня своей улыбкой, я даже расстроиться не могла. И я улыбнулась в ответ.
— Какие мы все-таки молодцы.
— Ага.
— А можно тебя спросить, где ты был вчера ночью, когда я позвонила?
— Сидел в баре с коллегами, пил пиво. А что?
— Просто… я кое-что услышала…
Он фыркнул:
— Я просил Мэгги, чтобы она потише орала. «Занесем это в протокол», да?
Я кивнула.
— Они все ныли, что надо ехать домой, а я сказал, что дома меня никто не ждет, и…
— Извини. — Я вторглась в его полицейский мир, вот и получила по заслугам.
— Ничего. — Он провел тыльной стороной ладони по моей руке. — Это было приятно. Честно.
Настолько приятно, что он помчался ко мне? Удивительно, но спросить я так и не решилась. Испытаю судьбу в другой раз, а пока буду наслаждаться моментом. Весь остаток пути я об этом не заикалась. Мы чудесно провели время, болтая о пустяках, слушая диски его племянницы или уютно помалкивая. Беда в том, что я плохо переношу молчание, и каждый раз, когда мы замолкали, я мысленно рисовала картину преступления, гадая, какая из бывших любовниц Дэвида, выйдя из тени и забыв, что ее время прошло, огрела Лисбет по голове бутылкой с шампанским. Но вслух я ничего не говорила и меняла диск, едва меня одолевали подобные мысли.
От блаженства у меня сладко кружилась голова. Кайл выбрал удобное место для парковки, помог мне выйти из машины, заключил меня в объятия, поцеловал по-настоящему долгим и настойчивым поцелуем и затем вынул вещи из багажника. Поздоровавшись с нашим швейцаром Дэнни, он проводил меня наверх, в мою квартиру. Второй поцелуй, и я открыла дверь, думая лишь о третьем поцелуе да о том, найдется ли у меня приличное вино.
Он прошел в спальню, поставил вещи на пол — еще один добрый знак, — и сначала я даже не поняла, что это звонит. Через секунду мне стало ясно: звонит мобильный. Кайл ответил, а я молилась, чтобы звонивший ошибся номером.
Взамен я услышала:
— Да, детектив Кук.
Разговор был кратким, и я не все поняла, потому что он, как всегда, изъяснялся односложно. Когда он вышел из спальни, я только и спросила:
— Ты дал ей свой мобильный?
— Профессиональная этика. — Он сунул телефон в один карман, а из другого извлек ключи от машины.
Сдерживая раздражение и обиду, я поинтересовалась:
— Берешь ключи?
— Мне придется ненадолго выйти.
— Профессиональная этика?
Кайл подошел поближе, глядя мне прямо в глаза, что в данной ситуации вывело меня из себя.
— Лица, интересующие следствие, проживают в районе, находящемся в моей юрисдикции, и я предложил коллеге, ведущей расследование, помочь в получении информации.
— И эти лица интересуют тебя больше, чем лица, находящиеся здесь? — Я пыталась говорить легким и игривым тоном, что, наверное, удавалось мне гораздо хуже, чем я думала.
— Тут разный интерес, детка, — ответил он, почти прижавшись ко мне, но тут же отстранившись.
— Кто она такая, чтобы ты добывал для нее информацию?
— Ты и так знаешь больше, чем следует.
— Кто она такая?
— Позвоню попозже. — Он нежно и неторопливо поцеловал меня и пошел к двери. — Береги себя, — сказал он, оборачиваясь напоследок.
— И где тут юмор? — ответила я.
Несколько минут я смотрела на закрытую дверь, пытаясь подавить злость, отчаяние и разочарование. Как тут не злиться, если детектив Кук испортила такой многообещающий вечер, Кайл знает больше меня и вообще стоило нам наконец поладить, как нас растащили в разные стороны?
Нет лучшего способа забыть о мужчине, который ушел и бросил тебя одну, чем звонок другому мужчине. Не то чтобы я раздавала подобные советы в своей колонке — не хочу быть обвиненной в распутстве, — но это помогает.
