— Верь мне... Ты ведь веришь, и никому ничего не скажешь?
— Верю… Не скажу… — послушно выдохнул Алекс, зажмуриваясь и резко выгибаясь вверх, теряя себя в нахлынувшей волне тягучего сладкого наслаждения... Он не помнил, что уже успел рассказать о Кристине Кевину, лучшему другу.
Глава 8
Ленора появилась буквально через день, заранее предупредив Алекс о своем приезде — как они и договаривались. Морган, ворча что-то о друзьях, которые «сюсюкают с тобой, как с маленьким ребенком» и наградив Алекса немного рассерженным взглядом, быстро ушела — опять в лес. «Мне уже пора строить там себе домик лесника, с этими-то вечными визитами твоих друзей», — съехидничала Кристина на прощание, но Алекс заметил, что она не на шутку взволнована. Решив разобраться с наверняка беспочвенными переживаниями Морган позже, Алекс быстро навел порядок в доме, убрав все следы присутствия Кристины, и почти спокойно дождался Ленору.
— Как дела, Алекс? — она улыбалась словно немного наигранно, неестественно, и на секунду это показалось Алекс странным, но потом он решил, что со всеми этими тайнами превратился в параноика.
— В порядке, Ленора, — он разлил по чашкам ароматный чай и улыбнулся ей. — Как видишь, даже слишком. Я решил, что активный образ жизни — ну, хоть немного более активный, — поправился он, — никому еще не мешал.
Ленора кивнула и отпила глоток.
— Вкусный чай… Зеленый? Здесь еще какие-то травы, это чувствуется. Что ты туда добавил?
Алекс слегка стушевался: чай заваривала Морган, и рецепт знала тоже только она. Да, там были какие-то неизвестные компоненты, но зельевар из Алекса всегда был никакой, вот он и не отличил.
— Ээ… Понятия не имею, что в нём. Я его купил. Уже закончился, — предупреждая дальнейшие расспросы, сказал Алекс.
Ленора изумленно приподняла брови.
— Странно… Дело в том, что этот вкус кажется мне знакомым — имбирь, редкого вид, такое не везде найдешь.
— Ты же только что говорила, что не узнаешь этих трав, — немного нервно улыбнулся Алекс. Не хватало еще, чтобы она решила, что это очередная загадка, которую срочно нужно разгадать.
Но она не решила, только улыбнулась и перевела разговор на другую тему. Зачем-то спрашивала у Алекс значение некоторых поговорок — будто бы, живя долгое время, забыла их смысл. Алекс, конечно, удивлялся, но смысл объяснял, хотя некоторые из них просто не знал. Все это напоминало ему какую-то игру, в которую вовлекают новичка и, не объяснив ему правил, пытаются заставить играть.
— Ленора, все в порядке? — наконец спросил он.
— Да, в порядке, — немного отрешенно произнесла она. — Алекс, сейчас мне надо уйти, зайду через пару дней. Ты не пропадай, хорошо?
— Хорошо, — удивился он. — Куда я могу пропасть?
Ленора ушла, а этот разговор оставил у него странное, гнетущее чувство в душе. Как будто она что-то недосказала, но что — он даже предположить не мог. Ощущение неясной тревоги поселилось внутри и теперь, царапая, скреблось, как дикий зверь.
Появившийся откуда ни возьмись Кристина как нельзя кстати отвлекла Алекс от неприятных размышлений. Тихо хлопнула входная дверь, по прихожей прошуршали её легкие шаги, а потом сильные и нежные руки обвили талию Алекс.
— Ну, что задумался? — тихий шепот в ухо — и быстрый, одним прикосновением, поцелуй в мочку. — Не грусти…
— Я и не грущу, — Алекс обернулся и обнял Кристинатину, прижимая к себе. — С тобой разве можно грустить?
— Нельзя, — согласно закивала Морган. — Тем более мне там вещи пришли, из магазина одежды, надо разобрать, — она как-то заговорщически улыбнулась и еще раз поцеловал Алекса — на этот раз в щеку. — Сейчас кое-что покажу, только наберись терпения, — и она убежала в другую комнату, прихватив явно уменьшенный пакет с одеждой.
