— Не веришь, что ли?!
— Верю! А когда пойдем?
Бемби загорелась:
— Да хоть завтра! Надо же поскорее выяснить, что с вами такое. Если это болезнь какая-то, запускать нельзя… Папа всегда говорил, что это — главное. Знаешь что, иди-ка ты в постель, чтобы завтра была, как новенькая.
— А ты?
— Я постою еще…
Мира ушла так поспешно, что Бемби пожалела, что говорила с ней таким командирским тоном. Сол на это не обижался — попросту не обращал внимания, но эта девочка ведь была совсем не такой… Вдруг ей почудилось, что от нее просто хотят избавиться?
Бемби и впрямь хотелось немного побыть здесь одной и попытаться хоть как-то осмыслить все случившееся. Разве каждый день происходит такое? Разве когда-нибудь происходило? Ей даже стало казаться, что все это неслучайно: эти ребята должны были прийти именно в их двор и попасться ей на глаза. Почему? В этом должен был найтись какой-то смысл, только Бемби сколько ни думала, не могла с уверенностью сказать, что он именно в этом, а не в другом.
Устав от этих непривычных поисков, она тихонько, чтобы никого не разбудить, вернулась в комнату. Но тут же поняла, что никто и не спит. По крайней мере, голос брата она услышала сразу — не с собой же он разговаривал! Бемби на цыпочках подкралась к его комнате, и в этот момент Мира спросила почти шепотом:
— А это кто?
— Это шериф, — в голосе Сола появилась особая значительность.
«Показывает ей свой пластилиновый город, — догадалась Бемби. — Лепит он здорово, ничего не скажешь».
— А кто такой шериф?
— Ты не знаешь? Ну да, откуда…
Он принялся объяснять так обстоятельно, что Бемби только диву давалась. Терпения у брата было не больше, чем ума у таракана. Она хорошо помнила, как однажды Сол взялся растолковать что-то из математики двоюродному брату, который был двумя годами младше, и уже через три минуты на всю квартиру орал, что нельзя же быть таким тупым!
«Она не раздражает его, — признала Бемби. — Его, наверное, то и раззадоривает, что он как будто со старшей разговаривает, а чувствует себя взрослее. И потом… Ей же интересно, это сразу видно. А девчонки из класса только хихикали в день рождения над его пластилиновым городом! Сол поубивать был готов их… Мира не только с виду совсем другая…»
А ночью ей приснилась какая-то девочка, которой Бемби не знала. У нее было улыбчивое, загорелое лицо с очень чистой кожей и сияющие радостью глаза. Она стояла по щиколотку в воде, но Бемби не сразу поняла во сне, что это — море, которого и сама не видела с пяти лет, а Сол вообще никогда.
Вокруг было так красиво, как на самом деле и не бывает, и девочка все время улыбалась. За ее спиной чайки издавали отрывистые смешки. А проснувшись, Бемби обнаружила, что в уголках глаз мокро…
Глава четвертая
о первой и последней любви
Сол громко чирикнул под дверью спальни, которая всегда была родительской, а теперь превратилась в «гостевую», как выразилась Бемби. Если Эви проснулся, то сразу должен угадать, что это не птичка села на подоконник. Правда, иногда ошибались даже одноклассники, а уж они знали Сола тысячу лет! Но Эви не мог спутать. Он ведь не такой, как все. Если он слышал что-то хотя бы раз, он должен был запомнить.
Спросили бы его об Эви: «Какой он?», в двух словах ответить было бы невозможно. Какой? Тихий, но не тихоня. Сол не знал, как объяснить разницу, но сам хорошо ее чувствовал. Ему понравилось, что Эви не корчит из себя взрослого и не стесняется возиться с игрушками, как некоторые его одноклассники. Игрушек у Сола было не слишком много, но, в общем, хватало. Мальчишки не любили ходить к нему домой, потому что им просто необходимо было сразу прилипнуть к компьютеру, а его у Сола не было. Они же не представляли, чем еще можно заниматься… Когда Сол вываливал на ковер гору деталей конструктора и предлагал построить крепость, чтобы потом брать ее штурмом, приятели только с недоумением переглядывались:
— Детский сад какой-то…
Эви так и затрясся от радости, когда он пожаловался на это:
— И мне так же! Точно так же! Играть не с кем, кроме Миры. Все в виртуальном мире.
