Часть
…На трассу они выехали спустя час толкотни в тянучках и ровно одно посещение магазина, который сделал их рюкзаки немного тяжелее. Не критично, но все же. Влад задремал почти сразу после того, как они пересекли линию города. Да, до Зоны не так далеко. Всего два часа пути. Дальше – кордоны и оцепления Периметра. А им предстоит добраться до ближайшего к Зоне поселка. Просто добраться. Два мажора решивших пощекотать себе нервы. И главное, чтобы никто из местных этого не разгадал.
Дорога убегала под колеса джипа незаметно. Очень скоро хорошая трасса сменилась старым растрескавшимся асфальтным полотном. Ею не так часто пользуются, чтобы поддерживать в нормальном состоянии. Да и зачем? В лучшем случае сюда перебрасывают тех, кто стоит в оцеплении по периметру Зоны. И все.
Спящим Сокол выглядел значительно моложе своих лет. Этакий мальчишка. Ранимый и какой-то милый. Не удивительно, что девчонки головы теряют от него. Девчонки, женщины всех возрастов. Воистину ангельская улыбка и наивные голубые глаза. Кто бы что ни говорил – он «ангелочек», и никак иначе. Черт, он даже его, Аида, заставил понервничать.
Дмитрий бросил быстрый взгляд на стремительно промелькнувший знак населенного пункта. Если свернуть с основной дороги, они спокойно попадут в своего рода «пограничный» городок.
И все-таки Влад отзывается… На губах Димы промелькнула усмешка. Отзывается. Чутко и робко. И краснеет как подросток. И это замечательно.
Аид остановился на обочине, немного не доезжая до поворота, и мягко тронул Влада за плечо.
Тот проснулся мгновенно. Словно и не спал, а просто прикрыл глаза.
- Пора? – выпрямился, оглядываясь. Ночь. Пришло его время. – Меняемся местами? – он повернулся к Диме, вглядываясь в его чуть более бледное лицо. – Ты устал.
- Не критично, - покачал головой Аид. – Там, в той стороне, нужное нам типа село. Это при условии, что мы все-таки берем проводника. Если нет, то надо найти более-менее забитый проселок и дальше следовать по нему и надеяться, что мы не напоремся на заставу.
- Я не пойду сам и не потащу тебя в место, которое не знаю совершенно, - Влад с силой потер лицо, прогоняя остатки сна. - Нам нужен проводник на первое время. Хотя бы для того, чтобы объяснил как вести себя в Зоне. И нам нужна карта. Я, может, и безрассуден, но не самоубийца. И без карты я не сунусь за Периметр. Поэтому... Давай все-таки в поселок, но утром. Я подъеду поближе, спрячу машину и схожу на разведку. А ты поспи немного. Утром примем окончательное решение.
Дима хмыкнул про себя. «Не потащу тебя…» Надо же, кто-то пытается о нем заботиться. Кто-то, такой же матерый волк, как и он сам. Кто-то, кому он честно и откровенно сказал, что пристрелит, если того потребуют обстоятельства. Как странно и дико. Как непривычно. Как… приятно.
- Хорошо, - Дмитрий достал из кармана куртки небольшую плоскую флягу и протянул Владу. – Кофе. Если что – буди меня.
Он ловко выскользнул из салона и, забравшись на заднее пассажирское сидение, вытянулся на нем, с головой накрываясь курткой.
«Заботится… надо же», – было его последней мыслью прежде, чем он погрузился в сон.
Влад перелез на водительское сидение, тронул машину с места и, поглядывая на навигатор, проехал еще пару километров, а потом съехал с дороги. Машину тут же затрясло, и он невольно оглянулся, проверяя, как там Аид. Но тот только сильнее стиснул куртку и, похоже, просыпаться не собирался. Вот и хорошо.
…Он спрятал машину в перелеске. Закидал сломанными ветками и листьями так, чтобы хромированные детали не отражались, взял фонарь, сверился с картой и трусцой двинулся вдоль дороги, ведущей в поселок. Черт… Надо было хоть в Интернете почитать отзывы «туристов Зоны». Дима говорил что-то о рекламе и предложениях туров, но это все не то. И книжек о сталкерах он читал не так много. Помнил только, что у всех ходящих в Зону должен быть болт с привязанной к нему лентой или веревкой, чтобы искать аномалии. Но это книги. А что и как происходит в реальности… Он и понятия не имел. И это почти бесило.
В поселок он проник уже глубокой ночью. Почти никакого ограждения, кроме слабо натянутой сетки, тусклый свет одного-единственного фонарного столба виднелся где-то вдали. Влад перемахнул через ограждение и замер, чутко прислушиваясь. Где-то протарахтел мотор старого мотоцикла, кто-то с кем-то лениво ругался. Но того, чего ждал Влад, он так и не услышал. Лая собак. Неужели в поселке их нет? Влад нахмурился, но решил отложить размышления по этому поводу на потом. Итак… Карты поселка у него нет. Но если он хоть что-то понимает, вся его жизнь сосредоточена в центре. А центр, скорее всего, там, где горит фонарь. Влад пружинисто выпрямился, вставая на ноги, и поднял к глазам висящий на шее прибор ночного видения. Прикинул свой маршрут и, буквально превратившись в тень, двинулся вдоль ограждения, бесшумно ступая. Миновал три неказистых деревянных, явно жилых дома и один полуобгоревший остов, замер за углом, почти слившись со стеной. Пару долгих секунд ждал, чутко прислушиваясь, а потом рискнул высунуться. Фонарь был совсем рядом. Он горел перед довольно большим каменным двухэтажным зданием, вокруг которого густо росла крапива. Высокое крыльцо с торца, освещенные окна и громко играющая музыка. Местный клуб? Влад закусил губу и, решившись, метнулся поближе. Еле успел натянуть капюшон и врезался в заросли крапивы. Обнажившиеся запястья тут же обожгло, но Влад только сильнее стиснул зубы. Не страшно. А если верить медикам, то еще и полезно.
