Вездеход мы утопили еще утром, ушел сердешный в болото, даже не булькнул, Натка успела выпрыгнуть первой, срезала какое-то чахлое деревце, и бросила нам, мы с Карабасом, к тому времени успели уже по грудь «уйти» в вонючую жижу. Выбравшись на сухое место, стали обдумывать наше положение. Натка, демонстративно, наморщив нос, держалась от нас на расстоянии, чистенькая, сухая, спаскомплект на спине, карабин с полным боекомплектом в правой руке, прямо как на картинке из учебника следопыта, взгляд, презрительно-прищуренный, и мы – два грязных оборванца без оружия и спецсредств – полные лохи, без малого в ста километрах от «Приюта Странников».
- Может, вездеход достанем, я сам пойду? - Робко предложил Карабас, пытаясь расправить гермокапюшон.
- Уймись, «Сусанин», здесь глубина не меньше двухсот метров, я перед тем, как ты лихо вырулил на эту топь, успела засечь показания эхолота. – Резко оборвала его покаянную речь, Натка.
Я предпочел благоразумно промолчать, Натка, как всегда, была права, Карабас, допижонился, нечего было киберпилота отключать, но добивать лежачего не в моих правилах, да и помыться хотелось, от нас действительно «несло за версту». Натка, тем временем, высветив карту, молча изучала ее, нас она полностью игнорировала, прошло не меньше пятнадцати минут, прежде чем она сменила гнев на милость.
- Значит так, «господа следопыты», командование временно переходит ко мне. Наш «командор», как видите в полном де..ме, ни действовать, ни мыслить в данном положении он адекватно не может. Ближайший источник чистой воды от нас в получасе ходьбы, это если удаляться от «Приюта Странников», ну а если повернуть назад, то удовольствие растянется часов на пять. Вам решать?
Что тут скажешь, нам ничего не оставалось, как угрюмо направить стопы по кратчайшему пути, тучи местных «мух» и прочей летающей пакости, уже роились над нами, видно очень аппетитно мы пахли, на наше счастье, «пищалки» были вшиты прямо в комбезы. Так и брели мы понуро за Наткой, та лазерным кинжалом прокладывала путь в этой буро-красно-зеленой чаще, под ногами сначала чавкала болотная сырость, потом стало посуше, зато появилось много разной ползучей живности. Карабас наступил на какую-то ветку, та вдруг зашипела, изогнулась и вцепилась ему в лодыжку, Карабас, от неожиданности подпрыгнул на метр в высоту и заорал дурным голосом, Натка действовала молниеносно – полоснула лазерным кинжалом по «ветке». «Ветка», оставшись без головы, начала дико извиваться, заляпав меня с Карабасом с ног до головы чем-то желто-зеленым, добавив нам еще «аромату». Я так и застыл в оцепенении, Карабас пытался протереть глаза рукавом, заляпанным засохшей болотной жижей, но это у него плохо получалось, Натка закричала, чтоб я держал ему руки, потом достала из аптечки тюбик с биогелем и выдавила ему прямо в глаза, Карабас сразу затих, пришлось дальше вести его за ручку. Заросли внезапно расступились, и перед нами предстала райская долина: небольшой горный массив, с водопадом, образующим у подножия озеро кристально-чистой воды, все это в обрамлении ярко-зеленого луга – классика! Мы обошли озеро, нашли исток речушки, вытекающей из него, там и помылись, сначала залезли прямо в комбезах, потом нагишом, пока зубы не застучали от холода. Карабас, наконец, прополоскал свои «орлиные очи», к нему тут же вернулись апломб и самоуверенность, но Натка живо спустила его с небес, заявив, что необходима повторная обработка глаз биогелем. Карабасу очень не хотелось повторять не очень приятную процедуру, но Натка быстро его переубедила, с помощью подсечки. Одев чистенькие комбезы, мы снова себя почувствовали настоящими «героями первопроходцами». Вопрос стоял очень просто – послать сигнал спасателям, и через пятнадцать минут распивать витаминные коктейли в бунгало «Приюта Странников» под ехидно-сочувственные взгляды однокурсников, или же вернуться на своих двоих, испытав все прелести свободной охоты. Карабас сразу проголосовал за второй вариант, мы, естественно были не против, только решили подождать часик, дабы убедиться, что у него с глазами все в порядке. Карабас «полез в бутылку», принялся командовать, но мы с Наткой объявили его инвалидом, большинством