— В виртуальном? Круто! — со знанием дела отозвался Сол, видевший об этом пару фильмов.
— Ничего интересного! — заспорил Эви. — Это же все не по-настоящему. Этот виртуальный мир — еще большее вранье, чем то, в котором мы жили.
«Зато в нашем — все по-настоящему». — Сол насмешливо осмотрел синяк у него под глазом и опухшие губы. Его все еще временами пугало, что у Эви почти не осталось зубов, но Сол постепенно привыкал и к этому. Какая разница, есть у человека зубы или нет, если с ним так весело, и можно вдоволь наползаться по ковру, расставляя пластмассовые редуты и бастионы!
Сол боялся признаться себе, что все в нем так и возликовало, когда Мира тоже плюхнулась на колени и начала вместе с ними обстреливать крепость крошечными ядрами… Разве бывают такие девчонки? А как она вчера принялась лепить из пластилина каких-то носатых чудиков? И ни разу ведь не сказала, что это — занятие для малолеток…
Поскорее отогнав мысль о ней, Сол опять подумал об Эви. Еще он… Мечтательный! Сол возликовал, обнаружив слово. Эви обо всем, о каждом пустяке рассказывал так, будто это было нечто необыкновенное. Даже об улитке своей говорил, как о родном существе, которое, наверное, скучает по нему и ждет его, Эви, возвращения. Если б это была собака, ничего странного не было бы. Но улитка… У нее же и мозгов-то нет.
«А сердце есть? — впервые задумался Сол. — Скучают же не мозгами… Прямо над ребрами ноет, когда я про папу с мамой думаю. То ничего, а то как заноет-заноет! Вдруг и с улиткой так же бывает? Не может ведь быть, чтоб без сердца… Надо у Бемби спросить, она только что зоологию повторила».
На его чириканье никто не отозвался. Но Сол и мысли не допустил, что Эви не узнал его. «Дрыхнут, — решил он. — Надо им отоспаться хорошенько, а то, правда, серые какие-то… А что, если поживут у нас и немножко помолодеют? Тьфу, черт! Разве они — старые?!»
Сестру Сол нашел на кухне. Усевшись на табурет, он стал скептически наблюдать, как Бемби пытается жарить гренки и без конца ругается свистящим шепотом. От сковороды уже вовсю валил едкий дым, и Сол демонстративно закашлялся.
— Сам попробуй! — огрызнулась сестра, хотя он ничего и не сказал.
Теперь Сол мог проявить великодушие.
— Да ладно тебе, — протянул он. — Я же ничего… И такие съедим.
— Когда яйцом залью, вкусно будет, — сквозь зубы пообещала Бемби, но взглянула на него вопросительно: «Ты всерьез? Или опять издеваешься?»
— Еще как! — отозвался Сол. Почему-то сегодня ему ничуть не хотелось доводить сестру до истерики. — А они еще спят, представляешь?
Бемби ссыпала на тарелку обуглившиеся кусочки хлеба.
— Знаю. Я под дверью послушала.
Приняв безразличный вид, Сол уточнил:
— Послушала или подслушала?
— А что было подслушивать? Тишина.
Его вдруг подбросило от страха:
— А они там? А если ушли?
Сковорода издала недолгий чугунный гул.
— Как это — ушли?!
— Как-как! Оттуда сбежали и отсюда также могут.
— Зачем? Да здесь они, что ты меня пугаешь? Кроссовки в коридоре стоят.
Уже подпрыгивающий от волнения Сол сразу успокоился и вернулся на табурет.
— А, ну ладно… Чем займемся?
Бемби вдруг посерьезнела:
— Я обещала Мире, что мы сходим с ними туда… Ну, где они жили? Даже названия нет у этого места! Как засекреченный полигон какой-то!
