Он шел и думал только о том, что хорошо, что здесь не настоящие катакомбы. Не успели вырыть или не было необходимости – уже не важно. Главное, что их не было. Туннели, но не лабиринты. Аид выберется. Он сейчас как оружие массового поражения. Значит, выберется. А он сам… надо было вернуться в лабораторию и взять хоть какое-нибудь оружие.
Влад шел по тускло освещенным каменным коридорам, пытаясь запомнить дорогу. Его вело вперед, к палантиру, словно на веревочке, но не факт, что это же ощущение выведет его обратно. Зона, как истинная женщина, могла быть очень ветреной в своих обещаниях. Особенно в тех, которых не давала. Кто знает, может, это он, Влад, сошел с ума. И это ему все примерещилось. Да, вот только как объяснить то, что он чувствует в себе чужую злую силу? Кстати, а это идея…
Влад хмыкнул и разжал пальцы, выпуская свою личную шаровую молнию и отдавая ей мысленный приказ. Светящийся сгусток энергии чуть дернулся и послушно поплыл вперед, перед Владом. Соколовский понятия не имел, что это такое, по каким законам физики или не физики она существует, но сейчас это его интересовало меньше всего.
Перед очередным поворотом Влад замедлил шаг и почему-то прижался к стене, следя за тем, как его маленькая проводница уплывает дальше. Секунды тишины, а потом яростный треск разрядов и выкрики. Похоже, впереди была засада. Была? Или есть? Влад осторожно высунулся из-за своего укрытия, и уголок губ пополз вверх. Трое. Без движения и признаков жизни. И над ними, как довольный проделанной работой щенок, кружилась его молния. Мило…
- Спасибо, - еле слышно шепнул Влад и присел на корточки перед ближайшим трупом. Без тени брезгливости обшарил карманы и встал, держа в руках пистолет и две полные обоймы к нему. Пижоны. Могли бы и автомат прихватить. Или это была не засада, или полковник не так уж умен. Скорее первое. Он мог просто напороться на этих парней. Случайно. Что ж, значит, ему везет.
Держа пистолет наготове с взведенным курком, Влад перешагнул через валяющиеся трупы и пошел дальше, вглубь подземелий. Жаль, что он ничего не знает о том, что ищет, чертовски жаль. И где оно может быть – понятия не имеет. Склад, еще одна лаборатория, что-то еще? Где могут держать одну из самых странных вещей в этом мире? В сейфе за стальными дверями в самом глубоком подземелье? Влад только хмыкнул.
О том, почему вдруг ему идется… так легко, он задумался не сразу. В этих коридорах нет камер слежения? Или Аид перетянул на себя все основные силы? Хотя как бы он там не буянил, полковник не может не понимать, что сейчас, именно сейчас важнее остановить его, Влада. И то, что коридоры пусты, говорит лишь о том, что тот просто не знает, где Влад и куда направляется. И, похоже, людей, способных держать в руках оружие, действительно не так много. Или тут что-то другое, чего он пока не знает.
Он нахмурился, когда пролетевшая слишком близко к стене шаровая молния выхватила из темноты знак радиации. А потом, через пару метров – еще один. Только над этим еще были написаны какие-то цифры. Влад на мгновение остановился и провел ладонью по рисунку, явно нанесенному с помощью трафарета. Кажется, он начинает понимать. Здесь нет никого потому, что слишком высок уровень радиации? Скорее всего. Тело, было, испуганно дернулось, а Влад только расхохотался. Он хрен знает какие сутки шарится по зараженной радиацией Зоне и вспомнил об этом только сейчас. У него явно с мозгами непорядок. Они должны были подумать об этом еще до того, как сунулись за Периметр. Теперь бояться уже поздно. Поздно.
…Коридор закончился стальной дверью. Влад оглядел ее и поджал губы. Кодовый замок. И нет Аида, который мог бы проплавить железо. Значит, нужно попытаться самому.
Контур двери искрил и трещал, когда он напустил на нее всю энергию статического электричества своей ловушки. Горела изоляция, от перепадов напряжения свет в коридоре то гас совсем, то снова становился ярче. Влад рычал, почти вжимаясь всем телом в ледяную сталь, словно пытаясь ее продавить, и когда щелкнул замок, он даже не понял сначала. Просто дверь дрогнула под ладонями, и он отступил. А через пару мгновений уже входил внутрь.
