Сара прошла через ванную к себе в спальню. Вытащив телефон, она решила позвонить Рейчел, чтобы предупредить ее, что полиция напала на след Бенджи и что родители в курсе ситуации.
Она набрала номер и подождала. После длинной паузы телефон переключился на голосовую почту.
Сара снова набрала номер сестры, решив, что что-то не так с ее телефоном. И снова звонок переключился на голосовую почту. Тогда Сара послала Рейчел сообщение, чтобы она перезвонила как можно быстрее.
Она ждала, но Рейчел не перезвонила и не написала. Сара поняла, что что-то пошло не так, и испугалась, что больше никогда не увидит сестру.
Глава восемнадцатая
Рейчел посмотрела в глаза Бенджи. Она с радостью ждала момента, когда узнает о нем все.
— Да, я готова, — сказала она, взяв его за руку.
— Хорошо, но тебе придется хранить мой секрет. Я знаю, что могу доверять тебе.
— Я никому ничего не рассказала, — прошептала она, покачав головой.
Он распахнул дверь и жестом пригласил ее войти. Рейчел оказалась в огромном, высотой с трехэтажный дом, облицованном мрамором вестибюле, стены которого были украшены картинами в золотых рамах. В вестибюле царил полумрак, разгоняемый лишь редкими свечами. Рейчел увидела бесконечные, роскошно обставленные апартаменты.
Бенджи водил ее по замку.
— Это кухня, — сказал он, указав на открытую комнату с одним длинным столом, который был настолько шикарным, что мог принадлежать какому-нибудь королю или герцогу. Резные стулья были обиты красным бархатом с золотым кантом.
Рейчел попыталась представить, как семья сидит за этим столом и ест, но не смогла.
— А где же плита и раковина? — спросила она, оглядев пустую кухню. И посмотрела на Бенджи, ожидая ответа.
— Мы их не используем, — ответил он.
— А как же вы готовите?
— Рейчел, — сказал он, — мы не готовим еду.
— Что это значит? — спросила она.
Рейчел попыталась представить, чем может питаться вампир, и испугалась. Она посмотрела на Бенджи и тут же перевела взгляд на стену, словно ожидая, что оттуда что-то выпрыгнет и попытается ее убить.
— Не волнуйся, — попытался успокоить ее Бенджи, — я не питаюсь людьми.
Рейчел облегченно вздохнула.
— В отличие от того, что ты могла прочесть или увидеть в кино, некоторые вампиры питаются животными.
— Животными?
— Да, оленями, кроликами, лисами…
Рейчел поморщилась. Она не представляла, как можно есть животных и пить их кровь.
— Это не так уж плохо, Рейч! — продолжил он. — Я так всегда делал.
Бенджи жестом предложил Рейчел следовать за ним и провел ее в соседний большой зал. В дальнем углу комнаты стояла магнитола, из динамиков которой лились звуки сюиты для виолончели Баха. Рейчел показалось, что она очутилась в совсем другом месте и в другом времени.
Она почувствовала, что в зале становится все теплее, посмотрела направо и увидела большой камин, в котором ревело пламя. Перед камином лежала медвежья шкура, снятая вместе с головой. Взгляд остекленевших глаз животного проникал в самую душу, а открытая пасть с обнаженными клыками, казалось, вот-вот готова была укусить.
Рейчел медленно попятилась от шкуры на случай, если медведь вдруг оживет и бросится на нее. Она не знала, чего можно ожидать в этом замке. Возможно, Бенджи умел оживлять мертвых.
Они прошли в следующую комнату, и Рейчел задрала голову, разглядывая высокие потолки и витражи. Бенджи указал пальцем на полку, заставленную старыми, пыльными книгами.
— Это библия нашей семьи.
— Что ты имеешь в виду? — спросила Рейчел.
— В этих книгах собраны все законы и правила нашего ордена. Им тысячи лет. Некоторые пассажи были написаны нашими далекими предками.
— Можно посмотреть? — с надеждой спросила Рейчел.
