— Здравствуй, папа, — сказала она и посмотрела ему в глаза.
Отец не выдержал этого пристального вопрошающего взгляда и повернулся к Сергею.
— Сергей, — представился тот. — Муж Даши.
— Муж, значит? — переспросил отец. — Это хорошо. Хорошо, что Даша нашла себе мужа. Теперь можно заткнуть горло некоторым, которые…
— Мы сегодня поженились, — перебила его Даша, которой вовсе не хотелось в такой день выслушивать деревенские сплетни.
— Ну, зайди, забери свое приданое, — сказал отец. — Мать говорила, там кое-что твое осталось.
— Да-да, — поддержала его мать. — Чуть не забыла, голова совсем дурная стала. Там остались твои одеяла, постельное белье, чайник…
— Спасибо, — сказала Даша с горькой улыбкой. — Нам ничего не надо.
— Может, картошки возьмете? Или лука зеленого? — спросила мать. — В саду кое-что уже поспело…
— Спасибо, мама, — вздохнула Даша. — У нас все есть. Нам пора.
— Действительно, нам пора возвращаться домой, — поддержал жену Сергей, заметив, как та огорчена. — Так что извините нас и до свидания. Приезжайте к нам в гости, будем очень рады.
— До свидания, — всхлипнула мать и вытерла слезу кончиком фартука.
— Даша, садись в машину.
Сергей взял Дашу под руку, и вскоре на странный длинный автомобиль, неуклюже петлявший узкими улочками села, уже выскакивали смотреть любопытные жители.
Сергей крепко прижал к себе Дашу и спросил:
— Все хорошо?
— Ты не волнуйся, — глухо ответила Даша. — Я в порядке.
Она оглянулась. Возле калитки отцовского дома никого не было.
— Сейчас мы поедем в одно прекрасное место.
— Куда?
— Пусть это будет моим сюрпризом, — ответил Сергей и чмокнул Дашу в кончик носа.
Уже спускались сумерки, когда они вышли из автомобиля в лесу, где среди стройных берез затерялось маленькое озеро. Сергей встал позади Даши и обнял ее.
— Посмотри, какая красота! — сказал он. — Видишь, какая ровная и тихая вода. Оно похоже на круглое зеркало. Можно целый день бродить по лесу и не догадаться, что совсем рядом, среди этих красавиц, притаилось озеро Любви.
— Озеро Любви? Оно так называется?
— Так и называется.
— Почему?
— Говорят, что здесь живет царица Воды.
— Почему именно здесь?
— А где ей еще спрятаться от громыхающих поездов, ревущих машин, дымящих заводов, шумных городов? Она любит уединение и покой. Сюда тайком приходят девушки и парни, которых обошла любовь, и просят царицу помочь им найти свою половинку или вернуть любимых. Главное условие: здесь нельзя шуметь, чтобы ее не рассердить. А еще она не терпит лжи.
— И царица Воды им помогает? — шепотом спросила Даша.
— Наверное. Если бы не помогала, то не приходили бы.
— Наверное, стоит поблагодарить ее за то, что мы вместе.
— Сюда приходят влюбленные и молодожены, чтобы принести клятву в вечной любви. Говорят, что не все рискнут сюда прийти. Если клятва будет нарушена, царица может рассердиться и наслать на них несчастье. Тогда уже ничего не поможет.
Даша повернулась к Сергею, заглянула ему в глаза и тихо сказала:
— Мне нечего бояться. Я люблю тебя и буду любить вечно.
— И я люблю тебя, — ответил он и нежно поцеловал Дашу. — Завтра мы поедем с тобой в путешествие по Европе. Я покажу тебе много интересных и красивых мест.
— Ты превратил мою жизнь в сказку, — прошептала Даша. — Иногда кажется, что все это происходит не со мной. Или мне все это снится. Чудесный, необычный сон… Наверное, такое бывает в красивых романах и в сказках.
— Это и сказка, и сон. И все это для тебя, мое солнышко, — сказал Сергей, поглаживая ее плечи. — Скажи, что бы ты больше всего хотела увидеть?