Там было темно. Очень темно. Но стоило ему шагнуть в этот мрак, как где-то наверху зажегся свет. Неяркий, точечный. Но даже его хватило для того, чтобы замереть от непонятного ощущения. Тусклое сияние металла, стекло, что-то еще трудно различимое… Это устройство могло показаться бредом больного воображения окончательно сбрендившего изобретателя. Его очертания скрывал полумрак и оценить размер Влад не смог. Сначала он попытался прикинуть, для чего могло быть предназначено это… сооружение, но скользящий по деталям взгляд наткнулся на небольшой, размером с теннисный мячик словно подвешенный в воздухе сгусток белой, матово светящейся материи, выпускающей крохотные протуберанцы, и все мысли исчезли из головы. Палантир… И что-то внутри откликнулось, потянулось к нему. Влад скрипнул зубами, но смог устоять на месте, несмотря на то, что ловушка внутри него тянула вперед. Безоглядное, бездумное желание влиться в эту непонятную энергию накрыло с головой, и бороться с ним Влад уже не мог. Только билась на краю сознания мысль: только бы не… Но что «не», он и сам не смог бы сейчас сказать. Это было страшно. Чуть-чуть. И странно.
Влад дошел до непонятного устройства за пару секунд. Поднял голову и вдруг желание, которое привело его сюда, исчезло. И тут же включилось сознание. Ему нужно вынести отсюда палантир. Но как? Влад сдвинулся чуть в сторону, изучая. Палантир словно в стеклянном саркофаге. Вот только стекло это явно не простое оконное. Бронирование? С какими-то особыми добавками? Все может быть. Его нужно разбить, иначе ничего не получится. Этот саркофаг слишком большой для того, чтобы пытаться вынести палантир отсюда прямо в нем. Его ловушка не поможет, это ясно. Может, попробовать разбить чем-нибудь? Влад отступил подальше и, вскинув пистолет, сделал пару выстрелов. Но пули отлетели от стекла, не оставив на нем даже царапины. Влад грязно выругался, мучительно размышляя. Времени у него почти нет. На двери, скорее всего, была сигнализация, и полковник теперь знает, что здесь кто-то есть. Черт, что же делать?..
Часть
Горячо-холодно. Снова горячо. Жжется. Больно. Отчаянно больно. До судорожно сжатых зубов. До крика, рвущегося из горла. Поворот, ниже, еще ниже. Вот, здесь. Вход.
Печка его не щадила. Волокла за собой, подгоняла лихорадочным жаром. Губы пересохли и потрескались. Так погано он не чувствовал себя с того дня, как переболел гриппом. Температура под сорок и чудовищное общее состояние организма.
Куда?.. Зачем?..
Молчи и иди.
Он почти вполз в помещение. Внутри расцвела боль. Он всем собой чувствовал воодушевление Печки. Она пришла. Туда, куда нужно. Еще несколько шагов. Еще немножечко.
Дима с трудом разлепил глаза. Влад впереди. Рядом с яркой, такой зовущей, такой манящей точкой.
- Я здесь, - шепнул он, делая еще один шаг вперед.
Влад резко обернулся и еле успел подхватить покачнувшегося Диму. Тело тут же лизнул чудовищный жар, и Соколовский почти зарычал. Обхватил его, обнял, словно пытаясь втянуть этот самый жар в себя, свое тело. Он чувствовал Печку, ощущал, как решившую поиграть с ним кошку. Почему ему не больно от ее жара, а глаза Аида стали черными от расширившихся в почти болевом шоке зрачков?!
- Дима… - Влад сглотнул, лихорадочно облизнул губы, заставляя себя думать о том, зачем он здесь. – Хороший мой, нужно расплавить стекло. И мы уйдем отсюда.
- Веди. - Секундная слабость, когда тело становится будто тряпичное, непослушное, глупое. Такое слабое. Он заставил себя собраться. Пусть с трудом, но выпрямиться, глядя в глаза Владу. – Времени мало… там лифты почти разблокировали.
Ругаться вслух Влад не стал. Просто обхватил Диму за талию и повел за собой. Зашел с другой стороны непонятного сооружения, откуда дотянуться до стекленного саркофага было проще.
- Попробуй. Если надо, я тебе помогу.
- Просто прислони и отойди, - Дима качнул головой и обеими руками оперся о стекло. Неудобно? Да. Главное что одевать его после процедуры не придется. Ладони буквально раскалились. Светились, став почти прозрачными. Каждая венка, каждая кость. И стекло под руками «заплакало». Потекло расплавленными каплями вниз.
Влад напряженно замер, наблюдая за ним, а потом, когда стенка саркофага исчезла, оплавившись, мягко сжал запястья Димы, принуждая опустить руки. Обнял, обхватил поперек груди, давая опору, чтобы прийти в себя.
- Все, ты молодец. Нам остался последний рывок. Как ты?
- Жив, - выдохнул тот, прикрыв на миг глаза.
