Да только такое – ну не по ней. Военная дисциплина даже в столице, вечные рейды по балтийским портам – с проверками, чтоб не экономили на всем чем можно и чем нельзя – и эти вечерние тренировки, чтобы не терять формы, даже среди уж позабывших армейскую муштру панов.
Из комнаты этой, где Зена сейчас стоит на коленях и успокаивает дыхание, дверь только одна - в королевские спальню и кабинет. Прежние короли - кто для чего использовали этот квадратный зальчик, но в основном тут или лилось вино, или же - на любовном ложе сладко стонала какая-нибудь монаршая фаворитка. Зена же сделала здесь - место для своих тренировок. «Каждому свое», как любят говорить ее немцы.
Королева снова чувствует себя человеком – и плевать уже и на сегодняшний пир, и на этого доставшего Брегоса. Она поднимает голову и встает, уже не опираясь на меч. Подходит к окну и смотрит на окруженный каменными стенами засыпанный строительным мусором двор внизу.
Поздно уже, все спят. Только сверчки трещат в тишине. Вдруг – там, во дворе – открывается какая-то дверь. Ну да, кухонная дверь – вернее, не в саму кухню, а в барак для крепостных слуг. В льющемся оттуда желтом свете появляется худощавая фигура. Девчонка вроде – с ведром, а, может, и пацан сильно мелкий. Королева садится на подоконник, закуривает старую люльку. Тот человек во дворе – выплескивает ведро и, повернувшись, на секунду прислоняется к дверному косяку.
Устал тот человек – явно. Зена смотрит на него с праздным любопытством, удивляясь – чего это он не спит, завтра же их до петухов поднимут. Впрочем, это проблемы той девки. Полы, небось, мыла - вот и ведро выносит. Ну и ладно… Королева делает глубокую затяжку, а тот человек - исчезает за закрывшейся дверью.
И снова тишина. Зена все так же сидит и курит на своем подоконнике, ночной ветер холодит ее вспотевшее от тренировки тело. Но вот дверь открывается снова. В тусклом желтом свете вновь появляется та же человеческая фигура - но теперь она пятится, и явно волочет что-то за собой.
Что-то тяжелое. Ну да – корыто, в котором они купаются, вон и его край показался. Вытащил, да – а теперь опрокидывает, и с явной злостью.
Слышен шум выливающейся воды. Королева все так же смотрит, как эта девка - да точно девка, как повернулась боком, грудь было видно - бросает корыто у той двери и идет через весь двор к обшарпанной каменной стене. К той стенке, у которой утром расстреливали рабов.
Протягивает руку, касается шершавого камня. Лица королеве не видно, но – даже по тому, как вздрагивают плечи девчушки, можно понять ее злость и тоску, и горе, и боль. Кто она, интересно?
Подходит ближе к стене, прислоняется к ней спиной. На мгновение замирает – а потом бьет по стене ведром, которое у нее в руке. Пустым ведром, яростно – и ревет.
Зена даже вздрогнула от неожиданности. На автомате схватилась за рукоять меча – и только потом до нее дошло, что опасности-то нет никакой. А теперь вот – смотрит, как эта холопка дубасит ведром расстрельную стенку, ведро вон уж покорежилось.
Да и сама она, девчушка-то эта, устала уже – да вон шатает ее. Бросает ведро, поднимает с земли какой-то ошметок – цемент, видать, отлетел от стены, пока она ее молотила. Рассматривает этот ошметок в тусклом свете луны, зажимает его в кулаке – а потом вдруг мотает головой, поднимает с земли покореженное ведро и несет его обратно к корыту.
И что она теперь будет делать? Да просто открыла пошире дверь, и тащит пустое корыто обратно, внутрь. На какой-то момент луна освещает ее лицо – и Зена задумчиво улыбается, вспомнив утро.
Да, это одна из новеньких – тех.
В этих ее лохмотьях – да почти голая. В принципе, если заняться с ней – а неплохой солдат мог бы выйти, да только куда такого солдата? А еще… Королева задумчиво улыбается, а потом снова бросает взгляд во двор.