голосов, при одном против, передали командование Натке. Карабас заявил, что это незаконно, и объявил нас бунтовщиками, обещал отдать нас под трибунал, и расстрелять на рассвете, в ответ Натка пригрозила вызвать спасателей с бригадой психиатров на борту, Карабас сразу угомонился и дал себя обследовать анализатором. После этого Натка предложила свой вариант сафари, по нему маршрут удлинялся в полтора раза, зато подальше от болот. Мы с Карабасом, для порядку, секунд тридцать, дольше было опасно, ввиду варианта простого конвоирования под прицелом карабина (шутка), покочевряжились, но потом все-таки признали, что в этой идее есть элемент рациональности. По-братски поделили снаряжение: Карабас, как лучший стрелок, получил карабин, на меня повесили спаскомплект и бурдюк с водой, себе Натка оставила лазер-кинжал. После этого связались с диспетчерской следопытов, изложили ситуацию, получили «добро» и двинулись на встречу приключениям. Сутки, здесь, были длиннее земных в пять раз, днем светил белый карлик, «ночью» всходил красный карлик. Сама Дина, была раз в пять больше Земли. Сплошь, кроме морей и океанов конечно, была покрыта первобытными джунглями, кишащими естественно и первобытной фауной: летающей, прыгающей, бегающей, и особенно - ползающей. Хорошо, что каникулы заканчивались через неделю, а то бы Натка погнала нас через весь континент пешком, там, где мы планировали пройти на вездеходе. В отличие от нас с Карабасом, Натка больше внимания уделяла изучению всего живого, что попадало ей на глаза. Район действительно мало изучен, а ей нужен был материал для курсовой, и мы, вот уже целый месяц, как негры на плантации, вкалывали круглые сутки, обижаться было глупо, сами прельстились «славной охотой». Обязанности свои мы выполняли, по большей части, небрежно, Натка злилась, обзывала нас олухами, обещала посадить на хлеб и воду. В ответ мы, мстительно, напоминали ей, что мы простые туристы – технари, и приехали сюда отдыхать, как нам обещали, а собрать гербарии могут и киберы, на что Натка презрительно отвечала в том духе, что настоящие исследователи должны все делать сами. «Вот именно, сами!», - горячо подхватывал Карабас. Пару раз благополучно разминулись с цирусами, за версту было слышно, как они ломятся сквозь заросли, но один раз наткнулись на засаду, пришлось стрелять. Цирус смахивает на тираннозавра, не знаю, что за характер имели их земные братья, но здешние зловредными были до крайности, Натка приготовила шашлык из его филе, оказалось весьма недурственно. На время сна приходилось по очереди дежурить, инфрапериметр, канул вместе с незабвенным вездеходом, распугивает, поди, сейчас, местных крокодилов и лягушек. Но все это детские забавы, по сравнению с омарилами, услыхать их и увидеть можно только в момент атаки, а главное, никогда не знаешь, откуда он прыгнет. Омарил, с одинаковой легкостью атакует, как из травы, так и из кроны самого высокого дерева и никогда не промахивается, единственный недостаток – прыгает из далека, и хороший стрелок легко «снимает» его в полете. Зато его запеченные клешни настоящий деликатес, пальчики оближешь. Если бы не сварливый Наткин характер, из за которого они вечно цапались с Карабасом, эти каникулы, можно было бы назвать идеальными, с другой стороны, если его вовремя не одернуть, а Натка, единственный человек, во вселенной, которого Карабас боится на уровне рефлекса, то он устроит здесь такое «сафари», после которого нас ни в один заповедник на пушечный выстрел не подпустят. Боюсь, нам еще предстоит долгий и нудный разговор по поводу шашлыка из цируса, у экологов, чувство юмора отсутствует напрочь, нас «технарей» пожурят, да отпустят, а вот Натке шею точно намылят. И правильно, в общем – то сделают, мы здесь только гости, пройдут сотни миллионов лет, здесь появятся настоящие хозяева, возможно похожие на нас, возможно и нет, в этом мире, даже ночи нет, и звезд не видать. В «Приюте Странников», мы сразу затерялись, среди таких же заросших месячными бородами оборванцев, шумно приветствующих знакомых, после долгой разлуки, во все горло похваляющихся своими подвигами, «бывалых» следопытов, демонстрирующих друг другу боевые