И я позвонила Джейку по телефону, который Трисия раздобыла и дала мне перед отъездом. На втором гудке включился автоответчик — наверное, забитый сообщениями от людей, посмотревших видео.
— Это Джейк. Удиви меня.
Интересный подход для человека, который предпочитает удивлять других. Что ж, если таковы правила игры…
— Джейк, это Молли Форрестер. На вчерашней вечеринке мы сидели за одним столом. И как страшно все обернулось! Сейчас я пытаюсь отвлечься, меня очень заинтересовало «безмолвное кино», и я хочу об этом поговорить. Кстати, я не упоминала, что пишу статьи для «Цайтгайст»?
И я продиктовала свой номер. Надежда засветиться в прессе сразит его наповал, он не станет проверять мой послужной список и не обнаружит, что я сроду не писала о кино.
Шел уже восьмой час вечера. Может быть, Джейк и Лара куда-нибудь пошли. А я не пошла. Но не потому, что собиралась сидеть и ждать, пока вернется Кайл, просто мне требовалось время, чтобы собраться с мыслями и задать Джейку правильные вопросы. Хотя, если вернется Кайл, это не помешает.
Заказав по телефону тайский салат с курицей, я села за компьютер, чтобы еще раз посмотреть видео на сайте Джейка. Сказать по правде, от этого зрелища мне стало как-то не по себе, словно я нашла порножурнал на кофейном столике своей бабушки. Когда Дэвид отпустил Лисбет, в коридоре определенно был кто-то еще. Дэвид ушел прочь, а Лисбет повернулась, что-то сказала этому кому-то, и тут запись оборвалась. Кто же там был? И раз никто не признался, что разговаривал с Лисбет после скандала, значит, он и есть убийца?
Смесь адреналина и холодного тайского чая заставили меня вскочить и забегать по комнате. Я не привыкла сидеть дома в десять часов вечера. Джейк был следующим звеном в ребусе, но я сошла бы с ума, дожидаясь, когда он перезвонит. А позвонив Кайлу, я бы выглядела как навязчивая истеричка, что мне совсем не улыбалось.
И я позвонила на мобильный Кэссиди, чтобы узнать, как дела у них с Трисией. Она ответила вполголоса:
— Трисия уже спит.
— А почему ты говоришь шепотом? Вы же в разных комнатах.
— Она не хотела оставаться одна и перебралась на твою кровать. Она совсем никакая, Молли.
У меня защемило сердце, зато мысли немного улеглись.
— Какие новости от детектива Кук?
— Детектив Майерсон сказал Винсентам, что они могут вернуться на Манхэттен, но просил их больше никуда не выезжать.
— И на том спасибо.
— Мы вернемся завтра, как только родители Лисбет сделают все необходимое. Винсенты хотят им помочь, а Трисия останется, пока они не уедут.
Я рассказала ей про сообщение Джейку и собиралась распрощаться, но Кэссиди еще не договорила.
— Извини. Как вы доехали?
— Хорошо. Немного необычно, но хорошо.
— Значит, он с тобой?
— Нет, на работе. Вынюхивает что-то для детектива Кук.
— Ой!
— Может, и ой.
— Так или иначе — ой! Он вернется?
— Звонить я ему не собираюсь.
— Второй раз ой! Тогда я ему позвоню и скажу, чтобы возвращался.
— Ну все, я кладу трубку.
Мы распрощались, и я снова заметалась по комнате. В глубине моего сознания теплилась какая-то мысль, но мне никак не удавалось выудить ее оттуда. Каждый раз, когда я пыталась сосредоточиться, она ускользала. В квартире было так тихо, что я невольно вспомнила позвякивание браслетов тети Синтии. Вот чего мне не хватает. Музыки. И чего-нибудь выпить.
