Вихри цветных всполохов рисовали на облаках красно-оранжево-желтые спирали. На 6 страница

противника. Сегодня не будет раздумий и аналитических дискус­сий, — заключил

он.

Быть может, мне стоит начать с рассказа о том, как я победил Торина в

рукопашной схватке на Терре? — провозгласил Хаэгр, появившись на балконе.

Гигант нес в руке новую бутыль эля, а в его бороде оказалось достаточно

кусочков жареного мяса, чтобы целый день кормить взвод дворцовых гвардейцев.

Три Космических Волка подняли полные кружки, приветствуя боевого брата.

— Да, да!.. Или, возможно, мы бы могли обсудить тот случай, когда над тобой

взяла верх пивная круж­ка, прицепившаяся к твоей ноге, — парировал Торин.

Рагнар так расхохотался, вспомнив свой первый день в Доме Велизария, что у него

чуть эль носом не вышел. Магни тоже смеялся, но несколько стеснен­но. Заметив

это, Рагнар рассказал историю с кружкой в деталях, лишь чуть-чуть приукрасив,

чтобы вышло забавнее.

— Хотел бы я это увидеть, — сказал Магни, — но больше всего мне не терпится

услышать историю о Рагнаре и Копье Русса.

Тут же воцарилась тишина, и все взгляды устре­мились на Рагнара.

Почему ты хочешь услышать эту историю, маль­чишка? — осведомился он. — Почему

ты хочешь слу­шать о глупой ошибке неопытного Кровавого Когтя?

Я вовсе не хотел тебя обидеть, Рагнар, в самом деле. Нам рассказывали об этом

вовсе не как об ошиб­ке Кровавого Когтя. Лорд Ранек говорит об этом со­всем

по-другому. Он рассказывает о том, как ты ис­пользовал Копье Русса, чтобы

остановить Красного Магнуса. Ты не дал ему войти через портал и спас жизни

своих боевых братьев, проявив решительность и мужество, — с гордостью

провозгласил Магни.

Так, значит, старец рассказывает эту историю, да? -- Рагнар многое готов был

отдать за то, чтобы вновь, хотя бы ненадолго, увидеть Ранека. — Быть мо­жет,

однажды я удостою тебя рассказом, но не этой ночью. Есть темы для разговоров

куда лучше. — Раг­нар бросил взгляд на Торина, и тот подмигнул ему.

Торину было хорошо известно о тоске, снедавшей Рагнара, и о его желании

вернуться на Фенрис.

— Послушай, дружище, зачем нам говорить об этом, когда здесь я? Я знаю куда

более заниматель­ные истории... — начал Хаэгр.

Рагнар подошел к краю балкона и окинул взгля­дом атриум, его колонны,

поднимающиеся к сводча­тому потолку, как в соборе. Весь первый этаж был закрыт

стеклом по фасаду и обеим боковым сторо­нам, чтобы прохожие могли наслаждаться

видом по­разительной коллекции экзотических инопланетных растений, за которыми

здесь кропотливо ухаживали. «Странно, что кому-то понадобилось привозить рас

тения на такую планету, как Гиады», — подумал Рагнар. По обеим сторонам атриума,

прямо над первым этажом располагались огромные витражи, живопи­сующие славные

эпизоды богатой истории планеты. Солдаты сражались с чудовищными монстрами,

ге­рои спасали народы от неминуемой смерти. Рагнару были близки эти образы. Он,

как и все его братья-Волки, несет то же призвание: защищать тех, кто не в

состоянии защитить себя.

Смех, раздавшийся за спиной Рагнара, заставил его повернуться. Хаэгр поднял

маленький столик и орудовал им как щитом, несомненно иллюстрируя одно из своих

величайших приключений. Рагнар по­нял, что и у Волчьих Клинков — то же

призвание. Здесь — точно так же, как и на Фенрисе, как в Клы­ке. Миссия у всех

одна, и Рагнар осознал, что его место здесь.

Рагнар снова повернулся, но на сей раз из-за того, что Хаэгр бросил столик. Как

обычно, сила вообра­жения Хаэгра значительно превосходит его умение рассказчика.