ссадины, и «сенсационные» видео записи. Натка, сразу исчезла, сейчас ее кроме драгоценных гербариев, ничего не интересовало, нас, с Карабасом, хмурые техники, тут же отрядили на поиски утонувшего вездехода, дав, нам в помощники пару киберов. Карабаса, это нисколько не смутило, наоборот, появилась возможность поуправлять десантной «осой», да еще, с кибер–командой. На место мы прибыли через десять минут лета, зависли над болотом, Карабас остался в пилотском отсеке, а я отправился в грузовой, активировать киберов. Собственно это можно было сделать, не выходя из пилотской, но, сидеть сиднем, мне надоело. В грузовом отсеке, тускло светил одинокий плафон на потолке, вдоль левого борта, располагались, шкафы – ниши для киберов, всего восемь, на двух, горели зеленые индикаторы, рядом с входной дверью, располагалась панель, с восемью кнопками, две из них, тоже горели зеленым цветом. Их я и нажал, вот собственно и все, на этом мое активное участие заканчивалось, дальше, можно было возвращаться в пилотскую, или присесть здесь же, на скамеечку, что я и сделал. Дверцы шкафов распахнулись, оттуда, выбрались, два механических паука, поблескивая в полутьме красными «глазками», действовали они быстро и деловито, меня демонстративно не замечали. Пол внезапно раздвинулся, отсек заполнился болотными испарениями, мы висели буквально в метре от поверхности, киберы установили лебедку, подсоединились к тросам, и не долго думая, плюхнулись в болото, правда последний, перед тем как шагнуть в люк, вдруг мигнул мне одним глазом и сделал приглашающий жест. Вот теперь, мне точно здесь делать нечего, боюсь, что через несколько минут, в отсеке будет очень грязно, хватит с меня первого раза.
- А я уж думал, ты вместе с ними, решил «искупаться». – не оборачиваясь пробормотал Карабас. Он сосредоточенно наблюдал за монитором, подавая команды киберам, через микрофон.
- Слушай Карабас, дай порулить, когда еще такой случай представится?
- Не мешай, сейчас не время, вот на обратном пути, пожалуйста, а сейчас важна слаженность, если что не так пойдет, троса порвем или киберов утопим, техники нас точно линчуют.
Что тут поделаешь, он прав, на ходу лучше не перестраиваться. Киберы, тем временем, зацепились за наш многострадальный вездеход, и подали сигнал к подъему, Карабас, однако, лебедку заблокировал, а вместо этого, наша «оса» взмыла вверх метров на триста. Вездеход и киберы, как пробка вылетели из болота, и повисли, раскачиваясь, словно омарилы на лианах, поймавшие жирного онугу. Карабас, только хохотнул и повел «осу» на райскую долину, к тамошнему озеру. «Видал, как я их ловко, подсек, словно окуня, сейчас мы их голубчиков в речку окунем, прополощем, заодно и сами «ванну» примем!». Мы так и сделали, подвели «осу» к самому глубокому месту, и опустили в воду чумазых киберов вместе с их добычей, и так несколько раз, под конец, Карабас смиловался над безответными «роботягами» и опустил их на поляну, там же посадил и «осу». Киберы, тут же, занялись консервацией вездехода, Карабас достал удочки, заявив, что не уедет, с этой планеты, не попробовав «царской» ухи из местной рыбы, я же, опустив и загерметизировав капюшон комбеза и натянув ласты, отправился на экскурсию в озеро, прихватив подводное ружье. Вода в озере была прозрачна как стекло и очень холодной, через пять минут, пришлось включить подогрев комбеза. Дно озера, было чистеньким, сплошь состоящим из каменных россыпей, под водой, эти блеклые голыши выглядели яркими самоцветами. Ружье мне только мешало, никакой живности я здесь не встретил, тогда, я собрал со дна целую коллекцию «самоцветов» разной окраски и формы и отправился восвояси. Карабасу повезло больше, он успел надергать в реке несколько рыбин, по виду ничем не отличающихся от судаков, каких мы ловили в детстве у себя дома. На всякий случай, проверив анализатором, и получив добро, быстренько их разделали, и сунули в походный синтезатор, разводить костер искать местные специи, мы не рискнули, без нашей неизменной поварихи, Натки. Мало ли, что здесь растет, да и времени не было, есть хотелось зверски. Сытная уха настроила нас на благодушный лад, я даже пожалел, что мы вытащили вездеход.