Ну да, корыто уже затащено. Вон эта девчушка – еще раз быстро выглянула за дверь, тяжело вздохнула и, сутулясь, ушла в свой грязный барак.
И снова во дворе темно и тихо.
Зена все сидит на подоконнике, дымит старой люлькой и задумчиво смотрит на закрытую дверь. Вообще-то те корыта рассчитаны на двух мужиков – и так их и таскают обычно. Почему та холопка не попросила помощи? Почему тащила его одна – и зачем ей избивать эту стенку? И ошметок цемента ей для чего? Не металл ведь и не стекло - заточки не сделаешь...
Слегка закашлявшись, Зена встает с подоконника и вешает меч на стену. Гасит и кладет люльку, спокойно выходит, спускается по каменной лестнице в свою спальню. А мысли все кружатся в голове, все кружатся…
Интересно все это. Брегос и его махинации наконец-то ушли для королевы куда-то на задний план. Интересная девчушка, очень интересная…
**
- Габриель.
Девушка просыпается – удивленно смотрит на будящего ее человека. Чувствует солому под щекой, медленно возвращается в реальность.
- Габриель, твою мать!, - кто-то активно трясет ее за плечо.
Торис – а остальные вроде бы спят, и темно еще. Чего будить среди ночи, а?
- Доброе утро?, - черт, до нее дошло уже где она. По уши в дерьме… - Черт…
- Тссс, - Торис опускается рядом с ней, поджавши под себя ноги. - Да повара уже просыпаются - вон, слышишь? Рассвет уже почти.
Габриель приподнимается на локтях, садится, потягивается. Вечером она отрубилась просто - и спала, как мертвец, и руку вон отлежала. - Здорово, - протирает глаза, смахивает с носа приставшую паутину. - Ты-то чего вскочил?
- Да не спится что-то.
- Понятно, - Габриель встает, хотя каждый ее мускул и протестует против этого. - Матка Боска… - девушка вздрагивает и садится по-турецки рядом со своим другом. Ночь на каменном полу только добавила ей усталости – по крайней мере, сейчас девчушка себя чувствует именно так.
- Чо, паршиво?, - Торис протягивает ей руку, уже с мозолями от вертела. - Мне тоже.
Габриель все-таки поднимается, про себя матюкаясь на боль в спине. - Да уж.
Поднимает взгляд к потолку, нервно сглатывает. - А знаешь, это ведь весело, - с грустной улыбкой замечает она. - Я же всегда мечтала из дома выбраться – людей посмотреть, себя показать…
Торис негромко кашляет.
- А вот теперь мне охота домой обратно, - девушка склоняет голову на плечо. - Только это уже никак, дома-то больше нет, - прикусывает губу. - Ничего там уже нет.
Торис дружески хлопает ее по плечу:
- Я знаю. Это паршиво.
Паршиво… Габриель кажется, что она вот-вот рухнет вниз с головокружительного обрыва. И никакой надежды, твою мать. - Ненавижу это место, - бормочет она: - И этих людей. Плевать им на нас – выжимают только.
- Да, - наклоняется к ее уху Торис. - Тут полная задница. Это замок королевы – а она, говорят, душу дьяволу продала. Убьет, не задумавшись. Помнишь, что вчера было? С твоей сестрой? Это не баба, это дьявол.
- Да, - Габриель морщится от головной боли.
- Мою семью она тоже, - Торис говорит уже тише. - Я убью ее, если смогу.
- Чего?, - Габриель испуганно смотрит парню в глаза.
- Тссс, - Торис беспокойно оглядывается: - Забудь. Слышь, тут обещают кашу – если воду перетаскаем. Пошли? Я бы не отказался.
Габриель протестующее вздыхает – но ее живот требовательно урчит. - Ну ладно, - соглашается она. - Хуже не будет, думаю.
Торис берет девушку за руку и ведет куда-то. - Осторожно.
Так, главное – ни на кого не наступить. - Умыться бы неплохо, - тихо бросает Габриель. - А то я как пугало огородное.