Она ждала, что он ответит. Бенджи взял одну из книг и принялся задумчиво ее листать. Через его плечо она увидела какие-то изображения животных и диаграммы со стрелочками и цифрами. Неужели эта книга была частью их библии, в которой были записаны правила того, как правильно питаться животными? Бенджи заметил ее взгляд и, захлопнув книгу, положил ее снова на полку.
— Возможно, в другой раз, Рейч. Я не уверен, что ты готова прочесть это.
Она посмотрела на него и в очередной раз усомнилась. Она хотела видеть больше доказательств того, что он вампир.
— Бенджи, а как я узнаю, что ты реален?
Бенджи взял ее за руку и завел в соседнюю, пышно обставленную комнату, где находилось огромное, во всю стену зеркало, вставленное в золотую раму.
— Гляди! — сказал Бенджи.
Рейчел посмотрела в зеркало и ужаснулась. Она видела лишь собственное отражение. Бенджи в зеркале не отражался.
— Как такое может быть? — воскликнула она.
— Я прозрачен. Я не могу видеть собственное отражение в зеркале.
— Но… — Рейчел заколебалась. — Тогда откуда тебе знать, как ты выглядишь?
Она поглядела на Бенджи, ожидая ответа. Он потрогал свое лицо бледными, тонкими пальцами.
— Это сложно, — ответил он. — Есть лишь один способ.
— Какой?
— Я должен нанести на кожу специальный лосьон. Тогда я вижу себя в зеркале.
— Что это за лосьон? — спросила Рейчел.
— Это специальный лосьон, который я использую, когда собираюсь выйти на солнечный свет. Он не дает мне сгореть и исчезнуть навеки.
— Правда? Ты не можешь выйти наружу?
— Нет, я могу выйти наружу. Я могу выйти ночью, когда нет солнца. Но если мне на кожу попадут прямые солнечные лучи, она начнет дымиться и гореть.
— Ужасно! С тобой такое бывало?
— Было один раз. Большей боли я в жизни не ощущал. После того случая я никогда не забывал нанести лосьон. — Бенджи закатал рукав и показал шрам. — Вот что случилось. С того времени прошло больше сотни лет, но шрам так и не исчез.
— Больше сотни лет? — переспросила Рейчел.
— Да. Ты можешь поверить в это? Думаю, то был знак от предков, чтобы я всегда оставался начеку.
Рейчел посмотрела на него и, протянув руку, прикоснулась пальцами к шраму. Неровная поверхность обожженной кожи до сих пор излучала тепло.
— Горячо! — сказала Рейчел.
— Да, но жар потихоньку уходит. Раньше невозможно было прикоснуться, чтобы не обжечься, теперь дела обстоят лучше.
— Мне очень жаль, — прошептала Рейчел.
— Пойдем, я тебе еще кое-что покажу, — сказал Бенджи, меняя тему разговора.
Когда они шли по длинному узкому коридору, освещенному высокими свечами, Бенджи взял ее за руку, и Рейчел вздрогнула, ощутив лед его пальцев. Бенджи впервые прикоснулся к ней с тех пор, как они разговаривали на мосту. Она чувствовала, как он нежно поглаживает ее ладонь, пока они шли по бесконечному коридору.
Внезапно Бенджи остановился и толкнул тяжелую деревянную дверь.
— Заходи, — пригласил он.
— А что там?
Рейчел уставилась на металлическую кровать с четырьмя столбиками, застеленную старомодными простынями и одеялами. Казалось, что на этой постели никто не спал много лет. В комнате не было окон. Вероятно поэтому в воздухе витал легкий аромат затхлости.
Рейчел закашлялась и прикрыла рот рукой.
— Ты в порядке? — спросил Бенджи.
— Да, прости. Просто в горле запершило, — ответила она.
Рейчел обошла кровать, чтобы взять салфетку из пачки, и через дверь в ванную заметила какое-то движение. Взвизгнув, она бросилась к Бенджи.
— Не волнуйся, это просто Бетховен, — рассмеялся он.
