Короткое молчание, нужное ассару для того, чтобы взвесить решение...
- Поцелуй, - прозвучал ответ, вслед за чем меня одарили испытующим взглядом. - Можно тебя поцеловать, невеста?
Оххх...
Дыхание заняло. Поцелуй... И снова вынужденный, везет мне на них. Но осмелюсь ли? И стоит ли? Взгляд медленно спустился от его глаз к губам. Мягкие, совсем не как у наших льеров, и цвет живой, теплые, наверное. Изгиб красивый, опять же. Страх, с которым я, кажется, уже срослась всеми фибрами души, на время затих, и действиями руководило любопытство.
- Да, - серьезно кивнула и застыла в ожидании.
Кто знает, как сейчас поведут себя узы. Они же на его стороне, правильно? Так может, мне хотя бы понравится?
Сильная рука уверенно сместилась со спины чуть ниже и обхватила талию. Вторая - мягко погладила волосы и осталась согревать теплом затылок. Зафиксировал. Я внутренне фыркнула. Видимо, в случае чего увернуться уже не получится...
Лицо жениха медленно склонялось к моему, дыхание щекотало кожу и шевелило волосы. Прижимаясь к нему очень тесно, я чувствовала, как сильно бьется сердце дракона, а во мне самой нарастала незнакомая колючая нервозность.
- А может, лучше в щечку, - спросила доверительным шепотом, частыми вздохами пытаясь бороться с нехваткой воздуха.
- Ну уж нет, - в том же тоне ответил Шираж.
Властный поцелуй накрыл губы, смял почти до боли, почти... Я выгнулась в руках жениха, не то стремясь освободиться, не то прижаться теснее. Запустила пальцы в жесткие пряди, потерялась, задохнулась...
Так бесславно все и закончилось. Я задергалась в его руках, и совсем не в припадке внезапно снизошедшего на меня блаженства. Крошечную долю мгновения Шираж еще пытался раздразнить мою чувственность, погладил ушко, мягко пробрался пальцами под ворот платья чуть ниже подбородка. Но, на счастье, быстро сообразил, что с невестой что-то не так, и разомкнул объятия.
И терпеливо выслушал мой кашель.
Может, человеческая девушка и дракон несовместимы чисто физически?
- Прости, - ассар мягко заправил влажную прядку за ухо. - Я и забыл, что у тебя это в первый раз.
Не считая того, что меня чуть не удушили, было... занятно. Раз уж путей к отступлению все равно не предусмотрено, надо бы как-нибудь повторить.
- Во второй, - напомнила упрямо. И кто за язык тянул?
Показалось, или в его глазах действительно вспыхнула ярость.
- В первый, - с нажимом повторил мой будущий муж. - Все, что было раньше, лучше забудь.
Сказано это было так, что мое чувство самосохранения уже и на амнезию бы согласилось. Притом, желательно, чтобы в реестр испарившегося из памяти вошел и один фиолетовый тиран.
- Драконы не делятся, Маиша, - уже мягче просветил меня Шираж. - Лучше тебе запомнить это сейчас.
Кто бы еще подсказал, какое чудо удержало меня от вопроса о его собственной личной жизни? Очень хорошо помню голый торс и легкую всклокоченность жениха во время сеанса связи. И, если уж на то пошло, обзаводиться рожками не собираюсь. Они диадему надеть помешают, а у меня таких несколько штук. Зря в столице заказывали, что ли? Княжна все-таки, хоть и чисто номинальная.
5 глава
Сквозь плотно сжатые веки совсем не пробивалось света. Значит, до утра еще далеко.
Шаги не услышала, скорее почувствовала. Оттого и проснулась. Но выдавать себя не спешила, затихла в плену одеял, подобралась вся, старалась дышать как можно ровнее.
Мало ли? Может, дракону воздухом ночным подышать захотелось?
Но движения обросли звуками, вот досточка пола у самой кровати скрипнула... Оййй... Я оцепенела. Не от страха, от возмущения. Он что удумал?!