Парнишка улыбается: - Некогда. Идем, - и, не отпуская ее руки, уводит куда-то.
**
Зена кладет кусок хлеба на тарелку, делает небольшой глоток из старинной чашки. Да не вино это – так, травки всякие.
Солнечный свет льется через широкое окно за ее спиной, согревает ее плечи под синим шелковым платьем. Королева ставит чашку и сладко потягивается – утро все же бывает добрым, пусть даже и в этом замке.
Она продолжает трапезу – и вдруг замирает, когда в дверь негромко стучат. Кого там еще нелегкая принесла-то в такую рань? Видимо, что-то срочное.
Госпожа Обоих Народов по-недоброму прищуривает глаза. - Рановато ты, Брегос. Чего не спится?, - тихо говорит она в сторону еще закрытой тяжелой двери. И уже громче: - Входи!
Дверь приоткрывается, главный управляющий замка просовывает в нее свою седую голову. - Моя госпожа, - он с опаской смотрит на королеву. - Только на минуту Вашего бесценного времени…
Твою мать… - Заходи, Станислав. В чем проблема?, - намеренно мягко спрашивает Зена.
Управляющий входит, приближается к стоящему у окна столу королевы. - Плохие новости, госпожа. Агнешку нашли на рассвете, в кухне под лестницей. Упала, наверно, ночью.
Пальцы Зены нервно стучат по крышке стола. - Умерла?, - спрашивает она.
Станислав кивает.
Эта старая женщина была ее служанкой уже тогда, когда Зена только-только взошла на трон. Впрочем, королева расстроена не больше, чем полагается. Последнее время Агнешка слишком беспокоилась за нее, перегибала палку с «материнским» вниманием – и это немного действовало Зене на нервы.
Как бы то ни было, теперь возникала небольшая проблема. Освободилось место, и кто-то должен был его занять. Зена прекрасно знает: многие из проверенных старых слуг были бы рады получить эту должность, но…
Но. Да – старые, да – проверенные, однако за каждым из них - до черта мелких грешков, и черт их там разберет, во что эти грешки могут вырасти, когда человек получит доступ к телу монарха. Нет, не пойдет... - Семья у нее осталась?
- Нет, госпожа. Дети были, да все от оспы умерли два года назад – Вы тогда были в Кролевице по делам, а тут как раз гуляла эта дрянь, помните?, - пробормотал Станислав. - Вот она и говорила, что Вы – единственная семья, которая у нее осталась.
- Грустно, - хмурится Зена. - Похоронить ее как положено. И…, - внезапная мысль пробегает по ее лицу - Привести сюда кое-кого из этих, вчерашних.
- Но, госпожа..., - протестует Станислав: - Они ж идиоты. Дети сопливые. Ничего не умеют. Зачем Вам… “
Королева обрывает его: - Да со мной и не надо больно много уметь, и ты это знаешь. Объезжу я этого человека – или обратно в кухню быстро отправлю. Лучше уж пусть тут будет малолетняя дурочка – чем кто-нибудь, кому нельзя верить.
По губам управляющего пробегает одобрительная усмешка: - Как скажете, госпожа.
Зена удовлетворенно улыбается: - Подбери в этот раз кого-нибудь посмазливее. Если уж дура, так чтоб хоть смотреть приятно.
Станислав задумчиво потирает подбородок: - Выбор, боюсь, не больно большой, - и смотрит так, будто пытается оправдаться. - Быдло, чего с них возьмешь…
Зена отпивает из своей чашки. - И про мужичек говорят иногда: мол, мимо пройдет - словно солнце осветит, а улыбнется тебе – будто злотым одарила засранца***, не знаешь что ли?
И – с опасно мягкой интонацией, как бы между делом, бросает: - Или я тоже уродка для тебя? Знаешь же, что и я когда-то была простой силезской крестьянкой…
Станислав краснеет – не хуже рака вареного. - Что Вы, моя королева! Вы – одна из прекраснейших женщин во всей Европе!, - а сам виновато рассматривает каменный пол, который точно надо помыть, хоть его и мыли уж час назад.