— Я? Ночное море. И лунную дорожку, — не задумываясь ответила Даша. — Помнишь, ты писал мне, каким разным бывает море в ночное время?
— Помню. И ты своими глазами увидишь всю эту красоту.
— Я очень хочу увидеть лунную дорожку на море, — тихо, чтобы не потревожить царицу Воды, сказала Даша, прижимаясь к его теплой и надежной груди.
Глава 49
Они увидели Аленку, качающуюся на тех же скрипучих качелях, где встретила ее Виталина.
— Это она? — спросила Даша.
Он молча кивнул.
Аленка заметила Сергея с незнакомой девушкой, улыбнулась и оттолкнулась ногой от земли.
— Здравствуй, Аленка, — сказал Сергей.
— Привет, дядя Сережа, — ответила она, с нескрываемым любопытством рассматривая Дашу.
— Это моя жена Даша, — сказал Сергей.
— Ну, здравствуй, Аленка, — сказала Даша и протянула руку.
Та бросила взгляд на обручальное кольцо на пальце Даши и руки не подала. И снова с безразличным видом оттолкнулась ногой, раскачивая скрипучие качели.
Даша посмотрела на худенькую девочку с длинной тонкой шеей, светлыми волосами, заплетенными в две жидкие косички, грустными голубыми и прозрачными, как у фарфоровой куклы, глазами.
— Не хочешь мне даже руку подать? — спросила Даша.
— Хочу, — ответила девочка, не глядя на нее. — Но не могу.
— Почему?
— У меня ВИЧ. От рождения, — спокойно, без эмоций, как о чем-то обыденном, сказала Аленка. — Слышали о такой болезни?
— Слышала. Ну и что?
— Она заразная. Не боитесь заболеть?
— Нет.
— Мои родители, наверное, тоже ничего не боялись. Вот и родили меня такую.
— Ты знаешь своих родителей?
— Нет. Мне сказали, что они неблагополучные.
Даша принялась раскачивать качели, и Сергей решил дать ей возможность пообщаться с девочкой наедине. Он отошел в сторону, сел на скамейку в тени каштана и закурил.
— Меня зовут Даша.
— Неплохое имя, но «Виталина» мне нравилось больше.
— Дядя Сережа, как и ты, очень скучает по ней.
— Я и вижу. — Аленка хмыкнула и сморщила носик, на котором примостилось несколько веснушек. — Быстро же он ее забыл!
— Ты не права, Аленка. Дядя Сережа никогда ее не забудет, он будет помнить ее всегда. Но тети Виталины…
— Мамы Виталины, — поправила ее девочка. — Для меня она была мамой.
— Извини, я не знала. Мама Виталина погибла, ты же знаешь. Ее уже нет.
— Так не бывает. Не может быть, чтобы человек исчез навсегда.
— Конечно же, — спохватилась Даша и постаралась исправить положение. — Я имела в виду, что ее нет здесь, среди нас, среди живущих на Земле. Твоя мама Виталина сейчас далеко отсюда. Она там, куда нам попасть нельзя.
— Где она?
Девочка подняла на Дашу огромные голубые глаза. В них блестели слезы.
— Она в раю. Ей там хорошо.
— Не врешь?
Аленка остановила качели и чуть наклонилась к Даше. Та прижала ее к себе и погладила по голове.
— Не вру.
— Расскажи мне, как там, в раю, — попросила девочка.
— Точно об этом живые не знают, но говорят, что там нет боли, нет болезней, нет плохих людей. Там поют райские птицы с чу´дными неземными голосами. Там необычно яркие краски и можно покататься на облачке.
— Как я на качелях?
— Как ты на качелях. Там много садов с необыкновенными плодами и вечное лето. И все утопает в цветах.
— Там растут яблони?
— Почему ты спрашиваешь? Любишь яблоки?
— Мама Виталина любила яблоки.
— Там много, очень много яблонь. Одни цветут розовым цветом и благоухают, а на других уже созрели яблоки.
— Зеленые или красные? — спросила девочка, все крепче и крепче прижимаясь к Даше.
— На одном дереве зеленые, на другом — красные.
