Глоссарий 8 страница

XIV

Склоны горы Альбы Каледония, пограничная область Скаи Федеративное Содружество 21 час 45 минут, 1 апреля 3057 года - Ты лучше не подходи ближе, - предупредил Алекс, - у них наверняказдесь установлены чувствительные датчики, которые смогут тебя обнаружить,если ты окажешься слишком близко. - Мне бы так хотелось пойти с вами, - сказала Эйлин тихим голосом, вкотором прозвучали нотки обиды. Алекс повернулся к ней лицом, ощущая тихое жужжание сервомоторов своегобронированного костюма, когда он поменял положение. С помощью наборавизуальных датчиков, обеспечивающих получение изображения в инфракрасномизлучении, он увидел Эйлин через забрало в виде цветного пятна, имеющегоформу женского тела, - светло-оранжевого и желтого цвета там, где было еелицо, торс и бедра, и переходящего в холодные зеленые и голубые тона наконечностях. На текстовом табло, расположенном справа на его забрале,появились данные, из которых явствовало, что она находится от него нарасстоянии 0,42 метра, весит 58 килограммов и вооружена заряженным лазерныморужием. На таком расстоянии датчики четко улавливали равномерный стуксердца в ее груди и мягкую пульсацию артерии на шее. - Я знаю, Эйлин, - сказал понимающе Алекс. Его голос, измененный электроникой костюма и переданный через внешнийгромкоговоритель, приобрел странный металлический оттенок. Алекс языкомперевел ИК-изображение на нормальное, цветовое пятно исчезло, и он увиделлицо Эйлин в камуфляжной краске с широко раскрытыми тревожными глазами. - Но мы с майором сможем лучше выполнить задуманное, если будем вдвоем.- Он легонько постучал костяшками пальцев руки в рукавице из карбаллоя покостюму, который издал тихий металлический звон. - В этом. Снабженные энергией бронированные костюмы. Алекс не очень интересовалсятехнической стороной этого явления, но был уверен, что они являютсятехнологическим новшеством, которое в один прекрасный день покончит сгосподством боевых роботов в наземных битвах. Когда-то Звездная Лига использовала такие костюмы различного типа восновном для ведения разведки и обеспечения мобильной поддержки пехотойгромоздких и медлительных боевых роботов. Представители различных кланов,когда они впервые обрушились на Внутреннюю Сферу с необычной жестокостью, дак тому же обладая более высокой технологией, имели в своем вооружении такназываемые "индивидуальные доспехи". Это были костюмы, выполненные поразмеру определенного человека, снабженные энергетической установкой иобеспечивающие возможность совершать прыжки - такие же мощные и смертельноопасные для врага, какие делают боевые роботы. Были свидетельства того, как.отряд пехоты напал на боевого робота и буквально растерзал его на части. За последние несколько лет эти костюмы стали появляться в воинскихподразделениях Внутренней Сферы, либо производимые местной промышленностьюпо восстановленной технологии, либо найденные на тайных складах ЗвезднойЛиги. Однако очень небольшое количество наемных подразделений моглопозволить себе иметь эти костюмы. Серому Легиону Смерти повезло большедругих, и они смогли приобрести несколько экземпляров, как только этоснаряжение появилось во Внутренней Сфере. Немного погодя Легион смогувеличить количество костюмов, когда майор Фрей из Третьего батальонаобнаружил несколько штук модели "Mark XXI Nighthawk" на одном из тайных военных складов Звездной Лиги на Карбале во время своего рейда по границе Лиранского Содружества и Свободной Республики Расалхаг. Техники Легиона несколько модифицировали их и создали два типа костюмов: один для боев, а другой, более легкий и мобильный, для разведки. Именно эти костюмы сейчас были на Макколле и Алексе. - Мы будем ждать вас, Алекс, - сказала ему Эйлин, - вы можетерассчитывать на нас! - Мы знаем это, Эйлин. Организация "Разбойники", как оказалось, насчитывала около четырех илипяти сотен человек, мужчин и женщин, хотя генерал Амброс Макби и его офицерыне захотели назвать точную цифру. Алекс не осуждал их за это: они и такпотеряли много своих людей в стычках с милицией и во время внезапных облав.