- Представляешь.- Развивал я мысль.- Какой подарок мы могли оставить местным археологам, копнут ребята здесь, лет эдак, миллионов через двести, а он, как новенький, весь из керолита, лежит, их дожидается.
- Да, представляю их физиономии, разинут, поди, варежки. – Поддержал меня Карабас. Идея ему явно понравилась, он даже вскочил. – Слушай, ну не убьют же нас технари, братья все-таки, хоть и старшекурсники, скажем, что не нашли, да еще парочку киберов добавим, свидетели нам не нужны.
- Ну, ладно, история с вездеходом, считай, уже закончилась. – Продолжал фантазировать я, на меня прямо вдохновение нашло. – Нас, немного «попинают» и отпустят, по молодости лет - технари люди отходчивые. А вот, что с Наткой будет – экологи никогда благодушием не отличались, кровушку они из нее за, невинно убиенного, цируса, кстати, не без твоего участия, Карабас, попьют вволю.
- Ты, что это, на нас все хочешь свалить. – Включился в игру Карабас. – А, кто больше всех шашлыка умял, кто предлагал останки спрятать подальше от греха? Ты бы лучше придумал, как Натке помочь от экологов отбиться?
- А, я уже придумал. Найдем пару яиц цируса, Натке тайком привезем, пусть высиживает, как наседка, а как вылупятся, выпустим их на волю.
- Хорошая идея. – Одобрил Карабас. – Ты, как, сам ей все это изложишь?
- Вообще-то, как соучастнику, это надо сделать тебе.
- Я еще пожить хочу, и по возможности, с полным набором конечностей и зубов.
- Не бойся, я тебя подстрахую.
- Спасибочки, я всегда знал, что на тебя можно положиться.
В «Приют Странников» возвращались окольным путем, пустив «осу» на автопилоте по нашему пешему маршруту, нам было хорошо и немного грустно, мы уже успели чуточку сродниться с этими джунглями, они уже не казались нам такими чужими, хорошо, что послушались Натку и даже то, что вездеход утопили. Из кабины машины трудно ощутить живой контакт с чужим миром и последняя неделя подарила нам эту возможность. Я сходил в грузовой отсек, киберы тихо «спали» в своих шкафах, крепко принайтованный вездеход занимал все свободное пространство, прозрачный фонарь кабины был раскрыт, словно приглашал занять водительское место: «Извини, старина, что так обошлись с тобой, будем надеяться, твои следующие попутчики окажутся более деликатными». Я похлопал по теплому кералитовому боку вездехода и вернулся в командирскую рубку. Больше всего я завидовал сейчас Карабасу – никакой тебе рефлексии и ностальгии, никогда не видел его грустным более пяти минут, вот и сейчас, пока я копался в своих переживаниях, он увлеченно потрошил мой рюкзак с камнями со дна озера.
- Слышь, Пашка, куда тебе столько булыжников, в наш школьный музей снесешь, так тут на целый десяток хватит, да еще пару останется, чтоб за пазухой таскать, это ж на сколько народу ты разобижен? – Поинтересовался он.
- Не боись, все тебе достанутся, кто обещал мне штурвал доверить.
- Вот уж не думал, что ты такой злопамятный, кстати, может, парочку презентуешь, на память, так сказать об озере, я на них памятную гравировочку закажу в твою честь, правда тут на одном уже что-то написано, видно кто-то уже до нас здесь побывал и оставил на память.