Заглянуть в окна не удалось. Мутные стекла, кое-где заляпанные краской, хотелось протереть тряпкой, но Влад этого позволить себе не мог. Скрипнув зубами от бессильной злости, он прислонился спиной к стене, вслушиваясь в многоголосый гул за стеной. Не самая удачная вылазка.
Дверь скрипнула, и Влад мгновенно свернулся клубком, прячась в крапиве. Свет фонаря сюда не достает, здесь надежная тень, но стоит кому-нибудь завернуть за угол… Впрочем, если не дергаться и не дышать, его все равно никто не увидит. Разве только здешние жители не мутанты из книжек. Но тот, вернее, те, кто вышел из «клуба», как уже окрестил здание Влад, расходиться явно не торопились. Чиркнула спичка, тихий мат…
-…так ты понял?
- Понял-понял.
- Не спугни только.
- А если не появятся?
- Начальство сказало, что появятся. Значит, так и будет.
- А если…
- Да еб твою мать, Шнурик. Тебя же не убивать их просят. Просто стукнуть мне, как появятся в поселке.
- Фотографию бы что ли дал.
- А где я тебе ее возьму? Два парня. Сегодня или завтра.
- А если не те?
- А это уже не твои проблемы. Твое дело маленькое – сообщить. Дальше уже нас не касается. Ты меня понял, Шнурик?
- - Понял… Черт, холодно.
- Погодь, докурю и пойдем. – Пару минут на крыльце стояла тишина, прерываемая лишь тяжкими вздохами, а потом снова скрипнула дверь, и стало тихо. Влад выждал минут пять и выкатился из зарослей. Тем же маршрутом добрался до ограждения и понесся к машине, грязно матерясь про себя. Их ждут. Их, черт возьми, ждут!
****
Сон ушел, оставив после себя непреодолимое желание глубоко-глубоко вдохнуть холодный предрассветный воздух. Дима еще какое-то время просто лежал, не открывая глаз, вслушиваясь в окружающую тишину. Смутный силуэт на капоте - вот и все, что удалось рассмотреть, приоткрыв глаза. Его не пытаются скрутить, связать, смять, а это значит, что, по крайней мере, сейчас все в порядке. Или как-то так.
Он натянул куртку и выбрался из салона на улицу, поежившись от мгновенно уколовшего холода. Влад и, правда, сидел на капоте, упирался ногами в отбойники и думал. Крепко так над чем-то думал.
- Итак? - Дима подошел к нему и, опершись бедрами о холодный металл, уставился в темноту. - Как там твоя вылазка?
Влад не шевельнулся. Только вскинул на него тяжелый взгляд:
- Хуже, чем хотелось бы. Нас ждут. Знают, что мы придем и ждут. Трогать не велено, но сообщить – обязательно. Появляться в поселке – не самая лучшая идея теперь. Но без карты я не сунусь за периметр.
- Черт… - процедил Аид. Значит, вариантов нет. Но и времени тоже нет. Хрен редьки не слаще. - Придется брать человечка. Ждут одного или двоих? Парней ждут, мужичков? Мне плевать в сущности, если потребуется, мне кто угодно расскажет, кто тут первый парень на деревне и у кого карты водятся. Просто не хочется в крайности впадать.
- Я понимаю, что спрошу сейчас глупую вещь, но… Они ждут двух парней. А не парня и девушку. Никаких платьев и каблуков. Просто что-то, за чем можно тебе спрятаться. Умная, но отчаянная аспирантка, взявшая себе не самую удачную тему и что-то вроде телохранителя, нанятого ейным отцом, дабы сопровождал беспутное, но любимое чадо.
- В легкую, - кивнул Аид. - Четвертый размер уж как-нибудь организую, только придется тебе, милый мой телохранитель, блюсти честь мою девичью и достоинство, чтобы здешние мачо не распускали руки, потому как упомянутый объем создаваться будет из чего придется.
- Не нужно никакого четвертого размера. На тебе бесформенная куртка и ты не гламурная девочка. Ты знаешь, куда приехала, и развлекаться не собираешься. Да и я на самом деле – не телохранитель. Всего лишь слежу за тем, чтобы никто тебя не обидел, да вытаскиваю периодически из разных переделок. При необходимости могу изобразить страдающего влюбленного, которого променяли на науку.
- Что такое, девушкой я тебе нравлюсь меньше? - жаль, что иронично взлетевшей брови в полумраке не видно. - Ладно, шутка. Годится. Черт, надеюсь, у меня хоть что-то из косметики в НЗ есть…
- Я не вижу в тебе девушку. Даже за всеми теми тряпками, что были на тебе, я видел тебя, - спокойно отозвался Влад. – И сейчас это меня не радует совсем. Я могу случайно оговорится.
- Если тебе привычно называть меня Аид - так и называй. Девочка Аидочка. Не оговоришься. А о Диме забудь. Нет его. И не было никогда, - Дима оттолкнулся от авто и потянулся всем телом. - Тебе ПРИДЕТСЯ видеть во мне девушку. Мы войдем в этот поселок, возьмем проводника и войдем в Зону. Как только мы там окажемся - станет безразлично кто я.
- Если я все правильно понимаю, нас не выпустят раньше завтрашнего дня. Найти за такое время проводника сложно. И нет, никаких Аидочек. Выбери что-нибудь проще. А со своими заморочками я разберусь сам. Собирайся, - он соскользнул с капота, отряхиваясь. – Нам еще нужно решить, что мы делать будем, когда войдем в Зону.
- Менее чем на Аду я не могу согласиться. Моя папа, самых честных правил, профессор, доктор, бла-бла-бла… Проверь куда укатился прототип. Думаю, дальше Чернобыля или Припяти его не отвезут. А между ними мы и бодрой трусцой пробежаться сможем. Я надеюсь. Машину оставляем?