Копаться в тумбочке с дисками, как и в баре, — очень успокоительное занятие, сулящее приятное времяпровождение. Я решила подобрать наилучшее сочетание. Несколько лет назад рекламный ролик «Драмбуи» [18]шел под песню Эллы Фицджеральд, и мне тогда показалось, что они идеально подходят друг к другу. Возможно, «Ржавый гвоздь» [19]и сборник Кола Портера? Или выбрать что-нибудь помягче: Рон Секссмит и «Бренди Александр» [20]? Руфус Уайнрайт и «Уайт Рашн»? А может, оттянуться на всю катушку: Джонни Кэш и несколько «Джэк Блэков» [21]? Многие мои друзья обмениваются седативными препаратами, как бейсбольными карточками: четыре амбиена идут за два риталина и один перкосет. Но я предпочитаю восстанавливать химический баланс старым проверенным способом. Даже старомодным. Немного джаза от Дейва Брубека.
Итак, я натянула пижаму, поставила диск и смешала коктейль. Диск почти закончился и коктейля оставалось на донышке, когда зазвонил телефон. Мне наконец-то удалось расслабиться, и я решила не снимать трубку. Было почти двенадцать, и Кайл не стал бы звонить только для того, чтобы предупредить, что он не придет. Да мне и плевать. Правда. Пусть себе исполняет свой долг.
Но когда сработал автоответчик и я услышала пронзительный вопль: «Эй, Молли! Я получил твое сообщение!» — я бросилась к телефону.
— Джейк?
— Нарочно трубку не берешь? Занимаешься чем-то увлекательным?
— Что может быть увлекательнее разговора с тобой, Джейк?
Лесть всегда прокатывает, когда не знаешь, что сказать.
— Крошка, я не верю в разговоры.
— Могу себе представить.
— Зачем представлять, когда можно посмотреть?
Наверное, его кинотека обширнее, чем я полагала. Надеюсь, мне не придется смотреть всякую муть, прежде чем он покажет мне видео с вечеринки.
— И все без слов? — спросила я.
— Действие говорит само за себя.
— Да, но я как-то привыкла к словам, и мне хочется ими с тобой обменяться.
— А еще чего тебе хочется?
Его вожделение чувствовалось даже по телефону.
— Не будем торопиться. Как кинематографисту, тебе должен нравиться постепенный накал страстей, ведущий к кульминации.
— А мое посвящение Лисбет ты видела?
— Это одна из тем, которые я хотела бы с тобой обсудить.
— На сайте выложена только половина. Я еще не закончил монтаж.
Вот оно. Внезапно Джейк понравился мне гораздо больше, чем я могла себе представить.
— Когда я смогу насладиться тобой?
— По счастью, мною уже наслаждаются, так что на сегодня отбой.
Я не стала уточнять, кто именно им наслаждается. Надо думать, не Лара — на заднем плане никто не бубнил.
— А как насчет завтра?
— Прямо с утра.
— В семь?
— Ты что — извращенка?
— Просто не терпится увидеть твое видео. — Это была чистая правда, хотя он, наверное, принял ее за фанатскую одержимость.
— Семь часов — это не утро, а глухая ночь.
— Я подчиняюсь указаниям режиссера.
— В десять. С тебя рогалики и кофе.
Пожелай он, я бы и сама прикинулась рогаликом.
— Значит, в десять.
— Надеюсь к тому времени быть на ногах. И если повезет, трезвым.
Хотя бы настолько, чтобы показать мне видео. Если мужчина глуп и тщеславен, глупо этим не воспользоваться.
— Ой, я ждала не тебя.
А я ждала не совсем такого приветствия. Впрочем, удивительно, что я вообще услышала хоть какое-то приветствие: на Ларе, открывшей дверь, были только узкие желтовато-зеленые шортики с разрезами по бокам и открытый бюстгальтер в тон. А еще босоножки «Мэрилин» от Джимми Чу, те самые чудесные бархатные босоножки на высоченных шпильках, с огромными зелеными бантами, которые завязывают на щиколотках. Завершающим мазком в убедительной картине воскресного морального разложения служил косяк в ее руке. И эта картина ошеломила меня настолько, что мне захотелось отказаться от углеводов на ближайшие три дня. Или хотя бы на ближайшие полчаса.