Рагнар направился было назад, чтобы поддержать товарища, но его внимание привлек

за­пах. Он едва различим, почти неуловим, но его здесь не должно быть. Проводя

техобслуживание доспехов космических десантников, Железные Жрецы очень

внимательно соблюдают ритуалы. Они точно произ­носят все заклинания и смазывают

священными мас­лами каждую деталь. Именно благодаря максималь­ному вниманию эти

древние артефакты продолжают служить Императору.

В воздухе ощущался запах смазочного масла, и он исходил не от Волчьих Клинков.

Торин первым заметил перемену, произошедшую в Рагнаре. Все Космические Волки

обладают улуч­шенным обонянием, это один из многих даров Русса, но столь острого

нюха, как у Рагнара, не было ни у кого. Если Рагнар почуял запах — значит,

что-то там есть.

Торин пересек балкон и встал рядом с другом.

Что привлекло твое внимание, братишка? — спро­сил Торин.

Я уже говорил тебе, Торин, что ты слишком долго пробыл на Терре, — ответил

Рагнар. — Этого запаха здесь не должно быть. Я определенно не могу ничего

объяснить, но на территории дворца находят­ся космические десантники.

Помимо Волчьих Клинков здесь не должно быть никаких других десантников,

Рагнар. Ты уверен? — спросил Торин.

Здесь есть другие космические десантники. Это точно, — подтвердил Рагнар,

пытаясь установить, от­куда пришел этот запах, чтобы взять след.

Хаэгр и Магни заметили, что делают их соратни­ки, и присоединились к ним. Рагнар

открыл внеш­нюю дверь и спустился ниже. Его вел запах — он был сильным и

очевидным. Волчий Клинок поднял от­крытую ладонь параллельно полу и медленно

опус­тил ее вниз. Это знак боевым братьям замедлить шаг и перемещаться

максимально скрытно. Рагнар осто­рожно пересекал бельэтаж, следуя запаху.

Космические Волки спокойно взяли оружие на из­готовку: что бы им ни встретилось,

они к этому готовы.

Перестрелки между слугами Империума — дело не рядовое. Но иногда это случалось,

и поэтому Вол чьи Клинки не собирались рисковать. Кто бы ни бы­ли эти незваные

гости, им здесь не место. Нужно вы­яснить, что они делают на Гиадах.

Когда Рагнар дошел до конца бельэтажа, он уви­дел шесть огромных фигур в плащах,

пробиравших­ся вдоль противоположной стороны сада к парадной площади. Когда одна

из этих фигур повернулась, ве­тер откинул край плаща с плеча, открыв наплечник

силовых доспехов. Это определенно космические де­сантники, и Рагнар сразу узнал

крылатый меч. Но почему же Темные Ангелы оказались на Гиадах?

Глава четвертая

ПЕРЕСТРЕЛКА

Когда Иеремии поручили миссию на Гиадах, он тщательно проработал все документы,

какие толь­ко удалось найти, о колонизации планеты челове­чеством. Ведь чем

больше он узнает о планете и ее сто­лице, тем серьезнее подготовит к испытаниям

себя и группу. К сожалению, добыть информацию оказалось весьма непросто: в

минувшие тысячелетия историче­ские документы большинства планет хранились

не­брежно. Однако, просматривая техническую докумен­тацию Адептус Механикус,

Иеремия обнаружил не­сколько исторических схем города Лета. В сочетании с

другими сведениями это позволило ему воссоздать в общих чертах карту города.

Лета — столица планеты Гиады. Но также и место первого появления людей в этом

суровом мире. Здесь возникли первые прометиевые шахты на планете. Со­гласно всем

источникам информации, до которых смог добраться Иеремия, эти шахты все еще

сущест­вовали. Некоторые из них действовали, другие были исчерпаны и не

использовались.

Часть города, известная как губернаторский дво­рец, являлась первым поселением

людей на Гиадах. Стены, окружавшие территорию дворца, — это грани­ца города

первопоселенцев.

Среда планеты была враждебна к колонистам. Ко­гда поселение стало разрастаться,

жители оставили его первые стены на месте и построили новый город во­круг

старого. После завершения строительства граж­дане покинули старый город и

перебрались в новый. Вместо того чтобы разрушать старые сооружения, гу­бернаторы

просто реконструировали первоначальное ядро города и разместили в нем

Администратум, силы обороны и другие службы, которые считали важными.

