-- Куда? - Удивилась Лера.
-- В гости к моей маме. Не могу же я один вручать подарок, который выбрали вы.
-- Но это как-то неудобно, Дмитрий Борисович. Я совсем не знаю вашу маму. И потом, наверное, соберутся ее друзья... - запротестовала девушка.
-- Какие друзья, Лерочка! Мама терпеть не может шумных компаний, а ее единственная подруга, наша соседка Ирина Михайловна, еще утром забегала маму поздравить. Так что, никаких преград не вижу, - Долгов хитро прищурился. - Поверьте, мама будет очень рада вам и Дашеньке - она просто с ума сходит по маленьким детям. Все надеется меня женить, внуков "выпрашивает".
-- Женить? - Лере почему-то стало неприятно от мысли, что Дмитрий может жениться на ком-то. - И как успехи?
-- Пока держусь, - со смехом заверил ее он.
-- Ждете сказочную принцессу?
-- Возможно.
Смелова нахмурилась: будущей жене Долгова можно было только позавидовать.
-- А как зовут вашу маму? - Решила перевести тему Лера.
-- Вера Николаевна. Она потрясающая женщина, - гордо сказал Долгов.
-- Не сомневаюсь в этом. Иначе как бы у нее мог родиться такой замечательный сын, - польстила Смелова.
"Если бы ты только знала, каким я, на самом деле, могу быть замечательным", - грустно вздохнул про себя Дмитрий.
***
Открыв дверь своим ключом, Долгов пропустил Леру вперед и прошел на кухню, где Вера Николаевна разворачивала фольгу на только что запеченной курочке.
-- Мам, у нас гости, - сказал Дмитрий, нежно прикасаясь губами к щеке матери.
-- Гости? - Переспросила она шепотом. - Но, Дима, у нас и угощения толком нет.
-- Не переживай. Я привел тебе очаровательную девушку, которая помогла мне выбрать для тебя подарок.
Вера Николаевна лукаво посмотрела на сына:
-- Ту самую?
-- Угу.
-- Господи, - всплеснула она руками и выскочила в прихожую, где нерешительно переминалась с ноги на ногу Лера с Дашей на руках.
Долгов прошел вслед за матерью и ободряюще улыбнулась Смеловой, представил ее:
-- Это Лера, моя студентка. Лучшая, между прочим. А чудо у нее на руках зовут Дашенька.
Вера Николаевна растеряно посмотрела на Дмитрия. Неужели это и есть та "потрясающая девушка", к которой ее сын мчался среди ночи? Девушка с ребенком? Она заметила кольцо на безымянном пальце Леры - еще и замужняя. Сердце Веры Николаевны упало. Она глубоко вздохнула и, стараясь не подавать виду, насколько разочарована, сказала:
-- Проходите, Лерочка, я очень рада знакомству.
Девушку усадили в глубокое кресло в гостиной, и Долгов, наконец, вручил матери коробку с подарком. Распаковав ее, Вера Николаевна ахнула:
-- Какая прелесть! Мне хотелось как раз такую вещицу! Димочка, ты просто мои мысли читаешь!
-- Не я, а Лера, - усмехнулся Долгов. - Это она выбирала. Без нее я бы снова подарил тебе какую-нибудь ерунду.
Вера Николаевна взглянула на сына и перевела потеплевший взгляд на Леру:
-- Под ерундой Дима подразумевает кастрюли и сковородки, которые он дарит мне на каждый праздник.
-- Не может быть! - Рассмеялась Лера. - Сколько же их у вас набралось?
Вера Николаевна хотела, было, ответить, но на руках у Смеловой заелозила проснувшаяся Даша. Она открыла свои темно-синие глазки и внимательно посмотрела на маму. Вера Николаевна подошла ближе к Лере и взглянула на малышку:
-- Какая красавица! А можно мне ее подержать?
Лера кивнула.
Взяв ребенка на руки, Вера Николаевна расплылась в счастливой улыбке и, агукая, заходила с Дашей по комнате.