Я взял камень в руки, обычный голыш, серо-зеленый, овальный похож на двояковыпуклую линзу, таким удобно по воде «блинчики» пускать. Одна сторона совершенно гладкая, а на другой выдавлены какие-то значки и закорючки. Действительно похоже на надпись, очевидно турист какой-нибудь решил отметиться, вместо монеты, чтоб, значит, снова туда вернуться, а мы теперь ему дорожку назад перекрыли. Надо будет лингвистам передать, пусть разберутся кто автор и, что он там накропал. Я так и сделал, а через неделю…
Давно они так все вместе не собирались, последний раз это было, когда «гость» пожаловал, Марк, наконец, объявился посвежевший, борода торчком, впечатлений море, еще больше идей, остальные под стать ему – сплошной оптимизм. Чайка на их фоне смотрелась олицетворением мировой скорби, ей очень не хотелось портить им настроение, и она отмалчивалась, сколько могла, предоставив «Наине» роль пессимиста в их теплой компании. К характеру «Наины» все давно притерпелись и относились к ее скептицизму с пониманием и даже с одобрением, это помогало оттачивать аргументы в предстоящих дискуссиях с оппонентами. Сегодня «Наина» вообще не склонна была к теоретическим дискуссиям, мало того других «теоретиков», очень жестко осаживала железным аргументом, что фактических данных пока «кот наплакал» и для выводов еще время не пришло. «Теоретики» жутко обижались, называли ее электронной картотекой, в ответ она объявила их схоластами и метафизиками, занятыми поисками флогистона. Марк только посмеивался и все пытался растормошить Чайку, рассказывая последние анекдоты с Земли – Бета, Чайка вежливо слушала, но смысл их улавливала с трудом. Наконец, он не выдержал и потребовал на прямую сообщить, кто тот мерзавец, посмевший нагнать на нее такую печаль! В ответ она выложила на стол все тома «Миров Стругацких», сразу повисла мертвая тишина, двадцать недоуменно-веселых пар глаз смотрели на нее, ребята брали в руки эти книги, вертели их, перелистывали. В глазах Марка, зажегся лукавый огонек:
- Очевидно, это и является причиной твоей грусти? Грешен, сам настоятельно рекомендовал всем читать фантастику, очень, знаете ли, помогает не закостенеть, но, каким образом, сия беллетристика имеет отношение к нашей проблеме. Вполне возможно, что-то потрясло, ваше воображение, я, к сожалению, уже вышел из этого возраста, и поэтому мне трудно судить о степени важности информации полученной вами. Но, может вы, просто, в двух словах, объясните, что вас так встревожило, а мы по мере наших возможностей, постараемся развеять ваши сомнения, не прибегая к столь длительной процедуре ознакомления с материалом, это ж за целую неделю не перелопатить. Пожалейте нас, бога ради, может все это поручить «Наине», она с этим справиться гораздо быстрее, а мы пока опять вернемся к нашей «рутине».
- Смеетесь!? Я бы тоже хотела, вместе с вами, повеселиться по этому поводу, но боюсь, когда вы это прочитаете, у вас тоже веселья поубавится. Я прошу очень серьезно отнестись к моей просьбе, вы все их должны прочитать, а потом поговорим.
- Ну, мать умеешь ты людей озадачить, - восхитился Сысой, - Ты, где это откопала?
- Не спрашивай Саша, мне сейчас совсем не хочется разговаривать, поверь на слово, эти книги стоят всей нашей работы.
И тут вдруг, динамики «Наины» разразились, смехом.
Едва, веки разлепил, голова как из свинца, шея не держит, никакого желания подниматься, на этот раз я проспал двое суток подряд. Интересно, какой бы чин мне сейчас полагался в пожарной команде? А если я сейчас «дуба дам», кто – нибудь явится, мои бренные останки убирать, или оставят на месте, для логического, так сказать завершения эксперимента. Кстати, как там, мои экспериментаторы – шоумены поживают? Включил я канал, по которому меня показывают, так и есть, заскучали ребята, носами клюют, и правда, интересного мало, рассматривать, как я дрыхну, ну уж извините на артистов, «не обучамши», киногеничности «кот наплакал». Таким вялым, и дряблым, я себя с детства не ощущал, отвык болеть, ничего, мы сейчас, это поправим, только до душевой доползти, а там, все прелести по полной программе, да чтоб контрастным, пока глаза на лоб не вылезут.
