– Лови! – крикнул старик и разжал пальцы. Второй рукой он по-прежнему крепко держал девочку.
Капелька Тьмы юркнула по направлению к Андрею и вдруг скрылась из глаз. Парень испуганно завертел головой – куда она делась. И вдруг глаза его выпучились, рот открылся, язык свесился.
– Тьма внутри него, – рассмеялся Смотритель. – Ишь, как колбасит…
– Прекратите! – завопила девочка, пытаясь лягнуть его.
– Тише, девочка, тише, – свободной рукой старик хотел погладить ее по голове, но Маша уворачивалась. – Мальчик справится. Я в нем уверен больше, чем в самом себе. Но тебе не стоит на это смотреть. Пойдем, я покажу тебе три своих лица.
Маша пыталась посмотреть, что происходит с Андреем, и увидела только, как он вдруг поднялся и повис в воздухе, не издавая ни единого звука. Руки его безвольно свесились, лицо ужасно гримасничало.
– Пойдем, не смотри. – Старик все пытался ее увести.
Вдруг Андрей оскалился, поднял руки и рванул жилет на груди. Там, под жилетом, на шнурке, висело перо Ночной Птицы. Андрей схватился за него обеими руками и потащил ко рту.
– Ну какой же умница! – Смотритель даже цокнул языком. – А теперь точно говорю – пошли!
Старик зажал Маше глаза рукой, а другой подхватил ее под мышки и буквально поволок по лестнице, несмотря на то что девочка сопротивлялась. Втащил внутрь главной комнаты, в этот момент колокол ударил в третий раз.
Смотритель закрыл дверь и встал к ней спиной. Маша сдалась. Села на пол, совершенно не понимая, что можно еще сделать. Ей казалось, что наступил конец света.
– Ну что ж ты нервная такая, прямо как твоя приемная матушка. Вот почему я девчонок никогда в ученики не беру – сопли, слюни, слезы… Брр!
– Что?! – от услышанного Маша моментально пришла в себя.
– То! Андрейка правильно догадался. Прожил я жизнь среди рыбаков, научился ловить на живца. Тебя на Ванятку, Андрейку на тебя – и готово, золотая рыбка на крючке. Сейчас он остался со своим главным страхом лицом к лицу. Все испытания прошел – и в пещерах у птичьих нянек, и в Рогонде. Ишь, на Маяк на ночь глядя за тобой пришел. А ты, дуреха, хоть бы догадалась: если Птицы – Великие Матери, а человек – Великий Отец, то как ты можешь стать Великим Отцом, если ты уже Великая Мать, хоть и почетная? А еще напрасно ты решила, что я глупее тебя и условия сделки плохо знаю. Правда, мне и в голову не пришло, что мэр выкрутится, назначив тебя почетным гражданином города.
– Господи! – воскликнула Маша. – Так вы мне лгали?
– И не раз, прости уж. Но ради пользы дела. Долго думал, как же мне Андрейку-то убедить, что на Маяк ему прямая дорога. Я же знал все про его отца. Про то, что парень должен стать Птичьим Шаманом. Вот, думаю, какой удобный подвернулся случай! Видимо, в том и есть моя миссия сквозняка – объединить Птиц и людей. А как их объединить, если не общим лидером и защитником? Ну, сейчас Андрей перевернет жизнь на острове, дай ему только спокойно последнее испытание пройти.
– А в чем тогда моя миссия? – спросила девочка.
– Видишь ли, о том наверняка знать нельзя. Но вот в чем штука! Всего одной вещи боялся наш Андрей – Тьмы. И даже не боялся – брезговал, ненавидел, с ума сходил от омерзения. И правильно, такова его природа Шамана. А как это перебороть? Только любовь, только страх за любимого человека, только самопожертвование помогут. Раньше я хотел его на страхе за Аньку подловить – разыграл всех, телепортировал девчонке ракушки и жемчуг. Ох родители у нее и перепугались! Да камушки показали – не то, недостаточно сильное чувство. А вот когда для вас камушек на колечки распался, я и понял: ради тебя парень и Тьму, и что угодно переборет.
– Ничего не понимаю! – Маша схватилась за виски. – Как?
– Ты глянь-ка сюда, да повнимательнее. Видишь, у меня зеркала висят, и каждое свою картинку показывает? А помнишь, я про двойников своих говорил?
Маша посмотрела на шесть зеркал. Четыре отражали Смотрителя, хотя он не смотрел в зеркало. В пятом не было ничего, а шестое, самое большое, по-прежнему показывало залитый солнцем луг в одуванчиках. И вдруг из конца того луга к поверхности зеркала подбежал рыжий веснушчатый мальчишка и улыбнулся.