Казалось, что с ладоней слезла кожа и свисает обугленными лохмотьями с обожженной плоти. Казалось, что кости в руках превратились в хрупкий пепел. Но только казалось. Печка удовлетворенно мурлыкала внутри. Он был жив. И невредим. И только тлела кое-где на нем одежда, в пропалинах от капель расплавленного стекла. – Уходим, Влад. Уходим.
- Уходим, - выдохнул Влад и шагнул вперед. Потянулся, протянул руку к саркофагу, протуберанец палантира коснулся кончика пальца, а потом и сам слепящий глаза сгусток энергии оказался на его ладони, и Соколовский зашелся в крике, захлебнулся им. Отшатнулся, рухнул на колени, упираясь лбом в каменный пол и крича, крича. Тело сотрясалось от электрических разрядов, но он даже не чувствовал этого. Только дикую, чудовищную энергию, которая словно разрывала все кости и сухожилия. Остужала вены, заставляла кровь леденеть. От смертельного холода, разлившегося вдруг в теле, волосы и ресницы покрылись инеем, а губы стали почти синими. Крик перешел в стон, а потом стих. И в обрушившейся вдруг на них тишине стал отчетливо слышен топот солдатских ботинок.
Дима медленно опустился на колени рядом.
- Вставай… Вставай, Владик…
Обнял, чувствуя, как легчает, как отпускает лихорадочный жар, как по телу растекается блаженный холод, идущий от Соколовского. Хорошо. Чудесно просто.
- Идем, чудо. Идем. – Бесконечно трудно тянуть его вверх. Тяжелого, будто смерзшийся кусок камня.
Влад застонал, и из глаз хлынули слезы. Дима обжигал, до боли, до нового крика обжигал. Но согреть закоченевшее тело даже его жар не мог. Влад зажмурился на миг, чувствуя, как застывают на лице мокрые дорожки. Выдохнул, краем сознания отметив, что изо рта идет пар, и попытался подняться. С трудом заставив тело слушаться, он встал, выпрямляясь. Тело звенит, как стекло. Кажется, ударь – и оно разобьется, как кусок льда. И в нем больше нет его Электры. Просто нет. Зато на разжавшейся ладони, играя протуберанцами, сиял палантир.
…Ему прострелили плечо, когда он показался из-за угла. Но Влад этого даже не почувствовал. Только словно толкнуло что-то, да образовалась маленькая дырочка в абсолютно белой коже. А потом заорал благим матом полковник, останавливая солдат, когда разглядел, что держит Влад в своих руках. И солдаты расступились перед ним сами. Даже не пряча ужас в глазах, они жались к стенам, съеживались, а Влад просто шел вперед. Но когда добрался до развилки, остановился и повернулся к Диме. Говорить не мог: язык словно примерз к небу, но взгляд ставших льдисто-синих глаз был красноречив. Он не знал, куда теперь идти.
Вместо ответа Дима просто взял его за руку и повел за собой. Десяток пуль, полетевших в след – попросту не коснулся тел. Жар полыхнувшей Печки расплавил их мгновенно. Капли металла шмякнулись на бетонный пол.
Дальше, по переходам, по лестнице вверх. Главное – выйти. И их не остановят. Нет. Это выше человеческих сил.
Влад не запоминал дорогу. Он просто шел вперед, стиснув зубы от боли в запястье, которое держал Дима и, как зачарованный, смотрел на сгусток энергии на своей ладони. Холодный. Живой. Неразумный, но очень сильный. И он хотел наверх. Выбраться из-под земли и снова оказаться в Зоне, которая ждала его.
…Коридоры, переходы, подъемы, ступеньки. Лифты сначала не хотели работать, отключенные от электричества, но Владу достаточно было просто прикоснуться к двери кабинки. Не электричество дуги, а что-то другое, чужое, сотрясло тело и взметнулось вверх. И створки лифта распахнулись. Лифт работал. Пусть недолго, но им хватило, чтобы подняться наверх и оказаться в помещении НИИ. И там их уже ждали. «Комитет по встрече». Почти целый взвод солдат и ученых в скафандрах и держащих наготове такие же устройства, какими вели сюда Диму. Ловушки-силовые поля. Влад только глухо рассмеялся, когда увидел их. А потом сжал в ладони палантир и невидимая стена холода накрыла людей, мгновенно превращая их в замороженные статуи.
Обходить между ними, лавировать среди застывших фигур было почти страшно. Дима никогда и ничего не боялся. Но сейчас, здесь, может быть, впервые в жизни понимал всю разницу между выдумкой и реальностью.