— Это очень хорошо, — кивнула Аленка. — А вдруг кто-то яблоки оборвет, бросит на землю и они сгниют? Что тогда будет есть мама Виталина?
— Кто их может там оборвать?
— Ну, Колька Чуйко, например. Он все может.
— Он плохой мальчик?
— Ужасный! Он дразнит меня СПИДом.
— Такие плохие люди не попадают в рай.
— А я могу попасть к Виталине?
— Возможно… Когда-нибудь, — ответила Даша, почувствовав, что попала в неловкое положение.
— Когда я умру?
— Наверное, — растерянно ответила Даша, не зная, что сказать.
— Тогда я выброшусь из окна и умру. Меня похоронят в могиле, и я буду с мамой Виталиной в раю.
— Нет, Аленка. Тогда ты уж точно никогда с ней не увидишься.
— Почему?
— Все самоубийцы попадают в ад. А это страшное место, поверь мне.
— Жалко, что нельзя к ней попасть, — не по-детски тяжело вздохнула Аленка.
— Теперь ты не будешь сердиться на меня за то, что я стала женой дяди Сережи?
— Не-а, — девочка отрицательно покачала головой, и ее тоненькие косички запрыгали. — Ты хорошая. И дядя Сережа хороший.
— Вокруг нас много хороших людей.
— Много плохих! — возразила девочка.
— Ты имеешь в виду кого-то конкретного?
— Нянечка у нас злая. Настоящая ведьма, только метлы не хватает! У нее даже нос как у ведьмы и два зуба спереди золотые.
— Она тебя обидела?
— Раньше она надевала резиновые перчатки, когда меняла мне постель, а все девочки смотрели и смеялись, словно на моей кровати говно лежало.
— Зачем ей перчатки?
— Чтобы СПИДом не заразиться.
— А теперь не надевает?
— Теперь я сама меняю себе постель и засовываю все в мешок. Она мне так сказала делать.
— Нянечка не злая, просто она мало знает об этой болезни.
— Злая! Она еще сказала, что меня выплодили какие-то наркоманы.
— Точно злая. Но ты на нее не обижайся.
— Теперь не буду. Попадет в ад, тогда узнает. А еще у нас медсестра Люся злая. Она даже в перчатках боится ко мне прикасаться. Когда у девочек из нашей группы проверяют головы…
— Как это «проверяют головы»? — спросила Даша.
— Не знаешь? — Аленка засмеялась, и смех ее был похож на тоненький звон колокольчика. — На вши проверяют! Так вот, она всем головы проверяет, а меня заставляет расчесываться над листом бумаги. Тоже боится СПИДа.
— Всех плохих и злых перечислила?
— Колька Чуйко остался. Но с ним я сама расправлюсь.
— И как?
— Он ужасно боится, чтобы я его не поцарапала. А я вот… — Аленка вытянула руки и растопырила пальцы. — Пытаюсь отрастить ногти, но эта дура Люся заставляет меня постоянно их состригать в ее присутствии. Но я уже придумала, как ее обмануть.
— И как же?
— Буду делать вид, что обрезала ногти на всех пальцах, а на мизинце оставлю. Этот пальчик можно припрятать, она и не заметит.
— Зачем тебе царапать этого Кольку?
— Он меня дразнит СПИДом, говорит, что я скоро умру, а я хочу его поцарапать и заразить. Путь его дразнят Колька-СПИД.
— Думаю, это не очень хорошая идея.
— Почему?!
— Потому что ты станешь злой, как они. А еще потому, что этот Колька в тебя влюбился.
— Да ну-у! — протянула Аленка, и ее бледные щечки мгновенно порозовели. — А откуда ты знаешь?
— Я же женщина! Я знаю все их штучки.
— А тебя тоже в детстве дразнили?
— Всех дразнят. Меня — тоже.
— Скажешь как — или это секрет?
— Скажу. Когда я была такой, как ты, меня дразнили жирафом за длинную шею.
— У тебя была такая же тонкая шея, как у меня?
— Точно такая же! А потом стала нормальная.
— Значит, у меня есть шанс?