Сердце Рейчел гулко стучало в груди, волосы на затылке встали дыбом. Она присмотрелась к движущемуся шерстяному шару и только сейчас поняла, кто это.
— Это твоя собака? — спросила она.
— Да, это Бетховен, наша сибирская лайка.
— Что значит «наша»?
— Он принадлежит моей семье. Он с нами уже сто сорок пять лет.
— Что? Собаки так долго не живут, — удивилась Рейчел.
И тут же поняла, что сказала глупость, потому что в стенах этого замка все существа, по всей видимости, обладали бессмертием.
— Да, он никогда не умрет, — с улыбкой подтвердил Бенджи.
— Чья это комната? — спросила Рейчел, разглядывая старые семейные фотографии.
Она заметила, как Бенджи напрягся и отвел взгляд, а после начал крутить головой, словно пытаясь придумать более-менее убедительный ответ.
— Это спальня моих родителей, — наконец ответил он.
— Где они?
— Я не хочу это обсуждать, — отрезал Бенджи.
Рейчел никогда не слышала, чтобы он говорил таким тоном. Словно она потребовала раскрыть все тайны их ордена. Она не сообразила, что ее вопрос неуместен, однако, похоже, так оно и было.
— Прости, я не хотела тебя обидеть.
— Все хорошо. Я просто не могу ответить на твой вопрос, — вздохнул Бенджи, задул свечи в спальне и направился к двери.
Впервые Рейчел испугалась, что может обидеть Бенджи или задать неудобный вопрос, она этого не хотела.
Они молча вышли в вестибюль. Там Бенджи натер кожу волшебным лосьоном. Рейчел очень хотелось поговорить с ним, но она молчала и просто наблюдала.
— Пойдем на свежий воздух, — предложил Бенджи, распахнув огромную двойную дверь с шикарными витражами, которая вела в заднюю часть замка.
Рейчел застыла на месте, пораженная красотой открывшегося вида. Вдалеке, освещенная последними лучами умирающего солнца, искрилась водная гладь Гудзона. Рейчел вышла на круглый балкон и восхищенно огляделась. Она слышала карканье ворон высоко в небе и чувствовала запах дыма из многочисленных дымоходов. На какое-то мгновение ей показалось, что сейчас Рождество и она сидит перед камином, ощущая тепло и заботу семьи, собравшейся вокруг.
Бенджи взял ее за руку, и Рейчел тут же очнулась от этих приятных мыслей.
— Держись крепко! — предупредил Бенджи, а когда она обняла его за шею, спросил: — Ты готова?
Рейчел не знала, что он собирается делать, но была готова ко всему. День выдался богатым на сюрпризы, и она с нетерпением ожидала, что же еще приготовил для нее Бенджи. Она прижалась к нему, и он ступил на ограждение балкона.
— Раз, два, три! — сосчитал Бенджи и прыгнул.
Рейчел почувствовала, что падает, и ужас сковал ее тело. Земля стремительно приближалась. В последний момент Бенджи расправил большие белые крылья и взмыл в небо.
Рейчел не могла поверить собственным глазам. Неужели она парила над замком Линдвиа в обнимку с Бенджи?
Ветер развевал их волосы, а Бенджи кружил над замком, показывая различные строения, примыкавшие к замку. Рейчел едва слышала его голос из-за ветра. К тому же она никак не могла прийти в себя от удивления.
Они поднимались все выше и выше. Потом их скорость снизилась, и Бенджи сказал:
— Приготовься к приземлению.
Рейчел крепче прижалась к нему, и они опустились на большую ветку одной из сосен, которые росли вокруг замка.
Переведя дыхание, она прошептала:
— Ух ты! Я и не знала, что ты так можешь.
— Ты еще многого не видела! — засмеялся Бенджи.
Они сидели на ветке и наблюдали, как красно-желтое солнце прячется за кроны деревьев. Медленно наступали сумерки. Нужно было вернуться в замок до наступления темноты.
В замке было пусто и тихо. Бенджи повел ее по крутой винтовой лестнице в свою спальню. Там он накинул на плечи Рейчел толстое шерстяное одеяло и разжег огонь в камине.