– Когда я понял, что напрасно заперся на Маяке, решив, что моя миссия – стать Смотрителем, я попытался обмануть закон Великой Спирали. Мне хотелось вернуться домой. Я прилежно учился у старого Смотрителя, постигал науку магии, осилил в совершенстве второе лицо, сторону зазеркалья. Зеркало дает связь со всеми мирами. И я начал искать свой. И видишь ли, нашел. Вот он, – Смотритель указал на зеркало в одуванчиках. – Но вернуться не удалось. Время в моем мире застыло для меня, и хоть я прожил долгую жизнь, там я мальчик. Даже время суток не меняется. Всегда одна и та же минута. Я смог создать несколько своих двойников и следил за тем, как они справляются со своими миссиями в других мирах, но сам я, настоящий, застрял в Рогонде и не знал, как мне вернуться домой. Даже думал: может быть, здесь тоже двойник, а настоящий я – вот тот конопатый, у которого всегда день и лето?
– Конечно, вы настоящий! – сказала Маша. – Вы же создали двойников и научились таким штукам с зеркалами!
– Что было раньше – курица или яйцо? – усмехнулся старик. – И вот теперь по ряду признаков я понял, что скоро вернусь домой. Осталось заставить Андрея захотеть стать Смотрителем и обучить его. Жаль, что погиб его настоящий отец, он бы занялся его обучением, а я бы уже был дома.
– А почему умер Птичий Шаман?
– Потому что не поверил во все мои хитрости с ловлей на живца. Он видел меня с ребенком на руках и испугался, что Андрея обошли конкуренты, вот нервы и не выдержали. Мне действительно очень жаль, что так вышло. Если бы он стал его учить, я бы скорее вернулся домой. Когда-то мы с Шаманом так и договаривались, еще в то время, когда были друзьями. Если вообще можно дружить с такими существами, как он. Однако, я чувствую, наш друг очухался и поднимается по ступенькам…
Смотритель пересек комнату и сел на стул. В ту же минуту дверь распахнулась. Шатаясь, в разорванной тельняшке, вошел Андрей. Шапки и шарфа на нем не было, волосы прилипли ко лбу, губа была прокушена. Он вытянул вперед руку, в его пальцах шевелился черный волосок.
– Вот он, ваш клочок Тьмы. Вернуть?
– Не надо, – спокойно ответил Смотритель. – Уничтожь его.
Андрей хлопнул в ладоши – и клочок Тьмы испарился.
– Тяжко было?
– Сойдет. – Андрей вытер кровь с прокушенной губы и посмотрел на ладонь.
– Ты справился всего лишь с капелькой, а город полон этой мерзости. – Старик испытующе смотрел на парня. – В Черный Час Рогонда буквально тонет в ней. А кроме Тьмы, у Смотрителя еще куча дел – надо чинить дома, отслеживать пиратов, да еще теперь морские тельца без хозяина, одичавшие.
– Я уже знаю, ребята сказали. – Андрей снова вытер губы. – Их видели в пещерах и в трюмах.
– Вот видишь. А я уже плохо со всем справляюсь. Поможешь?
– Научите?
Несколько секунд они смотрели друг на друга. Потом Андрей спросил:
– А как же Маша?
– Маша свободна, – не моргнув глазом ответил Смотритель. – С той самой минуты, как сюда вошел ты, ученик. Но не выгонять же девчонку на улицу в Черный Час… Кстати, ребята, если вы не против, я пойду поработаю. А вы, так уж и быть, поболтайте. Маша, покажи Андрею комнату, помоги освоиться. Там пирог остался… А учиться начнем завтра, хорошо, Андрей?
Не дожидаясь ответа, старик запахнулся в свой рыбацкий плащ и вышел. Андрей опустился на пол рядом с Машей.
– Как-то все очень просто вышло, – сказала девочка. – Орали внизу, орали, а потом раз – и договорились.
– Знаешь, после схватки с Тьмой нет никаких сил ругаться, – ответил Андрей. – Не будь я Шаманом, ни фига бы не выдержал. Действительно, хуже ничего нет.
– А на что это похоже?
– Словно тебя тошнит и одновременно глотаешь все обратно. Словно ты тащишь камень и одновременно тебя кто-то тащит. Словно ты сделал что-то самое плохое в жизни, чему нет прощения, и одновременно зол на всех, как будто, наоборот, тебе сделали самое плохое. От такой вот двойственности с ума сойти можно. И в какую-то минуту тебе кажется, что ты понял все о себе, о жизни, о мире, но то, что ты понял, настолько унизительно и мерзко, что, будь твоя воля, с удовольствием бы стер весь мир в порошок. Теперь я понимаю, что испытывали люди, оказавшись в Черный Час под открытым небом. Мне досталась всего капелька, а им – море.