- Нет, Дима. Просто. Нет. Если есть «крот», то твой позывной им известен. Выбери что-нибудь другое. Папа, конечно, профессор, но вряд ли настолько пафосен. И вообще имя мама выбирала, - Влад нырнул в салон за телефоном и портативным навигатором. Сделал звонок, следя за экраном, а потом поджал губы. – Сигнал слишком слабый. Идет из самого центра Зоны. Значит, нам туда. Жаль, но это придется оставить здесь, - он покосился на технику в своих руках, а потом безжалостно сломал телефон. Аппаратик только жалобно хрупнул в его руках. – Мы приедем на машине. Это нормально и логично. Что с легендой? Нужны мелочи твоей жизни.
- Арбатова Марина Сергеевна. 1988 года рождения, живу в Харькове, закончила политех, защищаюсь на кафедре техногенных аномалий и катастроф, отбарабанил Дима без запинки. - Папа у нас профессор Арбатов Сергей Васильевич. Преподает на идентичной кафедре в Москве. Но я девочка гордая и под родительским крылышком защищаться не захотела, вот и свалила,- Дима обернулся к Владу.- Они все-таки в Припяти. И еще в движении, в противном случае техника бы их попросту не нашла.
- Эта – нашла. У нее другой принцип действия, - Влад покачал головой, а потом вдруг еле заметно улыбнулся. – Иди, собирайся… Марина Арбатова. Нас, скорее всего, поведут стандартным туристическим маршрутом, что нам совсем не по пути. Надо бы прикинуть план действий, но, думаю, лучше действовать по обстановке.
- Знаешь, я себя… - Дима замолк. Оборвал на полуслове. В самом деле, не признаваться же, что впервые за черт знает сколько времени чувствует себя не в своей тарелке? - Забей, ничего.
Придется несколько перепаковаться в одежде. Во всяком случае, сделать собственную половую принадлежность не столь выдающейся. Но это уже утром. Не удобно будет, ну что ж… Ради дела еще и не такое доводилось терпеть.
- Забью, если это не помешает выполнить задание, - Влад сузил глаза, а потом вдруг оказался рядом. Стиснул плечи Аида, легко встряхнул, принуждая поднять голову. В серой хмари его глаз… И Влад вдруг улыбнулся. – Все будет хорошо, Дим. У нас просто нет другого выхода, кроме как сделать это и вернуться. Ты упрям, я тоже. И кусок земли диаметром в тридцать километров не сможет нас сломить.
- Мистер пафос, - вернул улыбку Аид. - Главное чтобы в итоге наградой нам не стал другой кусок земли. Размером два на два. Метра. Ладно, давай спать, у нас есть еще пара часов прежде чем окончательно рассветет.
Влад медленно опустил руки и отступил, прячась в полумраке.
- Это было глупо, ты прав, - улыбка исчезла с лица мгновенно. – Иди ложись, я сейчас вернусь, - он шагнул назад и полностью растворился в уходящей ночи.
- Глупый, - выдохнул едва слышно Аид. Нет, Дима. - Такой серьезный и такой… глупый.
Он снова нырнул в салон, устроился на переднем пассажирском сидении, вытянув ноги на сидение водителя, и прикрыл глаза. Для поднятия настроения одной отдельно взятой бестии придется… Придется. И черт знает, отчего ЕМУ этого ХОЧЕТСЯ.
Влад явился немного позже. Сел назад, укрылся курткой и тихонько засопел. Уютно так, почти бесшумно. Дима тихо улыбнулся и приказал себе уснуть.
Проснулся он, когда уже рассвело. На заднее сидение сквозь тонированные стекла свет не проникал. Вот и славно. Влад еще спит. Дыхание не изменилось, легкой волны напряжения по телу не видно.
Дима осторожно выскользнул из салона и, открыв дверь со стороны Сокола, присел на порожек, кончиками пальцев погладил спокойное, такое юное лицо, мягко коснулся губами расслабленных губ.
И снова пробуждение было мгновенным. Влад открыл глаза и резко сел, оглядываясь так, словно ожидал увидеть как минимум группу захвата. Но вокруг был все тот же лес, и он расслабился. По-детски потер глаза и повернулся к Диме, прикрывая ладошкой зевок.
- С добрым утром?
Дима расхохотался, то и дело утыкаясь в колени лицом, фыркая и морщась.
- Ты похож на взъерошенного совенка, а не на яростного сокола. Такой милый. Можно, я поцелую тебя еще разочек?
Голубые глаза мгновенно потемнели. Зрачки словно полыхнули, а потом все это спрятали пушистые ресницы. Да, наверное, это и, правда, смешно. Вот только отвечать Влад не собирался. На языке крутилось что-то очень обидное, а ссориться не хотелось. Поэтому он просто выскользнул из салона с другой стороны и с еле слышным стоном удовольствия потянулся, распрямляя затекшее тело и улыбаясь солнышку. Глупо. Но вот эта возможность быть счастливым от самых банальных вещей не давала сойти с ума.
Смех стих, будто захлебнулся.
Дима… Аид… Дима… Аид… Аид.
Димы нет. И никогда не было особо. Вся жизнь сосредоточена на том, чтобы удержать в целостности страну. Великую страну и ее тайны. И Диме в этой маленькой, почитай никому не известной войне, места попросту нет. Дима - не приспособленный к жизни молодой человек. Аид - зубастая Мантикора, редкая сволочь, которой совершенно похрену все прочие. Очаровать, покорить, свернуть в бараний рог, добиться результата любой ценой. Ничего личного. Ничего личного. Молчи.
Аид поднялся на ноги, хлопнул дверцей и скрылся в близлежащих кустах. Пора приводить себя в порядок и снова надевать маску. На сей раз - Мариночки.
Когда он вернулся, особо ничего не изменилось. Разве что в штанах стало посвободнее. И понеприятнее.
- Осталось немного вчерашнего кофе. В сумке есть бутерброды.
- Я не хочу есть, - Влад уже успел умыться и теперь натягивал куртку. – Неплохо… - он окинул взглядом неуловимо изменившуюся фигуру Аида. - Очки потом не забудь. – И собственная мысль, как молния: «Я никогда не смогу ТАК». Внутри полыхнуло разочарование и погасло. Его конек – грубая сила. И с этим ничего не поделаешь.