Снежная Королева – вовсе не сказка. Это самая настоящая быль. Только ледяные фигуры не отомрут и не оживут. Никогда.
- Идем, - Дима вел его за собой, по знакомому уже пути. От него не скрывали переходов. Его привели сюда в сознании. Впрочем, приблизиться к тому, кто сжигает все, что пытается коснуться, мягко говоря, проблемно.
Заморачиваться на то, чтобы снова одеться, он не стал. Все равно в рюкзаке есть сменная одежда. А если посчастливится добраться до машины – вообще проблемы перестанут существовать. Все, кроме одной: кто такой «крот».
Вперед.
- Давай, Кай, шевели ногами, нам с тобой еще много чего нужно сделать.
Дима пер вперед с неумолимостью катка для укладки асфальта. Когда уговоры самого себя сделать еще шажочек уже не помогали – безотказно действовал только автопилот. Дойти до «лагеря», опустить Влада на спальник между рюкзаков, накрытых маскировочной сеткой. Одеться. Наскоро выгрести из рюкзака остатки взрывчатки и пару детонаторов.
А Влад, похоже, совершенно вырубился. Ровно в тот момент, когда они добрались сюда, и палантир, который он держал в руке, вдруг взмыл в воздух и исчез с негромким хлопком. Но Влад этого даже не заметил. Обессиленный, он замер в том положении, в котором Дима его оставил. Ледяной. Белый, как стена.
Дима вытащил спальник. Рукой мазнул по телу, проверяя цел ли. Ни хрена. Из пулевого отверстия в плече сочится кровь. Пропитала рукав владовой куртки. Надо срочно наложить повязку. Блядь… что срочнее?! Что же делать?!
Без паники. Главное – без паники.
Дима рванул пакет первой помощи. Плоть точно «оттаивала». Становилась мягче и кровоточила все сильнее. Укол. Бинт. Стерилиум. Тугая повязка, насколько это вообще возможно сейчас. А ведь им еще топать вперед. Петлять, как зайцам, по Зоне. Только вот что-то подсказывало, что ловушки их точно не убьют. ОНА сделала их своими?
- Никуда не уходи, - Дима склонился над Владом, укрывая его спальником. – Я вернусь. Только кое-что закончу.
Кое-что. Сущую безделицу. Печка мстительно заворочалась внутри. Да. Ей тоже не терпелось. Это оказалось веселей, чем просто спать там, в переходах. Это не скучно: быть с людьми.
- Ты ведь поможешь мне?..
Ноги сами несли назад, к серой громаде НИИ. В галерею замерзших до стеклянного звона фигур. Да, вот только внизу по-прежнему есть люди. И по-прежнему враги. И по-прежнему у них есть информация по «Огням Эльма». А значит необходимо там все уничтожить.
Сжечь… все сжечь. Печка это сможет. Оплавить все к чертовой матери, превратить в стекло и воцариться там, на безумном стеклянном пространстве. Теперь она могла и это. Могла. Благодаря тому самому светящемуся шарику, что едва не угробил Влада.
Это же почти еще один атомный взрыв. Температура, мощность.
«Да, - урчала Печка. – Именно так. Просто иди».
Всего-то и нужно было: остановиться и заминировать центральную несущую стену. Этого слишком мало, чтобы снести здание. Для очистки совести, что ли?
Стой, не шевелись, - внушала Печка. – Просто стой и закрой глаза. Ты – мой должник.
Он тысячу раз успел сгореть. Дотла. До микрона, или что там самое мелкое на земле имеется? Тысячу? Нет, миллион. Он, наверное, вечность горел там. Чувствуя, как наплывают на него волны жара. Как что-то упругое и вязкое плывет под ногами. Даже пахнет жаром. Невыносимым сухим жаром. Это не ад. Это – Зона. Здесь все намного хуже.
…небольшая равнинка вспучилась огромным пузырем. Черным застывшим камнем. Он остывал медленно, и в мутном воздухе вилась над поверхностью дымка-марево. Это все, что осталось от НИИ. От тех, кто здесь существовал. Печка сделала свое дело. И освободила его от своего присутствия.
Влад очнулся от собственного крика. Кости, мышцы, казалось, каждая молекула в теле кричали от боли. Холод уходил, кровь пыталась пробить себе дорогу в еще сведенных сосудах и словно разрывала их. Пальцы скребли по земле, вырывая клоки чахлой травы, а потом сознание очнулось от анабиоза, и Влад свернулся в клубок, заставляя себя дышать равномерно и глубоко. Он жив. И он больше не в подземелье. Это главное. И он сделал то, что хотела Зона. Он вынес палантир, и она забрала его. Задание окончено, им нужно попасть домой. Вот только Димы рядом не было. Влад попробовал пошевелиться, вскрикнул и снова затих. Ко всему прочему добавилась боль в плече, но она была другой, совсем другой. Влад осторожно пощупал повязку. Почти профессионально. Значит, Димка вышел вместе с ним. Это… радовало. Если бы он еще мог пошевелиться и оглядеться…
Дима нарисовался рядом довольно быстро. Скользнул по склону, запыхавшийся и взъерошенный. И пышущий жаром, что твоя печка.