Быстро оглянувшись на раскрытую дверь кухни, Сол громко зашептал:
— Слушай, а вдруг все это какие-нибудь испытания? Их там заперли, как подопытных кроликов, и…
— … какое-то лекарство проверяют! — глаза у Бемби стали совсем черными.
— Может, и лекарство… Или какое-нибудь… — он набрал воздуха и выпалил: — бактериологическое оружие!
Она усомнилась:
— Ну уж… На детях?
— А лекарство лучше, что ли? Смотри, что с ними сделали!
Нахмурившись, Бемби озабоченно проговорила:
— Надо все же посмотреть в папиных справочниках, никак у меня руки не дойдут. Может, есть что-нибудь похожее…
— Горит! — крикнул Сол, но с места не двинулся.
Взвизгнув, сестра стряхнула гренки со сковороды и от души выругалась. Сол укоризненно зацокал языком:
— Ай-ай-ай! Маму удар хватил бы, если б услышала.
— Ты же не мама. Что ты вообще расселся здесь? Только отвлекаешь!
— Да ты и до меня уже целую гору сожгла, — оскорбленно заметил Сол и направился в комнату. — Подумаешь… Дура какая-то.
Выяснилось, что ему нечем заняться. Каждый день до нынешнего утра сразу увлекал Сола целой кучей дел, которые никогда не успеваешь переделать до вечера: налепить новую наклейку на велосипед, продать Лысому фишки («Вот придурок! Никто уже в них не играет, а он покупать собрался…»), доклеить картонный луноход и сбегать в библиотеку за Брэдбери — вчера звонили, что подошла его очередь. «Вино из одуванчиков» Сол сумел одолеть только в три приема, это оказалась совсем даже не фантастика! Но библиотекарь обещала, что про марсианского мальчика будет поинтересней, а Сол доверял ей.
И много чего еще нужно было успеть за день! Но сегодня все дела куда-то попрятались и выжидали, когда же проснется Эви. И Мира… Как будто Сол и не жил до них!
Вспомнив слова сестры, он опять заспорил уже про себя: «Лекарство им никак не могли подсунуть. Надо быть совсем больным, чтоб тебя заставили таблетки глотать. А Эви никакой не больной! С ним просто что-то случилось».
Почему-то он избегал думать о Мире, и сам не понимал этого. В прошлом году с ним уже стряслась такая же беда: стоило ему подумать об одной девочке из седьмого класса, как все у него внутри слабело и как будто растекалось. Солу это ничуть не нравилось. Он всегда опасался показаться слабым, ведь отличников вообще считают слабаками, а Сол был почти отличником.
Тогда он стал гнать от себя мысли об этой девочке и поворачивал в другую сторону, когда видел ее… А однажды обнаружил, что о ней просто больше не думается.
Признать, что влюбился, Сол никак не мог, ведь тогда ему было всего одиннадцать. Зато теперь стало целых двенадцать, а ведь это совсем другое дело. Он уже не раз обнаруживал в книгах, что с двенадцатилетними мальчишками творятся престранные вещи… А что если даже настолько странные, что из-за них можно влюбиться в старушку? Ведь выглядела Мира в точности, как старушка… Что с того, что глаза у нее сияют так, как в старости не бывает? А как же эти морщины, и мешки под глазами, и отвисшая на щеках кожа? Не сильно, а все же заметно…
Такого не случалось даже у Брэдбери, хотя и было нечто похожее. Но ведь Билл Форестер влюбился в фотографию юной Элен Лумис, а не в нее саму в старости! Хотя все же было очень похоже…
— Доброе утро, Сол!
Он обернулся, уже угадав в себе прошлогоднюю слабость. Вот так же холодело в животе и кололо в пальцах, а вокруг сердца обматывалось что-то живое. Разве такое бывает, когда смотришь на старушку?
— Привет, — выдавил он и слово, и улыбку. — Как вела себя мамина кровать? Не кусалась?
— Ну да! Такая удобная.
Мира вдруг достала из-за спины снимок их родителей в золотистой рамочке.