Иеремия пришел к выводу, что прежние губернато­ры обладали поистине изумительным

здравым смыс­лом. Это привело капитана в восторг. Дворцовый ком­плекс

практически полностью отделен от остального города: у него автономное

энергоснабжение, незави­симая система утилизации отходов, а также водохра­нилище

и склад продовольствия. Это означает, что во время осады дворец способен

продержаться значи­тельное время.

Иеремия и его люди оказались перед стеной древ­него города. Со своей точки

наблюдения в переулке Иеремия видел главный вход. Дворцовый комплекс полностью

окружала роккритовая стена почти деся­тиметровой высоты. Ее наружное покрытие

было сти­лизовано под древние сооружения из кирпича и рас­твора, что придавало

стене вид кустарной ручной ра­боты. Это делало ее эстетичной и приятной взгляду,

но несложной для преодоления.

Черепа наблюдения были размещены на каждом углу и в средних точках стены; каждый

из них пово­рачивался из стороны в сторону, сканируя дорогу для транспортных

средств и пешеходные тротуары, окру­жавшие дворцовый комплекс. Улицы вокруг

стены были пустынны благодаря недавно введенному ко­мендантскому часу. У всех

четырех ворот дежурило по отделению стражников. По крайней мере дюжина патрулей,

состоящих из двоих солдат, расхаживала по дорожке наверху стены. Каждые тридцать

секунд пат­рули проходили навстречу друг другу и разворачи­вались.

Все это затрудняло проникновение внутрь, но от­нюдь не делало его невозможным.

Иеремия жестами подал сигналы членам группы, и каждый из них просигналил в

ответ: путь свободен. И тут группа приступила к действиям. Соотнеся свои

передвижения с проходами патрулей и поворотами черепов наблюдения, каждый член

группы выбрал наиболее подходящий момент, пересек улицу и взо­брался на

дворцовую стену. Используя швы и щели в декорированной стене как опоры для рук и

ног, Темные Ангелы в мгновение ока успешно преодолели стену и получили доступ во

дворец. Командир отряда приступил к восхождению последним, дождавшись, пока все

члены его группы не оказались благополуч­но за стеной.

Быстро покинув укрытие, Иеремия подбежал к стене, как это делали все члены

группы перед ним, и довольно легко взобрался наверх. Оказавшись на пешеходной

дорожке, проходящей по гребню стены, он пригнулся и застыл на месте. Отсюда он

впер

вые увидел, как выглядит дворцовый комплекс из­нутри.

Губернаторский дворец, поднимающийся ввысь в самом центре города, оказался

красивым сооружени­ем из стекла и керамитовой стали. Витражи на стенах

отображали различные эпизоды истории города. Во­круг дворца были разбиты

изумляющие буйной расти­тельностью сады и маленькие рощицы экзотических

деревьев. Неподалеку располагались другие здания ад­министративного комплекса.

Казармы сил обороны стояли непосредственно позади дворца.

В разведсообщениях Темных Ангелов отсутствова­ли точные указания о месте, где

находился их объект. Несомненно было, что поиски стоит начинать с двор­цового

комплекса. Быстро составив для себя мыслен­ную карту территории, Иеремия

спрыгнул со стены и присоединился к группе.

Войдя под прикрытие тени, он заговорил:

— Ну и как это выглядит, Илайя?

Тот сосредоточился на ауспексе, изучая карты дворцового комплекса и данные

разведки.

— Помехи здесь не так сильны, но сигнал все еще неустойчив. Судя по картам, нам

нужно двигаться в том направлении, — указал Илайя.

Медленно и четко Темные Ангелы тронулись сквозь тени к своей цели.

Посреди территории комплекса находилась пло­щадка для парадов, где губернатор

планеты мог про­изводить смотр войск. Ее плоская травянистая поверх­ность —

свыше ста пятидесяти метров длиной и около семидесяти пяти шириной —

использовалась для гу­бернаторских военных церемониалов. По периметру тянулась

мощеная дорожка: на ней часто проходили занятия по строевой подготовке дворцовой

стражи.

Из центральной части дворца выступал большой двухэтажный атриум с витражами.

Здесь, стоя на цент­ральном балконе, губернатор принимал парады. Вокруг

площадки, среди деревьев, текли рукотворные ручьи; на их берегах располагались

скамейки и столы. Там го­сти могли наслаждаться спокойствием и уединеннос­тью

вдали от дворцовой суматохи.