Аид уселся на переднее пассажирское, откинул зеркальце и, порывшись в сумке, спрятанной под сиденьем, достал небольшую коробочку. Самое необходимое для превращения парня в девушку: подводка, тушь для ресниц, коробочка с тенями, помада и тональный крем. И бритвенные принадлежности. Морщась, он старательно сбрил едва заметную щетинку над верхней губой и на скулах. Аккуратно скрыл все под полупрозрачным тоном и закончил, подведя глаза и мазнув по губам светлой помадой. Собрал волосы в небрежный хвостик, оставив несколько прядок «мешать». Из все той же сумки достал невообразимо узенькие очки и водрузил их себе на нос.
- Я готова. Можем ехать. - Остатки краски он старательно стер с рук влажной салфеткой.
- Прими мое искреннее восхищение, - произнес Влад, подавая ему стаканчик кофе. – Ты действительно профи в этом, - он кинул взгляд на собственное отражение и поморщился. Глаза… Его «визитная карточка». Его могут опознать и без фотографии, исключительно по глазам. И наградил же Бог такими. – Надо решить, что делать с оружием.
- Благодарю, - кивнул Аид, пригубил кофе и склонил голову к плечу. - На виду, думаю, стоит оставить только ножи. Ты можешь оставить пистолет, как «телохран». Блин, как хорошо, что я додумался взять стандартные «Мартинсы».
В ботинках можно спрятать еще что-нибудь малогабаритное. Так, чисто на всякий случай.
- Тебе нож не полагается, - хмыкнул Влад. – Да и я не «дипломированный» охранник. Но поселок меня беспокоит не так, как Зона. ТАМ этого может оказаться слишком мало.
- А вот ТУДА мы возьмем все, до чего дотянемся. Вообще-то в моем рюкзаке арсенал. Есть десяток гранат, немного взрывчатки с детонаторами. Четыре «Скифа» и шестнадцать обойм к ним. Глушители. Два «Узи» и патроны к ним, - закончил перечислять Аид. - В общем, я слабая девушка, но кажется, мне придется надрываться не по-детски.
- Понесешь мой, - невозмутимо отозвался Влад. – Там старайся от меня не отходить, но и трусишку из себя тоже не строй: не поверят. По сути, ты главный. Главная. Это целиком и полностью твоя идея. Я – всего лишь страдающий влюбленный, таскающийся за предметом любви, чтобы никто девушку не обидел. Сначала открыто проедем по улице. Спросим дорогу до какой-нибудь гостиницы или где можно снять комнату. О проводниках можно поинтересоваться у хозяина или хозяйки комнаты. В том, что в этом местечке есть гостиница, я очень сомневаюсь.
- Маленькая победоносная война, - вздохнул Аид. - А ведь все равно сообщат. Обо всем, что покажется странным, сообщат. Ладно, чего кота за хвост тянуть?
- У нас нет другого выбора. Так что рискнуть все равно придется. И поиграть на публику – тоже. Надеюсь, ты готов к любым неожиданностям, - Влад отправил пустой стаканчик из-под кофе по сидение и устроился за рулем. – Поехали…
…Домик был не большой. Достаточно чистенький и уютный для такого захолустья, да еще и близости к Зоне. Разделенный на две части, он имел два отдельных входа, правда, в одни сени. Так что хозяйка вполне себе могла слышать, когда входят и выходят ее постояльцы.
Аид, как и полагалось будущему кандидату каких-то там заумных наук, обложился «записками сумасшедшего». На столике у окна лежал включенный планшет, на котором перемигивались графики и скользили по картам точки.
Местную «гостиницу», а точнее оборотливую бабенку, которая собственно и жила с того, что удавалось заработать с таких как они «туристов» им указали в центре, возле местного центра цивилизации - клуба и магазина. Поселили их тоже без особых проблем. Хозяйка, правда, все причитала, что бесшабашные нынче девки пошли, вона, в Зону подались! А если детей потом не родишь, кого проклинать станешь?!
Аид, то есть Мариночка, только руками разводил, поправлял на кончике носа очечки и снова углублялся в расчеты.
А вот терпения Влада надолго не хватило и он, сославшись на необходимость провести разведку, вытряс из хозяйки, как добраться до ближайшего «тур-оператора» и теперь околачивался на пороге конторы, которая располагалась в том самом здании клуба, но с другого торца. Табличка на двери возвещала об обеде, и Влад решил прошвырнуться по поселку. Благо, что скрывать собственное любопытство необходимости не было.
Народа в поселке было мало. Детей практически нет, женщины тоже редко попадались. Встречные им мужчины провожали либо настороженными взглядами, либо не замечали вовсе. И да, живности не было никакой. В редких дворах стояли мотоциклы, но чаще всего он замечал внедорожники разных модификаций. Да уж… Их джип здесь явно не в диковинку. Покрутившись еще немного по центру, Влад кинул взгляд на часы и решил вернуться в контору. На этот раз ему повезло, таблички «Обед» уже не было, и дверь была приоткрыта. Решив, что таким парням, как он, церемониться не пристало, Влад просто толкнул ее и вошел в светлую комнатку, за единственным столом в которой сидел помятый на вид мужчина, который, увидев в нем нового потенциального клиента, попытался натянуть вежливую улыбку. И у него почти получилось. По крайней мере, историю Влада, влюбившегося, на свою голову, в «умную бабу, но такую дуру», он слушал внимательно и даже поддакивал в нужных местах. А Влад на детали не скупился. Правда, вовсе не на те, которые легко проверить. Он понятия не имел, существует ли на свете Арбатов Сергей Васильевич, но сыпаться на таких мелочах было стыдно, и поэтому Влад молчал, не реагируя на наводящие вопросы «консультанта». Но на просьбу Соколовского о проводнике отреагировал мгновенно:
- К сожалению, свободных сейчас нет. Завтра из рейда вернутся две группы и, думаю, если мы сойдемся в цене и маршруте, послезавтра вы сможете выступать.