Улыбаясь, как ненормальный, Алекс сел на краешек дивана и с предвкушением принялся ждать Кристину. Поймал себя на том, что сейчас его улыбка наверняка напоминает улыбку человека под действием Амортенции, и подумал, что Морган и Амортенция не нужна, чтобы очаровать его. Никогда раньше Алекс не чувствовал себя настолько безгранично счастливым: когда каждая клеточка тела поет о счастье, когда весь пронизан его теплыми лучами, когда в груди так горячо и до невозможности хочется выплеснуть все свои эмоции, чувства, переживания на того, кто поселил внутри это непередаваемое ощущение. Откинувшись на спинку дивана, Алекс послушно ждал возвращения Кристины.
— А вот и я!
Сначала Алекс подумал, что это неудачная шутка но нет — в этом безукоризненно выглаженном, стильном синем платье действительно была Морган.
— Ну, разве не это твое тайное желание? — совсем не жеманно, но тихо и проникновенно произнесла Кристинатина, подходя ближе. На ней не было ни следа косметики — и, наверное, это радовало Алекса, хотя он и находился сейчас в чем-то наподобие шока. Платье было длинным, до самых пят, обтягивавшим колени и расходившимся только внизу, где на ногах Кристины были изящные белые сандалии.. А еще у Морган обнаружилась довольно узкая талия и изящные руки, сейчас скованные темной тканью до запястий. От локтей и ниже рукава были сделаны из какой-то полупрозрачной ткани, расшитой черными нитками, которые складывались в переплетающиеся узоры, эта же ткань образовывала узкое горлышко платья и покрывала верхнюю часть груди. «Должно быть, на какой-нибудь аристократичной леди с тонкой фигуркой это смотрелось бы даже не так потрясающе, как на Морган», — с восхищением думал Алекс, разглядывая её.
— Ты так ничего и не скажешь? — капризно проговорила Кристинатина, наклоняясь и обводя скулы Алекс кончиками пальцев. — Разве я не мечта любого парня?
— Не знаю насчет «любого»… — протянул Алекс и резко притянул Морган к себе на колени, — но моя — да, мечта.
Длинная облегающая юбка оказалась чертовски неудобной, и Алексу пришлось задрать ее вверх, чтобы скользнуть пальцами под нее,
— Тебе… это… очень… нравится? — каждое слово сопровождалось движением руки и поцелуем, и Морган в конце концов ответила:
— Да... А ты, значит… всегда мечтал… трахнуть… секретаршу?
— Секретарши таких не носят, — даже довольно внятно произнес Алекс, прежде чем впиться губами в плечо Кристинатины, где они уже умудрились-таки порвать ажурную ткань…
А потом оба долго лежали даже не на диване — на полу: разгоряченные, удовлетворенные, полные приятной истомы во всем теле. Кристина положила руку на живот Алекс и чему-то улыбался, закрыв глаза. Алекс не видел у неё этой улыбки раньше и теперь не отрывал взгляда... Пока не спугнул.
— Ну что ты так смотришь? — притворно нахмурилась Морган и убрала руку, а потом, закутавшись в остатки платья, пошла в другую комнату — «чинить то, что ты разорвал, как дикий зверь!». Алекс возразил бы: дикий зверь давно уже взял бы то, чего хотел, а он вот — стоически терпел до сих пор. Но он молчал, понимая, что будет терпеть еще, до тех пор, пока Кристина сама ему не позволит.
Эгоистичная человеческая натура, конечно, кричала о том, что пора бы взять, не спрашивая, тем более Морган тоже хотела этого, как ни скрывала. Можно было бы самому соблазнить её, подстеречь, спровоцировать, напоить каким-нибудь виски в конце-то концов — это нашептывал Алекс-Кристина. Алекс возражал, аргументируя это тем, что сам же хотел по-человечески, не принуждая, не насилуя. И второй пока побеждал. Пока у него была надежда.