Взглянув на него, черноволосая женщина усмехается. - Присмотрись-ка к ним хорошенько. Может, и увидишь чего-нибудь. Мои вкусы ты знаешь, Станислав. Вот и давай.
- Да, моя госпожа, - он покорно склоняет голову, поворачивается и выходит за дверь, оставляя Зену наедине с ее не по-монаршему скромным завтраком.
- Хм…, - королева окидывает взглядом пустую комнату. Кто-то новый вот здесь – да это же интересно, и уж явно поинтереснее интриг Великого гетмана. «А вдруг Станислав выберет именно ту девчонку?», - ну ту, что стенку дубасила… И почему она до сих пор не выходит из зениной головы?
**
Кухня даже в такую рань – явно почище, чем накануне вечером. Габриель тащит ведро воды, выливает его в большой чугунный котел – и быстро отходит, освобождая дорогу повару.
- Молодец, - небрежно роняет крепкая женщина лет под сорок. - Хорош уже, - и начинает размешивать в котле какое-то варево.
Габриель ставит ведро и оглядывается вокруг: может, еще что-то надо делать? Но хлеб уже испечен, овощи и мясо порезаны. Остальные слуги уходят в общую комнату за скрипучей дверью – и Габриель идет с ними, чтобы, наконец, получить хорошую кружку кваса и деревянную миску густой каши с несколькими морковными хвостиками, ну и хлеб еще тоже.
Торис опять куда-то пропал. Оглядываясь вокруг, Габриель ищет его взглядом – а потом идет в дальний угол зала, садится на деревянную лавку и начинает есть.
Уже вымазывая хлебом остатки каши из миски, девушка слышит: рядом с ней кто-то активно что-то доказывает. Да не доказывает даже – просто все обсуждают новость: сегодня вроде бы умер кто-то из старых слуг госпожи. – Это кошмар…
Габриель навостряет уши.
- Даже хуже, - принесший новость староватый мужик идет за своей деревянной миской. - Хотя Агнешка теперь в раю – а мы-то вот здесь.
- Упокой господи ее душу, - соглашается какая-то женщина. - Все время тут крутилась, как белка в колесе – ну а теперь отдохнет хотя бы.
- А чем она занималась?, - с любопытством спрашивает Габриель.
Ответить ей не успели – в столовую, громыхая тяжелыми сапогами, вваливаются двое гвардейцев из личной королевской охраны. – Эй, вы!, - орет старший из них. - Все прибывшие вчера – сюда, живо!
Все слуги смотрят на Габриель, какая-то пожилая женщина крестит ее, издалека. Блондинка ставит на пол уже пустую миску, встает и на негнущихся ногах шагает к двум «красивым охранникам». Туда же подходят еще несколько человек. - И что теперь?, - шепотом спрашивает она.
- Ничего хорошего, - таким же шепотом отвечает Алрас. - Помоги нам бог…
Оба гвардейца внимательно смотрят на построившихся перед ними ребят. Тот, что помладше, усмехается в усы: - Свиньи. Старший кивает. - Парень – юродивый походу.
- Это Вы обо мне?, - наступившую тишину разрывает голос откуда-то из-за двери. Гвардейцы изображают безучастие, прислонившись спинами к каменной стене. Еще двое охранников вталкивают в залу какого-то мужика в шелковом жупане высокопоставленного придворного. - Королевские приказы не обсуждаются, солдатня!
- Да все нормально, пан управитель, - пряча в усы усмешку, почтительно склоняется один из гвардейцев.
Богато одетый седой мужик не обращает на него внимания – только выходит вперед и внимательно смотрит на небольшую группу холопов, оставшихся от вчерашней партии. В наступившей тишине слышно, как под какой-то лавкой шебуршит мышь. «Пан управитель» медленно идет от одного к другому, с непроницаемо серьезным лицом оглядывает каждого с ног до головы.
Останавливается около Алраса – взяв его за подбородок, поворачивает лицо к свету. - Стой тут пока, - пинком направляет парня к двери и движется дальше.