— Это они? Это ведь не рисунок? Как это сделано?
— Это фотография. — Сол позволил себе поразиться только мысленно: «Она и этого не знает!»
Сбегав за аппаратом, он как мог объяснил технику фотосъемки, но Мира слушала не очень внимательно. Она, не отрываясь, смотрела на снимок и вдруг сказала:
— Никогда я такой не стану…
— Почему это? — возмутился Сол. — Может, и не такой, конечно… Я же тоже другим буду! Но…
— Нет!
Это вышло как удар ладонью по столу. Их историчка так призывала всех «закрыть рты». Обычно на Сола это не действовало, но сейчас он замолчал.
— Пойду поставлю…
Он проследил, как медленно, совсем по-старушечьи, Мира передвигает ноги, и внезапно ему стало страшно. Показалось, — конечно же, только показалось! — что еще вчера она ходила по-другому. Быстрее. Увереннее.
«Нет!» — на этот раз Сол остановил себя сам. Этого не может быть. Никто не может состариться за один день! Ее просто сильно избили вчера… Он и сам еле ноги таскал бы после такой мясорубки…
Сол подождал немного, но Мира не выходила. Поскольку дверь в спальню она не закрыла, он, немного помявшись, решился заглянуть. Мира лежала на боку прямо на убранной постели и по-прежнему держала снимок перед собой. Эви все еще спал, подмяв под себя одеяло. На голых ногах жалобно багровели ссадины.
— Что ты травишь себя? — сердито прошептал Сол и отобрал у нее фотографию.
— Ты говорил, они на море уехали? А я видела море во сне. Я из-за него сюда и пришла…
— Ты же не знаешь, как оно выглядит! Как же ты поняла, что это море тебе снится?
— Я сначала и не поняла. — Мира перевернулась на спину и подвинулась, давая ему сесть рядом. — Проснулась и подумала, что мне приснилась Красота. Понимаешь? Сама Красота. А потом узнала… услышала, что это море. И что оно — здесь. Я думала, что сразу его увижу. А вы говорите: ехать надо.
Ощутив смутную вину за то, что живет в таком неподходящем месте, Сол пробормотал:
— Если б мы были какими-нибудь миллионерами, я отвез бы тебя. Но родители сами несколько лет копили…
— Ну да! Отвез бы, — она улыбнулась. — Я же не прошу тебя, что ты? Я просто рассказываю.
— Между прочим, я тоже не видел моря.
— Не видел? — она даже приподнялась.
— Никогда. Опять же потому, что мы не миллионеры. Так что, хоть я и родился тут… Сама понимаешь.
Брови у Миры страдальчески изогнулись:
— А тебе… не обидно? Жить здесь и ничего не видеть…
— А что сделаешь? Папа всегда говорит, что надо радоваться тому, что у нас есть. Могло ведь и этого не достаться…
Она задумалась, а Сол, воспользовавшись паузой, позвал:
— Вставай. Бемби там уже целый воз хлеба пожарила.
Его как-то смущало, что он сидит на постели у девочки. Хоть это была и не ее постель, и сама Мира мало походила на девочку. Но и вообразить, что разговаривает со своей бабушкой, Сол тоже никак не мог. Хотя бы потому, что его бабушка выглядела моложе…
— А можно я полежу? — виновато спросила Мира. — Вы без меня поешьте. Я что-то… Ты, наверное, и не знаешь, как это бывает… Сил совсем нету.
Он встревожился:
— Ты не заболела? Давай я Бемби позову! Она хоть еще не врач, но что-то соображает.
— Я не заболела, — заверила Мира. — Я пока дошла до той комнаты, уже все силы и кончились. Нам говорили, что их будет все больше… Что мы бегать начнем. Все врали. Но так еще никогда не было.
Тут уж Сол вскочил:
— Надо идти туда! К вашим. Они же должны знать, что делать, если такое… происходит.
— Тебе нельзя туда, — спокойно сказала Мира. — Ребята только увидят тебя, там такое начнется! Ясно же, что ты — не взрослый. Бемби еще могут за взрослую принять.