* * *
В выцветшем к горизонту небе оставались полосы от пролетавших самолетов, дрожащий от жара воздух наполнял гул, эхом разносившийся в полях; каждая песчинка, каждая крупица земли будто обжигала огнем, а каждая капля воды казалась сокровищем, не соизмеримым по ценности даже с золотом. Был конец августа, но в этом году солнце не желало сдавать позиции слишком рано.
— Это пекло, Одонел, — постанывала Морган, лежа на спине в тени деревьев. На лбу у неё был смоченный водой платок, влажная майка облепляла тело — они с Алекс только что вернулись от ручья, в котором намочили одежду..
— Погода взбесилась, — продолжала Кристинатина, — у нас ничего подобного раньше не было!
— Разденься, — участливо посоветовал Алекс, который уже не выдержал и стянул майку к чертям, оставшись только в коротких шортах.
— Ага, и ты снова будешь меня облизывать глазами, — протянула Морган, передернув плечами, словно уже чувствовала на себе эти взгляды.
— Могу не только глазами, — Алекс вмиг оказался рядом и, наклонившись, легонько поцеловал Морган в шею.
— Уйди, чертов Одонел, — капризно простонала та, и это напомнило Алекс коледж.. Устроившись рядом и подперев голову рукой, он поинтересовался:
— Морган, я вот давно хотел спросить, а в коледже ты что-нибудь ко мне чувствовала?
Один серый глаз приоткрылся и непонимающе уставился на Алекс. Потом открылся и второй, и Морган скроила дикую мину. «Кто тебе вообще сказал, больной придурок, что я к тебе сейчас что-то чувствую?» — отчетливо отображалось в насмешливом взгляде. Но потом Кристина посерьезнела и, отведя глаза, проговорила:
— Ну, если и да, что дальше?
Алекс расцвел улыбкой и сжал Морган в объятиях.
— Эй, эй, убери свои лапы, у тебя медвежья хватка, — ничуть не обидно пожаловалась Кристинатина, вновь оборачиваясь к Алекс. Сама обнял его и, быстро коснувшись его губ своими, закрыла глаза, улыбаясь.
— Чертов Одонел… — снова повторила она и погладил Алекс по спине. — Мой Одонел.
В этих словах, жестах, даже в улыбке было столько недосказанного, но такого волшебного, что Алекс терял голову. Закрыв глаза, глубоко вдыхал запах пушистых светлых волос: запах костра, пыли лесных дорог, пшеницы и выжженной солнцем травы, теплого лета и живой, искренней любви... В сердце, покалывая его звонкими нотками, обволакивая чарующими переливами, звучала какая-то пронзительно-нежная мелодия, от которой хотелось петь и плакать, и летать, и кричать от счастья.
— Твой, Кристина, — тихо шепнул Алекс, прижав её к своей груди. Все равно, что было так жарко, и каждое прикосновение к коже обжигало — Алекс понимал, что это уже не от солнца, чей диск медленно уплывал с высшей точки куда-то вниз. «Пускай заходит», — лениво думал Алекс — ему нечего было терять. У него было свое солнце.
Светловолосая голова Морган уютно лежала на его груди, тонкие руки обвивали тело, когда Алекс разбудил какой-то звук. Сердце в ту же минуту забилось быстрее, и Кристина сразу же подняла голову, видимо, почувствовав.
— Что это, Алекс? — он испуганно смотрел чуть расфокусированными после сна глазами, крепче обнимая Алекс за плечи.
— Сигналка, я поставил на дом на случай, если к нам пожалуют гости.
— Это Ленор, да?
— Нет, — тихо ответил Алекс, осторожно выползая из-под Морган и подбирая свою майку. — Я не знаю, кто это — реагрует на чужого человека.
Услышав это, Кристина как-то съежилась.
— Алекс, где жучок?
— Какой жучок? — Алекс даже не сразу понял, что Морган имеет в виду. — А, тот артефакт… на столе у меня в комнате, как обычно. А что?
— О нет, Одонел, — Кристина задрожала, обхватывая себя руками. — Ты неисправимый тупица... Если мы потеряем жучка, все закончится, ты хоть это понимаешь?
— Что? — выронив одежду, Алекс в мгновение ока оказался возле Малфоя. — Что ты такое говоришь?!