Они сели на краешек кровати и посмотрели друг другу в глаза. Рейчел никогда прежде не была ни с кем так близка. Она никогда так не влюблялась. На мгновение ей показалось, что она полностью понимает Бенджи. Она хотела навсегда остаться здесь и никогда больше не покидать его. С тех пор как Рейчел вошла в замок, она ни разу не вспомнила о доме, семье и друзьях. Она думала лишь о Бенджи.
Он положил холодную ладонь ей на бедро и начал медленно его поглаживать. Рейчел повернулась к нему, и Бенджи наклонился, чтобы поцеловать ее. Они начали страстно целоваться, постепенно продвигаясь к изголовью кровати. Бенджи засунул руку Рейчел под свитер и начал раздевать ее. Рейчел ласкала его тело. Прежде у нее не было такого ни с одним парнем, и она была рада, что впервые это случится с любовью всей ее жизни — с Бенджи.
Когда они лежали рядом полностью обнаженные, Бенджи прошептал:
— Рейчел, я люблю тебя.
Сердце Рейчел затрепетало. Она не знала, что ответить. Она чувствовала то же самое. Она ощущала, как сердце тянется к Бенджи. Ее тело наполнилось сладко-тягучим чувством любви. Она не могла больше держать все это в себе.
— Я тоже люблю тебя, — прошептала она в ответ.
Потом вопрос, который давно мучил ее, вырвался наружу:
— Почему ты рисковал всем ради меня?
— Потому что я люблю тебя, Рейчел.
— Но почему меня?
— Я всегда любил тебя. Я понял, что пришло время нам воссоединиться.
Они начали целоваться еще с большей страстью, чем прежде. Рейчел гадала, пойдут ли они до конца. Она чувствовала, что ее тело хочет быть с ним единым целым.
Внезапно снизу донесся стук дверного молотка.
— Кто это? — спросила Рейчел, вздрогнув и сев на кровати.
— Я не знаю, — ответил Бенджи, выпрямившись. — Я никого не жду. В доме нет никого, кроме нас.
— Может, стоит спуститься вниз и посмотреть, кто пришел?
Рейчел протянула руку к своим вещам.
— Подожди, — попросил Бенджи, — я не хочу останавливаться.
Рейчел продолжала одеваться. Она была напугана неожиданным вторжением и гадала, могут ли это быть родители или Сара. Она решила, что ее выследили, хотя понимала, что единственным человеком, который хоть как-то представлял, где она находится, была сестра, а она едва ли стала бы искать ее.
Они замерли на кровати, слушая, как в дверь стучат все громче и громче. Рейчел посмотрела на Бенджи, который с потерянным видом сидел рядом с ней.
Выражение его лица еще сильнее напугало Рейчел. Ей захотелось убежать и спрятаться.
Стук усилился и внезапно стих.
Они сидели молча, ожидая, что произойдет дальше.
Спустя минуту дверь распахнулась.
Глава девятнадцатая
Хантер не хотел рисковать и полетел к замку, чтобы предупредить Бенджи о том, что Виолетта собиралась уничтожить его и Рейчел. А когда прилетел, то обнаружил, что все ставни и двери заперты. Он постучал, но никто ему не открыл. Тогда он достал телефон, чтобы позвонить Бенджи, но вспомнил, что территория замка находится в мертвой зоне.
Хантер снова схватился за дверной молоток и постучал изо всех сил, надеясь, что Бенджи наконец услышит его. Потом он вспомнил, что в дупле старого дуба, который рос рядом с замком, спрятан ключ, достал его и вернулся назад.
Осторожно вставив ключ в скважину, Хантер отпер дверь и вбежал внутрь, громко выкрикивая имена Бенджи и Рейчел.
Он подождал в вестибюле, ожидая, что кто-то выйдет к нему, но в замке царила полная тишина. Лишь из гостиной доносились звуки ноктюрна Шопена.
— Бенджи, Рейчел, где вы? Вам нужно немедленно отсюда убираться! — кричал он.
— Эй, кто здесь? — отозвался Бенджи с лестницы.