- Ты в порядке? Эй, Влад?
Обнимать крепко не рискнул. Просто принялся осторожно растирать медленно оттаивающее тело, сунув горячие руки под спальник, укрывающий Влада.
- Жив. Скоро все будет нормально, - Соколовский только выдохнул, закрывая глаза. Он чувствовал себя… сломанным. Пустым. Как кукла, завод которой кончился, но она еще двигается по инерции. – Ты уничтожил это?
- Да, - Дима кивнул, а потом вдруг губами прижался к его лбу и улыбнулся. – И мои подружки решили остаться там. Им нравится быть «повелительницами» стеклянного холма.
- Мои тоже. Жаль, но я больше не смогу согреть тебя, - внутри было холодно. Тело стремительно теплело, но с палантиром что-то ушло из него. – Дай мне немного времени, и мы пойдем обратно.
- Передохни, нас никто в шею не гонит, - Дима не отстранился. Просто зажмурился на миг. Он почти привык к тому странному теплу, что было между ними. Почти. Но, кажется, все закончилось. Увы.
- Не гонит, - Влад выдохнул, перевернулся, открывая глаза. Провел ладонью по его руке. – Это нужно смазать. Тогда прошли царапины. Может, и ожоги уйдут.
- Вряд ли, - дернул плечом Дима.- Да и не имеет это значения, в общем.
Да, уже не имеет. Все равно те, кто получил увечье или какую-нибудь очень заметную метку – уходят из конторы. Настолько запоминаться нельзя. Это последнее задание Аида.
Влад отвернулся. Он устал. Бегать за человеком, которому это не нужно. Насильно пытаться помочь, получая в ответ лишь раздраженный взгляд. Зона все-таки сломала его. Он больше не защитник. Вот Умаров-то обрадуется…
- Сколько времени? Мы успеем до темноты? – почти безразлично поинтересовался Влад.
- Успеем, - вот только отпустят ли его? – Я могу сам добраться до машины и вернуться за тобой, если ОНА позволит.
Влад прислушался к себе. Улыбнулся уголками губ:
- Она позволит тебе уйти за периметр. Но вернуться за мной – нет. Мы либо идем вместе, либо… я остаюсь.
- Я не уйду без тебя, - тихо, едва слышно сказал Дима. Уже не Аид. Дима.
- Задание выполнено, - также тихо выдохнул Влад. – Можно сказать, почти успешно. Зачем я тебе теперь?
- Мне… хотелось бы, чтобы у меня был человек, которому я доверять мог. Или ты считаешь это ненужной роскошью? – Кто знает к чему они вернутся.
- Я считаю это необходимостью. Но в наше время это редкая роскошь, - Влад поморщился и попытался сесть. Тело хоть и неохотно, но слушалось, и это не могло не радовать. Влад потянулся к разодранной штанине и охнул, когда плечо прострелила боль.
- Определенно, в состоянии заморозки есть свои плюсы, - проворчал он, придерживая раненную руку и упрямо пытаясь встать. Движение… Если он будет двигаться, то кровь начнет течь по венам быстрее. – За пределами Зоны я был бы уже раза четыре мертв от одного только переохлаждения. И никто не знает, как будет реагировать тело, как только я покину периметр.
- Значит, на границе нам нужно будет задержаться, - Дима поднялся быстрее и помог ему встать. Встряхнул спальник и набросил его на плечи Владу. - Думаю, теперь нет необходимости красться и юлить. Просто пойдем.
- Нас могут ждать на выходе. Уверен, что эти люди в НИИ – не одиноки. У них должны быть каналы связи, руководство, в конце концов. И они могли успеть сообщить о том, что происходит, - Соколовский принялся ходить взад-вперед. Хотелось помахать руками для лучшего кровообращения, но боль не давала. – Хотя у нас есть небольшая фора.
- Знаешь, мне не очень хочется выигрывать время, если это тебя гарантированно убьет, - Дима мотнул головой и принялся собирать манатки. Чем раньше они свалят, тем больше вероятность что их машину не засекли и не поставили на вид. Доберутся до джипа – спокойно свалят. – Я почти уверен, что их руководство кое-где очень тесно контачит с нашим. Я даже почти уверен, что эту контору ммм… «продюссирует» местное правительство. Сопредельники не менее щепетильны, чем баЦька. Если только я подам рапорт – мне не поверят. Если рапорт подашь и ты – толку будет куда больше.