— Если… — Кристинатихо всхлипнула, уткнувшись лицом в свои колени, — если его разбить, все снова… будет по-прежнему. Меня не станет.
— Мерлин, нет… — Алекс отшатнулся, с ужасом глядя на Морган, не желая верить. — Почему же ты сразу не сказала?
— Я думала, ты знаешь. — Кристина вдруг вскочила и судорожно обняла Алекса. — Пожалуйста, не оставляй меня. Они будут говорить тебе… разное — не верь им. Я здесь, я настоящая, помни! — она сбивчиво шептала, едва не срываясь в истерику, цепляясь за плечи Алекс, и дрожала так, словно её били током. — Я не могу пойти туда, меня не должны видеть, но ты должен, пожалуйста, не дай им его забрать, ты нужен мне, Алекс!..
— Господи, конечно, Кристина, хороший мой, тшш… — Алекс обнимал её и гладил по голове, стараясь успокоить. — Я все сделаю, все будет хорошо, обещаю, — понимая, что медлить нельзя, он осторожно освободился из объятий Морган и, обхватив её лицо ладонями, посмотрел в блестящие глаза:
— Кристинатина, я не забуду. Я помню, что ты здесь, настоящая, и вернусь за тобой, только подожди чуть-чуть. В этой реальности мы должны быть вместе, потому что здесь я люблю тебя… — признаться в этом оказалось неожиданно легко, может быть как раз потому, что это была иная реальность, самая настоящая и правильная, где не было смысла скрывать свои истинные чувства.
Отпустив растерянную Морган, Алекс метнулся к лесной дорожке и побежал по ней к дому, не вспомнив об одежде, не думая о своем проклятии и не оглядываясь. Он должен был спасти их с Кристинай счастье.
* * *
— Ленора, что случилось? — он ворвался в дом, как вихрь, не заметив даже замершего на пороге полного низенького старичка, внимательно его разглядывавшего. А еще он не видел себя со стороны: от быстрого бега щеки раскраснелись, глаза горели каким-то сумасшествием, потому что в ушах до сих пор звучали слова перепуганной Кристины. Они не должны были получить жучка. Он им не позволит.
Не успела еще Ленора что-то ответить, как он метнулся в спальню и, схватив заветный артефакт, сжал его в руке.
— Алекс, что ты делаешь? — Ленора уже стояла за его спиной, а он даже не услышал, как она вбежала в комнату — слишком был занят своими мыслями. — У тебя гости, между прочим! — Она взволнованно всматривалась в его лицо, словно пытаясь найти в его глазах то ли опровержение, то ли подтверждение каких-то своих догадок.
Но Алекс не замечал этого.
— Что еще за гости? Я никого не ждал, — стараясь хотя бы казаться спокойным, проговорил он, еще крепче сжимая ладонь. Слова Морган не шли из его головы. Ленора, неожиданно дернувшая за руку, на мгновение показалась каким-то чудовищем, которое посягает на самое дорогое, что у него есть.
— Что у тебя там, Алекс? — на ее лице читалось уже настоящее волнение: губы дрожали, но брови были сведены в одну жесткую черту. Вот теперь Алекс узнавал Ленору, какой она была в школе: если уж почует загадку — не отстанет, пока не выяснит все. У него не оставалось другого выхода, кроме как, взяв себя в руки, попытаться все спокойно объяснить.
С трудом заставив себя разжать ладонь, Алекс показал артефакт.
— Жучок, Ленора. Это все он. Я не знаю, откуда, сорока принесла, — заметив, что подруга смотрит на него слишком недоверчиво, он попытался говорить больше по существу:
— Это уникальный артефакт, меняющий реальности и способный «перемещать» человека из одной в другую. Я сам совершенно не разбираюсь в этом. Ты знаешь, я всегда был слаб в Истории магии, и не могу рассказать подробно, что это за штуковина, но я был у специалиста — мне, кстати, его Кевин посоветовал.
— Кевин?.. Артефакт? — Ленора все так же недоверчиво смотрела на жучка, напоминающего самое обыкновенное насекомое. — Алекс, о чем ты? Кто тебе наплел эту чушь?