В этой-то безмятежности сейчас и укрывалась груп­па зачистки. Отсюда

космодесантники проследуют без применения ауспекса. Он стал бесполезным —

очевид­но, по вине внутренних систем безопасности дворца.

Оптические сканеры Темных Ангелов не высвечи­вали поблизости ничего

подозрительного. Иеремия знаком скомандовал группе начинать движение по

па­радной площадке, используя листву деревьев как при­крытие. Оставаясь на

противоположной от атриума стороне, они смогут пройти незамеченными.

Илайя шел впереди, Иеремия следовал в арьергарде. Космодесантники шагали быстро,

время от времени останавливаясь, чтобы вглядеться — нет ли впереди ви­димых

препятствий. Группа приближалась к центру территории.

Илайя, видишь ли ты что-нибудь в самом ат­риуме? — спросил Иеремия.

Полное спектральное сканирование, — вполго­лоса скомандовал Илайя.

Оптика его шлема начала сканирование по всей ви­димой области спектра. К

изумлению Темного Ангела, видеосенсоры не смогли проникнуть сквозь стекло

атриума.

Атриум экранирован от моего оптического ска­нера, мой капитан, — прозвучал

голос Илайи по ра­ции. — Я не могу ничего обнаружить внутри.

Хорошо, продолжаем движение, — произнес Иеремия. — Жилые помещения находятся

на другой стороне территории, нам следует поискать цель там.

Цепочка космических десантников, двигавшихся от одной тени к другой,

растянулась. Не встретив ни­какого сопротивления, они один за другим пересекли

открытое пространство между площадкой и дворцом. Оставалось каких-нибудь

пятьдесят метров до казарм планетарных сил обороны.

Пришел черед Иеремии. Укрывшись в тени дере­вьев, он в последний раз осматривал

оставшееся по­зади пространство, чтобы убедиться: их никто не пре­следует.

Никакого видимого движения. Медленно по­кинув укрытие, капитан направился через

открытую площадку к углу дворца. Внезапно он что-то уловил боковым зрением и,

повернувшись, заметил четыре фигуры, движущиеся по балкону верхнего этажа. Су­дя

по их размерам, это не обычные люди. Возможно лишь одно объяснение: на Гиадах

есть другие косми­ческие десантники.

Между Космическими Волками и Темными Анге­лами всегда были непростые отношения.

История их уходила вглубь тысячелетий — к тем временам, ког­да Леман Русс,

примарх Космических Волков, и Лев Эль'Джонсон, примарх Темных Ангелов, еще

разгу­ливали меж звезд. Сама причина враждебности меж­ду этими Орденами давно

была забыта. Известно лишь, что разлад между братьями-примархами возлик во

времена Ереси Хоруса и был он столь серье­зен, что Русс вызвал Джонсона на

поединок. Десять тысяч лет спустя Сыны Русса все еще несли в душах ту старую

неприязнь, и хотя Темные Ангелы не счи­тались их прямыми врагами, доверять им не

следо­вало.

Рагнар знал: за долгую историю Космических Вол­ков не раз бывало, что Великий

Волк отказывал в помощи и поддержке Темным Ангелам, и между Ор­денами даже

случались небольшие стычки.

Не зная, почему Темные Ангелы оказались на Ги­адах, он понимал, что Волчьи

Клинки должны дейст­вовать.

Магни, предупреди командующего Кадма. Со­общи, что на нашей территории —

незваные гости, и дай ему знать, что Хаэгр, Торин и я собираемся всту­пить в

бой, — проинструктировал юношу Рагнар.

Но, Рагнар, вас превосходят в численности, вам понадобится мой... — стал было

упрашивать Магни, но тут вмешался Хаэгр:

— Делай, что сказано, щенок! Их всего лишь шес­теро, этого едва ли хватит мне

одному! — заявил он.

Магни понял, что спорить дальше не стоит — в большей степени по взгляду Рагнара,

нежели по ряв­канью Хаэгра. Развернувшись, юный Волчий Клинок оросился назад, в

атриум.

Ухватившись за перила, Рагнар перенес ноги через ограждение и прыгнул. Он

приземлился на асфальт Дорожки, едва ли заметив четырехметровую высоту, Торин и

Хаэгр тут же последовали за ним. Не успели они достичь земли, а Рагнар уже

рванул вперед через площадку для парадов.