Дима почти силой заставил его остановиться. На секунду. Пристально глядя в такие холодные глаза.
Он сказал «любимый»…
Он ЭТО сказал. Может просто вырвалось. А может и говорить-то не собирался. Но допустить, чтобы с ним что-то случилось – нет. Об этом даже думать не хотелось.
- Влад. Я просто хочу, чтобы ты уцелел.
- Теперь ты меня защищаешь? – тот еле заметно улыбнулся, а потом запустил руку под его волосы, прикрывающие шею. – Ты теплый, - выдохнул почти с удовольствием. – Даже если мы оба напишем одно и то же – нам не поверят. Ловушки, палантир… Нам с радостью выпишут направлению в психушку и одним выстрелом избавятся от двух зайцев.
- Не выпишут, - Дима покачал головой с улыбкой, прикрыл глаза, потерся затылком о ласкающую ладонь. – О том, что здесь творилось с НАМИ знать никому не обязательно. И вообще, должен же ТЕБЯ хоть кто-то защищать?
- В таком случае нам будет, чем заняться по дороге домой: составлением рапорта и отработкой всех деталей, чтобы не разнились потом данные. Надеюсь, перекрестный допрос нам устраивать не будут, - Влад со вздохом сожаления выпростал руку из его волос и отступил. – Хотя на месте руководства я бы по-тихому закрыл это дело и забыл о нем.
- Мы с тобой не руководство. Ценный образец уничтожен, лаборатории пришли гайки, кучу народу перебили. Естественно, что они будут носом землю рыть. Так что да, нам есть чем заняться.
Из двух рюкзаков в итоге он собрал всего один. Не с раненным плечом Влада таскать еще и тяжести. А все, что осталось от их снаряжения, Дима способен донести и сам.
- Ну что, пойдем потихоньку?
Влад окинул себя равнодушным взглядом. Полугол, в порванных брюках, с перебинтованным плечом… В Зоне он сойдет за своего. Тем лучше.
- Пойдем. Возьмешь на себя роль штурмана? Боюсь, у меня пока проблемы с ориентированием на местности, - о том, что на самом деле сейчас у него в голове полностью отсутствует информация о дороге, которой они сюда пришли, он не стал. Какие еще сюрпризы его еще ждут?
- Через Лес не пойдем точно. – Дима покачал головой. Жаль, но одежды у него не было. Что-то на всякий случай ради перестраховки было в багажнике. Но до джипа еще дойти надо. – Заматывайся.
Внутри щекоткой прошел крохотный электрический разряд. Забавно. Дуга все-таки решила остаться и попутешествовать до другого края Зоны? Дима поудобнее разместил на плечах лямки рюкзака и не слишком быстро направился в сторону Кладбища. Чего-чего, а Электр им больше бояться не стоит.
- Неудобно. Слишком громоздкий, - Влад свернул спальник и сунул его подмышку. – Оружия у нас тоже нет? Надо было оставить здесь хоть что-то, - Влад шел как можно быстрее, чувствуя, как разгоняется кровь. Но все равно внутри словно айсберг поселился. И… он помнил, что было в Лесу. Но не помнил, как туда идти.
Какое-то время они шли молча, а потом Влад начал замедлять шаг. Усталость… Нет, что-то другое делало ноги просто свинцовыми. Сердце билось по-прежнему ровно, дыхание тоже было спокойным. Но силы словно утекали по капле. И повязка на руке стала совсем мокрой.
- Далеко до Кладбища? – как можно более безразличным тоном поинтересовался он у идущего впереди Аида. – Мне нужно немного передохнуть, - признаваться в собственной слабости было… стыдно, но если он рухнет где-нибудь посреди дороги, приятного будет еще меньше. И он подведет Диму.
Тот сбавил шаг и дождался, пока Соколовский нагонит его.
- Влад, если будешь уставать – скажи. И нечего мяться. Мы взрослые люди. После того, что ты пережил – мало кто выживает. Так что… мы будем останавливаться. Я тоже не фонтан.
- Спасибо, что пощадил мое самолюбие, - хмыкнул Соколовский, пряча глаза. – Но я бы предпочел все-таки остановиться на относительно защищенной местности. Но я не помню дорогу до Кладбища и не знаю, сколько нам осталось.
- Я не говорю о привале. Я говорю о передышке, - Аид задержался, поравнявшись с Владом крепко сжал его пальцы. – Сокол, все будет хорошо.