Габриель – последняя в ряду. Заложив руки за спину, управляющий замка проходит мимо нее, от него пахнет дорогими духами и еще чем-то – но вроде бы не вином. Поднимает руку, берет за подбородок уже ее.
Смотрит в глаза девчушке. Лицо у него – суровое, все в морщинах, над правой бровью шрам – видимо, боевой. Но Габриель не видит в этом лице жестокости - а впрочем, кто его знает... Щурится, что-то одобрительно хмыкает.
Убирает руку, снова направляется к двери. Девушка облегченно выдыхает и вся дрожит. Ноги почти не слушаются.
Дойдя до охраны, управляющий останавливается. Приближается к Алрасу, смотрит на него снова, кладет руку на плечо парню. Тот поднимает глаза к морщинистому лицу и смотрит с явным испугом, и даже зубы у него как будто стучат – или это кажется?
Богато одетый мужик убирает руку с плеча парнишки, поворачивается к построенным в линию крепостным. Вздохнув с досадой, кивает головой и тыкает холеным пальцем в сторону Габриель. - Ты. Пойдешь со мной.
Габриель смотрит на него, ее глаза – что медные пятаки. Кто-то мягко подталкивает ее, выдыхает в ухо:
- Удачи.
- Шевелись, собака, - бросает разодетый старик.
Как в кошмарном сне, Габриель выходит вперед, два красивых охранника хватают ее за руки и ведут. Девушка находит взглядом Алраса – но времени уже нет, ее грубо выталкивают за дверь.
**
Часть 2
Пинок под задницу от того разодетого старика – и Габриель оказывается в каком-то каменном коридоре. - Жди тут, и никуда чтобы!, - да куда идти-то отсюда? Где-то в замке – правда, не очень понятно, где. Девчушке ничего не остается – только подчиниться и действительно ждать. А у стены вон – какая-то лавка что ли, даже относительно чистая. Сев и прислонившись спиной к стене, Габриель роняет голову на грудь и закрывает глаза – хронический недосып в последние дни делает свое дело.
Э нет, не спать – лучше вон оглядеться. А что, вполне себе коридорчик, на стенах вон гобелены какие-то с лыцарями, и сабля даже висит - только высоко, не достанешь. А лыцари – как живые, это тебе не иконы в деревенской церквушке. А вот интересно…
А хорошо, что хочется спать – не остается сил волноваться. Да и что ты тут сделать можешь-то? Ни хрена. В самом начале девчушке еще казалось, что к этой новой жизни можно как-то приноровиться – да как тут приноровишься-то, когда не знаешь, что будет через минуту… Вот сейчас ее швырнули сюда – и чего теперь? Девушка вспоминает лица своих товарищей – черт, как на войну провожали, точно.
Ну и ладно. Глаза закрываются внаглую, даже снится что-то – да только ничего там хорошего, гайдуки какие-то, да мамка кричит из полыхающего амбара. Только все тише и тише, и не кричит уже даже, а говорит просто: - Звать тебя как?
Брр… Это не мама, это вот тот мужик. Ну просыпайся давай…
- Габриель.
Сухо кивает, довольно трогает ус.
- Габриель, значит? Ну что ж, хотя бы это менять не надо. Такое имя пойдет, - кладет на лавку отрез чистой недраной ткани. - Я Станислав Войнилович, управляющий замка. Слушаться меня – как отца родного, поняла?
Похоже, мужику охота, чтоб его титул девчонку впечатлил. Да только ей уже фиолетово – так что Габриель только вопросительно смотрит на управляющего и не говорит ничего.
- Ты знаешь, зачем ты тут?
Отрицательно мотает головой, желание спать вроде бы отступило.
Управляющий только кивает – и бросает, брезгливо искривив губы: - Вставай.
Габриель медленно встает, окончательно выпрямляясь при его приближении. Вздрагивает и сжимает кулаки, когда мужчина берет ее за подбородок.
- Не бойся, - приказным тоном говорит ей Станислав. - Я не причиню тебе вреда.