-- А кто это у нас такой хорошенький? А чьи это глазки? - Сюсюкала она, покачивая девочку. - Да такая умница, такая красавица! - Она обернулась к сыну. - Так, иди накорми Лерочку, и непременно налей ей чаю с молоком. Вы ведь кормите грудью? - Спросила она у Смеловой, та кивнула. - Ну, вот поешьте сейчас хорошенько, а потом Дашеньку покормите. Идите, молодые люди, идите. Дайте мне малышку понянчить.
Остаток вечера пока Лера не засобиралась домой, Вера Николаевна возилась с Дашей, которая как завороженная следила за каждым ее движением. Провожая Леру до двери, Вера Николаевна ласково чмокнула девушку в щеку:
-- Спасибо вам, Лерочка, за самый прекрасный в моей жизни подарок - возможность понянчить вашу дочурку. Обещайте навещать меня почаще.
-- С большим удовольствием, - кивнула Смелова.
На обратном пути Лера заметила Долгову:
-- У вас действительно потрясающая мама, Дмитрий Борисович!
-- А я что говорил, - улыбнулся Долгов. - Теперь вам ни за что не отвертеться от частых походов к ней в гости.
***
Войдя в квартиру, Лера услышала приглушенный голос мужа в спальне:
-- Дорогая, ну, я же говорил тебе, сейчас никак не получится. Я постараюсь вырваться к тебе завтра. Придумаю что-нибудь, срочную командировку, что ли. Я тоже соскучился!
Лера вздрогнула. Значит, он снова разговаривает с ней по телефону. В "командировку" собирается? Что ж, она ему устроит "командировку"!
- Милый, мы дома! - Нарочито громко сказала она и тут же услышала, как в спальне что-то с грохотом упало.
Через секунду в прихожую выбежал улыбающийся Кирилл. Взяв у Леры Дашу, он делано-радостно произнес:
-- А где это мы были? Наша принцесса с мамой гулять ходила? А папа пришел с работы, искал, искал - нет нигде доченьки. Ой, как папа плакал! А Дашенька, вот она!
-- Не паясничай! - Резко оборвала его Лера.
-- Ты чего, зай? - Удивился Кирилл.
-- Какая я тебе "зая"?!
-- Да что с тобой?
-- Ничего, - покачала головой девушка, забирая у мужа дочку.
-- Лерусь...
-- Отстань, а? - Устало попросила Лера, проходя с Дашей в спальню.
Раздевая дочку, она заметила валявшийся на полу проводной телефон. Так вот что уронил Кирилл в спешке, когда они с Дашкой вошли в квартиру. Оставив дочь на кровати, Смелова осторожно поставила телефон на столик и положила на место противно пикающую трубку.
Поужинав, Кирилл отправился в гостиную смотреть футбол. Лера же вернулась в спальню. Она села за столик и сняла телефонную трубку, задумчиво постукивая по столешнице пальцами. Скорее всего, Кирилл звонил любовнице сам - та никогда не набирала их домашний номер, видимо, не желала нарваться на Леру. Оглянувшись на всякий случай, девушка нажала кнопку повтора. Через мгновение послышались длинные гудки, затем женский голос ответил:
-- Алло?
-- Юлия? - Спросила Лера.
-- Да.
-- Ну, здравствуйте, Юлия, это Лера, жена Кирила.
На другом конце провода повисло молчание, потом Юлия спросила:
-- Это не шутка?
-- Что вы, конечно, нет, - заверила ее Лера. - Все абсолютно серьезно.
-- Что ж, очень приятно, - с издевкой протянула Юлия.
-- К сожалению, не взаимно.
-- Что вы хотите? Откуда знаете мой номер?
-- А я и не знаю, просто на телефонном аппарате есть такая полезная кнопочка - "повтор набора номера".
-- Занятно, вы сообразительная, Лера. Так чего же вы хотите? - Повторила Юлия.
-- Хочу понять, почему мой муж спит с вами.
-- Наверное потому, что ему это нравится, - рассмеялась Юлия.
-- А вам? - Лере стоило больших усилий сдерживаться и говорить спокойно.
-- И мне. Иначе, зачем бы все это.