Что-то, я в последнее время снами увлекся, вроде не устаю, это в армии говорят, постоянный недосып мучает, а здесь с чего? Может, мне снотворное подсыпают, только, как его распознать, все вокруг упакованное, отчего отказываться, не объявлять же мне сухую голодовку, так недолго и ноги протянуть. Ехать сегодня никуда не хотелось, решил, в «альпинисты» переквалифицироваться, а почему бы и нет, что мне мешает попробовать забраться повыше, сказано, сделано. Позавтракал от души, выдавил пару бифштексов из тюбика, поприседал, поотжимался, и вперед, на «горные кручи» то бишь, стеллажи штурмовать. Все повторилось как и в прошлый раз, после десятого яруса, под ногами сплошной туман, впереди, сплошная муть, только злость меня разобрала, врете, думаю, не испугаете, все равно куда-нибудь да вылезу, посижу вот только малость, водички глотну, и дальше. Со счета уже сбился, часа полтора карабкался, смотрю, вроде как туман рассеиваться стал, ага думаю, сейчас мы посмотрим, на здешние «небеса». Прояснилось, гляжу, вместо верха опять низ, диванчик мой стоит, телик работает, и я, как дурак, на том же месте с какого начинал. Сел я на диванчик, сижу, улыбаюсь, чувствую себя полным идиотом, с чего это я решил, что меня, так запросто отсюда выпустят, для чего-то я здесь нужен, иначе давно бы уж выперли, пинком под зад. Даже не стесняются гады, в телевизор на себя дают посмотреть, представляю, как я весело выгляжу, прямо мартышка перед зеркалом, животики можно надорвать, ха-ха! А вот смеяться, пожалуй, не стоит, начнешь, потом не остановишься, живо напялят рубашку, с не по росту длинными рукавами. Зубы сжал, аж челюсти свело, еще немного и колотить начнет, ничего такого в жизни не испытывал, даже когда драться приходилось, ненависть это, вот что. Весь как на ладони, не спрятаться не убежать, хуже, чем в зоопарке, там тебя хоть на ночь в покое оставляют. Зря они это все затеяли, слишком я «толстокожий», никаких особых страстей от меня не дождешься, знать бы что от меня хотят, все наоборот бы сделал. Для начала палатку соорудил, и как я раньше не допер, пустячок, а приятно, пусть теперь любуются. Вот теперь можно и расслабиться по настоящему: хата есть, мебельишка, хоть и надувная, зато удобная, сервис на высшем уровне, девчонок только не хватает, но с этим можно и погодить, до пенсии еще далеко, жалко с той в парке не успел познакомиться, телефончик у нее бы взял, сейчас бы пообщались. Погонял телик, узнал последние новости – скукота, никого не убили, ничего не взорвали, и как они только здесь выживают, я бы и дня не смог, с тоски бы загнулся. Только думается мне враки все это, в жизни так не бывает, просто по телику реальную жизнь не показывают, так, говорят, до перестройки было, два канала – один смешнее другого. За неделю, если пару фильмов покажут и то хлеб, кино тогда, особенно заграничное, только в кинотеатрах показывали, народ давился, чтоб на американский боевик попасть. Видак, один на весь город, и только у «идеологически правильных товарищей», другим не положено, да и где было таких денег наскрести, если одна кассета на среднюю зарплату тянула, мало того, если голую задницу по видаку случайно дома увидишь, могли и срок «намотать». Сейчас этого добра навалом, только радости от этого не прибавилось, как говорила моя соседка – ярая коммунистка: «Задницы вы свои джинсами обтяните, да только задницы будут уже не ваши!». Пошарил по каналам, нашел один, там фильм шел о космических археологах, мало им нашей Землицы, всю перекопали, так они на чужие планеты перебрались со своими кирками и лопатами, неймется болезным. Сначала скучновато было, слушать речи лысых умников о разных артефактах и пыльных манускриптах, написанных, очевидно, такими же лысыми умниками, только за тысячу лет до них, а потом пошло веселее. Джунгли там разные, заброшенные города, покинутые корабли в космосе, мумии в скафандрах и без, похлеще «Индианы Джонс» выходило. Чаще всего упоминались таинственные «Странники», за ними охотились все, не только археологи, видно очень они всех достали, и было чем. Куда не сунешься, везде на их след натыкаешься, всюду их уши торчат, вечно они во все вмешиваются. Как я понял, особой любви к ним никто не испытывал, уж больно часто они голову людям морочат, загадки разные подбрасывают, а главное, ухватить их «за хвост» никак не удается, уходят, как вода сквозь пальцы. Вот и ломают голову несчастные профессора и доценты добрую сотню лет, как бы ловушки, похитрее, расставить, чтоб, значит, изловить «Марсианских чертей». Мне это напомнило игру в жмурки, где игроки с завязанными глазами, в чистом поле, ловят ласточку, которой давно эта игра надоела, и она