Влад только хмыкнул про себя. Да, как же… Эти почти двое суток их будут проверять. Досконально. Но у них этих суток нет. Значит, придется искать проводника самим.
- В таком случае, думаю, мы зайдем завтра. Да и Маришка хотела что-то насчет маршрута разузнать… - Влад встал, прощаясь, а уже через десять минут закрывал дверь отведенной им квартиры.
- Я вернулся. Как ты тут без меня? – Надеяться на то, что их не слушают, было глупо. Значит, роль придется отыгрывать до самого конца. – Не устала еще над бумажками своими сидеть? Может, прогуляемся?
- У меня так мало времени! - «Мариночка» раздосадовано хлопнула ладонью по столу и закусила губку. - И что, совсем-совсем никого? Господи… в наше время институты очень скупо оплачивают научные командировки, а мы здесь сидим пеньками.
«Девушка» поднялась из-за стола с тихим протяжным стоном. Потянулась, пытаясь размять затекшую спину и плечи.
- Здесь хоть есть где пройтись?
- По центральной улице. Вечером можно сходить в клуб, - Влад, даже не задумываясь над тем, что делает, обошел «Марину» и принялся разминать шею и плечи. – Когда еще тебе выпадет такой шанс? И тебе нужно отвлечься. Глаза уже краснючие.
«Ничего личного…» - в сотый раз повторил про себя Аид, довольно жмурясь. На самом деле на планшет через спутник поступала информация обо всех возможных перемещениях оперативных групп по периметру Зоны. И о вероятных входах и выходах групп, в Зону вошедших. И да, голова у него тоже раскалывалась.
- Клуб, - «девушка» улыбнулась. - Ты готов жечь под Юру Шатунова и в неограниченных количествах хлестать пиво?
- Пиво? – почти презрительно хмыкнул Влад, оставляя в покое плечи и погружая пальцы в копну волос, стягивая резинку и рассыпая пряди по плечам. – Думаю, здесь это считается лимонадом. Самогон и бражка. Спасение от радиации и прочей заразы. Да и клуб, подозреваю, это не дискотека.
- Гоп-стоп, мы подошли из-за угла… - тихонько пропела «Мариночка», а потом вдруг стала очень серьезной. - Я боюсь.
Черт, а ведь такую малость, как имя своего «охранника» он спросить позабыл. Вот тебе и матерый волчара.
- Чего, милая? Я никому не дам тебя в обиду, – Влад словно прочитал его мысли и, склонившись к нему, еле слышно шепнул, касаясь губами шеи. – Алеша…
- Лешка, - выдох Аида едва не превратился в самый настоящий стон. Нельзя ТАК. Просто нельзя, но ведь ОН не знает. Просто не может знать обо всех чувствительных местах. О таком не пишут в досье. - Это только в книжках и в кино красиво. Здесь просто страшно. Скорее бы кого-нибудь найти и уйти отсюда. Когда мы ехали мне казалось, что на нас все пялятся.
- В книжках и кино страшно. Здесь – прозаично. И мы в Зону собрались, помнишь? Думаешь, там будет не так страшно? – Влад обнял «Марину» за талию, прижал к себе, чуть укачивая в своих руках так, как сделал бы это с настоящей девушкой. Странно… Он ведь играет. Всего лишь играет роль. Но почему-то ощущение тонкого, напряженного тела в руках было приятно по-настоящему. – Да и девушки, наверное, не так часто в Зону суются. Поэтому на тебя все и смотрели. – Почему-то удержаться и еще раз не коснуться губами кожи за ухом он не смог.
«Не раскисай! - буквально вопило сознание Аида. - Мать твою, ну что ты поплыл?!»
- Я не девушка, я старший научный сотрудник! - прозвучало жалко. Голос сорвался на пронзительный фальцет, а потом и на стон, почти мучительный. Но это было выше его сил.
Влад только хмыкнул про себя. Гадать о том, кто сейчас стонет в его руках – Дима или Марина он даже не собирался. Но им обоим это нравится. Так почему бы не продолжить?
- Солнышко, здешним мальчикам, думаю, все равно. Но от меня лучше далеко не отходи. На всякий случай, - следующее прикосновение было... резким. Сильный, почти жалящий поцелуй в плечо. И почти сразу следом – губами по контуру скулы.
Аид порывисто обернулся, мгновенно поймав взгляд Влада. Он задыхался. Ворот водолазки безбожно пережимал горло. Хотелось рвануть его, чтобы глотнуть хотя бы немного кислорода.
Безумие в серых глазах. Отчаяние и безумие. И капля страха. Так не бывает. Вот ТАК. Чтобы коллега, да еще и стопроцентный гетеросексуал вот так зацепил, чтобы мысли в голове перепутались, а проклятое задание внезапно оказалось в сущности до фени.
Сначала злость. Потом игра в кошки-мышки. Потом понимание, что игра в общем-то на равных и уважение, а потом властный интерес: получить непременно это сокровище, потому что он того стоит. А вот теперь - ЭТО. Его странная забота, его привязанность и эта вот позиция - до последнего тянуть и только в крайней необходимости, боязнь тянуть вслепую неведомо куда ЕГО. Что за черт, господа?!
Влад не воспринимает его в образе девушки. Это точно. Тогда почему? Нет, только не так!
- Лешка… - сердце колотится уже где-то в глотке. Поцеловать бы, да останется на губах Влада этот гадкий вкус помады.
В голубых глазах зажегся огонек. И черт его знает, с чего вдруг. Но разжимать руки Влад не торопился. Да, за ними следят. Да, слушают, Но… Нет девушки Марины, старшего научного сотрудника. Есть Дима. Аид. И серый туман его горящих глаз помогать ничуть не желал. Да, Влада никогда не интересовали парни. Ну так что с того? И он всегда сможет сказать, что всего лишь играл роль.
Он коснулся полных губ сам, краем сознания отмечая, что нельзя играть влюбленного и ни разу не поцеловать «объект в любви». В это просто никто не поверит. А значит, можно. НУЖНО.
- Все будет хорошо, - горячий выдох в приоткрытые губы и мягкая, чарующая улыбка.