-- Действительно. Скажите, Юля, вам в детстве мама не объясняла, что чужое брать не хорошо? - Смелову начинал злить развязный тон мужниной любовницы. - Вы не в курсе, что у нас с Кириллом есть маленькая дочь, которой, я думаю, общение со своим папой важнее, чем вам?
-- Я знаю, - ответила Юлия. - Но только, что это меняет? Кира любит меня, разве вы этого еще не поняли? Найдите себе другого, Лера. Девушка вы симпатичная - я видела вашу фотографию у Кирилла на столе.
-- Что значит "другого"? Мне нужен только мой муж!
-- Лера, Лера, ну, как вам объяснить, что у вас против меня ни одного шанса? - Юлию, казалось, даже забавляла сложившаяся ситуация. - У меня к вам предложение, Лерочка. Что если нам с вами встретиться, поговорить, как две взрослых женщины? Вы увидите меня воочию и убедитесь, что тягаться со мной бессмысленно.
Лера даже задохнулась от такой наглости, но решила идти до конца.
-- Хорошо. Где и когда?
-- Кафе "Малинари", послезавтра в семь. Запишите мой телефон, на случай если передумаете и не придете, - Юлия продиктовала номер.
"И не надейся! Приду обязательно. Хотя бы для того, чтобы личико твое расцарапать", - мысленно пообещала Лера, кладя трубку.
Она встретиться с этой Юлечкой. Нужно же узнать, что из себя представляет "любимая женщина" ее мужа.
Все-таки как же это жестоко со стороны Кирилла. Больно, обидно, тошно. Ощущение такое, что происходит весь это кошмар не с ней, Лерой, а с кем-то другим, незнакомым. А сама она наблюдает разыгрываемый фарс со стороны. Иначе как еще объяснить возникшее вдруг спокойствие, даже равнодушие? Она ведь так любит своего мужа, что если бы силу любви можно было измерить специальным прибором, все показания зашкалило бы. Может быть, это действительно только страшный сон? Если так, то хорошо бы вовремя проснуться.
В комнату вошел Кирилл:
-- Наши выиграли! - Радостно возвестил он, наклоняясь к жене, чтобы поцеловать ее.
Девушка отпрянула, осознав, что этими самыми губами он целовал и свою Юлечку. Ее передернуло от отвращения. Кирилл с беспокойством посмотрел на Леру.
-- Что-то не так, дорогая?
"Дорогая"? Он же Юлечке то же самое говорил каких-то пару часов назад. У Леры закружилась голова. Она поморщилась.
-- Да что с тобой? - Удивился Смелов. - Озверина объелась, что ли? Могла бы быть и поласковее - я завтра в командировку уезжаю, начальство посылает срочно в какую-то Тмутаракань. Буду без любимой жены мучиться...
-- Не надоело врать? - Тихо спросила Лера.
Кирилл насторожился:
-- О чем ты?
-- О командировке. В Юлечкину постель тебя начальство посылает, так? - Прошипела девушка.
-- Да что за бред!
-- Я говорила с ней по телефону только что.
-- Чего?!
-- Ты прекрасно расслышал.
-- Как? - Кирилл побелел и вытаращил глаза, уставившись на жену.
-- Кнопку повтора нажала, - спокойно объяснила Лера.
-- Зачем ты ей звонила?
-- Зачем ты с ней спишь? - Вопросом ответила девушка.
-- Что ты ей наговорила? - Прохрипел Кирилл.
-- Сказала, чтобы она была осторожнее и не подхватила от тебя заразу, - съязвила Лера.
-- Ты с ума сошла? - Взревел Смелов, сжимая кулаки. - Если она меня бросит...
-- Повесишься с горя? - Улыбаясь, как ни в чем не бывало, предположила Лера. - Веревку с мылом я дам, а уж гвоздь, будь добр, сам вбей.
-- Да как ты можешь!
Девушка с силой ударила по столу ребром ладони, былое спокойствие исчезло без следа.
-- Нет, Кира, это как ты можешь?! Предавать, лгать, изменять мне с какой-то шлю...
Кирилл с размаху ударил ее по лицу. Из разбитой губы закапала кровь.