— Без сомнения! А почему ты не в летнем лагере?
— Кто захочет брать детей со СПИДом? В этом году меня не нашли, куда пристроить, — так сказала наша заведующая. А вообще я бо´льшую часть времени провожу в больницах. Так всем спокойнее.
— Кому это «всем»?
— И мне, и воспитателям.
— Аленка, а ты бы хотела жить с нами? — спросила Даша и затаила дыхание.
— Хотела бы, но не буду, — сказала Аленка и снова оттолкнулась ногой от земли, давая понять, что доверительный разговор окончен.
— Но почему?! Мы тебя удочерим, ты будешь жить с нами, мы будем тебя любить…
— Не буду!
— Разве тебе здесь лучше?
— Здесь плохо! Но я сделаю вид, что потеряла сознание, и меня снова отправят в больницу. Там хорошо.
— Что же хорошего в больнице?!
— Там меня никто не будет дразнить. Там девочки будут со мной дружить. Там все больны СПИДом и не боятся друг друга! Поняла теперь?! — прокричала девочка последние слова.
— Мы с Сергеем не будем тебя дразнить…
— Вы будете бояться меня, как все! Как все они! Я не хочу к вам!
Даша сделала глубокий вдох и сказала:
— Мы не будем тебя бояться. Я обещаю.
— Я не верю тебе! Я верила одной Виталине, но она в раю.
— Послушай меня, прошу тебя.
— Говори, — безразлично сказала Аленка, продолжая качаться.
— У меня и у дяди Сережи ВИЧ-инфекция.
Девочка на миг замерла, потом повернулась к Даше и внимательно посмотрела на нее.
— Не обманываешь? — спросила она.
— Нет, — ответила Даша. — К сожалению, это правда.
После разговора с девочкой Даша с Сергеем сразу же пошли в кабинет заведующей и сообщили, что хотят удочерить Аленку.
— Вы знаете, что она больна ВИЧ? — спросила пышногрудая заведующая.
— Знаем, — сказал Сергей. — Это не меняет нашего решения.
— Вы мало знаете об этом заболевании. — Заведующая поправила свою гордость, выставляя из глубокого разреза сарафана бо´льшую ее часть. — Девочка может заразить вас неизлечимой болезнью. К тому же она обречена. Такие дети рано умирают и…
— Мы хотим удочерить эту девочку, — четко выговаривая каждое слово, решительно произнес Сергей. — Завтра же я пришлю своего адвоката, который займется всеми формальностями. Сколько это займет времени?
— О, все не так просто. Это длительный процесс, да и девочка больна…. — начала было заведующая, откинувшись в кресле, но несколько «зеленых», которые выложил на стол Сергей, смягчили ее тон и улучшили настроение. — При желании можно сократить процедуру до трех месяцев.
— Это очень долго, — сказал Сергей и добавил еще несколько купюр. — Мы не можем столько ждать.
— Максимум полтора месяца, — ответила заведующая, и ее толстые пальцы с золотыми перстнями плавно опустились на зеленые купюры.
Глава 50
Аленка оказалась таким чудесным ребенком, что не любить ее было невозможно. Казалось, что она жила в этом доме с папой Сережей и мамой Дашей, как она их теперь называла, всю жизнь. Правда, с разрешения Сергея фотография Виталины, стоявшая на камине, перекочевала в спальню Аленки.
Здесь девочка не чувствовала себя ущемленной, не такой, как остальные. Она была сама собой и с каждым днем демонстрировала все больше и больше положительных качеств.
Даша, реально все оценивая, надеялась на лучшее, но всегда была готова к худшему. Иногда она размышляла о том, что может в любой момент исчезнуть из жизни дорогих ей людей. В такие минуты она думала больше о Сергее, вспоминая, как тяжело он перенес разлуку с Виталиной. Однажды ночью она поняла, что если ее не станет, то Аленка, только она, эта смышленая, не по годам взрослая девочка, может стать надежной опорой в жизни Сергея. И стала делать все, чтобы еще больше их сблизить. Она заставляла Сергея отвозить и забирать Аленку с занятий большим теннисом, посылала их в зоопарк, на выставки — куда угодно, лишь бы они чаще бывали вместе. А кроме того принялась учить девочку готовить, убирать в доме и уделять больше внимания отцу.