Аид буквально выломился из обнимающих рук.
Ощутимо колотило. Нервы. Ни к черту. И уж тут одно из двух: либо бросать все к чертовой матери (чего за ним никогда не водилось) либо играть до последнего и потом не жаловаться и не колотиться головой о стены.
- Не надо… Леш, - выдуманное имя далось с трудом. Аид подошел к стулу, на котором сидел, пока не вернулся Влад, и опустился на него. Очень осторожно, будто боясь, что колени подломятся. Поцелуй до сих пор полыхал на губах и, кажется, клеймом отпечатался на них.
- Хорошо, - покладисто кивнул Влад. – Только давай и, правда, прогуляемся. Собирайся. Я подожду тебя на улице, - он поискал взглядом куртку, сгреб ее и вышел из комнаты, аккуратно прикрыв за собой дверь. Ему нужно успокоиться. Слишком… много всего проснулось вдруг в нем.
Аид… нет, все-таки Дима долгую минуту смотрел на закрывшуюся за Владом дверь, а потом свернулся на стуле в комок и судорожно выдохнул. Он должен выдержать. И не спятить. Бестия такая бестия на самом деле. Прекрасный актер. Слишком талантливый. Он чуть было не попался. Чуть было ему не поверил. Так нельзя. Нельзя. Нужно взять себя в руки.
Дима выпил мелкими глоточками стакан воды. Фильтрованная раз надцать, безвкусная, она совершенно не утоляла жажду и не приводила в чувство. Зато он потянул время и когда вышел на улицу, маска «Мариночки» уже была плотно приклеена к его лицу.
- Идем?
- Да, - Влад просто взял его за руку, переплетая пальцы. Так, словно боялся отпустить «девушку» от себя. И был не так уж неправ. На них смотрели. Почти пялились. Забавно. Когда получасом раньше этой же дорогой шел Влад, внимания к его персоне было в два раза меньше. Соколовский покосился на идущего рядом Аида. Привлекает внимание. Даже слишком. Это и хорошо, и плохо. Но сейчас не время.
- В Зону нас выпустят только послезавтра, - улыбаясь, тихо произнес он с таким выражением, словно рассказывал анекдот. – Я хочу попробовать найти проводника сам. Вечером. В клубе. Хотя как я понимаю, на самом деле это просто кабак.
- Послезавтра с вероятностью до восьмидесяти процентов все будет закончено без нашего участия, - костяшки пальцев побелели, когда Аид ответно сжал его руку. - В кабак, так в кабак. Мне уже, в общем-то, пофигу. Чем быстрее мы войдем в Зону, тем лучше для нас.
- Мы не должны утянуть за собой «хвост». Тот, кто ждет нас здесь, должен увериться, что мы – всего лишь глупая парочка, а не спецагенты. Я бы оставил тебе вечером в комнате, но, боюсь, что кто-нибудь явиться проверить «девочку». Но и в клуб тебя тащить я тоже не хочу, - Влад бездумно подушечкой большого пальца погладил его запястье.
- Тогда надо было бы колечки обручальные, чтобы наверняка. Не вышло с мажорами, выгорело бы с супругами. Куда ни кинь - всюду клин. Мне придется с тобой в кабак топать. Или забаррикадироваться на нашей половине дома и дрожать коленками как и полагается в глухой забитой провинции девочке из центра. - Проигнорировать ласку было сложно, но возможно.
- Ну, извини, солнышко, все это сплошная импровизация, - усмехнулся Влад. Они дошли до того самого клуба, и Соколовский кивнул в сторону здания. – Вот этот кабак. Надо же… даже вывеска есть. А я не заметил. Выбор за тобой. Но я бы предпочел, чтобы ты был у меня на глазах, а не находился неизвестно где.
- Кажется, ты все-таки взял надо мной опеку, - «Мариночка» улыбнулась и, привстав на цыпочки, губами коснулась щеки «Алеши».
Влад смутился. Не из-за поцелуя, нет. Из-за… Черт, неужели снова?!
- Извини. Это сильнее меня. Именно поэтому я не работаю в паре последнюю пару лет.
- Мы на улице, - выдохнул Аид, и принялся поправлять на нем куртку. - Возле кабака. И я, вообще-то девушка. Так что ни слова о работе.
- Тогда о тебе? – Влад вскинул бровь, накрывая ладонью его пальцы, вцепившиеся в жесткую ткань воротника. – Девушки любят, когда о них говорят, - в голубых глазах бесились черти.
- Когда мы закончим с этой диссертацией, я просто прибью тебя, - пообещала «Мариночка». - Все равно на моей кафедре будешь.
- Размечталась, - фыркнул Влад, незаметно оглядываясь. – Должность «главного по пробиркам» меня никогда не прельщала.
- Поглядим, - «девушка» тряхнула волосами и отстранилась. - Куда здесь еще догулять можно? Мне работать надо, а я тут дурака валяю.
Влад вздохнул почти натурально.
- Ладно… Давай вернемся, - он снова сплел их пальцы и неторопливо повел «девушку» домой. Открыл дверь квартиры, галантно пропустил вперед, вошел сам, закрыл замок и, пройдя пару шагов, рухнул на кровать. – Я посплю немного… Разбудишь меня, когда стемнеет, ладно?
- Обязательно, спи.
Забавно, но Аид потрудился стащить с него, сонного, обувь, какими-то неправдами снять куртку и даже укрыть одеялом. Здесь было прохладно. Это не забота. И не личное. Просто потом Сокол будет усталым и разбитым. И ему впрямь нужно отдохнуть после ночных бдений.
Сама «Мариночка» вернулась за стол. Просмотрела новостную ленту, еще раз сверилась с данными спутников и даже просмотрела фотографии Зоны из космоса. Никаких «аномальных зон». Да их и быть не может, в общем-то. Судя по тем немногим отчетам, которые читал в школе и институте Дима, странности начинались на месте. И далеко не все из них было возможно зафиксировать техническими средствами.