-- Не смей так говорить о ней! - Выкрикнул он и выскочил из комнаты.
Через секунду громко хлопнула входная дверь.
Уронив голову на руки, Лера разрыдалась.
***
-- Я в шоке, - покачала головой Аня, когда Смелова открыла ей дверь. - Только не говори, что это Кирилл тебя так.
-- Ну, не Даша же, - криво ухмыльнулась Лера.
-- Когда ты позвонила утром и сказала, что у тебя проблемы, я и предположить не могла... - Лихачева с ужасом разглядывала распухшее лицо подруги. - Он совсем рехнулся?
-- Я назвала его "любимую женщину" шлюхой, - устало объяснила Лера.
-- Его, прости, кого? - Вытаращила глаза Аня.
-- Юлечку.
-- Юлечку? Мама дорогая, значит, я все-таки не ошиблась. Давай все по порядку, - потребовала Лихачева, проходя на кухню.
Глядя в одну точку, Смелова рассказала о последних событиях. Аня только покусывала губы и сжимала кулаки от клокотавшей в ней ярости.
-- Уму не постижимо, - выдохнула она, когда Лера замолчала. - И на кой черт он тебе такой нужен?
-- Я его люблю, - просто ответила Смелова.
-- Лер, ты в своем уме? Что там можно любить? Кроме смазливого личика в твоем Кирилле нет абсолютно ничего хорошего!
-- Не читай мне проповедей, ладно? - Попросила Лера.
-- Хорошо. Что ты намерена делать?
-- Как-то привести себя в порядок, все-таки у меня важная встреча завтра.
-- Важная? - Всплеснула руками Аня. - Извини, конечно, но, по-моему, ты спятила. Зачем тебе видеться с этой?
-- Я должна знать, чем она лучше меня, - упрямо сказала Лера.
-- Да ничем, смею тебя заверить. Ты с женатыми мужиками не спишь.
-- Ань, я хочу пойти.
-- Ладно, тебя не переспоришь. Так, что можно сделать? - Сама себя спросила Лихачева, оценивающе разглядывая лицо подруги. - Будем реанимировать! Хотя это будет сложновато. Сиди тут, а я в аптеку.
-- Зачем?
-- Доктор Лихачева своих секретов не выдает! - Деловито заключила Аня.
К вечеру стараниями Ани Лера выглядела почти нормально, если бы не ссадина на разбитой губе, но Лихачева уверяла, что благодаря ее чудо мазям, которых в аптеке она набрала множество баночек и тюбиков, к семи часам вечера следующего дня от следов удара не останется и следа.
Оставив Леру с наказом "продолжать реанимацию", Аня умчалась на свидание со своим Егором, с которым, по ее словам, все складывалось "не так, как с другими".
Лера осталась одна. Уложив Дашу, она еще долго сидела у ее кроватки. Ждать Кирилла не было смысла - девушка точно знала, где он и с кем. Лера не плакала. Казалось, слезы закончились вместе с верой, что все, так или иначе, образуется. На Смелову вновь накатила волна полного безразличия к происходящему, опустошающая душу, разрывающая сердце на части.
Если бы только можно было все изменить. Не встречать Кирилла, не выходить за него замуж... Но ведь в таком случае не было бы и Даши. Маленькой чудесной девочки, вокруг которой отныне крутилась Лерина вселенная. А без дочки Смелова уже просто не представляла жизни. Быть может, все ее нынешние страдания всего лишь плата за счастье быть матерью?
***
Вечером Кирилл так и не появился. Не было его и всю ночь. Лера больше не звонила в больницы и морг, не ждала у окна. Она легла в кровать и заставила себя заснуть, как если бы мужа не существовало вовсе.
Весь следующий день она занималась домашними делами, как на автопилоте, мало понимая, что делают ее руки. Голова была забита посторонними мыслями. О муже и его любовнице девушка старалась не думать.
Она поняла одно: ее безграничная любовь к Кириллу смешалась с каким-то другим чувством - она ненавидела его теперь.