Пока она не открыла дверь, я ощущала себя вполне стильно одетой: черные джинсы «Дизель» на бедрах, розовая куртка «Джуси Кутюр» с капюшоном и сабо с ремешками от Кейт Спейд. Все вместе было призвано повысить мне настроение, потому что Кайл вчера так и не вернулся, а заодно произвести впечатление на Джейка и Лару. Но, столкнувшись с великолепной Ларой и ее травкой, я вдруг почувствовала себя убогой квакершей.
Стараясь глядеть ей в глаза и только в глаза, я извинилась:
— Разве Джейк не говорил, что я приду?
Лара моргнула так медленно, что казалось, она больше не поднимет век.
— Джейк много чего говорит, — рассеянно промурлыкала она. — Швейцар назвал твое имя, а мне послышалось другое.
Кому можно открывать дверь в неглиже?
— Джейк меня пригласил. — Я подняла повыше картонный поднос, который держала в руках. — Я с подарками.
Лара попятилась, приглашая меня войти. Обстановка оказалась угрюмой — мрачная черная мебель на белом ковре с красными акцентами, расположенными с нарочитой небрежностью. Жилая площадь сосредоточена вокруг домашнего кинотеатра всем на зависть. В центре — плазменная панель телевизора диагональю пятьдесят два дюйма. Сейчас по нему шел мультфильм.
— Знаешь Дору? — спросила Лара, указывая на девочку с огромными глазами, которая скакала по экрану в компании фиолетовой мартышки в красных резиновых сапогах и голубого быка в бандане и с кольцами в ушах.
— Нет, — ответила я осторожно. Даже при виде ярких красок и округлых линий детского мультика я была готова выслушать лекцию о его социополитическом подтексте. Ведь бык в сережках наверняка что-то олицетворяет, верно?
— Она очень мудрая. Находит выход из любой ситуации. — Лара протянула Доре руку, будто предлагала курнуть.
— Значит, она мудрее меня. Джейк дома? — Ни к чему поощрять Лару в ее культурологических изысканиях, к тому же я совсем не хотела, чтобы она забылась и забыла, зачем я пришла.
— Он принимает душ, он скоро выйдет, ей очень многому нужно нас научить, — продолжала Лара, будто одна мысль естественно перетекала в другую. Она сделала затяжку, а девочка и обезьянка тем временем горестно схватились за головы, потому что какая-то звездочка упала с неба и потерялась. Лара сочувственно кивнула. — И так каждый из нас, все мы потерянные звезды.
— Черт возьми, сейчас позвоню на DirecTV и потребую, чтобы прекратили показ, — зарычал Джейк, выходя из ванной и нарочито медленно застегивая рубашку, чтобы я успела рассмотреть его грудь.
Я бы скорее запретила ей курить травку, чем смотреть телевизор, но это их дело, меня оно, слава богу, не касается.
Лениво растянувшись на черном кожаном диване, Лара фыркнула:
— Это я купила диск с мультиком. В нем заключена мощная метафора неспособности культуры объять то, что ей чуждо, не разрушив его до основания.
Джейк вытаращил на нее глаза и, раскинув руки, направился ко мне. Я вежливо увернулась от объятий, протянув ему свои приношения к завтраку. Порядком ошарашенный, он взял поднос.
— Спасибо.
— Здесь ванильный капучино, чай-латте, кофе мачато и хаус-бленд. На твой выбор.
— Люблю, когда есть выбор, — сказал он, беря с подноса мачато. — Рад, что ты позвонила.
— Твоя работа в память Лисбет меня потрясла и заставила задуматься о твоей теории безмолвного кино.
— Есть новости о расследовании? — С трудом оторвавшись от рогаликов, Джейк взглянул на меня. — Дэвида уже арестовали?
— С чего бы? — поинтересовалась я.
— Разве не похоже на любовную ссору, которая плохо обернулась?
— Ты думаешь, Дэвид на такое способен?
— Мы все способны на что угодно. Это один из моих главных жизненных принципов.
— И ты поделишься им с полицией?
— Конечно нет. Они неправильно поймут. — Джейк возмущенно покачал головой, а я попыталась представить, как это можно правильно понять. — Так или иначе, ему сейчас не позавидуешь.