— Понимаешь, Аленка, — говорила Даша, обучая девочку премудростям приготовления, — мужчины как маленькие дети. Что они могут без нас, женщин? Ничего. Стоит один раз не сварить им борщ, и они будут ходить голодными весь день. Мало что голодными, но и на жизнь обиженными. Казалось бы, нет в доме ничего, чтобы поесть, — сбегай в ближайший магазин, купи десяток яиц и кусочек колбаски, положи на сковородку — и готов обед. А что делают в таком случае мужчины?
— Что? — спрашивала Аленка, и в большом доме звенел ее веселый смех.
— У них соображалка перестает работать, и они, оказывается, мало что безголовые — только это наш женский секрет! — но и безрукие. Но это еще не все!
— А что еще?
— Они еще и слабые. Это только с виду они кажутся большими, сильными, готовыми горы свернуть или, по крайней мере, поднять тяжеленную штангу. На самом деле они только снаружи богатыри. А стоит заглянуть внутрь…
— И что? — заливалась смехом девочка.
— Они слабенькие, нуждающиеся в нашей женской помощи и поддержке.
— И как же их, таких больших, женщине поддержать?
— А вот об этом я и хотела тебе рассказать, — шепотом ответила Даша. — Только пусть это будет нашим маленьким секретом. Хорошо?
— Идет! — согласилась Аленка и кивнула. Ее косички весело подпрыгнули.
Конец октября выдался в этом году на удивление красивым и теплым. Раз в неделю шли дожди, но они были не унылыми и затяжными, какие обычно случаются поздней осенью, а теплыми, похожими на летние. И сразу после дождя появлялось солнце. Сергей уже несколько дней обещал своим «дамам» свозить их в лес по грибы, но текущие рабочие вопросы заставляли его откладывать эту поездку. И как только в выходные у него выдалась свободная минутка, Аленка сразу же напомнила о его обещании. Хитро улыбаясь, она обняла Сергея за шею и спросила:
— Папа Сережа, а как ты считаешь, обещания надо выполнять?
— Надо. Дал слово — держи.
— А ты всегда выполняешь то, что обещаешь?
— По крайней мере, стараюсь.
— А ты помнишь, что нам обещал?
— Помню. Я все, Аленка, помню. Но сегодня, похоже, будет дождь. Ты ведь была на улице. Неужели не заметила?
— Я была на улице, ходила кормить страуса, но дождя не заметила.
— А может, действительно съездим в лес? — вмешалась в разговор Даша, выйдя из кухни. — Последние теплые деньки стоят — грех не пообщаться с природой.
— Вот видишь! — подпрыгнула от радости Аленка. — Мама Даша тоже считает, что нам надо общаться с природой!
— Я смотрел в Интернете прогноз на сегодня, — сказал Сергей. — Обещают дождь.
— Но мы же не пешком пойдем по грибы, а поедем на машине! — Аленка с надеждой заглянула Сергею в глаза.
— Впервые слышу, чтобы грибы собирали на машине, — засмеялся он. — Нет, дамы, я против того, чтобы ехать сегодня в лес. Зачем лишний раз рисковать простудиться?
— Нас, которые хотят поехать за грибами, двое, а ты один против, — надула губы Аленка и прижалась к Даше, ища у нее поддержки.
Даша погладила ее шелковистые волосы и сказала:
— Сережа, давай рискнем. Будет дождь — сядем в машину и поедем домой. А тучи… Ветер может их разогнать, и дождя не будет.
— Сдаюсь! — поднял руки Сергей и скомандовал: — Быстренько собираемся!
Аленка, взвизгнув от радости, убежала в свою комнату.