Казалось, в квартире витал запах этой жгучей, всепожирающей ненависти. Им пах борщ, который варила Лера, вода, которой она умывалась, даже занавески, колыхающиеся от теплого ветерка, источали этот приторно-горький аромат ненависти.
Но странное чувство не клокотало в ней, как, по мнению Леры, должно было, - оно затаилось где-то на самом дне ее сознания и тихо баюкало новую хозяйку. Лера не гнала от себя это ощущение, но наслаждалась им, лелеяла его, почти срастаясь с ним воедино.
Кого она ненавидела больше? Кирилла? Его любовницу? А, может быть, собственное чувство к мужу? Это было уже не важно. Она радовалась растущей в ней ненависти, как ребенок первому снегу. Ненависть эта заглушала подступающую к горлу комом боль от предательства, заставляла забыть о страхе, царапающем острыми коготками душу, - страхе остаться одной. Ненавидеть было легче и приятнее, чем страдать. И Лера ненавидела.
***
К пяти часам приехала Аня, чтобы приглядеть за Дашей, пока Леры не будет дома.
Осмотрев лицо подруги, она довольно прищелкнула языком:
-- Если не знать, что с тобой было вчера, догадаться просто невозможно.
-- Ты думаешь? - Спросила Лера, внимательно разглядывая себя в зеркале. - Не хочется выглядеть хуже, чем она.
-- Не будешь, - уверенно заявила Лихачева. - Сейчас я тебя подкрашу, причешу - будет совершенно неотразима.
Через час прическа и макияж были готовы. Смелова довольно любовалась своим отражением. Светлые волосы были высоко зачесаны назад и собраны под красивую заколку в форме цветка, открывая длинную шейку. Легкие нежно-голубые тени подчеркивали глубину фиалковых глаз. Белое короткое платье с открытой спиной, которое привезла с собой Аня, сидело как влитое. Обув белые же босоножки на высоком каблуке, Лера глубоко вздохнула, подхватила маленькую сумочку-кошелек на тоненькой цепочке и, не говоря ни слова, вышла из квартиры.
Подходя к "Малинари", Смелова решила позвонить Юлии, вдруг та передумала и не придет.
-- Лерочка, я буквально в двух шагах от кафе, - жизнерадостно ответила Юлия, сняв трубку.
-- Жду вас внутри, - бросила Лера.
В кафе она присела за уединенный столик, откуда, впрочем, хорошо было видно всех входящих. Лера была уверена, что без труда узнает любовницу мужа.
Не глядя в меню, она заказала официанту кофе-гляссе и стала ждать. Отпивая маленькими горячий кофе с тающим в нем мороженым, Смелова ни на секунду не отрывала глаз от двери кафе.
Через некоторое время ее внимание привлекла довольно красивая молодая женщина в светлом деловой костюме. Вошедшая неторопливо скользила взглядом по залу "Малинари". Лера поняла - это она. Наконец, женщина заметила Леру и, приветливо помахав ей рукой, решительно двинулась к столику.
-- Здравствуйте, Лера, - сказала она, улыбаясь, и села напротив. - Как вы понимаете, я и есть та самая беспринципная особа, что спит с вашим мужем. Юлия Коновалова, - отрекомендовала себя она.
-- Я вас сразу узнала, - заметила Лера, с интересом разглядывая Юлию.
Миловидное лицо. Носик с едва заметной горбинкой. Серые, почти стальные глаза обведены темным карандашом. Капризная складка кроваво-красных губ. Блестящие каштановые волосы собраны в узел. "Косая" челка закрывала половину лба.
Лера почувствовала до боли знакомый аромат, исходивший от Юлии. Ее осенило: это любимые духи ее мужа, такие же, какие он дарил и ей самой. Смелова поморщилась - какой невероятный цинизм: вряд ли Юлия сама купила себе эти духи, такое совпадение просто невозможно. Девушка снова взглянула на Коновалову, небрежно листавшую страницы меню.
-- Ваши духи... Приятный запах, - намекнула Лера.
-- Угу, их мне Кира подарил, - не поднимая глаз, ответила Юлия.
-- Забавно...