Одеяло с шорохом сползло до колен. Дыхание замерзло. И почему-то так обидно стало... И стыдно. На мне же сорочка коротенькая, прозрачная почти. А он... пялится...
На грудь опустилась горячая ладонь. Еще и лапает! Жених, называется! У, извращенец! Тут даже ледяному самоконтролю пришел конец. Я резка открыла глаза, заморгала, подстраиваясь к темноте, но в светлые волосы этого гада чешуйчатого вцепилась метко. И дернула от всей своей обиженной души.
Зашипел. Раскатисто так, с выражением. Подозреваю, что нецензурным, но, увы, в драконьей экспрессии я разбираться пока не научилась.
- Я же тебе доверять почти начала, а ты... - по щекам покатились горячие капли. - Гад! Мерзавец!!
Подобрать третий нелестный эпитет мне не дали. Рявкнули угрожающе, чтобы затихла, к груди прижали, побаюкали. В сознание вплыл ласковый шепот:
- Дурочка моя маленькая, - и поцелуй в макушку.
Конечно, как меня теперь еще назовешь? Устроила тут!..
- А ты... А ты... - Хлюп.
Даже в детстве не плакала. Но стоило появиться поблизости одному-единственному дракону, и все пошло кувырком. Обидно! Хлюп.
- А я тебе помогал, - очень ласково, как душевнобольной, попытался объяснить дракон.
Хм? Так вот, как это теперь называется?
- Лапая за грудь?! - я снова сорвалась на визг.
Щеки пылали и чувство было такое... странное. Незнакомое, даже и названия не подберу. Еще стукнуть его хотелось хорошенько.
Вот интересно, ему бы понравилось, если бы я посреди ночи стянула одеяло и начала... Вечная мерзлота, что за мысли!
- Делясь холодом, - правильно расставил акценты Лорд. - У ледяных драконов магия похожей структуры, отличается лишь консистенцией. Но, как видишь, воздействие дает неплохой результат, и у тебя не возникает проблем с силой.
Я закусила губу и надолго спрятала лицо у него на груди. Через время осознала, что прижимаюсь лбом к обнаженной коже, вздохнула досадливо. Почему-то мысленное упоминание собственной нестабильности не утешило. Жалкое оправдание.
- Прости, что не сказал, - снова заговорил дракон. - Не хотел тебя травмировать еще больше.
Вечно я забываю, что этот змей меня чувствует, а значит и о страхах знает, и обо всем остальном.
- Забыли, - буркнула, не поднимая глаз. Но теперь уже злилась исключительно на себя. Глупо все получилось.
Горячая ладонь пригладила встрепанные со сна волосы, коснулась затылка, прошлась по неприкрытой тканью верхней части спины и наконец заскользила по тонкой материи сорочки. Только тут я вспомнила, что организму, вроде как, полагается дышать. Повела плечами, прогоняя приятное покалывание, отстранилась от полуодетого жениха. В штанах, и на том спасибо.
- Маиша... - второй раз за наше короткое знакомство мне удалось поймать дракона на смущении.
- Да?
- Посиди спокойно, после насыщенного событиями дня лучше все-таки подправить твой энергетический баланс.
Глупых вопросов задавать не стала. Еще от дядюшки мага узнала, что для передачи частицы силы нужны строго определенные действия. Нажатия в области груди и солнечного сплетения. Или поцелуй. Или физический контакт, как позже дополнила мои познания Нира.
Пожалуй, из трех зол ассар выбрал меньшее.
Я кивнула, устроилась в подушках и на всякий случай зажмурилась.
- Это недолго, - мягко проговорил Шираж. - И совсем не больно.
Его голос успокаивал, убаюкивал, а прикосновение дарило тепло. Даже когда внутри меня стал закручиваться очередной снежный вихрь, и дыхание вырвалось белесым облачком, руки - одна на груди, а другая чуть пониже - оставались приятно теплыми. Несильно надавливали, но это не мешало.