– И ты простишь Смотрителя за нее, за капельку?
– Это как прививка. У вас в мире делают прививки? Когда вводят мертвый или слабый вирус, чтобы научить организм справляться с живым и сильным.
– Мой папа – врач, – похвасталась Маша. – Делают. То есть ставят.
– Ты мне много разного говорила. Про Боцмана, а я не поверил, пока не увидел. Про Птиц – я опять не поверил, пока не увидел. Потом про работу Смотрителя – пока не попробовал, не понял. Я примчался сюда, потому что мне стало ясно: произошла ошибка. Я струсил, папа тоже дал слабину, а на самом деле быть Смотрителем – моя судьба, а не твоя. И ведь настоящий отец, Птичий Шаман, велел мне учиться, а у кого тут учиться, как не у Смотрителя.
– Хватит! – Маша закрыла рот Андрея ладонью. – Ты весь такой пораненный… Устал? Пойдем чай пить.
Они спустились на первый этаж, затем в люк. Маша восстановила одежду Андрея и отправила его в ванную умыться, а сама накрыла на стол. Вскипятила чайник, достала остатки пирога. Андрей тоже съел три куска, безостановочно запивая чаем.
– Сама пекла? – спросил он с набитым ртом.
– Когда бы я успела? – смутилась Маша. – Нет, Смотритель.
– Мне так повезло, – улыбнулся Андрей. И смутился почему-то.
– Ты чего?
– Да я сейчас подумал – может, останемся втроем на Маяке? Получится такая семья – дедушка, сестренка, брат.
– Я тебе не сестренка, а Смотритель не дедушка.
– Ну и что? Собственно, куда тебе возвращаться? У Кристины есть свой ребенок. Но ты, конечно, будешь к ним приходить. А тут ты бы стряпать училась, я усмирять Тьму. В Птичий город бы летали. Я бы их лечил, а ты птенчиков нянчила, учила чему-нибудь. А они бы тебе глазки красили по-своему, по-птичьи. Вон тебе как идет, сама в точности как Ночная Птица…
Маша тоже смутилась и отвернулась.
И вдруг девочка наконец-то ощутила зов, которого так долго ждала, – магический зов, давно уже знакомый ей по другим миссиям. Ощущение, что если она захочет и пойдет туда, куда ее зовут, то сразу же окажется дома, с мамой и папой. И никогда больше не увидит Рогонду. Никогда не увидит Андрея.
– Нет, я не останусь на Маяке, Андрей, – печально сказала Маша. – Ты же знаешь, я не отсюда. Мне уже пора возвращаться.
– Я чувствую то же самое, потому и уговариваю. – Андрей слегка подвинул руку по столу до ее руки.
– Знаешь, твои друзья меня, должно быть, теперь ненавидят. Из-за меня сначала Боцман ушел, теперь ты стал учеником Смотрителя.
– Нет, что ты, по-своему они к тебе привязались. Кирюшка влюбился даже. Правда, сейчас он с Ольгой. Аня за тебя сильно переживала. От матери ей так влетело, что она куртку на мне расстегнула на площади. Оля тоже всегда на твоей стороне была. И даже Вася.
– Я же слышала, что они говорили обо мне на площади! – возмутилась девочка.
– Просто ребята меня утешали. А сами не думали так. Видели, что я неправильно поступил, но, как настоящие друзья, приняли меня таким, каким я оказался, – трусом, предателем, дураком. Можно сказать, это меня и привело в сознание. Вот что стало реальным «примером настоящей дружбы», а не тумаки Карася. Они-то знают, что я давно уже тебя… Ну, в общем…
Машина рука двинулась по столу ему навстречу, поверхность стола заскрипела.
– Младшая сестренка, – напомнила ему девочка.
– Конечно, малявка, – усмехнулся Андрей. – Но ты вырастешь. И я тоже.
– Однако я вырасту в другом мире.
– А я буду учиться у Смотрителя и у Великих Матерей, стану магом и прилечу к тебе. Или вызову тебя к себе. – Рука Андрея подвинулась еще немного вперед, к Машиной, и кончики пальцев соприкоснулись.
– Только ты хорошо учись. – Губы Маши дрогнули. – Чтобы мне не пришлось ждать слишком долго.