Три Волчьих Клинка пересекли ее в мгновение ока. Рагнар и Торин перепрыгнули

через кучу листвы, в ко­торой только что укрывались Темные Ангелы.

Задержавшись на миг, Рагнар втянул в себя воз­дух. Волчий Клинок чувствовал уже

не слабый намек на запах, а полноценный след, по которому можно идти. Рагнар

повернулся к Торину, но тут листва по­зади них извергла Хаэгра.

— Что вы тут стоите? Давайте отправляться! — заявил гигант.

Усмехнувшись друг другу, Рагнар и Торин направи­лись к тому углу дворца, который

только что обошли Темные Ангелы. Торин осторожно заглянул за угол и, ничего не

увидев, повернулся и просигналил: все чисто. Как только он и Рагнар ступили на

дорожку, дворцовая стена за ними словно взорвалась, и на Волчьих Клин­ков

посыпались снаряды болтеров. Один из них попал Торину в руку, так что его аж

развернуло и бросило на­земь. Увидев, откуда идет пальба, Хаэгр тут же открыл

ответный огонь. Хотя цель находилась вне дальности огня его лазгана, это

позволило Рагнару отпрыгнуть назад за угол.

Торин поднимался с земли.

Ты в порядке, друг мой? — спросил Рагнар.

Доспехи остановили снаряд, просто это заста­ло меня врасплох. Я не повторю

ошибки, — отвечал Торин.

Хаэгр продолжал палить по невидимым против­никам. Как только он высунулся, чтобы

выпустить следующую очередь, Рагнар и Торин рванулись из укрытия и помчались

через дворик к огромной ста­туе бывшего губернатора Гиад. Ответного огня не

последовало. Хаэгр быстро присоединился к боевым братьям.

Не теряя ни мгновения, Рагнар обогнул основание статуи и понесся к углу казарм.

Прижавшись к стене здания и быстро выглянув за угол, он увидел против­ника —

Темного Ангела. Взгляды двух воинов встре­тились, и за этот краткий миг их

глазам удалось вы­разить больше, чем они смогли бы сказать друг другу в

бесконечно долгой беседе.

Рагнар понял, что погоня приведет их в засаду. Нужно отыскать другой подход,

чтобы получить пре­имущество. Развернувшись, он помчался назад к сте­не здания

Администратума, взлетел вверх по ступень­кам и прорвался внутрь через двойные

двери. Торин и Хаэгр, не отстававшие от Рагнара, мгновенно при­способились к

смене тактики и ворвались в здание следом за ним.

Рагнар был готов к бою. Темных Ангелов здесь быть не должно. Если бы они

появились тут на за­конных основаниях, то соблюдали бы стандартный протокол

Астартес. Недоверие и ненависть всего Ор­дена к этим так называемым космическим

десантни­кам оправданны. Они открыли огонь по нему и его боевым братьям без

всякого повода. Они не враги, но здесь их быть не должно. И они пожалеют о своей

проделке!

Рагнар пронесся мимо стойки администратора и влетел в лабиринт коридоров и

проходов, уставлен­ных изваяниями давно почивших городских сановни­ков.

Используя генетически усиленную память и ин­теллект, Волчий Клинок промчался по

нескольким Длинным коридорам и добрался до двери кабинета, окна которого, по

оценке Рагнара, выходили на про­тивоположную стену здания. Если он рассчитал

вер­но, Темные Ангелы окажутся там.

Остановившись у двери, Рагнар взялся за ручку и с предосторожностями вошел в

комнату. Его не должны увидеть через окно Темные Ангелы — если они там, где он

рассчитывает. Волчий Клинок окинул взором комнату, которая оказалась большим

залом для совещаний. Посередине огромный стол, вдоль не­го по обе стороны —

стулья с высокими спинками. В противоположной стене — три окна; простенки между

ними украшены большими картинами. На дру­гой стене — огромный гобелен с

изображением Свя­щенного Императора. На полках были составлены, подобно книгам,

черепа прежних знатоков управлен­ческого дела. Ярко горящие по углам комнаты

свечи заливали ее неровным, трепещущим светом.

Через среднее окно Рагнар заметил своих против­ников. Они явно готовили засаду.