Особенно когда есть такие любящие и верные друзья. Джейк выбрал рогалик с луком и тут же откусил здоровый кусок.
— Пошли, — сказал он, указывая на спальню, — я покажу тебе, где я творю свои чудеса. — Он подмигнул, чтобы я оценила его шутку, и двинулся вперед. Я поставила поднос перед Ларой, но она даже не пошевелилась, полностью погрузившись в расшифровку символики Доры и мартышки.
Спальня была выдержана в том же суровом стиле, что и гостиная. В центре стояла большая неубранная кровать, у одной стены — массивная аудиосистема, а у противоположной — поражающая воображение куча компьютерного оборудования. Джейк, по обычаю техноманьяков мужского пола, забубнил что-то о параметрах и назначении каждого из приборов. Я кивала, стараясь не глядеть на кровать и не прикидывать, сколько посетителей она принимает.
Усадив меня в кресло перед компьютером, Джейк защелкал по клавишам. На экране возникло посвящение.
— Центральная идея безмолвного кино — это главенство образа, так что я счел уместным почтить память Лисбет образами, запечатлевшими ее полной жизни, потому что теперь она не… Больше не.
Похоже, Джейк возлюбил безмолвное кино потому, что слова давались ему с трудом. Художественная форма, позволявшая обходиться без них, приобретала все больший и больший смысл.
— Ты ведь знал Дэвида еще в колледже? А с Лисбет вы давно знакомы?
Джейк постучал себя рогаликом по кончику носа, быстро что-то подсчитывая в уме.
— Они начали встречаться месяца четыре назад.
— А раньше ты ее знал?
— Я знал ее работы, но не ее. — Он с вожделением покосился на меня, придвигаясь поближе. — Любопытное исключение. Потому что большинство подружек Дэвида перепадали ему от меня. — Он подмигнул, а я судорожно сглотнула, с трудом сдерживая гримасу. — Вот зачем нужны друзья.
Распутывая тайну, ты попутно узнаешь много подробностей, которые предпочла бы не знать. Это оборотная сторона расследования. Теперь меня будет преследовать мысль, что большинство подружек Дэвида — объедки со стола Джейка Буна.
Когда видео подошло концу, я постучала по экрану, привлекая внимание Джейка.
— Почему ты закончил именно здесь? Чтобы подчеркнуть, как резко оборвалась ее жизнь? — Я завлекала его почти как настоящий кинокритик.
— Нет, чтобы подчеркнуть, что Лара уронила камеру.
В отчаянии я прикусила губу.
— То есть больше ты ничего не снял?
— Дай-ка взглянуть. — Он втиснулся рядом со мной на кресло. Я попыталась встать, но он нажал рукой мне на колено. — Сиди. — Решив ему подыграть, я осталась, но оттеснила его на самый край, чтобы он меньше об меня терся. Он был в домашней куртке от Шанель, чересчур классической для его стиля. Наверное, подарок матери на Рождество.
Он принялся щелкать мышью, выхватывая фрагменты записи так быстро, что я даже не успевала разглядеть картинку, как уже появлялся следующий кадр. Похоже, он знал, что ищет.
— Ну вот, — сказал он наконец. — Лара подняла камеру, но Лисбет ушла в глубину кадра, и ее плохо видно. Зато на первый план выходит Примадонна и нарушает композицию. Ларе следовало сосредоточиться на Лисбет, но ее захватила эмоциональность этой сцены. При всей нервозности у нее большой природный талант.
Пока я молчала, не веря, что Джейк кого-то удостоил похвалы, в кадре на экране появилась женщина, как он и говорил. Мне пришлось наклониться вперед, чтобы лучше ее рассмотреть.
— Вероника Иннз?
Джейк потянулся, зевнул и обхватил рукой спинку кресла и мои плечи, точно восьмиклассник на первом свидании.
— Где драма, там и Вероника.
— Что-то не припомню, чтобы она выходила вслед за ними.