«Только принять!» — ухмыльнулся Сол, не выразив этого губами. Но сказал вполне серьезно:
— Она тоже пойдет, не беспокойся. Если так лучше, можно пробраться туда ночью. Эви покажет, где воспитатели живут.
— А я? — испугалась Мира.
— А ты здесь останешься. Тебе отлежаться нужно… Сил нет — это бывает. Наша мама постоянно твердит, что у нее уже сил с нами нет. Просто отдохнуть надо… У мамы всегда силы набираются. Я не знаю откуда.
Эви приподнял голову и недовольно пробурчал:
— Что вы тут шепчетесь и шепчетесь? Поспать не даете!
— Сколько можно? — возмутился Сол. — Ты прямо как медведь на зимовке! Я с вами с голода помру.
Эта мысль пробудила Эви лучше ведра воды. Он сразу сел на постели и свесил босые ноги.
— Завтракать будем?
— Вот как с ним надо, — поделился Сол голосом довольного дрессировщика.
Мира едва заметно кивнула:
— Ясно. Вот что нужно было ночью говорить, когда я тебя добудиться не могла.
Разглядывая скрюченные пальцы Эви, Сол равнодушно поинтересовался:
— А вы в одной комнате жили?
— Вот еще! — фыркнул Эви. — С девчонками, что ли? Даже в разных домах.
Мира пояснила:
— У нас дома не такие, как у вас. Совсем маленькие. Деревянные. Мы человек по пятнадцать жили.
«Бараки?!» — подумал Сол с ужасом. Ему доводилось бывать на старой окраине, где люди все еще жили в таких вот деревянных домах. В некоторых окнах были выбиты стекла, а дыры заткнуты драными матрацами или одеялами. Внутрь Сол даже не заглядывал, но ему представлялось, что пол там так и проваливается под ногами.
Но Мира добавила:
— Красивые у нас домики. Правда?
Это она спросила, конечно, у Эви, а Сол почему-то кивнул. Ему во всем хотелось соглашаться с Мирой. Точно так же, как с Бемби постоянно тянуло поспорить.
От улыбки ее взгляд прояснился:
— А Сол хочет пойти туда… К нам.
— За Стену? — встревожился Эви.
— К нам, — упрямо повторила Мира. — Чтобы узнать, что с нами такое.
— А кто ему скажет?
Она уверенно проронила:
— Дрим.
— Дри-им?! А что ж до сих пор молчал?
— Теперь же мы сами знаем… почти все. Теперь он скажет.
Эви с сомнением посмотрел на Сола:
— Ты тоже думаешь, что скажет?
— Я не знаю никакого Дрима…
Какая-то угроза слышалась ему в этом имени. Сол даже вспомнил, какому слову оно созвучно. Взгляд Миры стал умоляющим:
— Дрим поможет. Скажи ему… Скажи, почему я не смогла пойти с вами…
— А ты не пойдешь? — испугался Эви.
Ее бесцветные губы вновь разошлись в улыбке:
— Сил нет. Помнишь, как мы говорили об этом? Их становится не больше, а меньше.
«А он это чувствует? — усомнился Сол, разглядывая Эви. — Его ведь тоже избили вчера. Пусть не так сильно… Но он совсем не выглядит… выжатым».
Словно откликнувшись на его мысли, Эви протестующе воскликнул:
— Но у тебя же их всегда было больше, чем у меня!
— Было, — повторила она. — Я полежу, а потом снова буду бегать. Вот увидишь!
— Я принесу тебе гренки, — вызвался Сол. — Ты не вставай, раз уж так… Пошли, Эви, а то моя сестрица сама все слопает и не подавится!
В коридорчике, возле кухни, он удержал Эви за руку:
— Слушай, что это с ней? Я зимой тоже болел… Температура аж тридцать девять была! Но встать-то я мог.
— Ты говорил, что взрослые превращаются в стариков, — казалось бы, безо всякой связи напомнил Эви. — А что потом? Так и живут? Всегда?
— Так и живут. Конечно. Пока не умрут.