Не теряя ни мгновения, Рагнар вскочил на стол, сделал один быстрый шаг и нырнул

в среднее окно. Ближайшего к зданию Темного Ангела окатило ос­колками стекла и

обломками деревянной рамы, затем на него тут же упал Рагнар и обхватил

противника за плечи. Используя инерцию полета Рагнара, Темный Ангел сбросил его

со спины, перекатился по земле и поднялся на одно колено. Рагнар приземлился на

чет­вереньки и низко пригнулся, готовый к выпаду.

Он смерил взглядом противника. Тот без видимо­го труда оправился от первой атаки

Рагнара. Опира­ясь на одно колено, Темный Ангел откинул полу пла­ща и обнажил

меч. Остальные пятеро десантников рассыпались позади, хватаясь за оружие, чтобы

под­держать его — явного командира группы. Атака Раг­нара всех их застала

врасплох.

Окинув взором всех врагов, Рагнар вновь сосредо­точил внимание на первом

неприятеле. Этот Темный Ангел выглядел моложе, чем ожидал Волчий Клинок, но

знаки отличия подсказывали, что это лишь поверх­ностное впечатление. Мгновение,

когда два воина Ас-тартес мерили взглядами друг друга, выжидая подхо­дящего мига

для нанесения удара, казалось, тянулось вечность. Напряжение нарастало,

усиленные мышцы и сухожилия напрягались и расслаблялись. Наконец вре­мя пришло.

Нажав пальцем на руну активации меча, Космиче­ский Волк прыгнул вперед. Его

боевой клич эхом про­катился по всему внутреннему двору. Подняв оружие высоко

над головой, Рагнар обрушил его быстрым смертоносным движением на шею Темного

Ангела. Противник едва успел поднять оружие, чтобы париро­вать удар. С грохотом

скрестившись, два клинка про­ехали друг по другу. Космические десантники

вступи­ли в борьбу, и от мечей полетели снопы искр.

Рагнар наклонился, стремясь дожать меч вниз, в то время как Темный Ангел, стоя

на колене, изо всех сил напирал вверх, пытаясь не подпустить к себе кли­нок

Рагнара. Волчий Клинок понимал, что противник настроен решительно и не сдастся.

Из окна, пробитого Рагнаром, выпрыгнул Торин, за ним последовал Хаэгр. Он

основательно расширил от­верстие, выбив своим внушительным телом часть стены.

Торин мгновенно оценил ситуацию. Рагнар неод­нократно доказывал, что может

позаботиться о себе.

Однако тут по крайней мере еще пять других косми­ческих десантников, которыми

следует заняться.

Торин и Хаэгр прикрыли Рагнара с флангов на тот случай, если кто-то из Темных

Ангелов попытается обойти его. Тогда незваным гостям придется иметь дело с ними.

Торин смутно различал в тени пять фи­гур. Внезапно одну из них окутало

голубовато-зеле­ное свечение. Торин мгновенно прыгнул вправо, едва увернувшись

от шара плазмы, и стена здания Адми-нистратума покрылась языками пламени.

Темный Ангел подошел ближе, чтобы второй раз наверняка не промахнуться, и поднял

оружие. Вдруг Торин увидел, что оружие противника стало светить­ся красным,

затем — белым огнем. Волны электри­ческой энергии, заплясав по поверхности

мелтагана, перекинулись на руки десантника, которого затрясло от мощного

разряда.

Плазменное оружие, основанное на древней техно­логии, обладает огромной

разрушительной силой и очень эффективно в бою. Однако за эту эффективность

приходится платить высокую цену. Иногда плазменное оружие не в состоянии

удержать в себе чудовищную энергию; происходит короткое замыкание, перегрев — и

оно взрывается, подчас унося жизнь своего облада­теля.

На сей раз было по-другому. Мелтаган взорвал­ся; Темного Ангела охватило

сине-зеленым облаком плазменного огня и швырнуло назад и оземь. Его доспехи

почернели и местами оплавились, но выдер­жали.

Хаэгр собрался атаковать троих Темных Ангелов с пистолетом и мечом на изготовку.

Вам оказана честь, ибо вы стоите перед Хаэгром, и Хаэгр лишит вас жизни! —

бахвалился Кос­мический Волк, сближаясь с Темными Ангелами.

Внезапно весь внутренний двор залил свет. Раз­дался оглушительный рев

бронетранспортеров, и не­сколько отделений планетарных сил обороны окру­жило

воинов Астартес.