В Багдаде внешне все спокойно. Но где-то там есть прототип. Объект. И его необходимо отыскать и вернуть.
Он сидел над картами – физическими картами – пока не стемнело. Потом наскоро слепил бутерброды и вскипятил воду в электрическом чайнике, прилагавшемся к «номеру» и только потом рискнул подойти к постели, на которой посапывал Сокол. Бог его знает, как с ним себя вести. На расстоянии. Да. Только роль не позволит. И как же заставить СЕБЯ не реагировать?
- Леш, - Аид тронул его за плечо. – Просыпайся, стемнело уже…
На этот раз пробуждение было совсем другим. Влад недовольно застонал и разлепил ресницы. Потянулся и снова зарылся носом в одеяло, слабо улыбаясь.
- Не хочуууу… - по-детски капризно протянул он.
- Давай, подъем, соня. - Немного легче. Может потому, что графики, отчеты и прочая лабуда настраивают на работу, а не на странную, почти болезненную нежность. Аид легонько погладил Влада по спине и поднялся с краешка постели.
Но то ли пришедший в игривое настроение, то ли вспомнивший о роли, Влад стиснул запястье Димы и рванул на себя. Бережно подхватил вернувшуюся на край постели «девушку» и потерся щекой о ладонь.
- Только не убегай. Как твоя… работа?
- На Западном фронте без перемен, - почти вымученно улыбнулся Аид. Кончики пальцев погладили колючие щетинки на скуле. - Мне все еще не хватает материалов. Я думала, будет проще. Но… ты не облегчаешь мне существования, Леш.
- Я не в состоянии силой мысли вернуть досрочно ушедших проводников, - Влад отпустил его руку и сел на кровати. Молча посмотрел на лежащую рядом куртку, стоящие у постели ботинки, которые он сам точно не снимал, но промолчал. Откинул одеяло и встал на ноги, потягиваясь уже по-настоящему. – Собирайся, пройдемся до местного клуба.
- Я не об этом, - тихо сказал Аид, поднимаясь и отходя в сторону. Что-то не получается сделать из «Мариночки» бой-бабу. Не рядом с Владом.
Он сел за стол, включил лампу и принялся подновлять макияж. Девушка должна выглядеть девушкой. А значит в «поплывшем» макияже никогда не выйдет на улицу, тем более в местный аналог клуба.
Влад сдвинул брови, а потом решил не заморачиваться на странности поведения напарника. В конце концов, тот тоже играет свою роль. Пока Дима «рисовал» лицо, Влад умылся, зажевал бутерброд с кофе, отряхнул куртку и сел на край кровати, на которую накинул покрывало, раздумывая. В их отсутствие сюда явно придут с обыском. Рюкзак с арсеналом они оставили в джипе под сидением, вся их «шпионская» техника – там же. А ЗДЕСЬ есть что-нибудь, что может вызвать лишние вопросы и подозрения у тех, кто будет обыскивать? Влад окинул взглядом комнату, задерживаясь на каждом предмете. Планшет, карты, телефонов нет. Навигатор? Нет, это обычная вещь для современных туристов. Документы. Черт… Хозяйка их не спрашивала, но, пожалуй, стоит взять их с собой, а не оставлять здесь. Хотя бы потому, что у Димки вряд ли есть паспорт на имя Марины Арбатовой. Влад тряхнул головой, нащупал свой собственный «паспорт», выданный в родной конторе и, встал. Кинул в спину «Марины» напряженный взгляд и, сделав пару шагов, склонился над «девушкой», обнимая и прижимаясь губами к шее.
- Свои документы забери с собой. Их не должны здесь найти, - шепнул быстро, еле слышно, и произнес уже гораздо громче. – Солнышко, ты и так у меня самая красивая.
От неожиданности Аид выронил кисточку и тихонько чертыхнулся. Он что, СПЕЦИАЛЬНО так делает?! Дыхание в момент сбилось. Ни к черту не годится. Никто до такого состояния его никогда не доводил. Да еще чуть - и он сам на шее Сокола повиснет!
- Если ты еще раз так сделаешь, мы вообще никуда не выберемся, - выдохнул он, снова беря в руки кисточку.
Влад молча отстранился, а потом и вовсе вышел, бросив только: «жду на улице».
А на улице было хорошо. Прохладно, свежо. «Тиха украинская ночь. Прозрачен воздух, звезды блещут», - всплыло в памяти само собой, и Соколовский только фыркнул. Да уж… Подходящее настроение. Очень. Мало того, что реакции Аида насквозь непонятные, так еще и собственное поведение оставляет желать лучшего. Хочется ЕГО касаться. Вот просто хочется и все. И ничего с собой не сделаешь. Интересно, а есть в этом «милом» местечке шлюхи? Наверняка есть. Сталкерам надо же как-то расслабляться. Особенно после удачной ходки, когда деньги за найденное в Зоне добро карман тянут. Но вот его собственный «светлый» образ безоглядно влюбленного в «Маришку» парня подобное приключение изрядно подпортит.
Аид вышел из домика буквально десять минут спустя. Остановился рядом, взял Влада под руку и тихо-тихо зашептал:
- В самом начале я прощупывал тебя. Как ты станешь реагировать на откровения и вольности человека одного с тобой пола. Это такой же тест, как остальные для нашей… конторы. Но сейчас я прыгаю с задания на задание, мне ни отоспаться, ни потрахаться. Не с кем. Да и некогда. Не думаю, что ты будешь в восторге, если я повалю тебя в постель и сделаю то, чего мне уже вторые, нет, третьи сутки хочется. Это испортит все. И наши с тобой отношения, и работу. Но поставит мне мозги на место. Сейчас ты каждой мелочью меня… В общем, ты мне существования не облегчаешь. Вот что я имею в виду. Все, идем, Лешка, работать надо, а не сопли распускать.
- И каковы же результаты моего теста? – спокойной поинтересовался Влад, спускаясь с крыльца, увлекая за собой «Марину». Было немного смешно. И любопытно. Зато все встало на свои места. И удивления не было. Впрочем, как и отвращения. Скорее, понимание.