До тех пор, пока поток силы не иссяк, и жених не позволил себе маленькую вольность. Медленно-медленно обвел чуткими пальцами небольшую окружность, поймал прерывистый вздох, дождался, пока вершинка под его ладонью затвердеет, и убрал руку.
- Не такая уж ты и ледышка, - поддразнил меня дракон.
Спрятаться под одеялом. И дышать, дышать, дышать...
- С тобой я не всегда льера, - странное признание самовольно сорвалось с губ.
За что получила легкий поцелуй в уголок рта и донельзя довольную улыбку.
- И это замечательно, Маиша. Спокойной ночи.
Но сон уже улетучился, состояние было нервозное, а в голове родился один вопрос, срочно требующий ответа.
- Дракон! - окликнула чересчур громко и схватила мужчину за горячую ладонь.
Обернулся, глянул предостерегающе.
- Думаю, контактов для одного дня было достаточно. Если, конечно, ты не решила спросить про мой темперамент и не желаешь получить наглядную демонстрацию вместо ответа.
А я желаю? Медленно прошлась взглядом по жесткой линии подбородка, крепкой шее, мускулистой груди без единого волоска, жилистым рукам. Вот бы он удивился...
- Льера, не дразни меня, - упреждающий рык.
Нет, пока рановато. Для меня, потому что страх еще не побежден до конца, а узы не сняты.
- И не думала! - честно-честно! Я ж его ни за что не лапала... - Просто вспомнила, что вечером забыла спросить кое о чем. Можно?
Судя по застывшему лицу и полыхающим глазам - нет. Но дракона мне выдали воспитанного, поэтому...
- Попробую ответить.
- Тела моих родителей так и не нашли. Возможно ли такое, что...
- Нет, Маиша, - мужчина высвободил ладонь, опустился на край кровати и ласково погладил меня по волосам. - Невозможно. Я сжег их, и старый замок тоже.
Очередное ускользнувшее воспоминание. Я же была там!
Вопроса - почему? - не возникло. Он сделал правильно. Не знаю, как бы я вернулась в тот дом, зато в отстроенном замке чувствовала себя свободно. И за это, оказывается, должна благодарить не только любящего опекуна.
Но была еще одна деталь...
- Когда только перебралась в дом Арлита, еще ребенком, я однажды случайно услышала разговор между дядюшками... ну, о том, что их ищут. И возможно, они... - произнести продолжение фразы вслух я просто не смогла. - Я тогда запретила себе надеяться.
Шираж притянул меня к себе, сжал, выдохнул в шею что-то утешительное. И ситуация вовсе не была двусмысленной, даже учитывая темное время суток и минимум одежды на нас.
- Моя вина, - наконец признал драконий Лорд. - Я тогда не сразу рассказал Дрэгонам подробности случившегося. Далеко не сразу.
Минус еще одна надежда. Но, учитывая, что ее и так не было, и я подспудно всегда чувствовала, что родных больше не увижу, в руках дракона по-прежнему осталось уютно и спокойно. Он правильно поступил, других вариантов здесь не было.
Сквозь окно лился прохладный свет серебряного дня.
Верно, весна для нас гостья нечастая и надолго она обычно не задерживается. Денек порадовались ласковому солнышку - и будет. Теперь хоть и не метет, а морозец потрескивает, и редкие колючие снежинки в воздухе кружат.
Север. И мы, льеры, любим его таким.
Я проснулась, мурлыкнула что-то довольное, перекатилась на бок... и практически нос к носу столкнулась с драконом. Предсказуемо, что тут скажешь. Очевидно, вчера мы так и уснули вместе.
Справедливости ради стоит отметить, что жених в мое личное пространство не вторгался. То есть, под одеяло не лез, даже не обнимал, и телами мы не соприкасались. А то, что он занял практически всю кровать, оставив мне лишь узкую полоску у стенки, так при его телосложении это и понятно.
Но любопытно... оххх.