— Говорит Кадм — командующий силами оборо­ны планеты Гиады. Приказываю вам

сложить оружие и сдаться. — Голос Кадма прокатился эхом по двору.

Рагнар отвлекся лишь на мгновение, но противни­ку этого хватило. Мощным усилием

Темный Ангел оттолкнул Космического Волка, перекатился по зем­ле и вскочил на

ноги.

Шестеро Темных Ангелов встали рядом, спиной к стене, окруженные десятками солдат

планетарных сил обороны и тремя Волчьими Клинками.

Поднявшись, Рагнар присоединился к Торину и Хаэгру. Все кончено.

— Пришло время ответов,— заявил Рагнар, направ­ляясь к Темным Ангелам.

Вдруг Волчьих Клинков и солдат ослепил невыно­симо резкий белый свет. Земля под

ногами затряслась так, что пораженного и дезориентированного Рагнара сбило с

ног.

Во имя кракенов Фенриса, что это было?! — воскликнул Хаэгр.

Кумулятивные гранаты! — крикнул в ответ То­рин.

Взрыв этих гранат не приносит большого физиче­ского ущерба, но дает невероятно

яркую белую вспышку. Она способна вызвать временную или даже постоянную слепоту

незащищенных глаз. Помимо то­го, кумулятивные гранаты испускают электронный

импульс, разрушающий электрические и даже невро­логические системы. Это может

привести к временно­му отказу оптики в шлемах Астартес.

Рагнару понадобилось несколько минут, чтобы оправиться от воздействия

кумулятивной гранаты. Его зрение обрело прежнюю остроту, он встал и огля­делся.

Несмотря на то что на Волчьих Клинках не было шлемов, они — космические

десантники. Гене­тически усиленные организмы позволили им быстро восстановить

свои способности. К сожалению, плане­тарные силы обороны были не столь удачливы:

по­страдали даже солдаты, оснащенные средствами за­щиты глаз. Некоторые упали на

колени и рыдали, поддавшись панике из-за потери зрения. Многие хо­дили с

вытянутыми перед собой руками, безрезуль­татно пытаясь отыскать своих товарищей.

Рагнар знал, что это воздействие скоро пройдет, и переключил внимание на то, чем

надлежит заняться немедленно.

Кадм прошел мимо Рагнара к тому месту, где нахо­дились Темные Ангелы. Все трое

Космических Волков повернулись и последовали за ним. По мере того как они

приближались, дым стал рассеиваться, и тут они увидели, что вызвало такое сильно

сотрясение почвы. Там, где стояли Темные Ангелы, оказалась яма двух­метровой

ширины.

Где же они? Куда они делись? — вопрошал Ха-эгр.

Очевидно, вон туда — вниз, — ответил Торин, указывая на яму.

Лета — место первых прометиевых шахт на Гиа-дах, и, хотя те из них, что

находятся под городом, истощены и более не используются, они все еще не

засыпаны. По мере того как город разрастался, стро­ительство велось прямо над

старыми шахтами.

— Похоже, наши незваные гости подготовили себе путь к отступлению, — объяснил

Кадм.

Опустившись на колени, Рагнар осмотрел импрови­зированный запасный выход Темных

Ангелов. Земля была разбросана по кругу, и большая часть ее собралась у края

ямы. В воздухе все еще висел густой дым. Сла­бое зловоние остатков прометия

ударило в чувстви­тельный нос Рагнара.

— Больше похоже на то, что нечто взорвалось под землей, — заметил Волчий Клинок.

— Думаю, это какой-то направленный взрыв, — произнес Кадм. — Возможно, на землю

положили мел-та-бомбу. Ее заряд прожигал землю и скальное осно­вание, пока не

дошел до заброшенной шахты и не вос­пламенил пары прометия.

Кажется, вы много знаете о том, как смогли исчезнуть эти незваные гости,

командующий. — В го­лосе Торина прозвучал скорее настойчивый интерес, |(ежели

простая любознательность.

Не совсем, Космический Волк. Просто это имен­но то, что сделал бы я сам.

— Как они туда попали — не имеет значения. Они отправились туда, и мы идем за

ними,— заявил Рагнар.

— А я думаю, нет, Волчий Клинок Рагнар. Теперь зтим займутся мои люди, —

возразил Кадм.

— К счастью, мы получаем приказы не от тебя, Командующий Кадм, — парировал

Рагнар,

Дата добавления: 2015-09-29