— Это я, Хантер!
— Что ты здесь делаешь?
— Быстрее, времени нет, вы должны убраться отсюда!
Хантер взбежал по лестнице и увидел, что Бенджи и Рейчел поспешно одеваются.
— Послушайте, — сказал он, — вам надо уходить!
— Что случилось? — спросил Бенджи.
— Нет времени! Собирайтесь! Я знаю место, где можно спрятаться, — ответил Хантер.
— О чем ты говоришь? — спросила Рейчел.
— Виолетта все знает. Она решила уничтожить вас обоих. Она не остановится, пока вы не будете мертвы! — воскликнул Хантер.
— Но почему? — не понял Бенджи.
— Она созвала весь свой орден, они скоро будут здесь. У нас нет времени. Быстрее! — повторил Хантер.
— Подожди минуту, — поднял руку Бенджи. — Ты рассказал ей, где мы находимся?
— Я ничего ей не говорил. Она и так знает. Неужели ты не понимаешь? Она все слышит. Она зло!
— Значит, ты проговорился, — сказал Бенджи, сокрушенно покачав головой.
— Ты что? Это ты все начал! Это ты открыл рот и вляпался в эту историю, — раздраженно ответил Хантер.
— Ты шутишь? Я ничего не делал, — возразил Бенджи.
— Ты эгоистичен, Бенджи, как всегда. Ты подвергаешь опасности не только себя, но и весь наш орден. И все ради какого-то человека, — заявил Хантер, взглянув на Рейчел.
Братья рванулись навстречу друг другу, собираясь начать драку. Хантер даже сбросил на пол плащ и закатал рукава.
И тут между ними встала Рейчел.
— Подождите, ребята. Это моя вина. Это не вина Бенджи. Пожалуйста, успокойтесь. Я не хочу, чтобы из-за меня у вас были неприятности. Я просто уйду и больше не вернусь. Возможно, это поможет.
— Ты не понимаешь! Уже слишком поздно! Ты бессильна что-то предпринять, чтобы исправить ситуацию. Они прибудут в любую секунду. И не остановятся, пока не убьют вас обоих! — закричал Хантер.
— Тогда что ты здесь делаешь, Хантер? Если они спешат сюда, зачем ты подвергаешь свою жизнь риску? — спросил Бенджи.
— Я пришел, чтобы предупредить тебя. Ты мой единственный брат.
Хантер явно смягчился, и Бенджи посмотрел на него с благодарностью.
— Так куда ты предлагаешь отправиться? — спросила Рейчел.
— Мы не сможем бегать от них вечно, — заметил Бенджи. — Нужно остаться и драться.
— Сейчас не время для этого. Их слишком много. У нас не осталось ни единого шанса. У Греслинов есть сила, о которой ты даже не подозреваешь. Я знаю одно место, где мы будем в безопасности. Я знаю…
Внезапно они услышали оглушительный грохот, повернулись к окну и там, за стеклом, увидели отвратительное лицо. Это было лицо чистого зла.
Глава двадцатая
Рейчел не могла поверить в то, что увидела. Сердце бешено колотилось у нее в груди. Глядя на существо, прижавшееся к стеклу, она с ужасом поняла, что подобные создания на самом деле существуют. Она была сильно напугана и, если бы рядом не было Бенджи и Хантера, закричала бы и убежала прочь.
Рейчел почувствовала, как Бенджи взял ее за руку. Но когда он открыл рот, чтобы что-то сказать, с другой стороны дома послышался громкий шум. Рейчел понадобилось несколько секунд, чтобы понять, что она слышит полицейскую сирену.
Секунду спустя кто-то крикнул в мегафон:
— Это полиция! Выходите с поднятыми руками!
Рейчел посмотрела в сторону окна, но ужасного существа там уже не было. Она даже засомневалась в том, что действительно видела его.
Бенджи потянул ее вниз, к входу. Хантер неотступно следовал за ними. Они выглянули в окно рядом с входной дверью, и Рейчел с ужасом увидела на лужайке возле замка несколько полицейских машин с включенными мигалками.