Чую, неожиданно приобретенный порок меня однажды погубит. Я приподнялась на локте, прислушалась. Дыхание дракона было тихим и размеренным, а в чертах отсутствовала всяческое напряжение. Спит. И, судя по всему, чувствует себя рядом со мной спокойно.
А значит, можно позволить себе небольшую вольность. Я придвинулась еще ближе и долго рассматривала красивые, хоть и не идеальные, как у наших северных мужчин, черты. Но больше не сравнивала. Заключила для себя, что, в отличие от детей мерзлоты, дракон не похож на холодную статую, прекрасный осколок льда, и успокоилась. Он тоже лед, но лед горячий.
Все, эту тему можно оставить навсегда.
- Дракон, что же мне с тобой делать? - о том, что сделают в конечном счете со мной, думать не хотелось.
Подышала на пальцы, чтобы они стали теплыми, и осторожно коснулась лба жениха. Не среагировал. Хорошо. Можно продолжить исследование... Погладила чуточку колючую щеку, дотронулась до носа, медленным движением очертила контур губ. И не знаю, в какой момент пропустила жадный вздох...
Увлеклась.
Зато выяснила наверняка, что у ассара даже у сонного реакция отменная. Опыт удался? Опомнилась, ощутив, как горячие ладони схватили за бедра под сорочкой. Выгнулась отчего-то, но это мало походило на попытку убежать. Одно короткое движение - и я оказалась верхом на драконе. В самом неприличном смысле! Большая ладонь нетерпеливо переместилась вверх по скользкой ткани, потом по обнаженной части спины, оставляя за собой приятное покалывание, помассировала затылок, заставив меня откинуть голову назад, и запуталась в волосах.
Почти болезненно, почти против моей воли, получив в ответ стон на грани вскрика, меня рывком наклонили вперед. Дыхание обожгло, губы смял поцелуй. Такой же, "почти". Когда понимаешь, что надо кричать и брыкаться, но все равно жмешься к горячей коже, вытягиваешься вибрирующей стрункой и полностью отдаешься новым, пьянящим ощущениям.
Мозг включился внезапно. К тому времени я уже практически лежала на драконе, он - был близок к тому, чтобы лишить несопротивляющуюся невесту последнего кусочка ткани, ночнушка собралась где-то на уровне груди, а дразнящие губы нетерпеливо скользили по шее, время от времени прихватывая нежную кожу.
След останется...
М-мать! О чем я вообще думаю?!
Подпустила инея...
- Господин ассар, - а в голосе звенят отрезвляющие льдинки. - А может, лучше все-таки в душ? Говорят, тоже неплохой способ проснуться...
Вздрогнул. Прекратил ласки. В фиалковой глубине проступило осознание.
- М-маиша?..
- Ожидал найти здесь кого-то другого?
Взгляды скрестились с почти слышимым звоном, точно выкованное изо льда оружие. И в этот раз победила я. Жених выглядел пристыженным.
Упиваясь маленьким триумфом, я скатилась с него, подхватила с пола соскользнувшее одеяло и завернулась в теплый кокон. Быть может, это поможет скрыть охватившую меня дрожь?
- Прости, - выдохнул дракон, пряча взгляд.
Да уж, не такое ожидает услышать женщина после страстных ласк... Впрочем, предназначались они, скорее всего, не мне.
Это было неприятно.
- Привычка, да? - поинтересовалась участливо. - Понимаю...
Объяснять, что именно я там понимаю, не пришлось. Дракона как ветром сдуло.
Я же с чувством выполненного долга отправилась готовить завтрак. Даже в очередной раз забыла про статус льеры и промурлыкала себе под нос какую-то песенку. Почти что гимн победы над змеем-соблазнителем! Но продумать, как стану себя вести, обнаружив поутру в покоях жениха (или уже мужа) какую-нибудь ящерицу, надо бы...
У истинной льеры должен быть план на любые случаи жизни. О, вечная мерзлота, как бы было замечательно, если бы конкретно этот случай так и не наступил!