— Наверное, она вышла в коридор раньше — покурить или еще зачем. Я хотел ее прогнать, чтобы не мешала, но куда там, Вероника всегда влезет в середину кадра. — Он постучал пальцем по экрану, где Вероника вслед за Лисбет скрылась из глаз. Дэвида нигде не было видно.
Я прильнула к Джейку, надеясь, что так он скорее поделится информацией.
— Вероника и Лисбет дружили?
— Дружба — понятие растяжимое.
— Значит, близкими подругами они не были?
— Много общего еще не означает большую дружбу.
— Вероника — дублерша Лисбет. А что еще у них было общего?
— Дэвид.
От неожиданности я схватила Джейка за бок. Обрадовавшись, он облапил мое бедро.
— Дэвид встречался с Вероникой?
— Сразу после меня и прямо перед Лисбет.
— И бросил ее ради Лисбет?
— Ну это как посмотреть. Вероника верила, что они с Дэвидом — родственные души и никогда не расстанутся. Она, наверное, и до сих пор так думает. Видимо, Дэвид не выдержал столь высоких запросов. — Облизывая губы, Джейк навалился на меня, и я поспешила уйти с линии огня, подавшись к монитору.
— Покажи, пожалуйста, твое посвящение еще раз. Потрясающая работа.
К счастью, похвалы вполне хватило, чтобы отвлечь его, и Джейк снова переключил внимание на экран. Я притворилась, что старательно вникаю в видео и пытаюсь усвоить новую информацию, время от времени кивая, потому что Джейк разразился очередной речью.
Несмотря на гордое название «Большое яблоко», Нью-Йорк бывает очень маленьким. По крайней мере, маленьким может быть круг общения, особенно если твои знакомые работают в одной сфере, учились в одном колледже, хранят деньги в одном банке. Многие занятые люди предпочитают искать партнеров поблизости, да и зачем далеко ходить, пока не исчерпаны ближайшие ресурсы? Я знаю, что некоторые особо общительные мотыльки по нескольку раз облетают свой круг, прежде чем порхнуть на более свежие цветки. В таких кровосмесительных связях нет ничего необычного, и благодаря многолетнему круглосуточному показу сериала «Друзья» они распространились на всю страну. И все же я до сих удивляюсь, как порой бывают извилисты переплетения ветвей любовного древа.
Тем временем у меня возник новый насущный вопрос: как Вероника отнеслась к тому, что оказалась в роли дублерши Лисбет не только в театре? Страшен гнев отвергнутой женщины, и тот, кто перейдет дорогу актрисе, подвергает себя серьезной опасности. Казалось, Вероника была настроена решительно. Собиралась поддержать коллегу или задумала ее убить? В ее ли присутствии Лисбет швырнула кольцо? Многие увидели бы в этом возможность вернуть Дэвида, но вдруг Вероника обиделась за мужчину, которого не переставала любить? Что, если Вероника с Лисбет подрались?
— Можно еще раз просмотреть вторую часть с Вероникой?
— Ты не одобряешь мои редакторские решения?
— Нет-нет. Я просто их изучаю.
Правильный ответ. Понимающе кивнув, Джейк щелкнул мышкой. Я с волнением смотрела, как Вероника возникает в кадре, идет за Лисбет по коридору, затем я увидела ее в полный рост с бутылкой шампанского в руке.
Я откинулась в кресле, насколько позволяло плечо Джейка.
— А как Вероника отнеслась к тому, что ты ее вырезал?
— Мы общаемся с ней только по необходимости.
— В пятницу за ужином мне показалось, что вы довольно близки.
— Это все напоказ. Она вечно прикидывается. Когда может контролировать ситуацию. Самая большая проблема в наших отношениях. Я люблю командовать, и она тоже. А ты?
— Мне больше нравится равноправие.
Джейк навалился на меня.
— Звучит заманчиво.
— Моя статья зовет меня. — Я вскочила на ноги, смутно надеясь резким движением опрокинуть кресло. — Сегодня я просто хотела собрать основные факты, чтобы представить ее редактору в лучшем свете.
— Давай я ее сам представлю.
Я попятилась к двери.