Переключив свои сканеры снова на ИК-изображение, Алекс повернулся в поискахМакколла, одетого в такой же костюм "Nighthawk". По сравнению с пляшущими световыми пятнами, излучаемыми повстанцами, костюм Макколла был почти невидимым в ИК-изображении. Когда он находился в покое, то почти не излучал тепло. Кроме того, бронекостюмы обладали качеством хамелеона: специальная электроника непрерывно контролировала окружающую среду по цвету, свету и оттенкам, и меняла не только цвет, но и текстуру поверхности костюма.Конечно, это не делало костюм полностью невидимым, но он становился почтинеразличим на определенном расстоянии и при слабом освещении. "Особенно, - подумал Алекс, - если тебя не ждут там, где ты собираешьсяпоявиться". - Майор, - обратился к Макколлу Алекс, подходя к нему вплотную. Ониспользовал свой внутренний передатчик, расположенный в шлеме, а не радио.Существовала большая опасность, что радиосигналы могли быть запеленгованы изЦитадели. - Вы получили всю необходимую информацию? - Думаю, да, - ответил Макколл, - эта Цитадель настоящий огромныйлабиринт. Но несколько человек из повстанцев были там и вернулись обратно.Некоторые как заключенные, другие - по делам. Роберт ошибался, говоря, чтоместные жители в Цитадель не ходят. - Мы с вами тоже видели гражданских сегодня утром во дворе Цитадели, -напомнил Алекс. - Да. Люди везде одинаковые, что бы ни случилось. Поверрнись, я хочуеще рраз прроверрить энерргосистему. - Есть, сэр. Сегодня днем Алекс и Макколл забрали два костюма, тщательно упакованныев специальные двухметровые ящики с надписью "запасные части" и хранящиеся наскладе космопорта Нового Эдинбурга. Доставив их в поместье, они провелимного времени, настраивая электронику, устанавливая источники питания,проверяя вооружение и загрузку программы - одним словом, готовясь к боевымдействиям. Несмотря на то, что костюмы были очень похожи на тяжелыекосмические скафандры, они были на удивление легкими. Датчики, установленныена руках и ногах, улавливали малейшее движение человека, и костюм с помощьюмиомера с высокой точностью повторял это движение. Человек, облаченный в"Nighthawk’а", становился не только почти невидимым, но еще и необычайно сильным.Макколл и Алекс были вооружены лазерными ружьями, микрогранатометами, атакже многим другим. Макколл нес также в ранце несколько снарядовполидеталина с кольцевыми детонаторами, которые он в шутку называл "гррозазамков". Они очень долго и тщательно все проверяли, уделяя особое вниманиеэнергосистемам, расположенным на спине в специальном отсеке. Макколл еще разпроверил костюм Алекса и подтвердил его полную готовность. Затем онповернулся к Алексу спиной, и тот тоже проверил систему энергоснабжениякостюма Макколла. - Все в порядке, - сказал Алекс, - нам пора идти. - Да. Порра. Когда стемнело, повстанцы привели Алекса и Макколла к Цитадели тайнымитропами. И сейчас они находились в густом лесу на склоне горы Альбы в пятикилометрах от дороги, ведущей к мосту через глубокий каньон. Они оставиликаледонцев, растянувшихся стрелковой цепью, в лесу, а сами пошли черезгустой подлесок напрямик туда, где возвышалась темная громада Цитадели. Шли молча, скорее всего, в этом месте могли быть датчики, улавливающиерадиосигналы, а также детекторы для обнаружения человеческого голоса. Да ими не нужно было переговариваться: план действий был много раз оговоренсегодня днем, когда они занимались костюмами. Повстанческая организация, или, как они себя называли, "Разбойники",состояла из очень разных людей, в основном фермеров и торговцев. И тольконезначительная горстка людей имела хоть какое-то представление о боевомискусстве. Эйлин, например, была дочерью виноторговца из Нового Эдинбурга.