— Боже! — воскликнула она.
Рейчел задрожала. Она не знала, что ее пугало больше — те ужасные существа или полиция. Она была уверена, что попадет в тюрьму и ее жизнь на этом закончится.
— Что будем делать? — спросила она.
— Надо убираться отсюда, — сказал Хантер. — Уйдем через тайный ход, — предложил он, глядя на Бенджи.
Но Бенджи не двинулся с места.
— Нет, — ответил он. — Мы должны предупредить полицейских. Греслины съедят их живьем. Надо их спасти. Надо дать им шанс убраться отсюда.
Бенджи протянул руку, собираясь открыть дверь, но Хантер загородил ее.
— Ты рискуешь нашими жизнями, — заметил он.
Бенджи посмотрел на него.
— У нас нет выбора. Мы не можем позволить полицейским умереть. Они всего лишь люди.
Хантер медленно отступил в сторону. Бенджи распахнул дверь, и они все вместе вышли в ночь.
Прожекторы, установленные на машинах, ослепляли. Между автомобилями стояло около десятка полицейских. Их оружие было направлено на Рейчел и братьев.
— Руки вверх! — прорычал кто-то в мегафон.
— Остановитесь! — крикнул Бенджи в ответ. — Здесь вам угрожает опасность. Вы должны немедленно уехать!
— Мы не будем повторять! Немедленно поднимите руки или мы откроем огонь!
Рейчел увидела, как вампиры медленно подняли руки, и последовала их примеру. Она чувствовала, что дрожит всем телом. Ей хотелось плакать.
— У вас мало времени! — закричал Бенджи. — Пожалуйста, уезжайте, пока никто не пострадал.
— На колени!
Бенджи и Хантер с поднятыми руками опустились на колени, Рейчел сделала то же самое, и несколько полицейских бросились к ним. Рейчел увидела, как они достают наручники, и испугалась, что ее посадят в тюрьму. Она не могла понять, чем заслужила это. Она всего лишь влюблена в Бенджи. Неужели это преступление?
Полицейские приблизились вплотную, один подошел к Рейчел.
— Вы можете арестовать нас, — сказал Бенджи, — но не трогайте ее. Иначе пожалеете!
Другой полицейский положил руку на пояс.
— Еще раз откроешь рот, придурок, и я познакомлю тебя со своей дубинкой.
Рейчел почувствовала, как кто-то схватил ее за руки, заломил их за спину и защелкнул на запястьях наручники. Наручники были такими тугими, что она не удержалась и расплакалась.
— Бенджи, пожалуйста! Помоги мне!
То, что случилось после этого, длилось какие-то доли секунды. Перед глазами Рейчел мелькнула тень, как было тогда, когда Бенджи спас ее на «Чертовом колесе». Не успела она моргнуть, как он оказался у нее за спиной и, схватив полицейского одной рукой, поднял его в воздух. В следующую секунду он швырнул его в другого представителя закона, приближавшегося к ним с дубинкой, и повалил обоих на землю.
Ситуация полностью вышла из-под контроля. К ним приблизились еще несколько полицейских, но прежде, чем они успели что-то предпринять, с неба пришла неожиданная угроза. Все случилось очень быстро, к тому же Рейчел было сложно что-то разобрать в свете полицейских прожекторов. Но ей показалось, что она увидела, как с неба прямо на полицейских начали падать какие-то темные существа. Она была уверена, что узнала в одном из этих существ ужасное порождение ада, которое не так давно глядело на них в окно. Эта тварь упала на полицейского, одним резким движением оторвала ему голову и с воплем впилась зубами в обезглавленное тело.
Началась стрельба, полицейские принялись палить во все стороны. Большинство из них целилось в небо, но без особого успеха. Один из полицейских навел пистолет на Бенджи.
Рейчел крикнула, чтобы предупредить его об опасности, но было поздно. Бенджи не заметил, что в него целятся, и в следующее мгновение пуля ударила ему в грудь.
— Бенджи!