— Морган… Ленора, это не чушь!
— Нет… Алекс, ты с ума сошел, Морган мертва уже несколько лет! — На ее глазах появились слезы. — Я всегда знала, что нужно уделять тебе больше внимания, а Кевин говорил, ты справишься, и вот результат… — она закрыла лицо руками.
— Да что ты такое говоришь? Думаешь, я сумасшедший? — Алекс даже рассмеялся. — Подожди, я тоже сперва глазам своим не верил, но я доказать могу, идем со мной. Идем же! — он дернул ее за руку, подводя к двери.
Ленора взглянула на него с каким-то безысходным отчаянием, но потом кивнула. Быстро сказав что-то низенькому толстячку, который наверняка был доктором, она выскочила на улицу вслед за Алекс.
— Куда? — вскрикнула она, а Алекс потянул ее к лесу, все так же крепко держа за руку.
— Морган! Кристинатина, слышишь меня? Кристинатина, прости, у меня нет выхода, иди сюда! — кричал Алекс, все ускоряя шаг и наконец подбегая к полянке. Его сердце колотилось так, что в груди было почти физически больно — он боялся сразу двух вещей: что подруга будет считать его сумасшедшим, но еще сильнее — что Морган пропала. Ведь, оставляя его здесь, Алекс чувствовал ужасное беспокойство, и теперь, еще больше испуганный странными подозрениями Леноры, совсем себя не контролировал, чуть ли не впадая в панику.
— Кристинатина! Кристинатина! — отчаянно кричал он, но, выбежав на полянку, остановился. Слава Мерлину, Кристина была там.
— Вот, Ленора, вот она! — облегченно выдохнул Алекс. — Теперь-то ты мне веришь?
По ее щеке медленно скользнула слеза, и она отрицательно покачала головой.
— Ты… сошел с ума, Алекс. Её здесь нет.
Глава 9
Тихо, словно переговариваясь, шелестели дубы, шептала трава, склонялись под порывами ветерка, будто покачивая головой, мелкие цветы на полянке… Алекс казалось — лес настороженно смотрит на него сотнями глаз, будто ожидая ответа и не одобряя, что его тайну так поспешно выдали. А Кристина спокойно стояла в центре освещенной солнцем лужайки, вся будто сотканный из этих тонких лучей, светловолосая, юная и слишком, необычайно прекрасная. Её взгляд был наполнен какой-то странной тоской, но она молчала, замерев неподвижно, а за ней, словно охраняя, возвышались величавые ветвистые дубы, тянулись к ней листвой, будто желая оградить от непрошенных гостей. И снова она показалась Алексу какой-то неземной — то ли любовь в этом была виновата, то ли Ленора, которая упорно повторяла, что не видит её.
Поморгав и постепенно придя в себя, Алекс пораженно взглянул на нее, однако не сразу нашелся с ответом.
— Что ты говоришь? — наконец прошептал он. — Зачем притворяешься? — схватив Кристин за руку, подвел её ближе. — Как ты можешь не видеть её, объясни мне, как?!
— Я не вижу, — она только расплакалась еще больше, — прости, Алекс… Мне нужно идти… — прошептав это, Ленора бросилась прочь из леса.
На полянке воцарилась тишина.
— Она с ума сошла, — это все, что мог сказать Алекс, глядя на Морган.
А та неожиданно вырвалась и, отойдя в сторону, глухо проговорила:
— А я предупреждала тебя, молчи обо мне. Ты послушал?
— Но они же мои друзья! — выкрикнул Алекс. — Как я мог им лгать?! Тем более, Ленора что-то подозревала, а ты ее знаешь! — он пытался найти себе хоть какое-то оправдание, но Кристина даже не реагировала на его слова. — Зато я жучка забрал! — выпалил он.
Морган мгновенно обернулась.
— Где он?
— Вот, — Алекс доверчиво открыл ладонь.
Кристина несколько секунд смотрела на это изобретение какого-то наверняка чокнутого мага, а потом невесомо накрыла ладонь Алекс своей, не касаясь, однако, артефакта, и прошептала:
— Интересно, а если его заберу я, где окажусь?