- Передышка меня не спасет,- Влад вымученно улыбнулся. – Мне нужно перевязать плечо.
Дима замер тут же. Сбросил с плеч рюкзак, влез в него чуть ли не по плечи, порывшись, снова достал аптечку, какую-то разгрузку, по всей видимости, благополучно забытую ими в прошлый раз. Усадил Соколовского прямо на землю, предварительно подложив под зад уголок спальника.
- Я никогда защитником не был, так что подсказывай мне иногда, что надо делать. – Говорил он вполне серьезно, осторожно снимая бинт, перепачканный кровью. – Я, знаешь ли, привык заботиться только о себе.
- А я не привык к тому, чтобы кто-то заботился обо мне, - Соколовский прислонился спиной к краю какой-то торчащей из-под земли трубы, и прикрыл глаза, откинув голову назад. Больно. Но терпимо, бывало и хуже. – Остановимся на Кладбище, ладно? Я все-таки хочу, чтобы ты обработал свою руку. Да и мне передышка понадобиться подольше. Мне кажется, что у меня кровь… густая, - усмешка Влада была вымученной.
- Хорошо, - Дима кивнул и невозмутимо продолжил свое занятие. Отбросив перепачканный бинт – промыл рану перекисью и каким-то слабеньким анестетиком с дезинфекцией. Только идиот станет огнестрельное ранение заливать зеленкой или йодом. Максимум – противовоспалительный раствор. На сей раз повязку он наложил тугую и правильную. – Все.
- Ты прелесть, - хмыкнул Влад и, сделав пару глубоких вдохов-выдохов, тяжело поднялся. – Спасибо, - отряхнулся, стараясь как можно меньше двигать раненной рукой. – Нам еще долго? – Хотелось, до ужаса хотелось спросить, почему Дима тащит его с собой, вместо того, чтобы пристрелить, как обещал когда-то, но язык не поворачивался. Возможно, он слишком боялся услышать ответ. Хотя… Аид все равно не ответит.
- Часик прогулочным шагом, - усмехнулся Дима. А потом легонько губами коснулся его губ. – В прошлый раз мы с тобой ползли как парочка не совсем трезвых ужей.
Он аккуратно и тщательно запахнул на нем спальник так, чтобы не мешался и не сползал. И чтобы Сокол ненароком единственное свое «укрывище» не потерял по дороге. На самом деле, если не учитывать ловушки и прочие радости жизни, Зону при необходимости насквозь пройти за день можно. Другой вопрос, что все равно осторожничать придется. Мало ли какие сюрпризы на выходе ждут.
Дима затолкал аптечку назад в рюкзак и, устроив его поудобнее на плечах, неспешно пошел дальше.
Влад чуть грустно улыбнулся и направился следом. От движения кровь бежала быстрее, но температура тела словно остановилась на одной точке и подниматься выше не желала. И он почти с тоской вспоминал «печку» и ее жар. Хотя… Он привыкнет, как всегда привыкал. Ко всему. Главное, выйти.
… До Кладбища они дошли не через час, как говорил Дима, а почти через два. Владу пришлось еще пару раз останавливаться, чтобы перевести дух. И глаза снова напомнили о себе. Пока они пытались выполнить миссию, он почти забыл о своих проблемах, а теперь они заявили о себе сами. Под веками невыносимо пекло, в уголках глаз собиралась влага, и Владу приходилось то и дело вытирать ее, изводя и без того не самый богатый запас салфеток. Но зрение пока не подводило, и Соколовский про себя молился, чтобы и не подвело.
На этот раз на Кладбище гул был еле слышен. Ловушки снова были на бетонном полу, но сейчас их было гораздо меньше. Найти тот самый пятачок труда не составило, и Влад невольно улыбнулся, вспомнив все то, что происходило на нем не так давно. Забавно… А, кажется, что целую жизнь назад.
- Прибыли, - Дима скинул рюкзак с плеч. – Привал, сударь мой Сокол.
Понемногу темнело. Прелесть. Кажется, будто только недавно было утро, и они вырвались из НИИ. Ничего, время есть. Пока что.
Он сам стянул с Влада спальник, бросил его на землю. Помог напарнику сесть и принялся рыться в рюкзаке в поисках еды. Не густо. Галеты, полплитки шоколада. Немного воды во флягах. Горсть сухофруктов и орехов.
- Держи, - еду он вручил Владу вместе с двумя таблетками. Обезболивающим и противовоспалительным. Потому как вытянуть Влада из Зоны, если тот совсем свалится – он не сможет физически. Разве что не подселится в него какая-нибудь из Электр, превращая его в сущий энерджайзер. - Приятного аппетита. – Сам Дима ограничился парой галет и водой.