Молодая женщина работала на заводе по производству сельскохозяйственныхроботов, которые использовались на фермах Каледонии. Джеймс Грахэм, сапожникиз небольшой деревушки около Данди, был выходцем из семьи, котораязанималась разведением новых пород вьючных животных. Даже генерал, которогоАлекс и Макколл, несмотря на занятость, все-таки навестили сегодня днем, былфармацевтом, как он сам шутливо добавлял, "в той, настоящей жизни". Большойвеселый человек, почти такой же толстый, как Вилмарт, рассказал им заобедом, что он совсем недолго служил в армии. Много лет тому назад он былкапитаном улан. А после возвращения на Каледонию служил в местной милиции,которая в те дни носила гордое название "Каледонские Разбойники". Но, какмногие каледонцы, он оставил службу в милиции сразу после того, как Вилмартбыл назначен на должность наместника Каледонии. Слишком многое не устраивалоАмброса Макби. Большинство миров имеет организацию обороны планеты, милицию, котораяпредставляет собой что-то вроде воинского подразделения, состоящего изместных жителей, которые вместе обучаются и тренируются и должны в случаенеобходимости помогать регулярным войскам и наемникам, которые могут бытьнаняты в случае опасности извне. Обычно милиция включает людей не оченьхорошо обученных и плохо вооруженных. И это неудивительно: лучшее вооружениевсегда предназначается для регулярной армии, и невозможно найти столькоденег, чтобы оснастить еще и милицию боевыми роботами. И тем не менее неодин рейд и даже вторжение большой группы завоевателей были отражены этимирешительными мужчинами и женщинами, служащими в местной милиции. И делоздесь, конечно, в том, что они защищают от посягательств врагов свою роднуюземлю, свои дома и своих близких. За последние пять лет, однако, в организации "Каледонские Разбойники"произошли очень серьезные изменения. В ее рядах становилось все больше ибольше пришельцев из иных миров, наемников... или просто завербованного вразличных космопортах всякого отребья, которому пообещали большие деньги вобмен на простую, легкую работу. Они отказались от традиционного черногоцвета дозора шотландских горцев, заменив его черно-желтым, и даже изменилиназвание. Теперь они называли себя "Кровопийцами" и действовали не какмилиция, а как самая настоящая банда. В высшей степени заносчивые, жестокиеи необузданные, они бродили по улицам больших городов Каледонии, грабя,насилуя и убивая ее жителей по своему собственному желанию. Их появление наКаледонии заставило жителей снова восстановить организацию "Разбойники", нона этот раз в виде секретного общества, члены которого собирались, каждуюнеделю меняя места встреч, а оружие хранили на специальных тайных складах впригородах. "То, что Вилмарт психически больной человек, это очевидно, - подумалАлекс, - такого следует держать в руках, управлять им. Кто же стоит заспиной каледонского наместника сейчас... Фолкер?" В это верилось с трудом,хотя было совершенно очевидно, что Вилмарта контролируют, им управляют, этиммнимым наместником Каледонии. Здесь должен быть кто-то гораздо выше, кто-то,занимающий очень высокий пост в правительственной иерархии, кто-то, кто"заказывает музыку". "Интересно, что бы предпринял сейчас мой отец, будь он на моем месте?"- подумал Алекс. Этот вопрос мучил его последние несколько часов. То, чтоони, Макколл и он, собирались сделать, было противозаконным, опасным изахватывающим. Хотя когда он поделился этой мыслью с Макколлом, тот толькопожал плечами и сказал: - Этот черртов ублюдок поставил себя вне закона, Алекс. И мы должнывоздать ему то, что он заслужил. Странно, но сейчас Алекса совершенно не пугала мысль о предстоящейоперации. Он думал, что даже намек на возможные боевые действия заставит егобояться. Но может, все дело в том, что с самого момента их появления наКаледонии они с Макколлом не имели ни одной свободной минутки, чтобы он могпоразмышлять об этом. А теперь тем более не было времени об этом думать. Заросли впереди поредели, а мгновение спустя Алекс вышел из леса иоказался в нескольких метрах от края каньона. Прямо перед ним, на расстояниипятидесяти метров, стены Цитадели поднимались как огромные черные скалы,казалось, вырастающие прямо из бездны. Мост и дорога из города проходилисправа от этого места, а слева от Алекса, молча и неподвижно, стоял Макколлв своем удивительном костюме, почти неразличимый на фоне листвы и скалыблагодаря уникальной возможности бронекостюмов приспосабливаться кокружающей среде. Проведя сканирование верхней части стен Цитадели, Алексувидел тепловое излучение нескольких часовых, двигающихся вдоль крепостноговала. Макколл поднял правую руку, выставив вверх большой палец. Алексповторил его движение, затем присел, напрягая мускулы ног, снял