Пан Войнилович осматривает ее – как лошадь на рынке, а Габриель только смотрит в его холеное лицо. Ну точно, как лошадь – вон даже губу ей задрал, проверяет зубы, девушка от этого даже вздрогнула. Наконец, закончив, делает шаг назад, оглядывает ее всю с ног до головы. - Пошли, - и ведет куда-то вниз по узкому коридору, а потом вверх по винтовой лестнице. И лестница тоже узкая, вдвоем тут не разойтись. Но хоть чисто - сразу видно, что прибирают.
- Это лестница для слуг. Будешь ходить по ней, всегда. Вопросы есть?
- Никак нет, пане, - тихо отвечает Габриель. - А что я должна буду делать?
Управляющий лениво оглядывается на девчушку, бросает через плечо: Горничная королевы умерла утром. Новая горничная – ты, - и продолжает подниматься, только сапоги грюкают по каменным ступеням.
Габриель смотрит ему в спину квадратными глазами. - Но…
- Чего еще?, - раздраженно бросает Станислав, снова оборачиваясь в ее сторону.
- Я же не умею.
Управляющий замка только вздыхает: - Знаю. Ничего, научишься. Деваться тебе некуда все равно.
Королева… Холодок пробежал у Габриель по спине – вспомнила ту высокую фигуре на балконе, тогда. Это ее, значит, прихоть стоила жизни Лиле…
В голове – как будто кузницу устроили, и до сих пор в ушах свист той стрелы. А вот ее саму стрела миновала – и тоже ведь по прихоти этой бабы.
А теперь – служить ей, значит? Горничной, типа? Габриель сейчас кажется, что ее кулаки не разожмутся больше никогда. У бога интересное чувство юмора…
Остаток пути – оба молчат. Наконец, вошли к какую-то круглую комнату с тремя дверьми, и с открытым дверным проемом по правую руку. В этом проеме, спиной к ним сидит на чем-то довольно таки молодой мужик, при виде Станислава сразу же встал и по-военному вытянулся в струнку.
- Пане управитель, - этот, очевидно, охранник, пинает ногой деревянный ларь: - Тут все вещи старой гувернантки, сейчас их вытащу.
Взглянувши на ларь, пан Войнилович щелкает пальцами: - Тащи на помойку, вытряхнешь там.
Кладет руку на плечо Габриель, ведет ее в этот самый каменный проем. - Вот тут ты и будешь жить. Чтоб чисто тут было – всегда, и без бардака, - барабанит пальцами по ее плечу, открывает дверь. Оба входят в какую-то комнатушку, управляющий замка бросает тот отрез ткани на узкую койку у стены – значит, в коридоре в том его не оставил. Да и не отрез это вовсе – новое платье, а в холстину завернуто - чтоб не пачкалось. - Умыться, быстро. Вот это надеть. Плевать мне – будешь копаться, сам тебя вымою и голой к королеве отволоку.
Габриель настороженно осматривается. Небольшая узкая комнатка, с высоким потолком. У одной из стен – деревянная койка с соломенным тюфяком и комом белья на ней. Деревянный стол, таз – для умывания, видимо. Простенький глиняный кувшин на широком подоконнике да деревянное корыто на полу. На столе – расческа да небольшое зеркальце. Обмылок и какая-то мятая одежда – рядом с кувшином.
Настороженно косясь на никуда не ушедшего мужчину, Габриель не мешкает. Быстренько скидывает свои лохмотья, так же быстро моется. Спокойно, Габи, спокойно... Если он чо тебе сделает – ему ж голову отрубят, ты ж теперь горничная у самой королевы. Спокойно и быстро, да. Новую одежку надевает – как на пожар. Давно уж не видела чистой да недраной одежды, странно даже как-то…
Пальцы не слушаются, как завязывает пояс. Вдох, выдох… И причесаться тоже надо, когда причесывалась-то последний раз? Еще до полона, точно. Колтунов-то в волосах – ну да ничего, разберемся… Все, вроде нормуль. И этот, пан Войнилович – вроде бы удовлетворенно хмыкнул.
Внимательно так осматривает ее, усы покрутил: - Пойдет. Вполне презентабельно. Пошли, - открывает дверь.