-- Кирилл меня балует, - Юлия лучезарно улыбнулась. - А вас?
-- Вчера он меня ударил, - зачем-то сказала Лера.
Коновалова совсем по-дружески накрыла ее руку своей ладонью.
-- Мне очень жаль.
Лера вспыхнула и промолчала. Слова, которые так и рвались с языка, было негоже произносить вслух в приличном месте.
-- Неплохо бы перекусить, - заметила Юлия, жестом подзывая официанта. - Вам что-нибудь заказать? - Лера отрицательно покачала головой. - Что ж, а я буду жаркое с грибами, салат "Цезарь", банановый десерт и коньяк.
Официант записал заказ и бесшумно удалился.
-- Я хочу, чтобы вы расстались с моим мужем, - внезапно сказала Лера.
Юлия смерила ее задумчивым взглядом:
-- И вы сможете спокойно жить с ним дальше, простите ему измену?
-- Я люблю его.
-- Мне он тоже не безразличен, - усмехнулась Коновалова.
-- Верните его мне, - попросила Лера. - Просто верните.
-- Лерочка, не будьте ребенком. Кирилл не пропавшая болонка, которую можно вернуть хозяину. Он выбирает сам, как и с кем ему жить и, простите, спать.
-- Но у нас с ним дочь!
-- Это ничего не меняет. Сколько вам лет, Лера?
-- Двадцать один, - не понимая смысла вопроса, ответила Смелова.
-- А мне двадцать семь. Я старше Кирилла на два года. Знаю, что я красива, но мужчины почему-то не относятся ко мне серьезно. Кирилл же - другое дело. Мы хотим пожениться.
-- Что?
-- Да-да. Вы дадите ему развод. Насильно держать его не имеет смысла, он все равно уйдет от вас.
Ответить Лере не дал официант, который принес заказанные Юлией блюда. За столиком повисло тягостное молчание. Коновалова невозмутимо ела, будто только что они обсуждали лишь невинную тему погоды на ближайший месяц. Внутри у Леры образовалась леденящая пустота, подобно черной дыре поглощающая все чувства и мысли.
-- Юль, ты действительно любишь Кирилла? - Вдруг спросила Смелова, переходя на "ты".
-- Очень люблю.
-- Я не стану держать его, если он захочет уйти к тебе, - пообещала Лера, изо всех сил сжимая кулаки так, что ногти больно впились в ладони.
Юлия непонимающе захлопала ресницами:
-- То есть ты вот так спокойно отдашь его мне? Не будешь бороться? Ты же только что просила меня вернуть его тебе, а теперь сама предлагаешь отдать?
-- Отдам. Если ты не боишься.
-- Чего?
-- Он изменил мне с тобой, не предаст ли он тебя с кем-то другим?
Коновалова одним глотком осушила бокал и стала задумчиво вертеть его в руках.
-- Не думаю, - чуть погодя сказала она.
-- Что ж, я желаю тебе счастья с моим мужем, - тихо произнесла Лера.
-- Я не понимаю тебя!
-- Что здесь непонятного? Я люблю Кирилла, по-настоящему люблю. Хочу, чтобы он был счастлив. И если это счастье для него возможно только с тобой... - Лера замолчала, понимая, что еще одно слово, и она разрыдается.
-- Он не стоит тебе, Лера, - Юлия закусила губу. - Знаешь, будь обстоятельства нашего знакомства другими... хотелось бы иметь такую подругу, как ты. Я так виновата перед тобой!
-- Брось, - усмехнулась Лера. - Наш с тобой разговор начинает напоминать сцену из дешевого фильма.
Юлия хотела что-то сказать, но в ее сумочке запиликал мобильник. Она достала его и взглянула на экран, потом нажала кнопку ответа:
-- Да? В "Малинари". Хорошо, минут через десять буду. Сестра, - пояснила она Лере, откладывая телефон в сторону. - Зовет в клуб. Пойдешь со мной?
-- Зачем? - Удивилась Лера.
-- Ты когда последний раз в клубе была? Сходим, потанцуем, развеемся. Соглашайся, - настаивала Коновалова.