Несмотря на довольно противоречивые мысли, настроение было прекрасное. В коробе с продуктами, помимо всего прочего, нашелся творог, яйца и сметана, все свежее, из чего я поняла, что люди в предгорье все же живут. Не с вершин же Шираж еду таскает? И не от льеров уж точно.
Провела ревизию на небольшой кухоньке и решила жарить сырники. И к возвращению поостывшего дракона на столе высилась миска с горкой желтеньких кругляшей, а по бокам от нее две плошки: с джемом и со сметаной.
Лорд повел носом и оценил мои старания как:
- Ух ты!
М? Это, надо полагать, похвала?
Хотела спросить, где его носило (вообще-то, куда интереснее - с кем, но об этом прямо не спросишь), но Штедьер опередил.
- Возьми, это тебе, - и протянул мне маленький белый цветок.
Нежный и какой-то... невинный, что ли? Сердце дрогнуло.
А внутренний голос начаровал в воображении сочувствующую мордашку, подпер пухлую щеку рукой и вздохнул со знанием дела: ох, Леона, Леона... Смотри, как бы лужицей не растечься. Ледяным статуям это противопоказано.
- Спасибо, - кивнула, принимая дар. А брюзга, конечно, прав, но мне вдруг понравилось таять...
- Прощаешь?
- А ты искренне сожалеешь? - я подошла ближе и вгляделась в лицо дракона. Признаков терзающих его угрызений совести обнаружить не смогла.
Ответ не отличался определенностью.
- Да. То есть, нет! Хм...
Ох уж мне эти драконы!
- Хм? - переспрашиваю недоверчиво. Сей оттенок чувств мне пока неведом, а стало быть, нуждается в разъяснении.
Жених тяжело вздохнул, обошел меня полукругом и опустился на стул у стола.
- Мне понравилось тебя целовать, Маиша, - прозвучало откровенное признание. - Но, думаю, с близостью нам лучше подождать.
В который раз убеждаюсь, что дракона мне подсунули бракованного. Слишком правильного! Он что же, думает, невеста воспылала желанием совратить его чешуйчатую персону? Да я, если что, только-только трястись от ужаса перестала!
Нужен запасной план для спасения ледяной репутации и ужаленного самолюбия.
- Именно! - с энтузиазмом подхватила предложение, устраиваясь напротив. - До свадьбы. Думаю, без малого трех месяцев нам должно хватить. А там посмотрим по обстоятельствам. Нелегко все-таки невинной девушке осознать, что ее супругом станет не совсем человек... Кстати, а вы сильно отличаетесь физически?
Ну а что, должна же я знать, насколько рискую!
Светлые брови медленно поползли вверх, дракон изрядно наморщил лоб, прежде чем смог остановиться. Потом перегнулся через стол и доверительным шепотом предложил:
- Если хочешь, могу наглядно продемонстрировать.
- Спасибо, обойдусь.
Любопытство тихо загнулось.
- Рад, что мы друг друга, понимаем, - и усмешка такая торжествующая.
Лучше, чем хотелось бы.
- О, да, - я скопировала выражение лица напротив. Сама не заметила, как окончательно расхрабрилась! - Только учти, твоя невеста - ледяная льера, наследница Дома, номинально удельная княжна. Понимаешь, о чем речь?
Вопросительный взгляд. Видимо, ассар пока не осознал, насколько влип.
- К обращению я привыкла соответствующему. Измен не потерплю. А если отличишься, сама заведу... хм, фаворита.
Палку я все-таки перегнула, потому что дракона перекосило, снова швырнуло вперед, ледяная рука схватила меня за волосы, мешая побегу, и в лицо понеслось шипение:
- Маишшшаа... Я шше предупрешштал...
Ойй... Кажется, я рискую получить на свою голову злого дракона. Очень злого!
А если вот так?