улетела, а эти, бедолаги, знай себе, стараются. Лично я давно бы плюнул на эту затею, раз уж странникам доставляет удовольствие прикалывать человечество, то не лучше ли попросту перестать обращать на них внимание, думаю, лишившись публики, эти клоуны сами нас быстро найдут. Особенно мне понравился один чудик, с пеной у рта, доказывающий, как они для нас опасны, и какие зловещие планы вынашивают «эти нелюди» насчет Земной цивилизации. Зарапортовался дядек, со страху «крышу сорвало», если странники являются суперцивилизацией, и мощь их просто несоизмерима с нашей, то, имея желание уничтожить Землю, почему до сих пор этого не сделали? Но самое интересное меня ждало под самый конец, показали одного юнца, волосы до плеч, дубина стоеросовая, бицепсы, трицепсы девчонки его так и облепили. Ля-ля, сю-сю, а он в ответ бу-бу, думаете, они, как все нормальные, обсуждали предстоящую вечеринку, да как на танцах оттянулись, как бы не так, весь этот «цветничок» пытал громилу на предмет артефакта странников, который он выловил в озере на Дине. Девчонки «трясли» его, словно грушу, душу из него тянули, пытаясь вытянуть побольше информации, как там было, да что. Парнишка отбивался, как мог, мямлил в свое оправдание, что он, мол не специалист, и вообще «камешек» подобрал случайно, а разглядел находку его друг. Тут и «камешек» показали, меня словно этим «камешком», только покрупнее, по башке огрели. Это что ж получается, я по телику продолжение своего сна досматриваю, так и рехнуться недолго, может, я и сейчас сплю? А когда спал, выходит, вовсе не спал, бред какой-то, в голове полная каша, все перепуталось, кто кого развлекает, я их или наоборот – меня. Ну, их понятно, а если меня – зачем? Какой ко мне интерес? Да ну их всех, может лучше последовать собственному совету, и перестать обращать внимание и эти «клоуны», как мифические странники, сами объявятся. В вечерних новостях показали мой городишко, я его сразу узнал, еще бы всю жизнь там прожил, улицы все знакомые, парк наш, у меня даже в носу защипало, не хватало еще разреветься, как девчонка. И пошло поехало, все рассказали, всю мою подноготную выложили, ничего не утаили, где родился, с кем крестился, родителей моих показали, Армяна, тут меня совсем развезло, упал я лицом вниз и дал волю чувствам, всю подушку изгрыз. Не мог я больше этого смотреть, но чувствую – надо, кое-как себя пересилил, и правильно сделал, дальше все как в кино закрутилось, девчонку, ту, в парке показали, и меня, как я тех олухов мутузил. Потом, та же девчонка рассказала, как я в гости к ним угодил, очень она сокрушалась по этому поводу, чего-то она там не учла, из виду упустила, в общем, виновата по всем статьям, ага, она виновата, а мне отдуваться, говорила мама, не ввязывайся в драку – не послушал. Все меня дружно жалели, а я чувствовал себя полным кретином, по всем статьям выходило, сам вляпался по самые уши, и винить во всем приходилось только себя, еще легко отделался, мог вообще копыта откинуть. Одного я только понять не мог, где я оказался, может далеко, а может совсем «рукой подать», где-нибудь под нашим городом, но то, что не заграницей это точно, все по-русски шпарят, мне сто очков дадут, только уж больно чудные у них порядки, вроде все как дома, а понять трудно. Тут меня осенило, бред конечно, фантастика, а вдруг я попал во временной портал и перенесся прямиком в будущее. Тогда конечно, все совпадает: склад этот дурацкий, телевидение не от мира сего, новости космические, народ, все сплошь чокнутые, и я – питекантроп, дубины только не хватает. После таких новостей, спать, совсем не тянуло, телевизор что-то там продолжал «бубнить», а я как бревно, лежал на спине, невидящими глазами уставившись в «потолок» своего нового жилища. Так наверное, чувствуют себя боксеры, после глубокого нокаута, ощущений никаких, словно в ящике, обложенный ваткой, лежишь, даже глазами ворочать не хочется, сил нет, чтобы веки опустить, полная прострация. Не знаю, сколько я так «медитировал», на часы смотреть особенно не хотелось, зачем, «экспонату» это ни к чему. Я у себя то дома, толком не знал кем стану, а что мне делать среди этих, только «экспонатом» стать, они же добрые, пылинки с меня сдувать будут. И домой бы давно вернули, если б могли, да только что-то у них там не клеится, а вдруг, я здесь всю жизнь прокантуюсь, да нет, придумают что – нибудь, я же видел, сколько у них там аппаратуры наставлено, да натыкано, поди, не один профессор на мне лысину заработал. Что-то я совсем заумничал, Армян бы мной сейчас гордился, оказалось, не так уж мало я прочитал, просто все мимо пролетало, а приперло, сразу вспомнил, не зря значит, он старался.