Даша любовалась красотой осеннего леса. Несмотря на пасмурный день, настроение у нее было хорошее. Она не особенно любила осень, но тихий шорох листьев под ногами успокаивал, а сохранившиеся осенние краски — от светло-желтых до темно-бордовых — радовали глаз. То и дело от замерших в тишине деревьев отделялся одинокий листок, плавно кружился в медленном танце и мягко ложился на землю. Даша подняла голову, рассматривая верхушки деревьев. Одни из них были уже голые, другие еще сохранили свое золотое убранство и, казалось, упирались в низкое небо, затянутое темными тучами.
— Сюда! Идите скорее сюда! — вывел ее из мечтательного состояния визг Аленки.
— Что случилось?! — крикнула Даша, срываясь с места.
Сергей первым оказался возле девочки.
— Что?! — выдохнул он.
— Я нашла грибы! — тыкала пальчиком Аленка, глаза ее блестели от радости. — Я нашла опята!
Даша с облегчением вздохнула и засмеялась.
— Ну ты меня и напугала!
На большом трухлявом пне примостилось целое семейство молоденьких опят. Они сидели, тесно прижавшись друг к другу, образовав сплошной круг из блестящих скользких шляпок.
— Вот видите! Это я нашла! — ликовала девочка. — Смотрите, сколько близняшек!
— Эту красоту надо запечатлеть, — сказал Сергей, доставая видеокамеру.
— Можно мы будем с мамой Дашей их срезать? — спросила Аленка.
Вскоре все так увлеклись сбором грибов, что не заметили, как тучи зацепились за верхушки могучих дубов и внезапно, без предупреждения пошел ливень.
— Быстро в машину! — закричал Сергей, и Даша с Аленкой, смеясь, побежали к дороге.
Сергей на ходу снял с себя куртку и хотел укрыть от дождя Дашу, которая мгновенно промокла, но она обернула ею Аленку. Оказалось, что они довольно далеко зашли в лес, и им пришлось минут двадцать бежать с почти полными корзинками.
— Сними мокрую одежду, — сказал Сергей Даше, когда они укрылись от дождя в салоне автомобиля, и включил обогрев.
— Я не замерзла, — возразила Даша, но мокрую ветровку послушно сняла.
— И свитер снимай! — приказал Сергей, заметив, что он тоже промок.
Даша сняла прилипший к телу свитерок, и Сергей вытер им ее мокрые волосы.
— Почему ты не надела шапку? — спросил он с упреком.
— Откуда мне было знать, что мы промокнем? — виновато ответила Даша.
Сергей снял джемпер, сухую футболку и, несмотря на сопротивление, натянул все это на Дашу.
— А ты как будешь? — спросила она.
— А вот так. — Сергей набросил на голое тело мокрую куртку.
— А я сухая, — донесся тоненький голосок Аленки с заднего сиденья.
— Это хорошо, — рассеянно сказал Сергей.
Он прекрасно знал, что из них троих Даша больше всего подвержена риску, и понимал, что малейшая простуда может ее убить.
Всю дорогу домой Даша с Аленкой весело болтали и смеялись, обсуждая это маленькое происшествие, и не понимали, почему Сергей не проронил ни слова. Он вел машину молча, нахмурившись и думая о чем-то своем.
Глава 51
Даша уже несколько дней температурила, но не спешила идти на прием к врачу, принимая недомогание за легкую простуду. В конце концов Сергей настоял на консультации специалиста и подвез Дашу до клиники.
— Через часик я заеду за тобой, — сказал он.
— Можешь не спешить, — ответила Даша. — Я ведь могу задержаться. Вызову такси и вернусь домой еще до того, как Аленка вернется из школы.
— Обязательно вызови такси.
— Обязательно, — улыбнулась Даша и помахала Сергею рукой.
Врач, как всегда, не ограничилась осмотром в кабинете и отправила Дашу на обследование. Через полчаса Даша вернулась в кабинет со стопкой анализов и рентгеновскими снимками. Доктор внимательно все пересмотрела и что-то долго молча писала в карточке. Даше уже стало казаться, что врач забыла о ее присутствии, и она нетерпеливо заерзала на диванчике, думая о том, что Аленка скоро вернется домой, а она до сих пор торчит в клинике.
— Я не забыла о вас, — словно прочитав ее мысли, сказала врач, и Даше стало неловко.