Габриель с деланным спокойствием кладет расческу на стол. Выбора у нее – да нет никакого, и она прекрасно это понимает. И вот вельможный пан ведет ее за руку – опять в тот зальчик с несколькими дверями, только теперь – в самую большую дубовую дверь, за которой – здоровенный охранник козыряет управителю замка и с подозрением оглядывает новую горничную с ног до головы.
**
- Но, королева, Вы же можете нас понять, - парочка пышно разодетых графов пытается поймать ее взгляд - и ни один из них не видит, насколько она устала. - Мы рады новым землям – конечно, а кто не рад? Да только московиты могут вернуться – потребовать их назад. И тогда будет очень весело – а наши-то имения как раз где раньше была граница. Боимся мы, королева…
Зена подчеркнуто спокойно проходит к трону, садится. Барабаня пальцами по подлокотнику, уделяет этим двоим толику своего монаршего внимания. - Вам не нужны новые земли? Я найду тех, кому нужны.
- Да нет же!, - Запротестовал тот, что стоял сейчас поближе к трону. - Ваше Величество, Вы нас неправильно поняли. Мы рады Вашему щедрому дару, разумеется.
Второй кивает.
- Мы всего лишь беспокоимся о будущем, вот и все, - продолжает первый. - Московиты теперь злы, как собаки, это же ясно. Хорошо бы показать им, что те земли – навсегда наши.
Остатки зениного терпения попросту испарились. - Ну и что ты предлагаешь?, - в голосе королевы явно слышен металл. - Еще с ними воевать?
- Нннет… моя королева.
- А что тогда? Вздернуть с десяток их бояр вдоль новой границы? Что?, - королева встает и подходит к этим двум графам, те испуганно отступают. - Да говорите уже, чего вам надо – или идите ныть куда-нибудь еще.
Тот, что постарше, поднимает руки в примирительном жесте. - Ваше Величество… все, чего мы хотим – защититься от московского Ваньки. Мы тут подумали… ну, так сказать… Брегос знаменит своими победами, может…
Зена складывает руки на груди. - Может, мне выйти за него, и тогда никто не сунется на наши границы? Так?
Оба смотрят в пол, ковыряя его носками своих сапог. - Да, королева…
Между монарших бровей обозначается недобрая складка. - Этого вы хотите?, - прожигает взглядом обоих, а те отводят глаза. - ЭТОГО?, - повышает голос.
Ясновельможный пан падает перед королевой на одно колено. - Ваше Величество, - теперь уже он смело смотрит ей в глаза, хоть и снизу вверх. - Мы заботимся и о Вас.
Зена тыкает большим пальцем себе в грудь: - Обо мне?
Недобрый смешок срывается с ее губ. - Не врите – на меня вам плевать. Но и не забывайте, что моя девственность поценнее ваших голов.
Оглянувшись по сторонам, теперь уже младший из графов понижает голос и говорит: - Моя госпожа, - и, пугающе серьезным тоном: - Великий гетман коронный, сколько бы врагов он ни поразил, должен всегда помнить, откуда берется его власть.
Зена внимательно смотрит на этого человека, переводит взгляд на другого. Оба внимательно изучают каменный пол. - Верно ли я поняла тебя? Ты хочешь сказать, что Брегос не верен мне?, - нарочито спокойно королева подходит еще ближе, держа руку на заткнутом за пояс ноже с богато украшенной рукоятью. Подходит и смотрит прямо в глаза владетелю Динабурга – и явственно видит смертельный ужас в этих глазах. - Ты же это сказал?
- Я… моя королева, я просто имел в виду, что нельзя забывать об осторожности, - сдавленным голосом говорит ясновельможный пан. - Где есть власть – там и соблазн использовать ее во зло.
Черноволосая женщина внимательно изучает его глаза, явное беспокойство не может укрыться от ее взгляда. Улыбается и роняет: - Ну что ж, спасибо. Принято к сведению.
Граф Динабургский постепенно успокаивается. По его губам пробегает немного нервная улыбка. - Да, моя королева.