спредохранителя переключатель в левой рукавице костюма, чтобы приготовиться кпрыжку. Затем он прыгнул. Его движение было трансформировано электроникойкостюма в плавный полет, кото рый легко поднял Алекса с края каньона. Черезмгновение включились прыжковые двигатели, выбросив струю горячего воздуха извоздушных клапанов по обе стороны портативной энергосистемы, расположенной унего на спине, а еще через секунду он уже стоял на вершине крепостного валав боевой стойке с лазерным пистолетом в руке. Макколл появился на крепостномвалу в двадцати метрах от него и тут же легко спрыгнул на парапет, идущийвдоль прохода. Звук их двигателей наверняка должен был обратить на себявнимание часовых, но поскольку защитники Цитадели были именно такими, какМакколл и Алекс представляли их себе, то скорее всего их приземлениеосталось незамеченным. Желтые пятна двигались по ИК-дисплею Алекса - этосолдаты торопливо шли вдоль парапета прямо на них. Он легко соскочил и тутже взлетел на другой, более низкий парапет, с которого открывался вид навнутренний двор Цитадели. Во дворе горел свет, который отражался от белойферрокритовой мостовой, но их тени на парапетах над мостовой были черными инепроницаемыми благодаря ИК-электронике. - Что это было? - спросил один из часовых. Его голос раздался совсемрядом по внешнему микрофону бронированного костюма Алекса. - Эй! Что здесьпроисходит? - Да скорее всего ветер, - ответил другой голос. Через минуту двоечасовых прошли всего в двух метрах от места, где стоял Алекс, прижавшись кчерной феррокритовой стене, и ни один из них даже не посмотрел в егосторону. Алекс подумал, что, если бы на нем даже не было этого костюма, они,вероятно, все равно его бы не заметили. Яркий свет во дворе мешал им хорошовидеть в темноте. - Ну ладно, Алекс, - тихо сказал Макколл, пользуясь внешнимпереговорным устройством, а не радио, - мне порра отпрравляться. - Понял, - ответил Карлайл, - желаю удачи! - Он не услышал и не увидел,как исчез Макколл. Алекс нашел удобное место на парапете, выходящем на внутренний дворЦитадели, откуда открывался хороший обзор, и, удобно устроившись, сталждать. Макколл переключил свой прибор видения с ИК на обычное освещение, но сувеличением предметов, что позволило ему легко ориентироваться в темноте, ипочти тут же нашел то, что искал. Молодой повстанец из "Разбойников",который работал в Цитадели несколько месяцев, рассказал ему об этой двери,через которую можно было попасть во внутреннее помещение крепости. Находясьв углу крепостной стены, сразу за второй самой высокой башней, она вела накухню, и персонал Цитадели использовал ее для доставки продуктов на склады,расположенные около кухни. Дверь была закрыта, и Макколл почувствовалискушение использовать один из своих взрывпакетов, "грозу замков", чтобыоткрыть ее. Но это можно было сделать и почти бесшумно. Поскольку костюмувеличивал силу человека, Дэвис легко сорвал крышку с панели доступа кэлектронике, отсоединил несколько проводов и подключил их к электроннойсистеме на поясе своего костюма. Прогнав десятки тысяч цифровых комбинацийза несколько секунд, он наконец нашел нужный ему код. С помощью этого кодаМакколл тихо и быстро открыл дверь. Внутри стоял часовой, его лазерное оружие было закинуто за спину.Бронированный кулак Дэвиса метнулся вперед быстрее нападающей змеи,раздробив челюсть часового и перебив ему шейные позвонки. Положив труп напол, Макколл набрал код, и дверь за ним тихо закрылась. Пока все шло хорошо. Интересно, как далеко ему удастся проникнуть в недра крепости, преждечем начнется тревога? По крайней мере не менее тысячи человек находитсясейчас в Цитадели или в бараках, которые расположены полукругом вокругкрепости во внутреннем дворе, включая несколько сот солдат, входящих всостав милиции "Кровопийцы". Рано или поздно его должны обнаружить, но покаэтого не произошло, он намеревался проникнуть в глубь лабиринта Цитадели,пользуясь инструкциями повстанцев. Коридор, по которому он шел, спускалсявниз, в самый центр внутреннего помещения, и вел на кухню. А боковой коридорпроходил через кладовую, где обычно работали жители города. Ну наконец-то! Он прошел по кладовой и увидел боковую