— Не сомневаюсь, ты был бы весьма убедителен, но так не принято. По крайней мере, в нашем журнале. Но если она одобрит замысел, наверняка захочет сама с тобой встретиться. И я обязательно дам тебе знать, если у меня возникнут вопросы.
— Я еще не то могу тебе показать, — сказал Джейк, поднимаясь следом за мной.
— Давай отложим до следующего раза, хорошо? — Не в силах заставить себя ему подмигнуть, я произнесла эти слова как заправская кокетка. Чем не на шутку его раззадорила.
В гостиной я сдерживала шаг, чтобы не казалось, будто я спасаюсь бегством, но вдруг остановилась как вкопанная, увидев, что полуголая Лара танцует вместе с мультяшными Дорой и мартышкой. Подняв руки и блаженно прикрыв глаза, она подпрыгивала и покачивалась в такт песне.
Стоит ли прерывать ее медитацию? Но ведь нужно сказать хоть что-то на прощание.
— Спасибо, Лара, — нерешительно произнесла я, не уверенная, что она меня слышит.
Ее глаза распахнулись.
— Звезду мы нашли. Но счастливый конец дурно влияет на публику, когда счастье недоступно широким массам.
— Это… здорово. — Вот настоящая любовница Джейка. И он будет утверждать, что у Вероники высокие запросы? Любопытная система измерений.
— Я видела тебя на вечеринке, где погибла девушка, — произнесла она, пытаясь сфокусировать взгляд.
— Да.
— Люди заходят в глубокие воды, а потом понимают, что не умеют плавать. — Почему-то она разозлилась.
— Как-как? — Интересно, это отвлеченное наблюдение или оно относится к случившемуся?
Джейк обнял меня одной рукой и, не оставляя выбора, повел к двери.
— Она сейчас немного… не в себе.
Я оглянулась на Лару, но она снова танцевала, закрыв глаза и довольно улыбаясь.
Какой во всех смыслах удачный приход.
Джейк открыл дверь.
— До скорого. — Он опять на меня навалился, но я вовремя подставила ему щеку.
— Большое спасибо. — Я выскользнула на лестничную площадку и захлопнула за собой дверь с чувством, что возвращаюсь из Зазеркалья. Я не знала, беспокоиться за них или радоваться, что они нашли друг друга. Лара, конечно, не в том состоянии, чтобы воспринимать ее всерьез, и все же ее последние слова меня насторожили. Или она что-то знает, или у нее просто мешанина в голове.
По дороге домой у меня в голове тоже все смешалось. Чудесный воскресный день, машины приглушенно шумят, а на тротуарах меньше психов, чем в будни. Похоже, люди держали путь к местам увеселения и отдыха: супружеские пары с детскими колясками направлялись в парк, нарядные парочки — на бранч, запоздалые гуляки расползались по домам, туристы выворачивали шеи и чуть не падали на спину, рассматривая небоскребы. В такой день хорошо сидеть на ступенях Публичной библиотеки [22], наблюдать за прохожими и ждать, как, бывало, я в детстве, когда же оживут львы.
Но в детстве я думала, что убивают только на войне, а когда ненавидят, то просто перестают разговаривать на всю жизнь. Сейчас эта уверенность поколебалась: я узнала, что люди совершают убийства из страсти и делают глупости во имя любви.
Меня так занимали мысли о том, как добраться до Вероники, что я чуть не прошла мимо Кайла. Он ждал меня у подъезда, примостившись на краешке клумбы и задумчиво склонив голову. Я ринулась к нему с распростертыми объятиями — так мне хотелось начать день с чего-то приятного.
— Какой сюрприз.
— Да ну.
Не самое холодное приветствие, какое мне доводилось слышать в жизни, и все же оно уверенно вошло в десятку самых холодных, хотя и с большим отрывом от лидеров. Затем настала Пауза, ощерившаяся опасно острыми сосульками. Лишь мельком взглянув на меня, он снова уставился на тротуар.
Дата добавления: 2015-10-21; просмотров: 26 | Нарушение авторских прав
| <== предыдущая лекция | | | следующая лекция ==> |