Зена спокойно хлопает его рукой по плечу. - Позови-ка Брегоса ко мне, - и советует, уже обоим: - Не марайте рук, это мои дела.
- Разумеется, Ваше Величество, - младший из графов склоняет голову. Это же делает и старший. Хитровато переглянувшись, оба уходят.
Подойдя к столу, Зена берет стоящую на нем чарку. Делает маленький глоток – и морщится, будто выпила что-то горькое. - Паны…, - произносит она в пространство.
Стук в дверь. Нахмурившись, королева поворачивается на звук. - Да?, - раздраженно бросает она, считая, что это вернулись те двое.
Однако в дверь просунулась седая голова Станислава Войниловича. - Госпожа? Всего на минуту…
Зена чуть качнула чарку в своих руках, по поверхности красного вина пробежали волны. - Цель?
- Замена Агнешке, вы приказали…
А, ну да. Зена отпивает глоток вина. - Хорошо, проходи.
Станислав заходит, придерживая дверь за собой. Вслед за ним в кабинет несмело шагает стройная девочка-подросток. Только теперь управляющий закрывает дверь. Пан Войнилович за руку подводит пришедшую к своей госпоже: - Как Вы и велели, королева.
Девчонка стоит у самого окна, лицом к лицу со своей хозяйкой. Лет тринадцать-четырнадцать, светлые волосы, испуганные зеленые глаза. Ребенок еще совсем – хоть таких и замуж уже выдают обычно, а все равно ребенок, волчонок даже, вон смотрит как настороженно. Но пан Станислав отрывает Зену от изучения новой служанки.
- Ее зовут Габриель, моя госпожа. Она заменит Агнешку, - говорит управляющий и, помолчав, с сомнением добавляет: - Боюсь, девчонка ничего не умеет. Но все как Вы хотели, - он неуверенно разводит руками.
- Да, все как я хотела, - Зена ставит чарку на стол и с любопытством оглядывает новую служанку, даже обходит вокруг нее. Габриель вздрагивает при ее приближении, только слепой не увидит тревоги в глазах девчушки. - Да, все нормально, я вижу, - королева действительно довольна этой стройной девочкой-подростком, чья голова едва достает ей до плеча. - Ну хоть переучивать ее не придется, верно?
Зеленые глаза девочки встречаются с ее собственными. Зена видит в них сразу и страх и – неожиданную, честно говоря – отвагу из серии «я выживу, вот увидишь». Странное сочетание, королеве становится интересно. - Ведь не придется?, - спрашивает она, смотря блондинке в глаза.
Губы Габриель беззвучно шевелятся несколько мгновений. Наконец девушка произносит: - Надеюсь, нет, - мягким не очень высоким голосом.
Пан Войнилович вздыхает и собирается уже отругать девчонку – но Зена жестом останавливает его. Возвращается к своему столу, чиркает огнивом над потрепанной люлькой и удовлетворенно смотрит в квадратные глаза своей новой горничной. - Всему она научится, Станислав. Спасибо, можешь идти.
- Моя госпожа, - управляющий замка учтиво склоняет голову. - Я проинструктирую ее, - и берет эту, блондинку, за руку.
- Нет, - останавливает его Зена. - Оставь нас, - вскользь бросает она. Сцепляет пальцы в замок, потягивается - и усмехается, снова заметив в зеленых глазах тревогу. - Проинструктирую сама.
Поколебавшись, Станислав кивает. - Как Вам угодно, королева. Если что - я всегда в Вашем распоряжении, - учтиво поклонившись, пан Войнилович уходит и закрывает за собой дверь, оставляя женщину и девочку вдвоем.
**
Сердце Габриель колотится так, что едва не проламывает ребра - так, по крайней мере, кажется девушке. Она слишком хорошо понимает, кто такая эта высокая темноволосая женщина, изучающая ее с другого конца комнаты. Блондинка старается не смотреть на убийцу Лилы - но получается не очень.
Дата добавления: 2015-09-29; просмотров: 24 | Нарушение авторских прав
| <== предыдущая лекция | | | следующая лекция ==> |