Невинно хлопнула подкрашенными ресничками и тихонечко спросила:
- А почему ты раньше не шипел? Это тааак необычно... - и на клыки демонстративно поглядываю. Их тоже прежде не было.
Дракон мгновенно отпрянул.
- У нас это считается дурным тоном. Прости, сорвало. Но я уже говорил, что не намерен делить тебя ни с кем.
Выходит, и у мудрейшего иногда сносит крышу? А меня уже записали в собственность. Интересно, в нужную или так, для полноты сокровищницы?
Но трепать жениху нервы и дальше не стала, не это цель.
- Я всего лишь ответила взаимностью. Ты же этого ждешь от своей маленькой невесты? Ешь сырники, остынут.
А после завтрака мы полетели в мой замок. Штедьер так и не смог придумать достойной причины, чтобы отказать.
Сам путь в сердце снежного вихря ничем особенно выдающимся не отметился. Белесый туман застилал глаза, видимость была никакая, разговоров тоже не случилось. Я откровенно скучала и от нечего делать прикидывала в уме, какие именно вещи стоит забрать с собой в горы, что унести прямо сейчас, а за чем Шираж потом пришлет кого-нибудь.
Как понимаю, хоть прислуги у драконов не бывает, в Хрустальном городе действует принцип старшинства. То есть, младшие должны исполнять волю старших. А приказы ассаров выполняют все без исключения. Отказ - бой. И, учитывая, сколько лет Шираж зовется Лордом, думаю, самоубийц находится не много.
Белесое марево перед глазами растаяло вместе с последней мыслью. Ноги, затянутые в высокие сапоги на каблуке, ступили на расчищенную дорогу, ведущую к замку. Очевидно, мы остановились перед самым защитным контуром. Неужели он и это чувствует?
Я скосила взгляд на шествующего позади мужчину, но дракон оставался невозмутим. Ладно, потом как-нибудь выясню.
И ловушка, огненная роза, на него не подействовала. Настроили все-таки. Эхх...
- Госпожа! - с радостно-недоверчивыми возгласами меня окружили слуги.
- Как тут все без меня?
Об обязанностях хозяйки Дома забывать нельзя даже в отсутствие этого Дома. Меня так учили.
- Льер Арлит тем же днем явился, - проинформировала меня старшая горничная - худощавая дама неопределенных лет. - Он лично проводил высокого гостя, нам объяснил, что вы срочно отбыли к жениху, и назначил управляющего. Шерр Аймос в кабинете, заводит новые расходные книги и прочую документацию.
Кивнула. Что ж, без меня здесь все идет своим чередом. Глупо было ожидать обратного. Коротко представила слуг жениху, жениха слугам и отправилась в свои покои. Вещи собирать.
- Арлит хорошо поработал, - отметил дракон, взбираясь вслед за мной по лестнице. - Замок до мельчайших деталей такой, как я помню.
Не такой. Нет вмятины в стене, между бельевой и кухней. У Онрица, старшего из моих братьев и наследника Дома и силы, тогда как раз ледяная магия пробуждалась и он не смог удержать дар под контролем.
И сад погиб. Беседка почти развалилась...
- Да. Я ему очень благодарна.
Еще с десяток ступеней и просторный светлый коридор.
- Если хочешь, во дворце Лордов мы тебе тоже челядь наймем, - внес жених неожиданное предложение.
М? Он это серьезно? А в чем подвох?
- А можно? - спросила осторожно.
- Сделаем для тебя исключение. Но все слуги должны быть людьми, притом весьма преклонного возраста.
С первым условием понятно, не пристало прекрасным и сильным существам прислуживать человечке, будь она хоть тысячу раз ледяной. Но я не возражаю, с себе подобными как-то спокойнее. А вот какую роль играет возраст?
К правдоподобному ответу своими силами прийти не смогла, поэтому последний вопрос озвучила.
- Поверь, Маиша, это очень важно, - широко усмехнулся ассар. - Чтобы у служанок не было маленьких дракончиков, а у слуг - проблем.