Рейчел ожидала, что он рухнет на землю, из раны польется кровь и он умрет на месте. Но с удивлением поняла, что ранение его нисколько не смутило. Бенджи рукой вытянул пулю и отбросил в сторону, словно назойливое насекомое. Полицейский в ужасе уставился на него.
Полицейские продолжали стрелять, а существа спускаться с неба. Через пару минут все вокруг было залито кровью. В конце концов оставшиеся в живых стражи закона поняли, что им противостоит нечто, с чем они не в силах справиться, и попытались убежать из этого проклятого места.
Несколько человек бросились к патрульной машине, но один из монстров опустился на землю прямо перед ними, схватил автомобиль и швырнул его через всю лужайку, словно это была игрушка. Машина ударилась о ствол дерева и взорвалась.
Полицейские продолжали беспорядочно стрелять во все стороны.
Внезапно Рейчел ощутила боль в животе. Подобной боли она никогда не испытывала. Словно кто-то ударил ее ножом. Спустя мгновение она поняла, что не может дышать.
Рейчел опустилась на мягкую траву и притронулась к животу. Когда она подняла руку, та была ярко-красной от крови. Рейчел поняла, что ее подстрелили.
Подняв взгляд, она увидела Бенджи, склонившегося над ней. Он нахмурился.
— Рейчел, ты слышишь меня?
Она слышала его, но очень плохо и была слишком слаба, чтобы ответить.
— Мне так жаль, — сказал он. — Рейчел, ты слышишь меня? Я люблю тебя! Рейчел, не покидай меня!
Подошел Хантер и схватил Бенджи за плечо.
— Нам надо убираться отсюда. Немедленно!
Рейчел увидела, как лицо Бенджи искривилось в гримасе ярости.
— Нет! — воскликнул он.
И Бенджи начал действовать. В два огромных прыжка он поднялся в воздух, и сразу несколько монстров бросились на него, выставив когти и рыча. Но Бенджи это не остановило — в нынешнем состоянии он был опаснее их.
Они столкнулись в воздухе. Бенджи каким-то образом смог сбить одного из них. Другого он ударил в грудь, и тот упал, а третьего схватил за плечи и, развернув, швырнул в других членов ордена, сбив нескольких на землю.
Через несколько секунд он справился со всеми монстрами, которые имели неосторожность приблизиться к ним.
Бенджи вернулся к Рейчел и опустился на колени. Слезы текли по его щекам.
— Рейчел, — прошептал он, — пожалуйста… Ты слышишь меня? Мне надо, чтобы ты жила!
Рейчел хотела ответить, но была слишком слаба и не могла выдавить из себя ни слова. Она чувствовала, как холодеет тело, как из него уходит жизнь, и не могла поверить, что умрет такой молодой и в подобном месте.
Бенджи и Хантер обернулись, и Рейчел увидела вдали еще одну стаю монстров. На этот раз их вела красивая девушка с черными волосами.
— Это Виолетта, — сказал Хантер. — Она ведет новых бойцов. Их будет еще больше. Тебе надо убираться! Бери Рейчел и убирайся. Я останусь и задержу их. Давай! — крикнул он.
Бенджи подхватил Рейчел на руки.
Они поднимались все выше и выше.
Прохладный ветерок приятно освежал лицо. Они плыли над замком, над рекой Гудзон. Казалось, они летят прямо к сияющему шару луны. Рейчел слабела с каждой минутой. Она не знала, сколько еще сможет протянуть.
Они опустились на маленьком островке посреди реки. Бенджи бережно положил ее на траву и, встав на колени, провел рукой по ее волосам.
— Рейчел, — прошептал он, — пожалуйста, не покидай меня! Ты все, что у меня есть. Мне нужна только ты.
Рейчел эти слова не показались странными, потому что ей тоже нужен был лишь Бенджи. Она хотела быть с ним и не была готова расстаться с жизнью. Ей нужно было быть с ним. Он был для нее всем. И она готова на все, чтобы быть с ним вечно! Она не могла представить себе жизнь без Бенджи.