У Эви судорожно дернулось горло. Он выдавил, будто тоже из последних сил:
— Здесь умирают? Люди? Как животные? Ты уже что-то говорил… Я не поверил. Значит, здесь умирают?
— Люди везде умирают. — Солу самому страшновато было говорить об этом, но он не собирался врать Эви, как это делали все до сих пор.
— А… А у нас?
Губы у него опять стали серыми, и Солу подумалось: сейчас уже не скажешь, что сил у него больше, чем у Миры. Он постарался ответить безразлично, чтобы Эви скорее поверил ему:
— Откуда я знаю? У вас там все не так… Если вы и вправду не рождались, как все нормальные люди, так с чего бы вам умирать?
— А как это? Как умирают?
— Я сам не видел, — признался Сол. — Только уже мертвых, когда хоронят. А как? В книгах — перестают дышать и шевелиться. Сердце останавливается. Глаза закатываются…
Он продемонстрировал это, надеясь насмешить Эви, и, высунув язык, затряс головой. Это должно было походить на карикатуру агонии, только Эви не рассмеялся. Глаза у него словно затвердели от страха и сделались похожими на зеленый малахит. Мама как-то приносила домой кусочек, и Сол долго вертел его в пальцах. Ему казалось, от камешка исходит что-то особенное…
— А дети умирают?
Сол нехотя подтвердил:
— Случается. Но это только, если очень сильно болеют. Есть такие болезни, которые еще ни один врач в мире лечить не умеет.
— Как у нас?
Слегка растерявшись, Сол повысил голос:
— А что такого у вас?
В голове холодно проплыла догадка: «Она умирает, вот что такого…» Проплыла медленно, чтобы Сол ни в коем случае не проглядел ее.
— Ну, вы где?! — высунувшись из кухни, прикрикнула Бемби. — Я до вечера вас ждать должна? Сол! Эй! Ты что так смотришь?
— Подожди…
Он повернулся и пошел назад. Потом остановился и беспомощно оглянулся на сестру. Только разве Бемби сумела бы понять, что он не может, просто не может войти сейчас к Мире и сказать ей: «Не умирай, слышишь?!» Ведь она даже не знала, что умирает…
Глава пятая,
рассказывающая о путешествии друзей, об открытиях мира и о великом штурме Сола
— Мы поедем на велосипедах, — громко объявил Сол после завтрака.
Черные крошки прилипли в уголке его рта, и брат показался Бемби очень смешным. Он не всегда был забавным, только если сам хотел этого. Но сейчас Сол, вроде, был серьезен, а глядя на него, тянуло улыбнуться.
Но Бемби отозвалась так же серьезно:
— У нас всего два.
— Но они же с багажниками! Я повезу Миру, а ты — Эви.
— Почему…
Он перебил:
— У меня ноги сильнее.
«Чушь собачья! — Бемби усмехнулась про себя. — Я тебя раскусила: ты решил проверить себя. Тебе нравится болтать с этой девочкой, играть с ней, но ты все еще боишься, что тебе будет противно, если она дотронется до тебя… Ты хочешь устроить экзамен самому себе. Тебя ведь самого ужасает это чувство брезгливости, которое все еще сидит в тебе».
— Дорога там, как блин, горок совсем нет, — затараторил Сол, умоляя сестру взглядом. — Мира же не устанет просто сидеть! А ты ведь увезешь Эви, правда?
— Ну, если уж так необходимо, чтобы поехали они оба…
Она произнесла это игриво, чтоб дать брату понять, что его хитрость раскрыта, но Сол отозвался непривычно строго:
— Необходимо. Тебе самой не страшно оставлять ее здесь?
— Сюда никто не войдет…
Но отчего-то ей и впрямь стало страшно. Будто кто-то уже вошел, не издав ни звука, и теперь стоял у нее за спиной. Борясь с желанием обернуться, Бемби незаметно переместилась к холодильнику и прижалась к нему лопатками. Этот холод, по крайней мере, был реальным…
Сол прошептал:
— Кое-кто может войти куда угодно…
— Ты же не думаешь…
— Я не хочу так думать!