Алекс даже ахнул, мгновенно забывая о диагнозе, поставленном ему Ленорой, и о тех неприятностях, которые за этим могут последовать.
— Тебе так плохо со мной? — Его рука разжалась, и жучок упал в траву. Вот, значит, как — все это время Морган думала, как бы от него избавиться, и взвешивала, что будет, если заполучить жучка? Ну да, чего и следовало ожидать. Кто вообще сказал Алекс, что он хотя бы просто небезразличен Кристинатине?
— Забирай его, если нужен, — тихо проговорил Алекс, отступая назад.
— Дурак! — выдохнула Морган и, бросившись к нему, порывисто обняла. — Разве я не сделала бы этого раньше, если бы мне было с тобой плохо?
— Я… не знаю. Зачем тогда спросила?
— Мне просто было любопытно, вот и все! Я не собирался этого делать.
Обнявшись, они стояли по щиколотку в мягкой траве, и Кристинатина, словно заглаживая свою вину, целовала Алекс в шею, в ухо, зарывался носом в темные, пропахшие дымом костра волосы... Разве что-то извне могло помешать им двоим?
— Послушай, — шепнул Алекс, — может быть то, что Ленора не видит тебя, связано с какой-то особенностью чар этого артефакта? Может, видит только тот, кто вызвал?
— Не знаю, Алекс, — Кристина прижалась сильнее, поглаживая по спине, — я знаю только, что не хочу тебя терять…
— Я тоже... Только не второй раз.
В тот раз, в Морган-мэноре, Алекс стоял слишком далеко, на лестнице, блокируя выход — его оставили там на всякий случай, видимо, не желая рисковать. Его жизнью дорожили, а вот жизнь Кристины была нужна никому. Просто очередной ребенок.
Когда Деррек взмахнул палочкой, Алекс уже знал, что произойдет что-то непоправимое. Те доли секунды, на которые копы потеряли контроль, решили все. Зеленая вспышка резанула по глазам, Алекса ни с чем бы ее не спутал. Он зачем-то рванулся туда, хотя осознавал, что не успеет, но его будто швырнуло вниз по лестнице. Меньше всего он думал о том, что может упасть, главное было успеть. Но Кристина успела раньше. Время остановилось, когда она, закрыв мать, рухнула на пол, как подкошенная и у Алекс еще мелькнула совершенно немыслимая надежда,
Дальше он уже не видел ни Деррека, ни копов, которые удерживали его, не давая даже подойти к Кристинатине. Не видел, может быть, из-за слез, а может, из-за того, что сознание черной волной затопило непонимание, дикое отчаяние, неверие в то, что такое могло произойти с ним. А потом накрыла боль, горячим всплеском бросилась в грудь, ножом ударила в сердце.
Следующие несколько недель Алекс не помнил, кто он, что он и где он. Кажется, ему дали отпуск, кажется, Кевин присматривал за ним, не давая совершить глупость. Никогда ни до, ни после того Алекс так не мечтал о смерти. Прокручивая страшную картинку в голове снова и снова, он винил себя за то, что не успел. Всегда успевал и лишь единожды опоздал, позволив кому-то другому умереть вместо него. Лучше бы он, а не Кристинатина…
Кевин отпаивал его «успокоительным» чаем на каких-то травах, не давая даже притронуться к спиртному: «Алекс, это облегчит боль только на время, она никуда не денется, это нужно пережить». Наверное, Кевин был прав, он ведь тоже терял. И, возможно, поэтому же прятал от Алекс все острые предметы и старался не отходить ни на шаг.
Время шло. Оно не лечило, на самом деле — оно учило прятать боль куда-то глубже — глубже в себя, чтобы ненароком не прикоснуться к ней снова, не открыть старую рану. Свои воспоминания Алекс малодушно вылил в, но — вот ирония — помнил все так же четко, словно только скопировал информацию, а не избавился от нее. Эта мука поселилась в глубине его души, свила себе уютное гнездышко, и как он ни пытался ее оттуда вытравить — не мог.