- Не хочу, - Влад посмотрел на еду почти с отвращением. Взяв только таблетки, он отправил их в рот, морщась от неприятного вкуса. С трудом сглотнул, запив большим глотком воды, и осторожно откинулся на спальник. – Переночуем здесь или пойдем дальше?
Дима поджал губы, но вернул импровизированный ужин назад в рюкзак. Не ощущая вкуса, сжевал галету и запил все степлившейся водой.
- Переночуем. Здесь, по крайней мере, во всех отношениях безопасно. К тому же скоро стемнеет, а мне не улыбается свалиться где-нибудь в какой-нибудь овраг, как Андрею. Так что ложись.
«Я замерзну здесь без тебя» с языка так и не сорвалось. Но и спорить Влад не собирался тоже. Молча скинул ботинки, подогнул разорванные штанины, вытянул пояс и залез в спальник, стиснув зубы. Свернулся клубком, пытаясь хоть как-то согреться, и затих.
- Я не хочу, чтобы ты сидел всю ночь, - еле слышно выдохнул он.
- Не буду, - Дима мягко улыбнулся, поймав себя на желании сесть рядом. Собственно, противиться этому желанию он не стал. Аккуратно устроил рюкзак за спиной Влада, чтоб не дуло и присел с другой стороны. Усталое, немного печальное лицо Складочки в уголках губ и крохотные, едва заметные лучики морщин. Измучен. Болен. Устал.
Кончиком пальца Дима разгладил складочку меж бровей Влада, погладил широкие брови и, склонившись к нему, поцеловал. ЧуднО. Вот значит оно как, заботиться о ком-то, и болеть о ком-то душой. А у него, оказывается, есть душа!
- Сейчас вернусь. Зов природы, знаешь ли.
Влад улыбнулся, не открывая глаза, а потом, когда стих звук шагов Димы, застонал тихо и сжался. Соберись, тряпка!! И хуже бывало, и целого места на теле не оставалось, и все равно по-другому себя вел. А тут размяк, расслабился. Позволил себе стать обузой. Ты еще попроси Диму тебе шнурки завязать. Рука ранена, но не сломана, больно, но и к черту. Холодно? К ЧЕРТУ!! Соберись же!
Влад резко выдохнул и заставил себя распрямиться. Тело тут же отозвалось вспышкой холода, но Соколовский усилием воли оставил это за порогом сознания. Он больше не заморожен. И температура больше не падает. Значит, жив. Значит, хуже уже не будет. Нужно брать себя в руки. Он же Сокол. Он же Бестия…
Дима вернулся спустя четверть часа. Вытер руки влажной салфеткой, стряхнул с ног ботинки и, сбросив куртку, осторожно скользнул к нему в спальник. Поерзал, стараясь не сильно задевать Влада, а потом, плюнув на приличия, улегся так, чтобы тому не оставалось ничего другого, кроме как положить голову ему, Димке на плечо.
- Все тихо. Ловушки даже не пытаются выстрелить. Так что на нас больше точно не полезут. Ну разве что на память захотят остаться.
- Они – порождения Зоны. И вряд ли она выпустит их за Периметр, - Влад на мгновение напрягся, а потом выдохнул и позволил себе приникнуть к Диме. – Ты теплый, - с удовольствием произнес он, чувствуя, как начинает немного согреваться и как отпускает напряжение. – Спасибо, - чуть потянулся, коснулся мягкими губами горячей коже шеи. – И все-таки тебе нужно обработать ожоги.
- Они не пройдут, Владик, - Дима обнял его и тихонько вздохнул. – Они не пройдут. А на пластику я не пойду. Не хочу быть обязанным чудесной моей конторе. Спи, солнце мое. Ты выдохся.
Влад уронил голову на его плечо и, еле слышно выдохнув «люблю тебя», провалился в сон.
Любишь…
Дима зажмурился и выдохнул. Не ослышался. Совсем не ослышался. Ни тогда, ни теперь. Нет, Дима не отпустит его. Не отпустит. Вот только – как в этом случае быть? Как сознательно подвергать его опасности? Как руководить им в группе? Как отправлять на задания?
- Как же мне с тобой быть, а, Сокол мой? Как быть? Как мне тебя сберечь, черт, как же все запуталось!..
Дима закрыл глаза, вслушиваясь в тихое дыхание Влада. Решение будет очень сложным. Но рано или поздно его придется принять.
Дата добавления: 2015-08-27; просмотров: 38 | Нарушение авторских прав
| <== предыдущая лекция | | | следующая лекция ==> |