Ребята посмотрели на свои руки. Молочно-белые камни стали слегка зеленоватыми.
– А вот интересно… – заговорил Андрей, глядя на кольца. – Как думаешь, мы сможем разговаривать с их помощью, будучи в разных мирах?
– Может, их надо как-то зарядить? – спросила Маша.
Две руки с бело-зелеными кольцами переплелись пальцами. Одновременно ребята щелкнули пальцами свободных рук. И тут же их кольца словно прилипли друг к другу.
– Они срастаются! – испугалась Маша. – Снова станут одним камнем!
– Не станут, – уверенно произнес Андрей. – Они просто стали одним кольцом.
И действительно, одно кольцо плотно обхватывало оба пальца.
– И что теперь делать? – растерялась девочка. – Мы так и будем ходить? Надо освободить руки.
– Не надо. – Андрей поднял ее подбородок и заглянул в глаза. – Ты что, не поняла? Мы их зарядили! Понимаешь? Зарядили для связи между мирами! Теперь ты должна…
Он замолчал, все так же глядя в глаза Маши.
– Уйти, – закончила та за него. – Но как же я могу вот так уйти? Надо же успокоить Кристину и Игоря, рассказать им о плане Смотрителя, что все хорошо закончилось. И помириться с твоими друзьями. И попрощаться со Смотрителем, с Птицами…
– Я передам им, что ты улетела домой и у тебя все хорошо, – пообещал Андрей. – Ты должна идти прямо сейчас, пока кольца не передумали и не разъединились.
– А они могут? А если не сработает? И мы сейчас расстанемся навсегда?
Вместо ответа Андрей обнял ее за плечи свободной рукой и поцеловал в лоб.
– Иди, Маша. Не бойся. Когда ты будешь дома, свяжись со мной. Я обещаю тебе: все будет хорошо. У тебя все и всегда будет получаться.
– Я поняла это в ту секунду, когда тебя увидела в первый раз! – воскликнула девочка.
Магический зов стал очень сильным, и ее плечам стало холодно, хотя Андрей не убирал руки. Он сказал что-то еще, но Маша не слышала, только видела, как шевелились его губы. И вдруг пол ударил ее по лицу.
Маша полежала несколько секунд – у нее очень кружилась голова. Ей казалось сначала, что она прижимается к стене, а потом поняла, что лежит на полу. Руки и ноги были словно чужие. Маша подтащила к себе руку, словно волокла длинную неудобную палку. Кольцо было на месте – белое, матовое, с чуть заметными зелеными разводами в глубине.
Девочка села. Осмотрелась. Она была в своей комнате. На ней были спортивные штаны, футболка и резиновые шлепанцы. Перед ней на полу лежала коробка.
Несколько раз вдохнув и выдохнув, Маша сняла кольцо и поднесла к глазу. И увидела Андрея, сидящего за столом. Вид у него был совершенно очумевший, но он улыбался.
– Все получилось, ты дома? – спросил он.
– Я дома, все получилось!
– Тебе, наверное, не терпится обнять родителей? – шире улыбнулся Андрей. – Беги скорее. И не волнуйся. Я буду здесь, когда ты вернешься.
Кольцо раскалилось. Маша положила его на стол, подула, снова надела. Оно по-прежнему было ей великовато, но она обвязала его ниткой, чтобы не спадало. Потом щелчком пальцев вызвала свою броню. В руках у нее оказалась не старая кожаная куртка, а сшитый Кристиной жилет, в потайных карманах которого были спрятаны перчатки.
Мысли Маши путались. Рогонда, Птицы, Кристина, Ванечка, Капитошка, слова маленькой девочки: «Ты скоро будешь дома»… Кажется, целая жизнь прожита. Смотритель, средне-младшая сестра, Виталис, Оля, Аня, Боцман, Кирилл, Вася… Великая Сердцевидка. Сиреневая ракушка на комоде.
Коробка на полу. Сиреневый телефон, круглый. Девочка взяла его в руки и открыла. На внутренней крышке было зеркало.
– Второе лицо! – сказала своему отражению Маша и открыла пакетик со стразами.
Там были не все, но их еще оставалось довольно много. Достаточно, чтобы выложить на бледно-сиреневой крышке что-то, похожее на Великую Спираль. Один камушек в середину, остальные – расходящимися кругами. С этим узором телефон стал очень похож на ракушку.
Мама и папа вошли в комнату. Папа смущенно покашливал, как всегда делал, когда чувствовал, что погорячился.
– Ты пойми, доча… – начала мама.
А Маша, не слушая, просто подскочила и обняла их обоих, прижалась щекой сначала к маминому, потом к папиному плечу.