Только что его глаза были застывшими от того холода, который Бемби уже чувствовала всем телом, но вдруг он моргнул, и взгляд его заискрился:
— Мира, ты встала?
Подскочив, Бемби выхватила у нее тарелку с чашкой.
— Ну, зачем ты? Я бы забрала.
— Да я отлежалась уже, — она смущенно улыбнулась обоим. — Силы вернулись.
«Да уж. — Бемби скептически оглядела ее. — На дохлую лягушку ты сейчас похожа, моя радость! Силы у нее вернулись… Их и не было, чему возвращаться?»
Сол отозвался слишком уж жизнерадостно:
— Я ж говорил, что все пройдет! Мы сейчас, знаешь что? На великах поедем кататься! В смысле, на велосипедах.
— Это то, что в коридоре стоит?
Еще вчера им с балкона показали и машины, и мотоциклы, даже самолет пролетел. Эви все приводило в восторг — до сих пор он видел только игрушечные модели. До того, как Мира увидела за Стеной фургон, они и не знали, что бывают настоящие…
Мира с опаской спросила:
— А как на них ездят?
— Тебе нужно будет просто сидеть и держаться за меня, — с охотой объяснил Сол. — Я сам тебя повезу. И педали буду крутить, и руль у меня будет. Тебе ничего не придется делать!
— Жалко, — она вздохнула.
Сол растерянно заморгал:
— Ты хотела бы? Но… Это, знаешь, нужно уметь. Сразу не получится.
— Да я и не смогу сейчас, — согласилась Мира.
— Я потом тебя научу! Когда поправишься.
«Не будет никакого „потом“. Не будет».
Бемби вздрогнула от этих слов. Разве она подумала их? Они словно перескочили к ней из мыслей брата. Так часто случалось, и выяснялось, что они думают одно и то же. Неужели он только что именно это и подумал?
Бемби попыталась поймать его взгляд, но брат смотрел только на Миру. Почему-то ей пришло в голову, что Сол, наверное, ослеп процентов на восемьдесят и видит сейчас не это старушечье лицо, а какое-то другое, какого ведь никогда и не было! И вряд ли будет, хоть их воспитатели и наобещали всяких чудес… Никто не молодеет с годами. Не бывает такого. Даже в сказках не бывает. По крайней мере, Бемби не могла вспомнить ни одной, где такое случалось бы…
Мира ахнула:
— Ну да?! Правда, научишь?
— Да плевое дело! — небрежно отозвался Сол. — Вот увидишь, за день уже кататься начнешь.
Бемби язвительно напомнила:
— То-то я тебя целую неделю учила!
Только его это ничуть не смутило:
— Так мне тогда всего пять лет было!
— А меня научишь? — Эви уже маячил за спиной Миры и просительно улыбался.
— Я тебя научу, — пообещала Бемби.
Несколько лет назад она проклинала свою несчастную долю за то, что ей на шею повесили младшего брата. А сейчас почему-то ничего не имела против того, чтобы повозиться с мальчишкой, который был ей совсем чужим.
«А у него есть это „потом“? — сердце у Бемби сдавило так, что она перестала дышать. — Не может быть, чтоб не было! Зачем Сол думает об этом?! Это неправильно. Невозможно!»
Слово «невозможно» теряет смысл, если речь заходит о смерти. Она может забрать любого, и дело вовсе не в количестве морщин… Бемби, которая собиралась стать врачом, отлично знала это. Только вот верить ей не хотелось…
Пока брат, пыхтя громче насоса, накачивал шины, она развела морс из смородинового варенья и залила в пластиковую бутылку. Оставшиеся ломти батона Бемби просто намазала маслом, потому что ни сыра, ни колбасы в холодильнике не оказалось. Она вспомнила, что как раз вчера и собиралась чего-нибудь подкупить, но тут такое закрутилось! Какая там колбаса…
Вытащив симпатичный рюкзачок, с которым прогуливалась по городу, Бемби все сложила туда и нацепила Эви на спину:
— Выдюжишь?