Однажды, где-то через полгода после случившегося, Алекс зашел к матере Морган. Несмело постучал в кованные железные ворота, которые, послушно отворившись, впустили его, вошел во двор, где она его и встретила.
Она даже не позвала его в дом. «Вы должны понимать, мистер Одонел, он не хотел бы видеть вас здесь», — это все, что она сказала. Даже в горе госпожа Морган оставалась истинной аристократкой. На ее лице не было ни следа слез или бессонных ночей, ни мертвенной бледности, и безупречная осанка царицы ничуть не изменилась под гнетом тяжкой потери. Пожалуй, даже Алекс выглядел хуже. Она сказала, что похоронила Кристину в семейном склепе, и Алекс туда хода нет. Так он потерял возможность даже попрощаться с той, кого любил.
Любил… Алекс не признавался себе в этом до тех пор, пока не упустил свой шанс. Неужели так сложно было сказать эти слова раньше? Вдруг Нарцисса оказалась бы неправа, и Морган ответила бы ему взаимностью? Но что толку было об этом думать?
А теперь, когда Кристина была в его объятиях, как же Алекс боялся её потерять! Даже — на краешке сознания он все-таки допускал эту мысль — даже если он и вправду сумасшедший, а Морган только плод его больного воображения.
— Я тебя люблю, Кристина, — прошептал Алекс ей на ухо, стараясь сердцем почувствовать ответ, даже если Морган промолчит.
Кристина сжала его плечи руками и поцеловал в щеку, прижавшись губами и на пару мгновений задержавшись так.
— В этой реальности я могу сказать тебе такое, — тихо добавил Алекс, и Морган словно обмякла в его руках.
Она не отвечала ничего, но Алекс чувствовал, что внутри неё идет какая-то борьба.
* * *
Проснулся Алекс ранним утром, сам, сразу, будто кто-то крикнул ему в ухо или сильно ударил. Он уже успел привыкнуть, что его будит Кристинат, и сейчас чувствовал странное недовольство от того, что в этот раз получилось не так.
В доме было тихо: наверное, Морган еще спала. Но сердце Алекс сдавила неясная тревога: что-то или кто-то, быть может, внутренний голос, пытался предупредить его об опасности, и он, подгоняемый растущим беспокойством, решил обойти свои «владения», а первым делом — конечно, найти Кристинв.
Оказалось, что все это время Морган спала в соседней комнате — именно там Алекс нашел её сейчас. Укутавшись в легкое бежевое одеяло, как в кокон, она свернулся на маленьком диванчике, подложив под голову небольшую подушку; из-под одеяла выглядывала только взъерошенная светловолосая голова. Взъерошенная Морган — это было редкое зрелище, и Алекс просто замер рядом с ней а потом опустился на корточки и, не удержавшись, мягко провел ладонью по её волосам, приглаживая, лаская. «Одонел», — удивительно четко произнес во сне Кристина, а потом улыбнулась, широко, будто от счастья, и от этой его улыбки у Алекс бешено заколотилось сердце. Он бы все отдал, только бы Морган улыбалась так как можно чаще.
Завозившись, Кристина перевернулся на другой бок, и Алекс отступил, чтобы не тревожить её: видно, сильно вымоталась вчера. Но только он вышел из комнаты, как в дверь громко постучали, а потом она открылась, и на пороге показалась Ленора.
— Алекс, тебе нужно некоторое время побыть в больнице, — с порога, едва поздоровавшись, начала она. За пару дней она успела прийти в себя и, кажется, составить план действий. Но кто сказал, что Алекс собирался выполнять ее указания?
Тихо прикрыв дверь к Кристина, поморщившись, потому что Ленора наверняка разбудила Малфоя, Алекс движением руки пригласил ее в спальню.
— Ленора, я знаю, что ты желаешь мне добра, — начал он, предложив ей присесть, — но прости, я не поеду ни в какую больницу.
— Но Алекс! — воскликнула она. — У тебя галлюцинации наяву! Сейчас Морган, кто будет следующим? Начнешь сражаться?