– Спасибо! – вот все, что она нашлась сказать, смутно вспоминая ссору, Glamour Schoolgirl, старые, совсем уже не интересные проблемы. – Все просто замечательно! И теперь всегда будет так.
Мама с папой не могли так быстро забыть то, что для них произошло всего несколько минут назад, и решили еще немного повоспитывать дочку. Но Маша только счастливо улыбалась и соглашалась со всем, что ей говорили, потому что кольцо на ее пальце было теплым, как живое. Пока Андрей по ней скучает, все можно пережить.
На следующий день она пришла в школу в приподнятом настроении – Маша соскучилась по друзьям за долгое время, проведенное в Рогонде, и очень хотела их всех увидеть. Но подруги, отвыкшие от ее общества за последние несколько недель добровольного отчуждения одноклассницы, встретили ее настороженно. В любое другое время это смутило бы Машу и заставило замкнуться в себе, окунуться в привычное чувство одиночества.
Но ведь она больше не одна. Даже наедине с собой. В любой момент можно связаться с Андреем – кольцо постоянно оставалось чуть-чуть теплым, потому что он всегда был рад ее видеть.
Поэтому прохладное приветствие девочек не сильно задело. Пожав плечами, Маша села за парту, продолжая улыбаться. Умница Света заметила перемены в поведении и настроении подруги и подошла к ней.
– Привет. – Королева класса села рядом. – Как делишки? О, какое кольцо прикольненькое! И я даже знаю камень. Как же его…
– Птичье молоко? – подсказала Маша, смеясь про себя.
– Нет. Не то селенит, не то нефрит… Как-то так. Амулет?
– Ну, в общем, да.
– Дай померить! Поменяемся?
– Это невозможно.
– Ах, обручальное? – прищурилась Света.
– Вроде того.
– Врешь! Какая ты сегодня скрытная… Скажи, что тебе просто жалко.
Маша пожала плечами, сняла кольцо и положила его на парту. Но никто из девочек не смог его удержать, не то что померить. Кому-то кольцо казалось тяжелым, кому-то скользким, кому-то нестерпимо горячим, кому-то холодным, кому-то даже колючим. Девочки заспорили о своих ощущениях, навалились на Машину парту и уронили ее сумку. Новенький телефон выкатился из нее на пол.
– Ого, это чей же?
Все внимание тут же переключилось на телефон. Маша воспользовалась суматохой и надела кольцо на палец.
– Твой? – прищурилась Света и протянула руку. Ей тут же отдали Машин телефон.
– И тут выделилась! – издевательски протянул кто-то из девчонок. – И телефон не как у всех, и мнение всегда перпендикулярное…
– А зачем нам одинаковые телефоны? – подняла брови Светка. – Мы что, рекламная кампания? Классная штучка, Маш. Правда. И стразы ты так оригинально наклеила. Ладно, мне пора готовиться к урокам.
– Действительно, – поддержала ее умная Лена Новикова. – Иметь свое мнение – роскошь, доступная немногим. Тем, у кого есть голова на плечах. Поучились бы у Маши, девочки.
– Да, не у многих наших девочек голова на плечах имеется, – засмеялся подвернувшийся кстати Костик. – Но у Маши точно есть, тут не поспоришь. Я серьезно.
Пристыженные девчонки разошлись по партам.
Маша поспешно спрятала телефончик. Ей и в голову не приходило им хвастаться, просто так сложились обстоятельства. Но тогда она заметила, что и все остальные вдруг стыдливо попрятали свои розовые телефончики в сумки. И Маше показалось странным, что когда-то ей хотелось иметь то же самое, что у всех, будь то телефон, одежда, обувь, без разницы что.
Кольцо снова грело ей руку, и девочка вспомнила слова Андрея о том, что настоящие друзья примут тебя, даже если ты сделал что-то не то. Так же как и родители. Чем-то общим – одеждой, хобби, музыкой, книгой – можно завести много знакомых, но если кто-то из них станет твоим настоящим другом, то не потому, что вы носите одинаковую одежду, а потому, что нравитесь друг другу.
Наверное, настоящая дружба – такая же редкость, как и любовь. И очень повезло тому, у кого есть и то и другое.
Примечания
Обязательные атрибуты для перемещения в другой мир. Читайте книгу «Первая миссия» серии «Сквозняки».
Читайте в книге «Ледяной рыцарь».
Дата добавления: 2015-08-28; просмотров: 33 | Нарушение авторских прав
| <== предыдущая лекция | | | следующая лекция ==> |