Рейчел собрала остатки сил и, чуть приподнявшись, схватила Бенджи за рубашку. Тяжело вздохнув, она прошептала:
— Я люблю тебя, Бенджи, и хочу быть с тобой вечно. Не позволяй мне умереть. Сделай так, чтобы я была с тобой всегда. Возьми меня. Возьми меня!
И увидела, как он покачал головой, не зная, что делать.
Рейчел без сил опустилась на землю. Она поняла, что не сможет больше произнести ни единого слова, почувствовала, как деревенеют руки и ноги, как холодеет ее тело, и поплыла в черноту. Она была уверена, что спустя всего несколько мгновений будет мертва.
Последнее, что Рейчел увидела, были длинные и тонкие клыки Бенджи. Он наклонился и погрузил их в ее шею.
— Я люблю тебя, — услышала она. — И буду любить вечно.
Книга третья
Укушенная
Любовь — это одна душа, живущая в двух телах.
Глава первая
Рейчел лежала на спине в луже, глядя в ночное небо. Она смотрела на огромную полную луну, освещавшую пробегающие облака.
Вдали послышался пронзительный писк. Он становился все громче и громче, пока Рейчел не поняла, что это тысячи летучих мышей. Вскоре они полностью закрыли луну. Они летели с обеих сторон горизонта, встречаясь как раз над головой Рейчел. Внезапно их движение изменилось, и они все вместе ринулись вниз. Это было похоже на торнадо, стремящееся поглотить лежавшую на земле девочку.
Рейчел попыталась встать и поняла, что вода, в которой она лежит, не дает ей сдвинуться с места. Теперь это была уже не вода, а вязкая, бордовая кровь. Рейчел с трудом приподняла голову и увидела, как новые тысячи летучих мышей спешат к ней со всех сторон.
Когда они были уже совсем близко, перед Рейчел возникла какая-то тень. Тень нагнулась, и Рейчел поглядела ей в глаза. Они были большие, светящиеся. Рейчел тут же их узнала.
Бенджи.
— Спаси меня! — взмолилась она.
Летучие мыши были совсем уже близко. Бенджи запрокинул голову. Его лицо сильно побледнело, а зубы невероятно удлинились. Он наклонился и впился в горло Рейчел.
Она вскрикнула от боли, почувствовав, как клыки пробивают артерию, и продолжала кричать. Летучие мыши устремились прямиком ей в рот…
Рейчел проснулась от собственного крика. В комнате было темно, холодно и пахло молодым вином. Она лежала на жестком матрасе, укрытая толстым, тяжелым одеялом, и глядела на столбики по углам кровати. На каждом столбике был аккуратно вырезан христианский крест.
Рейчел лежала неподвижно. Она боялась, что что-то изменилось, и не была готова столкнуться с тем, что произошло. Она пыталась вспомнить события прошедшей ночи, но мысли путались.
Она обвела взглядом комнату, остановившись на мраморной полочке над камином, в котором потрескивал огонь. Стены были обклеены приятными для глаза фиолетовыми обоями. Рейчел посмотрела на высокий потолок, а после огляделась в поисках выхода. Она не помнила, как попала в эту комнату, и хотела быть уверена, что сможет выбраться отсюда. Дверь оказалась позади слева от кровати. Это была большая арочная дверь с железными замками и засовами. Рейчел надеялась, что не угодила в ловушку.
Она села на кровати, и пружины матраса застонали, словно никто не спал на нем уже много столетий. Рейчел потянулась, чувствуя, как ломит все тело. Поглядев на пол, она увидела оленью шкуру, прикрывавшую холодные плиты. Голова оленя не была отделена от шкуры, и теперь неподвижными глазами смотрела на нее. Рейчел вздрогнула.
Она хотела спрятаться под одеялом, но понимала, что это неправильно. Она понятия не имела, где находится и какой сегодня день. В комнате было непроглядно темно. Единственным источником света служил слабый огонь в камине.
Дата добавления: 2015-08-28; просмотров: 25 | Нарушение авторских прав
| <== предыдущая лекция | | | следующая лекция ==> |