— Не утрируй, если бы я видел всех, с кем связано больше всего моих воспоминаний, я бы уже увидел Алексея, родителей, Директора. Но этого нет, я вижу только Кристину! — в сердцах Алекс крикнул слишком громко, и из соседней комнаты прибежал перепуганный, но уже причесанный Морган.
— Что такое?!
— Все в порядке, Кристинат, — улыбнулся Алекс, — просто пытаюсь доказать Леноре, что я не верблюд.
— Это бесполезно, — фыркнула Морган и, окинув Ленору презрительным взглядом,
— Алекс! — Ленора явно не видела Кристину, потому что, оглянувшись несколько раз, снова смотрела на Алекс. — Не делай этого хотя бы при мне!
— Но как я могу не делать этого? Я просто говорю с ней — примирительно улыбнулся Алекс. — А она, кстати, сейчас получит за то, что сказала, — он многозначительно приподнял брови, на что Морган мгновенно парировала:
— Не строй из себя Сайна, Одонел, тебе не идет!.
А Ленора села рядом с Алекс и взяла его за руку.
— Пойдем со мной, я же не сделаю тебе ничего плохого.
Но Алекс отрицательно помотал головой.
— Стоп, Ленора. У меня есть свидетели... Мы с Кристинай раз бывали в Лондоне, заходили даже к мадам Малкин, а еще я был в Лютном переулке у одного мага, который разбирается в артефактах. Арнст, кажется. Когда я пришел, там был он и его помощник, и оба подтвердят мое алиби, а мадам Малкин — алиби Морган.
— Одонел, ты идиот, она права, тебя надо лечить, — раздался с кухни смешок даже прежде, чем Ленора спросила:
— Ты хочешь сказать, что столько волшебников видели Морган живой, и не один из них не решил выяснить, в чем дело?
— Маска… — простонал Алекс, хлопнув себя по лбу. Чертовы маскировки, которые он никогда не забывал накладывать, зато забывал, как выглядел в тот или иной раз. Если бы его попросили воспроизвести один из этих портретов, он бы не смог…
— Ленора, но артефакт-то существует! Давай сходим к Арнсту вместе с тобой, и он объяснит тебе то, о чем я говорю. Возможно того, кого я вызвал — то есть Моргна — и впрямь могу видеть только я.
— А вот это уже здравая мысль, — раздалось из кухни.
— Ну... хорошо, — Ленора кивнула и поднялась со стула. Кажется, она готова была пробовать что угодно в попытке поверить, что ее друг все-таки не сумасшедший.
Они отправились к Арнсту втроем: под чарами и с жучком, которого с трудом нашли в лесу. Пришлось здорово повозиться, прочесывая каждый дюйм шелковистой зеленой травы — артефакт невозможно было призвать манящими чарами. Его нашела Кристина и указала Алексу, не желая даже прикасаться к нему — должно быть, Морган слишком боялся последствий, к которым могло привести неосторожное обращение с этой вещицей. Алекс же боялся лишь одного: что они раздавят жучка, случайно наступив на него, и облегченно выдохнул, когда блестящая вещица легла в его ладонь. В первую секунду крепко сжав его, уже в следующий миг Алекс заставил себя завернуть артефакт в тряпицу и положить в карман — не хватало еще самому неосторожно разбить это маленькое сокровище.
«Я готов», — сказал он Леноре, и она, кивнув, уехала с ним и Кристинай, сжимавшим ладонь Алекс, в Лондон. Оказавшись в Косой аллее, Алекс почти бегом бросился в Лютный переулок, будто сейчас минуты что-то решали. Он так торопился поскорее доказать свою «нормальность», что, промчавшись по переулку и не увидев знакомого магазина, сначала списал это на то, что просто проскочил мимо. Вернулся, прошел снова несколько раз, стараясь не поддаваться растущему внутри отчаянию, но все было напрасно — ни специалиста по артефактам по имени Арнст, ни даже того магазинчика в Лютном переулке будто бы и не существовало.
Дата добавления: 2015-08-28; просмотров: 25 | Нарушение авторских прав
| <== предыдущая лекция | | | следующая лекция ==> |