лестницу, ведущуюк камерам, где находились заключенные. - Что это? Вон там! Алекс замер на месте, но было поздно. Группа солдат милиции вышла издверей на проход парапета в тридцати метрах от него, и на одном из них былнадет шлем с ИК-сканерами и специальным щитком на лице, такими жеэффективными, что и у Алекса. Хотя бронированный костюм "Nighthawk" почти не пропускал ИК-излучения, но он носил его уже несколько часов, поднимался долго в гору, а потом еще совершил прыжок через каньон. Без сомнения, он не был уже невидимым для ИК-датчиков. - Стой! - раздался крик. - Ты! Стой на месте! Алекс метнулся с парапета. Это был прыжок с высоты десяти метров наферрокритовую мостовую. Почти у земли он включил прыжковые двигатели, чтообеспечило ему мягкое приземление. С крепостного вала раздалась автоматнаяочередь, пули просвистели над его головой, а одна стукнулась о грудь иотскочила рикошетом. Отпрыгнув в сторону, Алекс просканировал крепостной вал и черезтепловизор увидел двигающиеся по валу цветовые пятна. Он поднял лазерныйпистолет и поймал в объективе приближающегося противника. Электроникакостюма выдала ему всю необходимую информацию о наведении на цель. Курсор наэкране совпал с сеткой, и загорелся зеленый свет. Алекс нажал на спуск. Темноту ночи разрезала вспышка, и его внешнееустройство связи донесло до него крик человека, когда на том загореласьодежда. Когда весь объятый пламенем человек упал со стены, Алекс уже стрелялв другую цель, второго солдата, бегущего вдоль прохода. Выстрел пришелся емупрямо в грудь. Страшный взрыв отбросил солдата назад, и он тоже упал спарапета. Алекс включил двигатели, прыгнул к стоящим в ряд припаркованным водворе машинам и приземлился, взметнув облако пыли. Прямо перед ним двоесолдат появились в дверях барака с ружьями в руках, но растерянные и неготовые к встрече с противником. Алекс мгновенно уложил одного из них, авторому удалось скрыться в бараке и поднять тревогу. На этом закончилось ихтайное пребывание в Цитадели. Конечно, глупо было надеяться, что они вдвоем смогут проникнуть вохраняемую таким количеством солдат крепость, да еще с таким количествомперсонала, и оставаться долго незамеченными. Где-то в глубине центральнойчасти крепости раздался сигнал тревоги, громкий воющий звук, от которогоневозможно было укрыться. На верху сторожевой башни справа от Алексаразвернулась установленная там пушка, ее сдвоенные стволы нащупали цель.Алекс выстрелил в пушку из лазерного пистолета, послав зеленовато-голубойимпульс, сверкнувший в темноте ночи. Он попал в один из стволов пушки, и тотрасплавился, обдав все вокруг горячим воздухом. Но второй ствол успел сделать залп. На том месте, где за секунду доэтого стоял Алекс, раздались взрывы, но он успел напрячь мускулы ног исовершить прыжок, а на лету послать еще один выстрел из лазерного пистолета,поразив на этот раз прицел пушки и антенны систем наведения. Приземлившись,он на всякий случай отстегнул микрогранатомет "Император-Д", пристегнутый кпоясу. Быстро включив его, он обвел глазами двор, выбрал цель и выпустилочередь. Между припаркованными машинами раздалась серия взрывов. В одно мгновение довольно мирный до этого момента двор Цитаделипревратился в поле сражения, где непрерывно раздавались автоматные очереди ивыстрелы из орудий. Как только загудел сигнал тревоги, вооруженные солдатыпоявились изо всех уголков двора. А в самой крепости, под высокой башнейдверь пятнадцати метров в высоту, выполненная из специальной бронированнойстали, медленно двинулась на смазанных маслом рельсах. Мужчины в легкомбоевом вооружении мчались по феррокритовым подвесным переходам, а выбегая наоткрытое пространство, сразу попадали под обстрел из гранатомета. Алекс языком нажал кнопку, соединяющую его с каналом радиосвязи. - "Череп-один", это "Череп-два". Здесь становится очень жарко. Выслышите меня? Прием. Ответа не последовало. Из дальнего угла двора раздался выстрел. Алексвыстрелил в ответ. Раздался крик, и метнулась объятая пламенем фигурасолдата. - "Череп-один"! "Череп-один"! Вы слышите меня? Ночь вокруг была наполнена выстрелами, криками, вспышками, но отМакколла ответа не было.

XV

Дата добавления: 2015-07-25