— Что? — он доверчиво улыбнулся.
У нее опять дрогнуло сердце: «Маленький старичок… Заколдованный мальчик. Если б только все сказки хорошо заканчивались!»
— Хочешь, я сочиню про тебя сказку? — неожиданно для себя самой предложила Бемби.
— Сказку? Про меня?!
Бемби показалось, что она кожей почувствовала прикосновение его взгляда — столько радости в нем вспыхнуло. Наверное, так больные ждут от врача опровержения диагноза… Тогда Бемби предстояло научиться выдерживать такие взгляды. Она улыбнулась:
— А что? Попробую. Вот вернемся домой…
Она так и застряла на этом слове. У них были разные дома… Может, Эви уже хотелось оказаться в своем? Спросить об этом Бемби не могла: вдруг он и не вспоминал о нем, а она заставит его задуматься.
«Как же — не вспоминал! — возразила она себе. — Мы же туда и едем… Не мог он об этом не думать! Он все через себя пропускает. Что было, что будет…»
Эви посмотрел на нее уже совсем по-другому:
— А если нас там оставят? Вот не выпустят и все! Тогда я твоей сказки не услышу…
— Как это — оставят?! — вскинулась Бемби. — Там тюрьма, что ли? Да вы и не пойдете туда! Я сама поговорю с этим Дримом. Или с кем еще… А вы спрячетесь где-нибудь. Слушай, давай-ка пока снимем ранец, а то плечи оттянет.
Послушавшись, он хмуро предположил:
— Если они так долго нас там держали, вдруг они и тебя не отпустят? Чтоб ты никому не рассказала. А потом и нас выловят.
«Он, вроде, и боевики не смотрит, а мыслит прямо по сценарию», — ей даже стало смешно, хотя веселого было мало. Заметив, как дрогнули ее губы, Эви поспешил оправдаться:
— Так в одной компьютерной игре было. Я сам не играл, мне Прат рассказывал. Он очень хороший, но иногда все-таки играет…
— Это еще кто? — она не помнила, называли они уже это имя или нет.
— Тоже воспитатель.
Эви оглянулся и добавил уже шепотом:
— Он еще лучше Дрима. Только Мире не говори, что ты это знаешь.
— Уж не скажу! А то она еще задушит нас обоих.
Отпрянув, он посмотрел на нее скорбно:
— Ты уже знаешь, да?
— Что? Что она его…
Слово «любит» как-то не выговаривалось, ведь Мира была всего лишь двенадцатилетней девчонкой. И вместе с тем, Бемби не знала, как назвать это по-другому. Собственно говоря, она вообще ничего не знала о любви и о том, сколько же лет должно быть человеку, чтоб он уже мог сказать о себе «люблю» и никого не насмешить этим…
— Что она так привязана к нему? — закончила Бемби, и сама поморщилась.
Что значит «привязана»? Вовсе не привязана, если смогла уйти так далеко. Вот как раз любовь можно унести с собой на край света, и она не станет от этого меньше. Бемби допускала, что воображает то, что называется любовью, лучше, чем оно есть на самом деле. Но вот у Миры все было именно так, она видела. Бемби молила про себя лишь о том, чтобы Сол не влюбился в эту заколдованную девочку по-настоящему.
Эви проворчал:
— Она только и трещит целые дни: «Дрим-Дрим». Одна песня…
— Может, это и неплохо, — вздохнула Бемби. — Даже здорово, когда есть, о ком думать.
У мальчика от удивления поползли вверх светлые брови:
— А что хорошего-то? Играешь с ней, а она вдруг — раз! и перестает тебя видеть. Очень приятно.
Ей пришлось согласиться:
— Это, конечно, не очень… Может, здесь это пройдет? Знаешь, новые впечатления, новые люди…
— Лучше б она в Сола влюбилась, — с сожалением заметил Эви. — Он такой классный!
Бемби постаралась сделать строгие глаза:
Дата добавления: 2015-09-30; просмотров: 20 | Нарушение авторских прав
| <== предыдущая лекция | | | следующая лекция ==> |