- Годен. Со своей спецификой. Но в пару с женщиной тебя ставить совсем нельзя. Совратишь и покойника, - на улице почти пусто. В домах светятся окна. Только в центре зажегся фонарь, в сторону которого они и направились.
- Меня вообще в пару нельзя. Ни с женщиной, ни с мужчиной. Если читал мое досье, значит, должен это знать. В конторе я вроде «сына полка». Самый молодой, самый… наивный. Желающих «подтереть сопли» не мало. Но на заданиях все меняется, - сейчас Влад снова чувствовал себя в своей стихии. Все-таки он ночное существо… И темнота ничуть не мешает следить за тенями, крадущимися вдоль домов. На улице почти пусто. Уже поздно или еще рано? Жаль, что он так и не узнал местный режим жизни.
- Ну, со мной же работаешь? - Аид поежился, когда порыв ветра взметнул волосы, резко подув в затылок. Нельзя так сильно к Владу прижиматься. Чревато. Надо было в туалете устроить себе маленькую разрядку. Ну да ладно, хрен с ней.
- Работаю, - покладисто согласился Влад. – Вот только напрягаю тебя сильно своим присутствием. – Он мог бы сказать, что и Аид своей… близостью тоже не успокаивающе действует, но решил, что это все только усложнит. – Хотя, думаю, это потому, что сейчас ничего особо напряженного не происходит. В Зоне будет не до этого и все встанет на свои места, - он мягко вытянул свой локоть из хватки, и освободившейся рукой обвил талию «Маришки»: почему-то пришло в голову, что такие парни, которого он изображает под ручку со своими девчонками в клубы не ходят. Не в театре, в конце концов. И не на прогулке в парке. А это собственнический жест, призванный без слов рассказать, «кто в доме хозяин» и о степени близости отношений.
Аид вздохнул.
- Ты меня не напрягаешь. Желание это несколько иного рода напряжение. Обещаю постараться держать себя в руках. - Он так же обнял Влада за талию. Идти стало удобнее. И теплее. Но никак не безопаснее во всех отношениях.
Влад поджал губы. О, он отлично понимал, о чем говорил Аид. И теперь лихорадочно вспоминал, когда он последний раз с кем-то был. Выходило, что давно. И дело не в том, что не с кем, а в том, что просто не хотелось. Зато сейчас… тело слишком сильно отзывалось. Это не пугало. Но заставляло нервничать и совсем чуть-чуть злиться на себя. Скорей бы в Зону. ТАМ им обоим точно будет не до секса.
… На пороге бара Влад остановился. Опустил руку, сжал плечи Аида и повернул его к себе, заглядывая в глаза. Скосил взгляд на дверь и на всякий случай подался вперед, шепча в приоткрытые губы так, чтобы слышать его мог только Аид.
- Ты боишься, но помнишь, зачем ты здесь. Ты смелая девочка, просто в непривычной для себя обстановке. И тебе очень-очень нужно в Зону. На карте – твоя карьера и репутация, как ученого. Это толкает тебя вперед. Над тобой пошутят, но маленьких и храбрых уважают. И… просто будь рядом.
- Куда я от тебя денусь, - едва слышно выдохнул Аид, и взял его за руку. С силой переплел пальцы и решительно вздернул подбородок. Смелая девочка отчаянно дрейфила, но ничем старалась не выдать своего состояния. Смелая девочка отчаянно цеплялась за руку своего спутника, точно только это пожатие и связывало ее с реальной жизнью.
- Вот и хорошо. – На этот раз гладить напряженное запястье Влад не стал. Просто отвел прядку от лица Димы и, мысленно пожелав себе удачи, толкнул дверь.
…Враз воцарившейся тишины, как в фильмах о ковбоях, не было. Кто-то повернул к ним голову, кто-то, как та компания у дальней стены, даже не обратила на них внимания. На то, чтобы оценить обстановку, Владу понадобилось всего пара секунд. Часто и бестолково расставленные тяжелые деревянные круглые столы, висящая над импровизированной барной стойкой большая плазма демонстрировала какой-то футбольный матч. Гул голосов, звяканье пузатых кружек с пивом и плотный сигаретный дым. И да, женщины здесь были. Официантки и просто группка местных «бабочек», оккупировавшая столик у самой стойки. Влад почти физически ощутил ощупавшие его взгляды: девочки определяли его платежеспособность. Но стоило из-за его спины выступить «Марине», как весь интерес «девочек» улетучился, и Соколовский невольно перевел дух. Сжал пальцы Аида и неторопливо направился к стойке, высматривая свободные столики. Приметил один, кивнул на него «Марине», а потом приветливо улыбнулся бармену с большим рваном шрамом на щеке.
- Привет.
- Здравствуй, коли не шутишь, - тот окинул их внимательным взглядом и подвинул ему крохотную стопку. – Первая – за счет заведения. В качестве приветствия. Туристы?
- Да, - Влад кинул быстрый взгляд на Аида, словно парень, спрашивающий у своей девчонки разрешения. – Сегодня приехали.
- Так это ваш джип стоит у дома Драконихи?
Влад вскинул бровь, но решил не переспрашивать. Да и хозяйка их квартиры и правда была похожей на дракониху.
- Наш, - кивнул он и махнул предложенную стопку. Горло обожгло чистейшим самогоном, но Влад перенес это стоически, даже не поморщившись. В глазах бармена появилось уважение.
- Хорошая машинка, сильная, - он плеснул в стопку еще самогона, и Влад выругался про себя. В голове уже немного шумело, а ему нужно быть трезвым.
- Спасибо. Моя бы воля – не поехал бы сюда. Но вот Маришке, - кивок в сторону замершего «мышью под веником» Аида, - в голову взбрело диссертацию писать. А куда я любимую женщину от себя отпущу?
Бармен только кивнул. Ну да, ученых разных мастей тут точно не мало перебывало.
Дата добавления: 2015-08-27; просмотров: 47 | Нарушение авторских прав
| <== предыдущая лекция | | | следующая лекция ==> |