…Я попросил автопилот высадить меня прямо в лесу, по канату спустился вниз, и спрыгнул прямо в траву, «стрекоза» повисела надо мной, раскачиваясь, и недовольно фыркая, потом, резко развернулась, и унеслась прочь. Лес только начинал просыпаться, ночные обитатели, уже попрятались, дневные еще не проснулись, густая трава «поседела» от обильной росы, ночью был туман, киберы-лесовики, перепархивали с ветки на ветку, в поисках удобной позиции для дневной «спячки». Заметить кибера невозможно, маскироваться они умели, ночные работяги, хлопотливые и кроткие механические лесовики – «лешие». Лес стерегут, убирают, причесывают, зверушек берегут, лечат, в обиду не дадут. Они повсюду, ночью вкалывают, днем подзаряжаются. Сколько раз во сне я возвращался сюда, и вот я здесь, бреду по пояс в траве, не боясь электронных мин-ловушек или предательской очереди киберпулемета в спину. Парагиумский лес был похож на испуганную женщину, взятую в заложницы электронными бандитами. Он был, буквально, нашпигован механической и электронной смертью, сработанной мерзавцами против таких же мерзавцев, готовой распылить тебя на атомы, мощной лазерной вспышкой, искромсать свинцовым роем пулеметной очереди. Сейчас, можно было отдохнуть в родном ласковом лесу, я был дома. Но, рефлексы остались, я почти физически ощущал, настороженные волчьи взгляды из-за кустов, такие милые, наивные хищники, не бойтесь меня, не буду я распугивать вашу добычу, нахальные белки, совершенно не боятся меня, только недоверчивый ежик уползает подальше от тропы при моем приближении. Сюзань, встретила меня теплой тишиной, за двадцать лет, почти ничего не изменилось, разве что, деревья стали выше и гуще, по улицам, бегали незнакомые мальчишки и девчонки, да, примета времени – молочно-белые «стаканы» инверторов разбросанные по всему городку. Я прибавил шагу, Карабас наверно заждался, опаздываю, как минимум, на час, вот и его «хижина», мой домишко следующий. Карабаса дома не оказалось, вот и заждался, изумрудный глазок инфора мигнул и Наткиным голосом поведал, что меня здесь любят и ждут, просят чувствовать себя как дома, что хозяева скоро придут и угостят «утомленного путника» великолепной жарехой из белых грибов с картошкой, картошку, кстати, просят почистить меня. Картошка, настоящая, только что с огорода, полное ведро, ждала меня у стола. Из старого холодильника, достал запотевший кувшин со смородиновым квасом, от души напился, что не говори, красотища, из синтезатора можно достать такой же кувшин, а поди ж ты тянет хлебнуть самодельного. Не успел расправиться с картошкой, как на кухню с двумя огромными корзинами, набитыми отборными боровиками и белыми грибами, ввалился Карабас. Критическим взглядом окинул плоды моих трудов, и нарочито гнусавя, произнес.
Дата добавления: 2015-09-29; просмотров: 23 | Нарушение авторских прав
| <== предыдущая лекция | | | следующая лекция ==> |