В комнате мы провели не так уж много времени. Пока дракон осматривался, я уложила в сумку ларец с драгоценностями и самые любимые вещи, набросала короткое послание дядюшке и повернулась к жениху.
- Сейчас поздороваюсь с новым управляющим и можем лететь.
Шираж милостиво кивнул.
И я, пряча улыбку, выскользнула за дверь.
Передвигалась намеренно медленно, скользя ладонью по гладким камням стен. Прощайте, мои хорошие. Не успели толком сродниться, а уже перебираться в новый дом приходится. Замок, всего несколько недель как достроили, когда было привыкнуть? А все равно в груди давит. Не уехала еще, а уже тоскую.
Дальше было почти мимолетное знакомство с новым управляющим. Пока дальнейшая судьба Дома не прояснится, не вижу смысла строить планы. А потому поручений для шерра у меня не нашлось.
А теперь самое главное...
Зря Арлит, что ли, тайные ходы строил? Сейчас воспользуюсь каким-нибудь. Реально бежать, конечно же, не собираюсь, да и некуда мне, но проверить, как быстро дракон обнаружит пропажу невесты, стоит. На будущее. Вдруг пригодится?
Поскольку побег все-таки не настоящий, решила особенно не мудрить и воспользоваться тем ходом, что находится в кухне. Прокралась в кладовку, долго толкала тяжеленную бочку, взмокла вся - а та ни с места! Хорош путь к спасению!
В итоге призвала на помощь пару дюжих кухонных рабочих. Поглядывали они, конечно, подозрительно, но ослушаться госпожу не посмели. И без вопросов обошлись. Правильно, у северян вмешиваться в чужие дела принято не больше, чем у драконов шипеть.
Осторожно ступая, спустилась вниз. Когда над головой раздался шорох и кругом сгустился полумрак, почти бегом устремилась вперед. Даже льеры любят приключения! Почему нет, в конце концов?
Путь не был долгим. Не успела запыхаться, как уткнулась в еще одну лестницу и начала карабкаться вверх. Хорошо, сегодня сама выбирала, что надеть. И остановилась на узких штанах. В платье бы я тут точно убилась! А так, каблуки, конечно, мешают, но ничего, жить можно.
Надеюсь, люк тут не слишком тяжелый? Под меня же делалось, должна справиться.
Магические замки и в самом деле оказались настроены на хозяйку замка. Как и те, что были в доме. И в домах каждого из магов. В общем, тут разобралась без проблем, дядюшки обучили в свое время. Улыбнулась, наслаждаясь очередным маленьким триумфом за этот день, и с опаской потянулась к люку. Смогу его отодвинуть?
Надобность в этом быстро отпала. Не успела я коснуться металлической плиты, как та самовольно отъехала в сторону. Оййй... И в образовавшуюся дыру ко мне потянулась рука.
Стало страшно, и сердце сорвалось в бешеный перестук. Но лишь на миг. После которого привыкшие уже к темноте глаза рассмотрели рукав темно-синей рубашки и блестящую серебряную запонку на манжете.
Попалась.
А значит, нет смысла геройствовать. Приняла предложенную помощь и как могла грациозно выбралась на морозный воздух. Поежилась, когда колючие снежинки оцарапали открытую кожу шеи, обозрела чистенький задний двор и дракона, поджидающего беглянку с шубой наперевес.
- Так быстро? - не скрывая недовольства, сморщила нос я. Но тут же разулыбалась, когда плечи окутало меховое тепло.
- Объяснись, - требовательно, с нажимом.
И фиалковые глаза сверкают от злости, но больше от обиды.
А моя улыбка становится задорной и какой-то девчачьей.
- Поймал, - сказала тихонько и неожиданно для себя самой подалась вперед, прижалась к дракону, обвила его шею руками.
Прерывистый вздох я расслышала очень хорошо.
- Маишшша...
Вот не пойму, он сердится или...