-- А если там будет он?
-- Да не будет! Пойдем.
"А почему бы и нет? - Подумала Лера. - Имею право, в конце концов".
Она кивнула.
Юлия подозвала официанта и расплатилась. Девушки неспеша вышли из кафе в прохладу вечера.
Клуб "Нива" находился в квартале от "Малинари", и Лера с Юлей решили пройтись пешком. По дороге они болтали о разных пустяках, как старые добрые подруги. Лера чувствовала себя странно. Она должна была по крайней мере злиться на любовницу мужа, выяснять с ней отношения, в конце концов. Но злости не было. Она с удивлением отметила, что чувствует к Коноваловой даже что-то вроде симпатии. Юлия, казалось ей, просто попала под безграничное очарование Кирилла, стала невинной жертвой обстоятельств, как и сама Лера. Она ничуть не виновата в происходящем, вина целиком и полностью лежит на Кирилле. Именно он сбил с пути истинного эту замечательную девушку. Так почему же нужно ненавидеть ее? Может быть, Юлия и сама страдает не меньше Леры от того, что пришлось так подло и низко поступить.
Коновалову можно понять: ей двадцать семь, она считает Кирилла своим последним шансом на законное женское счастье.
О собственном счастье Лера вдруг совершенно перестала думать. Оно казалось ей нереальным, призрачным и далеким. Но ведь ей всего-то двадцать один, у нее есть Даша и вся жизнь впереди. Улыбаясь, Лера вошла вслед за Коноваловой в шумный зал клуба "Нива". Она продвигалась между столиками и, услышав Юлино "упс!", вздрогнула. Проследив за взглядом Коноваловой, Лера заметила Кирилла, весело болтающего с темноволосой девушкой.
-- Я, пожалуй, пойду, - выдавила Лера.
Юля схватила ее за руку:
-- Сбежишь с поля боя? Не показывай ему, как тебе плохо.
Лера вдохнула в легкие побольше воздуха и двинулась к столику Кирилла. Тот сверлил жену взглядом, отхлебывая из высокого бокала мутно-голубой коктейль.
-- Это моя сестра Элиза, - представила Коновалова девушку рядом со Смеловым. - А это Лера...
-- Жена Кирилла, - резко бросила Лера.
Глаза Элизы начали округляться, она явно имела полное представление об отношениях своей сестры со Смеловым.
-- Пойду возьму чего-нибудь выпить, - пролепетала она, вставая.
-- Я с тобой, - присоединилась к ней Юлия.
Когда обе девушки немного отошли, Кирилл процедил сквозь зубы:
-- Зачем ты пришла?
-- Меня Юлечка пригласила, - растянула губы в улыбке Лера.
-- Решила мне вечер испортить?
-- Ну, что ты! Просто развлечься.
Кирилл отвел глаза в сторону.
"Один-ноль", - отметила про себя Смелова.
Ей вдруг стало по-настоящему весело. Захотелось танцевать и смеяться. Она подхватила вернувшуюся к столику Юлию под руку и потащила ее в середину зала, где вовсю гремела зажигательная музыка.
-- Идем отрываться! - Радостно возвестила Лера, перекрикивая шум.
Коновалова нехотя подчинилась.
Лера не танцевала давно и уже успела забыть, какое это удовольствие. Она двигалась в свете мерцающих прожекторов, полностью отдаваясь ритмичным звукам. Так можно было отогнать вновь нарастающую боль в груди хоть ненадолго. Но веселенькая песенка сменилась лирической мелодией, Леру потеснили обнимающиеся парочки, и ей пришлось возвращаться с небес на землю.
За столиком Кирилла не было.
-- Я на секунду, - шепнула Юлия и быстрыми шагами направилась к выходу.
Элиза болтала какую-то чепуху, нагоняя на Леру тоску. Девушка скользила взглядом по танцующим парочкам - ни Кирилла, ни его любовницы не было видно.
-- Мне нужно идти, - сказала Смелова Элизе, поднимаясь из-за стола.