— У меня все в порядке? — спросила она.
Врач сняла очки, долго и внимательно смотрела на застывшую в ожидании молодую женщину, затем опять их надела и сказала:
— Вы знаете, дорогая, что у вас двухсторонняя пневмония?
Дашу бросило в жар, в голове зашумело, но она справилась с собой и ответила:
— Я считала, что у меня легкая простуда.
— Считать надо деньги в день зарплаты мужа и сдачу в магазине. А в вашем положении следует даже при появлении насморка мчаться к врачу.
— Откуда я могла знать? У меня даже кашля не было.
— А надо было бы знать, — проворчала врач. — Вы хоть понимаете, что это значит?
— Предполагаю, что мне предстоит дорогой и длительный курс лечения.
— Вы чудом выжили прошлый раз, когда у вас было тяжелое поражение желудочно-кишечного тракта, а теперь умудрились заболеть пневмонией… Да еще не обратились к врачу сразу же…
— Я уеду на лечение за границу завтра же, — заверила ее Даша. — Я не могу сдаться просто так, без боя.
— Это хорошо, что вы боец, — сказала врач, но в ее голосе не было оптимизма. — Готовить документы?
— Пожалуйста, подготовьте все как можно быстрее, — попросила Даша. — Мне надо успеть собраться и заказать билет.
— Не доверяете отечественной медицине? Нашим врачам?
— Не в этом дело. Я хочу в клинику, где меня уже один раз вытащили с того света.
С тяжестью на душе от предстоящей разлуки Даша вернулась домой и увидела в прихожей на полке сапожки Аленки. «Значит, она все-таки пришла раньше меня».
Она сняла куртку, сунула ноги в тапочки и позвала:
— Аленка!
Девочка не ответила. Даша прошла к ее комнате и открыла дверь. Аленка лежала на кровати с портретом Виталины в руках. Увидев Дашу, она смутилась и поставила фотографию на тумбочку.
— Чем это ты занимаешься? — спросила Даша, присев на кровать.
— Я беседовала с мамой Виталиной, — ответила Аленка. — Она хочет, чтобы я вас не огорчала.
Даша молча кивнула и улыбнулась.
— А ты почему такая грустная? — спросила Аленка.
— Я? С чего ты взяла?
— По глазам вижу, не маленькая уже.
— Хочешь сказать, что ты уже достаточно взрослая, чтобы понять настроение другого человека?
— Я же угадала, что ты чем-то расстроена, ведь так?
— А настроение папы Сережи ты можешь определять?
— Его? Еще лучше. Я его насквозь вижу!
Даша прилегла рядом с Аленкой, закинула руки за голову и, глядя в потолок, сказала:
— Мне надо с тобой серьезно поговорить.
— Опять женские секреты?
— Ты угадала. Мне надо уехать на время для прохождения курса лечения.
— Надолго? — едва слышно спросила девочка.
— Наверное. Это зависит не от меня.
— Мы будем скучать по тебе.
— Я знаю, девочка, знаю. Поэтому и решила обратиться к тебе с просьбой.
— Готовить для папы Сережи?
— Думаю, для этого придется пригласить домработницу.
— Я сама справлюсь! — возразила девочка.
— Я знаю, что ты умная, хорошая, добрая девочка. Я знаю, что ты все можешь, но бо´льшую часть времени ты будешь в школе. А еще тебе надо обязательно ходить на теннис. Тренер говорит, что ты очень способная. Тебе нельзя бросать занятия.
— Ну хорошо. О чем же ты хотела меня попросить?
— Быть внимательна к папе Сереже, — сказала Даша и, повернувшись к девочке, обняла ее. — Очень тебя прошу, Аленка, не давай ему скучать и грустить. Увидишь, что папе Сереже плохо, подойди к нему, поговори, приготовь чай, принеси печенье. Это надо делать ненавязчиво, незаметно, так, как ты хотела бы, чтобы отнеслись к тебе, когда на душе кошки скребут. Ты еще маленькая, но уже знаешь, как плохо и тяжело быть одной. Прошу тебя, не оставляй ему ни малейшего шанса на уныние и тоску. Обещаешь?