- Дракон! - вздохнула философски, отстраняясь от жениха. - Все-то тебе объяснять надо! Наша тема сегодня - узы, забыл? Я хотела проверить, на каком расстоянии они работают.
Меня оглядели внимательно, с прищуром. А чувство такое, будто просканировали. Вывод: плохо, когда жених - телепат. Личное пространство напрочь отсутствует.
- И долго ты собиралась от меня бегать? - подозрительно уточнил Шираж.
- Хотя бы до сумерек. Кто же знал, что ты справишься так быстро?
Теперь на меня смотрели снисходительно.
- Я почувствовал тебя еще на первой ступеньке хода, а до этого ловил обрывки намерений. Представляешь, что я подумал?
Представила и неопределенно повела плечами. Подумаешь, сбежала невеста, с каждым бывает! Знал же, что поймаешь. Так с чего тут нервничать?
- Больше никогда так не делай, - серьезно попросил дракон.
Не оставалось вариантов, кроме как кивнуть и посчитать тему закрытой.
- Погуляем? - через некоторое время, когда молчать наскучило, предложил Лорд.
Я вложила руку в теплую ладонь, но особого энтузиазма не ощутила.
- Здесь негде особо... Сад погиб, а больше поблизости красот и нет.
- Совсем-совсем? - а в голосе жидким медом разливается недоверие.
Мотнула головой и отвела взгляд. Только замок, заняться остальным мне возможности не дали. Времени. Теперь приходится краснеть и оправдываться перед гостями.
Впрочем, конкретно этот гость на все имел собственное мнение. И неизвестные мне планы.
Одно время шли в молчании, покинули территорию замка, узкой дорожкой миновали небольшой пролесок, только после этого Штедьер снова заговорил:
- Помнишь, почему Дом назван в честь Синего Вереска?
На что получил предсказуемый до банальности ответ:
- Нет.
- Идем, покажу.
- Какой-то особый сорт? - случился проблеск любопытства.
- Сама сейчас увидишь...
Одетый в серебро лесок при малейшем дуновении ветерка тихонько позвякивал ветвями деревьев, точно знатная льера драгоценностями. Я вдыхала морозный воздух и бездумно шла за драконом. Он знает, он приведет, куда нужно.
Дорожка шмыгнула в заросли, и мы следом за ней.
- Надеюсь, здесь еще что-то осталось, - напряженно произнес дракон.
Ответить ему я не могла, поскольку до сих пор не знала, о чем речь. Но надобность в словах быстро отпала. Сугробы расступились, от ледяного воздуха больше не перехватывало горло... и перед нами раскинулась поляна, и в самом деле заросшая синим вереском.
- Ой, - тихо сообщила я и на всякий случай крепче вцепилась в руку мужчины.
Вереск. Синий. На Севере и весной. Я и тот, другой, розовато-бордовый, видела лишь пару раз. Осенью у нас снежно, да и лето теплом ни разу за мои двадцать три года не радовало.
- Красиво, правда? - ассар улыбался.
Кивнула, потому что дыхание заняло, и сказать что-нибудь внятное пока не получалось.
- Это символ и средоточие силы рода Фиран, - поделился знаниями жених.
Ценная информация, надо бы запомнить. И разобраться, что тут и к чему.
- Разве он не угасает? Я одна осталась. Выйду замуж - и какой в этом смысл?
Шираж смерил меня внимательным взглядом.
- Действительно, изначально планировалось, что из своего Дома ты уйдешь. Уже ушла, когда нас связали узы. Это и спасло тебе жизнь. Но поскольку ты, Маиша, осталась единственной ниточкой, которая связывает Дом Синего Вереска и род Фиран с миром, я не имею права тебя забрать.
Стало не по себе.
- А как же... мы?.. - следующая мысль сразу вылилась словами.
- Поженимся, - спокойно отозвался дракон. Упускать добычу он не собирался.
Дата добавления: 2015-08-28; просмотров: 32 | Нарушение авторских прав
| <== предыдущая лекция | | | следующая лекция ==> |