Продираясь сквозь толпу к выходу, Лера чувствовала, что задыхается, не понимая, как еще минуту назад она могла веселиться и отплясывать вместе с остальными. Она выскочила на улицу, жадно глотая ртом воздух, и буквально натолкнулась на целующуюся пару. Кирилл и Юля. Ее муж нежно обнимал свою любовницу, покрывая ее лицо поцелуями. В глазах у Смеловой потемнело. В висках завибрировала дикая боль. К горлу подступил комок тошноты. Лера пошатнулась и глухо застонала, не в силах сдерживаться.
Коновалова отпрянула от Кирилла и кинулась к Валерии.
-- Господи, Лерочка, прости!
-- Не трогай меня! Убирайся! Пошла вон! - Зашипела Смелова.
-- Истерику не устраивай, - спокойно вставил Кирилл.
Лера рванула прочь. Юлия что-то кричала ей вслед, но девушка не останавливалась. Нужно скрыться от этого кошмара, сбежать, раствориться в темноте, только не видеть, не видеть, не видеть...
Пробежав целый квартал так, будто за ней гнались с собаками, Смелова резко остановилась. Слезы застилали ей глаза. В ушах стоял сумасшедший перезвон сотен маленьких колокольчиков.
Как в тумане Лера побрела домой, шатаясь как пьяная, не разбирая дороги. Дома она, наконец, дала волю слезам.
Увидев, что происходит с подругой, Аня ни о чем не стала расспрашивать, помогла Лере раздеться и уложила ее в постель.
Глава 7
-- Нет, ты представляешь! - Возмущалась Лихачева, сидя в машине с Егором. - Лерка, дурочка наивная, посчитала эту стерву Юлечку чуть ли не святой! Вроде Кирилл, один такой нехороший, сбил бедную девушку с панталыку. А ведь эта Юлечка все специально подстроила, я уверена, и эту "случайную" встречу в "Ниве" с Леркиным Кириллом, и поцелуйчик на улице, когда Лера их увидела. Ну, тварь, ну, попадись она мне...
-- Малыш, ты чего разошлась? - Хмыкнул Егор. - Я уже час слушаю про твою ненаглядную подружку и ее проблемы.
-- У нее не просто проблемы, милый, от этих стрессов у нее молоко пропало!
-- И что? Не грузись чужими заморочками.
-- Она мне не чужая! - Резко произнесла Лихачева.
-- Солнышко, у нас сейчас более важное дело - знакомство с моими родителями, и понравиться им не так уж легко. Хочешь, чтобы они тебя забраковали?
-- Как это "забраковали"? - Встрепенулась Аня. - Я им что, бройлер-недовесок?
-- Настройся, пожалуйста, на соответствующий лад, - попросил Егор. - И вспомни все, о чем я тебе говорил.
Он повернул свой "БМВ" к шикарному двухэтажному особняку, который представлял из себя нагромождение стилей от рококо до модерна.
Выходя из машины, Аня почувствовала, что ее сердечко бухает где-то в районе коленок, а ладошки от волнения стали совсем мокрыми. Она взглянула на Егора, надеясь встретить его ободряющую улыбку, но тот только критически осмотрел девушку в ответ. Небрежным жестом он поправил выбившийся из Аниной прически локон и довольно прищелкнул языком. Лихачева ощутила себя, по меньшей мере, товаром на витрине, которому продавец пытается придать более презентабельный вид.
-- Ну, что, пошли? - Спросил Егор, открывая перед девушкой тяжелую дубовую дверь с резной медной ручкой.
Аня неуверенно кивнула.
Родители Егора называли себя современной интеллигенцией, потомками аристократов. Так ли это было на самом деле, или они лишь выдавали желаемое за действительное, Аня не имела понятия, но одно она знала точно: от этого знакомства зависит ее дальнейшая судьба. Если сейчас ее примут в "круг избранных", она сможет в нем прочно обосноваться, став со временем женой Егора и получив при этом соответствующие привилегии. Если же нет... Впрочем, такой вариант развития событий даже не рассматривался.
Дата добавления: 2015-10-21; просмотров: 24 | Нарушение авторских прав
| <== предыдущая лекция | | | следующая лекция ==> |