— Ты не смотри, что я маленькая. Я сумею сделать так, чтобы папе Сереже не было грустно. Он и не заметит, как быстро пролетит время и ты вернешься домой.
— А ты? Ты будешь по мне скучать?
— Мама Даша, — сказала Аленка встревоженно, — ты меня пугаешь. Ты говоришь так, словно собираешься в рай к Виталине.
— Нет, — сказала Даша и улыбнулась. — Я вернусь домой. Очень скоро вернусь. Как же я без вас?!
— Вот и договорились, — расплылась Аленка в довольной улыбке. — Я буду заботиться о папе Сереже, обещаю, а ты нас не оставишь.
— Такой договор меня вполне устраивает!
— И теперь у нас появился еще один женский секрет.
Вечером Даша сообщила Сергею, что улетает на лечение за границу. К его приходу она уже собрала вещи, заказала билет и как раз укладывала в сумку косметичку и документы.
— Даша, что конкретно сказал врач?
— У меня пневмония.
— Воспаление легких?! Я же говорил, что не надо ехать в лес! — не успокаивался Сергей, расхаживая по комнате. — Что-то мне подсказывало, наталкивало на то, чтобы я не поддавался на ваши уговоры, чтобы мы остались дома. Не знаю, сам не знаю, почему послушался вас и поехал. Лучше бы в машине что-нибудь сломалось или колесо пробил в гараже!
— Сережа, не ругай себя. Сам подумай, в чем твоя вина? В том, что в тот день пошел дождь? Так под дождь я могла попасть когда угодно, даже выйдя за хлебом в магазин. В конце концов, не факт, что я заболела воспалением именно в тот день.
— Именно в тот, когда ты промокла, — уже спокойнее сказал Сергей. Он подошел к Даше, сел рядом и обнял ее. — Это надолго? — спросил он тихо.
— Надеюсь, что нет, — ответила Даша и положила голову ему на плечо. — Ты думаешь, я хочу уезжать? Я не знаю, как буду одна, без вас. Но я решила пройти лечение в той же клинике, где была прошлый раз.
— Правильно. Ты приняла верное решение, — сказал Сергей, прижимая Дашу к себе. — Мне… нам, — поправился он, — будет тебя не хватать. Очень не хватать.
— Я буду звонить вам каждый день.
— Хочешь, я поеду с тобой? Буду рядом все это время?
— А Аленка? Теперь мы за нее в ответе. Нельзя оставлять ее одну. Да и я не маленькая. Ты не переживай, я справлюсь. Я сильная.
— Я знаю, — сказал Сергей. — Ты все нужные документы взяла?
— Кажется, все.
— Давай вместе проверим.
Даша достала из сумочки папку с документами, и они начали все пересматривать.
— А это что? — спросил Сергей и развернул лист бумаги. — Это талисман, который висел над твоей кроватью в хосписе?
— Да, — ответила Даша. — Я тебе рассказывала о девушке из хосписа. Ее звали Илона. Она умерла от СПИДа в тяжелых мучениях.
— Зачем ты берешь его с собой?
— Не знаю, — пожала плечами Даша и, бережно свернув лист, положила его в сумку между документами. — Наверное, потому что любила эту девочку. И вообще мне понравилась ее работа. Во-первых, СПИД написано большими буквами. Это как напоминание о страшной болезни, которая может подстеречь любого человека, живущего на этой земле. Эта болезнь очень хитра и коварна, и никто не знает, когда и кого она выберет себе в жертву. Во-вторых, здесь очень хорошее пожелание девушки, попавшей в сети СПИДа, тем, кто будет жить дальше, после нее. Это как эстафетная палочка, которую передают следующему бегуну. Получив ее, он бежит дальше, чтобы передать другому. Разница только в том, что спортсмен добежит до финишной линии, а здесь… Впрочем, не будем о грустном в этот вечер…
Дата добавления: 2015-08-28; просмотров: 94 | Нарушение авторских прав
| <== предыдущая лекция | | | следующая лекция ==> |